- Просто, через адресный стол. Паспорт там не спрашивают. Мне соваться туда нежелательно. Вон как пишут про них, у этих сотрудников память фотографическая…
- Я понимаю. Схожу. Но ты имей в виду, что мне долго здесь задерживаться нельзя. Я не хочу с Валей контакт терять, я ведь уже жениться собрался…
- Ладно. Я все понимаю. Я и так перед тобой в долгу… - и уже тише Лешка добавил: - Да я перед всеми в долгу… Ладно, давай спать.
Лешка не спеша прохаживался по тротуару.
Навстречу шел молодой парень с мускулистой овчаркой на поводке. Лешка уважительно уступил дорогу.
Пес, не доходя до Лешки, вдруг остановился и зарычал. Шерсть на загривке вздыбилась. Парень дернул за поводок.
- Фу, Гранд! Фу!..
Пес не двинулся с места и рычал все сильнее.
- Фу, я сказал! Фу!!! - парень с силой потянул за поводок, немного протащив собаку. Она упиралась изо всех сил.
- Вы его знаете? - спросил парень.
- Кого? Вашего пса? - удивился Лешка. - Вроде нас никто не знакомил.
- Фу! Кому сказано, фу!!! - не на шутку разозлился парень.
Лешка не сводил взгляда с собаки. Она была без намордника, и неизвестно, что стало бы с Лешкой, если бы пес кинулся на него. Но похоже, что собака об этом и не помышляла. По ее упорству можно было подумать, что она хочет только одного - как можно дальше и, главное, побыстрее убраться с этого места.
Лешка развеселился, поняв это. Он сделал шаг вперед, не отводя взгляда. Собака попятилась. Поводок натянулся сильнее. Лешка сделал еще шаг. Собака резко рванулась, вырвала поводок из рук хозяина и припустилась по улице, поджав хвост.
- Ты что, гад… - возмущенный хозяин шагнул к Лешке. - Ты откуда взялся? Он же ничего не боялся!
- Да? - удивился Лешка. - А ты, значит, храбрей?.. - он сделал свирепое лицо, где-то внутри закипела настоящая злость. - Да я сейчас из тебя бумажку сделаю! Туалетную! Козленыш противный!.. Презерватив порченый!..
Парень попятился, а Лешка шел на него и стервенел от собственных слов. Парень повернулся и кинулся вслед за собакой. Лешку трясло…
Подошел Володя и протянул адрес, написанный на бумажке. Лешка прочитал.
- А не сказали, когда он переехал?
- Сказали, но я не запомнил.
- Жаль… - Лешка ненадолго задумался. - Ничего, это теперь не важно. Лишь бы он оттуда не свинтил.
- Что, туда поедешь?
- Нет, пока рановато… Пошли отсюда.
"Нужно оружие… - думал Лешка, идя по улице и не замечая вокруг ничего. - А где его брать? Без оружия денег не достать… Что делать?!" - но ничего нового в голову не приходило.
Перед побегом он думал об этом мало. Главное - выбраться из района поисков, все остальное не имело значения. Да и Лешка просто отбрасывал эти мысли, надеясь на экспромт. Сколько раз положение казалось безнадежным, а выход всегда находился!
Вечером, лежа в постели и слушая воркотню Вали за стеной, он вдруг остро позавидовал ей… Ему было ясно, да и ей, наверное, тоже, что Володя здесь не останется. Но Валя, не думая ни о чем, жила от души. Она любила сейчас и была счастлива. Ей даже не было стыдно, что в соседней комнате лежит мужчина и все слышит. И тут Лешка поймал себя на мысли, что Валя нисколько не возбуждает его как женщина. И не из-за того, что Валя не была красавицей, просто она любила баламута Володю и в ее сердце места для Лешки не было.
Володя с Валей давно уснули, а он еще долго не спал. Он вспоминал всех своих женщин, но ни одной, с кем бы он хотел жить всегда, в своем прошлом не нашел. От понимания этого он не загрустил, а в душе рождалась и росла злость. Злость не только на тех, кого он считал виновным в своем прошлом и настоящем, а какая-то беспричинная, на весь мир.
