– Это никакого отношения к делу не имеет, – отчеканил Сидор, давая понять, что продолжения не будет. – Это личное дело.
Дейл продолжал вопросительно смотреть на начальника, и тот кивнул головой на водителя, объясняя, что это тот вопрос, который можно обсуждать только с особо приближенными к персоне.
– Смотри лучше на дорогу, хомяк, – завершая разговор велел Сидор, – а то кочку прозеваешь и шишку себе набьешь. Это не Америка, дороги не полированные. Или, не дай Бог, снайпера своего неизвестного пропустишь. Будешь потом жалеть всю оставшуюся жизнь, что шефа не уберег.
Дейл отвернулся и громко засопел, делая вид, что обиделся. Про себя же решил разузнать о случившемся поподробнее при первой же возможности, причем, желательно, выслушав все задействованные стороны.
Вернувшись по Волоколамскому шоссе к кольцевой автодороге, маленькая кавалькада свернула направо, чтобы, обогнув город, вонзиться в него с другой стороны, по Щелковскому шоссе. Так было удобнее, чем пробираться через центр, забитый машинами даже глубоко заполночь. К тому же, убивалось сразу два зайца – по пути можно забрать ключи от квартиры и кое-какие документы из сейфа в офисе, а потом по этому же шоссе добраться почти до Чистых прудов, к дому.
Машины летели быстро, но не настолько, чтобы дух захватывало, ведь за рулем были профессиональные телохранители, а не автогонщики. Их задачей было не щекотать нервы клиента, показывая свое мастерство, а везти его, как вазу из китайского фарфора времен династии Тан. Водители четко держали дистанцию, не меняя ее ни на метр, словно связанные жесткой сцепкой.
Начал накрапывать дождик, асфальт быстро намок и отражал огни, как в реке. Сидор впал в беспричинную меланхолию. Никто из телохранителей не курил в машине, даже когда они стояли у подъезда. Это признак профессионализма, курение отвлекает от наблюдения, дым ест глаза, а огонек сигареты выдает расположение человека даже сквозь тонированные стекла. По этой же причине они не советовали курить и Сидору, но сейчас ему очень захотелось затянуться. Он достал пачку "Мальборо", которое курил еще с Брежневских времен, когда о наличии других сортов американских сигарет в Советском Союзе мало кто догадывался. Разумеется, сигареты он покупал не на мелкооптовых толкучках, ему их доставляли из проверенных источников, и он не рисковал получить вместо американских молдавские сигареты.
Щелкнув "Ронсоном", он с наслаждением втянул в себя дым. Стекло он опускать не стал, это было бы таким вопиющим нарушением всех норм безопасности, что Дейл просто запретил бы ему это делать, не стоило и нарываться на скандал с собственным телохранителем. Тем более, что идеально выверенная система вентиляции "Мерседеса" моментально рассасывала дым так, что даже рядом сидящий не чувствовал его запаха.
Сидор смотрел на город, плывущий за окном, со смешанным чувством. Вроде бы все было хорошо, даже, может, слишком. Все налаживалось, становилось человечнее. Ведь он уже устал быть монстром. Но откуда-то взялась необъяснимая тоска, будто видел он эти улицы и дома в последний раз и сейчас прощался с ними.
"Старею, наверное, – решил Сидор, закрывая глаза. – А, может, просто я меняюсь и сам сопротивляюсь этому. Шестьдесят – не двадцать, в этом возрасте тяжело становиться другим. Как там говорил старый удав в мультике про Маугли? Нелегко сбрасывать кожу". Этот мультфильм в детстве очень любили его сыновья, и он вспомнил о Петре. Как он там? Обязательно нужно ему помочь. И плевать на воспитательные мотивы, ему уже под тридцать, не мальчик, хватит шоколадки развешивать, можно разок и в руки отдать.
Кортеж приближался к цели. Дейл вооружился рацией.
– Синий, красный, башня, как слышите?
Расчеты отозвались незамедлительно.
– Мы на подходе. Готовность три. Встреча по варианту шесть.
