– Выполняй! Хованскому передай, что развязка близка, успокой его, скажи, что он остается в стороне и от него больше ничего не понадобится. Пусть придет в себя и работает! Ему в любом случае ничего не грозит. За ним – сила! Да он скоро и сам силой немалой станет! Так и скажи ему.
– Хорошо, Хозяин, все сделаю!
– Давай, Абдулла! Я много поставил на тебя, не забывай об этом! Не дай Аллах тебе допустить ошибку в самом финале. Джалиль тебя контролирует. Ты понял, о чем я?
– Понял!
– Молодец. До связи, Абдулла! Готовься и жди!
– До свидания, Хозяин!
Отключив прибор спутниковой связи, Абдулла взял сотовый телефон:
– Карельский?
– Да!
– Узнал?
– Еще бы!
– Дорогу в деревню Палицу не забыл еще?
– Нет, а что?
– Собирайся и выезжай туда! Прихвати из дома вещи, всякую туалетную лабуду, короче, все, что тебе понадобится для временного проживания там!
– Почему я должен скрыться?
– Потому, что так приказал Хозяин! Еще вопросы будут?
– Но...
– Послушай, Карельский! Что-то ты мне в последнее время не нравишься, я тебе попугай, повторять одно и то же? Да?
– Нет!
– Нет? Тогда собирайся и вперед, без охраны, но чтобы она видела твои сборы и потом могла доложить о твоих действиях Вишнякову. И чтобы ни одна душа не знала, куда ты делся, понял?
– Понял!
– Я тоже выезжаю туда! Там, на месте, обо всем и поговорим! Все!
После предложения выехать в глухую деревню Карельский почувствовал холодок внутри.
Почему Абдулла вызывает его туда? Чтобы на время скрыть его? Или решил убрать его, Карельского? Черт, с этими мыслями можно с ума сойти, а может, он уже потерял крышу? В таком состоянии Карельский еще никогда не был! Слишком уж все выглядит мрачным! Если бы его хотели убрать, то уже давно бы убрали, где угодно и когда угодно, даже в постели с проституткой! Надо привести себя в порядок, загнать патрон в патронник "ТТ" – на всякий случай – и ехать в Палицу.
Андрей Викторович, как и приказывал Абдулла, сложил необходимые вещи, вынес все это на виду у охраны, приказал ей оставаться на месте, сказал, что скоро вернется. Сел за руль, завел двигатель. Достал иконку из паспорта, истово перекрестился: "Господи! Спаси и сохрани!" Вывел свой автомобиль и направился в сторону деревни в семидесяти километрах от Кольцевой дороги.
Подъехали они почти одновременно. Остановились у крайнего дома, немного в стороне от деревни, в роще. Карельский вышел из машины, держа в кармане "ТТ". Осмотрелся, постороннего присутствия не заметил.
Фары машины Абдуллы несколько раз мигнули. Чеченец даже не вышел из автомобиля, приглашая Карельского к себе. Андрей Викторович медленно пошел к Абдулле. Что ждало его в салоне? Разговор или сразу же выстрел, а может, чуть спустя, удавка на шею?
Но он взял себя в руки. Открыл дверь машины, взглянул на заднее сиденье – там никого. Уже легче, значит, Абдулла один.
– Чего озираешься? – спросил чеченец. – Садись, не бойся, убивать не буду!
Карельский сел на место пассажира.
– Слушай внимательно, Андрей Викторович! Сейчас сюда подъедут мои люди, три человека. Не пугайся и поставь свою пушку на предохранитель, а то нечаянно как бы яйца себе не отстрелил, опасно держать в кармане готовый к бою пистолет, да и не нужен он тебе! Люди приедут для того, чтобы охранять тебя здесь, на нашей даче, где тебе придется провести какое-то время! Это делается в твоих же интересах! Хозяин считает, что Вишняков подозревает тебя в предательстве. Поэтому и принял решение спрятать тебя!
– Или подставить! Если я скрылся, значит, кто же еще "крот"? Короче, на меня перевели стрелки, понятно!
– Ни хера ты не понял! Если тебя решили бы подставить, то грохнули бы втихую и все дела, а труп в печь!
– Еще не вечер!
