- Хочу услышать ответ на один совсем простенький вопрос: ты готов к мести?
- Конечно! - без колебаний воскликнул Рыжий Колян.
- И на что готов, чтобы отомстить?
На все, кроме своей смерти! - с улыбкой ответил тот, но, чуть подумав, добавил: - И, если честно, не хотелось бы из-за этого гавнюка снова лагерную баланду хлебать!
- Вот и славненько… Баланду хлебать ты не будешь: это я тебе гарантирую на все "сто"! - капитан задумчиво покачал головой и внимательно посмотрел на Валеулина.
В этот момент Будалов размышлял лишь об одном: стоит ли сейчас, как говорится, с ходу, посвящать Рыжего Коляна в суть плана, придуманного лично им несколько дней назад? Собственно говоря, сам-то он ничем не рискует. Рыжий Колян не только в его полной власти из страха, что может раскрыться правда о его стукачестве, а он может в любой момент вернуться в колонию, но и сам горит желанием напакостить Серафиму.
Как говорится, их желания совпали во времени и в пространстве: не напрасно же они встретились в нужном месте и в нужный момент?
- А вам-то какой резон этого парня гнобить? - спросил вдруг Рыжий Колян.
- А не нравится он мне! - процедил Будалов сквозь зубы. - Не нравится и все тут! Да и тебе, дураку, хочу помочь отомстить, - добавил он и внимательно посмотрел в глаза собеседнику. - Устраивает ответ?
- Более чем!
- Вот и отправим его, сообща, на шконку… - капитан довольно потёр ладонями. - Ты как, готов?"
- Что тот пионер: "Всегда готов!" Но как?
- Об этом немного позднее. Теперь можешь идти. Свободен! - сказал капитан.
Рыжий Колян тут же встал:
- До свидания, гражданин начальник… - склонившись в полупоклоне, он вышел из кабинета…
Прошло несколько дней, прежде чем Будалов вновь вызвал к себе своего добровольного помощника.
На этот раз, войдя в кабинет Будалова, Рыжий Колян поздоровался, сам щёлкнул "собачкой" замка, после чего, перехватив одобрительный взгляд капитана, присел перед ним на стул. Закурил, взяв со стола сигарету из пачки. Он вёл себя так, словно уже чувствовал равноправие.
- А чего это ты развалился? - недовольно нахмурился капитан. - Думаешь, если я предложил свою помощь, то ты можешь наглеть у меня в кабинете?
- Извините, гражданин капитан, задумался…
Валеулин моментально вскочил со стула, угодливо склонил спину перед хозяином кабинета и вопросительно уставился на него в ожидании распоряжений.
Чуть помедлив, Будалов решительно махнул рукой и припечатал ладонью стол:
- Так вот, Валеулин, теперь и послушай, что я придумал… - медленно проговорил он…
* * *
План подставки Серафима под уголовную статью был довольно прост и основывался на главной черте характера объекта. В силу своего характера. Понайотов всегда приходит на помощь тому, кто нуждается в помощи.
Когда Серафим окажется в нужном месте, в нужное время, к нему обратится молодая женщина и со слезами на глазах попросит его о помощи: мол, случайно захлопнулась железная дверь, а ключи остались в квартире. Но главный ужас заключается в том, что в квартире запертым оказался совсем маленький ребёнок. Помогите открыть замок!..
- Что до меня, то я никак не могу… - недоуменно поморщился Рыжий. - Не врубаюсь я, гражданин начальник!
- А чего тут непонятного? - ухмыльнулся Будалов. - Твой "приятель", естественно, конечно же, не откажется помочь бедной и несчастной матери, он побежит взломать дверь и оказывается в квартире с ребёнком… - терпеливо пояснил капитан и добавил: - Тут-то его, как говорится, ловят с поличным и вяжут мои сотрудники! Теперь понятно?
- Но в чём здесь криминал? Какая статья уголовного кодекса? - не понял Рыжий Колян. - Мужик помог матери спасти ребёнка, а его за это ещё и арестовывают, так что ли?
