А если я не хочу? Если не согласен с вами, самодовольными и пренебрежительными? Если у меня другие взгляды и иное мнение? Это для вас происходящее со страной - хиханьки да хаханьки. Державу ли развалить и обескровить, миллионы беженцев пустить по дорогам, разорвать семьи, предать и бросить своих граждан, не по своей вине вдруг оказавшихся за рубежом. Наплевать. Они строят новую Россию! Но тогда для кого? Для оставшихся в живых, то есть для себя? Остальные - красно-коричневые, быдло, или депутатско-бандитское отребье, которое надо спихнуть с дороги в кювет истории или отправить в загон. Лжедемократам по душе лишь такие же, как они сами - перевернувшиеся, перекрасившиеся, перекрестившиеся, словчившие, громче всех орущие и тыкающие пальцем в тех, кто не разделяет их взгляды и убеждения. Оборотням среди оборотней не страшно и не стыдно.
Нина, подумавшая, что это она своим неосторожным движением отпугнула Андрея, лежала рядом виноватая и растерянная. Тарасевич сам прикоснулся к ней: ты ни в чем не виновата, не казнись. Это просто жизнь накуролесила, намесила всякого, заставила даже рядом с женщиной думать о политике. Или мысль всплыла неосознанно, подсознательно, оберегая его память о жене, не давая ей выйти на первый план? Ведь что-то общее, абстрактное любить или ненавидеть всегда легче, чем конкретное, имеющее свое имя. И неужели теперь он обречен вольно или невольно заглушать думы о жене? Как выжить и остаться честным? Кто поможет и спасет?
Танцовщица, как за минуту до этого он сам, тоже поцеловала сначала его пальцы, потом ладонь, руку, плечо.
- Я знаю, что тебе тяжело, - прошептала она около самого уха. - И готова сделать все, чтобы тебе хоть немного стало легче.
Андрей потерся щекой о плечо Нины. Ее ласка, заботливость, трепетная близость напряженного тела все же уводили из страшных событий сегодняшнего дня, побуждали к ответным ласкам. И он сдался, отогнав мысли о Зите. А когда на глаза снова попалась перевернутая тапочка, Андрей притянул к себе гибкое, задрожавшее женское тело…
- Как давно я мечтала об этом, - повторила Нина, когда одновременно взорвалась кипевшая в них энергия и они, успокаивая дыхание, затем обессиленно гладили друг друга подушечками пальцев.
- Наверное, нехорошо признаваться в этом, но я с первой встречи хотела, чтобы у нас так произошло, - задумчиво глядя на Андрея, созналась танцовщица. - Ты сразу выделился в "Стрельце", потому что не говорил о деньгах. А у нас все говорили только о них. Я сопротивлялась своему желанию, пыталась не замечать тебя, грубила, но в мыслях сама шла к тебе. Я ненормальная? - спросила счастливо.
- Ненормальная, - улыбаясь, подтвердил Тарасевич. - Мне порой казалось, что твоя ненависть ко мне сильнее, чем у всей латвийской полиции, вместе взятой.
- А так, наверное, и было. Ненавидела, потому что знала, какая я… сама… в твоих глазах.
- Давай сегодня не будем ни о прошлом, ни о будущем.
Нина глубоко вздохнула, сознавая несбыточность пожелания и прижимаясь к Андрею…
Два часа назад, когда он позвонил к ней в дверь, а его долго, не узнавая, рассматривали в глазок, Андрей еще не знал, как отнесется к его полночному пришествию танцовщица. Но Нина так торопливо завозилась с замком, так откровенно обрадованно бросилась ему на шею, что его сомнения испарились сами собой.
- Ты жив, - шептала Нина, счастливо, со слезами в глазах, глядя на него. - Господи, ты жив.
Не засмущалась ночного открытого халатика, не смутилась своего порыва нежности, словно до этого они были близки и теперь встретились после долгой разлуки.
