- Ну, насчёт Сашки я не сомневаюсь, она и в самом деле нервная и впечатлительная с детства была, а вот про тебя, Лена, я бы так не сказал.
- Интересно, Андрей Альбертович, чем ещё я так вам не угодила?
- Всё, хватит, - прервала я их, - хватит ссориться. Вокруг такое творится, а они отношения вздумали выяснять.
- А мы не ссоримся. С чего ты взяла? - в унисон запели Лена и брат.
- Почему бы нам всё не рассказать Сергею, - предложила я, - он же в курсе всех дел.
- Нет, - отрезал брат, - о папке никто не должен знать, даже Сергей. Я после первого вторжения на фирму написал заявление в милицию. Знаете, что мне ответили? Нет состава преступления. Так что менты не очень-то горели желанием открыть дело. Серёга - хороший парень, я не спорю, но всё же и он не стал мне помогать, сказал, что ничего сделать не может. Не знаю я, может или нет. Вас охраняет, и на этом спасибо. Хотя в чём-то он прав, нет достаточных доказательств. А они, - он сделал ударение на это слово, - вряд ли успокоятся. Прошу вас, девчонки, больше так не рискуйте, я же сказал, чтобы вы утром, когда пришли…
Лена не дала ему договорить:
- Утром? Если бы мы пришли утром, то папочка вместе с отчётиком ножки сделала, а так отчётику пришлось в одиночестве линять, хотя… - Ленка о чем-то крепко задумалась, а потом продолжила: - Думаем мы, Андрей Альбертович, что Екатерина Владиславовна его сама забрала и переделала, как ей надо.
- Какой отчётик? - Андрей приподнялся на постели.
Я пнула Ленку ногой, та ойкнула, прикусив язычок, но было уже поздно.
- Рассказывайте! - грозно приказал брат. - Всё с самого начала.
Перебивая друг друга, мы выложили всё, что знали.
- Это конец, - Андрей схватился за голову. - Перед самой проверкой.
- Может, обойдется? - с надеждой в голосе спросила я.
Брат покачал головой:
- Нет, не обойдется. Проверку лишь на время отложили, пока я здесь… Надо уходить, хватит лежать, - он резко встал на ноги, потом застонал и плюхнулся обратно на кровать.
- Ты с ума сошёл! - испугалась я.
- Лежите спокойно, - Лена поправила одеяло и утешила: - Чего уж теперь? Отчёт все равно украден, а у нас ещё есть время, чтобы восстановить его, если Крыса позволит.
- Опять? - Андрей насупил брови. - Я же просил не обвинять её. Ещё ничего не доказано, может, она честнейший человек. Не поймали мы её за руку, значит, не можем подозревать.
Мы переглянулись с подругой: Андрей неисправим. "Что ж, не хочешь - не верь, - подумала я, - мы сами с ней разберёмся, а ты нам потом спасибо скажешь".
- Отчёт не вернёшь, - вздохнул Андрей, - а Екатерина Владиславовна, возможно, ни при чём. Это хорошо, конечно, что вы так вовремя папку спрятали, но больше ни шагу. Хватит себе приключения искать. Не лезьте, куда не надо. Не к добру всё.
- Вот-вот, - подхватил вошедший Сергей, - я им об этом раз двадцать уже говорил.
- Ну и как, - поинтересовался Андрей, - слушаются?
Сергей засмеялся и покачал головой, потом сделал серьёзное лицо и сказал, обращаясь к нам:
- Вашей фирмой солидные люди нашего города заинтересовались, так что придавят как котят.
Андрей попросил его:
- Серёга, не пугай их, мы же договорились, а то спать не будут.
- Кто? Мы? - усмехнулась Ленка. - Я вас умоляю, мальчики. Кому мы нужны?
- Сергей прав, не хватало мне, чтобы и с вами что-нибудь случилось, я не переживу.
- Ладно, ладно, - поспешили мы успокоить их, - чего вы раскипятились? Больше не будем.
- Вот и славненько, - обрадовались они.
