* * *
В одиннадцать часов утра Егор Кремнев стоял перед обшарпанной дверью квартиры с грубо намалеванной цифрой "8" и жал на кнопку электрического звонка.
Кнопку пришлось жать не меньше минуты, прежде чем жилец подал признаки жизни.
- Кто там? - спросил из-за двери тонкий мужской голос.
- Мне нужен Найпол!
- Здесь такой не проживает!
- Да ну?
- Вы ошиблись! Уходите!
Послышался звук удаляющихся, от двери шагов. Егор ухмыльнулся и снова нажал на кнопку звонка. Человек за дверью вернулся.
- Какого черта вы звоните? - недовольно воскликнул он.
- Откройте дверь, и мы поговорим!
- Не могу! Я занят! Уходите!
Кремнев отступил на пару шагов, затем ринулся на дверь и мощным ударом ноги вышиб замок. Дверь распахнулась и, ударившись обо что-то, вернулась назад. Послышался негромкий, стон. Кремнев снова открыл дверь, на этот раз - спокойно, вошел в комнату и взглянул на лежащего на полу парня.
- Привет, - сказал он. - Гостей принимаешь?
Найпол сел на полу и, пугливо глянув на Егора, потер ушибленное плечо.
- Черт… Чувак, ты вывихнул мне плечо.
- Извини, я не хотел.
Егор взял колченогий венский стул, повернул его спинкой к парню и уселся на стул верхом. Парень тяжело поднялся на ноги и сел в кресло. Выглядел он довольно экстравагантно. Сутулый, лысый, смуглый индус, с татуировкой в виде раскинувшего лапы наука на шее.
Индус взял со стола недопитую банку пива и хорошенько к ней приложился. Затем взглянул на Егора, поморщился и спросил:
- Ты что, из полиции?
Егор криво ухмыльнулся:
- А разве я похож на полицейского?
Парень смерил его критическим взглядом.
- Нет, - сказал он. - Но в последнее время копы научились маскироваться под хороших людей.
- А разве я похож на хорошего человека? - снова поинтересовался Кремнев.
Вор ухмыльнулся.
- Вообще-то, не очень. - Он снова отхлебнул пива и, поморщиваясь от боли в ушибленном плече, вытер мокрый рот ладонью. - Но если ты не полицейский, тогда кто?
Кремнев холодно прищурился и спросил:
- Слышал что-нибудь про русскую мафию?
- Так ты русский? - Парень улыбнулся. - А я то думаю - что за дурацкий акцент!
- Ответ неверный, - сказал Егор.
Он вдруг вскочил на ноги, перепрыгнул через стул и без всякого замаха ударил парня по зубам. Ударил вполсилы, но этого хватило, чтобы лысый парень рухнул на диван.
- Черт… - Парень снова сел и, пугливо глядя на Егора, выставил перед собой руки. - Чувак, не горячись, - хрипло проговорил он. - В нашем районе русская мафия никогда не появлялась.
- Всегда бывает первый раз, - сказал Егор.
Он снова уселся на стул. Достал из кармана сигареты, вытряхнул одну и вставил в рот.
- Зажигалка есть? - поинтересовался он.
Найпол протянул руку, взял со стола зажигалку и швырнул Кремневу. Тот неторопливо закурил.
- Итак? - Егор выпустил облако дыма. - Поговорим? Твоя кличка Найпол. Ты - вор. Твоя специализация - квартиры. Но все это меня мало интересует, поскольку я не полицейский.
- Тогда что тебе нужно? - угрюмо поинтересовался индус.
- Информация, - сухо ответил Егор.
Вор смотрел на Кремнева исподлобья. По-видимому, пытался определить, насколько серьезный человек сидит перед ним и стоит ли с ним говорить.
Егор терпеливо выжидал, давая парню возможность тщательно изучить свое лицо. Наконец, Найпол разомкнул сухие губы и сказал:
- Я не имею дел с мафией - ни с русской, ни с французской.
- Уже имеешь, - холодно проговорил Кремнев. - Я ищу одного человека.
- Правда? - Вор нагло усмехнулся. - Тогда тебе стоит обратиться в полицию.
Егор сжал пальцы в кулак и слегка приподнял руку. Этот маневр не укрылся от взгляда Найпола.
- Я пошутил, - быстро проговорил он. - Разве у вас в России не шутят?
- Случается. Но если шутка не понравится собеседнику, можно схлопотать по зубам.
- Про это я знаю. Был у вас один великий шутник по имени Сталин. Ладно. - Найпол допил пиво, смял в пальцах банку и швырнул ее в урну. - О каком человеке ты говоришь?
- Я не знаю его имени. Но я знаю, что он - классный "медвежатник". От других воров держится в стороне.
- Почему?
- Потому что этому парню ничего не стоит перерезать человеку горло. Кстати, у него есть особая примета - сломанный зуб.
Кремнев внимательно следил за выражением лица Найпола. И не зря. При упоминании о сломанном зубе рот вора слегка дернулся, а от щек отлила кровь, отчего его смуглое лицо стало серым. Он быстро облизнул губы и так же быстро проговорил:
- Я таких не знаю. Я вообще стараюсь не связываться с отморозками. Себе дороже.
- Верю, - кивнул Егор. - Я верю тебе, Найпол. Но о таком редком звере ты должен знать. Минувшей ночью он взломал сейф в доме чиновника Готье.
В глазах вора мелькнул страх.
- Я об этом не слышал, - выпалил он.
- Мне плевать, слышал ты об этом или нет, - проговорил Кремнев таким холодным и скрежещущим голосом, что вор поежился.
Вдруг он скосил глаза куда-то в сторону, а в следующую секунду быстро сунул руку под подушку. Егор вскочил со стула так быстро, что стул отлетел в сторону. Шагнул к дивану и наступил на подушку ногой.
- Тихо, - проскрежетал он, буравя парня недобрыми глазами. - Не дергайся.
Парень смотрел на Егора снизу-вверх затравленным, испуганным взглядом. Егор откинул подушку и взял с дивана короткоствольный револьвер. Повертел в руке и усмехнулся.
- Ты собирался убить меня из этого? Ты бы из него даже в слона не попал.
- С расстояния в один метр из него можно попасть даже в муху, - угрюмо пробурчал Найпол.
- Правда? - Кремнев направил дуло пистолета парню в грудь. - Ну, значит, я не промахнусь.
Найпол посмотрел на револьвер и быстро облизнул губы. Затем судорожно сглотнул слюну и сказал:
- Ты меня не убьешь.
- И не собираюсь, - спокойно сказал Кремнев. - Я просто прострелю тебе коленную чашечку или отстрелю пальцы на правой руке, и ты на всю жизнь останешься инвалидом. Больше никаких сейфов и чужих карманов. Только небольшое пособие по инвалидности и вонючая комната в этом клоповнике - до конца жизни.
- Если ты выстрелишь, на шум сбегутся соседи.
- В барабане шесть патронов, - холодно парировал Кремнев. - Хватит и на соседей.
Найпол задумался, продолжая вглядываться в лицо Егора и пытаясь определить - не блефует ли тот. В конце концов, Кремневу это надоело. Тогда он просто ткнул дуло пистолета парню в живот и сухо спросил:
- Так ты будешь говорить?
- Пойми, чувак… - Голос у вора подрагивал. - …Я бы все тебе рассказал. Но если я это сделаю, меня посадят на перо.
- А знаешь, на что я тебя могу посадить?
Вор поежился под холодным взглядом Кремнева.
- Я тебя не знаю, - буркнул он. - А о нем слышал много. И потом, где ты видел человека, который продает свой товар даром? Даже самая дрянная вещь на свете имеет свою цену. Ты согласен?
Егор чуть прищурил серые глаза. Парень явно был из тех, кто ставит свой кошелек гораздо выше собственной жизни.
Кремнев сунул руку во внутренний карман плаща, достал бумажник, открыл его, отсчитал четыре сотни и швырнул на диван. Парень накрыл деньги ладонью, перевел взгляд на Егора и сказал:
- Это очень серьезный человек. Вскрывает только сейфы богачей.
- Это я и без тебя знаю. Как его зовут и где его найти?
- Настоящего его имени я не знаю. Сам себя он называет Додо. Где живет, я тоже не в курсе, но его часто видят в игральном клубе старого Ахмеда.
- Где этот клуб?
Найпол ощерил желтые зубы.
- А ты не знаешь? Этот катран знает весь Париж!
- Назови мне адрес, и я тоже буду знать.
- Это в Латинском квартале. Ахмед держит там забегаловку с арабской жратвой. Называется "Караван". Но это днем. А по ночам в подвале дома, прямо под забегаловкой, серьезные ребята играют в серьезные игры.
- Покер?
- Да. И не только.
Егор задумался, по-прежнему пристально разглядывая парня. О катране Ахмеда он, понятное дело, ни разу не слышал. О таинственном Додо - тоже. Но информация вполне может оказаться правдой. До вечера еще далеко. Времени на то, чтобы проверить информацию индуса, хватит. Слава богу, стукачам из парижского полукриминального сброда плевать, от кого получать деньги. Патриотами своей страны их явно не назовешь.
Егор тяжело вздохнул.
- Ладно, малыш, - угрюмо проговорил он. - Поверю тебе на слово.
- А ты точно не полицейский? - спросил вдруг Найпол.
- А что?
Найпол пожал плечами:
- Да ничего.
- Тогда какого хрена спрашиваешь? Запомни: если ты меня обманул, я вернусь, оторву тебе руки и ноги, сложу их в ящик и пошлю по почте твоей маме в Калькутту. Усек?
- Да.
- Молодец.
Егор выщелкнул из револьвера барабан и высыпал патроны на пол. Затем достал платок, тщательно стер с револьвера свои отпечатки и швырнул револьвер в корзину для мусора.
- Ну, все. Не скучай.
Он подмигнул вору, повернулся и вышел из квартиры.
Дождавшись, пока тяжелые шаги гостя стихнут вдали, Найпол достал из кармана джинсов мобильный телефон и быстро набрал нужный номер.
- Алло, Додо?.. - быстро проговорил он в трубку. - Тут тебя разыскивает один парень… Нет, на легавого не похож. Он русский… Да нет, точно русский. Говорит с сильным акцентом. Он сказал, что хочет встретиться с тобой по поводу какого-то сейфа… Ну, он назвал фамилию Готье… Сегодня вечером этот парень придет в катран Ахмеда… Нет… Нет, он уже был в курсе… Додо, что за подозрения? Я ведь никогда тебя не подводил… Хорошо. Буду держать рот на замке… Что?.. Как выглядит?.. Повыше меня, крепкий, рожа, как у Терминатора. Глаза серые, прическа короткая, одет в светлый плащ… Не за что. Рад был помочь.
Найпол отключил связь и швырнул телефон на диван. Затем пересчитал деньги, оставленные Кремневым, и с довольной ухмылкой сунул их в карман.
12
Кремнев уселся в машину и положил руки на руль.
- Ну? - нетерпеливо спросила Жанна.
- Что "ну"? - не понял Егор.
- Как все прошло?
- Нормально. Теперь у нас есть имя подозреваемого. Это во-первых. А во-вторых, мы знаем, куда он захаживает по ночам.
- И куда же?
- Забегаловка араба Ахмеда в Латинском квартале. Сегодня ночью я нанесу мсье Ахмеду визит.
- А нельзя ли поподробнее? - недовольно спросила Жанна.
Кремнев пожал плечами:
- Пожалуйста. Нашего "медвежатника" зовут Додо. По ночам он ходит к Ахмеду, чтобы перекинуться в покер. Вот, собственно, и все.
Жанна смотрела на Егора с сомнением.
- Это вам Найпол рассказал?
Кремнев кивнул:
- Угу.
Жанна недоверчиво сощурилась.
- И как вам удалось его разговорить?
- Ну… - Кремнев пожал плечами. - Я опробовал на нем пару хитрых штучек из арсенала Зигмунда Фрейда, и парень не устоял. Психоанализ - великая вещь.
- Значит, психоанализ?
- Угу.
- Могу себе представить, - хмыкнула Жанна. - Он хотя бы жив?
- Зигмунд Фрейд?
- Найпол!
Егор кивнул:
- Да. И даже больше. Я освободил его от комплексов. Еще пара сеансов, и мне впору будет открывать частную психоаналитическую клинику. Хотите, и вас возьму на работу?
- Обязательно, - небрежно отозвалась Жанна и нахмурилась. - Послушайте, а если вы его не встретите у Ахмеда? Где мы будем искать вашего Додо? У нас ведь совсем мало времени.
- Он придет к Ахмеду, - убежденно проговорил Кремнев.
- Откуда вы знаете?
Егор достал из кармана мини-компьютер, потыкал по экрану стилом и повернул аппарат к Жанне. Тотчас же из динамиков раздался визгливый голос Найпола:
"- Алло, Додо?.. Тут тебя разыскивает один парень… Нет, на легавого не похож. Он русский… Да нет, точно русский. Говорит с сильным акцентом. Он сказал, что хочет встретиться с тобой по поводу какого-то сейфа… Ну, он назвал фамилию Готье… Сегодня вечером этот парень придет в катран Ахмеда…"
Егор выключил компьютер и спрятал его в карман. Жанна задумалась.
- Думаете, он на это клюнет? - неуверенно спросила она.
- Я бы клюнул, - ответил Егор.
Жанна чуть прищурила темные глаза и слегка покачала головой:
- Вряд ли этот Додо похож на идиота.
- Вы правы, он совсем не идиот, - пропустив колкость мимо ушей, отозвался Кремнев. - И поэтому он попробует меня переиграть. Но я тоже не вчера родился.
- Это заметно, - согласилась Жанна. - Ну, хорошо. Во сколько мы едем к Ахмеду?
- Не мы, а я. Вы останетесь на "перевале".
- С какой стати?
- Одному мне будет сподручнее.
- Но…
Егор остановил ее жестом.
- Год назад мы с вами попробовали работать вместе, - сказал он. - Вам напомнить, что из этого получилось?
- Вы сломали мне нос.
- Совершенно верно, - кивнул Егор. - Вряд ли управление второй раз оплатит вам услуги пластического хирурга. Поэтому советую вам держаться от меня на дистанции.
Жанна сурово посмотрела на Егора и вздохнула.
- Кремнев, почему вы все время мне хамите?
Егор дернул плечом:
- Не знаю. Наверное, у вас такое лицо.
- Я вам настолько отвратительна?
- Наоборот. Я вас обожаю. А теперь пристегните ремень, мы едем.
- Куда?
- В ресторан. Хочу угостить вас обедом.
- Но я не голодна.
Егор повернулся к девушке и мягко проговорил:
- Послушайте, Жанна. Я действительно вел себя с вами как свинья. Но, честно говоря, мне надоело постоянно с вами пикироваться. Друзьями нам не стать, но мы можем попытаться стать приятелями. Как вы на это смотрите?
Жанна смотрела на Кремнева удивленно и недоверчиво.
- Ну… я даже не знаю, - проговорила она.
- Мы с вами коллеги, - продолжил Кремнев. - А потому должны полностью доверять друг другу. А как можно доверять человеку, если видишь в нем только врага? - Егор выдержал паузу, затем протянул девушке руку и сказал: - Мир?
Жанна посмотрела на его руку, наморщила лоб, помедлила, не в силах решиться, но, наконец, сдалась.
- Мир, - выдохнула она и пожала протянутую руку.
- В знак примирения хочу угостить вас обедом, - сказал Кремнев. - В Латинском квартале есть одно заведение, где готовят отличную утку.
- В Латинском квартале много заведений, где готовят отличную утку, - возразила Жанна.
- Согласен, - кивнул Кремнев. - Но утка, которую готовят в "Гран Фондю", - это что-то особенное. Мы пообедаем, а заодно разыщем забегаловку Ахмеда и осмотрим ее снаружи и изнутри.
Кремнев завел мотор.
- Егор, - тихо окликнула его Жанна.
- М-м?
- Вы правда хотите помириться?
- Конечно.
- И не врете?
Кремнев покачал головой:
- Нет. Мы ведь теперь работаем в одной связке.
Жанна облегченно вздохнула:
- Ну, хорошо. Тогда я, пожалуй, съем вашу утку.
- И вы об этом не пожалеете, - заверил Кремнев и тронул машину с места.
