Они выпили и какое-то время молча расправлялись с лангетом, щедро окаймленным посреди большой тарелки жареным картофелем, пересыпанным тонкими волокнами говядины, судя по вкусу, извлеченной из банки с тушенкой. Это приправленное острым пряным соусом блюдо, как и вино, которым он, мелкими глотками, запивал почти каждую порцию, показались Дмитрию настолько вкусными что не хотелось отрываться от них даже на светскую беседу с дамой, которая столь щедро угощала.
– Общий расклад понятен, – все же проворчал он сквозь набитый рот. – Однако остается еще один, последний по этой теме, вопрос.
– Связанный с твоей предстоящей встречей с бароном фон Штубером…
– Как нетрудно было догадаться.
– Два часа назад мы должны были встретиться с бароном, однако он не явился. И уже вряд ли выйдет на связь.
– Не верю, что он отречется от желания шантажировать меня и вообще откажется от такого "троянского коня" в самом логове вражеской контрразведки.
– Мне тоже в это не верится. Штубер прекрасно понимает, что идти с повинной по поводу плена в сорок первом тебе поздно и крайне невыгодно. Поэтому так или иначе, а до конца засвечиваться перед своей же контрразведкой тебе не захочется. Не исключено, что он узнал о твоем аресте местной контрразведкой и не решится сходить на берег, дабы не оказаться в тех же подвалах. На борту итальянского линкора, все кубрики которого уже приняты нашей командой, а большинство еще и опечатаны, засвечивать тебя во второй раз тоже не хочет, поэтому и затаился на итальянском эсминце сопровождения.
– Убрать бы его, что ли? – Гайдук вопросительно взглянул на Анну и тут же отвел взгляд. – Понимаю, что я должен был сделать это прямо здесь, во Влёре.
– Только не надо казнить себя; ты же знаешь, что здесь это было невозможно, если, конечно, ты не самоубийца. К тому же не исключено, что этой информацией владеет кто-то из подручных Штубера, наверняка он таким образом подстраховался, прежде чем выйти на связь с тобой. Конечно, я могу пустить по его следу своих "гончих", есть у меня несколько парней, которые терпеть не могут эсэсовцев и нажимают на курок, не терзаясь никакими сомнениями. Но пока что не время. Выводить барона из игры сейчас, когда намечается большая диверсионная операция с участием самого князя Боргезе, а возможно, и Скорцени… Операции, в которую уже втравлены несколько наших сотрудников, в том числе атташе-генерал, Рогов и я, и которая уже получила благословение Москвы… Нет, это было бы неразумно.
– Согласен, исходя из интересов контрразведки, убирать Штубера прямо сейчас – неразумно, – задумчиво согласился подполковник, так и не решившись напомнить графине, что в данном случае он еще и обязан позаботиться о своих собственных интересах.
27
Они выпили немного вина и снова принялись за еду. Чувствовалось, что Анна тоже голодна, а за свою на удивление стойкую, казалось, раз и навсегда сформированную талию она не опасалась.
– Есть еще один аспект. Я, конечно, держу форс и всячески хорохорюсь, однако в Центре чуть было не определили меня в предательницы, заподозрив в работе на вражескую агентуру.
– На вражескую агентуру ты тоже работаешь, но с пользой для советской. И в Центре это знают. Причем это было известно с первых дней твоего укоренения в германском тылу. Тогда в чем дело?
– В Центре тоже меняются люди, а вместе с ними меняются взгляды и обстоятельства, при которых меня там все еще терпят.
– Все настолько серьезно? – оторвался от еды Гайдук, застыв с не донесенной до рта вилкой. Очень уж его насторожило это фон Жерми оброненное "все еще терпят".
– В Италии разоблачены сразу трое наших агентов. Причем одного достали уже в Швейцарии. Подозрение пало на меня, и если бы не заступничество атташе-генерала Волынцева… – Анна взглотнула сгусток слюны. Чувствовалось, что она волнуется, хотя это было так не похоже на нее. – Словом, если бы не его заступничество, вряд ли я дожила бы до того момента, когда выяснится, что все трое оказались из числа итальянских коммунистов, бывших то ли подпольщиков, то ли партизан. И первого из них арестовали как коммуниста, выступавшего против действующей власти. И лишь во время допросов выяснилось, что он еще и русский агент. Он же и выдал своих товарищей.
