- Друг? - поднял бровь жулик. - Знаешь, где познаются друзья? В беде!
- А это что, уже беда? - уточнил я.
- А еще нет?
- Ну, если беда…
Медленно, слишком медленно, нарочно медленно, я опустил талисман на уровень груди. Евгений, чуть напрягшись, с интересом наблюдал за мной. Сергей, оставив на время свое занятие, высунувшись из-за смятой крыши Октавии, тоже уставился на медведя. Еще крепче сжав лапу талисмана, я взялся указательным пальцем второй руки за кольцо, торчащее из шва в не совсем потребном месте.
- Изя - он друг, - повторил я, дернув кольцо.
- И что? - озадаченно поинтересовался Федоров.
А ничего. Я крепко зажурился, отвернувшись от медведя. Четыре, три, два, раз. Раздался негромкий, приглушенный толстым слоем ваты, взрыв пиропатрона, веки, просвеченные насквозь потоком нестерпимо яркого света от световой гранаты, на мгновение окрасились в красный цвет.
- А-а-а, дерьмо! - завопил Евгений. - Я ничего не вижу!
Чего уж говорить! Я, зная, что за начинка у моего талисмана, успел отвернуться и зажмуриться, и то перед глазами плыли разноцветные круги, а Федоров смотрел прямо на медведя. Это все равно что разглядывать солнце через бинокль.
Байкер, выронив пистолет, тер глаза. Его водитель, отчаянно матерясь, катался по земле, закрыв руками лицо. Тезка, упав на колени, тоже не мог найти ни одного приличного слова. Друг познается в беде. Отбросив ставшего бесполезным Шпалермана, я поднял с дороги Макарова.
- Сука! - орал Федоров. - Я ничего не вижу!
- Тебе не привыкать, - улыбнулся я. - Ну, расскажи, каково это, быть на самом деле слепым? Хреново, да?
- Я до тебя доберусь, - заверил Евгений. - Я лично твои глаза тебе в задницу засуну.
- Ты доберись сначала, - посоветовал я, пальнув в воздух. - Всем лежать мордой в пол.
Сергей поняв первым, что власть переменилась, и спорить с заряженным шпалером чревато для здоровья, замер, растянувшись в пыли. Чудесно исцелившийся калека, крутя головой, пытался разглядеть меня, но глаза с узившимися до самого предела зрачками, улавливали слишком мало света. А то как же? Закон Ньютона о сохранении энергии работает всегда и везде. Свою долю света Федоров уже получил, и ему ее хватит минут на десять.
- Лежать, сказал.
Ударом рукоятки я напомнил бывшему компаньону значение слова "лежать". Вообще, какой-то я жестокий стал в последнее время. Раньше, чтобы засадить кому-нибудь в челюсть, меня надо было упрашивать довольно долго, испытывая мое почти безграничное терпение. Да, нервы стали ни к черту. Закончится это все - поеду на курорт какой-нибудь, отдохнуть.
Теперь царила настоящая идиллия: поверженные злодеи лежали на земле, а хорошие парни стояли на ногах. Правда, один из них ослеп на непродолжительное время, но это само пройдет.
- Предупредить-то мог, - прорычал Пчелкин, быстро мигая незрячими глазами.
- Не мог, - отрезал я, беря монтировку.
Мощным рывком завершив начатое Сергеем дело, я достал с заднего сиденья спортивную сумку, явно с вещами Кирилла, и два недостающих кейса. Подогреваемый любопытством, дрожащими от нетерпения руками, я открыл один чемодан.
Господи Иисусе! Жизнь, долгое время текущая беспокойной бурлящей черной рекой по каменистому руслу, внезапно изменила свой цвет и направление, став молочной рекой в кисельных берегах. В чемодане, в плотно упакованных пачках, лежали стопки долларовых банкнот! Не веря своим глазам, боясь, что это - галлюцинация, вызванная яркой вспышкой, я открыл еще один кейс. То же самое! Я положил руку на шершавый купюры, погладил воротник президента, провел пальцем по надписи "The United States of America". Баксы так никуда и не исчезли и не превратились в черепки, оставаясь зелеными бумажками. Черт побери! Я находился так близко, в одной машине с кучей этих гребанных гринов, и даже не догадывался об этом!