- Вот именно, спасти ребёнка… - злорадно ухмыльнулся капитан. - Но это будет версия твоего заклятого дружка! У следствия же будет совсем другая.
- Какая? - удивился Рыжий.
- Проникновение в чужое жилище на предмет кражи, а то, что в квартире обнаружится ещё и ребёнок, то данную кражу можно будет попытаться переквалифицировать в грабёж! А это уже совсем другая статья и совсем другой срок! - Будалов довольно вскинул большой палец и взглянул с видом победителя. - Теперь-то ты всё понял или ещё повторить?
- Голова кругом идёт: полный атас! - признался Рыжий Колян. - Гражданин капитан, Серафим же не будет ничего красть! Можете быть уверены: я его знаю. У него пунктик на честности… - он задумчиво покачал головой. - Да и не успеет ничего украсть, даже если предположить, что он вдруг и решится, а это абсолютно не реально…
- Нужные вещи будут вынесены до его появления в квартире, - капитан хитро подмигнул.
- И кто же их вынесет? - уныло протянул Рыжий: судя по его интонации, он уже и сам догадался: кто будет этим человеком. - Я, что ли? - обречённо спросил он.
- Именно ты!
- Ага, осталось дело совсем за малым: найти нужную квартиру, да ещё с ребёнком, и уговорить его мать захлопнуть дверь, да ещё и обратиться за помощью, причём именно к Серафиму, - язвительно заметил Рыжий.
- Мне, Рыжий, казалось, что ты умнее, - брезгливо протянул капитан. - Поясняю для самых "одарённых". Но сначала ответь на вопрос; скажи, ты с кем по ночам кувыркаешься?
- Ну, с Катькой.
- Помнишь, где и кем она работает?
- За ребёнком главного инженера завода присматривает, - ответил он и тут же воскликнул, догадавшись, куда клонит капитан: - Но Катька никогда не пойдёт на такую подставу!
- А ей и не обязательно знать о том, что мы задумали, - заметил Будалов. - Насколько я понимаю, тебе не сложно снять слепки с ключей квартиры инженера?
- Без проблем!
- Вот, видишь… Кстати, ты, конечно же, пробил, что есть ценного в квартире инженера, не так ли? - как бы между прочим поинтересовался капитан.
- Я как-то… - неубедительно промямлил Рыжий.
Будалов резко оборвал его:
- Не темни, Валеулин! - недовольно рявкнул он.
- Рыжья целая шкатулка, коллекция старинных монет и облигации золотого займа, а остальное так, по мелочи… - быстро перечислил Рыжий Колян.
- Видишь? Все весьма ценное и вполне компактное, чтобы незаметно вынести… - снова повторил капитан.
- Но как я смогу оказаться в квартире, прихватить все это и не проколоться?
- Ты что, совсем тупой, что ли? - недовольно буркнул Будалов. - Наверняка бывают моменты, когда твоя Катька укладывает ребёнка спать, а сама бежит в магазин…
- Ну, бывают…
- Неужели тебе не хватит времени, когда она пойдёт в магазин, чтобы почистить квартиру?
- Хватит, - Рыжий Колян неуверенно кивнул.
- А найти девчонку, которая сыграет безутешную мать, проще пареной репы, не так ли?
- Так, - согласился Рыжий. - Остаётся главный момент: как сделать, чтобы в это же время рядом с домом оказался этот гребанный "спаситель"?
- А это уже не твоя печаль! - заверил Будалов. - Меня другое беспокоит: как подстроить, чтобы его отпечатки оказались на вынесенных ценностях?
- Не понял? Вы хотите все взятое мною вернуть мусо… - он осёкся и поправился, - …в смысле государству вернуть?
- Успокойся, только малую часть, якобы "жадность фраера сгубила"! А вот отпечатки… - капитан задумался.
- Дались вам эти отпечатки, он же мог и в перчатках "работать"… - заметил Рыжий Колян.
