Девять рук поднялись с рюмками, опрокинули не чокаясь. Глеб, Тимур и еще семеро - самые близкие. Бывшая дворовая гоп-команда, пускавшая лет пятнадцать назад по кругу бутылку портвейна, косячок, а то и шприц. Ума с тех пор прибавилось, кто-то ушел в бизнес, получил образование или просто, по мере сил, зажил легально. Семьи у всех, золото во рту заменили металлокерамикой, говорить научились интеллигентно. С бывшим корешем Пашей многие из этих, нынешних, давно избегали встречаться - не вписывалась его босяцкая суть в их новый имидж. Сейчас, под водкой, скорбели вполне искренне, даже плакали, только Глеба от этих слез начинало все больше коробить. Вливал в себя рюмку за рюмкой, голову нехорошо кружило. До чертиков жаль было непутевого хлопца Пауля, да и мужика непутевого по имени Глеб пожалеть хотелось не меньше. Москва опять вспомнилась некстати, добрый парень Кирюша… кто он сейчас, интересно? Генеральный в "Кольчуге" или уже ХОЗЯИН? Тоже небось поднимал тару на похоронах Бориса, слезу пускал, обещал навести справедливость…
- Поможешь?
- Что? - Глеб вскинул глаза, обнаружив Тимура в непосредственной близости. Рюмка пуста, взгляд почти трезв.
- Щас оно не вовремя, Глеб, но дела не ждут. Я про ту нашу тему, с чиновником. Вопрос на днях будет решаться…
Пожалуй, он прав. Не зря, пожалуй, стал авторитетом и бизнесменом - умеет ставить дело выше любых эмоций. Не поддается пустым мерехлюндиям - в отличие, кстати, от самого Глеба, - потому и бизнес не утратил. До сих пор. Вопрос, обещавший решиться "на днях", мог отобрать у Тимура-предпринимателя изрядный кусок легальных доходов, а потому требовал вмешательства срочного и насквозь нелегального. Такой вот гибрид закона и "понятий" под общим условным названием "русский бизнес".
- Тема проста как мычание, - сказал Тимур дней несколько назад. В кафе сказал, под уютный джазовый перелив и холодную водку с икрой, когда все еще были живы. - Я тут решил заняться строительством, и не в заднице, а в престижных районах. В этом деле есть у меня серьезный конкурент, вам его знать не обязательно… ну пусть будет Иван. Еще имеется один чувак в мэрии, не самый главный и вообще малоизвестный, но тут такая фигня…
- Он землеотводами ведает, - кивнул Глеб понятливо. - Соответственно, решать надо не с боссами, а этим чуваком.
- В натуре. Так вышло, что Иван с чуваком уже порешал, и теперь туда на сраной козе не подъедешь. Но мы ведь пойдем другим путем…
- Мы договорились, ты нам уже помог, - произнес Глеб, завершив долгие предисловия. Похоже, мутная игра намечается, не зря сам Тимурка-змей в нее лезть не хочет! - Осталось вашу Княжну в порядок привести. Дай ей сутки на бабские эмоции, а там и разговор пойдет конкретный.
- Базару нет, - усмехнулся Тимур, превращаясь в смутную тень.
Глеб отодвинул его за пределы сознания, рука отыскала бутылку, в рюмке послушно булькнуло. Нажраться, просто и по-русски, изгоняя из памяти скопившихся призраков.
Остальным займемся завтра…
* * *
…Год 1994-й, Москва, лето. Площадь трех вокзалов. Мишура вывесок как чахоточный румянец. Шустрые таксеры на выходе глядят пристально, но без интереса. Человек с рюкзаком - сколько их тут таких! Бдительные встречные менты тормозят на проверку, пялятся в паспорт несуществующей уже страны:
- Воропаев Глеб Семенович, так-так. А вкладыш у вас где? О российском гражданстве? Любим штрафы платить?
Внимание родной милиции стоит Глебу пяти сотенных купюр - маленьких как фантики, с трехцветным радостным флажком. В метро пахнет тревогой: сложное сочетание пота, агрессии, перегара и табака. Запахи фильтрационных пунктов, где ждут своей судьбы задержанные. Улица встречает рекламой ("Хопер-инвест" - а-атличная компания!") и рядами коммерческих киосков - "комков", как их нынче именуют. Продуктовое счастье воочию - не зря, стало быть, боролись! Накормили народ кооператоры, именуемые теперь бизнесменами! Порядка, правда, не добавилось, но это уже другая тема - не в Европе живем!
