- Есть! - Парень вышел, и через минуту в комнату ввели трех молодых женщин с завязанными глазами.
- Сними повязки, - приказал Мушмакаев.
Парень подчинился, и женщины, отвыкшие от света, испуганно заморгали.
Людмила сразу узнала Мушмакаева.
- Я могу задать вопрос? - смело начала она.
- Задать можешь, а вот отвечу ли я… - Мушмакаев усмехнулся.
У Людмилы мелькнула мысль попробовать покачать права: "на каком основании", "я журналистка" и тому подобное, но, подумав, она решила, что это только озлобит его.
- Вы Мушмакаев, не так ли? - спросила она.
- Да, и что?
- Я давно хотела сделать интервью с вами. - Людмила постаралась улыбнуться как можно обаятельней. - Я тележурналистка.
- Вполне вероятно, у тебя будет такая возможность, - самодовольно хмыкнул Мушмакаев.
- Но у меня нет аппаратуры, а оператор… - Людмила хотела сказать, что его отвезли к врачу, и прикусила язык: этим она могла бы выдать, что понимает по-чеченски. - Оператора куда-то забрали.
- Что с ним? - по-чеченски спросил Мушмакаев Удди.
- Пулю получил, операцию ему делают.
- Идиоты! - бросил Мушмакаев. - Тяжелое ранение?
- Через неделю как новенький будет, - усмехнулся Удди и, заметив недовольство в глазах хозяина, добавил: - Так врач сказал. А где ваш гость? Будет он себе девочку выбирать?
- Гость уехал. - Мушмакаев поморщился. - А эти две откуда?
- Дочки одних засранцев, которые на тебя, командир, лаяли.
- Убрали?
- Не стали, командир, - народу было много. Только девчонок втихую прихватили.
- Хорошо, - кивнул Мушмакаев, задумчиво глядя на Людмилу. - Забери их и пусти по обычной программе. Когда надоест, спрячьте так, чтобы и собака не нашла, а журналистку оставь мне.
- Слушаюсь, командир! - Удди схватил испуганных девушек за руки и потащил из комнаты. Те кричали и отбивались.
Как только дверь за ними закрылась, Мушмакаев радушно улыбнулся Людмиле.
- Твоего оператора, оказывается, ранили солдаты, и сейчас чеченские врачи борются за его жизнь.
- Солдаты? - переспросила Людмила.
- Да, русские солдаты, - подтвердил Мушмакаев, сверля журналистку взглядом маленьких глаз.
- А почему нас захватили ваши… солдаты? - Она едва не сказала "боевики".
- Захватили? Девушка, мне кажется, ты не понимаешь, что происходит в Чечне. Вас спасли мои солдаты, а врачи сейчас спасают твоим друзьям жизнь. Вы не арестованы, а взяты под защиту!
Журналистка решила сделать вид, будто поверила.
- В таком случае я благодарна вашим солдатам. А что будет с этими девушками?
- Это сбежавшие жены двух моих солдат, - нашелся Мушмакаев. - Что с ними делать, решат их мужья. Захотят - палками забьют, захотят - простят.
- Но…
- У нас, девушка, свои законы, - оборвал ее Мушмакаев.
- А что будет с нами?
- Как только ваш друг подлечится, вас отправят домой. - Мушмакаев хитро улыбнулся. - Если, конечно, ты правильно будешь себя вести, а российские власти проявят милосердие к моим солдатам, попавшим в плен к вашим.
- То есть вы хотите совершить обмен. Понятно, - вздохнула Людмила.
- А что означают ваши слова: "Если правильно будешь себя вести"?
- Ты девушка сообразительная, сама догадайся.
- Вам нравится секс без чувств? - Людмила попыталась задеть его самолюбие.
- Так я же не замуж тебя зову, - усмехнулся Мушмакаев.
- А если я откажусь?
- Ну вот, а говоришь, что домой хочешь.
Людмила почувствовала, что Мушмакаев начинает злиться, и решила не рисковать.
- Где?
- Что где?
- Где будем трахаться?
- А если я потом прикажу вздернуть тебя? - Мушмакаеву явно не понравился ее пренебрежительный тон.