Допустим, прокатит, - согласно кивнул Будалов. - Перчатки ты подкинешь… Но попадись опытный защитник - трудно придётся, - чуть подумав, он цокнул языком. - Найти бы одну-две старинных монетки из коллекции в его кармане или на чём-то, хотя бы один, якобы, случайный, отпечаток…
- С отпечатком не знаю, но если бы я смог оказаться рядом с ним во время или перед его задержанием… - Рыжий Колян хитро прищурился и щёлкнул пальцами.
- А что, это мысль! - обрадовано воскликнул капитан. - Ты выносишь из квартиры цацки, прячешь их, потом быстро возвращаешься к своей любовнице, соскучился, мол, и перед самым носом моих сотрудников подкидываешь Семе пару монет, тут-то его вяжут мои гаврики и шмонают в присутствии понятых…
- Но не прихватят ли твои костоломы и меня под горячую руку? - поморщился Рыжий.
- Даже если и прихватят, и что? Катька же подтвердит, что вы встречаетесь?
- Конечно.
- Ну, вот и хорошо! Да и соседи тебя там не раз видели, не так ли?
- Ну… - тяжело вздохнул Рыжий. - И всё-таки боязно…
- А ты не боись: я ж там тоже буду во время задержания: подстрахую в случае чего, - заверил капитан после чего, глядя исподлобья, тихо добавил, - И смотри: не дай Бог киксанешь и не выполнишь свою часть работы, вместо своего приятеля на нары отправишься! Ты понял?
- Как не понять, гражданин начальник! - испуганно пролепетал Рыжий.
- Вот и договорились, - удовлетворённо кивнул Будалов…
Глава 13
АРЕСТ ЖЕНИХА
Несмотря на абсурдность придуманного капитаном Будаловым плана, у них всё произошло даже лучше, чем они сами предполагали…
Получилось так, что в намеченный день Катерина долго не могла уложить хозяйского ребёнка и поход в магазин ей пришлось отложить на другой день. Рыжий Колян, не зная об этих неожиданных изменениях и уверенный, что его любовницы нет в квартире, тихонечко, стараясь случайно не привлечь внимание соседей, открыл заранее изготовленными дубликатами ключей дверь и проскользнул внутрь.
Отлично зная, где находится то, что ему нужно забрать из квартиры, он не раздумывая юркнул в спальную комнату, достал из прикроватной тумбочки деревянную, украшенную перламутром резную шкатулку ручной работы. Легко открыл её и быстро переложил золотые украшения хозяйки квартиры в специально приготовленный мешочек.
Затем, небрежно отбросив в сторону шкатулку, прошёл в кабинет инженера, достал из стола пачку облигаций золотого займа и сунул её в карман.
Потом открыл дверку стеклянного книжного шкафа, вытащил оттуда специальные кожаные планшеты с коллекцией старинных монет, перелистал, выбрал две простенькие, сунул в другой карман, остальные высыпал в тот же мешочек, в который ранее ссыпал украшения.
Оглядев кабинет, он увидел золотые часы инженера, видимо, оставленные в спешке: сунул их во внутренний карман. Осторожно прикрыв за собой дверь, он уже собрался уходить, как вдруг услышал голос своей Катерины, весело распевающей серенады в ванной комнате. Оказывается, чтобы ребёнок быстрее заснул, она решила его искупать.
В первый момент Рыжий Колян, уверенный, что его сейчас Катька застукает в квартире и их план сорвётся, напугался настолько, что уже хотел все бросить и бежать прочь, но тут же, вспомнив про угрозы капитана, а также то, что уже ничего нельзя отменить, понадеялся на русское "авось" и решил не отменять задуманное, а лишь внести некоторые коррективы.
