- Но с тех пор ваши дороги довольно сильно разошлись, - констатировал незнакомец. - Понятно. Каждый зарабатывает деньги так, как может. - Он сунул руку за лацкан пальто и достал из внутреннего кармана конверт из плотной оберточной бумаги. Протянул конверт Кареткину. - Здесь вся необходимая информация о вашем "объекте". Посмотрите, когда я уйду. Попытайтесь сильно не затягивать. Меня бы устроило, если бы вы сделали работу за неделю.
- Сделаем, - кивнул Ричард, пряча конверт в карман пиджака.
- После того как работа будет выполнена, позвоните по телефону, который я вам дал, - сказал незнакомец.
- Ясно, - сказал Кареткин. - А как насчет аванса?
Незнакомец вновь сунул руку в карман и достал еще один конверт, на этот раз небольшой и белый.
- Здесь аванс, - сказал он. - Пересчитайте.
- Я вам верю, - сказал Кареткин.
- Пересчитайте, - повторил незнакомец.
Конверт был не запечатан. Ричард вынул из него пачку долларовых банкнот и быстро пересчитал их. Кивнул:
- Полный порядок.
- В таком случае, это все, - сказал незнакомец.
Он взялся за ручку дверцы и, не прощаясь, выбрался из машины.
- Ну и тип, - недовольно произнес Невлер, когда мужчина ушел. - Как бы не кинул нас с остальными бабками.
- Не кинет, - уверенно сказал Кареткин. - Михаил за него поручился. Да он и сам заинтересован. Он ведь тоже получит свой процент как посредник.
- А откуда Михаил его знает? - спросил Вован.
Кареткин пожал плечами и коротко ответил:
- По совместной работе.
- А где? - не унимался Вован.
Ричард посмотрел на него, усмехнулся и произнес спокойным, сухим голосом:
- Кагэбэ. И хватит вопросов. Пора приниматься за работу. Посмотрим, что у нас в конверте.
Он вскрыл конверт и достал из него цветную фотографию. Внимательно посмотрел на нее и сказал:
- Лицо не глупое. Интересная мадам.
- Дай глянуть, - попросил Парша.
Кареткин передал ему фотографию. Паршу лицо будущей жертвы не вдохновило.
- Тетка как тетка, - пожал он плечами. - На улице бы встретил, внимания не обратил.
Вован взял у него фотографию, посмотрел, ухмыльнулся и прогудел:
- Не скажи-и. Лично я бы такую завалил. На обе лопатки! Мне нравятся зрелые женщины. В них есть эта… как ее…
- Изюминка, - машинально подсказал Невлер.
Вован кивнул:
- Точно. Изюминка!
- В башке у тебя изюминка, вместо мозгов, - подначил его Невлер, вырывая фотографию. Он посмотрел на изображенную на снимке женщину, на мгновение задумался, потом сказал: - А я ее знаю. Видел по телику. Не помню, правда, в какой передаче. Но она там базарила. Конкретно так базарила, по понятиям. Умная, наверно, тетка. - Он перевернул фотографию и прочел на обороте: - Наталья Ивановна Коржикова. - Затем снова перевернул фотографию, еще раз посмотрел на изображение, весело ему подмигнул и сказал: - Ну че, Коржикова, потанцуем рок-н-ролл?
4. Командировка в Москву
День проходил за днем, а работа оставалась несделанной. Парша, Вован и Петя Невлер сутками выслеживали Коржикову. Однако подходящего момента для нападения никак не подворачивалось. Советница мэра нигде не появлялась одна. Даже в магазин без своего охранника-шофера она не выходила.
К исходу шестых суток парни были злы и измотанны. К тому же Ричард Кареткин, который отчалил из Москвы на следующий день после беседы с заказчиком по своим "делам бизнеса" (как он сам выразился), названивал парням по два раза в день, расспрашивая обстановку. С каждым днем голос его делался все неприветливей.
- Не затягивайте, - ежедневно вдалбливал он им в голову. - Работа должна быть сделана, иначе нам крышка.
К исходу шестого дня в холодном голосе Кареткина, которым он окликнул по телефону Паршу, послышались нотки еле сдерживаемого бешенства.
- Ну что скажешь? Работа все еще не сделана?
- Глухо, - лаконично ответил шефу Парша. - Как в танке.
- Глухо, значит?.. - Кареткин угрожающе помолчал. А когда снова заговорил, голос его зазвучал угрожающе: - Что значит "глухо"? Вы там, суки, работаете или балду пинаете?
