- Обе пробирки находились в металлических цилиндрах, которые можно было распознать только по номерам. Пробирка с усыпляющим газом осталась в кабинете Вайсмана.
- А противоядие вирусу есть? - спросила Сабрина.
- Профессор как раз работал над этим, но не успел закончить.
- Поскольку он вел подробные записи, то наши специалисты, видимо, сами смогут разработать противоядие, - заметил Грэхем, возвращая металлический цилиндр Колчинскому. Но тот только махнул рукой.
- Все не так просто, Михаил. Ученым надо иметь клетки двух составляющих вируса. Вирусы эти были созданы в лаборатории искусственным путем, в бумагах Вайсмана они фигурируют как "альфа" и "бета". Так что только он один знал, что это такое.
- Господи, что ж теперь будет? - пробормотала Сабрина, проведя рукой по лицу.
- А что, если усыпляющий газ - просто выдумка, а для "Красных бригад" предназначался вирус? - спросил Грэхем.
- Поначалу я тоже так думал, пока не получил вот это. - Филпотт взял со стола лежащий перед ним телекс. - Это текст записанного на магнитофонную ленту послания, которое сегодня утром передали правительству Италии. Голос опознан - это Рикардо Убрино. Он требует, чтобы его товарища, руководителя "бригад" Лино Дзокки, немедленно освободили из тюрьмы и вывезли на самолете на Кубу. Убрино угрожает, что если он не увидит в прямом эфире телевидения, как Дзокки садится в самолет, то в десять часов утра в четверг откроет пробирку. И вот что интересно: он говорит об усыпляющем газе. Значит, уверен, что именно газ находится в пробирке. Зачем же ему вводить кого-то в заблуждение, ведь он прекрасно знает, что власти все равно скоро откроют правду?
- Я чего-то не понимаю, - нахмурилась Сабрина, - зачем нас-то пригласили? Разве итальянское правительство не хочет выполнить требование этого человека?
- Нас пригласили потому, что итальянское правительство не может выполнить его требование: Дзокки убит. Спустя час после того, как правительство получило магнитофонную ленту, он был застрелен неизвестными. Пока что власти запретили работникам телевидения сообщать о смерти Дзокки в программе новостей. Тюрьма тоже заблокирована. Но это не может продолжаться долго. Необходимо найти пробирку, и как можно скорее.
- А почему бы представителям власти не сесть за стол переговоров с руководителями "бригад" и не объяснить им ситуацию? - спросила Сабрина.
- Эта встреча уже состоялась, - ответил Колчинский. - Руководители "бригад" полагают, что вся операция была спланирована самим Дзокки и он контролировал ее из тюремной камеры. Другие члены "бригад" ничего об операции не знали, где скрывается Убрино, им тоже неизвестно, и связаться с ним они не могут. Кроме того, даже если бы это и удалось, кто может сказать наверняка - не дал ли Дзокки указаний Убрино открыть пробирку в случае своей смерти?
- И что всего хуже, - добавил Филпотт, - Дзокки был застрелен с вертолета, на борту которого было написано "Полиция". Ясно, что это мистификация, но поставьте себя на место Убрино: через час после того, как правительство получило его требование, Дзокки застрелили с полицейского вертолета! Случайное совпадение?
- Ясно, что все подстроено, - заметила Сабрина.
- Да, но попробуйте объяснить это "Красным бригадам", - мрачно проговорил Филпотт.
- Почему решили задействовать именно нас? - спросил Грэхем. - Есть ведь и другие группы?
Филпотт взял со стола еще один телекс.
- Сейчас объясню. Это сообщение я тоже получил сегодня утром. Вы, возможно, помните брата профессора - Ричарда Вайсмана. Он один из самых отличившихся во Вьетнаме офицеров морской пехоты. Теперь он уже генерал. Так вот этот человек решил отомстить "Красным бригадам". Не буду вдаваться в подробности - о них вы прочитаете в специальном докладе, скажу только, что он нанял убийцу и шофера, но мы не можем допустить, чтобы эти люди действовали параллельно с нами. Слишком велики ставки. Известно, что генерал нанял в Лондоне какого-то ямайца. Нам необходимо поставить своего человека на его место. И есть только один оперативник, который сможет справиться с этой задачей.
