- Можно подумать, Ириша, что ты этого раньше не понимала. Когда дело касается карьеры, то женщины отходят на второй план. Или ты думала, что Ярыгин пойдет гебя грудью защищать? Нет. Вася Артюхов - его последняя надежда. Только он знает, где и кто делает фальшивую валюту. Такой свидетель бесценен. Если Виталик Ярыгин найдет осиное гнездо, то удержится на плаву. Так что ты зря ездила к нему за помощью. Свалить Хлебникова - главная цель депутата. А единственной зацепкой может стать только твой бывший хахаль. Его побег - удача, а не проблема. Твой муж хочет завалить Васю. Он не желает ни под кого копать. У него нет врагов. Кроме соперника в лице беглого зэка. По-настоящему он тебя ревнует только к Артюхову. Не будет Артюхова, значит, и ты никуда не денешься. Думаю, что чутье его не подводит. Ведь ты, кроме Васьки, никого не любила и не любишь. Я в том убежден, а Дима лишь предполагает. Вот и весь расклад.
- Что же ты о себе промолчал? - нервозным тоном спросила Ирина.
- А мне плевать. Я хочу получить свою долю, которая мне обещана. Только я не верю, будто у Васьки есть хоть грош за душой. Куда важнее с тебя глаз не спускать. Уверен, что вся Васькина добыча тебе досталась. Ты хозяйка Медной горы. Вот почему судьба Артюхова меня не волнует.
- Если я такая богатая, то почему сижу в этой дыре три года?
- Всему свой срок. Налей-ка и мне рюмочку, Ириша. Я ведь тебя не в сарай волоку в неурочный час, а по официальному приказу майора здесь нахожусь.
- И что ты сделаешь, если встретишь Василия?
- Пистолет доставать не стану. Он мне не опасен, но отчитаться он должен. Если еще ценит слово вора в законе. Ну а если его шлепнет твой муж или еланские менты во главе с Пустоваловым, то я не заплачу. Тогда ты заговоришь. Выбора у тебя не останется.
- И ты веришь, что у меня есть деньги?
- Конечно, Ириша. Только местные менты могут верить в свой успех. Артюхов подставился, потому его и взяли. А что нашли? Мелочь. Куда делось остальное? Ты вывезла и обменяла фальшивки на настоящие деньги. Только тебе Васька мог доверить такую добычу. А твой муж, дурак, не понимал, что только ты, жена начальника милиции, могла беспрепятственно вывезти несколько мешков с подделкой из области. Но только твоему отсутствию никто не придал значения. Да никто и не знал об этом. Кому какое дело? Отличный план. Васька принял удар на себя и спрятался на нарах. А если вы оприходовали несколько миллионов фальшивки, то получили за нее не менее миллиона настоящих долларов. Бешеные деньги. Они стоят того, чтобы года три на нарах попариться. Я же прошу всего двести тысяч. Конечно, это не те деньги, что были три года назад, но мне хватит. Я не жадный. Половину вы мне не дадите, это понятно. А двести штук не так жалко. Особенно если я вам еще и помогу.
Ирина достала "Зубровку", стопку и поставила графин на стол перед капитаном.
- Я всегда знала, что ты неглупый мужик, Антон. Недаром в Питере тебя называли двуликим Янусом.
Ершов усмехнулся, налил себе водки и выпил.
- Красивую версию нарисовал, Антоша. Можно в нее поверить. А теперь расскажи мне, дуре, зачем вы всю милицию на ноги подняли?
- Васю ждем. Чего же тут непонятного?
- Зря я тебя похвалила. С логикой у тебя проблемы, капитан. Деньги-то я вывезла, обменяла.
