– Так это же генеральская должность! – расстроился Макаров.
– Позвонили, что указ о присвоении уже подписан. Так что жду в гости, обмоем как положено!
– Обязательно буду, – немного поникнув, пообещал Макаров. – Дима, я что тебе звоню? Тут надо бы удалить одного достаточно высокопоставленного человечка на несколько дней из Москвы. Единственное, что его может оторвать от всех дел, это какая-нибудь неслыханная охота в уссурийской тайге. Ты можешь организовать?
– Но ведь лето, – возразил Дмитрий, – какая охота?
– Вот именно. Зимой любой дурак может где угодно организовать, а летом только ты, и только там. И через два дня!
– Что ж, – усмехнулся собеседник. – В общем, так, беру на себя самолет в аэропорту Чкаловский и группу офицеров Генштаба. Они полетят проверять одну войсковую часть, но я им, так и быть, намекну, чтоб не забыли охотничью экипировку. А с ними будет еще пара бизнесменов, для оправдания бензинчика, сечешь?
– Вот спасибо! Ну а о том, чтоб мой-то попал на борт, я уж побеспокоюсь сам!
– Тогда до скорого. О банкете созвонимся!
Макаров положил трубку и вызвал помощника. В кабинет вошел стройный, подтянутый мужчина. Разъяснив суть вопроса, шеф поставил перед ним конкретную задачу:
– Кое-кого я снабжу информацией сам, а ты позаботься, чтобы Лесков узнал наверняка. Но потоньше, потоньше, понимаешь? А то заподозрит неладное. И пусть обязательно преодолеет несколько препятствий.
– Я сейчас проанализирую всех, с кем он обычно охотится, – произнес помощник. – И один из них выйдет на генерала с просьбой устроить его на этот рейс!
– Замечательно! Действуй!
2
Турецкий не обнаружил Томочки на ее привычном месте. Секретарша, видимо, застряла в транспорте по пути на службу, и он вызвал Поремского.
– Володя, есть информация по Лескову? – спросил Турецкий, едва просунулась в дверной проем всклокоченная голова следователя.
– Да, – кивнул Поремский, раскладывая на столе несколько листов и фотографий. – Адрес постоянного места проживания. Дача, любимые места. Бо все, что удалось пока достать по служебному продвижению. Карьера, как видим, ровная и успешная, несмотря на все смены руководства, причем непонятно, за какие коврижки? Никакими серьезными подразделениями не руководил, подвигов не совершал. Вывод напрашивается один: Лесков занимался чем-то очень необходимым при любой власти. Судя по его повадкам, это грязная работа, мараться которой никто больше не желал. Дальше идут его увлечения: генерал заядлый охотник и ради того, чтобы пустить кровь зверушкам, способен на все. Он буквально трясется от одного вида охотничьего оружия и имеет богатейшую его коллекцию. Охотился даже с Брежневым в свое время! Но самое интересное, он завтра собирается на охоту!
– Что? – спросил Турецкий. – Какая охота? Не сезон же!
– Вот именно. Но для избранных сезон – круглый год!
После этого Поремский еще что-то рассказывал, показывая на снимки, но Турецкий слушал его впол-уха. У него зрел план.
– Значит, так, Володя, мне кажется, это неспроста.
– Да брось, Сан Борисыч, – скептически отнесся к сомнениям шефа Владимир. – Просто захотелось приключений, и все дела.
– А ты знаешь, что девяносто процентов происшествий на охоте – трагические? Наверняка затевается какая-то очень грязная игра. Давай готовь немедленно Олега Нечаева. Я постараюсь, чтобы он попал к ним на борт. И еще одна семейная пара полетит с ними. Бо нужно лично мне, – закончил Турецкий, раскрывая еженедельник.
Убегая, Поремский краем уха услышал, как шеф поздравлял какого-то Диму с присвоением тому генеральского звания и обещал обязательно присутствовать при обмывании больших звезд…
3
В том, что план начал действовать, Турецкий убедился уже после обеда. Позвонил Жора и срывающимся голосом произнес:
– Саша, понимаешь, не обижайся, но вынужден срочно улетать.
– Что такое? – с "сожалением" спросил Турецкий.
