- Честно говоря, я не филантроп и не занимаюсь благотворительностью. Рискните и откройте великую тайну масонов, какая помощь вам нужна! - с невозмутимой иронией проговорил Широши.
- Девять лет назад вы активно участвовали в попытке военно-политического переворота в бывшем Советском Союзе…
- Говорите прямо: был одним из основных авторов и руководителей этого переворота. - Он усмехнулся. - Но почему вы называете его попыткой? Мне кажется, что все прошло как нельзя лучше: Советский Союз развалился, да и Россия с трудом удерживается на своих пьяных глиняных ножках… Осмелюсь предположить, что в данном случае моя деятельность полностью совпадала с желаниями вашей стаи, то есть вашего Ордена, не так ли, мой любезный Тим Рот?
- Мне трудно судить: в те дни, когда вы звались Феликсом Андреевичем Артамоновым, я занимался совсем другими делами.
- Ловили рыбку в югославской мутной воде под видом дипломата и тоже развалили совсем неплохую страну, - дополнил Широши, не скрывая, что и он успел кое-что выяснить про своего гостя.
- Я ведь уже сказал, что с вами приятно иметь дело, ведь вы - серьезный человек!
- Поверьте, я вовсе не набиваю себе цену: и вы, и ваш пресловутый Орден мне не нужны и не интересны, - не заботясь более о приличиях, сказал Широши.
- Прекрасно понимаю, но сейчас мы просто просим вас оказать нам небольшое содействие - все дело займет буквально несколько мгновений, и вам не нужно будет покидать уютный мир вашего одиночества.
- Вас интересует какой-то человек?
- Да…
- Кто именно?
- Известный вам наверняка Савелий Говорков…
- Он же - Бешеный, он же - Сергей Мануйлов, - не без злобы в голосе продолжил за него Ши-роши.
- Судя по всему, вы тоже не испытываете к нему особых симпатий, или я ошибаюсь, почтенный Широши-сэнсэй?
- Вы планируете его уничтожить?
- Он нужен нам живым!
- Попусту потратите время и средства, да еще и массу людей своих погубите.
- Он вас здорово запугал! - с издевкой воскликнул Тим Рот.
- Меня ничто не может напугать на этой Земле, даже смерть! - чеканя каждое слово, медленно произнес Широши.
Он сделал едва уловимое движение плечом, и в его правой руке, невесть откуда, взялся тонкий обоюдоострый стилет. Глядя в чуть настороженные глаза собеседника, он оголил левую руку по локоть и резко чиркнул острой сталью по тыльной стороне. Кровь мощной струей хлынула из раны, но Широши даже не поморщился, не сводя своего гипнотического взгляда с гостя.
- Зачем вы это сделали?
- Для успокоения! - Он нажал кнопку на пульте.
Словно ожидая вызова и как будто заранее зная, что потребуется, в зале неслышно появился тот же юноша в белом тюрбане, но на этот раз вместо подноса у него в руке был небольшой чемоданчик.
Открыв его, он достал какие-то восточные снадобья, протер рану, намазал какой-то вязкой жидкостью, которая мгновенно застыла и остановила кровь. Потом юноша ловко вытер на полу кровь и тотчас исчез, словно его и не было. Тиму Роту подумалось, что он только что стал свидетелем какого-то странного театрального представления. Но почему он ощутил чувство гадливой брезгливости? Тим Рот залпом допил коктейль, затем, взяв себя в руки, спросил:
- Следовательно, вы отказываетесь помочь нам?
- Я этого не говорил! - меланхолично возразил Широши. - Я лишь высказал свое мнение о продуктивности ваших попыток захватить Бешеного живым, которые уже наверняка вами предпринимались.
Тим Рот вопросительно взглянул на хозяина дома.
- Вы обратились ко мне после провала всех ваших попыток… Я думаю так, потому что мои услуги довольно дорого стоят. - Широши вдруг громко и безудержно расхохотался. - Извините, кажется, Кион был слишком щедр с наркотиком…
- Как же вы сможете помочь, если сами не верите в эту затею? - нетерпеливо спросил Тим Рот.
