- Она не напомнила ни следователю, ни мне даже о том, что является уважаемым ученым. К нашему эксперименту отнеслась по-деловому и с легкой иронией.
- С иронией? - Это не понравилось профессору. - Но ведь речь идет о страшных вещах. Ее муж пропал, в ее доме кровь и гильзы.
- Мы не говорили о преступлении, - напомнила Лиза. - Я просмотрела видеозапись ее первого допроса следователем. Там Людмила Константиновна выглядит подавленной и несчастной.
- А с тобой она общалась по-другому. Интересно знать почему.
- Может быть, потому, что в ее деле появились показания свидетельницы, которая видела ее супруга за границей. И женщина поверила, что никакого убийства не было.
- Думаю, многие жены предпочтут видеть мужа в гробу, а не в объятиях блондинки под пальмами, - усмехнулся профессор. - Но с другой стороны, сегодня нашли труп, возможно, как раз Анатолия Воронина. Так что ты там сказала, Лиза, о неожиданностях?
Она разложила на столе свои записи.
- Вот, Лев Алексеевич, послушайте ответы Ворониной на значимые для следствия слова-стимулы: "пропал - бросил, гараж - машина, пистолет - кобура, семья - развод, муж - ребенок".
- Что ж, гараж и пистолет вызвали стандартные ассоциации, - заметил профессор. - Как у человека, который никогда не стрелял из пистолета в гараже. А все остальное - ответы женщины, которую бросил муж, а семья распалась потому, что у них не было детей. Возможно, это на самом деле так. Или Людмила Константиновна специально рисует нам такой образ. Судя по всему, ей не занимать знаний и выдержки. Возможно, она была не до конца откровенной. Что показали приборы?
- Она отвечала быстро, особых эмоциональных реакций не проявляла. Дыхание не сбивалось, сердцебиение не учащалось. Все это случилось на другой группе слов.
- То есть значимые для следствия слова ничего не значат для нее. Но все же что-то вывело нашу пациентку из равновесия…
- Да. Вот эти ассоциации: "автомобиль - колесо, дорога - опасность, смерть - декабрь, ложь - угроза, деньги - обман, убийство - авария, наука - шантаж, женщина - беда".
- И что вы об этом думаете, Лиза?
- Почему пациентка ассоциирует дело всей своей жизни с шантажом, свой пол с несчастьем, а деньги, недостатка в которых у нее нет, с обманом - пока непонятно, - призналась Лиза. - А что касается всего остального… В декабре прошлого года Людмила Константиновна попала в аварию. У ее машины на большой скорости отскочило колесо, иномарка потеряла управление и перевернулась на обочине. Воронина едва не погибла, получила серьезные травмы. Ассоциативные тесты показывают, что Людмила Константиновна сознательно или подсознательно воспринимает случившееся не как дорожно-транспортное происшествие, а как покушение на собственную жизнь…
Приняв ванну и назначив свидание, Верочка переоделась в голубые джинсы, желтую майку и отправилась в кухню. Почти девять вечера. У нее в запасе совсем немного времени, чтобы приготовить "большое и вкусное спасибо". Микроволновка не подвела, уже через двадцать минут рыбное филе под майонезом с приправами превратилось в нечто ароматное и аппетитное. Осталось только лимонным соком сбрызнуть.
Лиза и Андрей вернулись с работы практически одновременно. Поздно. И оба заскочили перекусить к соседке. И поболтать.
Хотя Андрей предпочитал жевать и если говорить, то о еде.
- Очень вкусно! Можно добавки? Спасибо, Верочка, за рыбный день. Хотя, если бы ты и захотела поиздеваться, холодец все равно не успела бы приготовить…
- Похоже, я добавила работы вашей следственно-оперативной группе, - сменила кулинарную тему Лиза.
- А я сама себя высекла! - горестно вздохнула Верочка. - Нашла еще одно подтверждение тому, что банкир все-таки мертв.