– Перестань, Карельский! Говорю тебе, ты нужен Хозяину, как и Хованский, и на вас он строит свои планы, а значит, никто тебя трогать не будет. Хозяин боится, что Вишняков взял бы тебя в оборот и выбил все, что ты знаешь! А он это мог сделать в любую минуту! Отсюда и экстренное решение о выводе тебя из игры! Неужели не ясно?
– Посмотрим! И сколько мне здесь предстоит кантоваться?
– Столько, сколько нужно! Что, без баб тяжело будет? Ничего, онанизмом погрешишь немного! На зоне баб тоже нет, и сидят там долго! Обходятся как-то! Привыкай и ты! – Абдулла засмеялся. – Ладно, шучу я, но предупреждаю, люди, что будут с тобой, не для отдыха наряжены. Они будут следить за тобой! Смотри, не сделай глупости. Убивать не будут, а вот калекой на всю жизнь оставить могут. А тебе это надо?
– Что твой Хозяин думает об Астафьеве?
– Во-первых, наш Хозяин, а во-вторых, тебя это не касается! А вот и ребята мои подкатили!
К машине Абдуллы подъехала "десятка", из нее вышел крупный парень, подошел к двери начальника. Тот вышел на улицу:
– Салам, Марат! Все нормально?
– Салам, Абдулла! Нормально!
– Продуктами затарились плотно?
– Недели на две хватит!
– Хорошо, разгружайтесь, потом с клиентом познакомлю и проинструктирую!
Прибывшие молодые крепкие парни начали выносить из машины пакеты, свертки, баулы, ящики с пивом и минеральной водой. У них было и оружие – автоматы "АКСУ".
Карельскому определили черную комнату, без окна, поставили там кровать.
– Ну вот и все, Андрей Викторович, апартаменты, конечно, не как у тебя дома, но временно потерпишь, счастливо оставаться! До скорой, надеюсь, встречи! Марат! – позвал Абдулла старшего. – Проводи меня!
Тот вышел из дома следом за начальником.
– Марат! Ни в коем случае не упусти русского! Это приказ Хозяина! Будет дергаться, успокой, припугни, но, смотри, не убей случайно! Пощады тогда не жди!
– Я все понял, Абдулла!
– Машины спрятать, сидеть дома, связь со мной только в экстренном случае! По деревне не шастать! И вообще чтобы дисциплина была на уровне, с тебя спрошу! Все, свободен!
Марат вернулся в дом. Абдулла по спутниковой связи доложил Хозяину, что его приказ в отношении Карельского выполнен, и, поднимая за автомобилем облако пыли, ушел по грунтовой дороге к шоссе, ведущему в город.
Вечером того же дня Дмитрий Петрович Вишняков узнал, что исчез Карельский. Оставив дома охрану, взяв с собой две объемные сумки, выехал на личном автомобиле в неизвестном направлении. И после этого о нем ни слуху ни духу!
Вишняков вызвал Рудакова:
– О Карельском знаешь?
– Да, доложила охрана!
– И что скажешь по этому поводу?
– Одно скажу, сука твой Карельский, Дмитрий Петрович! Он работал на похитителей, он и Вику им сдал! И о своих людях, пошедших за Астафьевым, сообщил кому надо. То, что пацаны погибли, его работа, уверен!
– Но почему? Зачем? Ты мне это объясни.
– Деньги, Дмитрий Петрович! "Чехня" перекупила его с потрохами, и все дела!
– У тебя, как у начальника службы безопасности, факты против него есть?
– Он слишком хитер, чтобы дать против себя компрометирующий материал.
– А тебе не приходит мысль, что его, как и Графа, Ганса и Крюка, также могли убрать?
– Кто?
– Ты меня спрашиваешь? Или я должен задать этот вопрос?
– Извини! Если бы он был чист и чувствовал опасность, то обратился бы за помощью к вам, а не побежал бы из города, – переходя с "ты" на "вы", ответил Рудаков, указывая на очевидное. – Вещи же свои он дома не оставил? Значит, планировал слинять. Или ему дали на это команду. Он спешно покинул дом после того, как ему кто-то позвонил! Знать бы, кто сделал этот звонок...
– А почему его телефоны не прослушиваются? – спросил Вишняков.