- Сколько их здесь… - прошептал я.
- А ты пересчитай, - ехидно предложил Федоров.
- Рот закрой, падла, - ответил я. - Пока я тебе его свинцом не залепил.
- Сколько чего? - забеспокоился тезка. - Что пересчитать?
- Я потом тебе покажу, - пообещал я.
Звук открываемой двери, сопровождающийся звоном осыпающихся осколков, заставил меня снова схватиться за волыну. Из остатков автомобиля выполз Мешков. Да, денек сегодня - чудо на чуде. Хореограф был измазан кровью, правая рука вывернута под неестественным углом, но он был жив, что после такой аварии просто невероятно. Брякнувшись, ударившись носом, заработав еще одно ранение, что, в общем-то уже не играло большой роли, Кирилл сел на асфальт, уперевшись спиной в борт Октавии.
- Что, творческая личность, - усмехнулся я. - Далеко ушел? Прокидать всех хотел?
- Они - мои, - прохрипел, сплюнув сгусток крови, Мешков.
- С чего бы? Искусство не продается - твои слова?
- Они - мои, - повторил Кирилл. - У меня мама болеет.
- Знаю я твою маму, - кивнул я. - Такая прямоугольная, пластиковая, да?
- Мне они очень нужны, - всхлипнул парень.
- Вот уж кому, а тебе они точно не нужны. Гений должен быть голодным.
- Обалдеть можно! - воскликнул Пчелкин.
Едва прозрев, он поспешил утолить свое любопытство тем же способом, что и я - засунуть нос в один из кейсов. Сергей с Евгением, тоже обретя вновь способность видеть, беспокойно зашевелились.
- Эй, эй, лежать, - помахал я пистолетом.
- Ты никуда не торопишься? - напомнил телохранитель.
Таня! Я же совсем забыл про нее! Не мудрено, с такой кучей бабок можно забыть про кого угодно. Я достал из кармана мобильник и включил подсветку. Половина одиннадцатого! Надо быть в клубе у телефона уже через полтора часа! Другой вопрос - готов ли я отдать четыре чемодана долларов, килограммов по тридцать каждый, за эту дурную девчонку? Но над этим я успею поразмышлять и по пути в "Четверть мили".
- Сашка, - позвал я. - Стрелять умеешь?
- А то, - кивнул тезка.
- Тогда держи их на мушке, - я вручил Макара Пчелкину. - Будут дурить - шмаляй.
- Это я с удовольствием, - оскалился Саша.
Я пошел за машиной. Пришлось сделать небольшой крюк - выкрутить золотники с колес Mitsubishi. Иметь на хвосте этот болид мне совсем не улыбалось. Воздух с шипением вытек из низкопрофильных безкамерок и Evo. VIII лег на обода. Так-то лучше. Широко размахнувшись, я запустил золотники далеко в поле.
Полезного пространства в 2110 было намного меньше, чем в бюргере, и даже не потому что инженеры с ВАЗа не рассчитали, отнюдь. Большую часть багажника занимали два саба с парой кроссоверов, так что три чемодана легли на заднее сидение. Можно трогаться.
Удивительно, но ни жалобно хныкающий Кирилл, по-прежнему сидящий у останков своей кастрюли, ни два бандита так и не попытались нам помешать. Если с первым все понятно, для Сергея с Евгением пистолета для успокоения явно мало. Не те ребята, эти на понт так легко не взять. Ежу понятно - что-то они задумали, что-то совсем не доброе. Но время, как это часто бывает, поджимало.
- Чего стоишь? - прикрикнул я на тезку. - Поехали.
- Как думаешь, может, их того… - неуверенно предложил Пчелкин.
- Что, совсем крыша съехала? - прорычал я. - Хочешь мокрухи - на здоровье, но без меня.
- Эх, - Саша с обидой махнул волыной и прыгнул в машину.
Теперь я не жалел коней, выжимая из болида все возможное. Мы успели удалиться на пару сотен километров от города, надеясь на удачу, теперь предстояло проделать тот же путь в обратном направлении, надеясь на ту же самую удачу. Где в жизни логика?