Единственное, что откровенно поспешила сообщить - о своем сегодняшнем положении:
- А я ухожу из "Стрельца". Кот сказал: "Уходи".
Уходит - и нет постыдного прошлого. Хорошо.
- Но это - ерунда. Важно, что ты жив и здесь, - тут же загасила хозяйка вспыхнувшую в глазах Андрея неприятную искорку. - Ой, какой же ты мокрый и холодный. Теперь - слушать только меня. Все разговоры - потом, а сначала - в ванную. Погоди, только уберу там свою женскую декорацию. Все, милости прошу.
Закрутила, раскомандовалась - легко, в охотку, чувствуя, что ее послушаются.
- Вот полотенце, мужской одежды на смену нет, взамен возьми простыню. Будешь банщиком…
Осеклась, вспомнив про настоящую баню. Сколько раз им еще осекаться, притираться друг к другу?! И нужно ли это?
Но она уже дипломатично переводила разговор на другое:
- А что ты любишь еще, кроме чая с тортом?
- Я купил торт, чтобы зайти к вам.
- А хочешь картошки жареной? - обрадованно улыбнулась Андрею Нина. - Я мигом. С капустой квашеной. Решено. А ты - под душ. Нет, погоди.
Задержала, на мгновение прижавшись к нему. Словно не желая расставаться даже на те минуты, что их разлучает душ.
- Я быстро, - пообещал Андрей.
В глазах девушки зажглось и тут же прочиталось сумасшедшее предложение: возьми меня с собой.
- Я быстро, - отвернулся, не захотел понять Андрей. Но все равно не выдержала она до конца своего затворничества в квартире. Постучав, приоткрыла щелочку в двери:
- К тебе уже можно?
И сразу охнула, и прошла вся ее игривость, когда увидела спину Андрея.
- Где это?
- Белый дом, - коротко ответил Тарасевич,
- Ты… ты оттуда?
- А неужели я мог не быть там?
Нина бережно прижалась губами к его ссадинам:
- Ты мне расскажешь, как жил все эти недели, когда мы расстались? Все-все расскажешь?
- Кто-то обещал жареную картошку, - переменил тему Тарасевич, не желая давать никаких обещаний.
- Ой, горит, - бросилась к плите хозяйка.
Потом она сидела, смотрела, как он, не пережевывая, сметает со стола еду. Затем слушала его скупой, короткий рассказ, стараясь понять в паузах между словами недоговоренное. Слишком все у Андрея выходило просто: после расставания с Котом поехал в свой город, где тайно жил в опечатанной квартире. Услышав об Указе Ельцина, вернулся в Москву. Семь дней и ночей провел у костров, на площади перед Верховным Советом. Сегодня впервые помылся и поел вдоволь.
- Ты чего плачешь? - вдруг заметил он.
- Плачется.
- Наверное, потому, что не допила свою долю.
Нина покивала головой, повертела в руке ножку рюмки с вином и молча выпила.
- Может, я чего-то недопонимаю, Андрюша, но, мне кажется, в Белом доме дерутся те, кто не поделил власть. Разошлись бы все - и ничего бы не было. Это я так думаю, прости, - заметив, как напрягся Андрей, поспешила закончить.
- Ты прямо как Президент: давайте сегодня нарушим немножко Конституцию, разгоним и пересажаем неугодных, а уж завтра все станем честными, заживем по законам. Естественно, по тем, которые разрешу принять. Знаешь, - вдруг перешел с язвительно-поучительного тона на серьезный, - жизнь показывает, что любой путч, переворот длится три дня. Это и августовские события показали. Перевернул все за три дня - успел, нет - пойдет откат, люди начинают одумываться. Так что 24 сентября, через три дня после Указа, по их логике должна была быть уничтожена советская власть. А 25-го, заметь, 25-го Ростропович приезжает в Москву с национальным оркестром Америки давать грандиозный концерт на Красной площади! Случайность? У этих ребят ничего случайного не происходит. Это должен был быть концерт во славу Америки и в знак нашего окончательного падения. Но не вышло. Не уложился Ельцин и его приспешники в три дня. И Чайковского играли под стволами омоновских автоматов. А сейчас Россия просыпается. Против Указа восстала вся Сибирь. И Кремль уже ничего не сделает с этим. Если только… если только в ближайшие дни не расстреляют Белый дом и не зальют кровью тех, кто пытается его охранять.
