В ответ донесся чуть слышный всхлип. Неужели, я попал в нее? Резким ударом по выключателю врубив свет, я подбежал к дивану. Плечи певицы, сжавшейся в комок, подрагивали от плача.
- Маша, Маша, - обнял я ее. - Все в порядке…
Постепенно отходя от шока, но все еще заливаясь слезами, Желтых обняла меня за шею. Не знаю, кто из нас испугался больше - я, или она. Впрочем, знаю. Конечно, она. Чтобы понять, каково человеку, в которого шмалят с пятнадцати метров, надо побывать на месте этого человека. Меня Бог миловал. Пока миловал.
- Все в порядке, Маша, - повторил я.
Кого я хотел убедить в этом? Себя или, все же, ее?
- Я так ждала тебя, - простонала девушка на ухо.
- Ждала? - удивился я. - Зачем?
- Хотела сделать вот так…
Мария отстранила меня, забралась с ногами на диван, расстегнула молнию на юбке и повела бедрами, отчего предмет туалета, скользнув по шелковой коже, лег у ступней девушки. Трусиков на этот раз под юбкой не оказалось. Втянув ноздрями воздух, я почувствовал ее запах - запах женщины. Ее пухлые розовые губки, окаймленные светлым пушком, находились на уровне моих глаз.
- И что? - заворожено произнес я, не сводя взгляда с точки ниже пупка девушки сантиметров на десять.
- И тебя обязательно захочется заняться со мной любовью, - промурлыкала певица.
Я положил ладони на ее бедра. Автомобильные фары, пробившись сквозь открытые жалюзи, осветили силуэт девушки, внеся в момент небольшую толику магии. Стоп. Я замер, едва потянувшись к Маше губами. Автомобиль? Кто это вдруг, на ночь глядя?
- Ну, давай же, - хриплым от возбуждения голосом взмолилась Мария.
- Одевайся, - я натянул юбку ей на талию.
- Что? Как одевайся?
- А так, - я взялся за рукоятку пистолета. - Одевайся и уходи отсюда. Как можно скорее.
Надо отдать Желтых должное - она не стала грузить меня ненужными вопросами. Приятно иметь дело с женщинами, которые понимают: надо - значит надо. Быстро кивнув, девушка застегнула молнию и спрыгнула с дивана.
- Постой, - окликнул я. - Уходи через черный ход.
- Как от ревнивой жены, - усмехнулась Маша.
Я кивнул в ответ. Если бы оно было так! Чмокнув меня на прощание в губы, певица покинула кабинет. Оставшись один, я извлек петарду и, по инерции, передернул затвор, застопорившийся в открытом положении. Тьфу, забыл. Патронов-то нема. Взвесив в руке бумеранг, я решил не убирать его далеко. Мало ли чего? От незваных гостей, которые, как известно, хуже татар, сложно ожидать что-то хорошее.
Встав на изготовку, я ожидал услышать звонок домофона. Вместо этого из коридора раздались шаги, приглушенные дверью. Черт, неужели, Мария что-то забыла? Резво закинув пушку в ящик стола, чтобы не пугать девушку лишний раз, я обвел глазами помещение. Что она могла забыть? Но уже через секунду по тяжести шагов я понял, что по коридору идет явно не девушка, и, более того - не один человек. Времени предпринять какие-либо действия уже не оставалось, и я, собравшись в пружину, готовый при малейших признаках угрозы прыгнуть под прикрытие массивного кресла, встал посередь кабинета.
Говорят, ожидание смерти хуже самой смерти. Так безрассудно забросив шпалер в ящик стола, я уже не успевал его достать. Даже разряженный он мог бы сослужить неплохую службу, в крайнем случае им можно хоть по голове садануть.
Долго ждать не пришлось. Дверь резко распахнулась и в кабинет вошли двое, одного из которых я узнал - это был один из тех, кто не так давно предлагал продать клуб. Судя по тени в коридоре, там остался еще кто-то, кто не торопился входить.
- Александр? - осведомился один из гостей.
- Я, - кивнул я. - А что?
- Вы обдумали мое предложение?