- И еще раз повторю: не верю, что его кто-либо может захватить живым! Но у меня есть маленький ключик, к обладателю которого он САМ будет рад явиться.
- Этот ключик, случайно, не носит фамилию Воронов?
- Восхищен вашей сообразительностью.
- Судя по нашей информации, Воронов тоже не подарок!
- Но для Воронова, в отличие от Бешеного, у меня есть волшебное слово.
- И сколько стоит узнать это волшебное слово?
- Семьдесят пять процентов той суммы, которую вы приготовили для своих партнеров, разместившихся у вас в Мариотт-отеле!
- Я был прав, полагая, что вы не напрасно потратили время, предшествовавшее нашей встрече! - недобро усмехнулся Тим Рот.
- А вы самонадеянны, как и все в вашем Ордене: думаете, произнесли дурацкий пароль - и Широши у ваших ног?
- Вижу, вы умеете оперативно добывать информацию. Но на каком основании вы сделали верный вывод о нашем партнерстве?
- Вам повезло, что уже никогда вам не придется быть разведчиком-нелегалом, - ехидно заметил Широши. - Поселились, заняв весь этаж, арендовали одинаковые автомобили. Выяснить, чем занимаются ваши соседи по этажу в своих странах, не представляло особой сложности, а после того, как вы обратились ко мне, сложить два и два совсем просто. Итак, вас устраивает названная мною сумма? Имейте в виду, что Андрей Воронов дорог мне как память о прекрасных и многообещающих днях на нашей секретной базе.
- Вполне!
- Не сомневался.
Интернациональная криминальная сходка состоялась через два дня после прилета в Сингапур. Тим Рот рассчитал все правильно: если по прилете отношения между прибывшими были, мягко говоря, напряженные, то, когда они отдохнули, напитались впечатлениями от удивительной по красоте страны, они расслабились и общались едва ли не дружески.
Для откровенной беседы Тим Рот снял небольшой ресторанчик, договорившись с хозяином о несколько необычном регламенте работы обслуживающего персонала: к семи часам вечера должен быть накрыт стол на шесть персон; предусматривалось разнообразие и изобилие национальных блюд и безалкогольных напитков. В течение двух часов никто не имел права тревожить их, и только ровно в девять вечера в зал должен был заглянуть сам хозяин и, только получив добро, мог впустить официантов, несущих горячие блюда. А далее все должно было пойти, как обычно.
Тим Рот специально оговорил форму стола - он должен быть круглый, чтобы никто из присутствующих не попытался сесть во главе стола, ибо каждый из них считал себя первым среди равных.
- Прежде, чем рассказать о цели нашей встречи, обращаюсь к вам с небольшой просьбой. - Тим Рот внимательно обвел взглядом сидящих за столом.
- Если кто-то из вас по каким-то причинам откажется участвовать в решении некоторой задачи нашего Ордена, он должен дать клятву, что услышанное здесь останется в этих стен…
- О какой суме идет речи? - поинтересовался скуповатый Ли Бао: у него был чудовищный акцент.
- Пятнадцать миллионов американских долларов.
- На всех?
- Это как мы все решили. Ли Бао переглянулся со своими партнерами и сказал:
- Я дюмати, чито давати о, беситания, не подики-репилении делом, не в насии тирадиции, но казидии зидеся находясиися зинает, чито такой конифидени-циалиноситя! Я пиравилино понимаю, дорогии пари-тинери?
- Да, уважаемый Ли Бао! - дружно закивали остальные.
- Вы удовилетивирени насим отиветом, не таки ли, миситер Тима Рота?
- Вполне. И перехожу к делу. Наверняка все вы если и не сталкивались непосредственно, то слышали о Бешеном, он же Савелий Говорков, он же Сергей Мануйлов: по моим сведениям, некоторые из вас очень даже много потеряли из-за его вмешательства. - Тим Рот вновь посмотрел на каждого из сидящих за столом: никто не возразил, и он продолжил: - Не раз этот Бешеный переходил дорогу и нашему Ордену. А потому руководство Ордена приняло решение положить конец его активности. Не скрою, наши люди пытались захватить Бешеного, но все попытки закончились неудачно.