– Ты была связана с ними?
– Лично – нет. Однако один из моих людей доставлял их резиденту некую сумму денег и посылку, присланную из Москвы. Пока шло расследование, люди из Центра начали копаться в моих операциях и донесениях, выяснять, почему я создала свою собственную агентурную сеть, никому, кроме меня, не подчиняющуюся, кто тот агент, который выходил на связь с резидентом. Получилось, как в старом анекдоте: хотя ложек сосед и не крал, однако осадок на душе все же остался. Конечно, я позаботилась о создании собственной сети, у меня неплохая охрана, но, как ты сам понимаешь, если уж решено ликвидировать агента, никакая осторожность и никакие телохранители его не уберегут. Тем более что уходить в глубокое подполье, прячась ото всех сразу, не хотелось бы.
– Следует понимать, что для тебя участие в операции "Гнев Цезаря" – способ окончательно реабилитироваться.
– А для атташе-генерала – вернуться в Центр, в должности начальника западноевропейского отдела, то есть моего непосредственного шефа.
– В свою очередь полковник Рогов…
– Правильно мыслишь, Гайдук, в свою очередь полковник Рогов может получить генерала и занять в Швейцарии место Волынцева. О чем Рогов уже давно мечтает и ради чего так старается здесь, в Албании.
– Как в шахматной партии, все просчитано на три хода наперед.
– На четыре, Гайдук, на четыре.
– Я опять просчитался?
– Тебе это так свойственно, что даже не вызывает удивления.
– И каков же четвертый ход?
– Не все сразу. О нем чуть позже. Давай еще понемножку вина, после чего я чищу зубки и направляюсь в душ. Ты последуешь за мной?
– В душ? Мне казалось, что мы отправимся в порт.
– В душ, в порт… Какая разница куда? Если тебя завлекает такая женщина, как я, ты должен безропотно следовать за ней, хоть в ад. И еще… Почему всякий раз, когда я приглашаю тебя в душ, у тебя почему-то начинают краснеть кончики ушей. Странная какая-то реакция, не находишь? Обычно в таких ситуациях у мужчин возбуждается совершенно иной орган.
– Не выдумывай, – стушевался Дмитрий. – С ушами, как и со всем прочим, у меня полный порядок.
Стеснительным он себя никогда не считал. Однако интимная прямота, к которой и в былые времена фон Жерми тоже не раз прибегала, почему-то всегда заставала его врасплох и действительно заставляла тушеваться.
– В общем-то я шла сюда с твердым намерением ограничить нашу встречу банальным светским "обедом на двоих". Но то ли вино сделало свое дело, то ли предчувствие долгого расставания… Словом, до постели дело все равно доводить не будем, поскольку времени у меня не так много, как хотелось бы. Но совместное, теперь уже ставшее для нас ритуальным, греховное омовение душ и телес – это мы себе еще можем позволить. Только не задерживайся.
– Какое благостное словосочетание – "греховное омовение душ и телес"! – едва слышно, то ли вслух, то ли про себя, проговорил Гайдук, решив еще несколько минут почревоугодничать над остатками еды и вина.
Когда он добрался до священных струй воды, атмосфера в душевой уже была разогрета теплыми радиаторами, парами горячей воды и вожделенной страстью женщины – опытной, зрелой, лишенной каких-либо возрастных и сексуальных предрассудков.
Свой интимный марафон Анна начала с того, что присела на краешек ванны и, лаская плоть, в течение нескольких минут доводила себя и мужчину до исступления, преподнося ему очередной урок оральной нежности. Затем, то сжимая друг друга в объятиях, то изощряясь в позах, они, со старательностью прилежных учеников, возрождали впечатления от студенческого любовного сумбура и "походных солдатских вариантов".
– Только не молчи, милый, – чередовала женщина словесные звуки с азартным, порой исступленным постаныванием. – Взбадривай себя и меня любыми греховодными призывами, только не молчи. Это ведь все еще праздник любви, а не ее поминки. Так что бери меня, милый; по-мужицки грубо, яростно… бери!..
…Ну а завершалось все это неспешное, выверенное безумие уже во время "третьего захода", в те помутненные мгновения, когда, обхватив ногами бедра мужчины, Анна, буквально повизгивая от шального ребячества, зависала на его крепкой, жилистой шее.
Нет, ни тело, ни эротические фантазии этой женщины тлену возраста или его усталости не поддавались. Гайдук и сам чувствовал себя так, словно только что прошел через курсантское безумие "любовной подворотни" – случайной, горячечно-бредовой в своей неосознанности, а поэтому райски неповторимой.
До кровати они все-таки добрались, но лишь для того, чтобы (он – укутанный после душа во влажное полотенце, она – в отельный халат) обессиленно улечься поперек этого внебрачного, видевшего виды ложа.
– Это было изумительно, Анна, – с трудом проговорил Гайдук, едва справляясь с разлаженным ритмом дыхания.
– Вообще-то наше давнее, еще довоенное условие "В постели, в порыве страсти – все что угодно, а после нее – без комментариев!" по-прежнему остается в силе, – томно напомнила ему фон Жерми, поглаживая его все еще влажные волосы.
Гайдук помнил, что Анна всегда была сторонницей таких отношений, при которых вне постели в любви следовало объясняться нежно и самыми трогательными словами, а в постели – "возбуждать друг друга самыми грубыми народными выражениями и призывами", не стесняясь и не заботясь о чувстве такта. И что уж тут греха таить, такой подход ему нравился. В начале постельного знакомства с Анастасией он тоже попытался внедрить этот метод в их отношения, однако та жестко прервала его: "Как всякая женщина, я, конечно, падшая, но не настолько, чтобы меня вываливали в словесном навозе, порождаемом каким-то грязным быдлом".
Дмитрий тут же принял ее условия и мысленно даже подтвердил, что она имеет право на такое отношение к его прихоти, но от этого душевнее отношения их не стали. Анастасия так и воспринимается им как "партийная дама".
– Ты что-то там говорила о четвертом, до сих пор засекреченном для меня, ходе в задуманной тобой комбинации.
– Помню, – вздохнула фон Жерми, одновременно вспомнив и о том, что пора одеваться и уходить.
– И в чем же он заключается, ход этот таинственный, хотелось бы знать?
28
Анна облачилась в свой брючный костюм, обула короткие сапожки и только тогда ответила:
– Мог бы и сам догадаться.
– Возможно, и догадываюсь, но хотелось бы из твоих уст.
– Если предыдущие ходы окажутся удачными, сделаю все возможное, чтобы ты стал атташе-полковником в Италии вместо Рогова.
– Ты это – всерьез?! – внимательно присмотрелся Дмитрий к выражению ее лица. – Но ты же понимаешь, что это невозможно.
– Если не в Италии, то в любой другой европейской стране.
– Вопрос не в названии страны. Это вообще, в принципе невозможно. Атташе – это все-таки ближе к дипломатии.
– Дипломатический корпус любой страны – всего лишь более или менее удачное прикрытие ее разведки. Неужели это не ясно? Ну а что такое, исходя из этой логики, мировая дипломатия в целом – сообрази сам.
Гайдук широким мерным шагом прошелся по комнате, остановился у окна и несколько секунд стоял там, покачиваясь на носках своих флотских ботинок. После резкого потепления, которым встретило их албанское побережье Адриатики, над ним теперь снова кружили снежинки, и если бы Гайдук мог отрешиться от мыслей, охвативших его в ходе разговора, то, наверное, признал бы, что климат Влёры мало чем отличается от климата Севастополя. Разве что зимняя влажность здесь казалась не такой пронизывающей и въедливой. Впрочем, Гайдуку это могло только казаться. Все равно лучшим в мире он считал сухой климат приингульских степей, в которых прошло его детство.
– Конечно же, вся эта комбинация окажется возможной только после завершения операции "Гнев Цезаря".
– Само собой разумеется.
– Только учти, что в ходе операции тебе сначала подсунут какого-то жертвенного барана. Если ты поторопишься и позволишь своим коллегам тут же пустить его на шашлык, то следующим жертвенным бараном станешь сам. Причем с согласия обеих контрразведок.
– Партия выдастся сложной и нервной, я это уже понял.