Осторожно, стараясь не шуметь, Рыжий закрыл дверь в ванную комнату на задвижку и быстро выскользнул из квартиры. К счастью, ему никто по дороге к выходным дверям подъезда не встретился, и он перевёл дух. Представив рожу Серафима, который наткнётся на поющую Катерину, Рыжий с большим трудом сдержался от смеха. Интересно, что придёт ему в голову: мать просит спасти сына, а в квартире кто-то есть! Точно, крышу снести может…
Увидев выходящего из подъезда Рыжего Коляна, его давняя подруга Лизка помахала ему. Она польстилась на сотню баксов, обещанную Рыжим, и легко согласилась на то, чтобы "разыграть" старого знакомого Коляна. Как и договорилась с ним, она дождалась, когда Рыжий уйдёт, устремилась к подъезду, остановилась перед ним и принялась ждать, когда появиться парень с фотографии, показанной ей Валеулиным.
Ждать долго не пришлось: минут через десять из-за угла вышел Серафим.
Увидев его, девица запричитала во весь голос:
- Ой, мамочки! Ой, что делать! Ой, мой сыночек любимый!
Как только Серафим оказался рядом, она бросилась к нему едва ли не на шею: - Ой, мужчина, помогите! Ой, помогите мне бедной и несчастной!
- Что случилась, девушка?
- Вышла за газеткой… - она громко всхлипнула, - …ключи не взяла, а дверь захлопнулась, а там… там… - она принялась заламывать себе руки.
- Что там? - с тревогой спросил Серафим.
- Как вы не понимаете? Ребёнок остался в квартире… совсем крошка ещё! Помогите, мужчина!
Девица рыдала вроде бы натурально, во всяком случае, Серафим в тот момент даже ни капельки не усомнился в её искренности, а может, просто не обратил внимание.
- Дверь входная что из себя представляет? - быстро спросил девушку Серафим.
- Стальная, - девушка вновь всхлипнула.
- Плохо! - поморщился Серафим, но тут же его осенило: он взглянул на окна. - Какой этаж?
- Второй! Вон окна, - указала она на два окна, находившиеся рядом с газовой трубой…
* * *
Капитан Будалов просчитал и тот вариант, при котором Серафим, оказавшись там без инструментов, возможно захочет попасть в квартиру через окно.
Быстро оценив ситуацию, Серафим спросил:
- А форточка на окне, что ближе к газовой трубе, надеюсь, не на щеколде?
- Не помню, - растерянно ответила девушка: такой вопрос они с Рыжим Коляном не обсуждали.
- Если нет, то придётся стекло выдавливать… - деловито проговорил Серафим.
- Да и чёрт с ним, со стеклом этим: лишь бы моего бедненького Санечку освободить поскорее!.. - продолжая всхлипывать, ответила девица, чётко придерживаясь плана, в котором незнакомец во что бы то ни стало должен оказаться в нужной квартире.
- Хорошо, идите к дверям квартиры, а я к окну полез… - вздохнул Серафим и принялся карабкаться по газовой трубе.
Когда он оказался между первым и вторым этажами, девица тут же поспешила прочь от дома, но успела увидеть, как к дому подошёл Рыжий Колян и быстро вошёл в подъезд.
Всего этого Серафим, естественно, не видел: все его внимание было сосредоточено на том, чтобы добраться до окна и не соскользнуть с трубы. Форточка оказалась закрытой, и ему пришлось разбить стекло. Ещё хорошо, что на дворе стояло лето и окно было закрыто только на одну раму.
Осторожно, чтобы не порезаться о стеклянные осколки, Серафим влез в разбитое окно и направился к выходной двери, чтобы впустить несчастную мать, но неожиданно услышал какой-то стук и призывы о помощи.
- Что за шутки? Откройте сейчас же! - выкрикивал взволнованный женский голос.
Прислушавшись, Серафим быстро определил, что стучат в дверь ванной комнаты и поспешил открыть задвижку. Из-за дверей показалась полуобнажённая молодая женщина с маленьким ребёнком на руках. Не в силах ничего понять, пацанёнок во всю хныкал и капризничал.
Девушка пыталась его успокоить, качая его на руках. Её бедра и грудь были прикрыты лишь влажным полотенцем, а по щекам текли слезы.