Я сосредоточенно вглядывался в пятно света на дороге, слушая монотонную песню Ванкеля, пассажир поглаживал ствол Макара, задумчиво жуя губы. Время было уже позднее, и за полчаса не попался ни один автомобиль. Даже областные гайцы привыкшие ко всему, в том числе и таким скоростям, к счастью, уже отправились по домам.
Мимо пролетали небольшие города, совсем крошечные селения, окна в которых давно погасли, леса, поля, железнодорожные переезды. Все оставалось позади, а Челябинск с клубом с каждой секундой становился все ближе и ближе. Все ближе и ближе становился тот миг, когда я отдам эту кучу баксов за Татьяну. А интересно, сколько же их там? Какова цена жизни моей супруги? Стоит ли она того?
- О чем думаешь? - поинтересовался Саша.
Застигнутый на самом интересном месте я не сразу нашел, что ответить. Сказать правду я не мог, мысли меня самого пугали. Чертова куча баксов… целое состояние. Отдать их за пустоголовую избалованную девчонку? Я уже и не знал, мои ли это мысли, и, если мои, всерьез ли я это подумал?
- Не имею такой дурной привычки, - ответил я после недолгого замешательства.
- Значит тебе повезло, - произнес Пчелкин. - Повезло, что я за тебя думаю.
- Что бы я без тебя делал? - буркнул я.
Это, если и вопрос - то чисто риторический. Жил бы спокойно в свое удовольствие - вот что я делал бы без такого друга.
- Саш, там такая уйма денег, такая куча… ты представляешь, как можно жить с такими деньжищами? - начал тезка.
- В общем, догадываюсь, - кивнул я, понимая, куда он клонит. - Но ты же не думаешь, что тебя никто не будет искать?
- Это не вопрос, - отмахнулся Пчелкин. - С такой прорвой бабла можно уехать хоть к черту на кулички и жить там спокойно.
- Давай короче. Что ты хочешь сказать?
- Зачем он тебе нужна? Твоя Таня? С этими…
- Ты поосторожнее, - предостерег я. - Она - моя жена.
- И что? - усмехнулся Саша. - Ты готов отдать ради нее все это?
- Да, - отрезал я.
- Почему?
- Эх, братишка, - вздохнул я. - Знаешь… кажется, я ее люблю.
- Кажется? - повысил голос пассажир. - Кажется? За такую кучу бабок ты должен быть точно уверен.
- Я… - начал я и запнулся.
Уверен? С тех пор, как я связался с этим клубом, я уже ни в чем не уверен. Какого черта? Какого, я спрашиваю, черта? Я - не коммерсант, я - гонщик. Если и коммерсант - не такой. Не таким я себя видел или хотел видеть.
Как же я изменился! Каким же я стал! Кем я стал? Я позабыл, что такое скорость, что такое просто отрываться на дороге, топя педаль по полной. За три месяца я постарел лет на десять. Стоило ли вообще ввязываться в эту авантюру? Жил же себе спокойно, чего мне в жизни не хватало? Как все глупо…
Единственный человек, бывший рядом со мной все это время - именно Татьяна. Я же, как последний балбес, не совершенно обращал на нее внимания. Все ее выходки, включая стриптиз - всего лишь очередной способ привлечь мое внимание. Как же я этого не понимал? Каким же я был слепым! Она по-настоящему любит меня, а я… я просто должен отблагодарить ее, хотя и не…
- Люблю, - горячо произнес я. - Уверен.
- Ну ты и дурак, - протянул тезка.
- Какой есть, - улыбнулся я.
- Тогда останови машину, - потребовал Пчелкин. - Ну? - в бок уперлось что-то твердое.
У Саши, насколько я знал, с ориентацией был полный порядок, и, даже предположив, что от пережитых потрясений мозги у него повернулись, весьма сомнительным представлялось то, что друг внезапно решил заняться со мной любовью в такой малоподходящий момент. Методом исключения, можно прийти к выводу, что в бок мне уперся ствол Макара.
- А если не остановлю, тогда что? - осведомился я.
- Тогда у меня одним тезкой станет меньше, - ответил Пчелкин.
Само то, что он употребил слово "тезка", а не "друг" или "братишка" уже о многом говорило. В самом деле, сложно представить себе дружбу с человеком, который тычет в тебя пистолетом. Расер меня сильно огорчил.
