– Отчего же? – возразил Полковник. – Я бы даже сказал – отнюдь. Это действительно очень эффективный и не дающий сбоев метод. Тем более что мы могли бы его дополнить химическими компонентами. Как это принято называть в романах – сывороткой правды. Но…
– Но?
– У нас с вами будет очень странное выражение лиц, если Мастер и под давлением расскажет об оборотнях и злых колдунах. А кроме этого… – Полковник взял со стола диктофон, – кроме этого в разговоре с Гринчуком Мастер так ничего толком и не сказал. И не исключен вариант, что, допросив его, мы получим информацию о мелкой разборке Мастера и Атамана. Но при этом, изъяв Мастера, мы нарушим весь баланс сил в городе. Начнется передел и беспредел. Вы ведь читали отчет? На Мастера завязано слишком много всего. И сейчас нет реальных кандидатов на его место. Вернее, кандидаты есть, но поддержки у них, достаточной для беспроблемного воцарения, нет.
– И получается, что Мастера выводить из игры нет никакого смысла, – медленно произнес Владимир Родионыч. – И получается, что нужно просто вести расследование. Послать людей в Приморск…
– Можно, – согласился Полковник.
Слишком быстро согласился. Настолько быстро, что Владимир Родионыч поморщился и скомкал в руке свой рисунок.
– Из вас сегодня исключительно скверный собеседник, – сказал Владимир Родионыч. – Прескверный. Вы постоянно что-то недоговариваете и отводите взгляд.
– А еще я промок стараниями Гринчука и, кажется, простыл, – добавил Полковник. – Знобит.
Владимир Родионыч нажал кнопку на селекторе:
– Инга, принесите, пожалуйста, мне чай, а Полковнику…
– Как обычно, но с коньяком, – сказал Полковник.
– А Полковнику – чай с коньяком.
– В одной посуде? – уточнила Инга.
– В разных, – подсказал Полковник.
– Сейчас, – ответила Инга.
Владимир Родионыч задумчиво посмотрел на скомканный листок бумаги в своей руке.
– Озябли, значит, – неопределенным тоном произнес Владимир Родионыч.
– Да.
– Настолько озябли, что даже ничего в голову толкового не приходит…
– Отчего же? Приходит. Вот сейчас хлопну коньячку…
– А печень?
– Вот сейчас хлопну чуть-чуть коньячку, – поправился Полковник, – и мне станет теплее.
– И вы скажете то, что вас так тревожит, – подхватил Владимир Родионыч. – Вы же как на иголках сидите. И постоянно что-то обдумываете и взвешиваете. Что?
– Юрий Иванович… – начал Полковник, но замолчал, когда открылась дверь кабинета, и вошла Инга с подносом в руках.
Полковник подождал, пока Инга поставит принесенное перед ним и Владимиром Родионычем, поблагодарил и молчал, пока дверь за секретаршей не закрылась.
Владимир Родионыч взял в руки стакан в серебряном подстаканнике, осторожно отхлебнул. Полковник отвинтил пробку с бутылки и осторожно налил себе коньяка. На самое донышко хрустального стакана.
– Все меняется, – почти шепотом сказал Владимир Родионыч, покосившись на дверь. – Теперь даже в собственном кабинете приходится секретничать. Вы, кстати, не в курсе, что там у них с Гринчуком? Инга сегодня целый день на взводе.
– Не знаю, – пожал плечами Полковник и выпил коньяк. – Вы же сами знаете – за Гринчуком следить – себе дороже.
– Знаю, – подтвердил Владимир Родионыч, – и, кстати, о Гринчуке. Вы что-то начали говорить о нем, когда вошла Инга.
– Да, – Полковник закрыл бутылку и с видимым сожалением отодвинул ее на край столика. – Говорил. Дело в том, что на прощание Юрий Иванович сообщил мне все-таки, отчего не хочет заниматься этим делом. Делом о Приморске и Мастере.
– Забота о Михаиле? – предположил Владимир Родионыч.
– И это тоже, но… – Полковник махнул рукой и снова подвинул к себе бутылку.
– Печень! – снова напомнил Владимир Родионыч, но Полковник налил себе почти полстакана и залпом выпил.
– Гринчук на прощание объяснил, почему разговаривал на эту тему только со мной. Понимаете, Полковник, сказал Гринчук, так уж получилось, что из всех уважаемых и влиятельных людей только относительно вас я уверен в одной детали…
Полковник замолчал, посмотрел на Владимира Родионыча. Тот молча ждал продолжения.
– Вот уже пять лет, как у меня не было отпуска, – сказал Полковник.
– Не понял.
– Это значит, что я точно не был в Приморске, и меня не могли подменить.
Владимир Родионыч кашлянул:
– Я тоже не был в Приморске.
– Вот именно по этой причине я с вами говорю по этому поводу, – медленно произнес Полковник. – А Гринчук говорил со мной. А вот по остальным у него такой уверенности нет.
– Чушь, – неуверенно произнес Владимир Родионыч и зачем-то оглянулся на темноту за окном. – Бред.
– Вот именно это я тоже сказал Гринчуку. А он мне напомнил… Указал на один забавный факт, – Полковник насыпал в чашку сахар и размешал. – Начальник областного управления милиции с большой неохотой приказал оставить Гринчука в покое. Не смотря на то, что вы его об этом настоятельно просили.
Владимир Родионыч замер:
– А он что – ездил в Приморск?
– Гринчук по этому поводу ничего не сказал. Просто констатировал.
– Сукин сын! – с чувством произнес Владимир Родионыч.
* * *
– Сукин сын! – сказал Гринчук. – Типичный. Мажор. И где ты их только берешь?
– А где мне брать других? – поинтересовалась Мила.
На такую характеристику своего нового парня она не обиделась. Похоже, стала привыкать.
Вообще ее отношения с Гринчуком складывались странно. Вначале она его ненавидела и даже попыталась убить. Ей казалось, что Гринчук погубил ее первую настоящую любовь, что он стал виной смерти ее любимого телохранителя, что… Когда Гринчук принес видеокассеты, отснятые в спальне ее ненаглядным, Мила молча просмотрела одну из них, потом плакала, потом почти двое суток лежала у себя в комнате, глядя сухими глазами в потолок, потом позвонила Гринчуку и извинилась. Потом… Потом, через месяц, она позвонила ему и попросила совета.
За ней начал ухаживать парень из десятого класса, и Мила очень хотела, чтобы Юрий Иванович высказал свое мнение. Гринчук мнение высказал. Через неделю – снова. Еще через неделю – снова.
И так – уже семь раз.
Седьмой парень, по имени, кажется, Павел, к счастью, слов Гринчука в свой адрес не слышал – как раз ходил за пивом по просьбе Милы. Возле стойки бара народу было много, пришлось ждать, и Гринчук смог высказать свои соображения по поводу парня, не торопясь. Приходилось, правда, повышать голос, чтобы докричаться до Милы сквозь шум дискотеки.
Гринчук чувствовал себя в этом зале глупо и даже немного неуверенно. Шум, вспышки света, выкрики. Всем присутствовавшим это, похоже, нравилось. Гринчуку – нет. Наверное – старость, решил Гринчук. Точно, старость, подумал он, обнаружив, что легко, а иногда даже скудно одетые девушки, танцующие вокруг, не вызывают у него интереса или желания.
Старость. Или брезгливость, поправил себя Гринчук.
– Где мне взять другого? – повторила Мила, и Гринчук вдруг понял, что вопрос не риторический, что четырнадцатилетняя девчонка ждет от Гринчука конкретного совета по этому поводу.
– А что – очень нужно? – спросил Гринчук.
Как раз динамики взревели как-то особенно пронзительно, и Мила не расслышала ответ.
– Что? – крикнула она.
– А на фига тебе? – крикнул Гринчук.
– А вот и пиво! – сказал парень, вернувшийся от стойки.
– Я за рулем, – сказал Гринчук.
Мила потянулась за бутылкой, но получила увесистый шлепок по руке.
– Ей – всего четырнадцать, – сказал Гринчук.
– Юрий Иванович! – протянула Мила.
Парень посмотрел на бутылки в своих руках, на Милу и перевел взгляд на Гринчука. На лице парня начало проступать раздражение.
