- От таких воспоминаний можно и сознание потерять! - в тон ему заметил Константин.
- Видел?
- Только я! Вам бы обоим в театре играть!
- Скажешь тоже, - смутился сержант и взглянул на часы с явным желанием сменить тему. - Не пора ли нам двигаться в сторону аэропорта?
- Если хочешь уйти отсюда, давай уйдем, но с полчаса у нас еще есть. - В этот момент Константин увидел, как в их сторону направляется давешний забияка. - Кажется, назревает второй акт пьесы под названием "Не понял", - заметил он.
- Второй акт - согласен, но название пьесы будет другое: "Все понял, спасибо!"
- Хорошо бы… - начал Константин, но договорить не успел: подошел толстяк.
- Извини, старина, тебя, случайно, не Дональдом кличут? - спросил он.
- Да, - не смог скрыть удивления сержант. - Но откуда…
- По твоим ушам и габаритам узнал, - довольно рассмеялся тот. - Мне о тебе много рассказывал Билли!
- Билли Адаме?
- Ну конечно! А меня зовут Гарри! - Неизвестно откуда он вытащил бутылку шотландского виски. - Ты извини, земляк, я ведь тут при исполнении… А ты с такой гордой рожей сидел.
- Проехали… - отмахнулся Дональд - кивнул на бутылку. - Нам уже пора: дела есть…
- Да мы по маленькой, как говорится, только за знакомство! - Он махнул рукой, и официантка тут же принесла бокалы, лед и пододвинула ему стул.
- Ну, если только по маленькой, - нерешительно согласился сержант, и тот разлил по бокалам светло-коричневую жидкость.
- За встречу! - сказал Гарри.
- За встречу! - отозвались приятели. Сделали по глотку.
- Вы здесь по делам?
- Да… Это мой партнер…
- Константин! - представился Рокотов.
- Гарри! - Они пожали друг другу руки.
- Если нужна помощь, всегда звоните. - Гарри положил перед Дональдом и перед Константином свои визитки.
- Исполняющий обязанности шерифа? - усмехнулся Дональд. - Почти коллеги!
- Он тоже достал визитку.
- В Нью-Йорке пашешь? - обрадовался Гарри. - То-то у тебя физиономия такая независимая. Здорово!
- А чего здорово?
- Скоро увидимся: посылают к вам для обмена опытом!
- Что ж, звони! Адамса давно видел?
- Пару месяцев назад: он сейчас в Мексике!
- Отдыхает?
- Не думаю… - многозначительно ответил тот.
- Понял… Ладно, нам пора! Счет! - Дональд поднял руку.
- Все в порядке: я угощаю! - возразил Гарри.
- Как скажешь!
Они встали и попрощались, крепко пожав друг другу руки.
Когда Константин с Дональдом вышли, Рокотов спросил:
- Значит, ты предлагаешь мне, после того как я укажу тебе на подозреваемых, дальше не вмешиваться? Меня это как-то не совсем устраивает.
- Как ты не можешь понять: сейчас ты находишься на иностранной территории и у похитителей, и у тебя здесь, к сожалению, абсолютно равные права! - спокойно начал объяснять Дональд. - Допустим, ты сунешься, а они позовут полицейских, предъявят им документы на ребенка и заявят, что ты их преследуешь, ребенка пугаешь, бедную мать шантажируешь… Что ты предъявишь в ответ?
- Документы, выданные официальными органами…
- России! - прервал сержант. - Для сотрудника полиции и твои документы, и документы похитителей будут равноценными, и главным аргументом станет защита прав ребенка, который подвергается опасности…
- Разве полицейскому не все равно, от кого ребенку грозит опасность?
- Согласен: все равно! - кивнул Дональд. - Но откуда ему знать, кто прав, а кто обманывает? Твое слово окажется против их слова.
- А ты гарантируешь, что этот полицейский поверит тебе, а не им? У тебя-то и документов на ребенка нет никаких!
- Но я-то все-таки тоже полицейский: коллега, как-никак! - Дональд гордо вскинул голову.