– Да сам толком не пойму. Звонит мне командир части, ну оттуда, из дому, и заявляет, что генерал один, из Комитета, захотел порыбачить и поохотиться в наших краях. И с ним там целая бригада набралась: проверяющие всякие, из Генштаба кто-то. Обычные дела. А кроме меня организовать это некому. Я ведь для этих целей специально кабанчиков выращиваю. Вот начальство теперь срочно и вызывает.
– Фамилию генерала не знаешь?
– Нет. Держится в секрете. Он же из ФСБ. Так что ты тут со Светкой поосторожнее.
– Как, разве она не с тобой? – испугался Турецкий.
– Да на кой она мне там? Я же их еще наверняка и по бабам таскать буду. А ты давай! Не подкачай.
– Жора, – вздохнул Турецкий, – о чем ты?
– Да ладно, я же помню. Ты у нас кремень! Поэтому я и оставляю ее тебе со спокойной совестью. Другому бы не оставил. А тебе верю, потому как ты – проверенный!
Турецкий вспомнил тот ужасный сарай, куда под большим шофе, что называется, приволок его на свидание с местными девками Жора. Девки эти были предпенсионного возраста, а во рту у той, что предназначалась Турецкому, как московскому гостю, основательно похозяйничала цинга, и, судя по внешним признакам, это была не самая страшная болезнь, которую она перенесла. Водку те девки жрали ведрами, закусывая исключительно черемшой и маринованным хреном, при этом разговаривать по-русски не умели, хотя все понимали. Но когда он узнал, что у них все, как в Европе, – каждая имеет свою, хоть и небольшую, но определенную цену, еле вырвался из того кошмара и вспоминать не любил. Теперь же, представив холеного генерала на куче соломы в объятиях наследниц каторжан и вертухаев, поколениями испытывавших дефицит витаминов и явившихся на свет в результате пьяного зачатия, недобро усмехнулся.
4
– Ну, так что мы имеем? – спросил Турецкий без особого энтузиазма, сидя на углу стола и пытаясь прикоснуться губами к только что заваренному кофе.
– Можно смело посмотреть правде в лицо и сказать, что дело зашло в тупик! – ответил Владимир.
– Зачем ты так? – покачал головой умудренный опытом помощник генерального прокурора.
В этот момент мобильный Поремского разразился полифонической симфонией. Он взял трубку. Пару раз поддакнул, а под конец разговора разразился трехуровневой матерной тирадой.
– Бо я специально, – ответил он Турецкому на заданный тем еще до звонка вопрос. – Типа сглаз наоборот. Если все очень плохо, то любое последующее событие принесет хорошие известия.
– Володька, сколько тебя знаю, – ухмыльнулся Турецкий, – все удивляюсь твоей способности тянуть кота за хвост. По глазам вижу, есть зацепка.
– Еще какая! – обрадованно закивал Поремский. – А то, что ты имел в виду, просто тренировка выдержки. Звонил Олег Нечаев, он уже на аэродроме. По моей просьбе пробивал знакомства Покровского. Помнишь про подружку его я рассказывал, так вот нашел он ее. И зовут эту красавицу Юлия Ветлицкая.
Дернувшись, Турецкий чуть было не облился кофе. Успел вовремя отскочить, но часть напитка расплескалась по столу.
– Предупреждать надо! – пробурчал он.
– Я уже все просчитал, – начал делиться выводами Владимир. – Она, увидев видеозапись, не могла не узнать своего дружка. Далее, она едет на дачу и застает его там. Предупреждает о том, что мы его вычислили, и тот скрывается. Надо брать девицу в оборот.
– Постой. Не горячись. Сдается мне, тут игра посложней, – произнес Турецкий, доставая из папки письмо Покровского. – Гляди, он оправдывается, сообщая, что приходил к Воронцову за информацией, а убивать его вовсе не собирался.
– Да нет, я думаю, он пытается сообщить, что ему известно о событиях, происходивших позже. Он пытается предупредить нас, что работает под контролем.
– Вот именно. Похоже, это наша девица и управляет им инкогнито, а он не знает сам, на кого работает, – Турецкий задумался.
– Но киллер-то ей зачем? – Владимир пожал плечами.
– Хороший киллер всегда пригодится! – пошутил Турецкий. – Володя, давай-ка накопай всю, какую сможешь, информацию о прошлом Юлии.
– А если к самой наружку?
– А почему бы и нет? Ты вообще сходи с девушкой куда-нибудь, но только смотри, не попадись на мушку ее ревнивому дружку… И что там у тебя про кавказцев-то?