- Ты в своем уме? - усмехнулся я. - Да, грохнешь ты меня, а что потом-то? Представляешь, где окажется машина через секунду? По сравнению с этим, - я постучал пальцем по панели. - Шкода Кирилла тебе покажется только что сошедшей с конвейера.
- Ты эти сказки кому другому рассказывай, - увеличив давление ствола в ребро, произнес тезка. - Покувыркаюсь, конечно, но у тебя усиленный каркас из титановых труб, так что на мне и царапинки не будет.
Эх, Саша, Саша. Мне бы такую уверенность. Но спорить с человеком, у которого чешется палец на спусковом крючке, я совершенно не собирался. Просит остановить? Да на здоровье.
Я резко ударил по тормозам. Автомобиль накренился вперед и чуть не встал на передние колеса. Четырехточечный ремень безопасности сильно врезался в грудь, мешая вздохнуть. Пассажир был не в лучшем положении: лицо Пчелкина от недостатка воздуха моментально побледнело. Петарда выпала из его ослабшей руки и ускакала под торпедо. Довершили дело три чемодана. Свободно болтавшиеся на заднем сидении, они, не удерживаемые ни ремнями, ни чем-либо еще, продолжали лететь по инерции. Один из кейсов, впечатавшись в спинку моего сидения, передал привет почкам, второй ударил по спинке пассажирского кресла, а третий, подскочив до потолка, саданул в затылок стрелка.
Прочертив на асфальте две полосы, превратив в копоть около половины килограмма резины, болид мягко осел на заднюю ось и замер. Я отстегнул ремень и вздохнул полной грудью. Саша, безвольно обмякнув, свесил голову на грудь. Из раны на затылке текла тоненькая струйка крови.
Черт, неужели, приехали? Я приложил два пальца к вене на шее пассажира. Нет, живой. Что ему будет? Даже те остатки мозгов, что еще оставались, и те, похоже, выкипели. Утрамбовав кейсы с баксами ("баксы" - слово-то какое… сладкое), я обошел вокруг котенка, открыл дверь, щелкнул застежкой ремня и вытащил приятеля из машины. Вот балбес-то! Вздумал спорить со мной, в моей же крошке, на моей любимой скорости. Захватив из бардачка фонарик, я оттащил Пчелкина на обочину, где и оставил тело. Рядом я бросил уменьшенную копию солнца, чтобы не заблудился. А вот когда я начал разгибаться - тогда и охнул. Мне, разумеется, повезло больше, чем тезке, но, судя по резкому прострелу в спине, в том месте, куда пришелся удар ценного груза, не намного. Вывернув руку, положив ее на больное место, я сильным рывком выпрямил спину.
- …мать… - выдохнул я.
Вот это действительно больно. Денек вообще не задался. Да, груда зеленых бумажек грела душу, но немного и ненадолго. Вернувшись в машину, урчащую мотором, я погладил тускло блестящую крышку верхнего дипломата. А что, если… рвануть сейчас куда-нибудь, и сам черт меня не догонит. Я не спорю, и так жил не бедно, но между этим "не бедно" и тем, что лежало в чемоданах - огромная пропасть.
Нет, раньше надо было решаться, до того, как выгружал Пчелкина. Теперь, если я смотаюсь, он решит, что я просто не захотел делиться, и жизнь положит, но найдет меня. И искать, кстати, будет, скорее всего, не один. Там, в сотне километров позади, двое у разбитого корыта тоже будут не прочь побеседовать со мной на предмет "что такое хорошо, что такое плохо". Могу поспорить, приоритетным будет направление "воровать - это плохо", или "крайне нехорошо". До полуночи оставалось около получаса. Если я, все же, хочу выкупить Татьяну, надо торопиться.
Запустив руку под торпедо, я нащупал главного сегодняшнего труженика - Серегин пистолет Макарова. Кому он только не успел послужить за этот день! По моим расчетам в запасе еще три патрона, но проверить никогда не помешает. Говорят же: доверяй, но проверяй. Веских оснований доверять кому-либо, даже себе, у меня не было. Утопив сгибом пальца фиксатор обоймы, я извлек магазин. Пустой! Надо же такому случиться! Закрыв ладонью отверстия для выброса гильз, я передернул кожух затвора. В руку уперся латунный цилиндр последнего патрона. Лучше, чем ничего, но хуже, чем я надеялся. Да и ладно. Война локального масштаба с мои планы не входила, и использование оружия не предполагалось вовсе. Вообще, очень хотелось бы, чтобы пушка мне не пригодилась, но страховка никогда не повредит. Опять же: человек предполагает, а Бог располагает.
