- Чем чаще я тебя вижу, тем опаснее для меня. Думаю, что ты не принесешь мне ничего хорошего, Хаген.
- Ты слишком плохо думаешь.
- Конечно, у тебя честные намерения,- сказала она, словно раздумывая.
- По секрету говоря, да.
- Ах, ты говоришь об этом проклятом деле! - вырвалось у- нее.- Вдобавок ко всему, что мне делать с Ларри? После вчерашней стычки, хочу я сказать. В конце концов, он мой партнер, а я вложила в этот салон слишком много денег и не хочу, чтобы дело прогорело из-за его детской ревности.
И это все? У меня есть решение вопроса. Мы передадим Ларри полиции как убийцу Хильды. Если он специалист по метанию ножей, то может и стрелу метнуть. Вероятно, у него имеются для этого какие-то специальные мускулы.
В трубке наступило молчание.
- Нет, Хаген,- наконец возразила Дагна.- Не надо шутить, По этому вопросу у нас разные мнения. Я любила Хильду, а ты нет.
- Извини, пожалуйста,- сказал Хаген.- Но в отношении Ларри я не шутил. Он интересует меня. Зачем он вчера наблюдал за твоей квартирой и зашел туда? Почему следил за мной? Его объяснения слишком глупы и не могут быть правдой.
- Ну, ты смотришь на него предвзято, а он хороший парень.
- Об этом я сейчас как раз и подумал. Как получилось, что прошлой ночью я нокаутировал его? Я ведь не так силен и, кроме того, устал. Я раздумывал над этим. Может быть, его эффектные мускулы немногого стоят, и. возможно, он не прирожденный борец, но почему он дал себя избить? Ты говорила, что до тебя он был знаком с Хильдой. Где они познакомились? Мне бы хотелось это знать. Ты не хочешь мне помочь узнать это?
- Верно, но Ларри... ну, я хочу добавить, что он не очень интеллигентный, но в конце концов...
- Мы должны что-то предпринять,- перебил ее Хаген.- Мне настоятельно нужны факты. По-твоему, я до сих пор остаюсь единственным, кто мог убить Хильду?
- О нет, я так думала до того, как ближе тебя узнала,- нежно проговорила Дагна.-- Теперь я думаю только о твоих поцелуях. Конечно, я хочу тебе помочь. Только скажи мне, как.
- Осмотри его вещи.
Хаген засмеялся на ее восклицание ужаса.
- Это не так плохо, как ты думаешь. Ларри должен иметь в салоне свой шкаф, где он переодевается. Или он ездит в трусиках на автобусе? Вот когда он займется своим классом, пойди и осмотри его бумажник. Может быть, он, как бывший солдат, имеет при себе уменьшенную фотокопию своего демобилизационного удостоверения. Если это так, то сними копию и положи документ на место. Он об этом не узнает.
- А если меня за этим делом застукают? - возразила Дагна.- Теперь ты должен понять, почему я говорила, что ты не принесешь мне ничего хорошего. Ты уже толкаешь меня на воровство.
- Если ты подольше будешь общаться со мной, то сможешь даже стать честной женщиной. Ну, сделаешь ты это?
- Что? Обшарить карманы Ларри или общаться с тобой? - засмеялась Дагна.- Я сделаю для тебя и то, и другое, Хаген. Если я испугаюсь или передумаю, то скажу тебе об этом.
- Скажи мне сегодня вечером за обедом,- настаивал Хаген.- Семь часов тебя устроит?
- Разве я тебя раньше не увижу? Я согласна в любое время, любимый.
- Придется тебе подождать до семи вечера. Я буду почти весь день иметь дело с начальством. А возможно, меня и арестуют. Это будет решать городской прокурор.
- Я буду следить за твоими успехами по газетам и часто принимать холодный душ,- обещала Дагна.
Сделав паузу, она весело добавила:
- Береги себя, Хаген.
Он услышал в трубке звук поцелуя и вышел из кабины с радостной улыбкой.