- Что ж поделаешь: хозяин - барин. Зато перед смертью получу удовольствие. - Людмила с вызовом взглянула прямо ему в глаза и стала стягивать свитер.
- А ты мне нравишься! - воскликнул Мушмакаев и радостно потер руки. - Не спеши! Посидим, покушаем, выпьем… Ты небось голодная?
- Конечно. Твои помощники только кашей кормили, да и то один раз в день. И… - Людмила решила рискнуть. - И лез ко мне один все время…
- Удди! - крикнул Мушмакаев.
- Да, командир! - немедленно появился тот.
- Ты забыл, кто здесь главный?
- О чем ты, командир? - Удди бросил быстрый взгляд на Людмилу и сразу понял, в чем дело.
- Ты дурака-то не строй, дубина!
Удди упал на колени.
- Прости, командир: шайтан попутал! Гадом буду! Прости!
- Гадом? Точно будешь! - Мушмакаев пнул его сапогом. - Пошел вон, шакал вонючий!
Удди поднялся с колен и выскользнул за дверь.
- Он больше не будет, - усмехнулся Мушмакаев. - Садись, красавица!
- Эльсан кивнул на стул, стоявший рядом со столом.
Людмила подошла ближе.
- Удди, ужин! - крикнул Мушмакаев и тут заметил, что не убрал карту; он сложил ее и сунул в ящик стола.
Но Людмила успела разглядеть, что это была карта Москвы с тремя красными кружками в центре И одним - на юго-западе. Зачем она Мушмакаеву? Не на экскурсию же он собирается! Неожиданно Людмила вспомнила разговоры про гостя из Москвы, но тут появилась моложавая, довольно симпатичная чеченка и принялась накрывать на стол. Делала она это быстро, ловко и тихо, и блюда на столе появлялись словно бы сами по себе. Меню ужина можно было сравнить с меню хорошего ресторана. Много деликатесов, дорогие вина.
- Начнем, - весело сказал Мушмакаев, как только чеченка, поставив последнюю тарелку, тенью выскользнула из комнаты. - За тебя, красавица! - разлив вино по стаканам, провозгласил Мушмакаев и подмигнул.
Людмила не любила вино, предпочитая коньяк, но сейчас с удовольствием выпила. От голода ее тошнило, от вкусных запахов сразу закружилась голова, а выпив вина, журналистка вообще чуть не свалилась со стула.
Мушмакаев засмеялся.
- Что, сразу ударило? Ты закусывай лучше.
Неожиданно Людмиле стало очень хорошо. Понимая, что от его лап ей все равно не отвертеться, она решила напиться вдрызг и без стеснения сама налила себе второй стакан, потом и третий.
- Тебе не хватит? - нахмурился Мушмакаев. - Ешь, а то совсем никакая будешь.
Людмила пьяно расхохоталась. Этот смех подействовал на Мушмакаева как сигнал. Он отложил вилку и принялся шарить по бедру Людмилы. Для тепла на ней были надеты шерстяные рейтузы, и Мушмакаев все никак не мог залезть в них. Он вскочил, подхватил девушку под мышки, поставил на ноги и, шатающуюся из стороны в сторону, с трудом довел до кровати.
У Людмилы все кружилось перед глазами, она слабо попыталась сопротивляться, но не смогла. Мушмакаев повалил ее на кровать, дрожа от нетерпения, быстро раздел и разделся сам. Людмила увидела его маленький, как у десятилетнего мальчика, член и опять расхохоталась.
Взобравшись на нее, Мушмакаев потыкал членом несколько раз, потом заревел по-звериному и начал дергаться, словно эпилептик. Боясь, что он сейчас свалится, а потом, обозлившись, сделает хуже ей, Людмила придержала его, обняв.
Но Мушмакаев принял это за ласку, которой никогда в своей жизни не получал.
- Никто тебя больше не тронет, - в порыве прошептал он Людмиле на ухо.