- Тише, Ричард, тише, - попробовал урезонить его Парша. - Мы тут, в натуре, пашем с утра до ночи, и с ночи до утра. Постоянно висим у нее на хвосте. Но ты подумай сам. В натуре, че мы можем сделать, если эта сучка нигде не появляется одна?
Кареткин выдержал паузу. Потом заговорил, постепенно переходя на угрожающий рык:
- Так, Парша. А теперь слушай сюда. Неделю назад вы мне впаривали, что вы настоящие профессионалы, так?
- Так, - робко отозвался Парша.
- Ну а раз так, то давай показывай свой профессионализм! Думай, башка-то есть на плечах?
Парша перехватил трубку другой рукой.
- Не, Ричард, ты не понял. Я тебе русским языком говорю - она везде с охранником. Мы че, в натуре, самоубийцы, чтобы на них дергаться? Лично мне моя жизнь дорога. Пацанам, я думаю, тоже.
В ответ Кареткин пророкотал:
- Слушай сюда, пацан. Если тебе дорога твоя жизнь - начинай думать головой. Слишком серьезный человек заказал нам это дело, чтоб мы могли его разочаровать. Это во-первых. А во-вторых, мы получили аванс. Хочешь, скажу, что в-третьих?
- Ну давай, - милостиво разрешил Парша.
- В-третьих, мне нужны деньги! - рявкнул Кареткин. - Я завязан на этих бабках и рассчитываю на гонорар! И если из-за вас, засранцев, я останусь на бобах, я лично вам всем головы откручу и в жопы вставлю. Ты меня знаешь, Парша, я свои обещания выполняю. Так? Я спрашиваю - так?!
- Ну так, - неохотно промямлил Парша.
- Ну а раз так, то даю тебе и твоим пацанам еще два дня. Если к понедельнику работа будет не сделана, в Тамбов ты вернешься вперед ногами. Если вообще вернешься. Все, базар окончен.
В трубке раздались короткие гудки.
- Ну че там? - с любопытством спросил Вован, сидящий за рулем взятого напрокат автомобиля.
- Говорит, что если через два дня не сделаем работу, он нам головы открутит.
- Ричард может, - подтвердил Вован.
Парша усмехнулся:
- Может. Только пусть сперва погложет. Он на бабках этих завязан, а на нас давит. Приехал бы и сделал всю работу сам, раз такой умный. Че теперь делать-то?
Вован с сочувствием посмотрел на Паршу, но промолчал. У него-то в голове уж точно никаких идей на этот счет не было.
Парша вздохнул:
- Ладно. Может, Петрусь че-нибудь придумает. Он у нас еврей, а евреи умные.
- Не умные, а хитрые, - поправил Вован. - А умные - это мы, русские.
Парша усмехнулся:
- Ага, особенно ты. Просто гений! Пушкин, блин.
Вован надулся, но спорить с Паршой не стал - себе дороже.
- Давай, - сказал Парша, - двигай домой. Разбудим Петруся и устроим брейн-шторм. А то гляжу, назревает сплошной облом.
- Чего устроим? - не понял Вован.
- Мозговую атаку, - перевел Парша. Затем насмешливо посмотрел на Вована, покачал головой и удрученно вздохнул: - И чему только тебя, козла, в техникуме учили, ума не приложу.
- За козла ответишь, - обиженно отозвался Вован.
- Да ладно, не напрягайся. Это я так, к слову.
5. "Бадабум"
Парни сидели за столом и пили пиво. Невлер был еще сонным и то и дело зевал и как-то странно ухмылялся. Парша и Вован смотрели на него неприязненно. Вечно довольная физиономия Невлера раздражала их.
- Ну, - сказал Парша, не в силах больше спокойно смотреть на ужимки Петруся, которые стали казаться ему издевательством. - Че будем делать-то?
- Значит, Ричарду нужна идея. - Невлер задумчиво потеребил пальцами проросшую за эти дни черную бородку.
- Не Ричарду, а нам, - поправил Парша. - Ричарду нужен результат. А если еще точнее, то бабло. Вот и все. А все это дерьмо мы должны разгребать сами.
- А че у него за заморочки с деньгами? - спросил Невлер.
- У Ричарда? - Парша пожал плечами. - Точно не знаю. От пацанов слышал, что то ли он на какое-то дело подписался и деньги вложил, а деньги эти занял у кого-то. И типа того, что теперь пора долг возвращать.
- Да не, - помотал головой Вован. - Он в карты проигрался. Мне об этом Косой рассказывал. Большая игра была, и Ричарда подчистую обобрали, как последнего лоха.