– Вот именно. А я хочу видеть тебя, Гайдук, не просто живым, но и благоденствующим здесь – в Италии, в Швейцарии, на Лазурном Берегу Франции, словом, в Европе. Мы сумели уцелеть в той идиотской войне, в которую нас с тобой ввергли, и теперь имеем право "ввергать" себя в путешествия, в красивую жизнь, в загул, в разврат, да во что угодно…
– Волынцев об этой шахматно-диверсионной "многоходовке", с моей персоной в эндшпиле, знает?
– Если бы я не заручилась его поддержкой, вряд ли стала бы обнадеживать. Шутка ли, Волынцев, с его связями!..
– А ты со своими – здесь.
– Это великое счастье, что мы с ним все еще союзники. Я так и сказала ему: "Пока мы с вами, атташе-генерал, вместе, мы непобедимы".
– Именно в этом духе я и хотел выразиться. Непонятно только, на кой дьявол понадобился вам некий подполковник Гайдук.
– Будем считать этот вопрос риторическим и произнесенным тобою мысленно.
– Твой роман с полковником Роговым на отношения с Волынцевым не влияет? – тут же попробовал реабилитироваться флотский чекист, однако сразу же понял, что и этот "забег" не удался.
– Какой же ты мерзопакостный, Гайдук! Жить не можешь, чтобы не изречь какую-нибудь вежливую гадость. И все же я отвечу. Мне известны две жены атташе-генерала, московская и женевская, и две постоянные любовницы. Со мной же он всего лишь время от времени отводит душу. Только душу, а не все прочее, о чем ты, исходя из греховоднического способа мышления своего, только что подумал.
– Вот как?! – удивленно повел подбородком Гайдук.
– Причем отводит эту самую "душу" и в ангельском, и в греховном понятиях. Ты уж извини, но в смысле постели я – женщина непривередливая, если, конечно, этого требует профессия. Негулящая, но и неприхотливая.
– Стоп, – расплылся в изобличительной ухмылке Гайдук, – а как же быть с греховодническим способом мышления? Только что ты утверждала, что…
– То и утверждала, что, даже если он ложится со мной в постель, все равно отводит только душу. Хотя как на исповеди признаюсь: из всех мужчин предпочтение отдала бы тебе. Если бы, конечно, речь шла о семейной жизни. Просто так, любителей поразить меня в постели своими мужскими достоинствами, хватает и без тебя.
– Достаточно откровенно.
– Ну, уж нам-то с тобой что скрывать друг от друга? И вообще, в этой жизни есть только одна страсть, которая по-настоящему захватывает меня.
– Почему я о ней не знаю?
– Да прекрасно знаешь…
– Сомневаюсь. До сих пор ты представала передо мной женщиной без особых увлечений.
– Моя страсть – и есть эта самая разведка, контрразведка, словом, все то, что связано с великосветскими интригами, постижением тайн и риска…
– Точнее, все то, что в конечном итоге завершается "поцелуем Изиды".
– Если быть предельно краткой, – согласилась Анна.
Гайдук немного помолчал и, лишь когда фон Жерми чопорно чмокнула его в щеку и, попрощавшись, направилась к двери, проговорил:
– До сих пор мне почему-то казалось, что на самом деле вы – всего лишь жертва, бедная женщина, которая волею судьбы запуталась в сетях всех этих контрразведывательных игр белых, красных, коричневых… Слов нет, держались вы при этом с достоинством, однако трагизма вашего положения это не снимало…
Графиня снисходительно улыбнулась.
– Ваше счастье, что я не догадывалась о жалости, с которой вы меня воспринимали, подполковник. Почему до сих не выдавали своих чувств, а, признайтесь?
– Каждому ясно, что вы – не та женщина, которую позволено жалеть.
– Во всяком случае, высказываться по этому поводу вслух.
– Дабы не оскорбить.
– Возможно, когда-то меня и впутали в эту игру, дальновидно взвесив особенности моего характера. Но, во-первых, жертвой я себя никогда не чувствовала, а во-вторых, после того степногорского случая ваша досточтимая графинюшка фон Жерми сама умудрилась стольких впутать в эту сумбурную, кровавую историю и стольких, со всепрощающим "поцелуем Изиды", окончательно и навечно "выпутать" из нее, что пенять на кого бы то ни было смысла уже нет.