* * *
- Света в доме нет, - констатировал Кремнев, задрав голову и разглядывая окна. - Вероятней всего, эта парочка завалилась спать.
- Об этом я вам и говорила.
- Идемте, - скомандовал Егор.
И первым зашагал к двери особняка.
- Пожалуйста, не пускайте в ход оружие, не подумав, - тихо сказала Жанна, нагнав Кремнева.
- Странный у вас подход, - ответил Кремнев. - Пока вы будете думать, в вас могут проделать такую дыру, что в нее легко пролезет гамбургер.
- И все же постарайтесь не хвататься за "пушку" без особого повода, - настаивала Жанна. - Готье - безобидный человек, и у него в доме нет охраны. Нам ни к чему поднимать шум.
- Главное для нас - добыть эти чертовы документы, - хмуро сказал Егор. - Вы попробовали - у вас не получилось. Теперь предоставьте действовать мне.
Подойдя к двери, он остановился и скомандовал:
- Гоните ключ.
- Зачем? - вскинула брови Жанна. - Хотите открыть дверь - воспользуйтесь базукой, которая лежит у вас в кармане.
Егор проворчал в ответ что-то невразумительное. Жанна усмехнулась и достала ключ - точную копию ключа мсье Готье, который она извлекла у него из кармана во время фуршета и, сделав слепок, положила обратно. Пара секунд - и дверь, сухо щелкнув замком, бесшумно распахнулась.
Жанна пошла в дом первой, Егор последовал за ней.
- Наверх и направо, - скомандовала Жанна.
Они тихо и быстро двинулись к кабинету, расположенному на верхнем этаже. Вдруг Кремнев остановился и настороженно прислушался. Остановилась и Жанна.
- Что такое? - шепотом спросила она.
Егор приложил палец к губам и снова напряг слух. Несколько секунд он стоял неподвижно, затем взглянул на Жанну и спросил:
- Вы это слышали?
- Что?
Он нахмурился.
- Не важно. Эта белая дверь ведет в гостиную?
Жанна посмотрела на дверь и кивнула:
- Да.
- Стойте здесь, а я быстро.
Не успела Жанна ответить, как он уже прошел к двери" осторожно приоткрыл ее и сунул голову внутрь. Несколько секунд Кремнев просто стоял, затем вытянул из кармана фонарик и посветил им. Еще через несколько секунд отпрянул, повернулся к Жанне и шепнул:
- Идите сюда.
Жанна, которой действия Кремнева показались верхом дикости и некомпетентности, вынуждена была подчиниться. Времени и возможности для споров не было.
Она подошла к двери и хмуро взглянула на Егора.
- Держите себя в руках, - для чего-то шепнул он ей на ухо, приоткрыл дверь пошире и, нажав на кнопку фонарика, направил узкий луч на пол гостиной.
Жанна сунула голову в дверную щель и проследила взглядом за лучом фонарика. Секунду она просто смотрела, не в силах осознать того, что видит, затем отпрянула и быстро прикрыла рот ладонью.
Ha полу гостиной, у роскошного мраморного камина, на роскошном персидском ковре лежал мсье Готье. Чиновник лежал на левом боку, голова его была сильно запрокинута, а под кадыком темнел разрез, такой глубокий, что казалось странным, что голова Готье до сих пор держится на шее. Персидский ковер залила густая, темная лужа крови.
Мадам Готье лежала в двух метрах от него, возле опрокинутого сервировочного столика. Халат ее распахнулся, обнажив белые груди с темными сосками и мягкий, немного отвисший живот. Из-под левой груди торчала рукоять ножа.
Жанна почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Несмотря на долгую работу в СВР, ей редко приходилось видеть трупы. Она покачнулась и схватила Егора за рукав.
Кремнев выключил фонарик и приблизил к ней свое лицо.
- Вы в порядке? - тихо спросил он.
Жанна кивнула:
- Да. Нам… нужно уходить.
- Сперва закончим работу, - сказал Егор.
- Но полиция уже может быть в пути!
- И все же мы рискнем. Идемте в кабинет.
И он первым двинулся к лестнице. В кабинете их ждал еще один сюрприз. Сорванный со стены офорт лежал на полу, а дверца сейфа была широко распахнута. Кусок щитка из сверхпрочного кобальтового сплава валялся тут же, у стены.
Егор заглянул в сейф и, удостоверившись, что он пуст, повернулся к Жанне.
- Это тот самый сейф? - на всякий случай уточнил он.
Жанна, бледность лица которой не скрывал даже сумрак комнаты, слегка подсвеченный уличными фонарями, кивнула:
- Да.
- Он пуст.
- Я вижу.
- Кто-то доделал вашу работу.
Где-то недалеко завыла сирена полицейской машины.
- Нужно уходить! - воскликнула Жанна и повернулась к двери.
- Минуту, - сказал Егор.
Он включил фонарик и принялся рыскать лучом по комнате. Нагнулся, поднял что-то и протянул Жанне.
- Ваш?
- Да.
Она взяла платок и спрятала его в карман.
- Теперь мы можем идти?
- Нет, - ответил Егор и снова присел на корточки.
Жанна смотрела на него удивленно и недовольно.
- Что вы делаете? - сердито осведомилась она.
- Ищу улики, - ответил Егор, продолжая свои странные поиски.
Сирена полицейской машины взвыла совсем близко. Еще минута, и она будет возле дома. Жанна нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Взгляд ее становился все более раздраженным.
- Какого черта вы там копаетесь? - не выдержала она. - Хотите, чтобы нас замели?
- Еще секунда.
Луч влево, луч вправо. Кремнев продолжал копаться. Жанна быстро прошла к окну, откинула легкую занавеску и выглянула наружу. Две полицейские машины, душераздирающе завывая, подъехали к особняку и свернули за угол - к парадному входу.
- Все! - почти крикнула Жанна. - Пора!
Кремнев потушил фонарик и выпрямился.
- Давайте к окну! - скомандовала Жанна.
Дважды повторять не пришлось. Через минуту они были на улице. До машины было метров тридцать. Жанна и Егор двинулись к ней быстрой походкой, однако не переходя на бег, чтобы не привлекать к себе внимание.
Вдруг из-за дерева выскочил полицейский.
- Стоять! - крикнул он и выхватил из кобуры пистолет.
Кремнев пинком вышиб оружие из стиснутых пальцев полицейского, а ударом кулака вышиб дух из самого полицейского. Затем перешагнул через тело и, обернувшись к Жанне, поторопил ее:
- Быстрей!
И они снова заспешили к машине.
7
На этот раз за руль сел Кремнев. Едва Егор завел мотор, как из-за угла показалась полицейская машина. Егор тронул свой седан с места, полицейская машина сделала рывок, устремляясь прямо на них. Сердце Жанны бешено забилось, и она воскликнула:
- Гоните!
Полицейская машина вознамерилась встать поперек улицы, чтобы преградить им дорогу. Егор свернул в переулок, крепко ухватившись за руль, и оставил полицейских позади. Вдавил в пол педаль газа, шины взвизгнули, седан прыгнул вперед и, набрав приличную скорость, помчался мимо низких темных домов.
Впереди виднелся перекресток, вынуждающий их свернуть или вправо, или влево, так что Егору пришлось притормозить. И тотчас тишину ночной улицы разорвала сирена. Жанна оглянулась и увидела, что вторая полицейская машина шла за ними очень близко.
- Быстрей! - снова выкрикнула Жанна.
- Что?
- Они догоняют!
- Знаю!
- Тогда делайте что-нибудь!
- Сделаю, если вы помолчите!
Кремнев взял поворот на большой скорости, и седан опасно накренился. "Господи, пожалуйста, пусть машина не перевернется", - взмолилась про себя Жанна. Седан не перевернулся, напротив, он выбрался на прямой участок и прибавил скорость. Зато полицейская машина едва не опрокинулась на повороте, и перестаравшийся водитель так резко повернул руль, что чуть не врезался в старенький "рено", припаркованный неподалеку.
В воздух взлетели искры и рассыпались по асфальту. От удара полицейская машина вильнула, и сначала казалось, что она врежется в машины, стоящие на другой стороне, но водителю удалось справиться с управлением. Слегка отстав, полицейская машина снова решительно устремилась в погоню.
Кремнев бросил седан еще в один поворот, на этот раз не такой крутой, и полтора квартала держал педаль газа на пределе, так, что машина больше напоминала ракету, чем автомобиль. Когда Жанна почувствовала, что ее вжимает в спинку сиденья с такой силой, что, казалось, они вот-вот преодолеют силу земного притяжения и взлетят на орбиту, Егор проделал какие-то манипуляции с тормозами и при подъезде к следующему указателю "стоп", которому не собирался повиноваться, резко повернул руль.
Жанна не произносила ни слова, опасаясь отвлечь внимание Егора, - ведь если она отвлечет его на такой скорости, они обязательно перевернутся или, еще хуже, обязательно погибнут.
Кремнев знал, что мотор седана, над которым поколдовали мастера из тюнингового автосалона, легко оторвется от полицейских машин на открытом шоссе, но на таких узких улицах, во избежание превышения скорости кое-где перерезанных специальными заграждениями, дело обстояло иначе.
Вдобавок, по мере того как они приближались к центру города, попадалось все больше светофоров, и Егору приходилось снижать скорость на перекрестках даже в это мертвое время суток, чтобы избежать прямого столкновения с каким-нибудь редким любителем ночных автомобильных прогулок.
К счастью, седан брал повороты намного лучше полицейских машин. Вскоре преследователи отстали от седана уже на полтора квартала и продолжали отставать.
И вдруг Егор заметил еще одну полицейскую машину. Она была припаркована впереди целой шеренги машин у перекрестка, всего в квартале от них. По-видимому, полицейский увидел в зеркальце, что седан мчится, как камень, пущенный из пращи, потому что на крыше машины загорелась сине-красная мигалка, ясно видимая впереди по правую сторону.
Егор нажал на педаль газа, промчавшись мимо полицейской машины с такой скоростью, что свет от ее вращающейся мигалки только раз мелькнул в окне седана. Позади снова взревела сирена. Полицейская машина сорвалась с места и повисла у седана на хвосте.
На следующем перекрестке Егор свернул с бесшабашным нахальством каскадера и едва не превратил себя и Жанну в консервы.
Машина наклонилась набок, двигаясь на двух колесах, послышался запах жженой резины, казалось, целый час они находились на грани, но милостью Божией и благодаря таланту парней из тюнингового салона, седан, подпрыгнув, снова встал на все четыре колеса. Каким-то чудом шины остались целы, вот только Жанна ударилась головой о потолок и с такой силой выдохнула, что Егор почувствовал тепло ее дыхания у себя на шее.
Прямо по курсу Кремнев увидел старушку, выгуливающую таксу. Сладкая парочка переходила улицу в середине квартала как раз в тот момент, когда Егор резко свернул вправо и понесся вперед. Седан стремительно летел прямо на старушку и ее четвероногого питомца. Сладкая парочка застыла на месте, оба - и старушка, и пес - изумленно глядели ни приближающуюся машину.
- Кремнев! - крикнула Жанна.
- Да вижу я!
"Какого черта они делают посреди города ночью?" - гневно подумал Егор.
Он понимал, что не сможет остановить седан вовремя, а потому не стал трогать педаль тормоза, а, резко крутанув руль, развернул машину прямо поперек дороги. Крутанувшись вокруг собственной оси, седан заскользил юзом и секунду спустя, развернувшись на сто восемьдесят градусов, встал на другой стороне дороги.