Дверь квартиры, знакомая с детства - и не менявшаяся с тех самых пор. Собственное лицо в зеркале - будто маска. Взгляд чужой, белизна в прическе, носогубные складки стали глубже, аж бриться неудобно. Нормальная такая физиономия для парня двадцати семи лет от роду!
Еще дверь. Борис отпирает и встает на пороге - все та же великокняжеская осанка, прямой взгляд, готовность принять хоть слово, хоть удар.
- Ну, здравствуй, дружище, - говорит ему Глеб просто. Почти как тогда, хмурой осенью великих потрясений. Сейчас за окном пылает июль, потрясения мутировали в мелкие рыночные пакости, и вообще… как-то все сделалось НЕВСЕРЬЕЗ. От сытости, наверное. Какие уж тут к черту счеты и вызовы на дуэль - особенно между старыми друзьями?!
- Ты изменился, Глеб.
- А ты нет, князь Борис. Хорошо живешь, наверное.
- Спорный тезис. Требует осмысления и вдумчивой переоценки, с учетом воздействия на мозг веществ класса С2Н5ОН.
Глядят пристально, потом обоих прорывает в хохот. Обнимаются, пихаются кулаками. Абсолютно по-детски себя ведут, с точки зрения Наташи. Глеб замечает ее, наконец, застывшую на выходе из комнаты, взгляд скользит по женской фигурке, оценивая все сразу: домашние тапочки, талию, не тронутую родами, кольцо на правой руке.
- А молодец ты, Боря. Познакомишь с женой-то?
- Запросто. Да проходи, не стой на пороге!
Бутылка водки "Распутин" с "подмигивающей" этикеткой, фляжка миндального ликера "Амаретто", мясо по-французски.
- И кто ты нынче по званию?
- У нас в прокуратуре не звания, а классные чины. Я юрист 1-го класса, между прочим на хорошем счету. Как сам-то?
- Как в сказке. Три войны, два ранения. Нормальный "дикий гусь".
- Кто?
- Наемник, - усмехается Глеб одними губами. - Солдат удачи… зови как хочешь. Полгода по контракту в 14-й армии у генерала Лебедя, а до и после - сплошное беззаконие. А вы тут, гляжу, не скучаете?
- У нас тут пир во время чумы. Нищие веселятся, потому что всегда пьяны, а богатые бухают, чтоб не было так страшно. Хапнули и живут одним днем, пока в подъезде киллера не встретили. В славном городе Москау банков больше, чем во всей Германии, и девяносто процентов российских денег крутится тоже здесь.
- Соответственно, богачей с каждым днем прибывает? Государство, я так понял, защищать их не хочет, бандитам доверия тоже нет. Почему бы нам с тобой ЧОП не открыть? Уволишься из своей щедрой конторы, пацанов наберем нормальных.
Булькает бутылка, звякают рюмки. Женщина по имени Наташа слушает мужской разговор из кухни, в душе полный сумбур. Появление Глеба всегда несет проблемы - это Натали усвоила четко. Волнение несет, риск и эмоции, кайф и слезы. Все, о чем почти забыла за три года с надежным, добрым и честным Борей. Привыкла к безденежью и проклятым съемным метрам, копила потихоньку на женские мелочи… счастлива была… наверное.
- Вообще, любопытная тема, - отвечает князь Борис смутьяну Глебу, и чашка в женской руке дергается, проливая кофе на стол. - Я подумаю. Не хотел так рано увольняться, но достало все, ей-богу!
Наташа делает первый обжигающий глоток, не зная еще, смеяться или кричать "Караул!"…
* * *
Не откладывай на завтра… ну и так далее, в полном соответствии с народной мудростью. Сейчас, впрочем, фольклор был явно не к месту - куда больше тут годилась юридическая терминология. Форс-мажор. Обстоятельства непреодолимой силы. Абсолютно непреодолимой!
Было утро, было похмелье (символическое - напитки оказались хороши), была готовность обмозговать вчерашний замысел и внести коррективы. Идея, порожденная Тимуром, выглядела гениальной, как все простое - сунуть "чуваку в мэрии" взятку перед скрытой камерой да и взять на кукан.
- У меня реальные спецы, раньше в КГБ технарями были, - сказал вчера авторитетный парень и будущий девелопер. - Поставят камеру, зарихтуют, получится красота. Главное, ты, Княжна, все грамотно скажи!
Дальнейшее выглядело вполне логичным - землеотвод в нужном направлении и озадаченная физиономия Ивана финальным кадром. Комбинация не особо тонкая, но вполне красивая. Растет над собой авторитетный парень, учится работать без насилия. Похвально!