Мы переглянулись с Леной и мило заулыбались. Конечно, мы докопаемся до истины, и никакие солидные люди нас не запугают. Тем более что Екатерина Владиславовна до сих пор безнаказанная ходит, а Андрей её защищает. Представляю, какое его постигнет разочарование, но ему полезно, сам виноват, прислушался бы раньше к нам, не лежал бы сейчас избитый в больнице. Но брату и Сергею про наши планы знать не обязательно. Зачем зря их беспокоить? Я, например, всегда считала: чем меньше рассказываешь мужчинам, тем лучше. Ленка в данном вопросе была со мной полностью солидарна:
- Правильно, - сказала как-то она, - не всё годится для ушей Их Величеств.
Когда мы собрались уходить, брат снова решительно встал и сказал:
- Всё, хватит валяться, я еду с вами. Надо действовать.
Я испуганно кинулась к нему:
- Тебе нельзя ещё. Сотрясение мозга не шуточки.
- Брось, Сашка, я себя прекрасно чувствую, - настаивал брат.
- Нет, - вставил слово Сергей, - думаю, что тебе и в самом деле рано, да и больница более - менее безопасное место.
- Сергей, пойми, - не унимался Андрей, - нельзя мне больше, итак столько времени потеряно, а они, сам знаешь, ждать не будут, пока мои ссадины заживут. Так и фирму потерять недолго.
- Андрей Альбертович, - вмешалась Ленка, - пару дней ничего не решат, тем более что всё уже случилось.
- Вот именно, - сказал брат, - случилось: бухгалтерские отчёты пропали, ты же знаешь, чем это грозит.
Она кивнула и ответила:
- Знаю, но…
- Короче, Андрей, - прервала я Ленку, испугавшись, что она при Сергее скажет про папку, - не нервничай, лечись спокойно, тебе силы ещё понадобятся.
- Да я уже здоров.
- Сандра, - обратился ко мне Сергей, - он всегда такой упрямый был?
- К сожалению, - ответила я и вздохнула, - кроме себя никого не слышит.
- Ладно, ребята, уговорили, - наконец сказал Андрей, - пару дней полежу, но только пару дней. Так что, Серёжа, придётся тебе ещё немного побыть телохранителем.
- Хорошо, - засмеялся он, - я тебе потом отчёт представлю, сдам их из рук в руки, и на этом моя благородная миссия будет закончена.
- Что? - подскочила Ленка. - Миссия? Для тебя это лишь миссия, и все твои уверения в верности и преданности лишь навязанная миссия? Значит, твои признания ничего не стоят?
Сергей испугался и стал уверять, что он вовсе даже не то имел в виду, и что это не миссия, он неправильно, мол, высказался, он по своей доброй охоте и воле стал рыцарем при наших персонах, потому что сильно к нам привязался. Я смотрела на них и думала: "Интересно, когда это он успел признаться ей в верности и преданности?"
- Поживём - увидим, - с сомнением заметила подруга.
Распрощавшись с братом, мы, наконец, отправились на заслуженный отдых.
- Опа! - воскликнул Сергей, как только машина отъехала от больницы. - Вас мне только не хватало.
- Это ты про вишнёвую "шестёрочку"? - зевая, спросила Лена.
- О ней, родимой, - слегка удивившись, ответил он, - а ты откуда знаешь?
Ленка закатила глазки и прочирикала:
- Наблюдательность - качество, присущее не только следователям. Я её ещё в прошлый раз заметила. - Потом она посмотрела назад и сообщила: - А вот ещё один сопровождающий на синем "Форде" пожаловал.
- На синем "Форде"? - встрепенулась я. - Это Руслан.
- Да что ты, дорогая. Твой Русик меняет машины, как галстуки, это неприлично. И вообще, - она повернулась к Сергею, вожделенно глядя на него, - я ценю в мужчине постоянство.
- Что будем делать, девочки? - обратился к нам Сергей. - Уйдём?
Я махнула рукой и сказала:
- Какой смысл, они всё равно знают, где я живу.
Все со мной согласились, и Сергей демонстративно снизил скорость. Нам торопиться было некуда, потому мы ехали медленно, пару раз даже остановились возле магазинов. Ребята на вишнёвой "шестёрочке" заскучали и, потеряв к нам интерес, умчались.
