- Да, можно так сказать, - ответил Би Джей. - Но я поверить не могу, чтобы Констанс сумела так запорошить мозги этой женщине. Вся эта чушь насчет воплощения истинной прелести и одиноко сияющей звезды в начале стихотворения… Загнула - так загнула!
- Мне абсолютно все равно, если Констанс в чем-то и надула Урсулу Бейлс, - сказала Аннабель, - Мы сейчас единственные, у кого есть эти стихи. Вечером у нас будет эксклюзив! - Торжествующим жестом Аннабель резко опустила локоть согнутой руки вниз. - Червячок не всегда достается самой ранней пташке, не так ли, Би Джей? - сказала она, когда они уже садились в машину, чтобы ехать обратно на Манхэттен.
Глава 86
Каждое движение отдавалось болью в голове, когда Фейс таскала пылесос по гостиной, но она все равно не останавливалась. Ей нужно было вложить в работу всю свою злость на Констанс за то, что та обошла ее в своем завещании. Физическое измождение помогало справиться с этим чувством. К тому же звук работающего пылесоса заглушил бы голос матери, если бы она позвала Фейс. И это тоже было к лучшему - по крайней мере, на какое-то время можно быть спокойной.
Закончив с гостиной, она выключила пылесос и вытащила вилку из розетки в стене. Когда она уже прятала пылесос в кладовку, раздался телефонный звонок.
- Миссис Хансен?
- Слушаю вас.
- Это Стюарт Уитакер.
Фейс страдальчески закатила глаза. "Только не сейчас".
- Да, мистер Уитакер. Как поживаете?
- Да неплохо, в общем, можно сказать. А как дела у вас, если мне будет позволено задать такой вопрос?
- Бывало и получше, - ответила Фейс.
- Ну да, конечно, конечно, - сказал Стюарт, - Вам сейчас, должно быть, очень нелегко. Еще раз повторюсь: я глубоко соболезную вашей потере.
- Спасибо, - сказала Фейс.
- Миссис Хансен, очень надеюсь, что вы не сочтете, будто я слишком тороплюсь или завожу этот разговор в неподобающий момент, но все же не могли бы вы рассмотреть возможность того, чтобы встретиться со мной вечером в Клойстерсе? Если вам удастся вырваться сегодня из дома, я бы предложил вам посетить прием, устроенный в честь новой выставки, посвященной Камелоту. Я бы провел вас по тем местам, где планирую основать мемориальный парк - последнее и вечное пристанище вашей сестры. После того как вы получите общее представление о том, где будет покоиться Констанс, я думаю, вы измените свое мнение относительно передачи останков Констанс мне.
Фейс тяжело опустилась на кожаный диван. То, с какой настойчивостью этот человек пытается заполучить прах Констанс, сбивало ее с толку. Что касается предложения Стюарта Уитакера пойти вместе с ним сегодня на прием в Клойстерсе, то сегодня вечером ей хотелось этого меньше всего на свете, если, конечно, не считать секса с Тоддом. Но, поразмыслив немного, она в конце концов решила, что это не такая уж плохая идея. Было бы очень здорово сегодня уйти от Тодда подальше. А также подальше от мамы и детей.
- Знаете что, мистер Уитакер? - сказала она. - Спасибо за приглашение. Я действительно с удовольствием пошла бы с вами.
- О, прекрасно. - сказал Стюарт. - Я пришлю за вами машину.
И снова первым ее порывом было отклонить это предложение. Она привыкла управлять автомобилем сама. Но в ту же минуту ей пришло в голову, что Констанс никогда бы не отказалась от личного водителя. Констанс всегда заботилась о себе, и Фейс понимала, что ей тоже нужно когда-то начинать это делать.
Закончив говорить по телефону со Стюартом. Фейс позвонила мужу в офис. Она сообщила Тодду о своих планах, после чего терпеливо выслушала его возражения, а также новые причитания по поводу завещания Констанс.
