"…Она все прекрасно поняла. Ее тонкие пальчики сцепились друг за друга, а губы слегка подрагивали.
- Вы что, настаиваете, что все эти письма представляют реальную угрозу?
Я взглянула на Ларчика. Он сидел, нахмурившись.
- Но ведь этого не может быть, - пробормотала Таня. - Я же не звезда какая-то там… Нет, я читала про разных маньяков, конечно, но ведь они так поступают только со знаменитостями! А я…
Она растерянно таращилась на нас. А у меня язык не поворачивался ни подтвердить наши предположения, ни опровергнуть их…"
Содержание:
-
Глава 1 Визит прекрасной дамы 1
-
Глава 2 Неудавшийся уик-энд 3
-
Глава 3 Отвратительно хорошая погода! 6
-
Глава 4 Ночь в чужой квартире 9
-
Глава 5 Знакомство с подозреваемыми в неофициальной обстановке 11
-
Глава 6 Вечеринка у Никитича 14
-
Глава 7 Вручение подарков 16
-
Глава 8 День больших открытий 19
-
Глава 9 Маленькая ошибка 22
-
Глава 10 "Пленники безумной страсти" 24
Светлана Алешина
Палач в нетерпении
Глава 1 Визит прекрасной дамы
- Александра!
Я оторвалась от созерцания потрясающей длинноногой блондинки, высокомерно улыбающейся мне с обложки "Космополитена".
Надо мной, аки ястреб, навис Лариков.
Его взор выражал гнев, ярость и злость. Все вместе давало резко негативный эффект.
- Лариков, - ласково проговорила я. - Я все равно не буду ничего делать. Понимаешь, не давая мне этот выходной, ты нарушаешь мои права. А я очень плохо отношусь к тому, что кто-то их нарушает. В данный момент я провожу сидячую забастовку.
- Ты проводишь не сидячую, а свинячую забастовку, - проворчал он.
- Как вам будет угодно, сэ-эр, - проворковала я в ответ, одарив его прелестной улыбкой.
Он явно хотел еще что-то сказать - не думаю, что сказанное порадовало бы мой слух, - потом передумал и сел в свое кресло.
Я снова принялась созерцать прекрасную диву, стараясь не реагировать на злобное бормотание, которое изредка издавал мой босс.
Наконец мои силы иссякли, и я, отложив журнал, посмотрела на него тем самым взглядом, которому научилась именно у него. Такой взглядец долго никто выдержать не мог. Лариков сначала попытался встретить его во всеоружии и уставился на меня. Так мы и сидели, пытаясь испепелить друг друга, и я уже начинала сдаваться, как вдруг явилась Она.
Я всегда говорила, что эффектное появление - половина успеха. Но эта дамочка достигла куда большего - ее появление обрекало ее на полный успех.
- Эй, ребята, - услышала я за своей спиной нежный голос с легкой хрипотцой, такой сексуальный, такой чарующий, такой…
Ну ладно. Не буду дальше восхищаться, а то меня заподозрят черт знает в чем!
Итак, она сказала:
- Эй, ребята, похоже, я немного некстати? Или детективы из "ЛМ" уже разбежались по теплым кроваткам?
Лариков вытаращился на нее в полном восторге. Я если и испытала восторг, то тщательно его скрыла.
Девица прекрасно была осведомлена о сногсшибательности своей внешности, но, к ее чести, относилась к этому с обаятельным равнодушием. "Знаю, что хороша, но я не настолько глупа, чтобы испытывать по этому поводу поросячью гордость. Просто такой меня создал господь… С густыми волосами того самого вожделенного платинового оттенка. С огромными голубыми глазами. С точеным носиком, слегка вздернутым вверх. И выпендриваться по этому поводу я нахожу чрезвычайно глупым занятием".
- Детективы не успели еще разбежаться, - растерянно проговорил Лариков, продолжая таращиться на нашу гостью. - Проходите.
Она ступила в комнату, как королева Виктория.