Утром Лешка тщательно отгладил брюки, почистил куртку, побрился и долго крутился перед зеркалом, запоминая повороты головы, при которых меньше заметен шрам на лбу. Валя с улыбкой смотрела на него.
- Не иначе на свидание собрался…
- Да, почти… - машинально ответил Лешка. - Слушай, у тебя нет ничего такого, чтобы шрам был не таким заметным?
- Да ты со шрамом интересней.
- Зато себе неинтересный. Да и не все поймут, могут осудить.
- Слушай, а тебя точно Мишей зовут? - спросила вдруг Валя, подавая тюбик. - Здесь пудра импортная, может, получится замазать…
- А что, есть подозрения? Почему ты про имя спросила?
- От кого скрываешься?
- С чего ты взяла?
Лешка подошел и сел напротив Вали. Внимательно посмотрел ей в глаза.
- Почему ты решила, что у меня другое имя?
- А тебя Володя два раза Лешей называл, когда вечером пили. А ты отзывался.
- Вот как… А что еще ты заметила?
- На уголовника ты не похож, а что с тобой что-то нечисто, я давно поняла…
- И ты говоришь так спокойно?
- А надо в милицию бежать?
- Некоторые бегут…
- Ты меня взглядом не сверли, не надо.
- Я всегда так смотрю.
- Тяжелый у тебя взгляд.
- А ты старайся не врать.
- Я и не вру. Я догадалась недавно. Я видела вчера, как внимательно ты осматривался перед тем, как зайти в дом.
У Лешки засосало под ложечкой.
- Ты с кем-то делилась своими наблюдениями?
- Ни с кем… - Валя опустила глаза. - Нет, правда, ни с кем…
Лешка взял ее за локоть и притянул к себе.
- Правду надо сказать, правду! Кто еще знает о твоих подозрениях? - он смотрел ей в глаза. - Говори!
У Вали странно расширились зрачки, и она вялым голосом, будто ей неожиданно захотелось спать, ответила:
- Гале сказала, сестре.
- Когда?
- Вчера.
Лешка посидел с минуту, соображая.
- Забудь о своих сомнениях, поняла? И, если хочешь, только скажи, я сразу уйду. Задерживаться не буду. Кто-нибудь обо мне спрашивал?
- Галя спрашивала… Сестра.
Лешка приехал в аэропорт. Желающих воспользоваться услугами Аэрофлота было столько, что они сидели даже в проходах между креслами.
Лешка обрадовался. В такой тесноте легче было присмотреть жертву. Он не спеша прохаживался возле кассы, выходил на улицу и снова возвращался, внимательно поглядывая на пассажиров, покупающих билеты.
По радио объявили:
- На самолет, следующий по маршруту Магадан - Свердловск - Симферополь, имеются свободные билеты до Симферополя. Желающие могут приобрести билеты в третьей кассе.
Снова прозвучал музыкальный сигнал, и мелодичный голос сказал:
- Самолет, выполняющий рейс Магадан - Симферополь, совершил посадку. Встречающих просим пройти к выходу номер два.
Лешка подошел к выходу. Он внимательно вглядывался в пассажиров, присматриваясь к радостным, беспечным лицам.
"Вот он, шанс… - думал он. - Северяне. У них деньги есть…"
В проходе показался мужчина с плоским чемоданом в руке и направился к кассе. Лешка, повинуясь безотчетному толчку, пошел за ним.
- Красавица! - с улыбкой обратился мужчина к кассирше, отстояв очередь. - Как у вас с билетами на Ижевск?
- Никак, - не поддержала его жизнерадостность девушка. - Нет билетов. Лето, отпуска…
- Ну что ты, милая, я из такой дали приехал первый раз за пять лет, а ты меня огорчить хочешь… Ну-ка, улыбнись и скажи: "Сейчас мы посмотрим и что-нибудь придумаем!"
Кассирша улыбнулась.
- Но придумать я ничего не могу. Езжайте поездом, - смеясь, сказала она.
- На поезде долго.
- Нет билетов, - кассирша развела руками.
Мужчину уже подталкивали стоящие сзади.
- Девушка, мне очень надо, у меня срочная телеграмма.