– Основные прослушиваются, а вот сотовые он менял чуть ли не каждый день. Последний, например, приобрел позавчера. Сам понимаешь, никакой возможности заложить в трубу "жучок" в таких условиях мы не имели.
– Не нравится мне все это. Будем считать, что Карельского мы упустили, но это предвестие каких-то очень нехороших перемен, нутром чую! Надо усилить охрану и вообще все хорошо обдумать! Но главное, и я молю господа об этом, чтобы Астафьев сумел выполнить поставленную перед ним задачу! Тогда, уверен, все прекратится.
– Согласен! А охраной я займусь особо! С завтрашнего дня переведу ее в режим усиленного несения службы. Думаю, это не будет лишним.
Глава 2
Егора на вертолетной площадке полка встречал сам полковник Галкин. Винтокрылая машина, на минуту коснувшись бетонки и дав возможность Астафьеву покинуть борт, тут же взмыла вверх, догонять своих небесных собратьев.
Павел тут же подошел к Егору, не дожидаясь, пока уляжется пыль от винтов.
– Командир! Вот кого не чаял увидеть здесь!
Друзья обнялись.
– Ну пойдем ко мне, удобств минимум, сам понимаешь, но ничего, мы привычные, и стол уже накрыт, и водка стынет!
Офицеры прошли через плац полка, мимо штаба в командирскую палатку. Там посередине стоял стол, накрытый по-фронтовому: бутылка водки, алюминиевые кружки, открытые банки с тушенкой, рыбные консервы, кое-какая зелень и хлеб.
– Присаживайся, командир! Если бы ты знал, как я рад тебя вновь увидеть! Тогда, на вокзале, все так быстро произошло, что и в памяти не отложилось, так, какой-то эпизод. Сам-то как? На "гражданке"? – спросил Галкин, разливая водку по кружкам.
– Мне не надо, Паш! – остановил его Егор.
– Что так? – не понял Павел.
– Нельзя мне, Паша.
– Не понимаю, но подчиняюсь! А я немного выпью, если ты не против?
– Да ради бога!
Полковник выпил граммов сто, предложил Егору закусить вместе с ним. Астафьев от пищи не отказался.
– Так ты не ответил, Егор, как устроился на "гражданке"?
– А никак, Паша! Пошел на дно! В прямом смысле слова. Жена загуляла, я запил, семья распалась, Галина в поисках шикарной жизни трагически погибла. Я продолжал катиться вниз, пока обстоятельства не остановили.
– Встретил другую женщину?
– Если бы так... Хотя можно, наверное, и так сказать!
Егор закурил, печально и задумчиво глядя в колыхающийся на ветру квадрат окна в брезенте.
– Что же произошло? – осторожно спросил Павел.
Егор оторвал взгляд от окна:
– Сейчас я тебе все расскажу. Без твоей помощи мне не обойтись, поэтому-то я и нахожусь у тебя. Только, пожалуйста, не перебивай. На все вопросы твои я отвечу позже.
Галкин слушал очень внимательно.
– ...Вот так, Паша, через Тофика, его брата Вазгена и их земляка полковника Мовяна я и попал к тебе в полк. И теперь ты знаешь, для чего я прибыл сюда!
– Да! – только и смог выговорить Галкин. – Значит, решил со смертью поиграть? Поставил на себе жирный крест и пошел ва-банк? Или пан, или пропал?
– Примерно так!
– Одного не пойму, Егор! Ты же всегда просчитывал вероятность успеха любой операции! Неужели сейчас не видишь, не понимаешь, что даже поиграть со смертью у тебя нет ни малейшего шанса? Не успеешь ты затеять эту игру!
– Это еще как посмотреть, Паша!
– Да как ни смотри, хоть в профиль, хоть в анфас!
– У меня другое мнение!
– Постой! Женщина глубоко в горах, в заброшенном ауле, под охраной и контролем. Тот, кто ее удерживает, по твоим же словам, о тебе проинформирован. И ждет твоего прибытия, так?
– Так!
– На что же ты рассчитываешь? На наше извечное авось? Но даже на него в данной обстановке рассчитывать не приходится!
– Ты, Паша, не горячись! Отбрось эмоции и посмотри на все с другой стороны.