В Калмыкию группа прилетела к вечеру, и встречающий после нехитрой проверки предложил ребятам отдохнуть денек, чтобы на следующий день, ближе к ночи, сесть в вертолет, который доставит их в район Хасавюрта. Посовещавшись, ребята приняли решение отправляться в эту же ночь, чем очень обрадовали встречающего: он и сам хотел побыстрее расстаться с людьми, с которыми было запрещено даже разговаривать на посторонние темы. Он лишь имел право задавать конкретные вопросы только одному человеку по имени Сергей. Кивнув, встречающий предложил им пройти в депутатский зал, а сам отправился заниматься подготовкой вертолета.
В зале был накрыт стол: горячий плов, зелень и огромный кувшин с кумысом. Плотно перекусив, парни расположились в шикарных мягких креслах и задремали, не выставив даже дежурных, поскольку снаружи уже была охрана - возле единственного окна и за дверью стояли по два автоматчика.
Через три часа они уже взлетали. Лететь было недолго, и Савелий еще раз проинструктировал ребят.
- Да не волнуйся, командир! В случае чего поступишь так, как ковбой с женой в одном анекдоте, - улыбнувшись, сказал Никифор.
- И как же он поступил?
- Едет хмурый ковбой, навстречу ему - приятель. "Слушай, Билли, почему ты такой хмурый?" - "А, Сэм, не спрашивай! Жена ногу сломала".
- "Ну и что?" - "Пришлось пристрелить!"
Взрыв смеха едва не перекрыл гул двигателя.
- Нет, ребята, вы уж лучше не ломайте себе ноги, - отсмеявшись, сказал Воронов.
- Да уж, - согласился Савелий. - Только ноги коснутся земли, сразу кувырок, еще кувырок и вставай! Без вещей, думаю, будет не очень сложно.
- Все пройдет нормально, командир, - заверил его Матросов. - Давай лучше еще раз карту посмотрим.
Савелий развернул карту, и все склонились над ней.
Еще в Москве Говорков ярким фломастером обозначил путь их следования после приземления: Савелий, Матросов и Кораблев отправятся к посреднику, с которым разговаривал Краснодарский, а Воронов с остальными пойдет неподалеку параллельно и будет прикрывать их. Они договорились о визуальной связи и о телефонной.
От района приземления до поселка, где жил посредник, было чуть больше восьми километров. Так что к рассвету группа Савелия должна до него добраться. Перед самым вылетом Савелий позвонил посреднику, передал привет от Семена и сказал, что прибудет до обеда. На всякий случай Савелий специально не стал уточнять время: мало ли каких сюрпризов можно ожидать от этого Лома.
Сбросив сначала тщательно упакованные вещмешки, парни высыпали из идущего на бреющем полете вертолета, и тот сразу повернул в обратную сторону.
Ночь была тихой, и Савелий с тревогой всматривался в темноту: вертолет грохотал так, что, казалось, перебудит всю округу. Несколько минут ребята оглядывались по сторонам, но, очевидно, до ближайшего населенного пункта было далеко - не слышно было даже собачьего лая.
- Кажется, пронесло, - вздохнув, произнес Воронов.
- Надеюсь, - согласился Савелий и посмотрел на часы. - Через пятнадцать минут начнет светать. Быстро собрать груз! Встречаемся здесь же через восемь минут.
На поиски вещмешков времени ушло меньше.
- Молодцы! - похвалил Савелий. - Теперь разберите оружие, а мешки аккуратно заройте и замаскируйте.
На это ушло еще пять минут - тренировки не пропали даром.
- Ну что, братишки, мы сейчас на вражеской территории, - серьезно сказал Савелий. - Хочу, чтобы вы постоянно помнили об этом и не расслаблялись ни на секунду. Не буду повторять то, что вы и так знаете: времени нет. Матросов и Кораблев пойдут со мной к посреднику, остальным придется, пробравшись вот сюда, - Савелий ткнул пальцем в карту, где был обозначен небольшой лесок на окраине Хасавюрта, - ожидать от нас сообщений.
- А если сообщений долго не будет? - с тревогой спросил Трегубенков.
- Ждать сообщений! - железным тоном повторил Савелий, потом сказал мягче: - Все будет нормально, Володя. Вы нас услышите в течение двух часов. Еще вопросы?
- Удачи вам, Сергей! - сказал Воронов и крепко обнял его.
- Не замерзните! - подмигнул Савелий и кивнул Матросову и Кораблеву, чтобы те следовали за ним.