спрятала. Ну и, разумеется, доложила о результате Васе. Мне мой муж лично выписывал пропуск на свидание с Артюховым. Хотел показать свое благородство. Дело сделано. Теперь Вася сбежал. Не выдержал разлуки? Летит на свидание к ментовской жене? Совать башку в самое пекло? Ради чего? Денег-то здесь нет, они в другом месте. Прямая дорога лежит на Волгу. Сотни, тысячи буксиров хлеб с полей вывозят. Кораблей и пароходов больше чем муравьев. Сезон. А он, дурак, в капкан норовит. Дал бы мне знать о побеге, я бы за неделю из этой дыры упорхнула. В Турцию по путевке. Каждый год меня муж на курорт отправляет, а этим летом я еще не ездила. Ищи ветра в поле. Неделя прошла, глядь, и Вася объявился. Только я здесь сижу и дрожу как осиновый лист, а Артюхов, как вы считаете, с минуты на минуту явится. С какой целью, Антон? Может разъяснишь?
- Смог бы разъяснить, в генералах ходил бы.
- То-то. А теперь проваливай. Наблюдай издали, а то беглого спугнешь. Он на живца идет, и не мешай моему мужу исполнять свой долг.
Ершов скрипнул зубами, встал и вышел из дома. У Ирины горели щеки, глаза наполнились слезами.
23 часа 22 минуты
Антонина видела, как муж оставил машину в гараже и ушел, не заходя в дом, Антонина последовала за ним. Она знала, куда ее муж обычно добирается своим ходом.
Она не ошиблась. Виталий отправился в охотничий домик, свое любовное гнездышко. Следить за ним - одно удовольствие. Муж страдал близорукостью и дальше трех метров ничего не видел. Однако очки надевал, только садясь за руль. Он и без того не мог похвастаться своей внешностью, а в очках выглядел еще хуже.
Страстному бабнику непозволительно выглядеть смешным в глазах женщин. Лучше споткнуться лишний раз или наткнуться на дверь, чем вызвать насмешку женщины.
Антонина Борисовна не ошиблась. Муж привел ее к своему борделю на курьих ножках. На этом ее терпение лопнуло. Всему есть предел. Ждать поддеревьями, когда закончится его очередное свидание, Антонина не стала. Хватит с нее унижений. Ни одного светлого дня за десять лет супружеской жизни.
Пожалуй, впервые супруга депутата ошиблась. В охотничьем домике женщин не было. Старый сторож тихо похрапывал в предбаннике на сундуке, постелив под себя драный тулуп. Старый подагрик, жизнь его уже не интересует.
Ярыгин прошел в комнату. Пусто. Поднялся на чердак, где валялись перины на полу - тоже никого. Значит, Ирина его не послушалась. А он обязан знать, где она находится. Он не сомневался в том, что Артюхов едет к ней и хочет уговорить ее бросить Требухина и уйти с ним. Другой причины рисковать своей шкурой у беглого зэка нет. Существует категория женщин, умеющих сводить с ума даже таких волевых мужиков, как Артюхов. Ирина относилась к той самой плеяде роковых красоток.
Ох, сколько бы он дал за шкуру Артюхова, попадись только тот ему в руки! В кандалах, прижатый к стенке. "Полцарства за коня!" Но, кажется, шекспировский герой так коня и не получил.
Ярыгин не стал задерживаться в охотничьем домике. Лес потемнел, зажглись звезды. Глупая привычка - оставлять очки в машине. И все же тропинка неплохо проглядывалась в мягком ненавязчивом свете луны.
Виталий Георгиевич направился в город. Тут все под боком. Через двадцать минут он уже находился в кабинете майора Требухина.
Усталый вид начальника милиции говорил о том, что тот не бездельничает, отрывая крылышки у мух.
- Какова обстановка, Дмитрий?
- Работаем, господин депутат.
- Я хотел поехать в областное управление и попросить подкрепление, но, позвонив туда, узнал, что никого из руководства нет на месте и сегодня не будет.
- Глупая затея. Представь себе, Виталий, что они пошли бы тебе навстречу и дали людей. А дальше? Артюхова поймали. И что? Закинули бы в "воронок" и увезли. Думаешь, тебя допустят к допросам? Нет. Это компетенция прокуратуры и Министерства юстиции, которым подчинены исправительно-трудовые колонии. А депутаты никакого отношения к беглым заключенным не имеют. Артюхову добавят срок за побег, водворят на место, и он опять станет для тебя недоступен. Мы уж сами как-нибудь справимся. Я задействовал весь личный состав на поиски Артюхова. Если он сунет сюда нос, то мы ему его прищемим. А в ловкости своих ребят я не сомневаюсь. Они здесь каждый кустик знают.
- А где твоя жена?
Майор прищурил глаза и ухмыльнулся.
- А где ей быть? Дома, разумеется.
- А если…
- Под надежным присмотром. Иди домой, Виталий. Если я поймаю Артюхова, ты первый, кто об этом узнает.
- А если его поймает Пустовалов? Артюхову крышка, а мне он нужен живым.
- А если да кабы, во рту вырастут грибы. Вася не пойдет на Елань. Ему там делать нечего. Границы наших территорий он знает и зону Пустовалова обойдет стороной.
- Шоссе от Михайловки проходит уже через зону Пустовалова.
- Только сумасшедший решится ехать по главной дороге. Артюхов пойдет степью через кукурузник и подсолнечник.
- Ноги собьет. Растения вымахали под два с лишним метра. Одно название - степь, а по сути - бамбуковые джунгли. Там и с компасом заблудишься.
- Зато надежно. Вася - мужик расчетливый, а главное, выносливый. Почему он не бежал в мае или июне? Потому что в степи горизонт проглядывался. А теперь, как ты говоришь - джунгли. Не в этом ли причина, по которой он выбрал сроки побега. Через неделю-другую поля скосят. Парень рассчитал все правильно. Но у него должен быть для нас заготовлен какой-то сюрприз. Он любит изобретать сюрпризы. Разгадаем его фокус - значит поймаем.
- Ты мужик головастый, Митя. Гадай.
- Я не гадалка. Существуют расчеты. Правильные, глупые, верные и бесполезные. Вот и не мешай мне заниматься делом. Я буду на связи.
Ярыгин верил в преданность Требухина. Но сейчас речь касалась его жены, от которой майор никогда не откажется добровольно. Да и силой не заставишь.
Что он еще мог сделать? Ничего. Только ждать и уповать на удачу.
* * *
Майор Пустовалов спустился в дежурную часть. Лейтенант Полосухин встал. В Еланском райотделе царила жесткая дисциплина, если дело доходило до крайних мер.
- Все посты расставлены, пять машин патрулируют шоссе, остальные ребята в засадах. Каждый снаряжен полным комплектом вооружения Связь работает нормально. Привлекли четырех отставных десантников с помощью военкомата, выдал им снайперские винтовки. Заняли "секреты" на подходе к городу. Район блокирован.
- Что с фотографией Артюхова?
- Жду факс из колонии. Запрос отправил еще днем.
- А на кого же ты снайперов натравил? Или всех перестрелять хочешь, а потом из кучи трупов найти нужного?
- Ребята все местные, своих знают.
- Ночью все кошки черные. Дай мне рацию, я сам проверю точки.
- Ни одной машины не осталось, товарищ майор.
- Я на своей поеду. Иначе зачем мне рация, если все машины ими оборудованы. Тупой ты мужик, Полосухин.
- Виноват.
Лейтенант открыл оружейную комнату и вынес рацию и короткоствольный автомат "калашников" Пустовалов взял рацию.
- У меня пистолет есть. Хватит. Мне в атаку не ходить. Это вы беспомощные дуралеи гранатами обвешиваетесь, как новогодние елки шарами. Настоящему бойцу маневренность нужна, а не тонна оружия на плечах. Так ничему и не научились. Держи связь, лейтенант. Из будки ни на шаг. Ты один остаешься в здании райотдела.
Полосухин вытянулся по струнке. Высокий, плечистый, тяжелый майор направился к выходу. Глядя на него, все удивлялись, как такому гиганту удается ходить кошачьей, бесшумной походкой, словно он и земли не касается. Уникальный тип.