Действовать решили с утра, но человек предполагает… Ближе к полудню стало ясно, что "утро" несколько подзатянулось. Никто не спешил являться в "гостевой дом" ни с похмельной чаркой, ни с деловым настроем. Телефон Тимура ответил почти сразу - абсолютно чужим вкрадчивым голосом. Мужским.
- Он сейчас не может взять трубку. А вы кто?
- Фигня какая-то! - оценила Дина, нажав "отбой", лицо ее стремительно бледнело. - Он свою личную "трубу" даже в туалет с собой таскает! Что-то случилось, Глеб!
- Меня это не удивляет. У нас с тобой постоянно что-то случается, теперь и с ним поделились. Какие еще номера знаешь?
- Никаких. Пашин знала…
Глеб взглянул на ее прикушенную губу и решил действовать сам. Для начала телевизор врубил. Десять имеющихся каналов наперегонки пытались рассмешить, напугать или соблазнить - все, кроме новостей. Вспомнил про ноутбук в гостиной, и спустя еще четверть часа безжалостная Сеть подтвердила наихудшие опасения. Обугленный каркас машины, люди в форме, бойкая скороговорка репортера. "Сегодня около десяти часов утра известный новосибирский предприниматель был взорван в собственном автомобиле. Согласно предварительной версии следствия, причиной убийства стала коммерческая деятельность потерпевшего…"
Охнула за спиной Дина, а вот собственные нервы отреагировали вяло. Не друг ему был Тимур, и даже не приятель, чего уж там. Надо бы огорчиться хоть для приличия - в общечеловеческом плане, но отвык, похоже. Совсем деревянным стал за последнее время.
- Плакать будем потом, - произнес сухо, не давая женщине совсем расклеиться. - Думаю, сейчас большие разборки попрут, и лучше нам быть за сотню кэмэ от всего, что связано с твоим Тимуром. Собирайся, родная, валим!
* * *
- Ну и что думаешь?
- Да то же, что и ты. Лоханулся твой Тимур, а Иван его перехитрил. Или у тебя "теория заговора"? Типа, все эти сложности ради нас с тобой?
- Не знаю, Глеб. Я вообще ничего теперь не знаю…
Вокруг была ночь. Тишина, полумрак, гостиничный номер. Позади остались сборы в бешеном темпе и гонка пешком по каким-то дворам - до ближайшей остановки. Пару кварталов проехали троллейбусом, успели даже в метро нырнуть, прежде чем споткнулась Дина на ступеньке и чуть не сползла по стене.
- Эй, ты чего это?
- Тошнит, - прошептала она одними губами сквозь близкий грохот подземки. Глаза круглые, лицо цветом сравнялось с облицовочным серым мрамором.
- Не бойся, это бывает… даже на первом месяце.
- Чего?! Ну ни фига себе!
Дальше двигались аккуратно, без лишних перегрузок. Вплоть до этого самого номера, где разморило Дину уже всерьез. Глеб на боевую подругу смотрел теперь по-другому, хоть и старался не акцентировать. Хватит ей стрессов на сегодня. Алкоголь прижег нервы, первое напряжение схлынуло, хотелось говорить ни о чем. Или молчать. Забыть, хоть на время, об очередном витке жизни, завершившемся пшиком… мягко говоря. Глядя же правде в глаза, можно сказать, что нынешний виток больше напоминал штопор, уводящий все ближе к земле сбитый истребитель.
- Знаешь, у меня самого такая бяка случалась. Хотел играть тонко и по правилам нового времени, а меня грубо съели. Вот и Тимуру не повезло. А я повторно лоховаться не собираюсь.
- Ты о чем?
- Ну не глупи. Иван или кто другой, только очень уж вовремя все случилось. Тимур на них наехал, а через день уже сам летает в астрале. И если это сделали твои сектанты, то мне очень интересно, чего хочет такая серьезная шайка от бедной девушки?
- Я говорила.
- Я слышал. Логики не вижу.
- Они ведь фанатики, откуда там взяться мозгам?!
- А по-моему, темнишь ты, рыжая. По глазам вижу, темнишь. Что, кстати, с твоей работой? Ты же тут была менеджером, или мелкой начальницей… помнишь разговор? Может, в этом и есть причина всех наших странностей?
Она молчала. Глядела на него непонятно, глаза отблескивали в лучах бра, волосы струились золотой волной… не похожа была на себя. На другую совсем похожа, как ни странно - черноволосую, строгую, из другого города и другой жизни.
- Ты правда хочешь знать о моей работе? - спросила Дина, разрушая наваждение. - Я не сомневалась, что когда-нибудь спросишь, но надеялась обойтись без этого.