Увидев незнакомого мужчину, Катерина, подумав, что в квартиру залез насильник или грабитель и именно он запер их в ванной комнате, тут же заверещала во весь голос так громко, что её наверняка было слышно даже на улице:
- Помогите, грабят, убивают!..
Неожиданно она толкнула в грудь ничего не понимающего Серафима и устремилась к выходу из квартиры, продолжая взывать о помощи:
- Помогите! Убивают!..
- Девушка, успокойтесь, я не грабитель и на насильник! - попытался остановить её Серафим.
Однако Катерина, испуганная невесть откуда взявшимся незнакомцем, ничего не хотела слушать: подскочив к двери, она быстро распахнула её, не переставая истошно выкрикивать, словно заклинание, одно и то же:
- Помогите! Грабят! Убивают!
И тут, прямо за дверью, Катерина увидела перед собой лицо своего любовника. Прижав к своей груди ребёнка, девица бросилась в его объятия:
- Как хорошо, что ты пришёл, милый! - воскликнула Катерина. - Как во время ты пришёл, мой дорогой: защити нас от насильника и грабителя!
- Ты уверена, что в квартире грабитель? Тебе не показалось? - спросил её Рыжий Колян.
- Да, милый, там грабитель! Это он закрыл нас в ванной комнате, - беспомощно проговорила девушка и тут же хлопнулась в обморок.
С трудом успев подхватить её и ребёнка в свои объятия, Рыжий Колян медленно опустил их на пол прихожей и беспомощно взглянул в сторону лестничной площадки, откуда давно должны были бы появиться сотрудники милиции.
В этот момент над его плечом кто-то наклонился. Скосив глаза, Рыжий увидел своего давнего врага.
- Поверьте, я никого не хотел напугать, - начал оправдываться Серафим. - Что с ней?
Не отвечая ни слова, словно все внимание уделяя девушке и ребёнку, Рыжий Колян, улучив момент, ловко сунул Серафиму в карман две старинные монеты.
В тот же миг, возглавляемые капитаном Будаловым, в квартиру ворвались сотрудники милиции.
Первым делом капитан быстро переглянулся со своим тайным напарником.
Рыжий Колян чуть заметно кивнул: мол, все в порядке - монеты на месте!
Указав пальцем на Серафима, капитан приказал:
- Арестовать его! - и только после этого грозно спросил. - Кто-нибудь скажет, что здесь происходит?
- Честно говоря, я только что пришёл, - начал Рыжий Колян, - …а Катя…
В этот момент девушка открыла глаза, сильнее прижала ребёнка к своей груди, но не стала вмешиваться в разговор: она явно прислушалась.
- Так вот, - продолжил говорить Рыжий Колян, делая вид, что не знает о том, что его любовница пришла в себя и слушает его объяснения. - Это моя девушка Катя: мы с ней встречаемся… Так вот, она, прежде чем упасть в обморок, успела рассказать мне, что этот мужчина - грабитель и когда она его поймала с поличным, он ударил её по голове и запер с ребёнком в ванной комнате, а потом захотел и вообще убить.
- Он был один? - спросил капитан.
- Когда я шёл сюда, мне встретились двое каких-то мужчин, спускающихся по лестнице, - ответил Рыжий Колян.
- Вы сможете их описать?
- Я их и не разглядел даже… Откуда мне было знать, что это грабители?
- Да-да, я тоже слышала, как хлопнула входная дверь, когда этот грабитель запер нас в ванной, - тут же подхватила Катерина и кулаком погрозила Серафиму. - У-у, проклятый!.. Вовремя вы подоспели, товарищ капитан: убить нас хотел, с ребёночком убить! Ух ты, ворюга… - она снова всхлипнула.
Серафим попытался оправдаться, объяснить, что он вовсе не грабитель и не убивец:
- Понимаете, товарищ капитан, я проходил мимо дома и ко мне за помощью обратилась несчастная мать, случайно захлопнувшая дверь своей квартиры… Я и согласился помочь… Вы пригласите её: она и подтвердит сказанное мною…
- Кого пригласить? - деловито спросил капитан.