- Минуточку, кто из нас участвует в расследовании? - возмутился Андрей.
- Мы! - хором ответили девушки.
- Нечего считать нас дурочками, которые путаются под ногами у настоящих сыщиков, - хмыкнула Лиза. - Я официально помогаю следствию как психолог.
- А я веду журналистское расследование, - подхватила Верочка. - Пресса, как известно, четвертая власть.
- По сравнению с вашими успехами - у меня полный провал, - вынужден был признать Андрей. - Я так и не нашел ногу мертвеца.
- Вот видишь. Мы - бесценные помощники! - провозгласила Верочка.
- Тебя сегодня назвали бесценной свидетельницей, - вспомнила Лиза. - Адвокат Ворониной мечтает с тобой познакомиться.
- А зачем ей адвокат? Подозревают, что это она укокошила благоверного? - Верочка сделала вид, что слышит об этом впервые. Из журналистской привычки задавать вопросы о том, что сам уже знаешь.
- Если убивают мужа, жена всегда на подозрении, - авторитетно заявил Андрей. - В ЗАГСе нужно не марш Мендельсона играть, а "Гамлета"…
- Да, на твоей службе трудно быть романтиком, - поняла Верочка.
- Лиза, что там насчет "добавила работы"? - осторожно поинтересовался оперативник, которому и так оставалось лишь мечтать о восьмичасовом рабочем дне.
- Похоже, в истории супругов Ворониных намечается еще одно преступление, - огорошила друзей Лиза.
- Дамочка грохнула еще кого-то? Может быть, она - серийная вдова?
- Боюсь, что это ее пытались убить. В прошлом году. Возможно, авария, в которую она попала, не стечение обстоятельств, а чья-то злая воля.
- Ты серьезно, Лиза?
- Это только предположение, но оно требует проверки.
- Я, кажется, даже знаю, кто будет проверять эту бесперспективную версию, - вздохнул Андрей. - Нужно затребовать отчеты в ГАИ, результаты автотехнической экспертизы. И все зачем? Чтобы присяжным стало жалко бедную жену банкира?
- Ты думаешь, она специально вспомнила про аварию?
- Конечно, если запахнет жареным, можно изобразить из себя жертву. Мол, это муж пытался ее кокнуть. И ей пришлось застрелить его в порядке самообороны. Это ничего, что прошел почти год. Жертва просто набиралась сил…
- А можно без иронии, - попросила Лиза. - Против Ворониной есть серьезные улики?
- Кое-что есть, - уклончиво ответил Андрей. - Не проси сказать что. Это действительно тайна следствия.
- Да знаю я вашу тайну, - хмыкнула Верочка, не понимая, радоваться ей или как. - Все дело в теле! Ну, то есть в найденном трупе, который, как оказалось, банкира.
- Что значит "оказалось"? - Для Андрея это, похоже, стало новостью. - На опознание уйдет несколько дней. Тело сильно разложилось, так что на глазок не определишь. Будут проводить реконструкцию прижизненного облика по черепу, запрашивать зубную карту и все такое.
- А почему оно так сильно разложилось, если и недели не прошло с момента исчезновения банкира? - встряла Лиза.
- Может быть, это не он, - кивнул Андрей. - Или тело сначала держали в теплом, влажном помещении. Или…
- Андрей, ты что, не в курсе? - перебила Верочка. - Мы же уже ответили на этот вопрос. Химическая лаборатория, которую возглавляет Воронина, разработала специальный состав, ускоряющий процесс разложения. Вообще-то это используется для уничтожения мусора, отходов всяких. Но и труп подойдет.
- Впервые об этом слышу, - откликнулся Андрей. - И кто это "мы", которые ответили на этот вопрос?
- Я и оперуполномоченный Иванченко. Он приходил ко мне сегодня домой, мы мило побеседовали.
- Иванченко? - переспросил парень. - В нашей группе такого нет.