Город Жирновск
23 часа 32 минуты
Антонина Ярыгина прижала коленом крышку чемодана, и замки защелкнулись. Взяла самое необходимое. Остальное потом, если понадобится. Поставив чемодан у порога, она зашла в комнату сына, села за стол и написала ему короткую записку. Егор все поймет, он уже взрослый. Оставаться в этом доме она больше не может. Часа за три доедет до Михайловки, а там пересядет на пятичасовой утренний поезд.
Подхватив чемодан, Антонина вышла в сад, бросила вещи в багажник и села за руль. Она уезжала без сожалений, наоборот, ей стало легче от принятого решения. Чему быть, того не миновать.
* * *
Скоро ночь. Все впустую. Ничего не получилось. Егор понял, что отчим лишь пытался напугать Алениного отца, а сам никуда не поехал. Зачем же ему перед врагом в дураках оставаться. Вообще-то милиция работает круглосуточно, а, значит, ехать можно в любое время. Уйдешь и проворонишь. Второго шанса может не быть. И как он теперь мину оторвет от бензобака? А вдруг она взорвется? Там проводков столько, что черт голову сломает.
Егор встал и решил подойти к дому, проведать обстановку. Надо же что-то делать.
В этот момент он увидел, как открылись ворота их дома. Егор нырнул в кусты. Если ворота открылись, значит, выезжает машина.
За несколько часов он успел успокоиться, сам себя долго уговаривая, будто все, что он делает - правильно. Уговорил. И даже мечтал, как они с Аленой будут жить на подмосковной даче на Рублевке, а его мать будет нянчить внука, или внучку. Лучше девочку. Наверняка родится такой же красивый ребенок, как Алена.
И вот теперь, когда выехала машина, Егора охватил страх, опять на лице выступили капельки пота и затряслись руки. Он стиснул зубы от злости на самого себя. Что он за человек, если не может совладать с самим собой. Это же катастрофа! Где твоя воля? Трус!
Егор вытянул вперед трясущуюся руку с пультом и затаил дыхание.
"Фольксваген" поравнялся с местом, где он прятался. Егор нажал кнопку. Через десять секунд произойдет взрыв. Он начал считать вслух:
- Один, два, три, четыре…
Механизм заработал, секундная стрелка пошла вперед, но тут попалась выбоина на шоссе, машину тряхнуло, и стрелка часов замерла.
- Двенадцать, тринадцать, четырнадцать…
Никакого взрыва. В ночном воздухе стояла гробовая тишина, нарушаемая слабым ветерком и стрекотанием цикад.
Егор облегченно вздохнул. Сорвалось! Но он в этом не виноват. Алена в чем-то просчиталась.
Состояние облегченной эйфории длилось недолго. Постепенно улыбка сползла с его лица. Чем же он отчитается перед Аленой? Передним поставили конкретную задачу. Но он же ее не решил. А девушка ему ясно дала понять - пока Ярыгин жив, не попадаться ей на глаза. Начинать все заново? Как? Разве он знает - как? За него все сделали, надо было только кнопку нажать, и вопрос был бы решен, а он и этого не смог сделать.
Егор отправился домой. Он все же надеялся, что мина взорвется. Но произойти это должно на территории Жирновского района. До границы с Еланским всего тридцать километров по прямой, а там еще тридцать, и поворот на Михайловское шоссе. А оно тоже относится к Еланской вотчине. Что же теперь будет?
* * *
Произошло это на территории Еланского района. Антонина проехала три поста и свернула на Михайловское шоссе. Опять пост. И что они кругом ментов понаставили? Правда, ее никто не останавливал. Машина всем известная и номера тоже. Впрочем, ей на это уже плевать.
Еще одна кочка, батарейка поймала контакт, стрелка двинулась вперед, и через три секунды раздался хлопок. "Фольксваген" подбросило вверх и перевернуло. Он упал на крышу и вспыхнул.