– С какой стороны?
– Со стороны противника!
– Хорошо! Я – твой противник, у меня банда, пусть малочисленная, но вооруженная и к местности прекрасно адаптированная. Ко мне идет какой-то сумасшедший, чтобы отнять добычу и, мало того, еще пришить и меня. Так?
– Так! Только главарь мне лично не нужен, из-за него усложнять акцию я не собираюсь. Как бы ты среагировал на месте предполагаемого врага на такой вот выпад против тебя? На вариант действия одиночки?
– Посчитал бы его идиотом и приказал своим людям завалить того на подходе.
– Но подхода два!
– Отправил бы людей в двух направлениях!
– Противник знает, что одиночка не идиот, а профессионал достаточно приличного уровня. И он идет на тебя! У него, по-твоему, никаких шансов, но он идет! Что бы это значило? Ты, как главарь, задал бы себе такой вопрос?
– Возможно!
– И к какому выводу пришел бы? Какие меры предпринял бы?
– Про меры я тебе уже сказал, а выводов не стал бы делать никаких, и у профессионала могут быть проблемы с головой! Так что либо заблокировал бы оба подхода к аулу, либо организовал на некотором удалении круговую засаду с визуальным контактом всех членов банды, меняя бойцов, пока ты не попадешь на мушку чьего-нибудь прицела.
– Ну а если обозначить себя и отойти?
– А смысл? – Пост, который заметит наемника, сообщит командиру о появлении последнего и утере его из поля зрения?
– Ну и что? Командир отдаст приказ посту продолжить наблюдение, ну, может, усилит его!
– А наемник не показывается. Сутки, другие, третьи? Не возникнет ли у главаря банды мысль, что тот пошел в обход?
– По скалам?
– И по скалам можно пройти, и ты это не хуже меня знаешь!
– Нет, Егор, это тебе не кино, это жизнь! Одиночка там ничего не сделает. Хоть месяц кружи вокруг этого Алтан-Юрта, толку не будет никакого. Рано ли, поздно, горцы подстрелят тебя! А если не подстрелят, то и ты никакой выгоды не получишь. Будешь, конечно, держать их в напряжении, но не более того! Но, скорее всего, вышлет главарь опытных охотников, и те тебя подловят! Ты в любом случае проиграешь, Егор Васильевич! Не те условия для успешных действий, к сожалению!
– В мрачном цвете ты, Паша, все рисуешь! Или забыл Афган? Принцип – безвыходных ситуаций не бывает, забыл? Любому ребусу есть решение, надо только найти его!
– Ребусу, теореме – да, есть решение, аксиоме – нет, а ты как раз пытаешься изменить неизменное, выдать желаемое за действительное. Я тебя понимаю, но, поверь, одиночке там делать нечего, и ты, кстати, это тоже прекрасно понимаешь!
– Ладно, нагрузил я тебя! Пей, закусывай! А я прилягу, мне думать надо!
Егор прилег на солдатскую кровать, развернул карту, внимательно вглядываясь в каждое обозначение, пытаясь мысленно представить рельеф в радиусе примерно десяти километров от Алтан-Юрта. До этого радиуса его встречать вряд ли будут.
Так! Два горных хребта зажали ущелье своими скалами. За ними пологие склоны, переходящие в лесные массивы, затем вновь обрывы и утесы, другие, более мелкие ущелья. По основному ущелью течет горная река, прибиваясь к правой стороне, если смотреть против течения. Далее, выше по карте, сужение гор, где река занимает все пространство между скал, и за ними широкое, немного наклонное к воде плоскогорье на дне ущелья. Здесь, у самого склона и раскинулся аул Алтан-Юрт. Это вид с севера. С юга такая же практически картина. Конечно, из аула есть тропы наверх, к бывшим пастбищам, но на военных картах они не обозначены. А их, этих троп, может быть несколько. Но для него они непроходимы, потому что их обязательно перекроют "чехи", если уже не перекрыли. Для него оставлены только скалы. Значит, придется идти на какой-то хребет, туда, где скалы отвесно падают в ущелье, и там, наверху, устроить позицию. Понаблюдать за тем, что будет происходить в ауле. Там же принять окончательное решение, исходя из той информации, которую он получит за все время пребывания возле Алтан-Юрта. Возможно, получится прорваться по какой-нибудь неизвестной пока тропе к селению. Оружием Паша поможет, да и снаряжением тоже. Следовательно, сегодня же ночью надо выдвигаться и идти к восточному склону хребта, по лесному массиву, который начинается за тридцать километров от обозначенной десятикилометровой зоны действия.
