– В правоохранительных органах считают, что твой дружок исполнял заказные убийства еще с 1991 года. С тех пор он только раз попался милиции, но бежал при проведении следственного эксперимента. Есть подозрения, что ему помог, – в этом месте он сделал паузу, – мент. Продажный мент. Неизвестно, что их связывало. Но это никто не доказал, и мент до сих пор работает. Таких оборотней хватает… С того времени побега об Абзаце мало что было известно, его считают умершим. И до этого все убийства он совершал, не оставляя улик и избавляясь от свидетелей преступлений. На его счету несколько десятков убийств. Даже трудно сказать, сколько преступлений он совершил, ведь все эти годы он спокойно разгуливал по стране с автоматом, пистолетом и т.д.
Так мог или не мог Олег быть профессиональным киллером? Зачем? Что она вообще знала о нем? Никогда не была у него в квартире. Был ли он красив? Скорее обаятелен. Нет. Красив. Широкие плечи, сильные руки с красивыми длинными пальцами, твердо очерченный подбородок и выразительные серые глаза. Волосы у Олега были густые иссиня-черные. Сначала он собирал их в конский хвост на затылке, перевязывая черным кожаным шнурком. Ему нравилось носить длинные волосы, он говорил ей об этом. А потом он неожиданно постригся. Она гордилась им и любила его. По натуре Олег был не слишком разговорчив, особенно в трезвом виде. Он был приверженец черного цвета, носил черные рубашки и джинсы, носил черные куртки, и плащ у него был черный, и черная шляпа, и черная кепка. И все черное, черное, черное… Душа тоже была черной. А может, нет?
Лика вспомнила, как Олег рассуждал об альтернативных методах разрешения конфликтов (это было, когда они немного разошлись во мнениях – она говорила, что хочет шампанского, а он говорил, что от шампанского у него болит голова и наступает депрессия, поэтому надо хоть раз провести вечер с виски). Лика продолжала стоять на своем и утверждала, что виски пахнет самогонкой, а у нее аллергия даже на сам этот запах. Тогда Олег сказал: "Знаешь, иногда для того, чтобы решить сложную проблему, достаточно найти компромисс, он и будет выходом из создавшейся ситуации. Поэтому уступи, если чувствуешь, что конфликт ведет к разрыву отношений. Поэтому давай мы купим две бутылки. Тебе – шампанское, а мне – виски. Взрывоопасной является ситуация, в которой два близких человека имеют противоречивые, несовместимые друг с другом мотивы поведения. Каждый из них, преследуя свои личные цели, осознанно или неосознанно препятствует достижению целей другого. Поэтому не заставляй меня пить шампанское!"
Они нашли компромисс, купили две бутылки – шампанское и виски, и вечер удался, Лика даже забыла, что от запаха виски у нее аллергия. А потом Олег сказал: "Вот видишь, как нам удалось достичь взаимопонимания, потому что мы с тобой провели переговоры, а это – важнейший процесс для людей, желающих найти выход из сложных ситуаций. В результате всем было хорошо. Ведь никому не было плохо". В ответ она поцеловала его. От Олега пахло виски, но на этот раз никакой аллергии у Лики этот запах не вызвал. Как давно это было, в прошлой жизни. А теперь у нее другая жизнь. Она – заложница. Ее похитили с неизвестными целями.
А можно ли вести переговоры с похитителями? Почему она так мало говорила с Олегом об альтернативных методах разрешения конфликтов? Теперь пригодилось бы. Хотя если этот псих говорит правду, то Олег – профессиональный киллер. Или это совместимо – киллер и специалист по альтернативному методу разрешения конфликтов? Или это вообще одно и то же? А если и киллер, то надо было попросить, чтобы научил ее стрелять и приемам самообороны… Бред. Альтернативные методы лучше. Придется вступать в переговоры. Поднапряги память. Что там еще говорил Олежка? Ах да – "изучать варианты решения проблемы, не зацикливаться на традиционных подходах и решениях, апробированных когда-то и кем-то. Чем больше неординарных решений будет, тем более вероятно найти то единственно правильное, которое удовлетворит обе стороны в вашем конкретном случае".
Лика бросила быстрый взгляд на своего сумасшедшего похитителя. По какому-то необъяснимому побуждению он тоже поднял глаза, и их взгляды встретились в зеркале. Вдруг на него нашла какая-то слабость. Ее глаза были устремлены на него, они завораживали, отнимали у него всю силу и решительность.
Странное чувство овладело им. Ему казалось, что он сейчас делает что-то не то. Ему казалось, что вся жизнь его потерпела крушение.
Его нервы обострились до крайности. Еще немного – и мускулы перестанут повиноваться ему. Сильное волнение охватило его, прошло по позвоночнику и молнией пронзило сердце.
Он вдруг подумал: а что, если начать жизнь с такой женщиной – стройной платиновой блондинкой, одетой с изящной скромностью, готовой всегда ответить мягким прощающим взглядом? Может, ее холодность и самоуглубление – свидетельство того, что она знает истинную цену всему в жизни. А что, если начать все сначала? Жить вот с ней. Увезти, спасти, помочь, а не делать того, что ему приказали. Они бы жили вместе. Спали. Ее лицо было бы близко, и он мог бы ощущать ее сонное дыхание. У них могли быть еще дети. Он блондин, она блондинка. Дети бы у них были красивые – белоголовые. Говорят, блондинов с каждым годом на земле становится все меньше. У них бы родилась девочка – всегда веселая, толстенькая и румяная, всем бы приятно было на нее смотреть, она была бы всеобщей любимицей. Назвали бы ее Таней.
Да, у него были мысли о сексе. Ведь секс присутствует везде – даже деревья опыляются перекрестно, это неотъемлемая часть жизни всего сущего. И что с того, что ему 48? Она молодая. Нет, остановил он себя, жизнь прошла. Прошла зря. Лучше бы не родиться. Жизнь показывает, что свобода и деньги непостоянны: сегодня они есть, завтра их может не быть – короче, "от тюрьмы да от сумы не зарекайся".
Кто он теперь – пенсионер МВД, который работает на бандитов. А все потому, что в свое время проявил принципиальность, не пошел на сделку с совестью. Сына застрелили – тот тоже был офицер МВД. Загадочное убийство… В тот момент, когда сын курил на балконе своей квартиры, в него с большого расстояния выстрелили из ружья. Он вышел на балкон застекленной лоджии, чтобы покурить. Пуля угодила в плечо, прошила его и попала в грудную клетку. Когда прибыла "скорая", сын был еще жив и даже находился в сознании. Он скончался от обширной потери крови по дороге в больницу. Оперативники установили, что стреляли со стороны улицы. Напротив дома не было никакого жилья. Вооруженный винтовкой с оптическим прицелом киллер выслеживал, когда сын выйдет на балкон… Жена умерла. Он остался один с собакой, но застрелили и собаку – неаполитанского голубого мастино. Дважды стреляли в него из ружья, кидались с ножом, он защищался, потом все спихнули на него. Свидетелей нет, вещественных доказательств нет. В результате оказался в следственном изоляторе. Сразу после ареста объявил голодовку. Там же он впервые услышал: "Здесь вы – не люди, и мы сделаем все, чтобы вы почувствовали это. Без команды – не поворачивать даже головы, двигаться только бегом с заложенными за спину руками, держать расстояние два метра один от другого. Если к вам обращаются – отвечать целиком ФИО, дату рождения, родителей, жен, статьи, по которым содержитесь под стражей. За запинку будем бить, за разговоры между собой будем бить.
Если кто вздумает спорить, живым до камеры не дойдет! Начали!.." Начальник смены называл фамилию, а заключенный, которого вызывали, выходил и говорил свои данные. От волнения почти все сбивались, и их жестоко избивали. Чтобы чем-то занять зэков, охранники время от времени заставляли их делать уборки в камере, заливая пол холодной водой. Делается это так. Всех заключенных выгоняют на коридор и ставят на "растяжку". "Растяжка" – это когда руки упираются в стену в полуметре от пола, а широко расставленные ноги – в пол. Такая позиция тела очень утомляет, и зэки часто падают. Тогда их ударами ног заставляют принять "исходную". В это время один из охранников открывает кран с холодной водой и направляет струю на пол. Вода льется, пока не достигнет высоты порога. Тогда зэкам приказывают снять обувь и босыми ногами в ледяной воде стоять в камере. Естественно, что все личные вещи, которые хранятся всегда под нарами, промокают насквозь. Затем охранник приказывает взять свои кружки для чая, черпать ими воду и грязь с пола и выливать в туалет. На эту "операцию" дается 20–30 минут; если же не успеваешь, "водная процедура" повторяется. Обычно после таких "уборок" половина камеры болеет. Существует еще один способ использования свободного времени зэков. При входе в камеру милиционера, а это бывает обычно во время проверок, нужно громко, а главное всем вместе, синхронно выкрикнуть:
– Здрасте, гражданин начальник!
Бывают случаи, что кто-то выбивается из общего ритма, и тогда всех заставляют повторить.
Если же снова "синхрона" не получается, то всех зэков выводят на коридор и бьют. Но случалось и другое. Однажды после одного неудачного "здрасте" охранники ничего не сказали и молча вышли. А через полчаса в камеру зашел "резерв" – три охранника в бронежилетах. С собой они привели собаку. Один из охранников надел собаке на голову свою форменную фуражку. Таким образом собака исполняла роль охранника и, когда ее дергали за повод, громко лаяла, а ей должны были отвечать:
– Здрасте, гражданин начальник!
Из него выбивали нужные показания, угрожали, что в камере его "опустят". Сломали, но не "опустили". Погоняло, правда, сокамерники придумали отвратительное – "Медуза". Они там мастера на меткие прозвища. Кто долго сидел, таким психологом становится, таким прорицателем, что, кажется, на семь метров в глубь земли видит.
Его сломали, подавили волю, покалечили всю жизнь. Его, названного при рождении Виктором – победителем. Люди слабы, а жизнь дорога, обставленная крестами распятых тел и окруженная тенями растоптанных душ.
И вот сейчас он расслабился, размечтался, глядя на красивую бабу. Не для того было приказано выкрасть, чтобы вить с ней гнездо, совсем не для того. Он стал сентиментальным. Расклеился в самый неподходящий момент. Надо контролировать свои эмоции, у мужчин вообще не должно быть эмоций, вместо них – разум, тонкий расчет и действия по плану. Надо переходить к делу!
- Я должен получить пистолет системы Кухенройтера, – сказал он. – Точнее, обменять его на тебя.
- Так я заложница? Вы захватили меня вместо пистолета? Что за система Кухенройтера?
- Этот пистолет многим нужен. Система тут ни при чем. Кухенройтер – немецкий оружейник, хрен знает какого века. Но из этого пистолета застрелили Лермонтова. Удивительно, что секунданты допустили Мартынова совершить этот зверский поступок. Но что говорить про секундантов, они были совсем пацаны, по 23 года. Неизвестно кто стоял за их спинами.
"Зачем он говорит мне об этом?" – думала Лика. Она слышала про подробности дуэли десятки раз во время школьных экскурсий к подножью горы Машук. Странный человек. Страшный. Она рассматривала его! Он мог быть привлекательным – на первый взгляд неказистый, а если присмотреться, то достаточно высокий, крупный. Но что-то в нем не то, какое-то несоответствие. Во-первых, глаза – им явно не хватало цвета, белесые, безжизненные. Если думать о том, что глаза – зеркало души, то этот человек должен быть мертвым. По крайней мере, внутренне. Во-вторых, крупная, красиво посаженная голова, но очень мелкие, тонкие для таких объемов черты, словно сбились в кучу посредине лица. Все такое миниатюрное. В-третьих, руки! Это было самое отталкивающее. Лика смотрела на его руки с нескрываемым удивлением. У такого здоровенного мужика – маленькие, аккуратные руки. Многие женщины бы позавидовали – такие белые пухленькие ручки, они выглядели как щупальца на огромном теле. Лику передернуло, как при виде морской твари, выброшенной волной на берег и уже начавшей разлагаться. Из каких же глубин выбросило на ее жизненный путь этого урода – морального и физического?