Полицейская машина, взвизгнула тормозами, потеряла управление, выскочила на тротуар, пересекла его и врезалась в телефонную будку.
- Отлично! - крикнула Жанна.
Однако вторая полицейская машина, сбавив ход, делала сложный маневр, намереваясь преградить седану путь к отступлению.
Егор вновь вдавил педаль газа.
Седан взревел мотором и понесся вперед. Проскользнув мимо полицейской машины, он вырвался на дорогу, которая на довольно большом отрезке была совершенно прямой. Полицейская машина уже развернулась и, воя сиреной, понеслась за седаном, но Егору удалось несколько оторваться от преследователей еще до поворотов.
Коренев стал петлять по переулкам, направляясь в северную часть города, затем снова свернул к западу и погнал машину через жилые кварталы, где деревья, посаженные вдоль дороги, образовали что-то вроде тоннеля. И с каждым поворотом разрыв между ними и полицейской машиной увеличивался.
- Оторвались! - выдохнула Жанна, потирая ушибленную макушку.
- Еще не совсем, - возразил Кремнев, продолжая гнать седан по запутанному клубку переулков и улиц.
- Вы хорошо знаете город, - вынуждена была признать Жанна.
- Этим и отличается хороший агент от плохого, - насмешливо проговорил Кремнев.
Жанна нахмурилась.
- Вы способны произносить что-нибудь, кроме гадостей? - едко поинтересовалась она.
- Конечно. Был бы собеседник достойный.
- Намекаете, что я недостойный собеседник?
- Вот видите, - с ухмылкой проговорил Егор, - вы и сами все прекрасно понимаете.
Жанна закипела от гнева.
- Кремнев… - мрачно произнесла она.
- Да, моя радость? - добродушно покосился на нее Егор.
Девушка закусила губу и ничего не сказала.
- Один - ноль, - с удовлетворением констатировал Кремнев.
- Да, но еще не известно, в чью пользу, - пробурчала в ответ Жанна.
Теперь полицейская машина была от них в трех кварталах. Еще Пара поворотов, и седан окончательно оторвется. С легкостью преодолевая поворот за поворотом, Егор тихо засмеялся.
- Как же я люблю свою работу, - проговорил он.
- Не понимаю, чему вы радуетесь, - хмуро сказала Жанна. - Задание мы провалили.
Егор хмыкнул и обронил с лукавой усмешкой:
- Как знать.
Жанна посмотрела на его профиль с выпуклым лбом и твердым, чуть выпяченным вперед подбородком и хмуро подумала: "Позер. Жалкий самовлюбленный позер". А вслух сказала:
- Пора бросить машину.
- Согласен, - кивнул Кремнев. - Еще два поворота, и мы сменим тачку.
- Не говорите "оп", пока не перепрыгнули, - скептически заметила Жанна.
Егор самодовольно улыбнулся.
- Так вы считаете, что я еще "не перепрыгнул"? Хм… Знаете, Жанночка, по-моему, в вас говорит профессиональная зависть. Мы ушли от погони. Копам до нас не добраться.
Он снова улыбнулся, еще самодовольнее, чем прежде, и тут у седана лопнула шина.
8
Машину тряхнуло и повело влево. Егор вцепился в рулевое колесо и, стараясь выправить седан, проехал еще с четверть квартала. Машина дергалась из стороны в сторону и тряслась, как эпилептик.
Полицейская машина была еще далеко. Но она приблизится. И очень скоро. Наконец, сбавив скорость, седан выровнял ход и пополз по темному переулку черепашьим ходом. Егор внимательно смотрел по сторонам.
- Что вы ищете? - поинтересовалась Жанна.
Кремнев не ответил. Прошла еще минута, и он, просветлев лицом, бодро проговорил:
- Подходит.
- Что подходит? - не поняла Жанна.
Егор покосился на нее и с усмешкой ответил:
- Ваш свитер. Он обалденно подходит к вашим темным глазам.