Проходя мимо меня, она улыбнулась, ткнула изящным наманикюренным пальчиком в красавицу на обложке и сообщила:
- О, Владик…
Я изумленно посмотрела на этот пальчик, потом подняла на нее глаза:
- Как это - Владик?
- Раньше оно было Владиком, - пояснила девица. - Теперь, конечно, оно зовется по-другому.
Она усмехнулась и спросила:
- Так кто из вас детектив?
- Оба, - сказал мой "добрый" босс.
- А старший?
- Я, - скромно потупился Ларчик.
- А-га… Значит, вы-то мне и нужны.
Она села на предложенный им стул и достала пачку "Винстона".
- Можно курить?
Почему-то вопрос адресовался ко мне.
Я была слишком занята странным "Владиком", рассматривая обложку и тщетно пытаясь обнаружить мужские качества белокурой красавицы, и ответила не сразу.
- Курите, - милостиво разрешила я. - Можете и меня угостить. А Андрей Петрович у нас потерпит. Потерпите, Андрей Петрович?
Некурящий Ларчик тяжело вздохнул, я взяла предложенную мне сигарету, и мы вдвоем с наслаждением затянулись.
Естественно, между нами тут же появилась нотка доверительности. Во всяком случае, именно мне адресовались ее следующие слова:
- Сколько стоят ваши услуги?
- Двести, - сообщил мой босс, пытаясь привлечь к себе внимание.
- Баксов? - уточнила гостья и, скрестив свои длинные ножки, внимательно оглядела их. - Нормально… Осилю.
- Вы хотите воспользоваться нашей помощью?
- Ну конечно.
- И… Надо думать, конфиденциально?
Бедный Ларчик явно собирался растопить ее сердце! Он так обаятельно улыбался и так замечательно уменьшил таксу, что я начала опасаться за его рассудок!
- Да уж куда конфиденциальнее, - мрачно усмехнулась она.
- А что, собственно, с вами приключилось?
- Пока ничего, - сказала она. - Но, как я поняла, у какого-то кретина мои приключения в ближайших планах на будущее вписаны красным карандашиком… В общем, ребята, меня собираются убить и мало того - постоянно мне об этом сообщают.
Она этот факт, как мне показалось, воспринимала совершенно спокойно. Во всяком случае, произнесена эта фраза была бесстрастным и ровным голосом. Как если бы она зашла к нам сообщить, что соседка пригласила ее на чашечку кофе…
- Простите? - поднял на нее глаза Лариков. - Как это - убить? Вы что, занимаетесь каким-нибудь… бизнесом?
- Нет, я не увлекаюсь нелегалкой, - усмехнулась она. - Я даже не манекенщица, хотя и кончила курсы в Москве. Честно говоря, я вообще ничего не понимаю. Потому что любовницей или - не приведи господи! - супругой крутого мэна я тоже не являюсь. Работаю я всего лишь модельером, и имя мое совершенно не известно, поскольку модельер я средней руки… И вас бы я беспокоить не стала ни за что, но эти вот письма меня уже немного нервируют.
Она с гримасой отвращения вытряхнула из сумочки груду белых бумажных листков.
Лариков взял один из них, прочел и вопросительно поднял брови.
- Но с этим надо идти в милицию! - воскликнул он. - Это же черт знает что! Терроризм…
- Я бы пошла, но эти дурацкие творения мне присылают уже около двух месяцев, и пока у моего неведомого "друга" рука на убийство не поднялась. А у милиции сейчас и так забот хватает - хотя, конечно, наказать этого дегенерата мне бы очень хотелось! Целый месяц я проводила собственные расследования, пытаясь прощупать всех своих знакомых, но это ни к чему не привело! Если бы не вчерашнее послание, я бы вообще на все это плюнула с высокой колокольни. Но согласитесь, что получать описания собственной мучительной смерти в конце концов надоедает. А вчера мой "киллер" превзошел себя в необузданных фантазиях… Сейчас я вам это покажу…
Она порылась в сумочке и достала еще один конверт.