Парень пришел конкретно оторваться с приятной девчонкой. У него даже были некоторые планы по окончании дискотеки. И планы эти были напрямую связаны с количеством пива, выпитого Милой.
Этот мужик в планы не вписывался. А теперь еще и начинал им мешать.
– Ничего, – сказал парень и протянул Миле бутылку. – Это же пиво!
Бутылка вдруг исчезла из его руки и оказалась в руке Гринчука.
– Ей – четырнадцать! – сказал Гринчук. – И ты, Паша, не лез бы к ней со своим пивом.
Паша оглянулся по сторонам. Кем бы там ни был этот мужик, он начинал конкретно мешать.
– Отвезти тебя домой? – спросил Гринчук у Милы.
– Вот вы все испортили, – обиженно протянула Мила.
Паша высмотрел кого-то в прыгающей толпе и помахал рукой.
Мила этот жест заметила. Гринчук не обратил на него внимания.
– Пойдемте, Юрий Иванович! – Мила схватила Гринчука за руку и потащила к выходу.
– Пойдем, – кивнул Гринчук.
В холле клуба было относительно тихо. Относительно. Две девчонки, вынырнувшие из туалета, громко обсуждали какого-то Юрика, и, судя по разговору, обе они знали этого самого Юрика достаточно близко. И обе были согласны, что он в постели намного лучше Вадика, но значительно уступает Игорьку.
Девчонкам было лет по шестнадцать. И снижать голос при обсуждении тактико-технических данных Юрика они не собирались.
Мила быстро забрала свой плащ из раздевалки и потащила Гринчука из клуба.
Гринчук оглянулся. Охранник был незнакомый, братья Кошкины сегодня почему-то отсутствовали, Нина, владелица клуба "Кентавр", также, по-видимому, была занята. Может быть, оно и к лучшему. После их разрыва Гринчук так и не смог заставить себя просто заговорить с Ниной. Да и она тоже не стремилась к общению. Может быть, оно и к лучшему.
Дождь закончился.
Гринчук остановился на крыльце клуба, глубоко вдохнул влажный воздух.
– И все-таки – весна! – сказал Гринчук.
– Поехали быстрее, – Мила подошла к "джипу" Гринчука.
– Зачем? – спросил Гринчук. – А как же Паша с ребятами? Если мы уедем, то они могут остаться разочарованными. Только собрались проучить наглого мужика. Ты же не говорила, что это наглый мужик – мент?
– Нет.
– Тогда не будем мешать ребятам веселиться.
Дверь клуба распахнулась, и по ступенькам быстро сбежало человек десять парней. Точнее Гринчук считать не стал. Он даже вроде и не смотрел в сторону появившейся компании.
– А Паша твой – полный урод, – громко сказал Гринчук. – У самого не хватает ума или силы наехать на меня, так он наверняка соберет толпу таких же уродов.
Уроды молча двинулись на Гринчука.
– О! – удивился Гринчук, увидев компанию. – А я тут только о вас говорил.
Парни взяли Гринчука в полукольцо.
Площадка была освещена, поэтому все парни смогли увидеть улыбку на его лице. И улыбка эта их немного смутила. Спокойная и уверенная улыбка.
– В принципе, – сказал Гринчук с самым доброжелательным видом, – нельзя применять оружие против несовершеннолетних. Вы же несовершеннолетние?
Несовершеннолетние переглянулись.
– С другой стороны, если эти несовершеннолетние нападают группой, то стрелять в них можно.
– Ты мозги нам не… – подал голос Паша.
Просто так начинать драку было непривычно. Если бы мужик побежал, или попытался спрятаться в машине, то все было бы понятно – догоняй и бей. Такой опыт у Павла и приятелей был. Но мужик стоял спокойно и нес какую-то пургу.
– Чтобы я мог вам компостировать мозги, вам нужно эти мозги иметь, – сказал Гринчук. – А если бы у вас мозги были, вы не стали бы перебивать умного человека, который излагает важные моменты вашей будущей биографии.
– Ты, чего, козел, нарываешься? – выдал, наконец, дежурную фразу Павел.
– Отцепитесь от него, – попыталась вмешаться Мила, но Гринчук отодвинул ее к себе за спину.
– Оставь девку в покое! – потребовал Павел. – Она останется с нами.