- И поэтому вы обращаетесь за помощью к нам? - подытожил Дон Кастелло.
- Орден предлагает объединить наши усилия в ходе выполнения этой миссии.
- Такое инитересиное обидинение наси усилии могло прити в голова толико аналитикам васего Оридена, - задумчиво, не без иронии, тихо проговорил Ли Бао. - Ми даем наси люди, рисикюем си сивой сивязи в Росии, исиполизюем наси бесицении опит в пироведении подобнии операции, а чито ви, я хотети сиказати, васи Таинии Ориден викиладиваит в это, кироме денег, пиричем не очени болисих?
- Небольших? - искренне удивился Тим Рот. - Пятнадцать миллионов долларов приза и оплата всех накладных расходов, вы считаете, этого мало за похищение одного человека, даже пусть такого мощного бойца, как Бешеный?
- О накиладинии расходах речи не било.
- В подобных делах это - само собой разумеется!
- А зачем его похищать, не проще ли кокнуть - и концы в воду? - вступил в разговор американец Гэбриэл Джуиссон.
- Это главное условие договора!
- Кто платит, тот и музыку заказывает, - усмехнулся француз Жан Моро.
- Вот именно, - улыбнулся в ответ Тим Рот, - кроме того, Орден сообщит информацию, которая намного упростит воплощение нашего плана в реальность. Вы удовлетворены, господин Ли Бао?
- Согиласен си тем, чито васа Оридена виходит ви насе пиредиприятие си солидиним пакетом акиции, - не теряя достоинства, признал представитель могущественной "Триады".
- Интересно знать, что это за информация, которая упростит захват "объекта"? - вдруг спросил долго молчавший англичанин Томас Сэндвик.
- Эту информацию я оглашу после того, как получу положительный ответ по поводу участия в данном мероприятии от каждого из вас, - твердо объявил Тим Рот, затем взял бутылку минеральной воды, отвинтил крышку, налил в стакан и принялся медленно пить.
- Разрешите мне? - Гэбриэл Джуиссон поднялся с кресла. - Не буду вдаваться в причины, но я вынужден отказаться от столь заманчивого предложения. Однако хочу заверить уважаемое собрание, что ни я, ни моя "семья" не будем мешать вам, если Бешеный ступит на американскую землю, и конечно же, окажем любую помощь, если таковая понадобится. Благодарю всех за приятную встречу в Сингапуре!
- Спасибо за прямой ответ и обещанную помощь. Если появится желание через час присоединиться к нашей компании, милости просим. - Этим вежливым приглашением Тим Рот дал недвусмысленно понять, что сейчас тот должен оставить их компанию.
- Л подумаю. Удачи всем! - Американец встал, чуть склонил голову на прощанье и не спеша покинул зал ресторана.
Во время краткого монолога Гэбриэла Джуиссона Тим Рот заметил, как француз и англичанин перебросились несколькими словами, и его интуиция подсказала, что Орден потеряет еще двух партнеров. Интуиция не подвела его и на этот раз: не успела закрыться дверь за американцем, как с кресла поднялся Томас Сэндвик.
- Посовещавшись с Жаном Моро - моим давним приятелем и партнером по бизнесу, - мы пришли к выводу, что всецело придерживаемся точки зрения покинувшего нас Гэбриэла Джуиссона. И если на подконтрольной нам территории потребуется наша помощь и содействие, то мы готовы оказать их совершенно безвозмездно, как говорится, из чисто приятельских отношений… Что касается сегодняшнего ужина, то, думаю, позднее мы с удовольствием присоединимся к вам и продолжим приятное общение.
- Благодарю и вас за готовность оказать помощь и содействие! - с достоинством ответил Тим Рот.
После этих слов поднялся с кресла и француз. Оба, чуть заметно кивнув, последовали за американцем.