- Послушай, Тодд. Мне очень жаль, что ты так разочарован тем, что Констанс не оставила мне больше. Я тоже переживаю. Но она, по крайней мере, не забыла о наших мальчиках. И мне также жаль, что ты планировал вечером поиграть в гольф. Но мне необходимо, чтобы сегодня ты сразу после работы явился домой и побыл с детьми. Теперь моя очередь сходить проветриться для разнообразия.
Глава 87
Как только Аннабель и Би Джей приехали в телецентр, они тут же ринулись в кабинет к Элизе. Но она была на встрече с приехавшим в город директором одного из филиалов "КИ Ньюс" и должна была вернуться к себе не раньше чем через час.
- Пейдж, позвони мне, пожалуйста, на мобильный, когда Элиза появится, - попросила Аннабель.
Они с Би Джеем отправились вниз в монтажную, чтобы просмотреть материал, отснятый в магазине рукоделия. Когда они дошли до кадров со стихотворением Урсулы, Аннабель переписала его текст на бумагу.
Я тоже была там, хотя никому не говорю.
- Что еще это может означать, Би Джей? - спросила Аннабель. - Эти строчки идут сразу после слов:
И вот она лежит в бассейне,
Лежит, словно утонувший камень.
А она такая холодная,
Когда умирает совсем одна, но…
- Она здесь точно говорит о том, что Констанс утонула, - возбужденно продолжала Аннабель. - А после этого идет куплет, где Урсула пишет, что она ведет себя осторожно, чтобы не проговориться, потому что она была там, когда это все произошло.
Затем они вывели на монитор интервью с Урсулой, снятое на видео в субботу на улице перед загородным домом Констанс. Несчастная женщина сильно нервничала и явно чувствовала себя очень некомфортно, - голос ее местами дрожал, а в одном эпизоде было заметно, что у нее трясутся руки.
- Видишь? - сказала Аннабель, показывая на экран - думаю, что когда она разговаривала с нами, то прекрасно знала, кто на самом деле убил Констанс.
- Ну, точно этого утверждать нельзя, - сказал Би Джей.
- Нельзя, - согласилась Аннабель, - но это могло бы объяснить, почему ее всю так трясет.
- Тебя бы тоже трясло, если бы вдруг умер человек, который тебе не безразличен.
- Наверное, ты прав, - сказала Аннабель. - Но, основываясь на этом видео - а теперь еще и на стихотворении, - думаю, можно с большой долей уверенности утверждать, что Урсула знала больше, чем она тогда нам рассказала.
Глава 88
- Вы смотрите "Вечерние новости" канала "КИ" с Элизой Блейк, - объявил голос диктора.
На телевизионном экране появилась Элиза Блейк, одетая в темно-синий жакет поверх бледно-голубого платья без рукавов.
- Всем добрый вечер, - сказала она. - Что же все-таки произошло с Констанс Янг? Вопросы, касающиеся ее смерти, последовавшей, вероятнее всего, от удара током, доминировали в выпусках новостей на этой неделе.
Элиза продолжала говорить, а над ее плечом в кадре появилось изображение фотоснимка бледной женщины средних лет.
- Сегодня эта история сделала еще один трагический поворот. Пятидесятидвухлетняя Урсула Бейлс, экономка Констанс Янг, была найдена мертвой в подвале магазина рукоделия в Бедфорде, штат Нью-Йорк.
Пошли кадры магазина "Все для вязания техникой спущенных петель", после чего показали внутреннее помещение, включая ступеньки, ведущие в подвал.
- Вчера вечером Бейлс проводила урок по вязанию - это был последний раз, когда ее видели живой. Сегодня утром владелица магазина обнаружила тело Урсулы Бейлс с вязальной спицей, пронзившей ей грудь, у подножия лестницы, ведущей в подвал здания. Полиция до сих пор не может точно сказать, была ли смерть Бейлс убийством или просто несчастным случаем.