- С телеграммой обращайтесь к помощнику начальника. Он даст талон.
- А потом к вам?
- А потом к нам.
- Спасибо, большое спасибо.
Очереди надоело слушать, и все, как по команде, возмущенно загалдели.
Мужчина пошел на второй этаж. Лешка за ним.
Мужчина купил билет, сдал чемодан в камеру хранения, постоял около киоска с сувенирами, а Лешка следил за ним. Так они ходили по залу довольно долго. Мужчина пошел в туалет. Вслед раздался громкий голос:
- Туалет закрывается на уборку. Просьба освободить помещение!
Мужчина зашел в кабинку. Лешка шагнул в соседнюю. Люди выходили один за другим, но новые не заходили.
Лешка услышал, как зашевелился северянин, и вышел из кабинки. Подошел к соседней двери и, резко рванув ее, шагнул вперед… Мужчина поднял голову, но удивиться не успел. Лешка со всей силой ударил кастетом в подбородок. Мужчина упал. Лешка распахнул его пиджак и вытащил бумажник. Проверил остальные карманы и вышел из кабинки, прикрыв за собой дверь.
В умывальной пожилая женщина мыла пол.
Лешка вышел из здания аэропорта и подошел к группе таксистов. Они сразу определили своего "клиента", и один повернулся к Лешке.
- Куда едем? - спросил он.
- На инструментальный завод.
Шофер кивнул.
- Слушай, друг… - уже в машине сказал Лешка. - Давай по короткой дороге, а?..
Шофер повернулся к нему.
- Так там только зимой ездят! Разбита она совсем.
- Тороплюсь я, а за риск плачу соответственно. Не обижу!
Таксист не ответил, но, подъехав к повороту, притормозил и повернул руль.
На инструментальном Лешка щедро расплатился с таксистом и поймал другую машину.
Уже дома он не спеша пересчитал деньги. В карманчике бумажника он обнаружил красную книжечку с гербом на обложке и небольшой снимок молодой женщины с ребенком. Лешка рассматривал фотографию крупнотелого капитана ОБХСС, как было сказано в удостоверении, и тихо радовался…
- Ну, Серега, ждут тебя тяжелые объяснения… - сказал он фотографии и засмеялся. - И не помогла тебе большая морда!..
- Ты не спишь?
В комнату вошел Володя. Бумажник с удостоверением Лешка успел спрятать.
- Да нет, только что пришел.
- Телку снял где-то?
- Скорее, быка! - Лешка весело рассмеялся. - А ты что не спишь? Совесть мучает?!
- С чего? - удивился Володя.
- Ну, тебе это лучше знать…
- Слава Богу, нет… Слушай, Лешка, ты не подыскал себе жилье?
- А что, пора?
- Понимаешь, уходить мне надо отсюда. Валька начинает надеяться на свадьбу, да и с той Валькой я не хочу портить отношения… Она мне гораздо больше нравится.
- А хорошо ты пристроился - и та Валя, и эта… В постели по-другому не назовешь нечаянно… А я, бывало, ошибался!
Володя нехотя улыбнулся.
- Ладно, ты мне лучше другое скажи. У тебя деньги сейчас есть?
- Да откуда, я ведь не работаю, а у Вали, сам понимаешь…
- Я не к тому. У меня есть деньги. Немного, правда, но могу выделить как часть расчета с тобой.
У Володи камень упал с души.
- Нет, какой расчет, я не возьму…
- Да ладно, что ты скромничаешь! Да у меня и немного пока. Завтра надо купить билет на поезд до Адлера. С билетами плохо, но надо, понимаешь? - Лешка опять улыбнулся. - Быстрей меня отправишь, быстрей ко второй Вале попадешь!
- Попробую.
Володя не скрывал облегчения.
- А сейчас давай спать, - закончил Лешка.
Лешка сидел на скамейке в сквере недалеко от вокзала. Ещё издали по улыбающемуся лицу Володи он понял, что билет есть. Володя подошел и плюхнулся рядом. Достал из кармана какую-то бумажку и протянул Лешке.
- Что это?
- Посмотри.