- Обязательно, - улыбнулся я. - Два ляма - и клуб ваш.
- Эй, нет, - рассмеялся бандит, садясь на стул задом наперед. - Я о втором предложении.
- Боюсь, я не в курсе, - развел я руками. - Какое второе предложение?
- Обменять то, что вы здесь нашли на свою жену. Я же обещал сделать предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Вот черти! Части мозаики постепенно становились на свои места. Их не нужна была эта хибара - зачем? Их больше интересовало то, что было здесь спрятано - деньги. В самом деле, что такое два миллиона долларов по сравнению с такой кучей? Да ничто… и фальш-электрик тот, безусловно, приходил от них, и хотел он одного - вскрыть тайник и забрать баксы. И вот здесь вмешался непредвиденный фактор - Кирилл, который нашел ничку до них и выгреб до дна. Само собой, жулики и предположить не могли, что какой-то козел найдет из сбережения совершенно случайно, и, тем более, что этот козел - не директор клуба.
- Нет, ребята, - покачал я головой, садясь в свое кресло. - Это мимо. Давайте поговорим, как бизнесмен с бизнесменом. У меня есть деньги - иначе вы не пришли бы. Так?
Бандит согласно кивал головой. Пока моя логика была верной.
- Но у вас нет товара, - вздохнул я. - А платить деньги за воздух…
- Стоп, - остановил меня жулик. - Как это нет товара?
- А если есть - покажите, - предложил я.
- Вопрос - фуфло, - отмахнулся он. - Вадя, заводи, - крикнул гость в сторону открытой двери.
В комнату вошло третье действующее лицо, еще один из неудавшихся покупателей, толкая перед собой дулом автомата Аллу. Бандюган остановился в дверях, нацелив Калашникова на меня, и крепко держа девушку за руку.
Пчелкина! Как я сразу не догадался? Нас с Сашей попросту перепутали. Вернее, перепутал Евгений, предав информацию не тому Саше. Как бы среагировал тезка, зная, что в заложниках не моя жена, а его? Шевельнулась бы в его голове такая идея, как слинять с баблом?
- Ну, - самодовольно усмехнулся жулик. - Есть товар?
- Товар есть, - протянул я. - Только предлагаешь ты его не тому купцу. Тебе какой Саша-то нужен?
- Пчелкин Александр Константинович? - уточнил он.
- Александров Александр Александрович, - поправил я.
- Вот те раз, - схватился за голову гость.
- Вот те два: поскольку вам, пацаны, нужен другой Саша, то разбирайтесь сами, а я пошел. До свидания.
- Стоять, - гаркнул бандит. - Никто никуда не пошел. Сути дела это не меняет. Мне по-прежнему нужны мои деньги, и мне глубоко плевать, ты это шлюха, или нет. Факт остается фактом: мои деньги у тебя. Или ты отдашь их добром, или убираем вазелин.
- Что? - переспросил я. - Убираем вазелин? Где-то я это уже слышал.
- Братишка у меня так говорил, - пояснил жулик. - И, если уж я его вывел в расход, то тебя - и подавно. Где деньги?
- А братишку не Евгением зовут?
- А что? - насторожился бандит.
- А вот что, - раздался голос с порога.
Мелькнула рукоятка пистолета и Вадим, выпустив из рук автомат, осел на пол. В кабинет, оттолкнув Аллу, вошли Федоров, Сергей и тезка. Первые двое, вооруженные старыми добрыми ТТ, взяли на прицел жуликов. Саша, увидев, жену, застыл в удивлении.
- Женя? - изумленно произнес бандит. - Ты живой?
- Двадцать миллионов баксов - достаточная причина, чтобы жить, да, Олежка? - осведомился байкер.
- Да пошел ты, - буркнул братец. - Это мои бабки.
- Ошибаешься. Это наше общее наследство. В лучшем случае, твоих там - сорок процентов.
- Это почему еще сорок?
- Потому что я старше.
- Вы оба ошибаетесь, - заметил Пчелкин. - Это мои бабки.