Они едва успели отойти от второй группы, как начало быстро светать. Оглядываясь по сторонам, они ускорили шаг. Отличная карта и занятия по ней позволили им двигаться почти без остановок. Только один раз они сиганули в какую-то канаву, заслышав мотор приближавшейся машины. Это оказался светло-серый "москвич" с частными номерами. Его хозяин спешил, видно, занять место на рынке: на крыше были укреплены какие-то корзины и мешки. Переждав, пока "москвич" скроется из виду, парни снова двинулись вперед.
Февральское утро, несмотря на изморозь, покрывшую деревья и кусты, было довольно теплым - чувствовалось приближение весны. Весело чирикали проснувшиеся воробьи, с ними переругивались сороки. Савелий подумал, что если бы группа задержалась еще на пару-тройку дней, то сейчас пришлось бы месить грязь. Хотя через час солнечные лучи прогреют покрывшуюся за ночь ледяной коркой землю, и грязь все равно появится. Хорошо еще, что до цели оставалось идти считанные минуты.
Хасавюрт оказался небольшим поселком с низкими домами.
Вид у парней был вполне мирный. Оружие спрятано под верхней одеждой, но так, чтобы им легко было воспользоваться в случае необходимости. За плечами - видавшие виды рюкзаки. Лица небритые. Насчет этого - бриться или нет - спорили долго. В конце концов победила точка зрения Савелия, который сказал, что чисто выбритые люди с рюкзаками скорее вызовут недоумение у сельского жителя.
Первый, кто им встретился, был мужик средних лет на велосипеде, явно не чеченец. Почувствовав его настороженность, Савелий решил заговорить с ним сам, не дожидаясь вопросов.
- Привет, земляк! - Он широко улыбнулся.
- И вам здравствуйте, - хмуро сказал тот, не отвечая на улыбку, и слез с велосипеда. - Охотники?
Савелий понял, что этот простой с виду мужичонка проверяет их. Какие они, к черту, охотники, когда у них ружей нет!
- Мы что, похожи на охотников? - Савелий усмехнулся. - Нет, мил человек, мы бродим по земле, записываем легенды всякие, сказания, былины…
- Зачем? - Мужик так удивился, что едва не выпустил из рук руль велосипеда.
- Как зачем? Соберем, книгу издадим, а люди прочитают и спасибо скажут, - вклинился в разговор Матросов.
- Что, и на жизнь хватает? - Мужик, похоже, успокоился и спрашивал уже с любопытством.
- Хватает, даже остается. Как в том анекдоте.
- В каком анекдоте? - подыграл Денис.
- Один генерал приезжает с инспекцией в военную часть. А командир той части узнал заранее о его приезде и говорит солдатам: "Смотрите у меня - не сметь жаловаться!" Заходит генерал в столовую и спрашивает одного тощего солдата: "Ну что, соколик, хватает тебе пищи?" "Так точно! - отвечает тот. - Хватает, даже остается, товарищ генерал". "А что с остатком делаете?" - не унимается дотошный генерал. "Как что? - удивляется солдат. - Съедаем!"
Мужик рассмеялся.
- "Даже остается…" "Как что? Съедаем!" - повторял он самые смешные с его точки зрения фразы. - Ну и повеселил ты меня, парень! И в вашей книге такие смешные истории будут?
- Постараемся, - улыбнулся Савелий. - А что?
- Я б тоже такую купил!
- Ты местный? - неожиданно поинтересовался Савелий.
- Ну! Ищете кого или на постой хотите определиться?
- Да нет, хочу по пути приятеля навестить, он на Кирпичной живет.
- На Кирпичной? Так я там всех знаю, - оживился мужик. - Я на соседней улице всю жизнь живу. И кто ж у тебя приятель там?
- Ваха. Может, знаешь?
- Лома-то? - Мужик хмыкнул. - Кто ж его не знает? Только ты, видать, врешь про сказки свои. Не может у Лома в друзьях такой быть…
- Да, тебя не проведешь… - Савелий снял вязаную шапку. - Мы с ним "парились" однажды…
- Так бы и сказал, а то фигли-мигли тут разводит! - Мужик был явно доволен, что оказался таким сообразительным. - Я ж сразу заметил, что врешь!
- Да, ты глазастый. - Савелий похлопал его по плечу. - Может, проводишь к Лому?
- Может, и провожу. - Мужик задумался. - Ладно, провожу. Но с тебя причитается. - Он вопросительно посмотрел на Савелия.
- Без проблем, - согласился тот. - Есть где купить поблизости?
- Были бы деньги…
Они шли следом за мужиком, пока тот не остановился возле довольно приличного дома из кирпича. Их провожатый постучал в дверь.
- Кого принесло так рано? - раздался за дверью сонный мужской голос.
- Открывай, Лом!
- Ты, что ли. Мишка?
- Узнал, сосед, узнал, - обрадовался Мишка.
- Чего тебе? - сердито спросил, открывая дверь, высокий тощий мужик лет сорока.
- Да не бойся ты! Друга я к тебе привел. - Мишка посторонился, чтобы Лом мог видеть Савелия.
- Ты вот что, Миша, сбегай-ка, купи чегонибудь, - тихо бросил ему Савелий и сунул стотысячную купюру. - Мы тут сами с друганом разберемся.
- Я мигом! - обрадовался тот и, схватив деньги, побежал.
- Вам чего? - недружелюбно спросил Лом, поглядывая на незваных гостей.
- Ты Ваха?
- Ну! А ты кто?
- Бешеный я. Тебе привет от Семы Краснодарского.
- Так бы и сказал сразу. - Ваха скривился, изобразив улыбку. - Говорил, до обеда заявишься!
- Да что, дело к ужину идет? - усмехнулся Савелий. - Сказал - до обеда, до обеда и пришел. Или ты не выспался еще?
- Да нет, все нормально. Проходите! - Лом посторонился, пропуская гостей.
Дом оказался довольно просторным, теплым, хотя и неухоженным.
- Только вы потише - жена у меня приболела… - Лом поморщился.
"Чтоб ей сдохнуть!" - "услышал" Савелий его мысль.
- Давно болеет? - участливо спросил он.
- Года три, - вздохнул Ваха. - Позвоночник повредила. Но вы не волнуйтесь, мне соседка по хозяйству помогает, так что сейчас завтракать будем. А может, баньку истопить?
- Банька есть? Спасибо, но мы перед дорогой как раз попарились, - отказался Савелий и добавил удивленно: - Вот не думал, что в Дагестане тоже париться любят!
- Для жены пришлось построить - врачи прописали, - недовольно пояснил Лом. - Да что это я? Совсем разболтался! Раздевайтесь, проходите, а я пойду соседку кликну. - Он повернулся и вышел.
- Неприветливый он какой-то, - заметил Денис. - Видать, и правда не выспался.
Повесив в прихожей куртки, они сунули оружие в рюкзаки и, прихватив их с собой, прошли в комнату. Там стояла очень приличная мебель, было много ковров, а под потолком висела огромная хрустальная люстра. В российской глубинке такой дом считался бы зажиточным.
Вскоре пришла темноволосая женщина лет сорока. Она быстро вскипятила воду, заварила чай и поставила перед каждым гостем чашку с блюдцем, а в центр стола - вазу со сладостями.
- И это все? - удивленно спросил Савелий. - Как-то маловато с дороги…
- Не беспокойтесь, гости дорогие, я знаю русские обычаи. Но ведь женщине надо все приготовить! А пока мы чайку попьем, погреемся, помолчим…
Сначала Савелий решил, что хозяин шутит, но они действительно молча пили ароматный чай, и каждый думал о своем.
Через час стол наконец-то был накрыт, хотя и без особых излишеств: вареная баранина, овощи, фрукты. Хозяин принес огромный кувшин с домашним вином.
- Мы Мишу зарядили, сейчас принесет, - сказал Савелий.
- Сколько ты ему дал?
- Сто тысяч.
- Ага, как же, жди - придет он… - усмехнулся Лом. - Если б ты двадцать дал, он через час сюда пришел бы догоняться, а на стольник он долго будет здоровье поправлять после вчерашнего.
- Ну и Бог с ним, - махнул рукой Савелий. - Только разговору помешал бы.