Это случилось в пяти километрах от поста. Взрыва никто не слышал. Только небо слабо озарилось, и то ненадолго. Постовой лейтенант Рахманов доложил дежурному:
- Полосухин? Только что мимо меня проехал "Фольксваген" жены Ярыгина по направлению к Михайловке. Пролетел на высокой скорости. Кто за рулем - не знаю. Слишком быстро промелькнула.
- Черт с ней, Рахманов. Она же туда ехала, а не обратно. Нас интересуют въезжающие в зону машины, а не выезжающие. Понял?
- Принято.
* * *
Егор выпил полбутылки коньяка из бара отчима, который хранил там только самые редкие и дорогие напитки. Какая разница, теперь все будет принадлежать ему: деньги, дом, банковские счета, квартиры в Москве и загородные дворцы. Папашку похоронят с почестями, если будет что хоронить. Недели не пройдет, как о нем забудут. А семье выдадут нищенское пособие. Прокурорам придется нести свой многотонный труд в архив.
Он налил себе еще рюмку, как вдруг услышал за спиной грозный голос:
- Кто тебе позволил трогать коньяк из моей коллекции, стервец!
Ярыгин подошел к пасынку и вырвал из его рук бутылку.
Егор выронил рюмку и попятился назад.
- Ты жив?
- Что значит "ты жив?". Не дождетесь! Я еще всех вас переживу. Где мать?
- Мать?
- Уже нажрался? Или оглох? Я спрашиваю тебя, где мать? Почему ее машины во дворе нет? Или вы все здесь рехнулись? Что молчишь? Отвечай, идиот!
Егор рванулся к двери, сшибая стулья. Он выскочил во двор, бросился к джипу, поднял капот, надел клемму на аккумулятор, захлопнул крышку и запрыгнул на переднее сиденье.
Когда депутат вышел на крыльцо, то успел увидеть только хвост выезжающего за ворота джипа.
Ярыгин редко терялся, оказываясь в трудных положениях, но сейчас он был ошарашен увиденным.
- Парень свихнулся!
Это все, что он мог сказать.
* * *
Дежурный Полосухин доложил по рации майору о задержании чужака неподалеку от развилки Михайловского шоссе.
- Рахманов его усадил в машину. Как я понял, мужик сопротивления не оказывал. По виду, птичка прилетела из столицы. Вадим Сергеевич Журавлев. Документов и вещей при себе нет, будто во двор вышел погулять. Я послал за гостем патрульную Хомутова, они там недалеко дежурят.
- Ладно, Полосухин, я сейчас сам туда подъеду. Факс из колонии пришел?
- Фотография размазанная, но для опознания сгодится. Вот только ксерокс заело. Две копии отпечатал и заглох. Старая история.
- Позвони Хлебникову. Пусть пришлет мастера. Он нам давно обещал сменить технику.
- Звонил. Прислуга сказала, что Алексей Всеволодович с женой в ресторане "Калина", какой-то юбилей отмечают. А там я его не достану.
- С вами каши не сваришь. Все, отбой.
* * *
Не доезжая перекрестка, патрульные Хомутов и Велихов увидели мчащийся на сумасшедшей скорости со стороны Жирновска джип. Машина, не тормозя, круто свернула на Михайловское шоссе.
- Черт! Это же "Тойота" Ярыгина. Может, он что-то разнюхал раньше нас?
Шофер уазика ответил:
- Рацию слышал? Рахманов доложил на базу, будто "Фольксваген" Ярыгиной минут двадцать назад пролетел мимо него в сторону Михайловки.
- Что, депутат с женой гонки устроили? Нет, Витя, тут что-то серьезное.
- Серьезное? А жена Ярыгина тут при чем? Вряд ли они знают о побеге Артюхова, не то на все замки закрылись бы, а не пугали ворон по ночам.
- Придай газу, Витя. Что-то сегодня будет. Не знаю что, но нос мой всегда беду чует.
- Типун тебе на язык, Толик.