Кремнев свернул к заброшенному, приготовленному под снос дому и, миновав лужайку, заехал за декоративную ель. Здесь он остановил машину и выключил фары и мотор. Переулок был погружен в почти полную темноту.
- Ну? - спросила Жанна.
- Что ну?
- Что мы будем делать дальше?
- Сперва немного переведем дух. Кстати, здесь довольно романтично, вам не кажется?
- Нет.
- Зря. В таких вот укромных местах юные любовники обожают целоваться. Может, последуем их примеру?
- Не дождетесь.
- В таком случае, оставайтесь в машине, а я пойду пройдусь.
- Вот еще, - фыркнула Жанна. - С какой стати я буду здесь сидеть?
- С такой, что вдвоем мы больше заметны на дороге. Подождите пару минут и не дергайтесь. Я все сделаю сам.
Жанна хотела возразить, но Егор уже выскользнул из машины.
Участок с заброшенным домом был изолирован от соседних домов с обеих сторон деревьями и живой изгородью, так что Кремнев мог не опасаться, что его кто-то заметит и поднимет тревогу.
Проскользнув вдоль темного фасада, Егор свернул за угол дома и растворился во тьме. Продвигаясь вдоль живой изгороди, он услышал вдалеке целый хор полицейских сирен. Сирены завывали километрах в трех отсюда. И тут Кремнев увидел своих преследователей. Полицейская машина медленно ехала по переулку.
"А они не так тупы, как я думал", - пронеслось в голове у Егора.
Он присел за колючий куст и продолжил сквозь ветки наблюдать за машиной. По всей вероятности, ушлые парижские полицейские разгадали маневр Егора и теперь высматривали седан в темных дворах, тупичках и в тени деревьев.
Егор постарался сообразить, не мог ли он оставить ясных следов шин, когда пересекал лужайку. Вроде бы не должен. Теперь все зависит от того, насколько наметан глаз у. преследователей.
На всякий случай Кремнев достал из-за пояса пистолет. Если придется спасать свои Задницы, он не побоится пустить в ход оружие. Определенно. Иногда и пары выстрелов над головами достаточно, чтобы заставить преследователей отступить и засесть за какое-нибудь укрытие. А пока они будут сидеть, Егор и Жанна получат возможность (и главное - время), чтобы унести отсюда ноги.
Мотор полицейской машины мягко урчал, и машина медленно кралась по улице. Вот она поравнялась с Егором, и он явственно разглядел круглое лицо полицейского. Тот внимательно вглядывался во тьму. Кремнев едва удержался, чтобы не отшатнуться, но вовремя сообразил, что шелохнувшаяся ветка может привлечь к себе внимание копа.
Какое-то мгновение полицейский смотрел прямо на Егора, во всяком случае, ему так показалось. Егор замер на месте и тоже смотрел в глаза злополучному копу, ожидая, что машина остановится, дверцы распахнутся, и круглолицый упрямец с пистолетом наперевес выскочит из салона. Он даже услышал окрик: "Руки в гору, мсье!"
Однако ничего подобного не произошло. Полицейская машина медленно продолжала ползти по улице мимо череды темных домов. Лишь когда за поворотом исчезли хвостовые огни, Кремнев наконец перевел дыхание.
Он выбрался из-за живой изгороди и вышел на открытый участок улицы. В отдалении все еще ревели сирены, но звук их стал гораздо тише. Держа наготове пистолет, Кремнев принялся бродить по окутанным ночной тьмой окрестностям в поисках подходящей машины. И вскоре такая машина нашлась.
Несколько минут спустя Егор подкрался к седану и постучал костяшками пальцев по стеклу, втайне надеясь, что Жанна вскрикнет от страха (что доставило бы ему ни с чем не сравнимое удовольствие). Однако крика не последовало. Жанна просто опустила стекло и тихо поинтересовалась:
- Ну, как?
- Порядок, - ответил Егор. - Я достал новую тачку.