- Ну как же, Андрей. Он сказал, что его прислал следователь Оладушкин. Он мне рассказал про костюм и часы "Ролекс" на трупе.
- Оладушкин есть, костюм и "Ролекс" тоже. Но опера Иванченко я не знаю. Как он хоть выглядел?
- Обычный такой. Невысокий, в куртке и кепке. Удостоверение показал.
- И что в нем было написано?
- Я наизусть не учила. Но удостоверение милицейское. Корочки, печать, фотография…
- Андрей, дело-то громкое, следственная группа большая. Может быть, они подключили кого-то из территориальных отделов милиции, - предположила Лиза.
- Ладно, сейчас уточню. - Андрей достал мобильник. Ему совсем не понравилось, что Верочка и какой-то опер что-то там выяснили за его спиной. - Товарищ начальник, это Никольский. Тут свидетельница Малахова сообщила мне, что по вашему поручению к ней домой явился опер Иванченко. Они поговорили, он ушел, но забыл у нее свою кепку. Из какого он отделения, не подскажете? Что? Да, Иванченко. Не знаете такого? Беседовать с Малаховой никому не поручали? Странно. Ладно, простите за поздний звонок. Верочке стало не по себе.
- Это ты сейчас Оладушкину звонил? - дрогнувшим голосом спросила она.
- Ему самому.
- И он тоже Иванченко не знает?
- Впервые слышит. Мало того, никого к тебе, Верочка, не посылал. Ни из управления, ни с территории.
- Кто же ко мне приходил? - совсем растерялась она. - Опять галлюцинация?
Глава 8
"Не замечали, что милый, пушистый песик вполне может оказаться кусачим, а ободранная дворовая собака станет самым преданным другом? Короче, не верь глазам своим…
Не в первый раз убеждаюсь, что слово значит больше взгляда. Переодеться легко, а вот изменить речь сложнее. Она - отражение мыслей или их отсутствия.
Мне говорят: эта девушка из интеллигентной семьи, папа - профессор, она знает четыре языка, а матерится только ради эпатажного образа. Я не верю. Интеллект и простое чувство брезгливости не позволят выбрать образ вокзальной проститутки, даже такой, которая дорого берет. Хотя актеры могут сыграть все, что угодно. Но сколько длится спектакль? Часа два. А потом они становятся самими собой. Если же ты никак не выйдешь из образа, значит, это не роль, а натура.
Надо помнить об этом, задумывая спектакль…"
Верочке стало страшно. Если и дальше так пойдет, ей придется приставать на улице к прохожим с вопросом: "Вы тоже это видите или это шоу для одного зрителя?" Может быть, ей приснился таинственный визитер? Она устала, плохо себя чувствовала, задремала, и он явился ей во сне? Или незнакомец действительно был здесь, но оказался не тем, за кого себя выдает? Еще не ясно, какой из этих вариантов хуже…
- Получается, что я пустила к себе в квартиру непонятно кого? - беспомощно пробормотала она. - С неизвестными даже в общественных местах разговаривать не рекомендуется. А он прямо тут на моем диване сидел. Ой!
- Не волнуйся, обшивка цела, - утешил Андрей.
- Но кто был этот тип в кепке? И зачем он мне наврал? - недоумевала Верочка.
- Видимо, хотел у тебя что-то выведать. Лиза же сказала, что тобой интересуется адвокат Людмилы Ворониной. Мне эта банкирская женушка доверия не внушает.
- А у меня сложилось впечатление, что товарищ пришел с другой стороны, - возразила Лиза. - Это же он сообщил Верочке о научных изысканиях подозреваемой.
- Так нахимичила Людмила Воронина с телом своего мужа или нет? - хотелось бы знать Верочке.
- Известно только, что она занималась наукой, но что конкретно делала, мы не в курсе, - признался Андрей. - Следствие не предполагало, что ее профессия как-то связана с преступлением.