Бумажка оказалась объявлением о розыске его, Алексея Ковалева, с перечислением примет и тусклой фотографией. Лешка с интересом смотрел на свой снимок. На фотографии он был упитанный и с усами. Он вспомнил, что, когда его судили, он носил усы и сбрил их только в зоне. Сейчас узнать Лешку было трудно.
- Слушай, но за твой билет мы должны одну даму сводить в кабак, - прервал воспоминания Володя.
- Какую даму?
- Понимаешь, встретил подругу моей бывшей жены. Она баба деловая, я ей объяснил все, и она сказала, что только через кабак… Я один раз нечаянно обманул ее… Так уж получилось… В общем, она скоро выйдет и в кабаке отдаст билет…
- Вот это конспирация! А пароль вы не назначили?
- Да понимаешь… - Володе не хотелось объяснять. - Не верит она мне…
Через полчаса они сидели в ресторане.
- Володя билет вам доставал? - спросила Рита, молодящаяся блондинка с претензией на оригинальность. - Я так и думала…
- Почему вы так решили?
- Да он, по-моему, никогда на юг не соберется…
- Это почему? - обиделся Володя.
- Потому что на юг ездят приличные люди, - резко ответила Рита.
- Я, значит, неприличный?..
- Вовка, не горячись… - у Лешки было отличное настроение, и не хотелось его портить из-за пустяка.
- Что за "приличные" люди ездят на юг? - не отставал оскорбленный Володя.
- Да брось ты! - Рита была невозмутима. - Тебе некогда, ты всегда занят… Бабами, - уточнила она. - А если свободен, то ищешь другую бабу.
- Тебе завидно? Сказала бы, я б нашел время и переспал с тобой.
- Мне хотелось, но это давно было… - лениво сказала Рита и задумчиво посмотрела на Володю. - Я все думала, чем ты баб берешь? Ведь, как говорят в народе - ни кожи, ни рожи… Нахальством, что ли?!
- Мужик я, вот и все.
- Какой ты мужик, вот друг твой мужик. Но с таким еще трудней, чем с тобой…
- Почему?..
- Ты не поймешь…
- А я, значит, не мужик? Что, у меня другой орган? Кое-кто проверял, так не скажут! - Володя обиделся не на шутку.
- Дурак. Не в этом дело. Мужики пашут, в них уверенность за версту чувствуется, а в тебе одна наглость, ну и… - Рита хихикнула, - орган, конечно…
Володя несколько минут хмурился, потом выпил рюмку водки и встал. Рита смотрела на него с улыбкой.
- А почему мне такая честь? - спросил Лешка, когда Володя ушел.
- Да какая честь? Сила в вас чувствуется. Сильные мужики говорят мало.
- Ошиблись вы, - Лешка улыбнулся. - Я как раз болтун.
- Ну ладно, ошиблась так ошиблась…
Она протянула билет.
- А вот здесь не ошиблась. Едете вы.
- А вы - умная женщина.
- Раньше говорили - девушка… - с грустью сказала Рита.
- Я почему-то всегда говорю - женщина…
- А хотелось бы девушку, - полуутвердительно сказала Рита.
- Почему вы так решили?
- Все так думают… Мужчины! - уточнила Рита. - Мне, пожалуй, пора.
- Зачем, куда торопиться? Разве плохо посидеть просто так? Мне не часто удается.
- Вам не надоело?
- Нет. Такой хороший разговор… Правда, друга моего вы обидели…
- Его обидишь!.. Он вам про свою свадьбу не рассказывал?
- Нет…
- Жену его я давно знаю. Любила она… Первый день свадьбы неплохо прошел, а на второй жених - исчез… Еще два дня свадьба без него шла…
- А невеста?
- Ревела…
- Но выбирала она сама?
- А потом, через полгода, он ее ударил, и в переносице было пятнадцать переломов, ей потом четыре операции делали, нос восстанавливали…
- Весело… Крепкая женщина!
- Дура она крепкая! Завтра он придет, и она опять примет и приютит.
- Вы, конечно, не такая…
- Да я бы его!.. - Рита аж задохнулась от негодования.
