На некоторых страницах были распечатки текстов, которые Гальт размещал в блогах. На других - информация, скачанная из Интернета, о медицинских исследованиях, в ряде случаев очень подробная, авторами которой были ученые с мировым именем. Впрочем, рядом соседствовали тексты, явно принадлежавшие шарлатанам, написанные языком, характерным для сторонников различных теорий заговора.
Один из таких текстов был произведением самого Гальта - он был размещен в блоге, посвященном экологическим причинам серьезных заболеваний.
…Моя история типична для многих. В течение долгих лет я был обходчиком сетей, затем электромонтером (позднее - старшим электромонтером в бригаде), работал в нескольких различных энергетических компаниях, и моя работа подразумевала постоянный контакт с электрическими проводами с напряжением более ста тысяч вольт. Я совершенно убежден, что причиной моей лейкемии стали электромагнитные поля, создаваемые линиями электропередачи с проводами без изоляции. Кроме того, уже давно стало очевидным фактом, что электрические провода притягивают аэрозольные частицы, которые среди прочего могут привести и к раку легких, однако никакой информации по этому поводу вы в СМИ не найдете. Нам необходимо заставить энергетические компании (и что еще более важно - общественность) осознать упомянутую опасность. Компании не станут ничего делать по собственной воле (с какой стати?). Если бы люди сократили вдвое потребление электроэнергии, мы смогли бы спасти тысячи жизней в год и заставить их (компании) сделаться более ответственными. В результате они обязательно со временем создали бы более безопасные способы передачи электроэнергии. И уменьшили бы вред, наносимый ими окружающей среде. Люди, вам нужно взять свою судьбу в собственные руки!
Рэймонд Гальт.
Значит, вот в чем дело. По его мнению, он заболел из-за компаний вроде "Алгонкин". И пытался в оставшееся ему время отомстить. Пуласки понимал, что Гальт - террорист и убийца, но не мог не ощутить сочувствия к нему. В одном из шкафов Рон нашел бутылки с алкоголем, большая часть которых была по крайней мере наполовину пуста. А еще снотворное. И антидепрессанты. Конечно, никто не имеет права никого убивать, но что может чувствовать человек, умирающий в одиночестве от смертельной болезни, когда людям, ответственным за его болезнь, абсолютно на него наплевать? Пуласки понял, откуда взялась ненависть Гальта.
Он продолжил просматривать распечатки, но нашел лишь продолжение уже виденного: бесконечные инвективы в адрес энергетических компаний и статьи по медицине. Не было даже электронных писем, по адресам которых можно было бы выйти на друзей Гальта и, возможно, понять, где он может сейчас находиться.
Рон продолжал внимательно просматривать распечатки, вспомнив странную теорию специального агента Такера Макдэниела о коммуникации в "облачной зоне", искал пароли и тайные послания, которые могли быть зашифрованы в тексте. Затем пришел к выводу, что зря теряет время, и сложил распечатки в сумку. Еще несколько минут он провел, собирая дополнительные материалы, снимая отпечатки и прикрепляя карточки для охраны вещественных доказательств. После чего он разложил номера и сфотографировал общий вид помещения.
Закончив, Пуласки взглянул в сторону мрачного полутемного коридора, который вел к входной двери, и почувствовал, как к нему возвращается страх. Направляясь к двери, он заметил, что и ручка, и сама дверь были металлическими. "Чего ты придумываешь проблемы на ровном месте? - возмущенно спросил себя Пуласки. - Ты же открывал ее час назад, входя сюда".
Не снимая латексных перчаток, он осторожно коснулся двери, открыл ее и с облегчением вышел из квартиры.
На лестничной площадке стояли двое полицейских и агент ФБР. Пуласки кивком приветствовал их.
- Слышал? - спросил агент.
Рон задержался на пороге, потом сделал несколько шагов от стальной двери.
- О теракте? Да. Слышал, что ему снова удалось смыться. А подробностей не знаю.
- Пятеро погибших. Было бы больше, если бы не твоя напарница.
- Моя напарница?
- Женщина-детектив Амелия Сакс. А ведь несколько человек очень сильно пострадали. Получили серьезные ожоги.
Пуласки покачал головой.
- Да, мрачно. И все по той же причине? Из-за дуги?
- Не знаю. Электрошок. Вот все, что я слышал.
- Господи!..
Пуласки окинул улицу взглядом. Раньше он никогда не обращал внимания на то, сколько металла находится в типичном жилом доме. Его охватило жуткое чувство сродни паранойе. Казалось, что со всех сторон его окружают металлические столбы, перекладины и прутья. Пожарные лестницы, вентиляционные каналы, трубы, уходящие глубоко в землю, металлические пластины, покрывающие лифты. Через все это можно пропустить достаточно тока, чтобы прикончить вас на месте или изрешетить металлической шрапнелью.
Погибли пятеро…
Ожоги третьей степени.
- С вами все в порядке, офицер?
Пуласки нервно рассмеялся.
- Да. - Ему хотелось объяснить причину внезапно возникшего страха, но он, конечно, не стал ничего говорить. - Удалось что-нибудь разузнать о Гальте?
- Нет. Он исчез.
- Мне нужно все это отвезти Линкольну Райму.
- Что-нибудь нашли?
- Да. Все преступления определенно совершил Гальт. Но мне не удалось найти никаких указаний на его нынешнее местонахождение. И на его ближайшие планы.
- А кто будет вести наблюдение? - спросил агент ФБР и кивнул в сторону квартиры. - Вы оставите кого-то из своих людей?
Пуласки понял подтекст. Федералы любят пожинать плоды чужих трудов. Здесь же появление Гальта явно не предвиделось - преступник, несомненно, уже знал из новостей, что его личность установлена, - и потому они не хотели принимать на себя заботы по поводу заведомо невыигрышного поручения.
- Я за это не отвечаю, - ответил Рон. Связавшись по рации с Лоном Селлитто, он сообщил о своих находках.
Лейтенант пообещал прислать на квартиру Гальта двух полицейских, которые будут оставаться неподалеку до тех пор, пока не прибудет официальная группа слежения - на тот случай если Гальт попытается вернуться домой.
Пуласки тем временем свернул за угол и проследовал на пустынный переулок за зданием. Там он открыл багажник своей машины и загрузил в него вещественные доказательства.
Он захлопнул багажник и тревожно посмотрел по сторонам.
На весь тот металл, который окружал его повсюду.
"Черт возьми, да перестань же ты об этом думать!.."
Рон уселся на водительское сиденье и собрался уже вставить ключ зажигания, но что-то его остановило. Автомобиль был припаркован здесь, в переулке, чтобы его не видели из квартиры Гальта - на тот случай если бы тот вдруг вернулся. А если преступник все еще на свободе, существует шанс, что он мог подойти сюда и установить какую-нибудь ловушку в автомобиле Пуласки.
Нет, звучит глупо.
Пуласки поморщился, включил зажигание и дал задний ход.
Зазвонил телефон, и, взглянув на экран, Рон увидел, что это жена, Дженни. Подумав, отвечать или нет, решил позвонить ей позже. И отложил телефон.
Выглянув из окна машины, он заметил электрический щит на стене здания, из которого выходило три больших провода. Содрогнувшись от увиденного, Пуласки схватился за ключ и повернул его. Стартер издал специфический скрежещущий звук, свидетельствующий о том, что мотор уже работает. В панике полагая, что его ударило током, молодой полицейский распахнул дверцу автомобиля. Его нога соскользнула с тормоза и опустилась на акселератор. "Краун-виктори" рванулась назад. Он резко надавил на тормоз, но тут же услышал глухой удар, вопль и заметил мужчину средних лет, пересекавшего переулок с сумкой, полной покупок. Пешеход врезался в стену и рухнул на мостовую, из головы у него текла кровь.
40
Амелия Сакс осматривала Джоя Барзана.
- Как у вас дела?
- Думаю, что да…
Она не поняла его фразы, а он, по всей видимости, тоже не понимал того, что говорил. Амелия взглянула на медика, склонившегося над Джоем. Они все еще находились в туннеле под отелем "Бэттери-Парк".
- Сотрясение мозга. Потеря крови. - Врач повернулся к Барзану, который сидел, прислонившись к стене. - С вами все будет в порядке.
Бобу Кавано удалось найти источник тока и отключить ту линию, которой Гальт воспользовался для своей ловушки. Сакс с помощью детектора Соммерса подтвердила, что электричество действительно отключено, и поспешно отсоединила провод, прикрепленный к питающему кабелю.
- Что же произошло? - спросила Амелия Барзана.
- Я столкнулся здесь с Рэем Гальтом. Он ударил меня штангой для работы под напряжением, и я отключился. А когда пришел в себя, он уже подсоединил меня к кабелю. Господи!.. В нем же шестьдесят тысяч вольт! Если бы вы прикоснулись ко мне или если бы я откатился на несколько дюймов в сторону… Боже! - Он заморгал. - Я услышал сирену. Почувствовал запах. Что случилось?
- Гальт подсоединил провода к металлическим конструкциям в соседнем отеле.
- Боже святый!.. Кто-нибудь пострадал?
- Есть жертвы. Подробности мне пока неизвестны. А куда потом пошел Гальт?
- Не знаю. Я же полностью отключился. Если он не вышел через колледж, значит, у него оставался только один путь - через туннель. - Барзан перевел взгляд в сторону темного поворота. - У подземных туннелей и платформ масса выходов.
- Гальт что-нибудь говорил? - спросила Сакс.
- Нет, ничего.
- А где он находился, когда вы его заметили?
- Вон там. - Барзан указал на точку на расстоянии десяти футов от себя. - Видите, где он подсоединил провод к основной линии? Там на ней было нечто вроде коробки. Я такого раньше никогда не видел. И он наблюдал за стройкой и отелем со своего компьютера. Складывается впечатление, что его ноутбук был подключен к камерам слежения.
Сакс поднялась и осмотрела кабель - точно такой же, какой видела за день до того на автобусной остановке. Никаких следов компьютера или штанги для работы под высоким напряжением, о которой ей говорил еще Соммерс.
- Он сохранил мне жизнь только потому, что хотел воспользоваться мной для убийства других людей, ведь так? - очень тихо произнес Барзан. - Он думал таким образом уйти от преследования.
- Да, по-видимому, так.
- Вот сукин сын! А ведь он тоже электрик, как и я. Обходчики линий электропередачи и электромонтеры держатся вместе и помогают друг другу. Мы - единое братство. У нас просто нет другого выхода. Ведь ток такая опасная штука.
Барзан был по-настоящему зол, просто взбешен предательством одного из "своих".
Сакс осмотрела руки и ноги Джоя в поисках каких-либо следов, после чего кивнула медикам.
- Теперь можете его уносить.
При этом попросила Барзана позвонить ей, если он вспомнит что-нибудь еще, и передала ему свою визитную карточку. Один из медбратьев радировал своему коллеге, что они могут спускаться в туннель с носилками, чтобы вынести пострадавшего. Барзан прислонился к стене и закрыл глаза.
Амелия же связалась с Нэнси Симпсон и рассказала о случившемся.
- Пусть специальные подразделения спустятся в туннели "Алгонкин" и прочешут их на расстоянии полумили вокруг. И метро тоже.
- Хорошо, Амелия. Минутку. - Мгновение спустя Симпсон рапортовала: - Они пошли.
- А наш свидетель из отеля? Как он?
- Пока не говорила с ним.
Глаза Сакс все больше привыкали к темноте. Она прищурилась.
- Я перезвоню тебе, Нэнси. Я тут кое-что увидела.
И она пошла по туннелю в том направлении, в котором, по словам Барзана, ушел Гальт.
Примерно на расстоянии тридцати футов в небольшом углублении Амелия обнаружила темно-синий комбинезон компании "Алгонкин", шлем и сумку для инструментов. Все это было засунуто между решетками. Ее внимание привлек ярко-желтый цвет шлема. Ну конечно, Гальт понял, что теперь все будут искать его, поэтому снял примелькавшееся обмундирование и спрятал его здесь вместе с сумкой.
Сакс снова позвонила Симпсон, попросила ее связаться с Бо Хауманном и сообщить ему, что Гальт теперь будет совсем в другой одежде. После чего натянула латексные перчатки и попыталась вытащить вещественные доказательства из-за решетки.
Но тут же остановилась.
Ты должна помнить, что даже если думаешь, что тебе удалось ускользнуть от него, опасность может подстерегать с неожиданной стороны.
Слова Соммерса эхом отдавались у нее в голове. Она взяла его детектор и провела им по сумке с инструментами.
Стрелка подскочила до 603 вольт.
У Амелии перехватило дыхание, она закрыла глаза и почувствовала, как почва уходит у нее из-под ног. Однако ей удалось справиться с мгновенной слабостью. Она внимательно посмотрела за решетку и увидела провод. Он шел от решетки к трубе, за которую, собственно, и были засунуты вещи. Чтобы их вытащить, ей необходимо коснуться трубы. Теоретически в туннеле ток был отключен, но, возможно, она столкнулась с тем, что Соммерс называл остаточным, или обратным, током.
А какая сила тока нужна, чтобы убить человека?
Одна десятая ампера.
Она вернулась к Барзану, который, прислонившись забинтованной головой к стене туннеля, смотрел на нее затуманенным взглядом.
- Мне нужна помощь. Я должна забрать вещественные доказательства, но один из проводов все еще под напряжением.
- Какой провод?
- Вон там. Шестьсот вольт. Он присоединен к какой-то трубе.
- Шестьсот? Это постоянный ток, обратный ток от контактного рельса в метро. Послушайте, вы можете воспользоваться моей штангой. Вон она лежит. И моими перчатками. Самый лучший способ - вывести от трубы еще один провод и заземлить его. Вы знаете, как такое делается?
- Нет.
- Но я сейчас не смогу вам помочь. Извините.
- Ничего страшного. Просто объясните мне, как пользоваться штангой.
Она натянула перчатки Барзана поверх собственных латексных и взяла инструмент, заканчивавшийся на одном конце приспособлением, напоминающим лапу, покрытую резиной. Это вселило в Амелию некоторую уверенность, хотя и не очень большую.
- Встаньте на резиновый коврик и вытаскивайте вещи, которые вы там увидели, одну за другой. И все будет в порядке… А для большей уверенности работайте одной рукой. Правой.
Той, которая дальше от сердца…
А оно тем временем бешено колотилось, когда Амелия вернулась к решетке, подстелила тефлоновый коврик и начала медленно вытаскивать вещественные доказательства.
Перед ее мысленным взором вновь предстало изрешеченное тело юного Луиса Мартина и корчащиеся в судорогах умирающие несчастные в вестибюле отеля.
Как она не любила, когда что-то ее отвлекало!
И как же она не любила бороться с невидимым врагом!
Затаив дыхание - даже не зная зачем, - Сакс вытащила комбинезон и шлем, затем сумку с инструментами. На красном холсте жирным маркером было написано "Р. Гальт".
Амелия тяжело выдохнула. Потом собрала улики и сложила их в свою сумку.
Из Куинса прибыл лаборант с инструментарием для проведения криминалистического осмотра. Несмотря на то что место преступления было теперь крайне загрязнено, Сакс, надев специальный костюм, провела тщательное обследование. Она выложила номера и сделала снимки. Воспользовавшись детектором Соммерса, еще раз перепроверила все провода, затем быстро отсоединила кабель и черную квадратную пластиковую коробку, с помощью которой он соединялся с основной питающей линией. Провод Гальта тянулся к стальным перекрытиям отеля, от них ток шел во все металлические приспособления: дверные ручки, вращающиеся двери и лестничные перила. Амелия сложила в сумку все, что нашла, затем взяла образцы с тех мест, где стоял Гальт, когда подсоединял кабель и когда наносил удар Барзану.
Сакс попробовала найти ту штангу, которой Гальт ударил своего коллегу, но не смогла. Не нашла она и приспособлений, с помощью которых он мог подключиться к камерам слежения колледжа или стройки, чтобы из туннеля обозревать место теракта.
Закончив собирать вещественные доказательства, Амелия позвонила Райму и сообщила последние новости.
- Возвращайся скорее, Сакс. Нам нужны собранные тобой материалы.
- А что нашел Рон?
- Вроде бы ничего особенного. Гм… Однако странно: он уже давно должен был быть здесь, а его все еще нет.
Райм не скрывал нетерпения и растущего раздражения.
- Я задержусь еще на несколько минут. Мне нужно поговорить со свидетелем. Здесь есть один человек, который обедал в кафе отеля и видел оттуда Гальта. Я надеюсь, он сможет сообщить нам что-нибудь интересное.
Закончив разговор, Сакс вернулась на поверхность и разыскала Нэнси Симпсон. Детектив находилась в вестибюле отеля, который практически опустел. Амелия направилась было к одной из тех вращающихся дверей, которые не были опечатаны полицией, но остановилась и после недолгого размышления предпочла пройти в отель через разбитое окно.
По осунувшемуся лицу Симпсон было видно, что та глубоко потрясена случившимся.
- Только что разговаривала с Бо. Он не представляет, где Гальт мог выйти. При отключенной электроэнергии он мог просто пройти по путям в метро до Кэнел-стрит и затеряться где-нибудь в Чайна-тауне. Точно ничего сказать нельзя.
Сакс взглянула на те места на мраморном полу, которые были обожжены и где оставались следы крови, - места, где только что находились жертвы последнего теракта.
- Каков окончательный итог?
- Пятеро погибших, одиннадцать с травмами, все - с тяжелыми. Ожоги в основном третьей степени.
- Ты провела опрос свидетелей?
- Да. Но никто ничего не видел. Большинство постояльцев, находившихся здесь, просто разбежались. Многие даже не сдали ключи от номеров.
Симпсон добавила также, что сбежали они, естественно, со своими супругами, детьми, помощниками и вещами. Обслуживающий персонал отеля не сделал ничего, чтобы остановить их. Создается впечатление, что половина персонала тоже сбежала.
- А как насчет нашего свидетеля?
- Пытаюсь его найти. Я уже нашла нескольких человек, с которыми он вместе обедал. Они говорят, что он видел Гальта. Именно поэтому мне так хочется его отыскать.
- А кто он такой?
- Его зовут Сэм Веттер. Приехал сюда из Скоттсдейла по делам. Это его первый визит в Нью-Йорк.
К ним подошел патрульный полицейский.
- Извините, я слышал, вы назвали имя Веттер?
- Да. Сэм Веттер.
- Он подошел ко мне в вестибюле и сказал, что у него есть информация о Гальте.
- И где он?
- О, вы не знаете? Удар застал его во вращающейся двери. Он мертв.