- Зачем вы мне все это говорите? – в ее голосе звучало негодование.
- Зачем? – Он был уязвлен ее презрительным тоном. – Это к разговору об убийцах.
- Ну, если это к разговору об убийцах, – Лика удивлялась сама себе: ей угрожала неминуемая смерть, а она сидела и рассуждала о деталях знаменитой дуэли, – то почему мы называем убийцами Дантеса и Мартынова? А если бы Пушкин убил Дантеса, а Лермонтов убил Мартынова, то могли бы мы назвать Пушкина и Лермонтова убийцами? Получается, что на дуэли великий человек имеет право убить невеликого, а невеликий такого права не имеет? Ведь до дуэли Мартынов ничего плохого Лермонтову не сделал. Он признавал его поэтический талант, не раз терпел его насмешки в свой адрес, пока Лермонтов не посмеялся над ним при дамах. Вариант "Мартынов – наемный убийца" отпадает. Что вы на это скажете?
Он молчал, было что-то в ее словах, что заставило его задуматься.
На горизонте показалась свинцовая, почти черная туча, и вся мирная картина с цветущими абрикосами сразу превратилась во что-то грозное, страшное. Тучи быстро сгущались, с их нижней стороны в разных местах отделялись какие-то жгуты, которые сливались с землей. Это были полосы дождя. Ливня. Каким жалким среди разыгравшейся стихии казался красный "Гольф" на дороге, в котором сидела напуганная женщина, чувствовавшая себя потерявшейся девочкой, и захвативший ее в заложницы мужчина, который тоже чувствовал себя не самым крутым похитителем.
Лика запомнит это на всю жизнь, как они сидели в машине, остановившейся под потоками низвергающейся с неба воды, и говорили о жертвах и убийцах, праве на жизнь и на смерть. Ей определенно не хватало воздуха. Свет в машине казался мерцающим, неестественным.
Она попыталась встать, но ее усадили на место:
- Сиди, сиди. Ты симпатичная девушка, интересно рассуждаешь, но я тебе не доверяю. Дело в том, что люди становятся хитрыми и коварными, когда их жизнь в опасности.
- Значит, вы меня убьете?
- Послушай, если все обойдется и пистолет системы Кухенройтера без проблем окажется у меня, ты останешься живой. Абзац отдаст мне пистолет, а я отдам ему тебя.
- Я нужна, чтобы обменять меня на пистолет? – спросила Лика, сдерживая слезы.
В ответ Лика услышала:
- А ты что, в себе не уверена?
- Да! И я умру из-за того, что меня никто не любит. Умру в прямом смысле этого слова. Потому что никто не станет менять меня на пистолет любой системы. Про меня даже никто не вспомнит!
Она смолкла. Похоже, сам процесс движения и смены пейзажей за окном автомобиля заворожил ее, целиком завладев ее вниманием. А на губах застыла неопределенная полуулыбка. С отрешенным видом она смотрела на пробегающие за окном пейзажи, при этом взгляд ее, казалось, был обращен внутрь себя. Смотреть на нее было приятно. От нее исходил тонкий аромат духов.
- У вас в машине можно курить? – спросила она вдруг.
- Конечно.
Лика вынула из плоской пачки длинную сигарету с золотым ободком. Закурила. "Нервничает, – отметил про себя водитель. – И не зря!"
А дождь все лил и лил. Был такой фильм – "И дождь смывает все следы". Так и тут. Следов не оставалось, их смывал ливень.
Глава 4
В морге судебной экспертизы поодаль от голых, вскрытых покойников, лежали четыре одетых трупа – Одиссей с перерезанным горлом, Вася с запекшейся у рта пеной и еще два совсем молодых парня – потомков горцев, воевавших с Лермонтовым. Как видите, смерть не выбирает – косит всех подряд. А если по справедливости, то умирать должен тот, кто устал жить. Под полом глухо, но настойчиво скреблась крыса. Смерть не выбирает, для нее ничто не имеет значения – бедность, богатство, страна, религия. Перед смертью все равны.