- Я тоже много на что надеялся, - хмыкнул Глеб, переворачиваясь на спину, чтобы лишнего не видеть. Чтобы случайно чужое имя с языка не сорвалось. - Надежды оказались тленом, дорогая. Тесно нам стало в твоем славном городе, надо бы когти рвать куда подальше. Если нет у тебя тут еще друзей…
- Друзей нет, - проигнорировала ведьма его иронию, руки ее скользнули по волосам, собирая их в неромантичный пучок, лицо стало вдруг чужим и холодным. Так меняются женщины, решившие для себя все. Броситься в омут головой, к примеру, или просто рассказать доверчивому мужу о существовании ДРУГОГО. - Друзей нет, а вот подруги были, - сказала изменившаяся Дина, совсем не похожая теперь на смутный московский образ. - Готов удивляться? Тогда слушай…
Глава 7. Кто ты?!
- Вот такие расклады, коллега. В совпадения веришь?
- Не особо, - сказал майор Гайтанов, прихлебывая чай. Черный, из пакетика, как в молодости. У новосибирских оперов на "чайную церемонию" времени нет, да и сами они сплошь торопливые, резкие в каждом движении. Истинные люди большого города, приспособленные, как таймень, к выживанию в бурном потоке. Сам Гайтанов ощущал себя здесь сомом, большим и хищным, но совсем из другой реки. Тяжеловат стал на подъем. Ладно, плавали и мы когда-то в опасных водах, пора теперь жирку подкопить! Или не пора? Принесло ведь, за каким-то, в сибирский "мегаполис-лайт", разбередивший душу озоновым запахом метро и сутолокой проспектов! Понравилось здесь, опять и снова! Прошлый опыт знакомства с Новосибом состоялся у Гайтанова лет восемь назад, потрепав из рядно нервы, но тем не менее!
- Совпадения у нас бывают от большой прухи, или когда их кто-то организовал.
- Ну, тут сам решай, какой вариант тебе ближе, - улыбнулся капитан Сечнев, старший опер местного УФСБ. По имени капитан звался Женей, обладал жилистым телосложением, средним ростом и насмешливым взглядом. - Приходит, значит, твоя шифровка про таинственную Дину Суворину, руководы расписывают эту радость мне, как основному борцу с религиозным экстремизмом. Я не успел еще пробить адрес, а там уже граната рванула! Много кровищи, но трупов на месте нет, да и угроз теракта никто не высказывал. Так бы и занимались этим делом братья менты, но в итоге, с учетом твоей шифровки, руководство встало на уши, а под его карающий меч попал снова я! Благодаря нездоровой работоспособности одного златогорского опера, которому не сиделось спокойно среди своих медведей… хотя про гостей плохо не говорят, да?
- Согласен, - усмехнулся Гайтанов. - Ты, Евгений, обедать планируешь?
- А как же! Намекаешь, что пора бы гостя угостить?
- Наоборот, хочу проставиться за хлопоты. Вы тут как насчет ста грамм в рабочее время?
- Да мы тут в любое время положительно! Оперативный процесс, сам понимаешь!
Продолжили беседу уже за трапезой - в уютном кафе со спорным названием "Амир" . Здесь, впрочем, знакомое слово было лишь именем хозяйского сына, сам хозяин-азербайджанец был радушен, а мясная кухня оказалась выше всяких похвал.
- Хорошо живете! - позавидовал Гайтанов "по-белому", цепляя вилкой очередной рулончик долмы.
- Не жалуемся, - кивнул Сечнев, утирая губы салфеткой. - Переводись к нам.
- Меня и там неплохо кормят. А здесь я уже бывал, по учебе…
Налили по второй, вспомнили учебу - местный Институт ФСБ, бывший прежде секретным до невозможности, а сейчас вписавшийся в Эру Гласности целиком - даже собственный сайт имеется. Работы не касались вовсе - привычка трепаться в людных местах отмерла у обоих еще с лейтенантскими звездочками.
- Она на Богдашке жила… на Богдана Хмельницкого, - сказал Женя уже в машине. - Очень приличный район, соседи друг друга знают. Твоя Суворина поселилась там пару лет назад и характеризовалась никак.
- Самая распространенная оценка.
- Именно. Жила одна, мужиков не водила, но и с соседями не было особой дружбы. После взрыва ее видели убегающей с целой кучей мужчин, один из которых был совсем плохой. Дырявый совсем. Примет, как обычно, никто не помнит.
- Хату обыскивали?
- Осматривали. Как место происшествия. Полы никто не вскрывал, если ты об этом.
- Там сейчас опечатано?