Парша отхлебнул пива и поморщился:
- Дурак ты, Вован. Ричард не лох, чтобы его на кругляк обувать. Он и сам крутой. Точно тебе говорю - на большое дело он подписался, а теперь долг возвращать надо.
- Так, так, - проговорил Невлер. Он нахмурил лоб. - Ясно одно, пацаны. Если гора не идет к Магомету, то Магомет должен идти к горе.
- Как это? - не понял Вован.
- Че за хрень? - поднял брови Парша.
Невлер в своей обычной манере ухмыльнулся и покачал головой:
- Нет, пацаны, это не хрень. Мы должны устроить этой суке ловушку. Засаду! И чтоб все было наверняка.
Некоторое время Парша и Вован таращились на Невлера, не понимая, что он имеет в виду. Скепсис Парши, похоже, был неистребим.
- Ага, - иронично кивнул он, - сиди в этой засаде и жди у моря погоды. Пока яйца не поседеют, или пока Ричард тебе их не оторвет.
Невлер взял свою бутылку, отхлебнул из нее, вытер рот рукавом и сказал:
- Значит, нужно сделать так, чтобы мы не сидели в засаде.
- Как это? - вновь усомнился Вован. - А где ж мы будем?
Невлер весело блеснул глазами:
- А вот прямо здесь. Будем сидеть и пить пиво. А потом доложим Ричарду, что работа сделана, и поедем за нашими бабками. За гонораром то есть.
Вован тупо посмотрел на Невлера, потом перевел осоловелый взгляд на Паршу:
- Парша, ты че-нибудь понял?
Парша смотрел на Невлера вприщур. Ему показалось, что он понимает, куда клонит Петрусь.
- Намекаешь на "большой бадабум"? - негромко спросил он у Невлера.
Тот кивнул:
- Точно. Намекаю.
- И где?
- Там, где она обязательно появится.
- Гм… - Парша задумчиво поиграл желваками. - Идея-то ниче. Но как все это провернуть?
- Э, мужики, - вклинился в их диалог по-прежнему ничего не понимающий Вован. - Погодите. Вы чего, а? Вы че задумали-то?
- "Большой бадабум", - весело сказал ему Невлер. - Смотрел "Пятый элемент"?
- Ну.
- Ну вот.
- Погоди… - Вован открыл рот, чтобы было легче думать. Забормотал: - Бадабум… Бадабум… - Внезапно в глазах его мелькнуло понимание. Он поднял брови и уставился на Невлера: - Это взрыв, что ли?
- Молодец, допетрил, - похвалил его Невлер. - Мы установим бомбу там, где она точно появится. А потом - рраз! И дело в шляпе. Тетка в больнице, а мы - в белом "мерседесе" со шлюхами и шампусиком.
Вован нахмурился:
- А если она подохнет?
Невлер пожал плечами:
- Ну подохнет так подохнет. Че бояться-то? Все равно на террористов спишут. В Москве нынче каждый день че-нибудь взрывается. Теткой больше, теткой меньше.
- Идея хорошая, - заговорил Парша, постукивая пальцами по столу. - Но где мы возьмем бомбу?
Невлер высокомерно дернул краем губы:
- Шпана. Что бы вы делали, если б не я. Так и быть, выдам вам одну нычку. Есть у меня в Москве кореш, который сам бомбы делает. Он здесь в институте учится, на химика. Помнится, в детстве мы с ним хорошо так пошухерили.
- А из чего? - поинтересовался Вован. - Из чего он их делает?
- Из того, что в аптеке купит, - ответил Невлер. - Ну и еще в хозяйственном. Он из простого мыла может пластид сделать. В натуре говорю.
- А может, лучше купим бомбу у серьезных людей? - с сомнением в голосе предложил Парша. - Сейчас на рынке все можно купить, даже ядерное оружие. Я могу пошуршать по злачным местам. Авось и выйдем на нужных людей.
- Ладно, я не против, - пожал плечами Невлер. - Только платить этим людям ты будешь из собственного кармана. На мой не рассчитывай.
Парша рассеянно поскреб пятерней в затылке:
- Н-да… За хорошую бомбу пол-аванса выложить придется.
- Об этом я и говорю, - кивнул Невлер. - Если бабок не жаль, иди и покупай. Вон у Вована на крайняк можешь занять.
- А че сразу у меня? - обиделся Вован. - Че я, Рокфеллер, что ли?
Парша посмотрел на Невлера и нахмурился:
- Он хоть точно химик, этот твой студент?
- Зуб даю, - ответил Невлер.
- А положиться на него можно? А то сдаст нас всех с потрохами.
