* * *
Знахарь и Алекс сидели в кабинете Алекса и внимательно смотрели на большой плазменный экран плоского телевизора, висевшего на стене.
Только что закончился бой между двумя боксерами-полутяжами, и одного из них унесли с ринга на носилках. Победитель, вскочив на канаты в углу ринга, бил себя в грудь, как разъяренный орангутан. При этом он бросал в публику огненные взгляды и что-то кричал.
- А теперь давай посмотрим, что у нас тут, - сказал Знахарь, и оба повернулись к монитору компьютера, стоявшего в углу на белом офисном столе.
На экране большого ноутбука, которым Алекс пользовался только для того, чтобы следить по Интернету за тем, как идут дела в "черном" спортивном тотализаторе, появились какие-то таблицы, списки, цифры…
- Вот, смотри, - и Знахарь ткнул пальцем в один из столбцов. - Видишь?
- Вижу, - ответил Алекс, следя за его пальцем.
- Ну, сколько должно было быть? А сколько стало?
- Ага… Точно! На восемнадцать с половиной штук больше.
- Именно! Ты только что получил из воздуха, а точнее - из кармана лохов восемнадцать тысяч долларов. И хрен они когда-нибудь разберутся, что там в сети произошло и куда на самом деле делись их денежки.
- А если разберутся, - озабоченно спросил Алекс, - что тогда?
- А вот тут самое интересное и начинается, - и Знахарь развалился в кресле. - Если мы не захотим, то не разберутся никогда. А если захотим, то все стрелки укажут туда, куда нам будет нужно. То есть…
- То есть? - как эхо, повторил Алекс, зачарованно слушая Знахаря.
- То есть, если нам будет нужно, они укажут, что в работу сервера вмешался хозяин магазина напротив. И именно он подстроил все так, чтобы прикарманить эти деньги. Представляешь, что начнется?
- Интересно… - Алекс прищурился. - Очень интересно. Это значит, если мы, к примеру, только к примеру, опустим Канадского Петьку, а он постоянно ставит на спорт, и переведем стрелки на Таракана из Детройта, то тут они друг другу глотки и перегрызут.
- Элементарно. Но только нужно помнить о том, что это оружие следует использовать только в самом крайнем случае. Вроде атомной бомбы. Понимаешь, Алекс?
- Понимаю, понимаю… - Алекс посмотрел на Знахаря с нескрываемым уважением. - А ты, однако, голова!
- Ну это, положим, не я голова, а один мой человек, я-то в компьютере только пасьянсы раскладывать могу. А вот человек этот…
- А что за человек? - заинтересовался Алекс.
- А-алекс, - укоризненно протянул Знахарь.
- Извини, я это по привычке, - усмехнулся Алекс, - сам понимаешь, все нужно знать, на всех пульсах руку держать. У меня, кстати, вчера одна девица так хорошо руку на пульсе держала… И знаешь, в каком месте у меня был этот пульс?
- Конечно, знаю, - ответил Знахарь.
Оба засмеялись, потом Знахарь посерьезнел и спросил:
- Ну что, пора тебе сказать, что ты решил.
- А что тут решать, - пожал плечами Алекс, - все само за себя говорит. Сегодня же я свяжусь с флоридской и лос-анджелесской братвой, и будем назначать сходку. А дальше - как выйдет, сам понимаешь.
- Все выйдет как надо, - уверенно сказал Знахарь. - Я со своей стороны тоже позабочусь об этом. Все будет о'кей.
- Тогда до завтра, - сказал Знахарь, вставая.
- До завтра, - ответил Алекс.
Когда Знахарь вышел, Алекс еще долго сидел перед компьютером, разбираясь в столбцах цифр, и наконец сказал сам себе:
- Эх, не свернуть бы шею… А вообще - нормально.
Глава 5. Русские - они и в Майами русские
В просторный холл гостиницы "Тампа Бэй" вошли шестеро мужчин и, оглядевшись, направились к стойке администратора.