Подходя через несколько минут к двери приемной прокурора, он все еще улыбался, даже еще шире, когда увидел публику. Приемная была почти блокирована представителями прессы, фотографами, операторами местного телевидения и множеством любопытных. Всё ожидали Хагена и тотчас набросились на него, как женщины на стенд с распродажей товаров.
Ему задавали вопросы, просили дать разъяснения, фотографы просили его смотреть сразу в двенадцати направлениях. Хаген счел за лучшее всех удовлетворить, медленно проталкиваясь к двери, словно корабль среди льдин. Перед дверью он остановился и поднял вверх дневник, чтобы увековечить свою улыбку для потомства. Повсюду сверкали фотовспышки, Хагена снимали крупным планом.
Когда он вошел в приемную прокурора, все глаза уставились на него. Многие взгляды были довольно враждебные, поэтому он предчувствовал, что будет в кабинете. Это его не удивило.
Единственный, кто улыбнулся при виде его, был капитан Трог. Шеф отдела расследования убийств, прислонившись к письменному столу, потягивал сигарету и равнодушно наблюдал за появлёнием Хагена.
- Ну как, без духового оркестра? - спросил он.
- Да, в виде исключения,- ответил Хаген.- Что вы так рано явились сюда, Трог?
- Из-за вас,- ответил тот - Вы старательный маленький детектив, да?
- Так я зайду.
Хаген пошел к кабинету, протискиваясь сквозь толпу репортеров. Все обращали на него внимание. Поднявшийся шум заставил возмущенного прокурора выйти из кабинета. Это был дородный мужчина по имени Аустин Мак-Кракен, вполне сознающий важность своего положения. Сотрудники называли его дедом. Хаген встречался с ним на судебных процессах, считал его пустобрехом, впрочем довольно ловким, когда дело касалось его собственных интересов.
Мнение Мак-Кракена о Хагене, очевидно, было не из лучших. Он бросил на Хагена взгляд, от которого могло скиснуть молоко, и гаркнул:
- Сейчас же освободите приемную!
Никто его не послушался. Наконец Хаген приглушил шум, заявив, что прокурор будет иметь с ним личную беседу. Это означало, что Хаген выставлял на первое место Мак-Кракена, надеясь, что прокурор великодушно согласится с этим. Его слова не остались незамеченными, и Мак-Кракен тотчас пригласил Хагена в свой кабинет. Трог тоже не пропустил это мимо ушей.
- Гоняешься за крупными заголовками,- пробормотал он Хагену, когда тот закрыл дверь.
- Вам хорошо говорить. Вчера вы быстренько присвоили себе заслугу отыскания Дока. А я только пытаюсь защитить свою репутацию.
- Естественно,- согласился Трог.- Но полиции повседневно требуется одобрение. Моя репутация зависит даже от украденного колеса автомашины.
Городской прокурор не счел нужным быть приветливым. Он сел, выпрямившись, за свой большой письменный стол и сухо сказал:
- Я надеюсь, Хаген, что вы найдете оправдание для всего этого.'
- Я пришел не оправдываться, а передать вам вот это.
Размашистым движением он положил на стол дневник Хильды. Хаген вел себя словно благодетель.
- Слово, которое вы ищете, означает спасибо.
- Я ничего не ищу,- возразил Мак-Кракен,- кроме той причины, по которой я и капитан Трог узнают о существовании этого дневника из газет.
- Разве об этом было напечатано в газетах? - прикинулся удивленным Хаген.
Мак-Кракен покраснел и направил указательный палец на Хагена.
- Вы дьявольски хорошо знаете, что об этом напечатано в газетах. Во всех газетах, даже в лос-анджелесских. Вы сами рассказали им эту историю. Почему? У меня большое желание расквитаться с вами за это. Попытка причинить помехи юстиции.
- Кто чинит препятствия юстиции? Дневник здесь,- ответил уверенно Хаген.
Он был убежден, что в данный момент прокурор больше лает, чем кусает.
- Я нашел этот дневник в прошлую ночь, и вот я уже здесь, чтобы вручить его вам с самого утра.- Что еще можно требовать?
- Вы хорошо знаете, что нас первыми надо информировать.