- Ладно, как скажешь! - Константин понял, что свои сомнения он никак не сможет донести до сознания этого парня, твердо уверовавшего в американское правосудие, а значит, в американских полицейских, то есть в собственных коллег, что, кстати, было не лишено известной логики.
Незадолго до прибытия первого намеченного рейса они договорились об условных сигналах и разошлись на расстояние, которое не помешало бы Дональду в случае необходимости без напряжения вступить в контакт с похитителями.
До прибытия рейса из Узбекистана оставалось немногим более пятнадцати минут, и они остались в зале прилета. Медленно прохаживаясь вдоль кресел, Константин нет-нет да поглядывал за своим напарником, стараясь не упускать его из виду.
Тут как раз по аэропорту объявили о прибытии самолета из Ташкента.
Через несколько минут прилетевшие пассажиры потянулись кто к выходу, кто к транспортеру, подающему с самолета багаж. Стараясь не пропустить ни одного вновь прибывшего, Константин внимательно осматривал пассажиров, особенно тех, что несли маленьких детей. Среди таких оказалась совсем молодая пара: судя по их трепетному отношению друг к другу, они совсем недавно поженились. Но, как всегда веря только фактам, Константин использовал старый способ: внаглую подошел и немного посюсюкал с ребенком. Даже слабый физиономист сразу определил бы полное отличие его от фотографии Васеньки: глаза карие, удлиненная мордашка, да и вообще этот ребенок оказался девочкой.
Прошло много бездетных пассажиров, но и каждого из них Рокотов старался внимательно рассмотреть, но знакомых лиц среди них не появилось. Оставалось совсем мало вновь прибывших, и надежды таяли с неимоверной скоростью.
Следующего ребенка несла женщина-узбечка, лицо которой было скрыто темным платком. Вторая узбечка внушительного роста тащила вещи; ее лицо тоже было прикрыто платком. Понимая, что финт с сюсюканьем может быть неправильно истолкован женщинами Востока, Константин не рискнул подойти к ним ближе чем на метр. В какой-то момент женщина, несущая чемодан, повернулась к своей подружке или родственнице, и ее платок чуть приоткрыл лицо.
На миг Константину показалось, что это лицо кого-то ему напоминает, но сосредоточиться ему не удалось, поскольку у входа в зал прилета появилась еще одна пара с младенцем. Константин устремился к ним, но еще издали увидел, что и это не Васенька: тоже девочка, к тому же узбечка.
Рокотов настраивался на дальнейшее ожидание, когда увидел молодую, судя по форме и восточному типу, служащую узбекских авиалиний.
- Извините, все пассажиры вышли из самолета? - машинально спросил он по-русски.
- Да, все! Что, невеста не прилетела? - кокетливо улыбнулась она. - Не расстраивайтесь: таких, как вы, не бросают!
- Спасибо, - задумчиво поблагодарил он, не понимая, что его так беспокоит.
Тут память и подсказала ему, чье лицо напомнило лицо узбечки с чемоданами: Численко! Странная для женщины походка, высокий рост, угловатость движений. Константин поспешил подать знак "внимание!" Дональду и чуть ли не бегом устремился вслед за странной парочкой "восточных" женщин. К счастью, они еще не успели выйти из здания аэропорта и затеряться в толпе отъезжающих в город.
Он был уже в метре от них, когда та, что с чемоданом, оглянулась. Она взглянула на Константина, плотнее укрыла лицо платком и, шепнув что-то женщине с ребенком, подхватила ее под локоть загипсованной рукой и буквально потащила к выходу.
Константин понял, что не ошибся: это был действительно Численко, который тоже сразу узнал того, с кем не так давно дрался, почуял опасность и попытался быстрее покинуть аэропорт.
Рокотов специально приотстал и подал знак Дональду: та, что слева, - их "объект"! В ответ Дональд подал ему знак "не мешай!". После этого знака Константин должен был совсем отстать и вернуться в зал прилета, куда вскоре должен был подойти и сержант, но Рокотов побоялся рисковать, упуская из поля зрения похищенного ребенка, и продолжил наблюдение, хотя и с более далекого расстояния.