- Во-от…
Достав оттуда снимок, она бросила его перед Ларчиком. На этот раз мне удалось кое-что увидеть…
Если бы кому-нибудь пришло в голову сотворить такой коллаж с моей персоной, я бы, наверное, очень разозлилась!
Хотя…
Присмотревшись, я поняла - это не был коллаж!
На полу лежала обнаженная девица, лицом вниз, с точно такими же волосами, как у нашей гостьи.
И чертова фотография не была переснятой или размноженной…
Нет, этот паршивец снял ее на месте преступления.
Я подняла глаза на Ларчика, который сидел с озадаченным видом.
- Ларчик, - тихо сказала я, - что ты думаешь по этому поводу?
- Он может работать в оперативке, - пожал плечами Ларчик. - Или в судмедэкспертизе. Или в…
- Морге, - добавила я. - А еще он может работать продавцом мороженого или дрессировщиком. Этого ты не допускаешь? Просто у него есть странненькое хобби, которое лично мне не нравится…
- Знаешь, Сашечка, я все-таки не хочу так думать, - сообщил Лариков, - поскольку тогда выходит, что мы имеем дело с уже совершенным убийством. Кроме того, я бы не назвал эту даму мертвой.
- Если, конечно, ее не собираются убить, - сурово сдвинула я брови. - Может быть, она пока жива - но смерть уже стоит над ней.
- Или они просто прикалываются, пытаясь заставить адресатку поверить в ее неминуемую участь, - ответил на мою внутреннюю панику Лариков. - Конечно, это очень нехорошо с их стороны.
- А ты думаешь, что его заботит твое мнение по поводу совершенных им поступков? - усмехнулась я. - Ах, не стану я совершать убийств, раз Андрей Петрович так расстраивается… Зачем мне заставлять переживать такого чудесного человека? И обманывать никого не стану.
- Подождите, о чем это вы?
Девушка смотрела на нас расширившимися глазами.
- Вы хотите сказать, что этот придурок… О нет!
- Мы хотим сказать, что этот ваш "придурок" может быть весьма опасен, - "успокоил" девушку мой добрый босс. - Вам следует быть осторожнее.
- О боже! - простонала девушка, а я подумала, что мужчинам все-таки явно не хватает тактичности.
Как бы он сам отнесся к беспощадному вердикту "вам следует быть осторожнее"?!
* * *
Она так побледнела, что я испугалась. Терпеть не могу, когда на моих глазах люди падают в обморок!
- Вот теперь, Ларчик, - прошипела я, - тащи воду и валерианку… Потому как именно ты ее довел своей бестактностью, ты и ищи валерианку.
- Не надо, - совершенно спокойно проговорила наша потенциальная клиентка. - Не надо мне никакой валерианки. Лучше сигарету дайте покрепче.
Она отшвырнула свой "Винстон".
- Какой-нибудь "Беломор-канал" или "Астру"… У вас есть?
- Нет, - призналась я. - Есть только "Космос" на черный день и "Монте-Карло".
- Будем считать, что мой черный день уже настал, - мрачно усмехнулась девушка. - Давайте ваш "Космос". Ох, как же это я сама не догадалась?
- Купить "Космос"? - осведомился мой босс.
- Да нет, - отмахнулась девушка. - Что это снимок с места преступления… Как я не догадалась? Я ведь думала, что это коллаж… Какая я дура, господи!
Она возвела глаза к небу, как бы надеясь, что господь ее разуверит, но господь, видимо, был занят, а может быть, считал, что ее умственные способности оставляют желать лучшего. Поэтому разуверять ее ни в чем не стал. Промолчал, одним словом…
- Ну и что мне теперь делать?
Она выглядела растерянной и озадаченной.
- Наверное, сначала нам стоит познакомиться, - ответила я. - Судя по всему, нам какое-то время придется пребывать в тесном контакте. Меня зовут Сашей. Я помощник детектива Ларикова, Андрея Петровича, который сейчас как раз отправляется приготовить нам кофе.