Сидевшие на лавочках во дворе дома старушки рассказали Поремскому, как девушку преследуют кавказцы и что "ихняя дырявая машина" дежурит здесь, прямо на газоне, каждый день. А недавно вот совсем пропала.
Что же касается исчезнувших вдруг кавказцев, то совместные усилия участкового, Поремского и Олега Нечаева неожиданно дали результат. Кто-то из знакомых Нусрата неохотно сообщил, что тот говорил, будто с этой девкой, Юлией, собрался ехать за каким-то кладом. В Зарайск, что ли? Мол, он уже ей большие деньги заплатил, чтоб получить в десять, в сто раз больше. Но уехал со своими помощниками на "БМВ" и пропал. Давно нет его.
Бо было уже что-то! Опять же фигурировал и Зарайск…
И туда отправился Поремский.
5
А между тем операция, которую Турецкий назвал по аналогии с известным фильмом "Особенности национальной охоты в межсезонье", развивалась стремительно.
Ан-24 недаром считался генеральским самолетом. Он если и падал, то очень медленно. Бо был единственный самолет, способный при отказе двигателей спланировать и даже сесть. Остальные авиалайнеры в аналогичной ситуации просто пикировали и разбивались. Вот за надежность и любили Ан-24 высшие армейские чины.
Со временем парк машин поизносился. Самолеты вырабатывали ресурс, а новые не поступали. Последние четыре теперь эксплуатировались Чкаловским авиаотрядом специально для нужд генералитета Генштаба.
Командир самолета оглядел всех пассажиров и, откашлявшись, сказал:
– Внимание, я командир корабля подполковник Паленый. При взлете прошу воздержаться от перемещений по салону и соблюдать общепринятые меры безопасности. Перед вами металлический ящик. Прошу все огнестрельное оружие сложить в него. Я закрою своим ключом.
Видя, что пассажиры не торопятся выполнять распоряжение, пилот подошел к соседнему ящику и также раскрыл его. Затем продолжил:
– А в этот прошу сложить все запасы спиртных напитков.
Один из пассажиров поднялся и, сунув свой футляр с ружьем в первый ящик, подошел ко второму и, закрывая его, примирительно произнес:
– Командир, не надо. Мы все поняли и с первым условием полностью согласны.
– Идет, – кивнул летчик.
Все оружие было собрано, и он запер ящик. Один из охотников спросил:
– А почему вы не сказали, что отдадите оружие по прилете?
Авиатор внимательно посмотрел на него и ответил:
– А с чего вы взяли, что мы долетим?
– Как это?
– Ты что, парень? – засмеялся Лесков. – Первый раз, что ли? Он же никогда не скажет, что полет будет проходить на высоте десять тысяч метров с дозаправкой в Красноярске. Суеверней летчиков у нас только подводники!
Командир корабля красноречивым жестом дал понять, что все так и есть. Вскоре загудели двигатели и самолет взмыл в воздух.
Едва он оторвался, компания охотников соорудила подобие стола, и появилась водка и закуски. Несмотря на рев моторов, процесс спайки начался успешно.
– Как старший по возрасту, – произнес, подняв стакан с водкой, Лесков, – по званию не знаю – сейчас много молодых выскочек, – предлагаю чувствовать себя, как в бане, где все равны. Обращаться друг к другу исключительно на "ты".
– Иван, – представился долговязый и длинноносый мужчина средних лет.
– Иван, – сказал второй.
– Иван, – кивнул третий.
– Еще есть Иваны? – засмеялся Лесков.
– Да, и я тоже, – улыбнулся четвертый.
– Вот, блин, компания! – радостно воскликнул Лесков. – Значит, так. Чтобы не забивать мозги именами, отчествами и фамилиями, давайте каждый представится один раз и выберет партийное прозвище на всю неделю!
– Согласен! – сказал первый представлявшийся. – Зотов Иван, откликаюсь на прозвище Звонарь.
– Ярмола Игорь, он же Гога, он же Гоша.
– Иван Пиманенко, Пима, так звали меня в детстве.
– Ну, не знаю, – произнес, вставая, четвертый, стремительно лысеющий молодой человек с огромными, как у серны, глазами. – Мне никогда не давали прозвищ.
– А ты не волнуйся! – успокоил Гоша. – Дадим.