"Тампа Бэй" была одной из сотен гостиниц Майами, где находили себе приют любители солнца, жары и теплой зеленой океанской водички. По холлу сновали полураздетые курортники, которых легко можно было разделить на две категории. Одни, покрытые загаром разнообразных оттенков, относились к тем, кто уже стал на этом берегу своим. В их движениях были неторопливость и достоинство, а также некоторая размеренность, происходящая от многочасового прожаривания на солнце. Только что прибывших можно было сразу же определить по состоянию кожи, цветом напоминавшей нежный лягушачий живот, и по нетерпеливым взглядам, выдававшим желание поскорее забросить вещи в номер и отправиться на пляж. Первые с чувством превосходства смотрели на бледных городских заморышей, забывая о том, что всего неделю назад они сами были такими же зеленовато-белыми и так же суетились в предвкушении пляжных удовольствий.
Шестеро прибывших, а это были Знахарь, Алекс, Костя и трое простых, но весьма внушительных братков, выполнявших обязанности охранников и прислуги, получили ключи от трех двухместных номеров и пошли к лифту. Все три номера находились на восьмом этаже.
Войдя в номер вслед за Знахарем, Костя закрыл за собой дверь и метко швырнул спортивную сумку в открытый стенной шкаф. После этого, завалившись на одну из двух просторных кроватей, он закинул руки за голову и сказал:
- Что-то мне все это не нравится.
Знахарь последовал его примеру и рухнул на вторую кровать.
- И что же тебе не нравится? - спросил он, тоже закидывая руки за голову.
- А мне все не нравится. Во-первых, Коля Геринг мог бы послать людей, чтобы нас встретили по-человечески. Ковровых дорожек в аэропорту нам, конечно, не надо, но Алекс и Знахарь - это все-таки не Васька Кривой и Колька Хромой. Неуважуха, понимаешь?
- Понимаю, - ответил Знахарь, который и сам ощущал некоторый напряг.
Алекс, сообщивший ему о назначенном в Майами сходняке, ничего не сказал о процедурном вопросе. Сообщил только, что на их имена заказаны три номера в обычном отеле, и сказал, когда самолет. И теперь нужно было ждать звонка.
Костя глубоко вздохнул и сказал:
- Лень-матушка раньше нас родилась. А работать все-таки надо.
Он со страдальческим вздохом поднялся с кровати и, вытащив из шкафа только что заброшенную туда сумку, достал из нее небольшой несессер. Открыв его, он вынул маленькую пластмассовую коробочку, напоминавшую электробритву, и посмотрел на Знахаря.
Знахарь кивнул, и Костя, включив детектор, стал методично обследовать номер.
В первый раз детектор запищал, когда Костя поднес его к большому торшеру, стоявшему между кроватей, а второй сигнал прозвучал в непосредственной близости от вмонтированного в стену бара.
Обойдя номер еще раз и не забыв заглянуть в ванную, Костя выключил прибор и, показав Знахарю два пальца, убрал его в несессер. Потом он достал оттуда же миниатюрные бокорезы и, выразительно пощелкав ими в воздухе, снова посмотрел на следившего за его действиями Знахаря.
Знахарь опять кивнул, и Костя, осторожно вытянув из замаскированных гнезд микрофоны, отстриг их и отнес в мусорную корзину.
- Не хрен баловать, - прокомментировал он свои действия, убирая инструмент в сумку. - Если это гостиничная техника, то это их проблемы. Мы ведь можем и в суд подать. А если эти номера принадлежат Герингу, и он прослушивает тех, кого он сюда вселяет, то пусть знает, что мы не пальцем деланы и себя уважаем. Верно, тезка?
- Верно, тезка, - согласился Знахарь. Тут нежно зазвонил телефон. Знахарь снял трубку.