Глава восьмая.
Госпожа удача, демонстрировавшая мне в последнее время, свою попку, похоже, развернулась на сто восемьдесят градусов - в "Четверть мили" я прибыл без пяти двенадцать. Еще оставалось время выпить чашечку кофе и выкурить сигарету. В клубе я находился в гордом одиночестве. Конечно, никто не потрудился начать вечеринку. Главное - зачем? Судя по всему, после вчерашнего не нашлось идиотов, чтобы посетить "Четверть мили". Сарафанное радио в очередной раз сработало лучше любой рекламы. И черт с ними. Чем бы эта история не закончилась - бросаю это дело к такой-то матери. Удовлетворения - ни морального, ни, тем более, физического, я от клуба не получил. Хотя, было что-то, в самом начале, когда я порвал на прямой R1, но ложка меда бочку дегтя не испортит.
Попыхивая сигаретой, я раскачивался в кресле. Тусклый свет настольной лампы освещал очень маленькую часть кабинета, создавая иллюзию, словно я нахожусь в центре ореха, а стена темноты на расстоянии вытянутой руки - скорлупа. Хорошая, крепкая, непробиваемая скорлупа. И я в ней один. Господи, как же хорошо жить на этом свете одному!
Ровно в полночь запел телефон. Похоже, пунктуальность вообще в моде у бандитов. Затянувшись в последний раз и затушив сигарету в кружке, на дне которой плескались остатки кофе, я поднял трубку.
- Слушаю, - произнес я.
- Саша? Саша, ты где?
- Где, - усмехнулся я. - А ты куда звонишь?.. Таня?
- Да, Таня, - растерянно ответила супруга. - А что?
- Ты где? - чуть не вскричал я.
- Я-то дома. А ты что делаешь в клубе? Я подъезжала - он был закрыт.
- Что значит, что я делаю в клубе? Ты что дома делаешь?
- Как это, что я дома делаю? А где мне еще быть?
- Ну… тебя же похитили, - неуверенно предположил я.
- Саша, ты бредишь? Или это твои мечты?
- Ты точно дома?
- Точно. Саш, что-то случилось? - забеспокоилась супруга.
- Так, слушай меня внимательно, - заговорщицки зашипел я в трубку. - Сиди там, никуда не ходи, дверь никому не открывай, я буду через десять… нет, пять минут. Пакуй вещи. Тебе ясно?
- Вещи? - растерянно ответила Александрова. - Что стряслось?
- Тебе ясно?
- Ясно…
Слушать дальше я не стал - просто бросил трубку. Дерьмо! Нет, при чем здесь дерьмо? Наоборот - все супер! Не понимаю, правда, кто же у похитителей, но теперь это не важно. Пусть делают с пленницей, что хотят, а я свободен от всех обязательств. Я же теперь чертовски богат! Деньги! У меня куча денег! И пошли все…
- Yes! - крикнул я, спрыгивая с кресла.
- А? Кто здесь? - раздался сонный голос из темноты, предположительно оттуда, где стоял диван.
Все легкость, беззаботность и радость как рукой сняло. Схватив со стола пистолет, перекатившись через голову, я инстинктивно пустил пулю на звук. Петарда подпрыгнула в руке, выплевывая язык пламени и последнюю маслину. В свете вспышки я успел разглядеть девушку в крошечном топике и юбке-лапше, лежащую на диване. Маша?
К счастью, я далеко не такой классный стрелок, как Сергей, и кусок свинца вошел в стену высоко над ее головой. Клинт Иствуд никогда не был моим кумиром. Вообще, что-то часто стали стрелять в этом кабинете. Но нет худа без добра и нет добра без худа. К несчастью, патрон был последний и затворная рама замерла в крайнем заднем положении. Хотя, плевать. Волына мне уже не пригодится. Щелкнув клавишей задержки затвора, я засунул пушку за пояс.
- Маша, это ты? - спросил я темноту. - Маша?