* * *
Полчаса спустя они сидели в полутемном зале ресторана "Гран Фондю". Жанна с сомнением и страхом смотрела на груду сырого мяса, которую официант вывалил ей на тарелку.
Вдоволь насмотревшись, она подняла взгляд на Егора и с сомнением проговорила:
- Вы уверены, что это съедобно?
- Конечно, - кивнул тот. - Выглядит оно не очень, но зато на вкус… - Егор зажмурился и покачал головой, изображая блаженство. - В общем, вам понравится.
- Но как можно есть сырое утиное мясо?
- Запросто, - улыбнулся Егор. - Тем более что не такое уж оно и сырое. Его вымачивали два часа в специальном маринаде.
- Но я не чувствую запаха маринада, - усомнилась Жанна. - От утки пахнет только сырым мясом.
- А вы и не должны его чувствовать, - заверил Кремнев. - Это особый маринад, изготовленный по рецепту здешнего шеф-повара. Запаха нет, но зато вкус… - И Егор снова блаженно покачал головой.
Он взял бутылку "божоле вилляж" и разлил вино по бокалам. Жанна все еще не могла решиться приступить к трапезе.
Кремнев поставил перед ней бокал и сказал проникновенным голосом:
- Пожалуйста, не обижайте меня отказом. Мы ведь теперь друзья, помните?
Жанна помнила А потому пересилила себя и, воткнув в кусочек мяса вилку, осторожно поднесла его ко рту.
- Смелее, - подбодрил ее Кремнев.
Жанна выдохнула воздух и решительно сунула кусочек мяса в рот.
- Вот так, - кивнул Егор. - А теперь жуйте.
Жанна осторожно разжевала мясо.
- Ну, как? - спросил Егор.
- По-моему, гадость.
Кремнев добродушно улыбнулся:
- Вы просто не распробовали. Съешьте еще кусочек. Пожалуйста. Мне так хочется, чтобы вам понравилось.
- Ну, если только в знак примирения.
Жанна нанизала на вилку еще один кусок мяса и отправила его в рот. Затем, скривившись, прожевала.
- Ну что? - настороженно спросил Егор. - Теперь почувствовали?
- Ну… - Жанна неуверенно пожала плечами. - Вроде бы да.
"Боже, какая дрянь, - подумала она. - И маринад совсем не чувствуется. Обычное сырое мясо".
- Отлично! - обрадовался Егор. - Я же говорил, что вам понравится!
Тут к столику снова подошел официант и поставил в центр стола огромную кастрюлю на полыхающей спиртовке. Жанна нахмурилась.
- Что это?
- Кипящее масло, - ответил Кремнев. - Он поддел вилкой кусочек мяса и окунул его в кастрюльку. Выждал немного, затем достал, окунул в плавленый сыр и с довольным видом отправил в рот.
Жанна смотрела на него с изумлением.
- Так это нужно варить? - дрогнувшим голосом спросила она.
Кремнев кивнул:
- Угу. Обожаю мясо-фри!
Несколько секунд Жанна просто смотрела на Егора, не в силах поверить в его коварство, затем швырнула вилку на стол и воскликнула:
- Мерзавец!
Кремнев засмеялся.
- О да! И еще какой!
Жанна вскочила из-за стола и бросилась к дамской комнате.
- Куда вы? - крикнул ей вслед Егор. - У вас еще полная тарелка!
Жанна скрылась за углом, а Егор пододвинул к себе тарелку и принялся уплетать утиное мясо, окуная кусочки в кипящее масло и щедро сдабривая их семью сортами плавленого сыра, разложенного по широкой тарелке.
Время от времени он поглядывал на дверь дамской комнаты, и лицо его озарялось зловещей улыбкой. Вскоре, однако, он впал в задумчивость. Шутки шутками, а вечером ему предстоит серьезное дело. Серьезное и очень рискованное. В том, что Додо клюнет на приманку, Егор не сомневался. Судя по всему, этот отморозок считает себя фартовым парнем и обожает риск.
Кроме того, Додо захочет узнать, кто еще, кроме него самого, положил глаз на сейф Готье. Остается непонятным, по чьей "наводке" действовал этот отморозок. Что, если сейф ему "заказали" спецслужбы?