Он отбросил карту, закурил.
Галкин, продолжавший задумчиво сидеть за столом, спросил:
– Что? Нет вариантов?
– Да нет, Паша! Кое-что есть, но нужна твоя помощь!
– В чем?
Егор поднялся, сдвинул банки с кружками, разложил карту:
– Во-первых, мне нужно оружие, прибор ночного видения, дистанционная прослушка, спутниковый телефон, маскировочный халат разведчика-снайпера, с лохмотьями, моток длинного, тонкого, но прочного троса. Во-вторых, переброска вот сюда, – Астафьев ткнул пальцем в место, где было обозначено начало лесного массива.
– А дальше?
– Дальше твоя помощь исчерпывается! Дальше я пойду сам! Мне главное – выйти вот сюда, – он вновь указал по карте, – на этот хребет. Там решу, что делать дальше!
– Все?
– От тебя все. Если, конечно, сделать все, что я перечислил, в твоих силах.
– Это в моих силах. Но на смерть тебя я не пущу. Прости, здесь командую я.
– Что это значит, Паша? Я к нему, как...
– А значит это вот что, товарищ подполковник, что вы никуда один не пойдете! И еще что вы эгоист, если не сказать грубее!
– Я не понимаю тебя, Паша! Ты еще, что ли, выпил?
– Нет, я трезв! И, в свою очередь, не понимаю тебя! Неужели ты на самом деле думаешь, что я отпущу тебя на заведомо провальное дело? Я? Твой бывший однополчанин, заместитель, друг, наконец! Отпущу на смерть тебя, который вытащил меня с простреленными ногами из-под обстрела, рискуя жизнью?
– Значит, обо мне позаботился! Спасибо! Молодец, умеешь быть благодарным! А как же женщина? Женщина, которой грозит неминуемая гибель? Бросим ее, да? Мы, офицеры "Вепря"?
– Вот! Узнаю подполковника Астафьева! Решимость, напор! Презрение к смерти!
– Да иди ты!.. Дай мне хотя бы автомат, или у тебя оружие на строгом счету? Трофейное тоже?
– Эх, Егор, Егор, ничего ты не понял! Я же имею в виду другое!
– Тогда объясняй понятливей!
– А тут и объяснять, собственно, нечего. Я с группой офицеров с сегодняшнего дня в отпуске. На утро и "вертушка" готовится на Моздок!
– Вот в чем дело? Значит, ты уже ничего не решаешь? Так какого хера...
– Ты можешь меня выслушать наконец? – повысил голос полковник Галкин. – Все же перед старшим по званию стоишь!
– А чего тебя слушать? Все и так ясно!
Астафьев отвернулся от Галкина, отошел к окну. Немного постоял, вернулся, взял с кровати сумку, сгреб со стола карту:
– Ну счастливо тебе отдохнуть, полковник! А я пошел! У меня дела!
Но Галкин преградил ему выход.
– Подожди, командир, вернись на место, поговорим серьезно!
Что-то в голосе Павла прозвучало такое, что заставило Егора опять бросить на кровать сумку, сесть за стол.
Напротив присел и Галкин.
– Слушай теперь меня, командир!
Но в это время в палатку вошел майор:
– Разрешите, товарищ полковник?
– Что у тебя, Леша?
– Извините, я не знал, что вы не один. Я на минутку, насчет отвальной по случаю отпуска. На какое время ребят собирать?
– Давай часов на семь, но предупреди, что меня сначала не будет, друг вот ко мне фронтовой, еще с Афгана, прилетел. Бывший мой командир! Кстати, познакомьтесь: подполковник запаса Астафьев Егор Васильевич, – представил Павел Егора.
– Можно просто Егор, – добавил Астафьев.
– Ну а это майор Краснов Алексей Кириллович или просто Леша, начальник разведки полка, боевой товарищ!
Офицеры пожали друг другу руки.