На экране появились кадры с изображением холста с вышивкой; в левом верхнем углу стояли титры "КИ Ньюс - эксклюзив".
- На этом эксклюзивном видео, кадре дня, показана вышивка Урсулы Бейлс, над которой она работала перед смертью. Это стихотворение, озаглавленное "Констанс", начинающееся как дань памяти Констанс Янг, но заканчивающееся удивительным признанием.
Элиза прочла строчки сонета, написанного Урсулой.
- "Леди, воплощение истинной прелести. Ах, как одиноко сиять на небе звезде, далекой, но почитаемой издалека, а также такой гордой и непреклонной. Мужчины поклонялись ей, как королеве, сходили с ума от ее чар, увидев ее только на экране, борясь, но редко попадая в ее объятья. И вот она лежит в бассейне, лежит, словно утонувший камень. А она такая холодная, когда умирает совсем одна, но… Я тоже была там, хотя никому не говорю".
В это время на экране показали текст стихотворения.
- "Я тоже была там, хотя никому не говорю", - повторила Элиза. - Похоже, этими словами Урсула Бейлс сообщает, что она на самом деле была свидетельницей смерти Констанс Янг. Сомнения Бейлс относительно того, чтобы обратиться в полицию, могли объясняться тем фактом, что ее родная сестра была убита несколько лет назад после своего согласия выступить свидетелем в уголовном деле о незаконном обороте наркотиков.
Теперь шел ролик с интервью, взятым у Урсулы перед домом Констанс.
- Как видите, Урсула Бейлс, которая сообщила полиции, что это она нашла тело Янг, придя на работу в субботу утром, ни словом не обмолвилась о том, что видела, как произошло убийство накануне вечером.
Крупный план отвечающей на вопросы Урсулы; по щекам ее бегут слезы.
- "…Я увидела что-то темное под водой. Я сначала не поняла, но потом узнала ее. Это была мисс Янг в своем черном купальнике, которая лежала там, на дне бассейна".
Урсула наклонила голову и заплакала, после чего на экране опять появилась Элиза, которая смотрела прямо в объектив камеры.
- Ранее на этой неделе было установлено, что датский дог, который весил приблизительно столько же, сколько и Констанс Янг, был убит в этом же бассейне электрическим током за день до смерти известной телеведущей. Это дало повод для различных спекуляции насчет того, что убийство собаки могло быть репетицией перед убийством таким же методом человека. Выяснилось, что пес был отдан в нью-йоркский городской приют для бездомных животных, однако любые шансы установить личность человека, забравшего оттуда собаку, растаяли после того, как работник приюта, тридцатисемилетний Винни Шейс, был найден убитым смертельной инъекцией пентобарбитала натрия, взятого из запасов медицинских препаратов этого же приюта. Пентобарбитал натрия - химическое соединение, применяемое для усыпления животных.
Режиссер переключил картинку с изображения Элизы, сидящей за столом ведущей, на фотографию похищенного единорога.
- Полиция прорабатывает гипотезу о том, что Констанс Янг могла быть убита из-за бесценного единорога из слоновой кости, похищенного из Клойстерса - музея, специализирующегося на предметах искусства эпохи Средневековья, того самого единорога, которого видели на Констанс накануне того, как она была найдена мертвой.
На последующих кадрах видеосъемки были показаны люди, выходящие из похоронного дома после службы в память о Констанс, после чего показали Бойда, которого под стражей уводили в полицейскую машину.
- Единорог был случайно обнаружен у сотрудника "КИ Ньюс", ассистента Констанс Янг по административным вопросам Бойда Айронса, и хотя Стюарт Уитакер, спонсор музея и бывший приятель Констанс, признал, что это он взял единорога из музея, полиция по-прежнему не снимает подозрений с Айронса, поскольку факт наличия у него краденого амулета указывает на его контакт с Констанс Янг в день ее смерти.