- Итак, господа, никто более не хочет покинуть наш стол?
- Полтора десятка миллионов никогда не бывают лишними! - заметил итальянец.
- А у миня си ним, си этим Бесеним, сивой, лиинии сичети! - У Ли Бао зло заблестели глаза. - Хотети передюпередитя вас: я за ним охотитися узе много-много месятисев, но именино васи люди пелехиватили его у сами носи мои люди. Ми хотети взяти его в Бюдапесит, и один мои воин попасити на самолет, но один из хомосекисюал, кито захиватити самолет, убил его.
- Понимаю ваше желание уничтожить Бешеного и прошу принять мои соболезнования по поводу гибели ваших близких, дорогой Ли Бао, но мне приказано доставить его живым.
- Сивой люди я тозе пириказал доситавити его ки мине зивим, читоби я мог сивой рюки вилезати его серидисе! Личино! Вот этими рюками! - Мощный старик вскинул растопыренные ладони кверху.
- А может, вы примете мое предложение? - вкрадчиво спросил Тим Рот.
- Како? - нахмурился Ли Бао.
- Сначала представим его живым пред очи Светлейшего, а потом, после некоторых манипуляций с ним, отдадим его в ваши руки: тогда и делайте с ним, что хотите.
- Оситанетися ли он зивим посиле васих манипюлятии? - усмехнулся китаец.
- Это я вам гарантирую!
- Пюсити бюдет так: я сиказал! - Он поднял вверх два пальца, словно давая обет перед Буддой.
Рокотов-младший прилетел в Батон-Руж ранним утром. Стояла прекрасная солнечная погода. Город был расположен в юго-восточной части Америки, на одной из длиннейшей в мире реке Миссисипи, впадающей в Мексиканский залив. Город был сравнительно небольшой, и Константину бросилась в глаза чистота улиц и богатая цветовая гамма жилых построек. Правда, оценивая чистоту улиц, он немного поторопился: к вечеру ему показалось, что он попал в наши Лужники после закрытия ярмарки. А красивые разноцветные одно-двухэтажные особняки центра города на окраинах сменялись настоящими лачугами, которые непонятно как не разваливались от порыва ветра.
Поселившись в четырехзвездочном отеле "Шератон", Константин, пролистав телефонную книгу, отыскал адрес Агентства по усыновлению детей и на всякий случай решил посетить его. Английским он владел, конечно, не так, как Савелий, но вполне сносно для того, чтобы не вызвать подозрений и не услышать вопроса: "Вы, случайно, не из России?"
Приземистое одноэтажное здание нельзя было отнести к богатым особнякам, но и на лачугу оно не было похоже.
В небольшой комнате его встретила женщина лет сорока с вытравленными белесыми волосами, явно уложенными хорошим парикмахером. Она сидела за внушительным столом, где стояли компьютер, факс и пара телефонов. За спиной женщины высился длинный стеллаж, заставленный какими-то гроссбухами. Почему-то Константин подумал, что эти гроссбухи могут оказаться фотоальбомами со снимками детей.
Улыбнувшись широко, женщина мило поинтересовалась:
- Чем могу быть вам полезна?
Константин заранее четко продумал, что и как говорить, а потому, откинув смущение в сторону, деловито произнес:
- Мисс…
- Вы мне льстите: миссис! - довольно улыбнувшись, поправила женщина и добавила: - Миссис Синтия Феллоуз! Если хотите, можете называть меня просто Синтией! - Она кокетливо поправила прядь волос возле уха.
- В таком случае зовите меня просто Константин! - многозначительно ответил он.
- О, вы из Греции?
- Нет, мой дед из Греции, а я родился в Канаде! - Он намеренно ушел от уточнения места своего проживания.
- Что привело вас в наше Агентство?
- Чисто конфиденциально. - Константин понизил голос, чуть наклонившись к женщине.
- В нашем Агентстве все происходит исключительно на конфиденциальной основе! Это наш принцип! - с пафосом добавила Синтия. - Можете говорить безо всякого стеснения!