– Пошел ты! – выкрикнула Мила.
– Так вот, – продолжил свою мысль Гринчук. – Если несовершеннолетние нападают группой, то что нужно делать мне, чтобы потом легко доказать – их было много? Минута пошла.
Павел, понимая, что на него сейчас смотрят все приятели, шагнул вперед.
– Правильно, – одобрил Гринчук. – Смелый мальчик. У тебя, часом, с собой нет ничего военного?
Паша откуда-то из рукава достал нунчаки.
– Вот. Вот он результат слияния культур, – восхитился Гринчук. – Простой славянский мальчик с китайским орудием производства в руках. И, небось, ты этими восточными делами уже лет десять занимаешься?
– Одиннадцать, – сказал Паша.
– Вот, одиннадцать. Это тебя папа с мамой для гармонического развития личности отправили рукомашеством заниматься. Целых одиннадцать лет! – Гринчук покачал головой. – А я занимаюсь, дай бог памяти, восемнадцать лет. Стрельбой.
В руке Гринчук вдруг оказался пистолет.
Один из парней от неожиданности охнул и попятился.
– Минута прошла, – сказал Гринчук. – Теперь выслушаем правильный ответ. Для того чтобы я мог доказать, что на меня нападала целая группа несовершеннолетних, я должен положить на месте не менее двух. А еще лучше – трех человек. Первый, понятное дело, Паша. И еще двоих…
Паша не выдержал и взмахнул нунчаками.
Гринчук качнулся в сторону, пропуская их мимо себя. А потом Паша захрипел и рухнул в лужу, как подкошенный.
Брызги полетели в разные стороны.
– Вот ведь сволочь, – сказал Гринчук, отряхиваясь свободной рукой.
Паша лежал неподвижно. Парни застыли, напряженно глядя на пистолет в руке Гринчука.
– А если это не настоящий? – спросил у них Гринчук. – Я имею ввиду – пистолет. Макет таскает с собой мужик для понта. Может, все-таки навалять этому мужику?
– Настоящий у него пистолет! – выкрикнула Мила. – Это мент. Подполковник. Зеленый!
– Твою мать, – сказал один из парней.
Похоже, прозвище Гринчука они слышали не в первый раз.
– Мы… – неуверенно начал крайний справа.
– Это, не хотели, – закончил его сосед. – Мы не знали…
– А если я уберу пистолет? – спросил Гринчук и спрятал оружие.
Парни отступили на шаг.
– Драки не получится? – уточнил Гринчук.
Парни отступили еще.
– Мельчает молодежь, – покачал головой Гринчук. – Настоящих буйных мало.
Распахнулась дверь клуба, и на арене появились трое охранников. Они, наконец, заметили сложную ситуацию на автостоянке и решили вмешаться.
– Брось оружие! – крикнул один из охранников.
– Очень вовремя, – похвалил Гринчук. – Вас сюда Баев прислал? Для поддержания порядка?
Охранники приблизились. Одни из них, видимо, старший, скомандовал:
– Руки на капот машины!
– Это вы мне? – осведомился Гринчук.
– Тебе! – охранники выхватили оружие.
Гринчук тяжело вздохнул:
– Еще раз повторяю вопрос – вас на дискотеку прислал Егор? Вы из "Булата"?
– Это Зеленый, – тихо сказал один из парней охранникам.
– Нас прислал Баев, – охранники как-то обмякли.
Пистолеты исчезли под пиджаками.
– Как обидно, – почти простонал Гринчук. – Обидно ведь. Настроение – хреновое. Погода – мерзкая. Всякая сволочь норовит в душу плюнуть, а как решишь немного расслабиться и отвести душу, так никто и драку поддержать не хочет.
Паша застонал и попытался сесть. Не удержался и снова плюхнулся в лужу.
– Ладно, – сказал Гринчук и обернулся к Миле, – поехали, отвезу тебя домой. Приятели подхватили стонущего Пашу на руки и быстро понесли его к клубу. Охранники остались стоять, неуверенно переглядываясь.
Гринчук закрыл за Милой дверцу машины и оглянулся на охранников:
– Нехорошо!
Старший потер шею.