Он, не растерявшись, поднял оброненный Вадимом Калашников, и, сжимая автомат обеими руками, приготовился пустить струю свинца в любого, кто скажет хоть слово против. Алла, решительно ничего не понимая, стояла в стороне.
- Ты-то к ним какое отношение имеешь? - поинтересовались в один голос Федоровы.
- Кто нашел - того и бабки, - отрезал Саша.
- Пацаны, - произнес я. - Разбирайтесь сами, а я домой поехал.
- На здоровье, - ответил Евгений.
- Э-э, нет, - возразил тезка, переводя ствол на меня. - Бабки-то у тебя.
К сожалению, мой фокус не удался. Хотя факир и был трезв, сказывалось похмелье, и то, что голова Пчелкина начала работать на редкость быстро. Вздохнув, я сел на место, нащупывая рукой Макарова в ящике стола.
- Ты что, братишка, в меня стрелять будешь? - осведомился я.
- Думаешь - нет?
- Думаю - нет, - ответил за меня Сергей, взяв стрелка на мушку своего ТТ. - Бросай пушку.
- Сам бросай, - второй бандит, пришедший с Олегом, выхватил из кобуры свой пистолет и навел его на телохранителя.
- Я мозги тебе сейчас вышибу, - Евгений нацелил свою петарду на жулика.
Федоров-младший, не оставаясь в долгу, тоже извлек шпалер и молча упер его в бок брата. Я чувствовал себя каким-то обделенным. Мало того, что пистолет лежал в ящике стола, так еще и патронов в нем не было.
- Может, придем к какому-либо компромиссу? - предложил я. - Или вы все пальнете, забрызгаете пол и стены кровью, и деньги достанутся последнему герою.
- У тебя есть какие-то идеи на этот счет? - поддержал меня Евгений.
Да, у этого парня мозги работали всегда, и работали лучше, чем у многих.
- Есть, - кивнул я. - Там, как ты сказал, двадцать лепех. Поделить на четыре - по пять каждой стороне. Это не мало
- Это не идея, а говно, - изрек Олег. - Если все пальнут, то я, все же, останусь жив.
- Ошибаешься, - я внес равновесие, достав из ящика Макара.
Кончено, он годился лишь забивать гвозди, но никто, корме меня, этого не знал. Круг замкнулся.
- Теперь мое предложение кажется рациональным? - ехидно осведомился я.
- Более-менее, - рассмеялся жулик.
- Бросаем пушки?
- А кто первый? - поинтересовался Евгений.
- Одновременно, - ответил я.
Следя в оба за тем, кто держит его на прицеле, мы одновременно, медленно, вытянули руки с оружием вперед и разжали пальцы. Шесть стволов с громким стуком повалились на пол. Уравнение осталось прежним - четыре стороны: я, Саша с женой, Евгений с Сергеем и Олег с друзьями, заинтересованные в получении своих дивидендов, но теперь в этом уравнении не стало оружия. Хоть как-то легче.
- Ну, по пять - согласны?
- Согласен, - заявил тезка после недолгого чесания шеи.
Федоров-старший все еще находился в раздумьях, Олегу же такое предложение было явно не по душе.
- Я не понимаю, - произнес он. - Почему я должен делиться своим наследством с совершенно посторонними людьми? Евген - Бог с ним, братья, как-никак. Но вы здесь при чем?
- Хочу заметить, что твой хваленый братец проиграл это здание со всем содержимым мне, так что это я должен возмущаться. Формально эти деньги мои.
- Что? - не поверил в услышанное Олег. - Ты проиграл фабрику, зная, что здесь спрятаны двадцать лямов?
- А откуда я знал, где они спрятаны? - развел руками Евгений. - Я все перерыл, но так ни хрена и не нашел. Я надеялся, что они их найдут.
- Мог бы у меня спросить, - буркнул младший брат.
- Ты сидел, - напомнил Федоров.
- Кстати, за твое убийство, - заметил Олег.
- В смысле, за убийство меня, - поправил байкер.
- Ты еще мне за это ответишь, - мрачно пообещал жулик.
- Постой-ка, - внезапно сообразил я. - Ты хочешь сказать, что проиграл специально?
- Конечно, - кивнул Евгений. - Ты же не думаешь, что какая-то 2110 может порвать Yamaha R1? Мне очень хотелось, чтобы вы навели здесь шороху, и, вполне возможно, наткнулись бы на тайник.
Я, так гордившийся этой победой, моментально сдулся. Я - не номер один! Меня подставили, мне поддались!
- А если бы тайник нашли строители? - перехватил инициативу тезка.
- А как ты думаешь, - усмехнулся Евгений. - Почему стройка завершилась за столь короткий срок, и почему отделка выполнена столь качественно? Да потому, что все это время я ошивался рядом.
- А зачем ты слепым-то претворялся? - не понял я.
- А кто обращает внимание на слепого? Слепой может попасть куда угодно только потому, что никто не боится, что он увидит что-то не то.
- Тебе надо было в ГИТИС поступать, - вздохнул Олег. - Ладно, хватит лирики. Как делить-то будем?
- Я же сказал - по пятерке, - напомнил я.
- Это лучше, чем устроить здесь пальбу, - подытожил Евгений.
- Да хрен с вами, согласен, - махнул рукой младший Федоров.
Пчелкин молча кивнул. Вот и ладно. Какой груз с души свалился! Сколько жизней я сегодня спас? Хотя, стоят ли эти жизни пятнадцати миллионов долларов? Наверное нет. Столько, а, скорее, всего и больше, стоила лишь одна жизнь - моя.
Вообще, глупо все получилось. Если бы я изначально знал, сто похитили не мою жену, а Пчелкину - вернулся бы я в "Четверть мили"? Странно, но я не знал ответа на этот вопрос. Алла, хотя и сделала хорошего для меня немного, но плохого, в отличие от остальных, она не сделала вообще, а это уже немало. Когда весь мир повернулся против меня, отсутствие зла - уже добро. Да, глупо все получилось.
Отдавая три чемодана из своей машины, я уже не думал о том, что потерял. Чертовски большие деньги, чертовски. Если бы я знал, если бы не Таня… куда она пропала?
Александрова встречала меня без особого энтузиазма. Все вещи были собраны, и супруга, нервно перемалывая зубами жвачку, нетерпеливо ждала меня, сидя на багаже.
- Ты где пропадал? - завопила она, когда я вошел в прихожую.
- Знаешь, я тебя очень-очень люблю, - произнес я, крепко обняв девушку. - Поверь, мало кто кого любит, как я тебя. Я тебя ни за что никому не отдам.
- Даже за миллион долларов? - поинтересовалась Татьяна.
- Даже, - рассмеялся я.
Миллион долларов… да что такое, миллион долларов? Единичка с шестью нуликами, одна пятая того, что лежит в кейсе. Миллион долларов, ха! Я рассмеялся еще громче, не в силах остановиться.
- Саша, что с тобой? - забеспокоилась Таня.
Задыхаясь от смеха, я сел на принесенный чемодан. Спрятав лицо в ладонях, я смеялся, смеялся и опять смеялся.
- Ты головой ударился?
Все еще не в состоянии взять себя в руки, я сполз на пол и открыл кейс.
- Вот ведь… - выдохнула она.
- Да, родная, - весело хрюкнул я, вытирая выступившие слезы. - Ты, кстати, сама где была?
- В больнице, - ответила супруга, не сводя глаз с денег.
- С тобой что-то не в порядке?
- Да нет, все в порядке.
- А зачем тогда?
- Саша, - Таня, забыв про кейс, встала на колени рядом со мной и повисла на шее. - Саша, я беременна!
- Это же чудесно, - улыбнулся я.
- Ты же понимаешь, что теперь тебе придется чаще бывать дома?
- Конечно.
- Не проводить целые дни на работе в клубе.
- Как два пальца.
- И бросить гонки?
- Обещаю.
С последним я, может быть, погорячился, но какого черта? У меня куча денег, я женат на женщине, которую люблю, а она любит меня. К тому же, я скоро стану отцом. В один прыжок я перепрыгнул с черной полосы на белую. Остается лишь идти по ней так же не поперек, а вдоль.
Эпилог.
Я - хозяин своего слова, кто сомневался? Хозяин в самом большом смысле: захотел - дал, захотел - обратно взял. Живут же люди, нарушая свои обещания по десять раз на дню, чем я хуже?
Жаркое июльское солнце заливало взлетную полосу аэродрома штурманского училища. От бетонки поднималась рябь раскаленного воздуха. На сегодня полетов не будет - это точно. К узкоглазому японскому супербайку подкатила красно-желтая "десятка" с языками пламени по обоим бортам. Я, остановив крошку перед мотоциклом, вылез из машины.
- Привет, Сашка, - спрыгнул с R1 Федоров.
- Привет, привет, - протянул я, тряся его руку. - Ну, Евген, без поддавков?
- На этот раз - конечно.
Тюнинг-кар и спортбайк заняли места на старте. Лена, одетая по случаю такой жары только в крошечный купальник, осторожно ступая босыми ступнями по раскаленному бетону, вышла на полосу и встала перед дуэлянтами.
Вот оно. Матч-реванш. Бой за звание абсолютного чемпиона города Челябинска по дрэг-расингу. Я - номер один, я - чемпион. И мне глубоко параллельно, кто стоит в твине со мной - порву любого.
Ключ на старт.
Часть I I I. Черный рейсер
Неважно, что у тебя под капотом - V8, рядная шестерка, или, даже четверка. Не играет роли размер твоих сликов. Не имеет значения, сколько коней между твоими ресиверами. Вес карбона на твоем болиде тем более никого не волнует. Важно, что ты - расер, ночной гонщик. Играет роль лишь одно - прямая в четыреста два метра. Имеют значение лишь те секунды, что пронеслись с момента, когда ты встал на черту до того мига, когда ты утопил в пол педаль тормоза и рванул на себя рычаг ручника. Тебя волнует только это - больше ничего. Ты - расер, властелин ночных улиц.
440 ярдов.
Полная авторская версия.
Все описанные события - вымышленные. Любое совпадение персонажей с реально существующими людьми - чистая и непредвиденная случайность.
Глава первая.
Я боялся высоты. Смешно, наверное, что человек, с легкостью разменивавший третью сотню на спидометре, без малейшего намека на испуг смотревший в черный провал пистолетного дула, безо всякого страха летавший по Российским дорогам на Российских же автомобилях, боялся высоты. Нет, этих десяти тысяч метров я боялся не как расстояния, которое человек без соответствующего технического оснащения способен преодолеть с постоянным ускорением g с небольшой поправкой на аэродинамические характеристики, вовсе нет. Да что такое вообще это g, если подумать? Это, грубо говоря, сотня за три секунды. Даже на автомобиле я ни раз испытывал на себе нагрузку в полтора g и более. Не говоря о том, что десять тысяч метров для расера - плюнуть и растереть. Я боялся не высоты и не падения с этой высоты, я боялся последствий того самого падения, совершено мною не контролируемого.
Так что, сидя в кресле ТУ-154, выполняющего рейс "Москва-Челябинск", я опустил задвижку окна до упора и старался без лишней необходимости не выглядывать наружу - туда, где под напором ветра раскачивалось огромное серебристое крыло самолета. Мне приходилось видеть, как более надежные конструкции разваливались при гораздо меньших нагрузках, и это ничуть не улучшало моего самочувствия. ТУ-154 по сравнению с Боинг-747, на котором я прилетел в Москву из Лондона - ржавое корыто. Их характеристики отличаются почти так же, как Tampax от Alldays с крылышками. Не знаю, почему до сих пор нет прямого рейса из Манчестера до Челябинска? Хотя, чего греха таить, я завидовал пилотам этого крылатого тазика. Скорость в девятьсот километров в час автомобилю не развить никогда.
- Дамы и господа, - раздался из динамика голос командира корабля. - Самолет ТУ-154 компании "Сибирь", рейса 648 совершил посадку в аэропорту города Челябинска. Температура за бортом - двадцать два градуса, атмосферное давление - семьсот сорок пять миллиметров ртутного столба. Убедительная просьба: оставаться на метах до полной остановки самолета. Удачного дня.