- Замечательно! - Он облегченно вздохнул. - Дело в том, что я представляю одну очень известную в шоу-бизнесе пару, которая хочет усыновить ребенка.
- Понятно… Девочку или мальчика?
- Мальчика.
- Возраст?
- Желательно до года, плюс-минус месяц.
- Какие пожелания по поводу внешности ребенка, есть расовые ограничения?
- Мальчик должен быть светловолосым и голубоглазым, типичной арийской внешности, - сообщил Константин, не боясь вызвать никаких подозрений.
Чистота расы для многих американцев продолжала оставаться важной до сих пор.
- Вам известны наши цены?
- Для моих клиентов деньги не играют большой роли!
- Что ж, мы готовы пойти навстречу вашим клиентам, вот заполните, пожалуйста, нашу анкету.
- Но…
- До тех пор пока ваши клиенты не остановятся на каком-то конкретном варианте, никаких настоящих имен не потребуется, - мягко пояснила женщина и добавила: - Но даже в последнем случае их фамилию узнает только наш юрист, который и будет оформлять все документы по усыновлению.
- Очень разумно.
Константин ответил на вопросы анкеты, в графе "контактный телефон" указал телефон отеля, где остановился.
- Скажите, я могу заглянуть в вашу картотеку?
- Картотека у нас не очень большая: мы стараемся работать с каждым нашим клиентом индивидуально.
- Извините, не понял!
- Возьмем ваших работодателей. Они высказали свои точные пожелания, мы делаем все возможное, чтобы предоставить ребенка соответственно тем параметрам, которые были оговорены в договоре.
- Теперь понятно! Срок выполнения заказа?
- Чем быстрее, тем дороже!
- Вы уже слышали, Синтия, что деньги у моих клиентов есть!
- В таком случае от двух до четырех месяцев!
- А сейчас я могу взглянуть на тех детей, что имеются в вашем распоряжении, то есть в картотеке?
- Конечно, при условии внесения залоговой суммы, которая будет учтена при окончательном расчете. - Она вновь мило улыбнулась.
- И которая не возвращается в случае отказа клиента продолжать работать с вами, не так ли? - подхватил Константин.
- С вами очень приятно иметь дело!
- С вами тоже, - усмехнулся Рокотов. - И какова эта залоговая сумма?
- Тысяча пятьсот долларов!
- Я готов, оформляйте договор!..
После того как оговоренная сумма была внесена, женщина провела Константина в соседнюю комнату и принесла шесть не очень толстых альбомов. Он не угадал: те гроссбухи не были альбомами.
- И это все? - разочарованно произнес он: ему было жалко заплатить деньги лишь за просмотр детских фотографий в одном альбоме.
- Я вас предупреждала!.. - В этот момент звон колокольчика возвестил о том, что в офис кто-то вошел. - Когда закончите просмотр, нажмите на эту кнопку, - кивнула она на еле приметную кнопку под крышкой стола. - Не буду вам мешать! - Улыбнувшись, женщина вышла.
Каких только детей не увидел Константин в этих альбомах! И всех этих малюток объединяло одно: все они страдали каким-нибудь неизлечимым недугом. У кого-то нет одной из конечностей, у кого-то и двух, у других одного глаза, и была девочка полностью слепая, кто-то страдал болезнью Дауна.
Казалось, все национальности и расы представлены в этих альбомах: не было там только одного ребенка, из-за которого он притащился сюда - ребенка далекой русской матери…
Закрыв последний альбом, Константин нажал на кнопку, и вскоре в комнату вошла Синтия.
- Ну, что? Нашли что-нибудь подходящее?
- А больше альбомов нет?
- К сожалению… - Ее глаза беспокойно бегали: наверняка ее кто-то в офисе ожидал. - Как что-то появится для вас, мы сразу сообщим…
Рокотов вышел из Агентства с двойственным чувством: с одной стороны, было печально, что ничего не удалось узнать о ребенке Лолиты, с другой стороны, его немного утешало то, что отрицательный результат - тоже результат.