События развивались достаточно странным для Константина образом: к "узбечке" Численко подошли двое в штатском, показали ему что-то и жестами предложили пройти с ними.
Судя по всему, они обращались к Численко на английском, которого тот явно не знал и который попытался изобразить непонимание. Когда же это не помогло, Численко стал шуметь и возмущаться. В результате его просто скрутили и повели к выходу. Женщина с ребенком, стыдливо прикрывая лицо платком, активно не вмешивалась и лишь пару раз что-то пыталась сказать американским служащим, терпеливо выжидая, чем все закончится. Когда же Численко увели, она немного постояла, словно размышляя, что ей делать дальше, после чего покачала головой и направилась к выходу. Двинулся за ней и Рокотов.
Не успел он пройти и десяти шагов, как его остановил голос:
- Простите, можно взглянуть на ваши документы?
Повернувшись, Константин увидел давешних двух полицейских.
- Вы следите за женщиной с ребенком! У нас в городе это не принято, - ухмыльнулся сержант.
- Знаете, я… - начал Константин, но его прервали.
- Он ничего вам объяснять не будет! - раздался недовольный голос Дональда.
- На каком основании вы вмешиваетесь, господин… - нахмурился сержант.
Дональд показал свой значок. . - Здесь вам не Нью-Йорк, у нас совсем другой штат! Штат Луизиана! - самодовольно хмыкнул сержант. - Так что ваши документы здесь не имеют юридической силы! - Он отвернулся от Дональда и снова обратился к Константину: - Итак, попрошу ваши документы!
- Послушай, сержант, кажется, ты давно не имел неприятностей по службе, - спокойно заметил Дональд и набрал номер. - Гарри, это Дональд!
- Привет, Дон!
- Ты сказал, что я могу тебе позвонить, если что!
- Конечно! Чем могу быть полезен?
- Мы с моим коллегой, которого ты видел…
- Да, помню - Константин! И что?
- Так вот, мы здесь хотим накрыть международных торговцев детьми, а ваш сержант… - Он повернулся к нему и взглянул на его нагрудный знак. - Сержант Мортон хочет все нам сорвать!
- Дай-ка ему трубку.
- Тебя, сержант! - протянул ему трубку мобильника Дональд.
- Сержант Мортон, с кем говорю? - буркнул он в трубку.
- Ты говоришь с исполняющим обязанности шерифа города Гарри Гринуэйном, сержант! Ты зачем мешаешь проводить важную международную операцию совместно с нашими коллегами из Нью-Йорка? Они же из ФБР.
- Но, сэр… - попытался оправдаться сержант, - мне хотелось бы…
- Меня не интересует, чего тебе бы хотелось, сержант! - резко оборвал Гарри. - Извинись перед нашими коллегами и окажи им всяческое содействие! И да поможет тебе Господь Бог, если они пожалуются на тебя! Ты все понял, сержант Мортон?
- Так точно, шериф!
- Верни трубку офицеру Шеппарду!
- Извините нас, - виновато сказал сержант, но Дональд, как все сильные люди, не мог долго держать на кого-нибудь зла: он подмигнул ему и взял трубку:
- Слушаю тебя, Гарри!
- Может, помочь вам людьми?
- Спасибо, приятель, теперь, если никто мешать не будет, и сами справимся… - улыбнулся он, но тут же передумал: - Хотя пошли на всякий случай, мало ли что, пару-тройку своих ребят, как положено оснащенных, по адресу… - Дональд продиктовал адрес Агентства по усыновлению детей. - Пусть себе наблюдают и фиксирует тех, кто выходит и входит, а все остальное только по моему приказу!
- Без проблем, Дон! Старшим будет Фред Коннолли, запиши его телефон…
- Диктуй, я запомню!
Гарри продиктовал телефон и тепло попрощался, надеясь на встречу в Нью-Йорке.
- Тебе повезло, сержант, что у меня был еще сотрудник, который следил за "объектом".
- Извините, я же не знал. - Сержант действительно выглядел виновато-несчастным. - Приказывайте, я все сделаю, чтобы исправить создавшееся положение!