- Ты думаешь…
- Я вижу. Я вижу эти злобные и растерянные лица, я чувствую их животный страх. Вся предыдущая их деятельность подтверждает, что ради власти они пойдут на любую подлость. Но время работает против них. И когда его не останется, они начнут стрелять. Не по здравому смыслу или логике, а просто из страха.
- Хочешь еще немного выпить? - заметив, что у Андрея задрожали руки, предложила Нина.
- Не хочу. Хочу спать.
- У меня… у меня есть раскладушка. Но, если… диван широкий… Словом, смотри сам. Только подушку достану, - впервые за вечер засмущалась и растерялась Нина. И то, наверное, отчасти потому, что они только что говорили о слишком серьезных вещах, а тут приходится решать бытовые, комнатные.
- Не беспокойся, я и так доставил тебе хлопот, - на этот раз Андрей сам протянул руку и дотронулся до плеча Нины. - Костры затоптали, палатки сорвали и первый человек, о ком подумалось - ты. Впрочем, больше никого у меня и нет. Вот такой расклад. Извини. Хотя можно было, конечно, переночевать и на вокзале…
- Дурачок ты, - потрепала его волосы Нина и ушла в комнату доставать подушку.
И вот она сама отодвинула ее в сторону, лежит на руке Андрея и видно, как постепенно, умиротворенно закрываются ее глаза.
- Спи, - почувствовав, что Андрей смотрит на нее, но не имея сил приоткрыть веки, еле слышно, уже на пороге сна и яви, прошептала Нина.
Хотела еще что-то добавить, может, про то, что у них впереди теперь много времени, но сон уже сморил ее. Посмотрел на часы - четвертый час ночи. Дотянулся до бра над головой и выключил свет. Блаженно, стараясь не задевать спящую Нину, улегся.
В памяти мелькнули ночные костры у Белого дома, но вспоминать прошедшее сил уже не хватило…
3
Оно напомнило о себе самой беспардонной ложью утренних радионовостей. Все происшедшее вчера объявили попыткой коммуно-фашистов прорвать кольцо оцепления вокруг Белого дома, чтобы выпустить боевиков в мирный спящий город. Милиция вынуждена была принять адекватные меры против экстремистов. Оружие не применялось, пострадавших нет. ОМОН продолжает надежно охранять Москву от боевых формирований фашистского толка, засевших с оружием в ликвидированном волей народа и президентским Указом Верховном Совете. Все входы и выходы блокированы.
- Врут? - спросила Нина.
- Хуже собак. Все с ног на голову. И ни стыда, ни совести. - Андрей в сердцах отодвинул тарелку с едой. - Какие к черту прорывы, если там грузовики в три ряда.
- Не заводись. Ешь. А я сегодня весь день могу быть дома.
Сказала с тайной надеждой увести его мысли в сторону, оберечь от происходящего у Белого дома. Не выпустить из квартиры. Даже сделала тише звук в радиоприемнике, хотя оттуда уже лилась музыка.
- Ой, совсем забыла, - поспешила в ванную. - Хотела же белье замочить.
Пока до Андрея дошло, какое белье она собирается стирать, его тельняшка, рубашка и носки уже плавали в тазу.
- Давай и брюки снимай, - делая невинные глазки, потребовала хозяйка. - Надо было еще вчера этим заняться, к утру бы и высохло.