- Теперь вы получили подсказку, причем именно благодаря "оперу Иванченко". Надо бы проверить его информацию, - решила Лиза. - Давайте посмотрим в Интернете. Если за свою разработку Воронина получила официальное признание мэрии, это должно быть в Сети.
Верочка включила свой ноутбук, и Лиза углубилась в ссылки и поисковые системы. Верочка тоже не смогла просто сидеть и переживать, она вцепилась в грязные тарелки и отправила их под кран. Андрей включил телевизор. Криминальные сериалы с тревожной музыкой и следователями-каратистами вызывали лишь улыбку. Он выбрал спортивный канал.
- Что ж, твой гость не солгал, - заключила Лиза, когда жидкость для мытья посуды была почти на исходе, а в матче как раз объявили перерыв. - Людмила Воронина действительно специалист по утилизации. Так что судебным медикам при определении времени смерти нужно это учитывать.
- То есть тот сильно несвежий труп все-таки может оказаться недавно умершим банкиром, принявшим химический душ, - размышляла вслух Верочка.
- Получается, что банкир все-таки мертв, а против его жены все больше улик, - подвел итог Андрей.
- Но как же так… Кого же я тогда… Кто же там в Египте?
- Да, забыл тебе сказать, Верочка. Мы проверили аэропорты. Анатолий Воронин в Египет не улетал. А поездом, как известно, туда не добраться…
- Ничего не понимаю… Но Настя же…
- А что касается Анастасии Савельевой, то вот она покинула пределы нашей родины на самолете, - продолжил Андрей. - Причем в сопровождении своего супруга - Михаила Савельева.
- Она же сказала, что в разводе.
- Нетипичное поведение, - отметила Лиза. - Обычно так женатые мужчины говорят, когда хотят подбить порядочную женщину на беспорядочную и бесперспективную связь.
- Кстати, хорошо, что напомнила. - Андрей поднялся. - У меня на сегодня еще назначена встреча с одной слегка замужней дамой.
- Странно слышать, когда вокруг такие симпатичные и незамужние, - обиделась Верочка.
- Но это же не значит свободные, - усмехнулся Андрей. - Ни за что не поверю, что у тебя, Верочка, не назначено хоть какого-нибудь свидания.
- Ты хорошо меня знаешь, - вынуждена была признать она.
- Ну а ты, Лиза, готова составить мне компанию? Хватит уже обсуждать чужую смерть. Давай уединимся и займемся чем-нибудь жизнеутверждающим.
Она знала, что он шутит, но в какой-то момент ей расхотелось улыбаться. Пауза затянулась.
- Ладно, был бы я профессор, Елизавета, мы бы с вами вместе обязательно поехали на симпозиум в Женеву, - вздохнул опер, помня о ее трепетном отношении к Валерианову. - Но - увы!
Он попрощался, в одиннадцать его ждала у себя Танечка Абакумова - почти коллега. Если бы Андрей искал сегодня в лесопосадке не ногу, а руку и если бы он ее нашел, Танечка сняла бы с нее отпечатки пальцев. Даже если бы для этого потребовалось отделить мертвую кожу и, как перчатку, натянуть ее на свою ладонь.
Танечка была экспертом в криминалистической лаборатории. Несмотря на тяжелую работу, характер имела легкий. Не унывала, хотя мужа-дальнобойщика видела редко. Но ей не давал скучать Андрей. Причем приходить к Танечке нужно было попозже, когда она укладывала спать двоих детишек.
Верочка опять не угодила начальству. На следующее утро на планерке при всех Исакий, то есть Гольдмановский, сделал ей выговор:
- Недожали вы вчерашний материал про пожар. Наталье Алексеевне пришлось за вас его дорабатывать.
- Да уж. - Рожкина со значительным видом выдохнула дым от своей сигареты в направлении Верочки.