- Да ты че, Парша, чтоб Леха сдал? Да за ним самим столько всего по Тамбову числится, что, если я кому скажу, ему лет пять цугундера светит, не меньше.
Парша вздохнул и хлопнул ладонью по ручке кресла:
- Ладно, звони своему корешу. Если мы его не найдем, нам труба.
- Найдем, - заверил приятелей Невлер. - Я его из-под земли достану.
Он встал с кресла и подошел к телефону.
6. С повинной…
Вован сидел перед следователем, понурив голову. Хотя он сам попросился на допрос, он, по всей вероятности, никак не мог заставить себя начать беседу.
Следователь Тамбовской прокуратуры Тарас Петрович Елкин был суров и не скрывал своего неприязненного отношения к парню. Поэтому заговорил он с ним строго и даже желчно:
- Ну что, Кабанов, так и будем молчать? О чем ты хотел со мной поговорить?
Вован поднял на следователя взгляд и ответил виноватым и каким-то пришибленным голосом:
- Гражданин следователь, совесть меня мучает. Решил все вам рассказать.
- Вот как? - Елкин кивнул: - Отрадно слышать. Продолжай.
Лицо Вована дрогнуло под желчным взглядом Тараса Петровича:
- Вы не подумайте, я не потому, что хочу срок себе скостить. Просто… Я о Боге думать стал.
Елкин не стал скрывать усмешки:
- С чего бы это вдруг?
- Это не вдруг, - горячо возразил Вован. - Я о нем давно думаю. С тех пор как мы мальчонку того грохнули… - Вован осекся и побледнел.
Черные брови Елкина сошлись на переносице. Он подался вперед и спросил - тихо и вкрадчиво:
- Какого мальчонку?
- Да такого. Маленького. Лет десять, наверное, ему было.
- Где? - рявкнул Елкин. - Когда?
- Давно, - ответил Вован. - Несколько лет назад. Мы тогда с корешами хату одного бизнесмена трясли, брюлики у него искали. А там пацан этот… Сын, наверное, бизнесмена этого…
Вован замялся и понурил голову еще ниже. Его бледное лицо пошло пятнами.
- Что за бизнесмен? - спросил Елкин. - Фамилия?
Вован пожал плечами и вздохнул.
- Да какая-то еврейская. Гусман, что ли? - Он наморщил лоб. - Не, не Гусман. Гусман это из кавээна. А этот…
- Глузман? - подсказал Тарас Петрович.
Вован поднял на него расширившиеся глаза:
- Во, точно. Глузман. - Он снова опустил взгляд, уставившись на свои большие, темные ладони. - Мы его с корешами в гараж привезли. И жену его тоже. Там пытали, чтобы он нам рассказал, где брюлики хранит. Он сказал, что дома, в кабинете. У него там за ковром сейф был… Мы с друзьями на хату приехали, а там пацан… Понимаете, я бы сам его никогда не убил. Ну если бы один был, без братвы. Ему бы сесть и заткнуться, а он, чудак, за ногу Парше схватился и давай орать. Ну, Парша его ножом и ударил. А потом еще раз. И еще. Бил, пока пацан не перестал кричать.
Вован замолчал.
- А что вы сделали с Глузманом и его женой? - спросил Елкин.
- Закопали, - ответил Вован и вздохнул. - И Глузмана, и его жену. В лесу. Петрусь даже перцем там все вокруг посыпал и какой-то гадостью из флакона полил. Чтоб собаки милицейские след не взяли.
И снова Вован замолчал, уставившись на какое-то пятнышко у себя на ладони.
Тарас Петрович закурил. Посмотрел на Вована сквозь облако дыма. После паузы спросил:
- Почему ты мне это рассказываешь?
- Говорю же - плохо мне, - ответил Вован горестным голосом. - Во сне этого пацана вижу. Смотрит на меня и говорит: "Дяденька, не убивай. Дяденька, не убивай". И смотрит, смотрит… Прямо в глаза мне смотрит. - Вован поднял руки и прижал ладони к лицу. - Блин, - глухо проговорил он, хлюпая носом, - даже не знаю, чего он ко мне привязался. Не я же его убивал. Пусть бы к Парше и приходил.
Тарас Петрович затянулся покрепче сигаретой, стряхнул пепел в блюдце и спросил:
- Кто еще, кроме тебя и Парши, пытал и убивал семью Глузмана?
Вован отнял ладони от лица. Посмотрел на Тараса Петровича покрасневшими глазами, хлюпнул носом:
- Трое нас было. Я. Парша… То есть Феликс Паршин… и Петька Невлер. Их потом вместе со мной замели. За водилу этого, которого мы… Ну, вы знаете.