Когда заиграла музыка, Ярослав пригласил Нину на первый танец. Катя же, танцуя с Борисом, то и дело оглядывалась на жениха и невесту, подталкивала их и отпускала шуточки, над которыми сама же и хохотала.
Нина вообще не любила танцы по той причине, что во время оных приходилось терпеть объятия мужских рук, иногда чересчур крепкие и пьяные. Она старалась всячески избегать мероприятий с танцами, из-за чего давно уже имела репутацию домоседки и затворницы.
Однако танцевать с Ярославом было легко: он не прижимал ее к себе, не шептал ей в ухо, не выделывал коленца и не наступал на ноги.
Нина отметила про себя, что в танцах он - как и во всем остальном - сама сдержанность. Ее это вполне устраивало.
Несколько раз Нина ловила на себе тревожные взгляды Гаевого и насмешливые - Бори Ильчука. Остальные гости смотрели на нее с плохо скрытым любопытством. К концу вечера Нина уже облегченно вздыхала: слава Богу, кажется, обошлось без инцидентов. Только бурная Катя не давала ей расслабиться, ежеминутно грозя какой-нибудь выходкой. Например, во время общего быстрого танца она вдруг взъерошила волосы Ярославу и воскликнула:
- Славик, не бриолинь волосы, а то Нина говорит, что ты похож на прилизанного клерка!
Подвыпившие гости не обратили внимания на ее выкрик, но Ярослав был явно трезв. Он бросил на Нину быстрый и пристальный взгляд. Прядь волос, упавшая ему на лоб, слегка изменила выражение лица, придала налет романтической небрежности чересчур строгому облику.
Потом, когда Нина, выходившая вместе с тетей в вестибюль, возвратилась в зал, она услышала обрывок разговора Кати с Ярославом. Они стояли возле колонны, а Нина подошла к колонне с другой стороны, и до нее долетели слова Кати:
- … и грубую силу критикует, и хилых тоже. В общем, всех подряд. Вот про тебя говорит, что ты слабосильный канцелярист, что у тебя мускулы как кисель и все такое…
Нина, не дожидаясь, какую еще бестактность сморозит младшая сестрица, подошла к ним сбоку и сказала:
- Ты так быстро нашла общий язык с Ярославом. Наверное, он уже пожалел, что невестой стала я, а не ты.
Ярослав оглянулся на Нину, и его острый, пристальный взгляд снова заставил ее поежиться.
- Смотри, Славик, она ревнует! - фыркнула Катя.
- Я-то не ревную, а вот Боря, кажется, очень недоволен, - заметила Нина.
- Боря ревнует не меня, а папу, - возразила Катя. - Ему досадно, что у Гаевого уже появился зять, да еще такой деловой. Ты ведь деловой, Славик?
Ярослав ответил ей только снисходительной улыбкой. Впрочем, Катя уже переключила свое внимание на другого персонажа: это был какой-то ее знакомый, случайно оказавшийся в ресторане.
- Боря с ней не соскучится, - вздохнула Нина. - Не то, что ты со мной.
- Мне скучать некогда, - сухо ответил Ярослав.
После танцев у Нины болели ноги. Новые туфли оказались неудобными, и она не могла дождаться конца вечера. И вдруг вспомнила, что отдыхать ей придется не в привычной домашней обстановке, а в квартире новоиспеченного мужа.
Ярослав, словно угадав ее мысли, спросил:
- Ты бы сейчас хотела поехать к себе домой, а не ко мне?
- Да, - призналась Нина. - А можно?
- Нет, - ответил Ярослав, и губы его плотно сжались.
Нина вздохнула. Что ж, придется принять это как временное неудобство.
- Давай уйдем незаметно, по-английски, - предложила Нина. - Не хочу, чтобы нас шумно провожали, напутствовали…
Ярослав в знак согласия кивнул, и вскоре молодожены уже ехали в такси по набережной.
Первая брачная ночь прошла прозаично: они пожелали друг другу спокойного сна и улеглись в разных комнатах. Правда, Нине показалось забавным мыться в чужой ванне, стелить чужое белье. Небольшое количество своих вещей она два дня назад передала Ярославу через Василия Федоровича, и теперь перед сном распаковала чемодан и развесила на вешалки в шкаф одежду. Ну, а дальше усталость после трудного дня взяла свое, и Нина, улегшись на незнакомую постель, стала быстро проваливаться в сон. Напоследок она успела подумать: "Слава Богу, Ярослав не воспринимает меня как женщину, и я спокойно, ничего не боясь, могу уснуть…"
Пробуждение оказалось тоже спокойным. Нина чувствовала себя в безопасности, и ей было даже интересно осваиваться в новом жилище. На кухне она нашла посуду и кое-какие продукты; приготовила кофе с бутербродами. Позвала Ярослава к завтраку; он как раз выходил из ванной комнаты.
Нина взглянула на Ярослава и едва не выронила от удивления турку с кофе. Он выглядел совсем другим, непохожим на себя прежнего. Изменения были, в общем, незначительны, но они сразу придали его облику как бы другую суть. Футболка, в отличие от строгого костюма, не скрывала его широких плеч и выпуклых бицепсов. Волосы, освобожденные от бриолина, оказались не серого, а светло-русого цвета и волной набегали на лоб. Брови и ресницы были намного темнее волос, и это придавало особую выразительность взгляду. Ярослав опять показался ей странно похожим на кого-то: может, на актера - нашего или американского. Во всяком случае, Нина подумала вот о чем: лицо у Ярослава такого типа, что не только славяне, но и далекие англосаксы вполне могли бы посчитать его своим соотечественником, и это легко представить, ведь был же, например, Роберт Кеннеди похож на Есенина. Такие лица невольно напоминают человечеству об общем происхождении разных народов - от далеких ли индоариев или таинственных атлантов.
Ярослав заметил ее удивленный взгляд и сам удивился:
- Ты чего на меня так смотришь? Как будто впервые увидела.
- Я не могу понять, зачем некоторым людям нравится искажать свою внешность.
- Ты меня имеешь в виду?
- А кого же еще? Или ты считаешь, что имидж клерка придает тебе респектабельность?
- А что же он мне придает?
- Безликость и невыразительность.
- Учту, - кивнул Ярослав, принимаясь за завтрак.
- Учти, учти, - посоветовала Нина. - Ты скорее добьешься успеха, если будешь появляться в естественном виде, а не маскироваться под неизвестно кого.
- Выходит, я тебе сегодня нравлюсь больше, чем вчера? - спросил Ярослав, усмехаясь.
- Ну, с эстетической точки зрения - да.
- И ты заботишься, чтоб я имел успех?
- Почему бы и нет? Чем раньше "выйдешь в люди", тем скорее оставишь в покое отца.
- И тем скорее ты сможешь вернуться под родительский кров? - спросил он с неопределенной гримасой на лице.
Нина пожала плечами и ничего не ответила. Она немного терялась перед его насмешливой проницательностью.
Когда они поели, Ярослав сказал:
- Спасибо за завтрак. Меня давно уже никто не кормил на дому.
- Можно подумать! - Нина хмыкнула недоверчиво. - Наверняка, твои любовницы старались, готовили для тебя.
- Только не в этой квартире. Здесь - ты первая.
- Неудивительно, - живешь тут без году неделя.
Телефонный звонок прервал их разговор. Нина поспешила схватиться за трубку, как за спасательный круг.
Звонил Гаевой:
- Здравствуй, дочка! Все в порядке? Он тебя не трогал? Не оскорблял?
- Все нормально, - ответила Нина, стараясь не смотреть на Ярослава, но чувствуя его насмешливый взгляд. - Как договаривались. Ты из дому звонишь?
- Да. Вот что. Скажи своему… э… этому типу, чтобы он сейчас вместе с тобой приехал к нам. Ты здесь останешься до вечера с Катей, а я с ним по делам.
- В воскресенье?
- Хочешь вместе с ним отдохнуть? - пошутил Гаевой. - Делай, как я говорю.
- Хорошо, папа, но только обо всем скажи ему сам, - И Нина передала трубку Ярославу. Сама же искоса наблюдала, как он, снова приняв хмурый и непроницаемый вид, беседовал с Гаевым. Впрочем, уже после двух-трех фраз все было ясно и, положив трубку, Ярослав обратился к Нине:
- Собирайся, поедем папеньку навестить.
Прежде чем идти одеваться, Нина вымыла посуду и прибрала со стола на кухне. Оставлять после себя беспорядок она болезненно не любила.
Торопливо выйдя из кухни в коридор, Нина вдруг столкнулась с Ярославом. Тут же инстинктивно отстранилась от него, как отстранялась от любого мужчины, но на мгновение успела ощутить тепло его тела, твердость мускулов, легкий запах хороших мужских духов.
Когда одевалась в "своей" комнате, почему-то отметила про себя: Ярослав до сих пор казался ей человеком холодным, бесстрастным, а при первой встрече даже зловещим, и вдруг только что она почти физически ощутила мощный заряд энергии, идущий от него. А как известно, люди, лишенные страстей, не имеют сильной энергетической ауры. Значит, дело либо в его крайней скрытности, либо в ее повышенной чувствительности, заставляющей ощущать то, чего другие бы и не заметили.
- Все-таки ты загадочная личность, - сказала она Ярославу, прихорашиваясь в прихожей перед зеркалом.
- А ты меня пытаешься разгадать? - усмехнулся он.
Нина увидела его в зеркале рядом с собой. Он снова был в костюме, но уже в другом, более свободного покроя; галстук приспущен, верхняя пуговица рубашки расстегнута. Легкая небрежность в одежде сочеталась с естественностью светлых, слегка волнистых волос, непокорная прядь которых падала ему на лоб.
Нина поймала в зеркале его очень странный взгляд и подумала, что любой другой мужчина на его месте сейчас бы сказал комплимент, что, дескать, мы хорошо смотримся вместе, приятно стоять рядом с такой красивой девушкой и так далее.
Ярослав же ничего подобного не говорил. Нина почувствовала легкий укол по самолюбию, тем более, что одевалась и причесывалась она с большой тщательностью, как и полагается умной красавице, решившей покорить холодного дельца.
Когда они вышли из квартиры, Ярослав отдал ей второй экземпляр ключа и показал, как открывается дверь. И все это он сопровождал небольшим наставлением:
- Это будет твой ключ. Сегодня вернешься не позже пяти часов и приготовишь ужин. Продукты в холодильнике. Пообедаю я, так и быть, в кафе, но ужинать хочу дома.
- Ты что же, приказываешь? - возмутилась Нина.
- Сейчас мне некогда вступать в споры с тобой, но вечером обсудим, как будем жить. И пока ты считаешься моей женой, изволь по вечерам возвращаться сюда, а не сидеть до ночи у папеньки.
- Но папа действительно просил, чтобы я осталась вместе с Катей до вечера, - сказала Нина, усаживаясь в автомобиль.
- Сейчас условия ставлю я, а не он, - бросил Ярослав, резко трогая с места.
- Ну, хорошо, не будем ссориться, - примирительно сказала Нина, поглядывая на него сбоку. - Так и быть, буду исправно для тебя стряпать, тем более что дома я к этому привыкла. Но только и ты, будь добр, уважай мои права. Я же имею право видеться с отцом и сестрой, когда захочу, верно?
- Согласен. Но только если это будет не в ущерб моим интересам, - заявил Ярослав, не глядя на нее.
Она промолчала и в который раз подумала, что, в сущности, ничего не знает о своем законном супруге. Кто он, откуда, чем занимается? Где и с кем был до сей поры? Конечно, отец наводил о нем справки и, видимо, ничего страшного в биографии Ярослава не обнаружил, иначе бы не позволил ей жить под одной крышей с этим человеком. Но на все расспросы Нины отец отвечал уклончиво и односложно. Ему явно не хотелось, чтобы дочь хоть в какой-то степени интересовалась "этим типом".
Хмурый, как никогда, Василий Федорович и эксцентричная, как всегда, Катя встретили молодоженов неодинаково. Но, что удивило Нину, ни Катя, ни Гаевой не обратили внимания на перемены, происшедшие в облике Ярослава. Конечно, формально они были невелики, но меняли стиль человека. Однако это почувствовала только Нина. И уже не первый раз Нина подумала, что за годы затворничества и работы среди книг она выработала в себе особую чуткость и наблюдательность.