- Сейчас выясню, потребуется ли нам твоя помощь, сержант! - Шеппард набрал номер. - Это Дональд! Как наша подопечная?
- Как вы и предполагали: едет по известному нам адресу!
- Замечательно! Не упускай ее из виду ни на секунду! Особенно ребенка! Я скоро буду! - Он отключил связь и повернулся к сержанту. - Машина есть?
- Конечно! Стоит у входа! - засуетился тот, с готовностью воскликнув: - Куда везти?
Сержант Мортон, оставив напарника в аэропорту, сам сел за руль. Уже в машине Шеппард, догадавшись, что Константина терзают многочисленные вопросы, ввел его в курс операции:
- Извини, что обо всем сразу не рассказал, но я не знал, как ты поведешь себя, когда узнаешь, что в операции задействована группа сотрудников ФБР.
- Ладно, проехали! - отмахнулся Константин. - Лучше поздно, чем никогда! Давай рассказывай, что вы там напридумывали в своем ФБР!
- Нам, как, впрочем, и вам, не было известно, какое задание получай Численко: вдруг он имел прямой выход на покупателей? А нам нужно застукать с поличным Агентство, прикрывающееся официальной лицензией! Вот мы и рассудили: если взять Численко прямо в аэропорту, то его напарница, которая по документам значится матерью ребенка, наверняка отправится в Агентство. Чти и произошло!
- А если бы она не знала куда ехать?
- Тогда бы подключили тебя, с твоими документами и фотографией ребенка! Хотя, если честно, это было бы нежелательным продолжением!
- Почему?
- Такая волокита - жуть!
- А сейчас?
- Сейчас мы приедем в Агентство и застукаем их всех на месте преступления с поличным!
- А у меня другое предложение! - возразил Константин.
- Какое?
- Я ведь не говорил тебе, что в первый же день своего приезда я побывал в Агентстве по усыновлению и под предлогом того, что представляю одну богатую бездетную семью, желающую усыновить мальчика в возрасте до года, познакомился с управляющей…
- С Синтией Феллоуз?
- Вот именно! Даже заплатил полторы тысячи долларов в качестве предварительного взноса, чтобы просмотреть их фотоальбомы…
- Здорово же они обирают клиентов, - буркнул Дональд. - И ты предлагаешь пойти в Агентство под видом покупателя, чтобы поторговаться за этого мальчика?
- Вот именно! - воскликнул довольный Константин. - Тогда уж этой Синтии никогда не отвертеться!
- Но в таком случае на тебя нужно надеть микрофон, а я к этому не готов! Нужно официальное постановление судьи, специальная аппаратура… - Дональд запнулся. - Пока травка подрастет - лошадка та умрет!
- Ты и Шекспира знаешь? - удивился Константин.
- Мало ли что я еще знаю, но с записью, извини, увы, ничего не выйдет!
- Простите, что вмешиваюсь, но я могу вам помочь! - вступил в разговор сержант Мортон.
- Каким образом? - не понял Дональд.
- Аппаратура лежит в машине: осталась после предыдущей операции, а разрешение на запись в нашем штате можно получить от судьи по телефону, при условии если телефон служебный. - Он кивнул в сторону рации.
- Действуй, сержант!..
Минут через пятнадцать у Константина на груди уже был запрятан микрофон, а местный судья, с которым сержант не раз имел дело, дал согласие на использование подслушивающего устройства и предъявления соответствующей записи для слушания в суде.
Еще через десять минут, получив сообщение, что "узбечка" с ребенком уже в Агентстве, Константин вошел в знакомый офис. Как и в прошлый раз, Синтия сидела за столом и что-то списывала с компьютера. Увидев Константина, она несколько удивилась, но вполне дружелюбно поинтересовалась:
- Разве мы с вами договаривались на сегодня?
- Да нет, мимо проезжал и вдруг вижу, как к вам вошла женщина .с ребенком; у меня что-то и екнуло в груди: не для моих ли клиентов постаралась очаровательная Синтия? - Он так пожирал глазами женщину, что та даже смутилась.