Лариков от моей наглости обомлел. Он застыл, как истукан на острове Пасхи, с такими же округлившимися глазами и приоткрытым ртом, а уж по росту вообще в эту каменную компанию вписывался свободно.
- Как? - переспросил он, тщетно пытаясь придать своему растерянному голосу нотки сарказма. - Ко-офе?
- Ну да, - кивнула я. - Ты хочешь сказать, что не справишься?
Его глаза говорили многое, как пишут в романах. Столько уж мне эти глаза наговорили, что уши мои в трубочку свернулись!
Ну да я претерпела этот наплыв нездоровых эмоций спокойно, наслаждаясь моментом.
Потому как это была моя месть за отнятый выходной. За мой несостоявшийся праздник души, за пикник с копченой курицей, которого не случится! В конце концов, за то, что чертов Лариков не отпустил меня на байк-шоу, а я так мечтала попасть туда вместе с Пенсом!
И неважно, что, по словам Пенса, байк-шоу мне бы не понравилось, просто…
Просто мне туда, черт возьми, хотелось!
Он понял и усмехнулся.
- Ладно, девочки, - кивнул он. - Кофе сейчас будет.
И исчез в кухне.
- Так как тебя зовут?
- Ах да… Я и забыла, что ты меня об этом спрашивала, - девушка нервно рассмеялась. - Слушай, ты с ним не очень круто обошлась?
- Сойдет.
Я ждала ответа.
- Я Татьяна Борисова, - наконец представилась она.
Ну вот тебе и подарок судьбы! Я вздрогнула.
- Та самая? - переспросила я.
- Ну, не знаю, что ты имеешь в виду, - протянула она.
- То, что ты и есть Танечка Борисова, которая работала над коллекцией костюмов для байкеров?
- Ох, вот уж не знала, что это принесет мне популярность! - удивилась она. - Ты что, из компании этих мальчиков и девочек, которые тусуются на проспекте?
- Нет, - развела я руками. - Я одиночка. То есть не совсем одиночка, я вдвоем с Пенсом.
- С Серегой? - обрадовалась она. - Так ты - Серегина подружка? Слушай, как здорово!
Потом последовал целый панегирик, описывающий Пенсовы достоинства. Я даже испытала приступ ревности - поскольку наивно полагала, что только я могу восхищаться моим Пенсом по праву безраздельной собственницы. Мы даже забыли про страшный повод для нашего знакомства.
Напомнил Ларчик.
Он молча поставил на столик чашки с кофе. И уселся в кресло, изучая нас с отстраненным интересом.
- Кажется, вы нашли общий язык? - спросил он.
- Представляете, - обратилась к нему Таня, - у нас с Сашей общий друг!
- Остается надеяться, что это не ваш общий друг посылает вам фотографии и письма, - охладил наш пыл Лариков, напомнив о причине прихода Тани к нам.
Мы сразу скисли. Лариков открыл тайную дверцу, впуская в наш теплый климат холодный воздух реальности.
- Что вы, - махнула рукой Таня. - Это уж точно не он. Он на такое просто не способен.
- Вот и давайте от него отвлечемся, чтобы попробовать понять, кто же из ваших знакомых такой талантливый…
Он взял со стола письма и фотографию и посмотрел на нас.
- Сейчас подумаю, - нахмурилась Таня. - Хотя, знаете, Андрей Петрович, я пока не нахожу ни одной кандидатуры.
Она, перебрав в уме своих знакомых, покачала головой:
- Нет… Не получается! Давайте так - я рассказываю вам все по порядку, а вы думаете, кто из моих знакомых может вызывать подозрения. Пойдет?
Она была просто находкой. Потому что начала свой подробный рассказ с даты прихода первого письма.
* * *
Оказывается, первое послание поджидало ее по возвращении из Польши, где бедная наша героиня показывала свою коллекцию.
- Вот сами представьте, - возмутилась она, - приезжаю вся размякшая - первый выход на международный подиум, лезу в почтовый ящик и вместе с разными газетенками достаю вот эту пакость!