– Как фамилия? – поинтересовался Звонарь.
– Рабинович Роберт.
– Отлично, будешь Скрипач! – предложил Звонарь.
– Нет, только не это, – возразил Рабинович.
– Ты ломаешься, прям как будто тебя креститься заставляют! – буркнул Лесков.
– У меня от звуков скрипки зубная боль начинается. Я ее, как закончил музыкалку, в плавание под парусом по реке пустил.
– Ну ты, блин, даешь, Робинзон! – воскликнул Гоша.
– Согласен, – радостно кивнул Роберт под дружные аплодисменты.
– Вахмуров Иван, – поднялся еще один мужчина, лет тридцати пяти. – Меня Вахмуркой звали. Помните, такой корреспондент из учебника по немецкому?
– Давай просто: Немец? – вновь предложил вошедший во вкус Гоша.
– Не, пусть остается Вахмуркой, – произнес Лесков. – Нравится мне эта кликуха.
– Гоша, придумай и для меня, – потребовал светловолосый, стриженный ежиком охотник небольшого роста. – Олег… Болтов. – Олег Нечаев назвал свою фамилию в соответствии с документом, который ему выдали в МУРе. – Просто мужик от сохи.
– Ну и будешь Мужиком!
– Плутарх Чекмарев.
– Гляди, Философ!
– Ну а меня зовут Лесков, как писателя, – солидно сказал генерал.
– Писюк?
– Скорей Писец! А ты, – ткнув пальцем в Жору, добавил Лесков, – будешь Хозяин тайги. Или просто Хозяин.
– Ну, давай рассказывай! – попросил Вахмурка.
– Места у нас райские, – начал рассказывать Жора, встав и держа стакан на отлете. – Представьте: тайга переходит в болото. И кажется, конца-края простору нет. Идешь по немногим даже у нас известной тропе, и вдруг начинаются камни, глыбы, проходишь по ним метров тридцать – и под тобой огромный обрыв высотой с двенадцатиэтажный дом. И сверху низвергается водопад, а внизу райская долина. Синее-синее озеро и кудрявый лес. Там особый микроклимат. Словно на двести километров южнее. Швейцария таежная, но если поднести бинокль к глазам, открывается настоящее чудо. Вся долина буквально набита дичью. Там ее столько, что кажется, будто попал на Красную площадь во время рок-концерта. Сытые волки выбираются на каменные уступы, чтобы просто полежать и не быть затоптанными оленями. Медведи, кабаны, козы – всего не счесть! У нас поход в те места даже за охоту не считается. Мы называем: "Пойти набрать мяса!"
Под завистливые взгляды Жора выпил. Затем рассказал еще массу баек о своих подвигах. Вскоре у охотников возникла твердая уверенность в том, что они летят в какой-то охотничий рай. Под конец Жора и сам понял, что слишком уж красочно расписал изобилие, и решил слегка припугнуть, чтобы сразу не разбежались в поисках добычи.
– Но! Тайга ошибок не прощает! – произнес он решительно, отчего все словно отрезвели. – Прежде всего, некоторые правила поведения. Про комаров размером со слона и мошкару, от которой днем темнеет, я рассказывать не стану. Но вот травку такую, типа клевера, знать надо. Наступать на нее ни в коем случае нельзя. Под ней обязательно трясина. Причем трясины у нас особенные, засасывают в две секунды. Пикнуть не успеешь! А еще, ты идешь по лесу, а по верхушкам деревьев тебя обязательно рысь сопровождает. Причем хитрая тварь такая! Выследить невозможно. С дерева на дерево беззвучно прыгает. Только внезапно ощущение возникает, что ты не один в тайге – и все. Значит, она. Как правило, рысь первой не нападает. Но если бывает голодной или к ее логову нечаянно подберешься, тогда тварь прыгает с пятнадцатиметровой высоты прямо тебе на холку. Если не увернешься, позвоночник ломает с ходу. А перед прыжком она обязательно так: "Мя-у-у-а!" – орет. Клич боевой. Как услышал, быстро прыжок в сторону! В полете она уже ничего не может скорректировать. После удара о землю кошка просто сбегает и больше не нападает. А есть еще заколдованные места. Забредешь и не выйдешь никогда, куда ни направляйся. Все время будешь возвращаться к одному и тому же месту.
Рассказы завораживали…