- К сожалению, ничем не могу вас порадовать: на этого ребенка уже есть клиенты!
- А если мои клиенты заплатят больше? - спросил Константин.
- Это, конечно, заманчивое предложение, но я уже сообщила им и они вот-вот подъедут! - В ее глазах читалось сожаление, что она поспешила со звонком.
- А можно мне хотя бы мельком взглянуть на ребенка, чтобы описать вам более точно, чего хотят мои клиенты?
- Это у нас не принято.
- Ну, пожалуйста, Синтия!
- Трудно отказать такому обаятельному джентльмену! - жеманно ответила она. - Пойдемте… Так и быть, для вас сделаю исключение! -Она встала и направилась к двери с кодовым замком.
Они вошли в комнату, где расположилась "восточная" женщина, оказавшаяся вполне обычной русской, примерно лет двадцати пяти, увидев которую Сергей едва не вскрикнул от неожиданности. Сейчас, когда ее волосы и лицо не прикрывал платок, он увидел лицо "секс-бомбы", отлично воспроизведенное пожилой санитаркой на фотороботе. С большим трудом сохраняя спокойствие, Константин перевел взгляд на ребенка, который лежал в детской кроватке и сосал молочко из бутылки.
Взглянув на Константина, женщина пристально, с некоторым беспокойством уставилась на него, словно интуитивно ощутив для себя зло в лице незнакомца.
- Вы знакомы? - заметно напряглась Синтия.
- Если только по прошлой жизни! - с усмешкой ответил Рокотов.
- Нет, я ошиблась! - неуверенно сказала женщина.
Константин наклонился над кроваткой и сразу узнал Василька.
- Посмотри-ка на этого ребенка! Какое чудное дитя! - Это была условная фраза Дональду, сообщавшая, что это тот самый похищенный ребенок. - Господи, может быть, вы передумаете? Мои клиенты заплатят вдвое больше, чем ваши! Да и вам больше перепадет, - повернулся он к женщине. - Это же ваш ребенок?
- Да, да, конечно! - воскликнула она и повернулась к хозяйке Агентства.
- Сколько они вам собираются заплатить? - не унимался Константин. - Пятьдесят-шестьдесят тысяч?
- Девяносто! - не удержалась Синтия. - Девяносто тысяч долларов!
- А мои готовы выложить двести тысяч!
- Двести? - Видно было, что эта сумма произвела на Синтию самое благоприятное впечатление.
- Двести!
- Даже не знаю…
- Решайтесь! Таких денег вам за ребенка никто больше не даст! - подначивал Константин.
- Попробую поговорить с клиентами, - неуверенно произнесла она.
- А вы скажите потенциальным родителям, что у ребенка открылась неизлечимая болезнь, которая проявится через несколько лет.
- Скажете тоже: нужно же медицинское освидетельствование, а его так просто не сделаешь. - Было ясно, что она изо всех сил ищет такой выход, при котором и клиентов не потеряет, и двести тысяч приобретет.
- Может быть, мне с ними поговорить? - предложил Константин.
- Нет, это не в наших правилах!
- А может, мне, как матери, отказать им, завысив цену! - вступила вдруг лжемать.
- Разумная идея! - воскликнул Константин и тут увидел в окно, как двое выходят из машины у входа в Агентство.
- Это они?
- Да.
- Ну? - нетерпеливо проворчал Рокотов. - Решайтесь!
- Ничего не обещаю, но попытаюсь. Побудьте пока здесь! - Синтия вышла из комнаты, но Константин последовал за ней.
В приемную входила пара: молодая, лет двадцати пяти, женщина, стройная, красивая и весьма элегантная. Сопровождал ее совсем, седой мужчина, которому было явно за шестьдесят.
- Кто это? - настороженно спросил он. -Синтия не заметила, что Константин вышел следом за ней, а потому ее глаза недовольно блеснули, когда, обернувшись, она увидела его за собой.
- Это… это наш новый сотрудник! - быстро нашлась она.
- Здравствуйте… Вы сказали, что привезли нашего ребенка?