- К.В., - произнесла Сабрина.
- Правильно, - ответил Филпотт.
Он передал Грэхему и Сабрине два конверта, где находились инструкции, которые они должны были сразу же сжечь, как только ознакомятся с ними, билеты на самолет, карты с обозначением маршрута и деньги в лирах. Кроме того, каждый оперативник всегда имел при себе кредитные карточки на всякий непредвиденный случай: во время операций они могли расходовать деньги по своему усмотрению. Но вернувшись в Нью-Йорк, представляли подробный отчет Колчинскому.
Покончив с формальностями, Филпотт обратился к девушке:
- Ваш рейс через два часа. Сергей летит с вами, он поможет вам устроиться в Риме. Я тоже прилечу, как только смогу. Во время моего отсутствия операцией будет руководить Жак. - Филпотт включил дистанционное управление, чтобы открыть дверь, и, окинув взглядом оперативников, произнес с теплотой в голосе: - Желаю вам с Майком удачи. Она вам очень понадобится.
* * *
К.В. Витлок положил трубку телефона и взглянул на жену. Кармен неподвижно стояла на балконе, опершись на перила. Легкий вечерний ветерок трепал ее длинные, до плеч, темные волосы. Эта высокая стройная пуэрториканка была очень хороша собой и выглядела значительно моложе своих сорока лет. Витлок смотрел на жену и думал о том, как сильно ее любит. И все же их брак распадается.
- Красиво, правда? - Он подошел и встал с ней рядом, любуясь сверкающей в ночном небе Эйфелевой башней.
- Жак звонил? - тихо спросила Кармен.
- Да, он скоро будет здесь. - Витлок обнял жену за плечи.
- Не надо. - Она отстранила его руки и вернулась в спальню.
Облокотясь о перила, он смотрел вниз, на авеню де Бурдонэ, и думал о том, как быстротечна жизнь.
Витлоку было сорок четыре года. Худощавый кениец, он еще с университетских времен носил аккуратно подстриженные усы, которые несколько смягчали его резкие черты лица. Окончив с отличием Оксфорд, Витлок возвратился в Кению. Недолго прослужил в армии, потом поступил в разведку, где проработал десять лет, дослужив до полковника. Он был одним из первых, кого Филпотт привлек к службе в ЮНАКО.
В дверь постучали, и Кармен пошла встречать гостя. Это был Жак Раст. Широко улыбаясь, он въехал в комнату в инвалидной коляске и протянул Кармен букет алых роз.
- Совсем свежие, только что сорваны в Люксембургском саду, - подмигнул он Кармен. - Да нет, не волнуйтесь, у знакомого торговца купил.
Кармен поцеловала его в щеку, глаза ее потеплели:
- Спасибо, Жак. Они просто прекрасны. Пойду поставлю в воду.
- А где К.В.?
- На балконе, - ответила она, - сейчас позову.
Раст поставил на пол свой кейс. Интересный, голубоглазый и темноволосый француз, он был одного возраста с Витлоком. Десять лет прослужив во французской контрразведке, поступил на службу в ЮНАКО и работал в одной тройке с Сабриной и Витлоком. Однажды, когда они, наблюдая в Марсельском порту за торговцами наркотиками, попали под обстрел, Жак был ранен в спину и с тех пор так и остался инвалидом. Однако Раст был настолько ценным работником, что ему дали высокий пост в командном центре, а спустя еще некоторое время предложили возглавить отдел европейских операций. Поговаривали, что когда, через четыре года, Филпотт уйдет в отставку, Раст возглавит ЮНАКО, Колчинский займет его место в Цюрихе, а Витлок, оставив к тому времени оперативную работу, станет заместителем начальника управления.
Оставив Витлока и Раста одних в комнате, Кармен вышла на кухню поставить цветы.