- Куда же вы, мужчины? Терпение что ли лопнуло? - съязвила Ленка.
Сергей повернулся к нам и сказал:
- Ну вот, теперь мы можем ехать, куда угодно.
- Нет, я домой, - ответила я, - отсыпаться, а вы, как хотите.
Мы подъехали к моему дому, где нас уже давно ожидала знакомая "шестёрка".
- Сашка, а ты была права, - сказала подружка, - наши друзья тут как тут.
Мне лично было всё равно, я так устала, что потеряла интерес ко всему на свете: всё же денёк выдался волнительный, уж не говоря про ночку.
Вопросительно взглянув на Лену, я поняла, что она, в отличие от меня, интерес к жизни не потеряла и ей ужасно хотелось, чтобы я куда-нибудь испарилась, желательно побыстрей, и оставила их с Сергеем наедине. Она искала предлог, чтобы осуществить задуманное, но ничего подходящего найти не могла, а Сергей, не понимая намёков, собрался уж было распрощаться с нами, правда, с неохотой, и уехать. Тогда я решила прийти к ним на помощь.
- Серёжа, ты не мог бы мне помочь?
- Да, да, конечно, всё, что угодно, - отозвался он, а Ленка сверлила меня выжидательным взглядом.
- Дело в том, - продолжала я с невинным видом, - что я пообещала Лене сходить к ней домой и забрать там одну вещь. Но я сегодня очень устала, а отпускать её одну в это логово как-то не хочется, ты же знаешь.
Ленка решила подыграть мне:
- Да ничего страшного, я схожу сама, Серёжа, наверное, торопится.
Сергея просить дважды не пришлось, он согласился быстро и с явным удовольствием:
- Никаких проблем, я совершенно свободен.
Они оба вдруг засветились от счастья.
- Да, - проговорила я, провожая взглядом машину, увозящую двух голубков, которые, кажется, нашли друг в друге смысл жизни, - как мало нужно человеку для счастья. Имеем ли мы право - мешать соединенью двух сердец?
Глава 15
Еле волоча ноги от усталости и рассуждая о превратностях судьбы, я поднималась к себе на этаж. Навстречу спускался широкоплечий и довольно высокий молодой человек со взъерошенной светлой шевелюрой. Увидев меня, он опустил голову вниз и пробежал мимо. Его я ни разу не видела в нашем подъезде, а впрочем, мало ли к кому человек зашел в гости, но почему-то показалось, что он имеет какое-то отношение ко мне. "Из-за всего происходящего мне не Бог весть, что кажется", - подумала я. Однако этот парень еще долго не выходил из головы. Увлёкшись домашними делами, я о нём забыла.
Лена, судя по всему, домой явно не спешила, и я легла спать, не дожидаясь её. Что ж, подружке надо когда-нибудь устраивать свою личную жизнь.
Я проснулась ночью от страха и головной боли. Опять мне приснился тот самый страшный сон, как будто кто-то догоняет меня и пытается схватить. Я проснулась как раз в тот момент, когда Он уже протянул ко мне руку. Перевернулась на другой бок, закрыла глаза и попыталась снова уснуть. И вдруг меня бросило в жар: в квартире кто-то был. Если бы пришла Ленка, я бы проснулась, потому что она тихо ходить не умеет. Нет, это была не Ленка. По всему телу побежали мурашки, страх снова сковал всё тело, как тогда в казино. Я лежала, боясь пошевелиться, и мне казалось, что я даже слышу его дыхание. Звук закрывающейся входной двери скорее почувствовала, чем услышала. Одно успокаивало, что он всё же ушел. Однако встать и посмотреть было равносильно смерти. А тут ещё телефон зазвонил как Бухенвальдский набат. Трясущимися руками взяла трубку и молча стала слушать:
- Сандра, это я, Руслан. Что с тобой?
- Руслан? - удивилась я, вдруг вспомнив, что мы с ним вроде бы поссорились.
- Ты в порядке? - спросил он. - У меня дурное предчувствие.
- Не знаю, - ответила я, - мне страшно.
