15
Дальнейшие расспросы не принесли Саше Покромкину ощутимых результатов. Ничего нового по поводу лысого и Сони выяснить ему не удалось. В последнем, зеленом ларечке с надписью "Рамзай", которую Саша всегда расценивал почему-то как призыв типа "Дерзай!", торговали опять мороженым и соками. Сыщик подошел к киоску с некоторой опаской.
"А вдруг снова попадется стосковавшаяся по мужскому вниманию, перезрелая красотка?" - мелькнула мысль.
Но внутри оказался дядечка лет сорока. Он тоже ничего ценного сказать не мог, тем более что работал на этом месте всего два дня.
- А ты вон у хипей спроси, - посоветовал он, кивнув на стайку молодежи в рваных джинсах всех цветов радуги. - Они, похоже, все время здесь толкутся. Может, чего и видели.
Поблагодарив, Саша направился к группе молодежи. Он как раз не рассчитывал, что молодые люди могут произнести хоть что-то осмысленное, но выбора у него в общем-то не было.
Хиппи стояли у железной решетки, ограждающей зачем-то подход к метро, тянули пиво и что-то лениво обсуждали. Почти все курили, но по запаху Саша определил, что это обычные сигареты.
- Эй, ребята! - обратился он к ним. Лохматые и не очень головы обернулись к нему. На их лицах было выражение дружелюбного интереса. - Вы здесь часто бываете?
- Где? - уточнил высокий парень в тельняшке.
- Ну здесь, в этом районе.
- Ну да, часто, - кивнул парень. - Мы здесь живем рядом. А что?
- А в прошлую среду вы тоже здесь были? - Саша обращался уже только к парню в тельняшке, приняв его за главного. Остальные ничего против этого явно не имели, с ленивым любопытством следя за разговором.
- В среду? - Парень наморщил лоб. - Меня не было в среду, я в универе был, экзамен сдавал.
Саша не поверил свои ушам. Ему казалось, что эти люди вообще не способны учиться, да и сами не хотят этого. А тут - университет!
- А мы были, - очень тихо проговорила невысокая, некрасивая девушка. - Мы сцену у метро снимали.
- Чего-чего? - переспросил Саша.
- Точно, вы сцену у метро должны были снимать, - вспомнил парень в тельняшке. - Так что считай - были.
- Какую сцену? - не понял Саша.
- Кино мы здесь снимаем, - терпеливо объяснил его собеседник и даже жестами продемонстрировал нечто вроде верчения ручки у кинокамеры.
Да, Саша был поражен. Собравшись с мыслями, он сформулировал следующий вопрос, который задавал за сегодняшний день уже несчетное количество раз.
- А не видели ли здесь мужчину, высокого, лысого? С ним еще могла быть девочка - вот эта. - Он протянул уже слегка замусоленную от частого вытаскивания из кармана фотографию.
Хиппи по очереди посмотрели на фотографию, потом друг на друга. Похоже, и они ничем помочь не могли.
- Вон Эдик идет, - сказала маленькая девушка. - Может, он вспомнит.
- Точно, - подтвердил парень в тельняшке. - Он у нас оператор, у него память цепкая.
Эдик оказался невысоким человеком, чуть старше, чем все остальные здесь. На нем был жилет со множеством карманов, какой и полагается носить оператору, а в руках он держал непонятное изделие, перевязанное изолентой.
Хиппи объяснили Эдику, в чем дело, Саша снова протянул фотографию, Эдик отрицательно покачал головой:
- Нет, не помню.
- Ну спасибо, - вздохнул Саша. - Не буду вас отвлекать.
"Нет так нет, - решил он. - Просто это значит, что здесь лысый не появлялся".
- Эй! - окликнул парень в тельняшке уже уходящего Сашу. - А можно ведь на всякий случай еще кассету посмотреть, которую в среду отсняли.
Как объяснил Эдик, его съемочная камера состояла как бы из двух камер, крепко скрепленных широким скотчем, одна - видео, а другая обычная - для киносъемки. Таким образом, снимая все на пленку, можно было не дожидаться проявки, а прямо на месте посмотреть, что получается.
Но за кассетой все равно пришлось идти на квартиру, где жили хиппи. К счастью, она находилась недалеко от Филевского парка. "Флэт", как называли свое жилье ребята, оказался заброшенного вида квартирой с расписанными стенами. Квартира эта была довольно большой, но очень неприглядной. Вместо потолка в некоторых местах был прибит пенопласт или доски, и похоже, что во время дождя вода лилась на пол.
Все столпились в одной из комнат у небольшого телевизора, к которому был подключен видеомагнитофон.
Девочку Саша увидел сразу, и остальные тоже немедленно стали тыкать в нее пальцами:
- Вот она! Вот она!
Камера зафиксировала ту самую площадь перед метро "Филевский парк", на которой только что был Саша. Девочка подошла к мороженщице, той самой, что полчаса назад кадрила Сашу ("Вот ведь зараза, а что надо не сказала", - подумал он).
Увидели и высокого лысого типа, купившего два брикета мороженого и один протянувшего девочке.
Та стала отказываться, но в результате все-таки согласилась взять лакомство.
Все это увидел Саша, несмотря на постоянно мелькающих в кадре прохожих и хиппи, которые изображали какую-то сценку.
- Спасибо! Вы мне очень помогли. Можно это как-то переписать? - спросил он у Эдика.
- Легко! - ответил тот. - Только кассету надо чистую.
Через полчаса ценная видеозапись была у Саши в руках. Он чувствовал гордость оттого, что ему удалось добыть столь важную улику, и с сознанием выполненного долга отправился в "Глорию".
Вместо ответа на вопрос Володи Демидова о том, что удалось узнать, Саша с гордостью протянул ему видеокассету.
- Что это? - строго посмотрел на него Володя.
- Кассета.
- И что на ней?
- Засняты девочка с лысым, - ответил Саша веско.
- Хм… Не может быть! - изумился Демидов. - Та самая девочка, которую мы ищем?
- Да. И что главное - тот самый лысый!
- Ого! Неслабо! Как это тебе удалось обнаружить?
- Случайно… - скромно ответил Саша.
- А все-таки?
- Там кино снимали… Ну и случайно то, что нас интересует, попало в кадр.
- Что ж, молодец! - сказал Володя. - Значит, будем пока следить за плошадью перед метро, раз этот тип там появляется. Лучше, чем совсем ничего. Опять же сейчас у нас есть хотя бы видеоизображение лысого.
- Там не слишком-то много можно разглядеть. Никто же их специально не снимал, случайно в кадр попали. Лысый, по-моему, вообще только со спины, ну, может, в профиль немного…
- Все равно, - пожал ему руку Демидов, - молодец!
16
- Только что мне звонил похититель, - услышал я в телефонной трубке встревоженный голос Вероники Бритвиной.
- Сам похититель? - удивился я.
- Да.
- Что он хочет?
- Он требует выкуп.
- Так, хорошо… Где вы находитесь?
- Дома.
- Хм… Давайте встретимся как можно быстрее, и вы мне все расскажете.
- Хорошо, где?
Я подумал, что, учитывая состояние Вероники Сергеевны, не стоит назначать свидание в каких-то сложных местах, которые надо искать. Но надо было сделать так, чтобы похититель ни в коем случае не увидел нас вместе. Значит, рядом с домом встречаться нельзя.
- Приезжайте ко мне в агентство, - я решил, что это будет лучше всего, ведь вряд ли похититель установил слежку за Бритвиной, - тогда мы сможем сразу же принять меры.
Я продиктовал адрес и стал ждать Бритвину.
Ну что ж, уже хорошо! Любые новости лучше, чем их отсутствие. Значит, объявился похититель, более того, он требует деньги. Это значит, что есть некоторый контакт. А раз есть контакт, - значит, есть и надежда.
В дверь моего кабинета постучали.
- Денис, к тебе можно? - просунул голову в щель между дверью и косяком Володя Демидов.
- Смотря с чем.
- Новости по делу Бритвиной.
- Ого! - воскликнул я. - Не было ни гроша, да вдруг алтын!
- Ты это о чем? - не понял Володя.
- Я говорю, новости посыпались как из рога изобилия!
- А-а, - нахмурил лоб Демидов, - а я уж думал, ты что-то про деньги…
- О деньгах думать еще рано - результатов работы пока никаких.
- А это что? - потряс Володя видеокассетой, которую держал в руке. - Не результат, что ли?
- Что это?
- Не более и не менее как видеозапись похищения!
- Врешь! - не поверил я.
- Чтоб мне сдохнуть! - парировал Демидов. - Сам возьми и посмотри, если не веришь.
Он, не дожидаясь приглашения, вставил кассету в видеомагнитофон.
На экране появилась знакомая мне площадь перед метро "Филевский парк". Киоски, толпа прохожих. Лотки с мороженым…
- Смотри, вот сейчас они появятся… - подсказал Демидов.
Действительно, на экране появилась девочка, очень похожая на Соню Бритвину. Так как ее все время заслоняли прохожие, да и дистанция была большой, разглядеть лучше не удавалось, но, скорее всего, это была она. К тому же и описание одежды совпадало.
- … А сейчас появится похититель, - продолжал Володя, - вот он!
Светло-серый плащ, лысина, высокий рост… Эти приметы мне уже оскомину набили. И вот наконец я видел это все вживую. Ничего особенного.
Он недолго оставался в кадре - через некоторое время и лысый, и Соня Бритвина исчезли.
И ничего больше! То есть никаких других особых примет, кроме этих трех, у мужчины, который находился рядом с Соней Бритвиной, не было! Поэтому, видно, все запомнили только их…
- А что, он так ни разу и не повернулся лицом к камере? - спросил я, когда Соня вместе с мужчиной вышли из кадра.
- К сожалению, нет, - развел руками Демидов.
- Очень жаль!
- Как говорится, чем богаты.
- А это что за волосатики вокруг?
- Так в том-то и дело. Местные хиппи снимали там какой-то фильм. И нашему новому сотруднику удалось найти их.
- Молодец! Кто таков?
- Саша Покромкин. Толковый парень, правда, долго ходил и практически ничего не нашел. Но в конце - вот эта кассета.
- Да, - почесал я затылок, - кассета, конечно, хорошая, но вот пользы она нам особой не принесла. То, что похититель высокий, лысый и в плаще, мы и так знали. А лицом он так и не повернулся.
- Ясное дело, лучше было бы достать фотографии в фас и в профиль, а еще отпечатки пальцев и паспортные данные, - съязвил Володя.
- Ну-ладно… Хотя бы знаем, что это действительно похищение. К тому же он позвонил Бритвиной.
- Правда? И что?
- Требует выкуп.
- Хорошо, хорошо… Уже что-то…
- Так что сейчас она должна приехать сюда. Будем действовать немедленно, как только появится возможность…
Вероника Сергеевна приехала даже раньше, чем я рассчитывал. Ожидая ее, я все думал: показать кассету, которую удалось найти, или нет? Она может разволноваться, увидев, как похитили ее дочь, а этого допустить сейчас никак нельзя, - скорее всего, ей предстоит общаться с похитителем, и тут необходимо соблюдать полное спокойствие. С другой стороны, чем черт не шутит, Бритвина могла опознать этого человека…
Когда она вошла в мой кабинет, я так и не пришел к какому-то определенному выводу.
- Здравствуйте, - поздоровалась Вероника Сергеевна.
Я предложил ей кресло и сел напротив. Бритвина сильно изменилась за это время - под усталыми глазами появились синие круги, лоб пересекла глубокая складка, и вообще, она, казалось, постарела.
- Рассказывайте, - предложил я.
- Он позвонил мне дважды с интервалом в сорок минут.
- Поставил условия?
- Да. Двадцать тысяч долларов.
- А как вы должны их передать?
- Он потребовал, чтобы я положила деньги в автомобильную покрышку на тридцать пятом километре Каширского шоссе. Сегодня, до десяти часов вечера.
- А каковы условия возвращения девочки?
- Никаких, - всхлипнула Бритвина, - в том-то и дело…
, - Как это?
- Он сказал, что она сама вернется домой вечером.
- Сегодня вечером? Или завтра?
Бритвина пожала плечами:
- Наверно… Он не сказал. Я пыталась выяснить, но он повесил трубку.
- Странно… Почему такая спешка? Обычно похитители дают время.
- Он был очень взволнован. Говорил каким-то дрожащим голосом. Заикался.
- А у вас в телефоне нет определителя?
- Нет…
- Очень жаль. Но ничего. Значит, мы поступим так: к десяти вечера вы с деньгами выедете на тридцать пятый километр Каширского шоссе…
- Я боюсь! - Вероника Сергеевна заплакала. Куда подевалась та уверенная в себе женщина, которую я увидел впервые два дня назад?!
- Не беспокойтесь. Наши люди будут рядом. Но, конечно, в машине вы должны будете ехать одна, причем от самого дома - нельзя, чтобы похититель каким-то образом узнал, что вам помогают.
- Он сказал, что если я обращусь в милицию, то никогда больше не увижу дочь…
- Ну в милицию-то вы все-таки не обратились, - заметил я, - так что требование выполнено. Мы будем наблюдать за тайником, и, когда похититель придет за деньгами, мы проследим за ним.
- Вы думаете, все получится?
- В нашей практике были подобные случаи. А сейчас дайте мне телефон, на который он вам позвонил.
- Зачем? - удивилась Вероника Сергеевна.
- Мы попытаемся узнать, откуда был совершен звонок. То, что это сотовый, сильно облегчает нашу задачу.
Она протянула мне телефон.
- Он зарегистрирован на ваше имя? - спросил я.
- Н-нет, - как-то неохотно ответила она.
- На чье же?
Она чуть помедлила, потом сказала:
- Я точно не знаю…
- Как так? - удивился я.
- Дело в том, что это не мой телефон.
- Интересно, а почему тогда похититель позвонил именно по этому номеру?
- Дело в том, - Вероника Сергеевна как-то виновато посмотрела на меня, - что мы с одним моим старым приятелем проделали одну операцию…
И она рассказала мне о вчерашнем происшествии и о том, что ему предшествовало.
- Почему вы мне ничего не сообщили? Я же вас просил!..
- Думала, что из этого ничего не выйдет.
Я встал из-за стола и прошелся по кабинету.
- Понимаете, это случилось так неожиданно… И закончилось так печально… Максим в больнице.
- Странно, что этот телефон не звонит постоянно, - удивился я, - после газетных публикаций должно было найтись много охотников поживиться… И этот тоже, очевидно, из их числа.
- Нет, - сказала Бритвина, - дело в том, что я выразила сомнение в этом. И он перезвонил мне домой.
- Это уже серьезнее… надеюсь, вы не опубликовали в газетах свой домашний телефон?
- Нет. - На лице Бритвиной даже появилось подобие улыбки.
- Ну ладно… В конце концов то, что он позвонил дважды, повышает наши шансы ровно в два раза. - Я посмотрел на часы: - Сейчас без пятнадцати шесть. Времени не так уж много. Сейчас вы отправитесь домой. У вас есть требуемая сумма?
- Мне надо связаться с мужем…
- Деньги должны быть в тайнике в любом случае - мы не можем рисковать. Если вы не найдете всей требуемой суммы, то часть добавим мы. Итак, будьте готовы - чтобы добраться на тридцать пятый километр Каширского шоссе к десяти часам, нужно выехать в девять.
- Я почти уверена, что деньги найдутся. Если бы не такая срочность…
- Ничего, - успокоил ее я, - я сейчас же пошлю туда людей, чтобы они обследовали место. И займемся телефонами - они тоже могут нам многое сказать…
17
"Меня Коля зовут. Фамилия - Пузырев. Так и запишите… На втором слоге ударение. Это ведь чуть не каждому лейтенанту объяснять приходится. Чи-тать-писать не умеют, фитили, а туда же - в милицию. И протоколы составляют - помереть не встать: "Задержан без документов личности и сопровождающих личностей". Хоть бы книжки какие почитали. Мне пятнадцать лет, даже с половиной, я и то лучше напишу. А что? В третьем классе, еще до первого раза, я вообще лучший был. Техника чтения и всякое такое. Довольный, дурак, ходил. Думал - дома скажу, все выпадут. Только матери тогда уж не до меня было, а бате и подавно.
Да, Николай Алексеевич. Восемьдесят седьмого года рождения. Я из Вышнегорска сам. Не бывали? Там еще завод цементный… Говорят, лет семнадцать назад, еще до моего рождения, завод знаменитый был, специально люди работать к нам ехали. Потому что - заработки. Только я этого уже не помню. Помню - отцу по восемь месяцев не платили, на материны деньги жили. Она тогда товароведом в "Центральном" работала. Тоже так себе кормушка.
Помню, с пацанами на обрыве по вечерам сидим, там гаражи внизу и дорога от завода, так мы ждем, когда дневная смена кончится и народ домой двинет.
Батя мой редко трезвый идет. Да он всегда любил выпить, но поначалу ничего - по голове даже погладит, конфету сунет. Мы вдвоем домой и возвращались. Или к Семеновым шли. У Витьки Семенова папаша не то что мой: и выпить у него всегда есть, и закусить. Да ему что - волк, ненадолго выйдет, поживет сколько-то и пропадает. А потом снова находят его - и судят. За кражи в основном. Но туда же:
- Колька, ну-ка стих какой давай! Давай расскажи, чего еще вычитал!
Я им книжки пересказываю, а Семенов, если уже сильно выпивши, - Витьку по шее да по спине:
- Смотри, гад, другие учатся, а ты!..
Только Витьке все равно, он уже с детства привычный был. А мне и в первый раз не очень понравилось, и потом - само собой.
Магазин книжный у нас в городе один, да, в общем, и ни к чему больше. Водочных пятнадцать, и то не хватает. А книжный что - тетрадки сопли-викам купить да бумагу туалетную - кому погордее и газетой обойтись не может. Я туда тоже не часто ходил. У бати денег редко бывало, да он и пропивал сразу, а у матери не очень допросишься.
Как-то забежал я туда дождь переждать, из школы шел - по дороге. Смотрю, а у них там книги не под стеклом: "Дело Васильева", "Месть важнее жизни", да и других много-много. Хорошие. В библиотеке школьной скукота - таких не допросишься. А в магазине никого нет и продавалка вышла. Я огляделся, две штуки в сумку сунул - и снова под дождь. Домой не понес, побоялся. Я ведь не понимал тогда, что моим наплевать, что у меня за книги и откуда.
У нас дом деревянный, я на чердак залез, там читал. Книжки попались тогда не очень, ну я просто в этом понимаю. Но тогда понравились. Особенно про киллера. Он с детства стрелять учился, батя у него охотник, а потом его в армию забрали. Я ее после Семенову пересказывал, так он смеялся. Ну так книжка, конечно. Там, понятно, вранье. И про воров когда и вообще. Но читать интересно.
Я еще два раза в книжный заходил, брал так же. А на третий - продавалка выскочила, ждала уже, следила.
В школу бумагу написали. И отца с работы вызвали. Я стою там перед ними, а он в сторонке сидит. Завуч разоряется: пример улицы, то-се, недостатки воспитания! Позор.
Батя весь красный, кивает:
- Займусь, больше не повторится.
И занялся, гад. В тот же вечер выпорол, а потом к Семенову сходил, напился и еще добавил.
Вот я тогда в первый раз и сбежал. Блин, знал бы, как там у бати самого все повернется, я б ему ответил тогда. Не знал. На восток рванул, в Бийск, там у меня бабка живет. И опять дурак вышел. В Москву надо было, да я разве понимал!
На товарных добирался, на ближайшей станции сняли. Тамошний начальник первый раз тогда спрашивает:
- Как фамилия?
Говорю. А он, глухой, через "ё" пишет. Я объясняю. А он, падла, смеется.