Василий Федорович увел Ярослава в кабинет, там они немного посовещались и через несколько минут уехали.
- Хорош молодожен. С первого дня оставляет супругу в одиночестве, - рассмеялась Катя.
- Для меня это лучший вариант, - заявила Нина. - Ну, а теперь расскажи о разговорах в кулуарах… по поводу нашего брака.
- За всех сказать не могу, а вот Борька мне по-свойски выдал такое: твоя сестричка, дескать, вышла замуж за этого типа, чтоб отметиться… Чтоб старой девой не считаться. А папаша Гаевой хлопочет, чтоб устроить новую семейку получше. Но я, говорит Борька, уверен: долго она со своим супругом не проживет, потому что не…
- Договаривай. Ненормальная, шизанутая… как там еще. Наперед знаю все, что твой Борька скажет обо мне. Плевала я на это. Буду жить так, как умею. Не всем же быть нормальными.
После обеда Нина объявила Кате, что собирается уходить, поскольку ей велено в пять часов быть дома. Катя сразу же напросилась, чтобы Нина взяла ее с собой, показала новое жилище. Нина не возражала, и в начале четвертого девушки вышли из дому, чтобы не торопясь и почти не пользуясь транспортом, добраться до нужного места. Погода стояла солнечная, и они половину пути с удовольствием прошли пешком. По дороге купили бананы, мороженое, ели и болтали о пустяках, а Катя еще и примечала взгляды встречных мужчин:
- Гляди, на тебя пялится, чуть башку не вывернул. А рыжий на меня уставился. Ну, чего смотришь, хмырь? (Это говорилось, конечно, уже на безопасном расстоянии, чтобы "хмырь" не услышал).
Нина рядом с сестрой чувствовала себя девчонкой и на мгновения словно возвращалась в ту беззаботную пору юности, когда еще не было горестных проблем, а были только радостные надежды.
В квартире Ярослава Катя очень быстро освоилась и принялась осматривать все углы, рассчитывая найти какие-нибудь фотографии.
- Да ничего тут нет, я уже раньше тебя обратила внимание, - сказала Нина. - Он старается быть человеком без прошлого. Одна сплошная загадка.
- А и правда, Нина, что он за странная личность? Ты все-таки попытайся выяснить, чем он раньше занимался, какая у него была семья.
- Не так-то просто влезть к нему в душу, - вздохнула Нина. - Он очень проницательный.
- Слушай, а вдруг это маньяк какой-нибудь, а? - со страшными глазами предположила Катя. - Бывший уголовник, рецидивист? Ну, помнишь, как в рассказе Агаты Кристи одна девица вышла замуж за малознакомого человека, а потом нашла у него в столе бумаги, из которых поняла, что он - синяя борода, убийца своих жен…
- Помню. Рассказ называется "Коттедж Соловей". Так ты, может, предлагаешь мне тоже порыться у него в столе?
- А что? - у авантюрной Кати даже загорелись глаза. - Пока его нет, так и сделаем.
Не дожидаясь согласия Нины, Катя подскочила к письменному столу и принялась выдвигать ящики. Однако выдвинулся только верхний. Два нижних оказались запертыми.
- Я тебе говорила! - возбужденно воскликнула Катя. - Заперто! Значит, ему есть что скрывать! Да, в нем действительно что-то зловещее… и я начинаю бояться за тебя.
- Ярослав не злодей, - улыбнулась Нина. - Будь он таким, я бы почувствовала.
- Почувствовала! - передразнила Катя. - Скажи еще, что ты чувствуешь, какая у человека аура и каким она светом светится.
Нина пропустила мимо ушей Катины сарказмы: в этот момент думала о запертых ящиках стола, в которых, возможно, хранятся те самые бумаги против Гаевого.
- Не воображай себя экстрасенсом или астрологом, - продолжала Катя. - Не очень-то ты разбираешься в людях. Даже совсем не разбираешься. Посуди сама, разве Ярослав - не темная личность? Откуда у него, скажем, первоначальный капитал?
- А у него нет. Он будет брать кредиты. Отец ему в этом помогает.
- Это по большому счету нет капитала. А двухкомнатную квартиру купить? Машину - пусть даже не иномарку? Ведь он вроде одинокий, богатого папаши не имеет, как мой Борис. Значит…
- Ничего это не значит. Сейчас девяносто четвертый год. А года через два-три такие динамичные парни, как Ярослав, будут иметь не по одной машине и квартире. Жизнь не стоит на месте.
- Ты его защищаешь? Он уже успел тебе понравиться?
- Нет, просто я человек объективный. Не люблю пустых наговоров. Все должно быть доказательно.
- Так, так… Но если окажется, что Ярослав мафиози?
- Наместник крестного отца, помощник Аль Капоне…
Нина и Катя посмотрели друг на друга и вместе рассмеялись.
- Ладно, дорогой Шерлок Холмс, пойдем готовить ужин, - сказала Нина. - Уже пять часов, и скоро вернется зловещий доктор Мориарти.
На кухне Нина внимательно обследовала содержимое холодильника, подумала и решила:
- Мясо готовить некогда, его надо разморозить, этим я завтра утром займусь. А сейчас можно нажарить картошки, сделать омлет, пару салатов. Потом нарежем сыр, колбасу.
- Запасливый Ярослав, - заметила Катя. - Обычно у холостяков холодильники не набиты продуктами. Или ему какая-нибудь подруга помогала?
- Мне-то что за дело? - равнодушно сказала Нина. - Хотя, пока мы с ним… гм, женаты, он не сможет принимать подруг на дому.
Через час вернулся Ярослав. Девушки к этому времени уже все приготовили.
- Слушай, Славик, надо отметить новоселье Нины, - заявила Катя. - Не возражаешь, если я составлю вам компанию?
- Не возражаю, - ответил Ярослав, вытаскивая из бара бутылку коньяка. - Поужинаешь с нами, а потом отвезу тебя домой.
- Сегодня ты не сядешь за руль, потому что выпьешь вместе с нами, - запротестовала Катя. - А домой я доеду на такси. Слава Богу, папа меня денежками снабжает.
- Ярослав, у тебя есть скатерть? - спросила Нина. - Мы решили сегодня накрыть стол в комнате. Все-таки первый раз…
- Скатерть… Кажется, есть. В шкафу на антресолях.
Когда он доставал скатерть, Нина заметила глубокий шрам у него на предплечье.
- Откуда это у тебя? - спросила она тихо, чтобы не слышала Катя.
- Ерунда, бандитская пуля, - отшутился Ярослав.
"Я буду не я, если не вызову его когда-нибудь на откровенность", - подумала Нина.
За ужином Катя, порядком захмелевшая, принялась наставлять Ярослава:
- Ты Нину не обижай, это я тебе говорю! Нина - она не такая как все. Она у нас натура утонченная. Ну, например, не выносит всяких там грубостей, хамства, мат. А сцены насилия в фильмах прямо органически не переваривает. Ты думаешь, почему она в библиотеке работает? Окончила историко-филологический. Папа мог бы ее устроить и в редакцию, и на телестудию, и в какую-нибудь престижную фирму. Так нет же, выбрала библиотеку. А все почему? Да потому, что ей нравится жить в книжном, придуманном мире. Ведь там - герои, хорошие манеры. А реальная жизнь ее пугает. Грубости, грязь. Вот она и отгородилась от этой жизни.
- Не слушай ее, Ярослав, - прервала Нина речь сестры. - Вовсе я не отгораживаюсь от жизни. Просто, может быть, не умею жить. Ну, нет у меня практического ума, так что ж делать. А у тебя, Катя, ум есть?
- Ума у меня может и нет, - ответила Катя, - но зато я умею общаться.
- И я умею, когда захочу.
- Вот именно: когда захочешь! А хочешь ты очень редко. Не желаешь тратить усилия своей души на всяких там людишек…
- Не учите меня жить, мадемуазель, - Нина хотела все перевести в шутку, чтобы закрыть неприятную для нее тему. - Лучше позвони отцу, чтоб он знал, где ты, и не волновался.
- Ничего, папа знает, что я по вечерам гуляю. Это ты дома сидишь. Хотя могла бы… С такой внешностью… Одни ножки чего стоят.