- Знахарь, это я, - раздался голос Алекса. - Звонил Геринг, назначил нам встречу. Ресторан "Чичако", девять часов вечера.
- Понял, - ответил Знахарь. - А тебе не кажется странным, что нас никто не встретил?
- Ну… Может, занят человек, всякое бывает.
- Да нет, Алекс, здесь что-то другое. Мы ведь не валенки какие-нибудь, и не на пикник приехали, а по важным делам.
- Не бери в голову. Все в порядке.
- Будем надеяться, - с сомнением ответил Знахарь. - Ресторан "Чичако", девять вечера.
- Да. До встречи.
Повесив трубку, Знахарь посмотрел на Костю и сказал:
- Ну что, до вечера мы свободны, как сопля в полете. По-моему, самое время сходить на пляж. Как ты считаешь?
- Так и считаю, - согласился Костя. - Быть в Майами и не окунуться - это просто неприлично. Вроде как для колхозника - быть в Москве и не посмотреть на мертвого Ленина. Пошли!
И они отправились на пляж демонстрировать свои позорно бледные тела.
В это время в одном из номеров гостиницы около небольшого пульта, оборудованного в раскрытом чемодане, сидел ничем не примечательный человечек. Он нервно щелкал тумблерами, вертел ручки и, наконец, недовольно повертев головой, снял трубку и набрал номер.
Через несколько секунд ему ответили, и он заговорил:
- Коля, это я, Заноза. Они вырубили оба микрофона. Точно вырубили, я отвечаю.
Человечек помолчал, слушая собеседника, потом сказал:
- А ничего такого особенного и не говорили. Только были недовольны, что их не встретили. Это точно, Коля, обойдутся. Да, все в сборе, в девять часов в "Чичако".
Помолчав еще, человечек засмеялся:
- Ладно, купим новые. В первый раз, что ли?
* * *
"Чичако" оказался обычным русским кабаком на окраине Майами и сильно напоминал "Одессу" на Брайтоне. Он располагался на первом этаже, и через большие витринные стекла прохожие могли посмотреть, что там происходит, и решить, стоит ли заходить в этот полуцивилизованный шалман. При этом происходил естественный отбор, и внутри оказывались те, кому там было самое место, а именно - те, кому был по душе родной совок семидесятых годов. Дым коромыслом, мясистые тетки, раскрасневшиеся от водки, халдеи в расстегнутых рубашках, дикие пляски перед сценой… Те же пьяные рыла и те же "Поспели вишни" или "Оц, тоц, Зоя, ты всем давала стоя", которые в восьмой раз исполняют для тети Фейги ничем не отличающиеся от вороватых халдеев лабухи, готовые за деньги сбацать все, что угодно.
Посмотрев на сцену, Знахарь увидел знакомую картину. Руководителю оркестра, гитаристу с бегающими глазами, только что вручили сотку баксов, и он, подобострастно закивав, со счастливым лицом объявил, что следующая песня - "Сиреневый туман" - исполняется специально для Вована из Клина.
А закончится все это по давно известной схеме - мордой в салат.
Спортивные и жизнерадостные молодые американцы с их загорелыми белозубыми американочками не проявляли желания посетить это злачное место и быстро проходили мимо распахнутых дверей, в которых стояли двое звероподобных амбалов в несвежих белых рубашках с закатанными рукавами. Из рукавов торчали мощные грабли с разнообразными татуировками на лагерную тему.
Нетрезвый администратор проводил гостей в угол, где их усадили за большой стол, сервированный человек на двадцать. Кроме Знахаря, Алекса, Кости и троих алексовских братков, пока никого не было.
Знахарь, налив себе пива, облокотился на толстый диванный подлокотник и стал внимательно оглядывать зал. Костя бросил быстрый взгляд в сторону стойки и тихо сказал:
- Мне здесь не нравится. Нужно было встречаться в "Одессе".
Алекс хмыкнул и ответил:
- Так бы они туда и приехали! Это только мы такие дураки, что приперлись на сходняк аж во Флориду.