- Почему недожала? - Верочка не собиралась отмалчиваться. - Мне сказали, что о причинах возгорания можно будет говорить не раньше сегодняшнего утра. Лучше подождать, чем печатать непроверенные данные.
- При чем тут причины возгорания? - скривилась дылда с сигаретой. - Причины всегда банальны: когда в квартире пожар, значит, алкаш заснул с сигаретой, когда в общественном месте - замыкание какое-нибудь. Но ведь это была элитная клиника. На этом и нужно было потоптаться. Мне пришлось за вас позвонить паре народных артистов и даже одному космонавту.
- И что же интересного они вам сообщили?
- Конечно же ничего. Но я получила возможность добавить кое-что от себя: мол, по некоторым сведениям, звезда эстрады осталась без сеанса отбеливания зубов, концерт под угрозой…
- И кто из нас писатель-фантаст? - пробормотала Верочка.
- Сами виноваты, я же дала им шанс высказаться. Не захотели - пусть теперь читают слухи. - Рожкина снова окутала всех присутствующих облаком дыма.
- Учитесь, Веруня, - назидательно произнес редактор. - Ну а теперь задание на сегодня. Крупная авария на Каширском шоссе. Кто займется?
- Я не могу, - заныла Ада. - У меня дядя недавно в аварию попал. Мы так за него испугались. Я после такого кошмара о ДТП даже слышать не в состоянии, не то что писать. Мне физически плохо делается…
- Если за рулем была женщина, я могу смотаться, - оживился Николай Абрамович.
- Ехать никуда не надо. Достаточно того, что мы туда фотографа послали. Все равно там оба водителя погибли, интервью брать не у кого. Надо только в ГАИ позвонить, выяснить, что к чему.
- Ну тогда другое дело. - Во взгляде Ады появился энтузиазм. - Давайте я позвоню, нужно же как-то преодолевать посттравматический синдром.
- Зачем же так мучиться? Я сделаю подпись под снимок. - Зоя даже вскочила со своего места. - Мне это нетрудно.
Верочка поняла: когда не надо мерзнуть на обочине или дышать дымом на пожаре, работать, не жалея себя и телефонных счетов, готовы все.
Впрочем, и самой Верочке сегодня предстояло много звонков. Ей поручили добыть комментарии к сообщению пресс-службы таможни об изъятии крупной партии "серых" мобильных телефонов. Она позвонила в крупный салон сотовой связи, где ее заверили, что продают исключительно "белые", сертифицированные трубки, поэтому на них успех таможенников никак не скажется, цены не поднимутся.
А вот специалист по ремонту мобильников из сервисного центра, по совместительству преподаватель кафедры радиоэлектроники одного из вузов, заявил:
- Ха, белые, серые. Да хоть в крапинку. Я с советских времен не держал в руках японской техники. Все делается в Китае, все ломается. Может, оно и неплохо. А то как бы я сыну сноуборд купил?..
Еще до обеда выполнив обязательную программу, Верочка решила заняться произвольной. На журфаке ее учили доводить начатое до конца. Если ты сообщаешь о преступлении, будь добра проследить это дело до приговора суда. И если делала репортаж с пожара, выясни его причины. Хотя кое-кто и считает их банальными.
В пресс-службе Государственного пожарного надзора Верочку отфутболили. Мол, еще ничего не ясно, у пожарного инспектора есть десять дней, чтобы выдать заключение. Журналистку такая секретность насторожила. Обычно оплавленные провода и закоптившиеся обогреватели бросаются в глаза сразу же.
- Скажите хотя бы, поджог исключается? - напрямую спросила она.
- Звоните через десять дней, - был ответ.
Что ж, не пускают в дверь, полезем в окно. В Верочке проснулся азарт. Она посидела, подумала и вспомнила, что делами о поджогах занимается вовсе не пожарный инспектор, а территориальная прокуратура. Туда-то и позвонила, попросила соединить ее с дежурным следователем. Если его не вызывали на пожар, значит, поджога нет, банальное возгорание.