- Я ухожу, - объявила она, вернувшись.
- Куда это? - поинтересовался Витлок.
- Какое это имеет значение? - резко ответила Кармен.
- Как какое? Я не хочу, чтобы ты ночью одна слонялась по улицам, - в тон ей, так же резко сказал Витлок.
- Он прав, Кармен, - обратился к ней Раст, - здесь полно бродяг и воришек.
- Не беспокойтесь, я не собираюсь ходить по улицам. - Она взглянула на Витлока: - Ты знаешь, где я буду, если еще, конечно, помнишь наш медовый месяц.
- Знаешь, куда она отправилась? - спросил Раст, как только Кармен вышла.
Витлок кивнул:
- На улице Грюнель есть небольшое кафе, мы часто там ужинали, когда после свадьбы приехали в Париж. Кстати говоря, в этом отеле, в этой самой комнате мы провели наш медовый месяц... А теперь наша жизнь пошла кувырком. Кармен не хочет, чтобы я оставался в ЮНАКО и рисковал жизнью, боится за меня. А я не могу без своей работы. Мы снова приехали в Париж, хотели вспомнить прошлое, все обсудить на досуге, попытаться спасти наш брак. И что же? Через три дня ты звонишь и говоришь, что меня отзывают из отпуска. Естественно, Кармен в ярости...
Раст угрюмо кивнул:
- Я все понимаю, К.В., но мы не можем без тебя обойтись, ситуация критическая.
Витлок тяжело вздохнул и потрепал Раста по плечу:
- Извини, Жак. Я тебя ни в чем не виню. Знаю, только крайняя необходимость заставила вас прервать мой отпуск. Грустно только, что Кармен этого не понимает...
- Я вижу, что с ней происходит. Мне очень больно, что ваши отношения дали трещину. Я сочувствую тебе, но просто не знаю, как помочь...
- Ладно, не будем больше об этом. Расскажи, в чем состоит мое задание.
Раст ввел Витлока в курс дела, потом достал из кейса голубую папку, открыл ее и передал Витлоку фотографию:
- Это шофер, которого генерал Вайсман хочет использовать. Зовут его Рёбен Александр, живет в Лондоне, по происхождению - ямаец. Ты займешь его место.
- Но я на него совсем не похож. Единственное - мы оба чернокожие.
- К счастью, человек этот не любит сниматься, ну просто терпеть не может. Поэтому мы и думаем, что ты спокойно сможешь его подменить. То, что я тебе показал, - фотография из полицейского архива. Это - единственная. Других нет. Так что никто не узнает, что ты - не Александр.
- А Вайсман с ним раньше встречался?
- Нет. Александр уже две недели находится в предварительном заключении, завтра должен состояться суд. Тут-то его и планируют похитить.
- Я что-то не понимаю, Жак, почему нельзя задержать Вайсмана и его людей до тех пор, пока мы не найдем пробирку?
- А на каком основании? Ведь о том, что он решил отомстить за брата, мы знаем только из неофициальных источников. Ричард Вайсман - генерал с тремя звездочками, один из героев Америки. Если мы попытаемся его притянуть, не имея достаточно доказательств, Пентагон с нас шкуру спустит. Так что нужно молчать и действовать тихо. А представь себе, что произойдет, если мир узнает о пробирке? Это же конец света! Мы просто обязаны сделать все, чтобы Вайсман не путался у нас под ногами. Убрино же придется оставить в покое, если мы хотим иметь хоть какой-то шанс разыскать пробирку.
- А кто наемный убийца?
- Его зовут Вик Янг, вместе с Ричардом служил во Вьетнаме. Вот и все, что нам пока известно. Информацию собираем, подробные сведения получишь в Лондоне.
Витлок возвратил Расту фотографию.
- С кем я там буду контактировать?
- Майор Лонсдейл из Скотланд-Ярда, группа по борьбе с терроризмом.
- Разве мы действуем не самостоятельно?
- Нет, британские власти и слышать об этом не хотят. Работать придется вместе с этой группой. У нас не было выбора. Лонсдейл поставит тебя в известность о дальнейших действиях, когда прилетишь в Лондон.