Выпуск заканчивался крупным планом Элизы, смотревшей прямо в камеру.
- Bee вышеизложенное добавляет в эту историю больше вопросов, чем дает ответов. И при этом остается главный вопрос: кто убил Констанс и почему? Мы здесь, на "КИ Ньюс", где Констанс проработала много лет, твердо намерены докопаться до истины и будем держать вас в курсе того, как будут развиваться события в этой истории дальше.
Глава 89
К входу в Клойстерс подкатил автомобиль. Под вспышки фотокамер из него вышла Элиза в коктейльном платье из шифона цвета шампанского. Встречала ее Ровена Куинси.
- Мы рады снова видеть вас, - сказала Ровена, крепко пожимая Элизе руку - Когда вы были здесь в воскресенье, то, по сути, не имени возможности ничего толком увидеть. Позвольте мне проводить вас, чтобы вы могли немного у нас осмотреться.
- Спасибо. С удовольствием, - ответила Элиза.
Они зашли в Романский зал, арочные двери которого наглядно демонстрировали эволюцию средневековой архитектуры.
- Значит, закругленные арки относятся к романскому стилю, а остроконечные - к готическому? - сказала Элиза.
- Да, все правильно, - подтвердила Ровена, одобрительно кивнув.
Элиза с восхищением разглядывала резьбу по камню, фрески и пару высеченных из известняка львов, стоящих по обе стороны дверей в следующий зал.
- В Средние века скульптуры львов часто охраняли вход в церковь. - пояснила Ровена. - Считалось, что львы спят с открытыми глазами, и эти фигуры, таким образом, олицетворяли христианскую бдительность.
Пока они проходили через залы, комнаты и часовни, Элиза то и дело кивала бродившим по музею гостям - людям, щедро заплатившим за привилегию посетить этот прием, предназначенный для очень узкого круга. Наиболее многолюдно было в зале, где висели гобелены, изображающие охоту на единорога.
- Я читала об этом, - сказала Элиза, разглядывая искусно сотканные полотна. - Но когда видишь их в реальности, они производят гораздо более сильное впечатление.
- Просто чудо, что они сохранились до наших дней, - сказала Ровена. - Во времена Великой французской революции их сняли со стен замка одной зажиточной семьи, и после еще целое поколение крестьян использовало эти гобелены, чтобы защищать овощи и фруктовые деревья от холода.
- Поразительно, - сказала Элиза. - Мне кажется, все то, что происходило с единорогом из слоновой кости на прошлой неделе, также станет частью его легендарной истории. От леди Гиневры до Констанс Янг. Удивительное путешествие во времени.
- Да, - согласилась Ровена. - Нашему единорогу есть о чем рассказать. Я с трудом могу передать словами то облегчение, которое испытала, когда нашим адвокатам удалось убедить полицию отдать нам его на время открытия выставки. Он один уже представляет собой целую экспозицию.
Глава 90
Некоторые доктора брали по средам выходной, но Марго Гонсалес работала весь день в Нью-Йоркском институте психиатрии, а вечерние часы посвящала частной практике, принимая в своем кабинете пациентов. После того как последний из них ушел, Марго сбросила с ног надоевшие за день туфли и устроилась за письменным столом, чтобы ответить на огромное количество поступивших по электронной почте писем. Дойдя до середины, она зашла на сайт "КИ Ньюс" и нажала соответствующие кнопки, чтобы посмотреть выпуск "Вечерних новостей". За целый день у нее не было возможности услышать хоть какие-то известия.
Марго была потрясена и опечалена главным сюжетом - рассказом Элизы Блейк о том, что Урсула Бейлс была найдена мертвой. Марго была растрогана, когда увидена последнюю вышивку Урсулы, над которой она работала, и прочла стихи, которые, с одной стороны, были написаны в честь Констанс, а с другой - говорили о том, что экономка видела убийцу. Было довольно жутко видеть кадры, снятые всего четыре дня назад, где эта женщина рассказывает о том, как она нашла тело Констанс Янг на дне плавательного бассейна.
Когда передача закончилась, Марго пересмотрела ее еще раз, затем еще. С каждым новым просмотром на душе Марго становилось все более неспокойно.
Глава 91
Во время коктейля к Элизе подошло множество людей, чтобы представиться. Она пожимала руки и вела короткие светские беседы, стараясь быть как можно более обходительной. Но как только уходил один человек, на его месте тут же появлялся другой: всем хотелось познакомиться с известной телеведущей.
- Привет, Элиза.
- Бойд, - удивленно сказала она - Не ожидала встретить тебя здесь.
- Я прочел в газете, что ты будешь здесь хозяйкой вечера, и решил, что стоит прийти. Когда планировалось, что ведущей сегодня будет Констанс, музей прислал несколько дополнительных пригласительных билетов. Один из них взял я. - Выражение лица Бойда стало более серьезным. - Служба безопасности больше не пускает меня в телецентр, так что я не смог прийти к тебе в кабинет, но все равно хотел лично поблагодарить тебя за доброту ко мне и поддержку. Это было действительно очень любезно с твоей стороны - позвонить в юридический отдел, чтобы они помогли мне.
- Не стоит благодарности, - сказала Элиза. - Я рада, что смогла помочь. И была очень расстроена, когда услышала, что Лорен уволила тебя, Бойд. Есть какие-то соображения насчет того, чем теперь будешь заниматься?
- Было крайне глупо с моей стороны рассказывать что-то Джейсону Воану для его книги. Я даже не могу утверждать, что осуждаю Лорен за увольнение. Я бы тоже не доверял такому человеку, будь я на ее месте.
Возле них остановился официант с подносом. Бойд взял бокал с коктейлем "Беллини" и протянул его Элизе.
- Хочешь? - спросил он.
- Спасибо, но лучше не стоит, - ответила она. - Мне через некоторое время выступать.
Бойд сделал глоток из бокала.
- Как бы там ни было, - сказал он, - но я смогу найти работу только тогда, когда у властей ко мне не будет вопросов. Никто ведь не захочет брать на работу человека, привлекавшегося к уголовной ответственности в связи с делом об убийстве.
- Бойд, ты действительно думаешь, что до этого может дойти?
- Господи, надеюсь, что не дойдет, конечно, - сказал он, хмурясь. - Разумеется, то, что единорог оказался у меня в кармане, - плохой знак, но они не смогут доказать, что это я взял его у Констанс в ночь, когда она умерла, потому что они не могут с уверенностью утверждать, что он вообще тогда был с ней. Им нужны против меня более серьезные улики. - Он на мгновение умолк. - Но если кто-то действительно старается меня подставить, как знать, чем это может обернуться?
Глава 92
Аннабель как раз насыпала близнецам замороженный йогурт, когда зазвонил телефон. Это была Марго Гонсалес.
- Я позвонила в телецентр, но Элиза уже уехала после работы. Я не хотела звонить ей домой с этим вопросом, поэтому попросила в редакционном отделе, чтобы они соединили меня с тобой. Хочу поделиться кое-какими соображениями.
Аннабель прижала указательный палец к губам, давая понять детям, чтобы они вели себя тихо, а сама ушла из кухни в спальню. Закрыв дверь, она присела на край кровати.
- О'кей. Теперь я могу говорить. Что случилось? - спросила Аннабель.
Марго рассказала ей о том, что она заметила в новостном сюжете.
Аннабель начала вспоминать тот воскресный эпизод, когда снимался этот материал.
- Не знаю. Марго, - произнесла она. - Я была там. Мне показалось, что Урсула Бейлс просто нервничает. Это можно было понять.
- Существует разница между нервозностью и ощущением полного ужаса, - сказала Марго. - Когда человек видит что-то пугающее, зрачки его глаз непроизвольно расширяются.