Прислонившись к косяку, Тарасевич молча смотрел на суетящуюся танцовщицу. Та продолжала демонстрировать исключительную занятость и естественность своего желания, но долго выдержать своей роли под всепонимающим взглядом Андрея не смогла. Села на край ванны, опустила мокрые руки:
- Да, я не хочу, чтобы ты опять ходил туда. Я боюсь за тебя. И не хочу больше терять. Ну, что молчишь? Скажи что-нибудь!
Андрей, погладив ее, как маленькую шалунью, по голове, отодвинул в сторону. Сам прополоскал одежду, крепко отжал и повесил на горячий змеевик.
- Не ходи, - продолжала сопротивляться Нина.
- Ну как я пойду в мокрой одежде, - успокоил ее с улыбкой Андрей.
- И когда высохнет - не пойдешь?
- Когда высохнет, я тебя просто больше не пущу в ванну.
- Ты все шутишь, а я серьезно, - даже чуть обиделась Нина.
- Эй-эй, - поднял пальчиком ее подбородок Тарасевич. - Отставить эту ноту. Я же не драться туда хожу. Мне нужно там друга увидеть, Мишку.
- Тогда, - решительно выпрямилась Нина, - тогда и я с тобой.
- Что?
- Я пойду с тобой. А если не возьмешь - уйду одна.
Андрей захохотал - настолько нереально и неожиданно это прозвучало. Но постепенно смех пропал: танцовщица спокойно выдержала его реакцию, но решительной позы не изменила. Поняв, что здесь приказы не помогут, он тогда стал хватать лежавшие на стиральной машине, висевшие на крючках вещи Нины и бросать их в ванну. Решительно развязал пояс на ее халате, сдернул его и отправил туда же. Включил воду.
- Ты хотела стирать, - стараясь не смотреть на обнаженную девушку, сказал Андрей. Боясь, что мокрая одежда не остановит ее так же, как его самого, принялся уговаривать: - Понимаешь, там… там всякое может быть. Ты лучше подожди меня дома. Я вернусь.
- Мне холодно, - не слушая его, попросилась в объятия Нина. - Обними меня. Согрей.
Медленно, как будто впервые, как будто не было прошедшей ночи, прильнули друг к другу. И пропало время, исчезла политика, вместо холода - жар. И уже начинало обоим казаться, что не найдется той силы и той причины, которая сможет разъединить их…
Но в том счастье и горе человеческое, что не могут люди только держаться за руки и отыскивать губами друг друга. И после ласк, счастливых изможденных улыбок первое, что все-таки сделал Андрей, проходя в ванную - проверил, как сохнет одежда.
- Все-все-все, - не дал он открыть рта Нине, заставшей его за этим занятием. - Действуем, как договорились.
- А как мы договорились? - насторожилась та.
- Ты ждешь меня вечером.
- Андрюшенька!..
- Я буду перезванивать через каждый час.
- Правда?
Добираясь после обеда к метро "Баррикадная", он неотрывно думал о Нине. Оба ни словом не обмолвились о работе в "Стрельце" и не заглядывали вперед дальше сегодняшнего вечера. Но как можно остаться только в настоящем, если прошлое и будущее уже сейчас готово обрушить лавину вопросов. И ответы, без сомнения, не все захочется услышать, особенно о прошлом Нины. Кот, без сомнения, порядочный человек, если выпихнул ее из той жизни, но ведь она была, та жизнь - с поездками к клиентам по заказу, с раздеваниями перед публикой. Как забыть это?
Но, что самое тяжкое, - постоянно наплывает образ Зиты. Раньше он сам звал его и удерживал в памяти как можно дольше. Теперь же невольно получалась так, что Зита мешала, она как бы становилась третьей лишней. Боль, неуверенность, острота ощущений исходили, конечно, еще и оттого, что Нина стала первой женщиной, которую он обнял после жены. Может ли служить в этом случае оправданием то, что даже при ласках он ни разу не назвал Нину ни любимой, ни единственной? И уж тем более не признавался в любви. И не признается.
Но ведь сколько вдовцов и вдов, волей случая оставшихся одни, потом вновь обзаводятся семьями. И никто не считает это грехом или изменой. И хранится светлая память о том, кто ушел из жизни. Но для оставшихся-то она продолжается, черт бы ее побрал, такую жизнь…
Убеждал себя так Андрей, спасая свою душу от терзаний. И просил прощения у жены, и твердо решал, что к Нине он не вернется ни сегодня, ни завтра - никогда. И невольно спешил в переходах метро, бежал по эскалаторам, подсознательно чувствуя, что спасти от бесконечных и неразрешимых в конечном итоге дум его сможет только то, что происходит у Белого дома.
Сразу около входа в метро стояли желтые санитарные машины, однозначно предупреждая, что власти не только не собираются разрядить ситуацию, а и готовы к жертвам. Все прибывающий и прибивающий народ клубился тут же, на пятачке, и одного взгляда по сторонам оказалось достаточно, чтобы убедиться: да, врачи сегодня могут понадобиться.
Узкий проход к Белому дому около высотного здания, где проходили все эти дни, оказался перегорожен машинами. Депутатов, которые ночевали дома, тоже не пускали в здание Верховного Совета, и они собирались на ступеньках "высотки". Люди стали подтягиваться к ним, и тогда милиция, снующая тут же, переключила светофор на постоянный зеленый свет. Машины пошли сплошным непрерывным потоком, не давая демонстрантам пройти к депутатам.
- Перекрываем дорогу, - раздалась чья-то команда.
Для толпы всегда важна команда. Дай ей клич - и она ринется даже туда, куда поодиночке никто никогда не осмелится пойти. Именно поэтому любая власть боится в первую очередь не толпы, а того, кто может в этой толпе сказать слово. Для народа это слово научились говорить депутаты, и Кремль пришел в ужас. Как же надо бояться собственного народа…
Осторожно выдавливаясь на улицу, затормозили, перекрыли движение. Тем водителям, которые недовольно засигналили, пообещали поколотить стекла, и они, сразу все поняв, начали разворачиваться. Нашлись охотники поруководить движением, и довольно умело это сделали, раскрутив в обратные стороны два упершихся в митинг встречных потока. Пропустили только "аварийку" да фургон "дальника" из Швеции, водитель которого в знак благодарности и поддержки дал длинный, приятный сигнал.
Победа! Хоть на миг, на этом участке, но - победа!
Но не для того сидели в машинах, перекрывших проходы, омоновцы и бойцы дивизии имени Дзержинского, чтобы спокойно наблюдать за происходящим. Не для того курили в "санитарках" врачи, чтобы оставаться без дела.
Вначале на пустую, освободившуюся от машин улицу со стороны зоопарка выдвинулись водометы. Красно-лобастые, с направленными на собравшихся пушками-водометами, они, однако, замерли на безопасном удалении, словно ожидая подкрепления.
Перестав слушать ораторов, Андрей пробился в сторону Садового кольца и сразу же увидел эту подмогу: улицу тремя плотными рядами перекрывали омоновцы. На этот раз их лица были закрыты масками, и это тоже указывало на верный признак того, что сегодня им официально разрешалось бить. Пытающихся подойти к ним женщин - а женщины, как успел заметить Андрей, казалось, не боялись ничего, - омоновцы отгоняли от себя дубинками, не давая приблизиться и что-либо сказать.
В скверик у "высотки" все продолжали и продолжали подъезжать грузовики и автобусы с милицией. Неужели и Мишка здесь? Если вчера в омоновской цепи действительно шел Багрянцев, то Андрей готов согласиться с тем, что он ничего не понимает в происходящем. Он перестает что-то соображать. То, что под маской прячет где-то здесь свое лицо Исполнитель - это закономерно, он уже робот, он машина. Но чтобы Мишка позволил превратить себя в убийцу, чтобы он запятнал свою офицерскую честь…
- Метро закрыли, - раздалось в толпе.
Но это, конечно же, не метро закрылось - а замкнулось кольцо окружения.