- Я приеду, ты не бойся, подожди немного, я приеду, - его голос звучал всё тише и тише, как будто Руслан удалялся от телефона.
Потом, как сквозь вату, я услышала, что к входной двери снова кто-то подошел, а может, мне просто показалось. Я тихонько сползла на пол и, обхватив колени руками, стала ждать Его, Страшного человека из моего сна. Страх незаметно исчез, но появилась тоска и звёзды вокруг меня, много звёзд… бездна звёзд. Я помню, как застонала и стала падать в эту бездну…
- Сандра, Сандра, - тормошил меня Руслан.
Я еле разлепила глаза и спросила слабым голосом:
- Ты уже пришёл? - я оглянулась по сторонам и увидела, что сижу в его объятьях… на балконе.
- Слава Богу, - сказал он, - с тобой всё в порядке.
- А разве что-нибудь случилось? Он ушёл?
- Тут никого не было, когда я пришёл. Ты была одна, лежала на полу.
- Почему я на балконе?
- Кто-то открыл на полную катушку газ, ты чуть не задохнулась, кажется, я вовремя… успел, в общем.
Я простонала и рассказала Руслану обо всём: про свой сон, про чьё-то присутствие в квартире и даже про взъерошенного парня.
Руслан гладил меня по голове и приговаривал:
- Всё, всё, успокойся, теперь всё позади, я никому не дам тебя в обиду.
- Меня хотели убить?
Он в ответ посмотрел мне в глаза и попросил:
- Поехали со мной, я тебя спрячу.
Я отрицательно мотнула головой:
- Нет, не сейчас. Андрею помощь нужна. Я должна остаться, понимаешь?
Руслан вздохнул, видно, понял, что ему никогда не перебороть моё упрямство:
- Ладно, тогда я остаюсь здесь.
Я вопросительно посмотрела на него, а он добавил:
- Хотя бы на эту ночь, а дальше - посмотрим.
На улице бушевала настоящая весна, и я подумала о том, что глупо было бы умирать в такое время. Голова перестала болеть, но я всё продолжала сидеть в его объятьях. Вы не поверите, но вставать вовсе не хотелось, с ним так спокойно, хорошо, надёжно. Какая дура, что усомнилась в нём, не поверила, но теперь всё наладится, и мы с ним больше не будем ссориться. Не знаю, сколько бы мы ещё просидели вот так, обнявшись, на балконе, но воспитание сыграло свою роль: я вскочила, конечно, возмутившись, что до сих пор сижу в его объятьях, а он не принимает никаких мер, оделась и отправилась варить кофе. Руслан засмеялся и пошёл вслед за мной.
- Кстати, - спросил он, - а где твоя подруга? Так сказать, личная охрана?
- У неё срочное дело. Но это даже хорошо, что её нет, - ответила я и попросила: - Пожалуйста, не говори никому, что случилось, я не хочу расстраивать брата и Ленку.
- Хорошо, - согласился он, - так где же я буду спать?
Я вытащила из кладовки раскладушку, и Руслан устроился на кухне. К сожалению, другого места в моей однокомнатной квартире не нашлось, но он остался не в обиде.
Я слышала, как Руслан крутился на раскладушке, которая безбожно скрипела от старости, вздыхал, вставал, курил. Я тоже не могла долго сомкнуть глаз. Нет, теперь мне было вовсе не страшно, просто я, ворочаясь на диване с боку на бок, вспоминала, как он нежно держал меня на своих сильных мужских руках. И будь моя воля, я бы с удовольствием повернула время вспять, чтобы вновь оказаться на балконе… в объятьях Руслана. Мне приятны были его прикосновения и близость, я злилась на себя за это, но всё же ничего не могла с собой поделать: сцена на балконе прочно засела в памяти, вызывая в душе необъяснимое волнение и томление в груди.
- Сандра, - вдруг тихо позвал Руслан. - Ты спишь?..
Утром, проснувшись, я не застала его, но зато на кухне вовсю хозяйничала Ленка.
- Как спалось? - приторно-сладко поинтересовалась она.
- Нормально. А тебе?
- Просто супер, - она потянулась как кошка, зевнула и как бы между прочим сказала: - А Русик что-то даже чаю не попил.