– И сколько вам сунул этот красавец, чтобы вы им не мешали? – поинтересовался Гринчук.
– Да… – вяло взмахнул рукой старший.
– Двадцатку зеленью?
– Ну…
– Давай, – протянул руку Гринчук.
Старший тяжело вздохнул и вытащил из кармана купюру.
– Вас трое… – сказал Гринчук.
Охранники не стали ни подтверждать, ни опровергать эту очевидную истину.
– Двадцать на три не делится, – продолжил Гринчук, с интересом рассматривая купюру. – Без остатка.
– Нет, – вздохнул старший.
– А вот и делится, – радостно сообщил Гринчук. – Каждому из вас полагается по шесть долларов с мелочью. Держите.
Гринчук аккуратно разорвал купюру на три равных части и протянул их охранникам:
– Заработали.
Охранники взяли обрывки.
Гринчук сел за руль.
Старший подошел ближе, и Гринчук снова открыл дверцу:
– Что?
– Вы не говорите, пожалуйста, Баеву…
– О чем? – спросил Гринчук.
– О… – начал старший, но спохватился. – Ни о чем. Спасибо.
– Странная штука – жизнь, – задумчиво сказал Гринчук, выводя машину на дорогу. – Твой Паша – имеет бабки, имеет возможность купить почти все, что хочет. Но лезет в драку за, извини, Мила, за сопливую девчонку, которых у вас в лицее хоть пруд пруди. При этом романа у вас с ним нет.
– Нет, – согласилась Мила.
– Как думаешь – почему?
– Не знаю. Наверное, трахнуть меня сегодня хотел, а вы помешали, – Мила вздохнула. – И пацанам, наверное, уже рассказал.
Гринчук молча искоса посмотрел на Милу, но от комментариев воздержался.
– А что мне теперь делать? – в голосе Милы звучала грусть. – Где мне найти такого…
– Какого? – спросил Гринчук, чтобы поддержать разговор.
– Как вы, – просто ответила Мила.
– Это ты брось, – быстро сказал Гринчук. – Эту тему давай сразу же обсуждать не будем.
– Почему? – удивилась Мила. – А, вы думаете, что я вас хочу в постель затащить…
Гринчук хмыкнул.
– Нет, я понимаю, что не в вашем вкусе. И я видела вашу Ингу, на дне рождения у Гончарова. Я с такой соревноваться не смогу… А вот такого как вы найти…
– Слышала песню "малолетка – дура дурой"? – спросил Гринчук. – Это про тебя. Ты еще не поняла, что такие как я счастья женщине принести не могут? Это со стороны может показаться, что такие крутые пацаны, как сам Зеленый…
Мила заинтересовано обернулась к Гринчуку, и тот осекся. Помолчал.
– Понимаешь, Мила, – совсем другим тоном сказал Гринчук, – ты и твои приятели… Парни твои… Вы еще слишком маленькие. Юные. У вас пока выросло то, чем вы можете трахаться. А то, чем можете любить… Как тебе это объяснить…
– Я понимаю, – серьезно сказала Мила.
– Да? Хорошо. А то я сам ни как не пойму, что происходит со мной и женщинами. С Ингой… Вся жизнь приучила меня к тому, что нужно быть готовым к потерям. Что в любой момент то, что мне дорого, может исчезнуть, – Гринчук говорил задумчиво, будто говорил сам с собой, словно Милы не было в салоне. – И я готов к этим потерям. И каждый раз, прощаясь с Ингой, я готов к тому, что завтра ее не увижу. Это похоже на любовь? Или нет? Когда любят – не могут жить без человека. А я с первой минуты готовлюсь ее потерять… Потерять и жить дальше.
Рука Милы легла на руку Гринчука:
– Дядя Юра, не нужно так. Все…
Гринчук усмехнулся невесело.
– Извини, Людмила, задумался, – сказал он.
– Я понимаю, – сказала Мила. – Я Инге ничего не скажу. Честно. Только…
– Что?
– Пиво мне даже родители разрешают. И если вы в следующий раз мне станете запрещать… – Мила хитро улыбнулась.
– Девушка, – суровым тоном произнес Гринчук. – Шантаж – это преступление. Я, конечно, готов пойти на некоторые уступки, но…