В одном из внутренних помещений ресторана, соседствовавшем с основным кормежным залом, на стене висела картина.
Она была написана на стекле и изображала лунную ночь. Картину эту можно было рассматривать с обеих сторон, потому что на самом деле она была окном между залом и потайным кабинетом хозяина ресторана Коли Геринга. Со стороны кабинета картина была завешена плотной шторой, не позволявшей посетителям ресторана догадаться, что за картиной устроено окно. А если Герингу нужно было посмотреть, что делается в зале, он гасил в кабинете свет, отдергивал штору и наблюдал за своими посетителями.
Полюбовавшись на сидевших за большим угловым столом гостей, Геринг задернул штору и, с кряхтением опустившись в кресло, сказал Крокодилу, прислонившемуся к стене и полировавшему ногти бархатной салфеткой:
- Сидят, голубчики. Отправь к ним Малюту с ребятами, чтобы не скучали.
Крокодил кивнул и, отклеившись от стены, вышел из кабинета.
В коридоре, рядом с входом в кухню, стояли трое коротко стриженных бугаев, незатейливо любезничавших с молодой тугой поварихой Галей, на лице которой было написано полное согласие с тем, что эти ребята могли предложить ей сегодня после двух часов ночи, а также и в любое другое время суток.
Конкретные "американские" пацаны принимали мужественные позы, матерились, не стесняясь присутствия дамы, которая, впрочем, не обращала на это ни малейшего внимания, да и вообще чувствовали себя совершенно в своей тарелке, хотя принадлежала эта тарелка, конечно же, не им, а Герингу.
- Слышь, Малюта! - обратился Крокодил к одному из бандитов, и тот обернулся. - Иди с пацанами в зал и займи гостей разговорами. Скажи, что Крендель задерживается, но скоро будет.
Малюта кивнул и пошел в зал. Двое его бойцов сделали поварихе Гале ручкой и направились вслед за ним.
К столу, за которым сидели Знахарь и его компаньоны, приблизились трое явных бандюков. Один из них довольно любезно поздоровался:
- Добрый вечер, господа. А кто из вас Знахарь? Знахарь поднял на него глаза и сказал:
- Ну я Знахарь. Что дальше?
Бандюк протянул через тарелки с салатами татуированную руку и сказал:
- Я - Малюта. Это - наши пацаны. Геринг просил передать свои извинения - он сейчас очень занят, но скоро выйдет к вам.
Знахарь ответил на рукопожатие, небрежно кивнул остальным и сделал приглашающий жест:
- Прошу вас.
Вновь прибывшие уселись за стол, и Знахарь сказал:
- Ну что, по рюмахе за знакомство?
Малюта окинул взглядом компанию и одобрительно ответил:
- А что - в самый раз!
Водочка была разлита, и знакомство произошло.
Дожидаться остальных резона не было, все стали накладывать себе закуски, и за столом стала происходить та самая легкая суета, которая снимает напряжение между незнакомыми людьми, в общем - наступило некоторое доброжелательное оживление.
От дверей послышались приветственные возгласы, удары могучих рук по широким спинам и плечам, и Малюта, обернувшись, сказал:
- А вот и Крендель с пацанами подтянулся.
В дверях, за которыми светился радостными разноцветными огнями флоридский вечер, стоял невысокий молодой мужчина и смотрел на Знахаря. Вокруг него бурно обнимались крепкие коротко стриженные братки.
Дверь, ведущая во внутренние помещения ресторана, распахнулась, и в зал вышли двое мужчин. Один из них, массивный и багровый, еще издалека раскрыл широкие объятия и звучно пророкотал:
- Какие люди!
За его спиной маячил широкоплечий, но худой субъект с желтоватым костистым лицом. Он слабо улыбнулся, обнажив крупные острые зубы, из-за которых и получил свою кликуху, - Крокодил.