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
На работу, конечно, немного опоздали, хотя и приехали на Ленкином драндулете. Екатерина Владиславовна одарила нас недобрым, слегка испуганным взглядом и спросила:
- Саша, ты? А как ты…
Она явно чего-то испугалась. Я мило улыбнулась:
- Что-то не так, Екатерина Владиславовна?
- Нет-нет, - ответила она и отошла, продолжая бубнить: - Но этого не может быть.
Ленка толкнула меня в бок и спросила:
- Чего это она?
Я сделала невинное лицо и покачала головой:
- Не знаю.
Сама же подумала: "Вот ты и выдала себя, дорогая, считала, что я уже труп? Не выйдет". Несмотря на то, что я старалась казаться спокойной, у меня всё валилось из рук. Чашка кофе и та дрожала в руке, и я чуть не выплеснула содержимое на Ленку.
- Да что с тобой сегодня?
"Рассказать обо всём Лене? - проносились мысли. - Нет-нет, не буду её волновать".
Подруга с головой ушла в работу, пытаясь восстановить пропавший отчет. Крыса, приняв деловой вид, командовала направо и налево.
- Так, девочки, поторапливайтесь, нужно всё закончить к возращению Андрея Альбертовича. Светлана, куда ты положила прошлогодние накладные? Они должны лежать в другой папке.
Под общий шумок я умудрилась вырваться в курилку, но проверить тайничок не удалось: на нашем диванчике сидел тот самый светловолосый парень, правда, прическа у него была уже не взъерошенная.
- Вы? - удивилась я.
Он, увидев меня, подвинулся, уступая место рядом с собой, и нагло улыбнулся.
- Вы в "Эксито" работаете? - спросил он. - Я вас иногда вижу.
- А вот я вас что-то не припомню.
- Почему же? Я вам не интересен?
Я фыркнула:
- Как вы можете быть мне интересны или не интересны, если я вас впервые в жизни вижу, вернее, второй, кажется…
- А это очень легко исправить. Алексей Иванов, - представился парень. - Моя фирма на втором этаже. Ну вот, и познакомились. Надеюсь, после нашего знакомства, мы с вами будем видеться чаще.
- Венера, - ответила я и добавила: - Милосская.
Он засмеялся широко и открыто:
- Красивое имя, - ответил он, - оно вам очень идёт.
Я присела рядом с ним, вожделенно поглядывая на тайник. Алексей стал развлекать меня анекдотами, как вдруг примчалась Светка и затараторила:
- Сандра, Сандра, иди скорее, там твой брат приехал.
- Так, значит, вас зовут Сандра? - усмехнувшись, спросил мой новый знакомый.
- А вы разочарованы?
- Напротив, - поспешил ответить он, - это имя идёт вам ещё больше.
- Всего доброго, Алексей, - попрощалась я.
- До скорой встречи, - ответил он.
Светка состроила удивлённую гримасу:
- А кто это?
- Алексей Иванов со второго этажа. Ты его тоже раньше не видела?
- Нет, что-то не припоминаю, я с верхних этажей многих знаю, а его не помню.
- Странно, - проговорила я. - Совпадение или…
- Ты о чём?
- Да так, ни о чём, - спохватилась я, испугавшись, что сболтнула лишнего, а со Светкой надо держать ухо востро: больно длинный у неё язык.
Бледный, с повязкой на голове, но вполне бодрый брат сидел на своём законном месте в окружении коллег и рассказывал им о своём здоровье.
- Ты все-таки удрал из больницы? - с укоризной спросила я.
- Не удрал, а выписался, - ответил он.
Екатерина Владиславовна, притворно сочувствуя, сказала:
- Вам переутомляться нельзя, Андрей Альбертович, идите домой, мы без вас справимся.
- Нет уж, - резко ответил брат, - я останусь.
Она пожала плечами. Видно было, что главбуху очень уж не хотелось отдавать бразды правления вновь в руки Андрея, она за время его отсутствия привыкла к его креслу, наверное, уже считая его своим. Телефонный звонок разогнал теплую компанию по рабочим местам. Брат поднял трубку, ответил по привычке: