Я повесил трубку и стал ждать, расхаживая по комнате и обдумывая ситуацию. Костяшки домино легко ложились в правильный узор. Все было хорошо прилажено друг к другу. Винсент взялся за дело Уимса не из любви к закону и не из сочувствия к обездоленным и нищим. Он использовал Уимса как прикрытие. Вместо того чтобы быстро заключить само собой напрашивавшуюся сделку, Винсент упрятал своего клиента в Камарилло и затянул процесс на три месяца. Под видом защиты Уимса он собирал данные по делу Эллиота, умело скрывая свои планы и маневры от прокуратуры.
Чисто технически он оставался в рамках закона, но с этической точки зрения это выглядело очень сомнительно. Эли Уимс проторчал три месяца в психушке, чтобы Винсент мог выстроить защиту для Уолтера Эллиота. Пока Уимс превращали в зомби с помощью лекарств, Эллиот добывал свою "волшебную пулю".
Хорошая новость заключалась в том, что мне не придется отдуваться за грехи предшественника. Уимс уже вышел из Камарилло, да и грехи не мои. Я мог воспользоваться наработкой Винсента и спокойно отправляться в суд.
Циско не заставил себя долго ждать.
- Я поговорил с парнем из Линвуда. "Четыре-альфа" означает главный патруль. "Четыре" - участок в Малибу, а "альфа"… это "альфа". Первая буква алфавита. Тот, кто впереди. Самые важные звонки поступают именно в "альфу". "Четыре-альфа-один" обозначает водителя, а если он поедет с напарником, у того будет номер "четыре-альфа-два".
- Значит, "альфа" патрулирует весь четвертый район?
- Так он мне сказал. "Четыре-альфа" ездит по всему району и снимает сливки.
- То есть?
- Ну, важные звонки. Серьезные дела.
- Ясно.
Моя гипотеза подтвердилась. Двойное убийство и стрельба в общественном парке явно относились к компетенции "альфа"-патруля. Один номер, но разные полицейские. Последняя костяшка встала на свое место.
- Тебе это помогло, Микки?
- Да, Циско. Но тебе придется снова поработать.
- По делу Эллиота?
- Нет. Я хочу, чтобы ты занялся Эли Уимсом. Выясни все, что сумеешь, о той ночи, когда арестовали Уимса. Мне нужны подробности.
- Для этого ты меня и нанял.
31
После удачной работы у меня разыгралось воображение. Перед глазами завертелись яркие картинки - предстоящей суд, показания свидетелей, перекрестные допросы. Я уже прикидывал, какой костюм надену на заседания и какие позы стану принимать перед присяжными. Дело Эллиота вдруг ожило, и это был хороший знак. Главное - поймать нужный момент. Когда ты оседлал волну, на суд идешь с чувством, что тебя никто не победит. Да, я не знал, что случилось с Джерри Винсентом, понятия не имел, что общего между его работой и убийством, и не мог представить, была ли его смерть связана с делом Эллиота, но чувствовал, что попал в цель. Кровь бурлила у меня в жилах, и мне хотелось ринуться в атаку.
Я решил занять угловой столик в "Дэн Тана" и как следует продумать работу со свидетелями, составив список основных вопросов и возможные ответы. Мне не терпелось приступить к делу. Лорна могла за меня не волноваться - я шел не один. Со мной было мое дело. Уже не Джерри Винсента - мое.
Быстро собрав папки и прихватив свежую порцию карандашей и чистой бумаги, я выключил свет и покинул офис. Миновав коридор, я прошел сквозь галерею, перекинутую из основного корпуса в гараж, и оказался на парковочной площадке. Тут я увидел, что снизу по наклонному съезду поднимается человек. Он был всего в пятидесяти ярдах от меня. Еще через секунду я узнал в нем того самого парня, снимок которого показывал мне Босх.
Я оцепенел. Во мне мгновенно вспыхнул инстинкт самосохранения. Весь мир словно куда-то провалился. Существовал только этот миг. Взбудораженный мозг работал быстрее, чем любой суперкомпьютер. Уже через мгновение он выдал результат: передо мной преступник, и он вооружен.
Я повернулся и бросился бежать.
- Эй, стой! - раздался голос за спиной.
Я не останавливался. Пролетев обратно через "мостик", я подскочил к стеклянной двери главного корпуса. В голове у меня стучала одна мысль - скорее, скорее вернуться в кабинет и взять пистолет Циско. Надо стрелять: либо ты, либо тебя.
Но в корпусе уже не было ни души, а дверь автоматически закрылась, как только я вышел в гараж. Я судорожно сунул руку в карман и рванул ключи наружу, рассыпая по полу бумажки, чеки и мелкие монеты.
Воткнув ключ в замок, я услышал за спиной топот. Пистолет! Мне нужен пистолет!
Я дернул на себя дверную ручку и бросился бежать по коридору. Обернувшись, увидел, что незнакомец успел подскочить и придержать дверь раньше, чем она закрылась. Он преследовал меня.
С ключом в руке я ринулся к офису, протягивая ключ к замочной скважине. Я буквально кожей чувствовал, как приближается убийца. Замок щелкнул; я ввалился внутрь, хлопнул дверью и защелкнул ее на замок. Включил свет и кинулся через приемную в кабинет.
Циско оставил пистолет в ящике. Я рывком выдвинул его, схватил кобуру и метнулся назад в приемную. За матовым стеклом уже маячил силуэт убийцы. Он пытался открыть дверь. Я вскинул пистолет и прицелился в мутную фигуру.
Мгновение я колебался, затем поднял пистолет и выстрелил два раза в потолок. От грохота в маленькой комнатке заложило уши.
- Ну, давай! - заорал я. - Иди сюда!
Силуэт за дверью исчез. Я услышал в коридоре удалявшиеся шаги, потом щелчок открывшейся и закрывшей двери возле "мостика". Наконец все стихло, но я стоял и вслушивался в каждый звук. Ничего.
Не спуская глаз с прозрачной двери, я отступил к стойке приемной и нащупал телефон. Рука сама набрала "девять один один". Мне ответили сразу, но это был только автоответчик, сообщивший, что мой звонок очень важен и мне придется подождать, когда освободится один из диспетчеров.
Только теперь я заметил, что дрожу: не от страха, а от избытка адреналина. Положив пистолет на стол, я проверил карманы и обнаружил, что мобильник на месте. Продолжая держать в одной руке офисный телефон, другой я откинул крышку сотового и набрал номер Гарри Босха. Он ответил после третьего гудка.
- Босх! Тот парень, которого вы мне показали, здесь!
- Холлер? Вы о чем? Какой парень?
- Со снимка, который вы принесли сегодня утром! С пистолетом!
- Ладно, успокойтесь. Где он сейчас? И где вы сами?
От волнения я едва мог говорить - у меня сдавило горло. Это меня немного пристыдило, и я постарался взять в себя в руки.
- В офисе. У Винсента. Уходил с работы и тут увидел его в гараже. Побежал назад, а он за мной. Парень пытался прорваться в офис. Сейчас он вроде ушел, но я не уверен. Я выстрелил пару раз, а потом…
- У вас есть оружие?
- Ну да.
- Думаю, вам лучше убрать его, пока никто не пострадал.
- Если тот парень еще здесь, он точно пострадает. Кто он такой, черт побери?
- Пока не могу сказать. Я сейчас в центре города, возвращаюсь домой. Еду на машине. Сидите тихо, и через пять минут я буду у вас. Не выходите из офиса и не открывайте дверь.
- Хорошо, я не сдвинусь с места.
- И не стреляйте в меня, когда я появлюсь.
- Ладно.
Я повесил трубку городского телефона. Раз ко мне едет Босх, звонить в "девять один один" не имеет смысла. Схватил пистолет.
- Холлер?
- Да.
- Чего он хотел?
- А?
- Тот парень. Зачем он приходил?
- Потрясающий вопрос!
- Бросьте свои фокусы. Отвечайте.
- Я и отвечаю! Откуда мне знать? А теперь хватит болтать и быстрее сюда!
Выпалив последнюю фразу, я непроизвольно сжал кулак и случайно спустил курок. Грохнул выстрел, и пуля ушла в пол. От неожиданности я подскочил на месте, будто выстрелили в меня.
- Эй, Холлер! - крикнул Босх. - Что там происходит?
Я с трудом перевел дух, пытаясь совладать с собой.
- Холлер? Что случилось?
- Приезжайте и сами все увидите.
- Вы в него стреляли? Вы его уложили?
Не ответив, я повесил трубку.
32
Босх появился через шесть минут, но они показались мне вечностью. За стеклянной дверью возникло темное пятно и раздался стук.
- Холлер, это Босх.
Я опустил пистолет и открыл дверь. Детектив быстро шагнул внутрь; он тоже был вооружен.
- Что случилось после звонка?
- Ничего. Похоже, я его здорово напугал.
Босх спрятал пистолет в кобуру и смерил меня взглядом. Было ясно, что моя напускная храбрость его не обманывает.
- А последний выстрел? Что он означал?
- Чистая случайность.
Кивком я указал на дырку в полу.
- Послушайте, отдайте мне эту штуку, пока сами себя не пристрелили.
Я послушно протянул ему пистолет, и Босх засунул его за пояс.
- Кстати, у вас нет прав на ношение оружия. Я проверил.
- Это пистолет моего детектива. Он оставил его на ночь.
Босх внимательно осмотрел потолок и увидел два проделанных мной отверстия. Он покосился на меня и покачал головой.
Подойдя к окну, Босх выглянул сквозь жалюзи на улицу. В этот час Бродвей пустовал. Хотя многие из соседних зданий переделали в жилые дома, Бродвею было еще далеко до той бурной ночной жизни, которая царила здесь восемьдесят лет назад.
- Присядем, - предложил Босх. Он отвернулся от окна и взглянул на меня. - Лучше у вас в кабинете.
- Зачем?
- Надо обсудить ситуацию.
Я перешел в кабинет и сел за стол. Босх занял кресло напротив.
- Начнем с ваших вещей. Я нашел их в галерее.
Детектив достал из куртки мой бумажник и выпавшие на пол чеки. Он положил их на стол вместе с горстью мелочи.
- Прекрасно, что дальше? - спросил я, рассовав предметы по карманам.
- Дальше поговорим. Кстати, вы будете обращаться в полицию?
- Зачем? Вы и так все знаете. Ваше ведь дело. Вы уже выяснили, кто он?
- Мы над этим работаем.
- Плохо работаете, Босх! Он приходил за мной! Почему вы до сих пор его не опознали?
Детектив покачал головой.
- Потому что мы считаем, что это заезжий гастролер. Из другого города. Может, из другой страны.
- Превосходно! А зачем он вернулся?
- Наверное, за вами. Или за тем, что вам известно.
- Мне? Но я ничего не знаю.
- Вы работаете тут уже три дня. Вероятно, выяснили что-нибудь такое, что представляет для него опасность.
- Говорю вам, я ничего не знаю.
- Тогда зачем он вернулся? Он что-то забыл или оставил здесь в первый раз?
Я пожал плечами. На самом деле я искренне хотел ему помочь. Сколько можно чувствовать себя на мушке, в прямом и переносном смысле? Если бы у меня было, что ему сообщить, я бы поделился информацией.
Но я лишь тяжело вздохнул.
- Не представляю…
- Хватит, Холлер! - оборвал меня Босх. - Речь идет о вашей жизни! Неужели вы не понимаете? Говорите, что вы раскопали?
- Ничего!
- Кого подкупил Винсент?
- Не знаю, а если бы и знал, вам бы не сказал.
- Почему к нему прицепилось ФБР?
- Понятия не имею!
- Чертов лицемер, - усмехнулся Босх. - Вы прячетесь под защитой закона, но снаружи вас ждет убийца. И все ваши правила и этические нормы не остановят пулю. Холлер! Скажите, что вы знаете?
- У меня нет никаких тайн, и не надо тыкать в меня пальцем. Искать убийцу - ваша работа. И если бы вы делали ее получше, очевидно, некоторые люди чувствовали бы себя…
- Простите?
Из-за спины Босха донесся мужской голос. В следующий момент детектив вскочил с кресла, развернулся и вскинул пистолет.
В дверях, вытаращив глаза, стоял человеке мусорным ведром.
Босх сразу опустил оружие, а уборщик побледнел.
- Простите, - буркнул детектив.
- Я зайду позже, - пролепетал работник с сильным восточноевропейским акцентом. Он шагнул назад и исчез в коридоре.
- Вот черт! - выругался Босх, раздосадованный тем, что направил пистолет на безоружного.
- Боюсь, мы уже никогда не очистим наши мусорные корзины, - заметил я.
Босх приблизился к двери, чтобы закрыть ее на защелку. Возвращаясь к столу, он бросил на меня раздраженный взгляд.
Пододвинув кресло, он уселся в него, глубоко вздохнул и произнес спокойным тоном:
- Рад, что вы сохранили чувство юмора, адвокат. Но мне надоели ваши шутки.
- Хорошо, обойдемся без шуток.
Детектив выдержал долгую паузу, словно ему не хотелось говорить то, что он собирался произнести.
- Ладно, допустим, вы правы. Мое дело ловить убийцу. Но преступник был здесь. Прямо у вас под носом! А значит, он появился с какой-то целью. Он пришел либо убить вас - что довольно сомнительно, поскольку вы с ним не знакомы, - либо что-то забрать у вас. Вопрос в том что. Есть ли в вашем офисе или бумагах нечто такое, что поможет вычислить преступника?
- Могу сказать одно: моя помощница безвылазно сидит тут со вторника. Здесь часто бывает мой детектив, да и секретарша Винсента уволилась только вчера. Но никто из нас - слышите, детектив? - никто не видел и не находил ничего подозрительного. Вы считаете, будто Винсент дал кому-то взятку, но я не обнаружил ничего похожего ни в составе дел, ни в рассказах клиентов. В последние три часа я заново просмотрел документы по Эллиоту, но не встретил там ни намека, ни тени намека на то, что Винсент кому-то заплатил или кого-либо подкупил. Честно говоря, я думаю, что для этого у него просто не было необходимости. Винсент нашел "волшебную пулю" и мог легко выиграть процесс. Поэтому когда я говорю "ничего", это значит "ничего". Я с вами не играю. Ничего не утаиваю. Мне просто нечего вам сообщить.
- А как насчет ФБР?
- То же самое. Ничего.
Босх промолчал. Его лицо выражало сильное разочарование. Я продолжил:
- Если тот парень с усами - убийца, конечно, у него были какие-то причины, чтобы сюда прийти. Но мне они неизвестны. Озабочен ли я этим? Нет. Перепуган до смерти. Трясусь от страха, потому что убийца считает, будто у меня на него что-то есть. А на самом деле я даже понятия не имею, что это такое, и, по-моему, хуже данной ситуации трудно что-либо представить.
Босх резко встал, вытащил из-за пояса пистолет и положил на стол.
- Советую держать его заряженным. И еще - на вашем месте я бы не выходил из дому по ночам.
Он развернулся и направился к двери.
- Это все? - крикнул я вдогонку.
Детектив остановился и шагнул назад к столу.
- Что я еще могу для вас сделать?
- Вам от меня нужна лишь информация. Причем та, которую я не имею права разглашать. Но взамен вы не даете мне ничего, и, вероятно, именно поэтому я нахожусь сейчас в опасности.
Босх взглянул на меня так, словно хотел перепрыгнуть через стол и наброситься с кулаками. Но он взял себя в руки. Только жилка у его виска бешено пульсировала. Это была его характерная черта - и опять-таки мне почудилось в ней что-то знакомое.
- Вот черт, - пробормотал он наконец. - Что конкретно вы желаете от меня услышать, адвокат? Спрашивайте, я отвечу на любой вопрос.
- Я хочу узнать о взятке. На что пошли деньги?
Босх покачал головой и усмехнулся.
- Я обещал ответить на любой вопрос, но на этот у меня просто нет ответа. Как вы думаете, если бы я знал, кто взял деньги и на что они пошли, торчал бы я тут перед вами? Нет. Я бы допрашивал преступника.
- Значит, вы полагаете, что одно связано с другим? Подкуп - если был подкуп - и убийство?
- Не исключаю.
- Но подкуп - если он был - произошел пять месяцев назад. Зачем убивать Джерри сейчас? И почему именно теперь ему стали звонить из ФБР?
- Хорошие вопросы. Сообщите мне, когда найдете на них ответы. А пока - я могу вам еще чем-нибудь помочь, адвокат? Мне пора домой.
- Можете.
Он выжидающе смотрел на меня.
- Мне тоже пора домой.
- Вы хотите, чтобы я проводил вас до гаража? Ладно, пойдемте.
Я закрыл офис, и мы двинулись по коридору к галерее. По дороге Босх молчал, и это действовало мне на нервы. Наконец я не выдержал:
- Я собирался поужинать стейком. Не желаете составить мне компанию? Думаю, хороший кусок мяса поможет нам решить мировые проблемы.
- В "Массо"?
- Я подумывал о "Дэн Тана".
Босх кивнул.
- Если найдете свободный столик.
- Не волнуйтесь. Я знаю там одного парня.
33
Босх двинулся за мной, но когда на бульваре Санта-Моника я притормозил у платной стоянки перед рестораном, он не сбавил скорость. Его машина проехала мимо и свернула направо.
В ресторан я вошел один, и Крэйг пристроил меня за одним из дальних столиков. В зале было полно народу, но главная волна уже схлынула. Я увидел актера Джеймса Вудса, который заканчивал ужин с кинопродюсером Мэйсом Ньюфилдом. Я знал их как местных завсегдатаев и обменялся с Мэйсом кивком. Однажды он пытался экранизировать один из моих процессов, но ничего не получилось. За другим столиком расположился Корбин Бернсен - на мой взгляд, лучший исполнитель роли адвоката в телесериалах. А неподалеку сидел сам хозяин заведения, Дэн Тана, и ужинал со своей женой. Я отвел взгляд от посетителей. Хватит рассматривать публику. Надо собраться с мыслями перед разговором с Босхом. Пока мы ехали, я напряженно думал о том, что случилось в офисе, и собирался основательно насесть на детектива. А это примерно то же самое, что допрашивать враждебно настроенного свидетеля.
Минут через десять в дверях появился Босх, и Крэйг провел его ко мне.
- Заблудились? - произнес я, когда он сел за столик.
- Нет, искал, где припарковаться.
- Что, не хватает денег на платную стоянку?
- Нет, просто не имею права ставить там автомобиль.
Я кивнул. Наверное, он держал в багажнике служебное оружие.
Прежде чем начать игру с Босхом, я решил сделать заказ. Спросил, не хочет ли он посмотреть меню, но детектив ответил, что уже сделал выбор. Когда подошел официант, мы оба попросили принести стейк "Элен" со спагетти и красным соусом. Из напитков Босх выбрал пиво, а я предпочел минеральную воду.
- Чем сегодня занимался ваш напарник? - спросил я.
- Он расследует другие аспекты преступления.
- Приятно слышать, что есть еще какие-то аспекты.
Босх смерил меня жестким взглядом.
- Это ирония?
- Просто замечание. Мне почему-то кажется, что следствие топчется на месте.
- Видимо, потому, что ваш источник мало что знает.
- Мой источник? У меня нет источников.
- Больше нет. Я вычислил, кто сливает информацию. Надеюсь, вы ему щедро заплатили, потому что теперь у него будут крупные проблемы с отделом внутренних расследований.
- Вы мне не поверите, но я понятия не имею, о ком вы говорите. Всю информацию я получаю от своего детектива. Не мое дело, где он ее достает.
Босх кивнул.
- Так гораздо удобнее, верно? Сидишь себе в сторонке и ждешь. А то, что капитан полиции потерял работу и пенсию, не ваше дело.
Я не предполагал, что источник Циско занимал такой высокий пост.
Официант принес напитки и корзинку с хлебом. Я отхлебнул минералки и обдумал свою следующую фразу. Отставив бокал, взглянул на Босха. Тот настороженно поднял брови.
- Как вы узнали, во сколько я уйду с работы?
Босх сделал удивленное лицо.
- В каком смысле?