Алекс наклонился к Знахарю и тихо сказал:
- Ты понял? Нас встречать ему в падлу было, а как Крендель приехал, он тут же выскочил, как на веревочке. Говорю тебе, не нравится мне все это. Они с Кренделем кореша, а мы тут чужие.
- Ладно, не суетись, - оборвал его Знахарь, который и сам почувствовал, что предстоящий разговор совсем не обязательно пойдет по удобным и приятным для всех рельсам.
Когда с приветствиями было окончено, Геринг, Крокодил и Крендель в сопровождении своих бойцов, которых было трое, направились к столу Знахаря. Малюта встал, поздоровался за руку с Кренделем, похожим на бригадира могильщиков, затем повернулся к молча наблюдавшему за происходящим Знахарю и сказал:
- А это наши гости из Нью-Йорка - Алекс, Знахарь и их пацаны.
Последовали рукопожатия, объявления имен и кликух, наконец, все расселись вокруг стола, и Геринг, как хозяин, взял слово:
- Мы собрались сегодня для того, чтобы обсудить наши дела. Люди из Нью-Йорка, - и он вежливо кивнул в сторону Алекса и Знахаря, - хотят сделать нам предложение. Будем надеяться, что это будет интересное предложение и что оно принесет нам всем дополнительную прибыль.
Геринг, как и многие долго прожившие в Америке люди, строил фразы, как бы переводя их с английского. Когда-то это коробило Знахаря, но потом он привык, и теперь эту деревянную речь воспринимал как нечто совершенно обычное.
- Но сначала я хочу приветствовать своих гостей и прошу всех приступить к моему скромному угощению, - закончил Геринг свое корявое выступление.
Общество не возражало, и в течение получаса за столом звякали рюмки, лязгали вилки и ножи, булькала разливаемая в хрустальные стопарики водка, а также звучали незначительные реплики, касавшиеся погоды, курса евро, температуры океана и прочей чепухи.
Наконец Крендель, откинувшись на спинку дивана, закурил контрабандную "беломорину" и сказал:
- Вот тут уважаемый Геринг говорил о каких-то предложениях, которые приготовили наши дорогие гости… Неплохо бы послушать, что они сами скажут об этом.
Все закивали, Знахарь взглянул на Алекса, и тот, отодвинув от себя тарелку, достал дорогой кожаный портсигар, не торопясь закурил и, аккуратно убрав портсигар в карман, заговорил тоном директора корпорации:
- Дело, о котором я буду говорить, очень серьезное. Изложить его вкратце, как идею ограбления ночного магазина, не удастся. Поэтому я начну издалека и буду говорить последовательно. Уважаемый Знахарь сделал мне предложение, которое трудно переоценить. Речь идет о восьмидесяти миллиардах.
Все зашевелились, и над столом пронесся глухой ропот.
Знахарь слушал Алекса и удивлялся тому, как мгновенно этот блатной урка превратился вдруг в бизнесмена, корректно и грамотно излагающего перспективный план развития.
- Пока я не буду говорить, что это за деньги, где они и как к ним подобраться. Об этом, если потребуется, скажет сам Знахарь. От себя скажу, что я готов присоединиться к нему и использовать в этом деле все свои финансовые и человеческие резервы.
- Восемьдесят миллиардов… - недоверчиво протянул Крендель и шмыгнул носом. - Что-то больно сладко. А кто ответит за то, что это не фуфло?
- Я отвечу, - сказал Знахарь, посмотрев на Кренделя, - это моя информация и моя идея.
- А чем ответишь-то? - поинтересовался Крендель. - Я, например, тебя знать не знаю. Кто ты такой, что тебе нужно на самом деле - никому не известно. Ведь для такого дела потребуются серьезные вложения. А я просто так деньги не показываю.
- Крендель, очнись, - вмешался Геринг, - я же тебе говорил, что это Знахарь, человек уважаемый, вор в законе…