Для Сидора эти фразы ничего не значили, как и для любого другого, кто мог слушать переговоры в открытом эфире. А для расчетов готовность три означала, что хозяин прибудет через три минуты. Две машины, отделившиеся от колонны на въезде на кольцевую по дороге из аэропорта, сейчас стояли с включенными моторами в нескольких кварталах от офиса со стороны, противоположной той, откуда подъезжал Сидор с сопровождением. Услышав команду, они тронулись с места по направлению к зданию офиса и ровно через три минуты с шиком подкатили к парадному крыльцу, привлекая внимание потенциальных террористов.
А основная пара в это время тихонько, без помпы, подъехала через дворы к заднему входу и Сидора быстро, как под обстрелом провели в здание, где его уже встречали предупрежденные охранники, те, что прикрывали отъезд в аэропорту.
Попав внутрь здания и Сидор, и телохранители слегка расслабились, здесь вероятность покушения была крайне мала, охрана, какая никакая, а есть. Но Чип и Дейл и здесь не давали отойти от постоянного напряжения, они, казалось, от этого совсем не уставали, они снова чувствовали себя, как на войне, они могли жить на полную катушку только вот в такой атмосфере полной мобилизации всех сил и внутренних ресурсов. Они тоже были своего рода наркоманами, только их наркотик назывался адреналином.
Вместо того, чтобы сразу идти в кабинет, забрать ключи от дома и ехать на ночевку, они еще минут пять промурыжили Сидора внизу, пока Чип сам не сбегал и не проверил коридор. И даже поднявшись они не пустили хозяина в кабинет сразу. Они отобрали у него ключи, сами осторожно открыли дверь, предварительно проверив ее с помощью детектора взрывных устройств. Тем же детектором ощупали все закутки в кабинете, открыв все ящики столов и не забыв про туалет.
Сидора смешила эта суета. Что может оказаться в его кабинете, всегда запертом, тем более, что здание круглосуточно охраняется? Даже на этаже возле лестниц дежурят дюжие ребята. Кстати, их, вроде бы, раньше не было?
Знал бы Сидор, как легко Игорек попал в его "неприступный" кабинет, изгнав перед этим из приемной совершенно "левого" ухажера секретарши, то не стал бы так скептически наблюдать за действиями "бурундуков". И охрана на этаже выставлена всего день назад по прямому указанию из далекого Сиэтла. Так что отнюдь не ерундой занимались Чип и Дейл, ползая по кабинету с приборами. Они просто выполняли свою работу, и выполняли ее на совесть, перепроверяя отчет, который им представили охранники, зачищавшие помещение от возможных мин и подслушивающих устройств. Согласно этому отчету, ничего подозрительного в кабинете обнаружено не было. Вот это абсолютное спокойствие и настораживало "бурундуков".
Наконец, Сидору позволили посетить свое рабочее место. Он вошел, по-хозяйски обвел его взглядом, словно дачник, посетивший свой дом в деревне после долгого зимнего отсутствия и ищущий, что же сломали или сперли за зиму соседские мальчишки.
– Занавеску задергивать надо, – недовольно пробурчал, наконец, Сидор. – Окна на юг, от солнца картины выгорают.
Чип и Дейл переглянулись сконфуженно. Ночью в освещенном окне, не прикрытом шторой, их шеф представлял собой прекрасную мишень. Это было грубейшим упущением с их стороны. Надо же было упустить такую важную мелочь! Дейл почесал затылок. Он помнил, что Сидор всегда задергивал штору, отлучаясь больше, чем на один день. Он не мог этого не сделать перед отъездом на целую неделю. Войдя в кабинет, они штору не трогали. Но она была открыта! Значит, в кабинете кто-то был.
Дейл почувствовал, как в нем напрягаются охотничьи жилки. Кто? Наверняка, или уборщица, или сотрудники технического отдела службы безопасности фирмы, проверявшие кабинет. Нечего стрематься, все проще, никаких шпионов. Надо навести справки, но это только завтра, сегодня технарей на работе уже нет. И уборщица будет только утром.
Но тревога не проходила. Дейл увидел, как Сидор двинулся к скрытому сейфу и, неожиданно остановил его.
– Разрешите, я открою?
Сидор с недоумением посмотрел на телохранителя. Чип глядел на него с не меньшим непониманием. Они только что обстучали и обнюхали весь кабинет, не исключая сейф, и ничего не нашли. Сейф, конечно, экранирует, но их прибор вполне позволял определить наличие взрывчатки и в соседнем помещении.
– Валяй, – пожал плечами босс. – Шифр знаешь?
Дейл кивнул головой, подошел к стене и остановился, беспомощно глядя на напарника. Тот понял его взгляд – если в сейфе что-то есть, то рванет так, что достанется всем находящимся в комнате, а не только тому, кто его открывает. Он уже открыл рот, но Сидор его прервал:
– Закрой его, я все понял. Не считайте меня дураком. Ухожу, если вы настаиваете, – он вышел из кабинета, сокрушенно разводя руками. – Ой, что-то вы темните, пацаны! Или дурью маетесь, или меня за нос водите, как козла на поводке. Я ведь не девица слабонервная, сказали бы мне, я бы все понял.
Все присутствующие вышли за ним. Когда в кабинете никого не осталось, Дейл медленно подошел к сейфу и подрагивающими руками начал набирать шифр, напряженно вслушиваясь в щелчки и поскрипывания механизма, пытаясь в этих звуках расслышать незнакомые тона, которые предупредили бы его о наличии чужеродных предметов. Он ощущал себя сапером, обезвреживающим "адскую машину", хотя был уверен, что ничего в сейфе нет. Но от этого железного ящика прямо пахло опасностью, Дейл чувствовал ее, как волк чувствует спрятанный капкан, даже вываренный в хвойном настое.
Гулко стучало сердце, мешая слушать. Он остановился, унимая сердцебиение. Наконец, последний щелчок, и дверь чуть приоткрылась, оставив щель. Дейл оглянулся, взял со стола тонкий листок бумаги, сложил его вдвое и, вставив в образовавшуюся щель, медленно и так осторожно, словно гладя спящую кобру, провел по всему периметру двери. Он в каждую секунду ожидал, что листок упрется в тонкую натяжную нить, которая приведет в действие бомбу, как только сейф будет открыт. Но листок закончил свое путешествие безо всяких приключений.
"Сапер" сглотнул, пожевал щеки, пытаясь вызвать слюноотделение, чтобы смочить пересохший рот, и обреченно потянул дверцу на себя. Она открылась легко, обнажая внутренности сейфа. Как и следовало ожидать, ничего особенного в сейфе не обнаружилось. Дейл перевел дух, переживая, одновременно, невероятное облегчение и досаду. Почему он решил, что все дело в сейфе? Лучше бы так и было на самом деле, тогда все бы стало на свои места и можно было бы открывать целенаправленный охотничий сезон. А сейчас… Предчувствия поганые остались, а фактов как не было, так и нет. А, может, глупости все это? Нет, не глупости! Никогда еще ощущение опасности не было таким сильным. Он близок к разгадке. Истина где-то рядом, как говорят в "Секретных материалах". Но где? В сейфе?
Он еще раз заглянул в него. Ключи лежали на самом видном месте. Они и должны так лежать, Сидор положил их последними. Под ключами тонкая стопка бумаг. Дейл выложил ключи на стол, взял документы, просмотрел их. Ничего интересного. Он провел по стенкам сейфа изнутри рукой, засунул в него голову. Ничего! Нет даже конверта, в который можно уложить заряд современной взрывчатки, спрятав его среди бумаг.
– Ну, что там? – поинтересовался заглянувший в дверь Чип.
– Ничего, – обескуражено ответил Дейл. – То есть абсолютно.
– А что же копаешься, будто атомную бомбу обезвреживаешь?
Дейл не нашелся, что ответить.
– Запускаю?
– Давай.
Сидор вошел, иронично улыбаясь. Слава Богу, он ничего не сказал неудачливому экстрасенсу, не подковырнул его, понимая состояние Дейла. Он и так прятал глаза, забившись в угол.
Подойдя к столу, Сидор захлопнул дверь сейфа, предварительно забрав из него все документы, чтобы поработать с ними дома, подобрал со стола ключи. Потом поморщился, глядя на запыленную столешницу, провел по ней ладонью, осмотрел руку на свет и тяжело вздохнул.
– Какой бардак! – посетовал он, направляясь к выходу. – Зарастаем грязью, как медведи лишаем. Поехали до дому, спать хочу. Устал я сегодня неимоверно. Загоняли вы меня со своей войной. Не найдете ничего за неделю – поувольняю к чертовой бабушке.
Вся команда пошла за шефом, только Дейл задержался. Он задумчиво уставился на след от руки Сидора на пыльном столе. О чем-то это должно было говорить, но он не мог понять, о чем. Он и сам умаялся, как конь на пахоте, ничего в голову не лезло.
– Ты что, жить здесь остаешься? – поинтересовался Чип, просовывая голову в дверь. – Давай, я тебе одеяльце притащу, девочку вызову.
– Ладно, иду, – отозвался Дейл, сбрасывая оцепенение.
Он с ненавистью посмотрел на прощанье на этот проклятый сейф, будто это он виноват во внезапной тревоге, нахлынувшей на Дейла. Конечно, виноват! Понять бы еще, чем именно! Так и не разобравшись в своих сомнениях, Дейл побежал догонять остальных.
Дорога к дому была полной копией пути к офису, если не считать маршрута. Снова кортеж из четырех черных "Мерседесов" петлял по улицам, запутывая следы, снова эта карусель с отвлечением при подъезде к дому.
"Волкодавам", похоже, нравилась эта чехарда. Они стоили дорого, и работали не так уж и часто. Тренировки, которым они отдавали все свободное время, это одно, но "натаска в поле по живой дичи", совсем другое. Сегодня у них была хорошая возможность проверить сохранность своих навыков в настоящем деле, а не на пейнтбольной площадке. "Бурундуков" они уважали и понимали, что если те их вызвали, значит все всерьез. Эти работодатели не из тех денежных мешков, кто нанимает за бешеные бабки суперпрофессионалов, чтобы показать окружающим, насколько они круты, если смогли на них разориться.
Но вот Сидору это все уже страшно надоело, не тот возраст, чтобы развлекаться играми в войнушку. Поэтому он испытал огромное облегчение, когда они закончили водить хоровод и подъехали к дому. Наконец-то он сможет расслабиться! Но радовался он рано, Чип и Дейл, похоже, решили его достать окончательно.
Не заезжая во двор, Чип скомандовал остановку, выскочил из машины и подбежал к "Мерседесу" Сидора.
– Ключики от квартиры, где деньги лежат, не позволите?
Сидор хмыкнул и протянул связку.
– Езжайте, – разрешил Чип, направляясь к дому.
Машина тронулась и поехала, но не во двор, а дальше по улице.
– Да вы что, в конец оборзели?! – рассвирепел Сидор. – Долго вы меня по городу катать будете? Я же не турист, хрен ли вы мне экскурсии по ночной Москве устраиваете? Давай еще на Красную площадь съездим! Я, блин, спать хочу, и есть. Рули домой!
– Только без паники, – поднял руки Дейл, оборачиваясь к взбесившемуся начальнику. – Все нормально! Все будет хорошо, и мы поженимся!
– Я те поженюсь! – заорал Сидор так, что водитель вжал голову в плечи. – Я тебе задницу на английский флаг порву, если мы через минуту дома не будем!
– Шеф! – проникновенно начал Дейл. – Это азы безопасности. Прежде чем в помещение войдет "тело", охрана должна помещение досконально обследовать. Офис был проверен до нашего приезда, мы с Чипом просто подстраховались. А квартиру проверить не было никакой возможности, ключи-то от нее в вашем личном сейфе лежали. Я понимаю, что вы устали, что все это надоело до чертиков, но мы же с вами договорились в самолете. Если мы будем делать хотя бы маленькие уступки из-за обстановки, то можно охрану снимать полностью.
– Ну зачем ездить-то по городу? Нельзя во дворе постоять? – Сидор уже сдувался, как воздушный шарик, но пытался еще сопротивляться.
– Шеф, я же не учу вас зарабатывать деньги! – парировал телохранитель. – Каждый делает то, что умеет. Краеугольные камни нашей работы – самый большой шанс попасть на тот свет человек имеет на пороге родного дома. И второй камень – в машине нужно только ехать, и никогда в ней не сидеть и около нее не стоять, потому что после дома и офиса машина третий по количеству убийств пункт. Да вы не волнуйтесь! Чип за десять-пятнадцать минут все сделает – и спите спокойно!…
– …Дорогой товарищ… – мрачно закончил речь телохранителя Сидор. – Вы меня в гроб вгоните скорее, чем любой киллер.
Чип с помощником тем временем вошли в подъезд, держа в руках одинаковые кейсы. Дежуривший в подъезде охранник вскочил, таращась на столь поздних визитеров заспанными глазами. "Отличная у них охрана", – подумал Чип и, не удержавшись, подошел к парню вплотную, выдернул пистолет из-под мышки, ткнул им оторопевшего вахтера в живот со словами:
– К-х! Ты убит, родной. Не ссы, я не террорист, – добавил он, заметив, что тот шевелит губами, силясь что-то вымолвить. – Служба безопасности фирмы, проверяем жилище босса. На вас-то надежды никакой. И чему вас только в школе учат! Кстати, не забудь доложить о происшествии своему начальству, я завтра позвоню и проверю.
Последние слова Чип говорил уже поднимаясь по лестнице.
– Запугал парня до нельзя, – ухмыльнулся он, обращаясь к напарнику
– Так и надо, козлу, – хмуро отозвался "волкодав". – Насажали щенков неученых, а их потом мочат партиями. А делов-то – ткнуть стволом под ребра разок, когда он сонный, написает в памперсы, в следующий раз по-другому дежурить будет. Нас, например, по такому принципу учили, только пожестче.
– А нас в Афгане под ребра духи финками тыкали. Навек желание поспать на посту отбили.
– Вот и я говорю. А ты им завтра на самом деле звякни. Этому мальчишке впрок наука пойдет, даже если он сам это не поймет. Или вам придется в этом подъезде свой пост ставить, а то эти только школьников со спичками отпугнуть могут. Интересно, сколько этим недорослям платят?
– Поменьше, чем тебе.
– Я надеюсь, – усмехнулся напарник. – Но если он так службу и дальше будет тащить, то до моих гонораров вряд ли доживет. Есть храбрые телохранители, есть старые телохранители, но старых храбрых телохранителей не бывает, это главная теорема нашей работы, я ее всю жизнь доказываю.
– Кому?
– Самому себе, учеников у меня нет, педагогическим талантом Бог не сподобил.
– Кесарю кесарево, слесарю слесарево.
Возле двери беседа прервалась. Открывали ее со всеми предосторожностями, а попав внутрь, свет сразу не включили. На такие сюрпризы только дилетанты, вроде сидящего внизу, могут попасться – заходишь в квартиру, по привычке нащупываешь выключатель, щелкаешь, и активируешь взрывное устройство. Поэтому первые шаги делаются с фонарем.
Проверив коридор, специалисты открыли свои кейсы и вооружились приборами – напарник Чипа устройством для поиска подслушивающих устройств, а Чип – детектором взрывных устройств и, на всякий случай, счетчиком Гейгера. Террорист нынче пошел грамотный, спичечный коробок с радиоактивными отходами или, еще лучше, с плутонием, если достанешь, под матрац – и клиент в скором времени почувствует недомогание, а потом и с копыт сковырнется. Зачем шуметь, взрывать, лежать со снайперской винтовкой под дождем, когда все можно сделать тихо и интеллигентно.
Чип проверил все закутки, открыл все двери и ящички. В верхнем ящике стола в кабинете он увидел пакетик с белым порошком, и недовольно поморщился. "Доведет наркота старика когда-нибудь до неприятностей. Что ему, водки не хватает? Посоветовать, чтобы бросил? Он же не пацан, месяцами может без кокса обходиться, не берет его привычка, как Терминатора. Да хрен он меня послушает!"
Чип с брезгливым выражением на лице задвинул ящик, не обнаружив в нем ничего опасного для шефа. Наркоманов он презирал всей душой. Но и предчувствием Дейла он тоже не обладал.
Когда он вышел на кухню, обследовав всю квартиру, напарник уже ждал его там, сложив все свои принадлежности обратно в чемоданчик. Чип вопросительно посмотрел на него. Тот отрицательно качнул головой.
– Ясно, – в голосе Чипа слышалось легкое недовольство. Он достал рацию и сообщил. – Пещера пустая, медведь может спать спокойно.