- Но билет ему вы все же купили…
- Просто мне захотелось выпить в ресторане, - Рита смотрела на Лешку через бокал.
- А переспать со мной вам не хочется?
- Пока нет. Я еще не пьяная…
- Ну что ж… - Лешка подозвал официанта.
Дома у Риты Лешка неожиданно быстро протрезвел.
Коньяк Рита наливала сама. Она то плакала, то исступленно целовала Лешку. Он гладил ее, успокаивая… Рита прижималась к Лешке, вдруг вскакивала на кровати и требовательно спрашивала, красивая ли она… Угомонилась она только под утро. Во сне всхлипывала и прижималась к Лешке… Как только Рита уснула, он осторожно высвободил руку и поднялся.
Голова побаливала, но тело было легким. Поезд уходил утром, и Лешка поспешил на улицу. Он быстро поймал такси и приехал к Володе.
- Вот что, Вовка, - Лешка внимательно посмотрел на Володю. - Про меня никому рассказывать не надо, понял?!
- Зачем я буду трепаться? - Володя был занят бутылкой, которую Лешка прихватил в ресторане.
- Я говорю серьезно. Тебя потом обязательно будет расспрашивать Валя, Рита спросит, еще кто-то… Молчи. Врать не начинай, заврешься.
- Ты что, меня за пацана принимаешь? - обиделся Володя.
- Ну, ладно, все. Я должен приехать через пару недель, может, три. Где искать тебя?
- У Вали. У той Вали, - уточнил Володя.
- А может, ты у третьей будешь?
- Нет, - твердо ответил Володя. - Наверное, все. Женюсь я и завяжу с этим делом.
- Не так просто остановиться.
- Ничего. Давно собирался.
- Ну и ладно. Удачи тебе! Приеду, отметим это дело уже по-хорошему, с чувством, с толком, с расстановкой… Лишь бы у меня все срослось. Тьфу, тьфу, тьфу… - Лешка поплевал через плечо. - Пора ехать. Еще тачку поймать надо.
В поезде Лешка забрался на вторую полку и на удивление крепко, без сновидений, уснул…
Мать Ковалева плакала, а Каверзнев беспомощно смотрел на нее.
- Да не был он дома, не был! - говорила она сквозь слезы.
- Я знаю, - тихо ответил Каверзнев. - Думаю, он и не поедет сюда.
- А что вы от меня хотите? - она подняла голову и смотрела на Каверзнева.
- Вы знаете, почему он бежал?
- Да откуда я могу знать? Он уже освободиться должен был, а ему снова срок дали… В последний раз я даже испугалась, когда его увидела… Он совсем озлобился.
- Вы здесь его видели? - насторожился Каверзнев. - Он был здесь?
- Нет, я на свидание ездила.
- Он дрался часто?
- Да он до того, как сел, вообще никогда и ни с кем… Он же добрый мальчик был, а вот как освободился… А потом, когда приехал, его каждый день проверяли, домой приезжали. Ну разве можно так?
- У него надзор был?
- Да. С восьми вечера каждый день дома должен был быть… А участковый сразу сказал, что ему такой не нужен. Ну, разве можно так?
- А он обиды прощал?
- Да он добрый! - мать смотрела на Каверзнева и готова была поклясться, что это так. - Если довести человека, так он что угодно может сделать…
Но Каверзнев уже знал, что обид Ковалев не прощает.
Да и сам способен обидеть кого угодно…
Когда Лешка в очередной раз сидел в камере следственной тюрьмы, он подружился с одним грузином из Сухуми. Тот работал начальником отдела промтоваров города, и посадили его за взятку.
Жора с неподдельным возмущением рассказывал, как его посадили.
- Ну разве это дело? - говорил он. - У нас, если приезжает начальство, обязательно угощение… Какие мы хозяева, если гостя не встретим? Небольшой подарок. Вечер в ресторане. Если это ревизор, то проверяет он все равно строго, ты не смейся. Обычай! Не нами заведено!
- А деньги на ужин где берете? - ехидничал Лешка.
- У каждого уважающего себя руководителя есть заначка, а иначе он работать не будет, сам уйдет.
- Но посадили тебя за взятку?