- Во сколько мой рейс?
- В десять.
Витлок посмотрел на часы.
- Уже семь тридцать. Извини, Жак, я должен поговорить с Кармен.
- Желаю удачи, а я пошел.
Они пожали друг другу руки. Витлок взял ключ и вышел вслед за ним.
Улица Грюнель была неподалеку. Кафе совсем не изменилось, подумал Витлок: те же белые стены, зеленый навес над входом, несколько столиков под зонтиками стояли прямо на тротуаре. Он вошел внутрь. Народу было полным-полно.
Кармен сидела у стойки и рассеянно водила пальцем по ободку пустого стакана. Витлок подошел к жене и проговорил с улыбкой:
- Могу я предложить мадам что-нибудь выпить?
- Это уже четвертое предложение за вечер, - ответила Кармен.
- Разве французы могут оставаться равнодушными к красоте?
- Когда ты уезжаешь?
- Рейс в десять часов. Извини...
К столику подошел бармен. Не взглянув на него, Кармен резко сказала:
- Мсье заказывать ничего не будет, он уходит. - Потом повернулась к мужу: - Спасибо за второй "медовый месяц". Благодарю, что он так долго длился - целых три дня...
- Кармен!
- Оставь меня!
Он поцеловал ее в щеку. Ему нечего было сказать.
Кармен сидела к нему спиной и не обернулась: она не хотела, чтобы муж видел ее полные слез глаза.
Глава 3
Вторник
Самолет приземлился в аэропорту Хитроу в полночь, опоздав на десять минут. Витлок взял такси и поехал по указанному адресу. Около дома из красного кирпича, окруженного небольшим садом за низким забором, такси остановилось. Витлок вышел из машины и подошел к воротам. Когда он дотронулся до них рукой, ворота заскрипели. Старый трюк разведывательных служб, подумал Витлок и невольно оглянулся: улица была пуста. Достав из кармана ключ, он открыл дверь и, зайдя в дом, небрежно бросил дорожную сумку на пол. Потом включил свет и огляделся: пестрый ковер, светло-голубые стены, фотография королевы. Из холла вели две двери: одна в гостиную, другая в спальню. Витлок посмотрел на часы: без четверти час. Интересно, когда представители Скотланд-Ярда из отряда по борьбе с терроризмом с ним свяжутся?! Этой ночью? Завтра утром? В любом случае сидеть и ждать их, неизвестно сколько, он не будет. Витлок прошел в спальню.
Прямо напротив двери, в кресле, сидел человек, бледнолицый и светловолосый, коротко подстриженный, лет тридцати пяти. В правой руке он держал автоматическое ружье, нацеленное пришедшему прямо в грудь. Витлок сразу определил, что это мощный браунинг - любимое оружие британской разведки. Пожав плечами, он спросил:
- Что, в Скотланд-Ярде всегда так любезно встречают иностранцев?
Сидящий в кресле человек взял со столика фотографию Витлока, посмотрел, положил обратно, а сверху прикрыл браунингом. Потом сказал, усмехнувшись:
- В наши дни излишняя осторожность не помешает. Майор Лонсдейл.
Они обменялись рукопожатиями, затем подошли к бару.
- Мы всегда держим небольшой запас спиртного на явочных квартирах. Мало приятного сидеть в таком местечке черт знает сколько времени. Алкоголь же помогает немного расслабиться, - улыбнулся майор.
- Да, при умеренном употреблении, - согласился Витлок.
- Что пьете?
- От виски с содовой не откажусь.
Они выпили за успех операции и приступили к делам.
- Что вам известно об Александре? - поинтересовался Лонсдейл, усаживаясь в кресло.
- Немногое - правда, кое-что я успел прочитать в самолете, но, главное, вот что не понимаю, - нахмурился Витлок, - если Вайсман не знает, как выглядит Александр, то как Янг может быть уверен, что он похитит из тюремной машины того, кого надо?