- Среди ночи? Я думал, что окажу вам услугу.
Мак-Кракен угрюмо посмотрел на Хагена.
- Это просто смешно. Было бы вам известно, что ваши друзья-репортеры подняли меня сегодня с постели в час ночи. И я больше ни секунды не спал. Вот услуга, какую вы мне оказали, Хаген!
Тот огорченно покачал головой.
- Это проклятие государственной должности, не так ли?
Прокурор нахмурился и хотел продолжить разговор, но Трог перебил его. Видный работник полиции тотчас взял дневник и во время разговора перелистал его. Сейчас он положил его раскрытым на записи от восьмого июня перед прокурором.
- Давайте перейдем к делу, а препираться будем потом,- предложил он.- Прочтите это, Мак.
Мак-Кракен прочел, даже не один раз, и наконец пробурчал:
- Ну, он действительно кажется подлинным. Как и где вы нашли эту книгу, Хаген?
Тот изложил свою старательно приукрашенную версию действительности. По ней он под вечер был нанят Вэйном Висартом расследовать убийство, и когда он осматривал вещи убитой, то нашел этот дневник. Это было не так уж неверно, и Хаген радовался, что сумел не скрыть ничего важного и в то же время соблюдал интересы своего клиента.
Когда он закончил, Трог спросил:
- Как вы уговорили Висарта нанять вас? Вчера он не мог выносить одного вашего вида.
- Он передумал и решил меня нанять.
- Поскольку мистер Висарт нанял вас, вы имели доводы - правда, шаткие - вмешаться в это дело,- раздраженно заметил Мак-Кракен.- Но теперь я бы очень советовал вам бросить этим заниматься и предоставить компетентным органам власти вести расследование убийства миссис Висарт. Хорошо, Хаген, можете идти.
Но тот продолжал сидеть.
Не так скоро. До сих пор я представлял вам информацию,- сказал он.- Теперь ваша очередь. Не уверяйте меня, что сегодня после часу ночи вы ограничились в этом деле,-- указал он на дневник,- только покупкой газет.
Трог и Мак-Кракен обменялись долгими взглядами, затем Трог пожал плечами.
- Можно ему рассказать. Иначе он повсюду раструбит о своих предположениях.
Мак-Кракен механически бросил взгляд на репортеров и откашлялся. Хаген терпеливо ждал.
- Да, я полагаю, вы правы,- сказал наконец прокурор.- Ну, Хаген, на основе той информации, которую вы так любезно предоставили газетам, я.сегодня рано утром позвонил в Гонолулу. Я говорил с шефом полиции, и, согласно его сообщению, этот дневник не мошенничество. Таково было мое первое впечатление.
- Один ноль в мою пользу,- пробормотал Хаген.- Итак, это действительно Гавайи. Кто был Брук?
На этот раз ответил Трог:
- Брук Шаннер - молодой парень из окрестностей Гонолулу, который погиб около трех лет назад. Он был убит неизвестным лицом или лицами. Никаких арестов не последовало. Полиция Гонолулу до сих пор не раскрыла это дело.
- Есть какие-либо детали?
- Немного. Полный отчет будет выслан нам по телеграфу. Согласно сообщению полиции, это было довольно крупное дело. Шаннер был очень состоятельным человеком, он унаследовал фирму экспорта сахара. Его нашли где-то в джунглях, он говорил друзьям, что отправляется охотиться на медведей. Видимо, он пошел на охоту один, хотя это на него не было похоже, так как он имел много подружек. Во всяком случае, нашли его одного.
- А причина смерти?
- Остановка сердечной деятельности,- равнодушно объяснил Трог.- Она была следствием ранения в спину. Оружия не нашли, но по результатам вскрытия предположили, что это инструмент с острым концом - металлический стержень или нож для колки льда.
Хаген медленно покачал головой.
- Я думаю, вы это хорошо знаете. Брук не был заколот. В него пустили стрелу из лука. В данном случае стрелу удалили. У стрелка из лука было достаточно времени.
Трог промолчал, но прокурор возразил:
- Мы этого не знаем. Официально он был заколот.
- А о Хильде где-нибудь упоминалось? Ее допрашивали? - спросил Хаген.
- Полиция Гонолулу о ней не слышала и не знала никого, подходящего под ее описание. Они, конечно, допросили многих женщин, хотя Шаннер обычно интересовался рыжими и блондинками.
Трог закурил свою потухшую сигарету.
- Конечно, мужчина может изменить своим вкусам.
- Дневник Хильды доказывает это.
- В этом нельзя быть уверенным. За три дня до смерти Шаннер объявил о своем обручении. Правда, не с Хильдой.
Хаген не мог больше сидеть. Он встал, подошел к окну, бесцельно посмотрел вниз на улицу, затем сказал:
- Это могло иметь решающее значение, если знать характер Хильды. Я могу себе представить, как все произошло. Разведясь со мной, Хильда уехала на Гавайи. Там она встретила Шаннера и влюбилась в него. Он, видимо, принадлежал к тому типу мужчин, какие ей нравились. Она приняла всерьез их отношения, он же - нет. Когда он сообщил ей, что женится на другой, она его убила.
Трог оставался неподвижным. Выпустив клуб дыма, он заметил:
- Быстренько вы со всем этим расправились.
- Теория до тех пор хороша, пока не будет доказана ее невероятность.
- Ответьте мне на один вопрос, Хаген. Если Хильда стреляла в Шаннера стрелой из лука, кто тогда убил Хильду тем же методом?
- Не знаю,- признался Хаген.- По-моему, это похоже на акт мести. Вы же знаете поговорку: око за око, зуб за зуб. Во всяком случае, это единственное объяснение тому, что было использовано такое же оружие, особое оружие. Я полагаю, что кто-нибудь с Гавайев выследил ее здесь.
- Я повторяю свой вопрос,- сказал Торг.- Кто?
- Вероятно, невеста Шаннера. Или его брат, если таковой существует.
- Невеста Шаннера шесть месяцев спустя вышла замуж за другого. Его брат теперь единственный наследник трех миллионов долларов. Я не могу никого из них представить одержимым жаждой мести.
Хаген с возбужденным видом посмотрел на капитана.
- Вы получили от меня большую помощь, Трог. Я пытался выполнить вашу работу,, но вы только качали головой. Верно, я еще не знаю ответа на ваш вопрос, но он находится в дневнике. Это докажет дневник Хильды.
- Не знаю, что докажет дневник Хильды,- сказал Трог. Если бы мы не получили подтверждения из Гонолулу, то стали бы подозревать, что его написали вы сами.
- Вы ненавидите свою бывшую жену, не так ли? - вмешался прокурор.- Поэтому стараетесь связать ее с убийством Шаннера.
Хаген пожал плечами.
- Хорошо, как вам будет угодно. Я убил также и Брука. Его сахар был слишком измельчен.
- Сейчас не время для шуток,- строго заметил МакКракен.
Хаген скривился как от зубной боли.
- Мы хотим совершенно объективно рассмотреть это дело, Хаген,- приветливо сказал Трог.- Три года' назад на Гавайях был убит мужчина по имени Брук Шаннер. В официальном сообщении сказано, что его закололи. Вы утверждаете, что он был убит выстрелом из лука. Два дня назад убита стрелой женщина по имени Хильда Висарт. Сегодня перед нами лежит ее дневник, где написано, что она убила некоего Брука. Но в дневнике не указано точной даты, как вы знаете. Снова ваше предположение, что время совпадает.
- Некоторые вещи не требуют доказательства,- пробормотал Хаген.
- В нашей профессии требуют. Итак, о самом дневнике. Насколько я понимаю, Хильда была странным человеком. Вы мне говорили, что она была первоклассной лгуньей. Разве нельзя предположить, что она солгала и в своем дневнике? Она могла прочитать про убийство Шаннера, а затем приписать свою причастность к нему.
Хаген посмотрел на серьезное лицо капитана и попытался защититься от железной его логики. Впервые он начал сомневаться. Действительно, что он знал? Вернее, что он мог доказать?
- Я не верю этому, Трог,- возразил он.
- По каким причинам она могла в течение целого года видеть сны наяву?
Трог слегка усмехнулся.
- А вам не приходило в голову, Хаген, что мы можем знать о вашей бывшей жене больше, чем вы?
Нет, такая мысль не приходила ему в голову.
- О чем вы говорите? - непонимающе спросил он.
Мак-Кракен поднялся.
- Капитан, я считаю, что на сегодня достаточно. Уже слишком многое было сказано. Я считаю разговор законченным. Где-то ведь нужно иметь границу.
- Что вам известно? - упрямо спросил Хаген.
- Вы слышали, что сказал прокурор,- ответил Трог и тоже встал.
- Послушайте, если я это должен знать...
- Не должны,- объяснил Мак-Кракен.- И по той простой причине, что это вас не касается, как бы вы ни старались вмешаться в это дело. Я нахожу, что был к вам очень снисходителен, Хаген. Но я никак не могу оправдать вашего поступка - и ваших друзей репортеров - обнародовать вещи, которые я считаю важными и секретными.
Тут он кое-что вспомнил и забеспокоился.
- Извините, капитан, но я должен сейчас дать объяснения прессе. Через несколько минут я вернусь и мы продолжим беседу. Одни.
Он строго посмотрел на Хагена. Трог кивнул, подождал его ухода и начал говорить почти отеческим тоном: Ну, где же теперь ваша широкая улыбка?
- Вы просто наблюдали, как смешно я себя вел, не правда ли? И все это время держали туза в руке.
- Я не привык халтурить. Поскольку вы об этом заговорили, Хаген, вы действительно делаетесь смешным, когда полагаете, что можете нас опередить. Вы многого добились самостоятельно, но когда сегодня явились сюда, то слишком задрали нос. Благодарите небо, что мы с вами мягко обошлись.
- Я не прошу ничего, кроме шанса.
- Ну, а мы его вам дали, я и прокурор. Он мог заставить вас попрыгать.
Трог подмигнул Хагену.
- К счастью, в этом году выборы.
Хаген посмотрел на него.
- Хорошо, Трог, мы друг друга поняли. £егодня утром я явился сюда и выложил все карты на стол. Думал, что этим смогу вам помочь. Это моя ошибка.
- Погодите,- устало проговорил Трог.- Вы явились сюда, желая добиться славы. И когда же вы выложили все карты на стол?
Он похлопал Хагена по плечу.
- Я могу испортить вам жизнь, друг мой, но не делаю этого, так как надеюсь, что вы будете действовать самостоятельно.
- А что, если я докажу свою правоту? Что, если Хильда действительно убила Шаннера стрелой и между этими двумя убийствами есть связь? Что, если...
Когда он внезапно умолк, Трог хитро посмотрел на него.
- Еще одна теория, Хаген?
Тот хотел было рассказать о своих подозрениях в отношении Белдориана, но не пожелал выдвигать новых теорий и промолчал.
- С вами очень трудно, вы не хотите слушать,- вздохнул Трог и отошел в сторону, давая выйти Хагену.- Но если вы хотите получить добрый совет, то не трепитесь снова в газетах о своей личной жизни.
- Что я могу вам сказать? - с горечью проговорил Хаген.
Направляясь к выходу, он прошел мимо комнаты, где прокурор устроил пресс-конференцию. Он услышал фразу из его выступления:
- "...благодаря неустанной работе моих сотрудников..."
На Хагена никто не обратил внимания. Он появился как герой, а уходил как простой смертный, немного грязноватый, какими кажутся люди, которым давно пора побриться. Действие кофеина прошло, настроение упало. Самое обидное было в том, что он чувствовал правоту Трога и Дагны. Его основная цель - найти убийцу Хильды - куда-то ускользнула, а вместо этого появилась большая афиша. Он думал только о себе, Морте Хагене.
Он стоял под сверкающими лучами солнца в центре города и курил сигарету. Голуби и воробьи с надеждой возились у его ног.
- Сегодня вам ничего не будет,- сказал он им и пошел дальше, наблюдая, как прыгают птицы в поисках пищи.