Она поворошила несколько конвертов и достала самый грязный.
- Вот оно, - протянула она письмо нам с Лариковым, явно колеблясь, кому же отдать предпочтение. Но, поразмыслив, решила не обижать единственного мужчину и отдала ему.
- Естественно, все мое радужное настроение тут же испарилось, и я тогда разревелась. Но совсем не потому, что испугалась - о страхе тогда еще речи не было. Просто обидно - до чего у нас все-таки гадкие люди в бизнесе! Даже Польша воспринимается как повод для зависти! Ну и как вы сами можете прочесть, это еще цветочки. А так как я не подозревала, какие меня ожидают "ягодки", я восприняла это как самую большую пакость на свете!
Лариков протянул наконец-то конверт мне. Я прочла.
Просто классика жанра! Даже буковки были вырезаны, такие славные, разноцветные буковки, наклеенные ручкой неведомого "шалуна"!
"Моя дорогая шлюха, - начиналось послание. - Твоя затея все равно обречена на провал. Над тобой нависла угроза справедливой мести. Каждый человек получает по заслугам, не так ли?"
Если бы я получила такое письмецо, я бы денно и нощно дежурила возле ящика, а потом устроила бы борьбу, которой я владею в совершенстве с детства… Борьбу без правил! Желательно с использованием подручных средств в виде табуреток и кастрюль.
Но Танюша явно относилась к более мирным натурам. Она у ящика не дежурила, никого не избила и даже не возмутилась.
- Правда, кое-какого результата эта сволочь добилась, - вздохнула она. - Вам не приходилось бывать в ситуации, когда вы встречаетесь с людьми, улыбаетесь им, они улыбаются вам, но душу уже отравили подозрения? Вы смотрите на симпатичные физиономии своих сослуживцев и думаете: "Не ты ли та самая скотинка, которая сочиняет эти письмена?"
- Да у нас, собственно, работа такая, - развела я руками. - Любого подозреваешь. Вот даже Ларикова можно подозревать. Так что это, конечно, неприятно, но привыкнуть можно!
- Да нет, - сказала она. - Это другое… Когда ты в какой-то момент ловишь себя на том, что твои подозрения переходят в ненависть. Поэтому я справилась с собой, тем более что писем больше не было, и даже начала приходить в себя, забывая об этой гнусности, как вдруг оно пришло снова. Еще хуже, чем первое. И пришло в тот момент, когда мы с Витькой вернулись из Голландии!
Она закурила:
- Ну так вот… Витька - это мой бывший бойфренд. Голландия была его идеей. Он видел, что я постарела от всей этой истории, и решил, что мне надо развеяться. Пришел как-то раз и спросил, в какую бы страну я хотела съездить. Я ляпнула про Голландию, а он, как добрый джинн, через пару дней принес путевки! Мы провели там несколько совершенно ослепительных дней - и вернулась я отдохнувшая, полностью забывшая про все волнения. Витька тоже был счастлив. Теперь представьте, что было дальше…
- Ты полезла в чертов ящик и достала письмо, - мрачно сказала я.
- Вот! - торжественно кивнула она. - Именно так! И на этот раз там было только две строчки. Из детской книжки вырезанные… "Оторвали Мишке лапу - наша Таня громко плачет!" Я даже расхохоталась! Правда, смех быстренько перешел в истерику… Конечно, у меня появилась смутная догадка, что сии послания приходят в самые счастливые моменты моей жизни. Все началось по новой. Я всматривалась в лица своих друзей и особенно подруг, пытаясь понять, кто же это меня, бедненькую, так ненавидит? Как вы сами понимаете, лица их были честны и невинны, а я твердо постановила больше никогда не испытывать легкомысленных приступов счастья, поскольку они напрямую связаны с этими посланиями…
- Ну, судя по их количеству, ты следовала этому недолго, - с сомнением заметила я, смотря на довольно-таки внушительную стопку.