- Янг нанял двух местных, которые знают Александра в лицо. Один из них, Дэйв Хэмфри, работает на нас. Он и сообщил нам о Янге.
- Но, если эти двое знают, как выглядит Александр, мне надо выходить из игры.
- Не беспокойтесь. Мы заплатили Хэмфри, и он опознает вас как Александра.
- А другой?
- Его там не будет. Сейчас этот человек сидит в тюрьме и останется там по сфабрикованному обвинению до тех пор, пока мы не произведем подмену. Янгу сложно будет найти другого сообщника, придется работать вдвоем с Хэмфри. Трудность в другом - мы не знаем, где Янг собирается похитить Александра, то есть вас. Так что замену придется произвести перед выездом.
- Сколько человек будет в машине?
- Мы с вами сядем впереди, а наши люди будут изображать других арестантов.
- И когда нам надо выехать из полицейского участка?
- Процесс в суде назначен на два часа, значит, выедем примерно в половине двенадцатого.
- А что ждет Александра?
- Погостит у нас пару деньков. Как только мы получим добро от ваших коллег, тут же возвратим его обратно в тюрьму.
- А как относятся к этому мероприятию тюремные начальники?
Лонсдейл усмехнулся:
- Естественно, не в восторге. Ведь получится, что они "потеряют" арестованного, но придется им это пережить. Теперь о Янге. Вам достался неплохой сообщник: с детских лет состоял в нью-йоркской шайке, потом служил во Вьетнаме, оказался отличным солдатом, после войны вступил во французский иностранный легион, через восемь лет все бросил и поехал в Центральную Америку бороться с сандинистами. Последнее время служил в "эскадроне смерти" в Эквадоре.
Лонсдейл передал Витлоку факс из командного центра, встал и подошел к окну. Потом спросил:
- Вы женаты?
- Аж шесть лет.
- Чем занимается ваша жена?
- Детский врач.
- Дети есть?
Витлок отрицательно покачал головой. Ему не хотелось говорить о своих семейных делах, и он спросил Лонсдейла:
- Когда вы за мной приедете?
- К десяти. У нас будет предостаточно времени, чтобы добраться до полицейского участка.
* * *
Рим еще спал, когда Колчинский припарковал взятый напрокат "Пежо-405" у кафе "Кальцоне".
На висевшей на двери табличке было написано "Закрыто". Колчинский подождал, пока какая-то парочка прошла мимо, и постучал. В окне приподнялся краешек красной занавески, и через минуту дверь открылась. Сергей, Майк и Сабрина вошли в дом. Кроме хозяина в комнате оказался еще один человек. Он сидел за столиком, перед ним лежала газета "Паэзе сера". Увидев гостей, человек представился:
- Майор Фабио Палуцци, Главное управление безопасности.
Все по очереди пожали ему руку.
Палуцци было тридцать шесть лет. Благодаря угрюмому лицу и очень короткой стрижке он был больше похож на заключенного, чем на одного из самых уважаемых офицеров итальянского отряда "Кожаные головы", который занимался борьбой с терроризмом. Свое название отряд получил из-за кожаных шлемов, которые его члены надевали во время операций.
Палуцци пригласил всех присесть и предложил кофе.
Его подал тот же человек, который впустил пришедших в дом. Палуцци кивнул в его сторону и сказал:
- Джианкарло - глухой. Он работал у нас. Однажды, во время операции под водой, неожиданно взорвалась мина, и у Джианкарло лопнули барабанные перепонки. После госпиталя он купил это кафе. Лучшего места для нашей встречи не найти. Джианкарло может читать по губам, но не беспокойтесь - по-английски он не понимает. Так что мы можем совершенно спокойно разговаривать.
- У вас прекрасное произношение. Где вы учили английский? - поинтересовалась Сабрина.
- У меня мать - англичанка, - ответил Палуцци, достал из кармана телекс и передал Колчинскому: - Полковник Филпотт попросил вручить вам. Я получил этот телекс всего четыре часа назад.
Сергей прочитал текст. В нем было следующее сообщение: