– Давно? – Дмитрий опустил пакет с водой на землю и прислонил его к камню. – Давно?
– Минут сорок. – Влад поднял на "гения" красные глаза. – Я правда не виноват…
– Где отец? – Дмитрий огляделся.
– Ушел их искать.
– Куда?
Влад махнул рукой, и Дмитрий побежал в указанном направлении.
– Не вздумай отсюда уходить! – крикнул он и скрылся в лесу.
Глава 24
Дырявый бревенчатый пол, полное отсутствие мебели и яркий свет, просочившийся сквозь огромные щели в стенах. Аня лежала на боку и вяло наблюдала за маленьким паучком, копошившимся в углу. Несмотря на бросающуюся в глаза убогость обстановки, чистота в помещении (назвать этот сарай домом язык не поворачивался) была удивительная. Конечно, не считая паучка. Аня перевернулась на спину и тяжело вздохнула. Что ее ждет? Какие еще фокусы приготовил Ия?
Она из последних сил сдерживала подступающие к горлу слезы. Предательство Сергея, предательство Ии. Вся ее жизнь превратилась в сплошной комок предательств. Говорят, что и к этому можно привыкнуть. Но все равно всякий раз чертовски больно, когда родной человек продает тебя за тридцать сребреников.
Аня согнула руку в локте и поморщилась от тупой боли. Вот уже неделю ее обкалывают какой-то гадостью, скорее всего, наркотиками. Зато после укола отступает душевная боль, воля засыпает, мозги превращаются в кашу, сердце в камень, а мышцы в кисель.
Аня приподняла голову, и комната тут же поплыла перед ее глазами. Отвратительное ощущение, словно после ведра алкоголя, принятого на грудь без закуски. Аня опять без сил повалилась на спину и закрыла глаза: не хотелось вспоминать, не хотелось дышать, не хотелось жить. Но организм штука сволочная, и, как только ему становится лучше, он начинает требовать воды, еды и эмоций. Первых двух не наблюдалось, зато эмоций было предостаточно. Бери – не хочу.
Аня снова попыталась сесть, и на этот раз успешнее. Потолок уже не норовил сделать полный круг, а остановится над ее головой. Он просто немного покачался туда-сюда и затормозил. Аня в первый раз за неделю пришла в себя, она приподнялась сначала на колени, потом, хватаясь руками за стены, на ноги. Оказалось, что в этом странном сарае есть еще одна комната, которую Аня заметила только сейчас. Шатаясь, Аня сделала нетвердый шаг вперед и удержала-таки равновесие. Первая победа над собой придала девушке уверенности, она с трудом доплелась до второй комнаты и остановилась, прижавшись головой к дырявой стене. Комната была пуста, за исключением горшка с водой, лепешки странного цвета и пучка зелени, лежавшего прямо на полу. Аня выпила всю воду, чуть откусила местного хлеба и заела листочком зелени. Теперь, когда она была относительно сыта, пришло время для раздумий. Она вспомнила, как ее закатали в ковер и вынесли из гостиницы наемники Ии. Потом ее, словно куль с землей, загрузили в машину, особо не церемонясь, бросили на заднее сиденье, и автомобиль тронулся в неизвестном направлении. Ее не били, не ругали, даже пальцем не тронули, но что-то кололи в вену. И вот теперь она в этом доме.
Тяжелые шаги, скрип единственной наружной двери. Аня отползла в самый дальний угол и сжалась в комок. Старуха, опрятно одетая, в длинной цветной юбке и с платком на голове, уверенно прошла по комнатам. Увидев пленницу, знаком позвала ее за собой. В ее взгляде не было ни злобы, ни ненависти, а скорее пренебрежение и равнодушие. Аня поднялась на ноги и уже совсем уверенной походкой последовала за старухой. Едва она миновала входную дверь, как тут же упала на землю.
– Черт! – воскликнула Аня, удивленно задрав голову. Оказывается, домик висел над землей на высоте около метра. Странного вида колышки поддерживали и без того хрупкую конструкцию.
Потирая ушибленное место, Аня медленно поднялась и увидела смеющуюся старуху, стоявшую на последней ступеньке деревянной полупрогнившей лестницы. Рядом с ней, полукольцом, стояли ребятишки разных возрастов. Человек пятнадцать. Взрослого населения пока видно не было.
– Вы мать Ии? – наконец сообразила Аня и с облегчением улыбнулась. Похоже, муж выполнил свою угрозу и отправил ее в глухую деревушку, где-то у черта на куличках. Но это плюс, подумала девушка, так как вряд ли здесь найдется бордель, где ее заставят работать, а этого Аня боялась больше всего.
Старуха удивленно взглянула на Аню и знаком дала понять, что не понимает, о чем та говорит.
– И как мы будем общаться? – удивилась Аня.
– Ты ни с кем не будешь общаться, ты будешь работать, – раздался за ее спиной мужской голос, глухой и тяжелый. Аня медленно, словно отодвигая момент знакомства, повернула голову. Высокий и худой мужчина в одних замасленных джинсах и с давно не чесанной головой смотрел на нее с нескрываемой неприязнью. – Я местный глава. – Мужчина довольно сносно говорил по-английски.
– Здравствуйте. – Аня не знала, что сказать еще.
– Ты – падшая женщина, изменившая мужу. Тебя надо бы убить. – Мужчина сделал паузу. – Но твой муж добрый человек и отдал тебя нам.
В предчувствии недоброго у Ани замерло сердце.
– Ты будешь работать здесь до самой смерти, тебе дадут дом и все необходимое. Но никогда ни один мужчина больше не дотронется до тебя пальцем – вот это и будет твое наказание.
Аня про себя обрадовалась. Слава богу, сейчас страсти улягутся, а потом она сбежит!
– И даже не пытайся отсюда сбежать. – "Глава" словно прочел ее мысли. – Наша деревня окружена бурной рекой с одной стороны, высокой горой – с другой, непроходимыми джунглями – с третьей. Ты изнеженная европейская женщина и пропадешь в этих местах, едва солнце спустится за горизонт. Здесь много диких зверей, ядовитых змей и прочих гадов.
Аня опустила глаза, всем видом показывая смирение, но не поверила ни единому его слову.
– Пойдем. – Мужчина двинулся в сторону небольшого странного сооружения, посредине которого стоял огромный котел. – Вот это твоя работа.
Аня бессмысленно уставилась на потухший костер.
– Я буду готовить? – спросила девушка.
– Нет, ты будешь варить пальмовый сахар. – Мужчина хлопнул в ладоши, и тотчас из соседнего домика, тоже зависшего над землей, спустилась пожилая женщина. – Вот она всему тебя научит!
Аня взглянула на нее и улыбнулась, стараясь задобрить свою "начальницу", но женщина осталась все так же равнодушно спокойна, словно перед ней стояла не незнакомая белокурая женщина, а местная ящерица, которую она видела уже сто раз.
Глава 25
Олеся открыла глаза и увидела над собой огромное синее небо. Было непривычно тихо и спокойно. По носу полз жук, и Олеся, брезгливо морщась, подняла руку, чтобы его сбросить.
Резкая, одуряющая боль пронзила ее тело, и девушка вскрикнула. Она только сейчас поняла, что правая рука, несмотря на все ее усилия, осталась неподвижной. Олесю охватила паника, да такая, что зубы застучали от страха. Девушка осторожно вытянула вперед левую руку и с огромным облегчением обнаружила, что она двигается. Опираясь здоровой рукой о землю и подгребая под себя ногами, Олесе наконец удалось сесть. И сразу же стало ясно, что она находится в яме. В большой, но не слишком глубокой, может, метра полтора-два. Олеся прислонилась спиной к краю и огляделась: из земли торчали корни, небольшие камешки и гнилые палки. Дно ямы было относительно сухое, покрытое толстым слоем прелой листвы, поэтому и запах здесь стоял своеобразный. Зато Олеся не увидела здесь ничего пугающего: ни змей, ни пауков, ни ящериц, и немного успокоилась. В голове все еще гудело, но тошноты она не чувствовала, а это говорило о том, что сотрясения мозга, к счастью, у нее не было. Оставалась рука. Правая. Она висела как тряпка и категорически отказывалась выполнить хотя бы простое движение. Сильно болел локоть и правое плечо. Олеся, цепляясь левой рукой за торчащие из земли корни, поднялась на ноги. Да, подумала девушка, глубина ямы около двух метров, а значит, самостоятельно из нее ей не выбраться.
– Павел! – крикнула девушка и удивилась, как испуганно и тихо звучит ее голос. – Павел! – закричала она изо всех сил. – Я здесь! Люди!
– Ау! – Кто-то откликнулся мгновенно, но из-за сильного шума в голове Олеся не узнала голоса. – Вы где?
– В яме! – крикнула Олеся и приподнялась на носочки. До края ямы оставалось еще добрых сантиметров тридцать.
– Олеся? – На фоне голубого неба внезапно возникло напряженное и перепачканное лицо Олега. – Вы живы?
– Вроде бы да, – неуверенно ответила Олеся и неожиданно всхлипнула. – Только, похоже, я сломала руку.
– Сейчас! – Олег присел на край ямы. – Дмитрий! Дмитрий! Она здесь! – крикнул он и прыгнул к Олесе. – Покажите руку! – скомандовал он, осторожно ощупывая ее правую ключицу.
– Сломала? – Олеся изо всех сил сдерживала крик.
– Похоже на то. – Тихомиров едва касался больной руки. – Хотя нет, вам повезло, если так можно выразиться. Обычный вывих.
– Вывих? – обрадовалась Олеся. – Только и всего?
– А чему вы так, собственно говоря, радуетесь? – возмутился Тихомиров, и тут над ямой появилось лицо Дмитрия.
– Живая?
– Ага, только руку вывихнула. – Олег посмотрел наверх. – Ищите веревки, лианы, все, что угодно.
– Понял. – Дмитрий так же быстро скрылся из вида.
– Встаньте вот так. – Олег развернул Олесю вполоборота. – Я, конечно, не буду спрашивать, каким образом вас занесло в эту яму. – Мужчина бережно перебирал пальцами по ее больной руке.
– Давай на "ты"? – неожиданно для себя самой предложила Олеся и вымученно улыбнулась. – Ты вроде моего ангела, а с ангелами-хранителями на "вы" неудобно.
Олег улыбнулся:
– Давай. Так как ты здесь очутилась? Увидела на дне орхидею?
Олеся тоже улыбнулась:
– Меня кто-то сюда столкнул.
– Что? – Олег моментально стал серьезным. – Ты уверена?
– Я похожа на дуру? – возмутилась Олеся, морщась от боли.
– Порой, – туманно намекнул Олег и неожиданно резко дернул ее за локоть.
Олеся вскрикнула, слезы брызнули из глаз.
– Я вправил твой вывих. – Олег обнял девушку за плечи.
Олеся присела на корточки и закрыла глаза.
– Сейчас пройдет. Уже лучше?
– Вроде да.
– Эй! – Воронин склонился над ямой. – Олеся? Как ты? – и тут же спрыгнул вниз. – Что ты с ней сделал? – набросился он на Олега.
– Павел! – превозмогая боль, закричала Олеся. – Прекрати немедленно!
Павел развернулся к ней всем корпусом, нарочно загораживая Олега от девушки, и выпрямился во весь рост.
– Как ты здесь очутилась? – Он смотрел на нее сверху вниз.
– Не время сейчас задавать вопросы. – Олег попытался вылезти из ямы самостоятельно, но тут же соскользнул обратно. – Зря ты сюда спрыгнул, наверху твоя помощь была бы нужнее.
– Тебя не спросил, – окрысился Павел. Он дернул плечом и снова обратился к Олесе: – Зачем ты сюда полезла?
– Эй! – Влад кинул в яму один конец длинной лианы. – Хватайтесь!
Дмитрий нагнулся к краю:
– Сначала Олесю!
Вдвоем мужчины приподняли ее на руках, девушка ухватилась за лиану, а наверху Дмитрий и Влад тянули лиану на себя. Еще усилие – и девушку вытянули наружу.
Дмитрий тут же освободил Олесю от лианы и снова кинул ее в яму:
– Следующий!
– Все, я вылезаю. – Олег схватил конец лианы и, отталкиваясь ногами от стенок, начал подниматься наверх. Дмитрий и Влад еле-еле удерживали лиану в руках.
Павел с ненавистью сплюнул и поддал ногой ворох прелых листьев. Неожиданно громкое шипение заставило его содрогнуться всем телом. Неизвестно откуда, совсем рядом, появилась темно-бурая лента, которая, извиваясь, поползла прямо на него.
– Помогите! – не своим голосом закричал Воронин и, схватив брошенный ему конец лианы, моментально вскарабкался наверх. – Там змея!
Путешественники бросились к краю ямы.
– И похоже, не одна, – в ужасе прошептал Влад. Желто-бурое от листьев дно ямы теперь извивалось и шипело. Как минимум три огромные змеи ползали там, откуда только что вытащили незадачливых искателей орхидей.
– Еще одна, – теряя самообладание, произнесла Олеся и отпрянула. – Я не могу на это смотреть!
А змеи прибывали и прибывали. По всей видимости, Павел случайно потревожил их гнездо, и теперь хозяйки ямы пытались разобраться с незваными гостями.
– Смотрите! – Дмитрий тоже отодвинулся от края. – Они ползут к нам!
И действительно, одна змея, громко шипя и раздувая небольшой капюшон на спине, переползая с одного корня на другой, поднималась вверх.
– Бежим отсюда! – Олег схватил Влада за руку и бросился прочь. Олеся, Павел и Дмитрий побежали следом.
Едва они вылетели из джунглей, как Олеся увидела около подвесного моста Татьяну.
– Она давно здесь? – задыхаясь от быстрого бега, обратилась Олеся к Воронину, бегущему рядом.
– Давно. А что? – Павел тоже задыхался.
– А то. – Олеся остановилась и прижала больную руку к груди. Несмотря на то что рука уже начала двигаться самостоятельно, бег все равно причинял девушке сильную боль. – Татьяна должна была видеть, кто меня толкнул в спину. Я шла впереди, она за мной.
– Олеся Викторовна! – Татьяна бросилась к ней навстречу. – Вы живы? Господи, какое счастье! – Она обняла девушку, заставив ее снова застонать от боли.
– Рука, – простонала Олеся, сжимая зубы. – Осторожно.
– Простите меня. – Татьяна обливалась слезами. – Я была в таком шоке, в таком шоке…
– А что случилось? – Олег, Дмитрий и Влад окружили их кольцом.
– Я была в таком шоке, – снова проговорила Татьяна и зарыдала. – Мы шли по джунглям… Олеся впереди… я за ней… я увидела интересный плод… ну, такой необычной расцветки… подошла к дереву, – она ревела как белуга, – и не заметила, как откуда-то появился этот страшный человек!
– Какой человек? – Олег разорвал свою рубашку и перевязал Олесе руку. – Вы его запомнили? – спросил он.
Павел обнял Олесю за плечи:
– Это местный житель?
– Я не помню. – Татьяна билась в истерике. – Я так напугалась, так напугалась! Особенно когда он толкнул Олесю в спину и она исчезла, а я бросилась бежать!
– Но почему вы не рассказали об этом папе? – Влад нервно ухмыльнулся. – Когда вы выбежали к мосту, я же сказал, что вас с Олесей Викторовной все ищут. Почему вы промолчали?
– О господи, – обливалась слезами Татьяна. – Я была в шоке!
– Прекратите допрос. – Дмитрий обнял Татьяну и прижал к себе. – Вы же видите, что женщина перепугана насмерть.
– Действительно, хватит. – Олег подошел к подвесному мосту. – Нам пора валить отсюда, и валить по-быстрому. Когда мы найдем относительно безопасное место, мы поговорим обо всем, что с нами произошло.
Тихомиров сначала нерешительно встал на хрупкое с виду сооружение из палок и лиан, а потом уже куда увереннее зашагал к середине моста. Затем резко повернулся и быстрым шагом отправился назад.
– Пойдем по очереди, так надежнее! – крикнул он путешественникам, поднимая свою сумку с земли. – Влад! Ты пойдешь следующим!
Глава 26
Секунды превращались в минуты, минуты в часы, а часы в сутки. Аня порой не могла понять, что сейчас – раннее утро или поздний вечер. Монотонная, выматывающая работа, сумасшедшая жара, тучи насекомых и странные, безразличные ко всему женщины. И так каждый день.
Ее будили в четыре утра. Обычная лепешка с водой, минута на туалет – и бегом на работу, иначе она получала увесистый подзатыльник от "главы". За несколько дней Аня успела возненавидеть этого мужчину всей душой. Он постоянно был рядом с ней, Аня то и дело натыкалась на его угрюмый, холодный взгляд.
Огромный котел с кипящим пальмовым соком, возле которого она проводила весь день, напоминал ей преисподнюю. Покуда варево остывало, следовало очень быстро изготовить из пальмового листа сотню-две небольших кружочков, сделать из них подобие формочек и выложить их на три плоских камня. А потом той же палкой, которой она помешивала варево, разлить теплый сок по формочкам. Сок застывал, и получался сахар. Далее она отмывала котел и начинала все сначала.
Одуряющая жара, красное распаренное лицо, неимоверно зудящее от укусов насекомых, распухшие, обожженные руки – Аня находилась на грани безумия. Все чаще и чаще в ее голове возникала мысль о побеге. Но куда бежать? В какую сторону? К кому?
Постепенно, уставая до крайности от тяжелой работы, Аня стала забывать о Сергее, об Ие, да и вообще обо всем на свете. Хотелось только одного – приползти в свой домик и лежать на голом полу в тишине и одиночестве. Девушка давно не мылась, перестала расчесывать волосы и хоть как-то реагировать на внешнюю жизнь. Подъем – работа – сон, подъем – работа – сон. Нет, Ане больше не кололи наркотики. Скорее всего, ее сознание просто спокойно свернулось комочком и плавно опустилось в глубокий сон, оберегая тем самым свою хозяйку от безумия.
Глава 27
– Я даже есть особо не хочу. – Олеся пожала плечами. – Просто дико устала.
– Все позади, – Олег уплетал за обе щеки жареную лапшу, – мы все-таки вышли к пансионату, правда, не к тому, к которому рассчитывали.
– Слава богу, что мы нашли хоть этот. – Татьяна лениво ковыряла в тарелке. – Я уже приготовилась умереть в лесу.
– В джунглях. – Дмитрий улыбнулся. – Чтобы здесь умереть, необходимо сильное желание. Здесь можно выжить даже в одиночку.
– Да? – Татьяна повернула к нему голову. – Особенно когда тебя толкает в спину… этот… – она не смогла подобрать нужное слово, – местный житель.
– Очень странно. – Олег отложил ложку и уставился на Татьяну. – Я говорю, очень странно.
– Что? – Татьяна заметно нервничала.
– Я тут поговорил с аборигенами, – Олег пожал плечами, – они уверяют, что в том месте нет их людей. А тем более они не могли кого-то толкнуть в яму со змеями.
– Вы считаете, что я сама толкнула Олесю Викторовну? – Татьяна повысила голос. – Да?
– Я этого не говорил, – Олег улыбнулся, – но согласитесь, странно, что туземец не напал на вас, хотя вы и шли в паре метров от Олеси. Да и сбросить человека в яму со змеями? Это подошло бы для сериала, но в жизни так не бывает!
– Вы меня обвиняете! – Татьяна вскочила на ноги. – Да как вы смеете?
– Чтобы так поступить, – Дмитрий отпивал маленькими глотками кокосовое молоко, – нужна серьезная мотивация, конечно, если этот человек не маньяк. Я не думаю, что Татьяна могла это сделать.
– Спасибо. – Татьяна благодарно взглянула на "гения". – Хоть вы мне верите.
– Я тоже вам верю, – Павел закурил сигарету, – потому что не вижу смысла в такой жестокости.
– А вы, Олеся Викторовна? – Влад внимательно смотрел на девушку. – Что скажете вы?
Олеся болезненно поморщилась и машинально потрогала перебинтованную руку.
– Давайте забудем про это. Хорошо?
– Хорошо, – с радостью согласилась Татьяна.
– Значит, вопрос исчерпан? – Олег ухмыльнулся. – А мне так не кажется. Сначала кто-то испортил лодку, затем засунул змею в вашу сумку и, в конце концов, столкнул вас в яму со змеями. И вы считаете, все это случайно?
В ответ ему была гробовая тишина. Путешественники напряженно молчали.
– Получается, что нам кто-то вредит намеренно? – Влад рискнул сказать это вслух первым. – Но кто? Лодочник?
– Не думаю. – Дмитрий озадаченно огляделся. – Я видел его реакцию, когда лодка дала течь. Старик был искреннее расстроен и удивлен, к тому же, когда Олесю столкнули в яму, его с нами уже не было.