И вот зашли в сопровождении санитара два человека в черном и бережно вынесли два трупа. Потому что тело должно быть похоронено своевременно, согласно обычаю. Иначе дух умершего не обретет покой, а от этого и живым не будет покоя.
* * *
Под курткой у Абзаца завибрировал мобильный. На экране высветилась роза – черная с шипами, как на похоронном венке, совершенно кошмарная и действующая на нервы.
"Как убрать мне эту ублюдочную розу с экрана мобильника? – думал Абзац. – И сам мобильник конченый, треснутый, краденый. Кто-то умер с ним в руке. Аппарат взяли у скупщика краденого. Когда убивали владельца – стекло поцарапали. Или мобильник треснул, пока бедолага бился в конвульсиях. Или он пытался им защищаться. Или хватался как за соломинку – последнюю надежду, хотел сообщить друзьям или в правоохранительные органы о приключившейся с ним беде. Вот так сначала послали розу как "черную метку". Потом грохнули человека. Конечно. Кто-то послал эту розочку как предупреждение. Иначе она не могла сюда попасть.
Мобильник отозвался Пашиным голосом. В голове у Абзаца пронеслось: "Говорит Москва!"
– Он у тебя? – Паша не говорил по телефону слово "пистолет". Абзац и так должен был понять, о чем речь. Но эта недоговоренность давала возможность тянуть время.
- Одиссей? – переспросил Абзац. – Почти… только маленькая проблема…
- Ты не нашел его? Так он алкаш, посмотри в другом баре.
- Он мертв, ему не повезло. Несчастный случай, тут эти придурки слишком любят поэзию. Он вступил в дискуссию, и скальпель перерезал ему горло. Он покойник. Он мертвый.
- Это не маленькая проблема. Это большая проблема. На этот раз ты здорово вляпался! – заверещала трубка.
- Да при чем здесь я!
- А где?.. – Паша явно хотел произнести запретное слово "пистолет", но осекся – нельзя.
- Что? – изобразил непонимание Абзац.
- Ладно, я позвоню в офис, а потом приеду. Вдвоем мы как-нибудь выпутаемся. Сиди тихо. Пока. Конец связи.
В трубке раздались гудки. "И все же как убрать мне эту ублюдочную розу с экрана мобильника? – думал Абзац. – И что делать? Ладно, придумаем".
А город проснулся. Все ночные тени и страхи исчезли с улиц. Прошедший дождь смыл все следы, в том числе и кровь. Начинался новый день, и все начиналось заново, как с чистого листа.
Абзац стоял под акацией, весь ствол которой был усеян устрашающего вида колючками (все в этом мире готово защищаться по-своему, у всех свои враги’ своя линия защиты). Стоя под акацией, Абзац определял дальнейшую линию поведения.
Из окна небольшого домика в стиле "модерн" начала прошлого века доносилась музыка – "Битлз" – "She loves you" ("Она тебя любит"). Любимая песня из распахнутого навстречу новому дню окна.
Вот так. Когда-то он тоже хотел, чтобы его полюбили, но получилось так, что полюбил сам – эту песню. Как он полюбил "Битлз"? Он полюбил их очень рано. Они пришли к нему с первой детской любовью-обожаньем и слились воедино. Когда он был ребенком, то жил с родителями в коммуналке. Их соседка – девушка, в которую он был по-детски влюблен (тогда она казалась недостижимой, совсем взрослой, это теперь он понимает, что она была старше его на несколько лет) – слушала со своими друзьями "Битлз". А он тайно страдал, понимал невозможность, неосуществимость своей любви и тоже слушал "Битлз". Вот так, любовь к соседке прошла, оставив в душе след, но все же прошла, а любовь к битлам осталась и не проходила, несмотря ни на что.
За что он любил их? Сейчас это уже сложно объяснить. Это уже переросло в манию. Ведь и с Чижом – майором милиции, который помог ему потом бежать во время следственного эксперимента, он подружился на почве общей любви к битлам. Если только можно назвать это "дружбой", если только может киллер дружить с ментом. Если только с ментом вообще можно дружить. Но тогда он не знал, что Чиж – мент. И вообще долго не мог поверить, что Чиж – это не погоняло, а фамилия.