– Интересно… – протянула Алена. – И как же вы это делали? А? Рентгеном, что ли, просвечивали?
– Ой, тут Игрушка был главнокомандующий! На одну натянули вот этот купальник и загнали ее в воду. Трех сводили на дикий пляж… Да, еще одну Игрушка подбил позировать для конкурсного фото…
– Вот оно что! Значит, "не пожалей тела ради общего дела"? Теперь мне кое-что становится ясно!
Это было сказано с таким язвительным намеком, что Игрушка не выдержал.
– Мне уже давно кое-что ясно! – отрубил он.
– А теперь мне тоже ясно! Кому – купальник, кому – дикий пляж, а мне – индивидуальный подход!
– И мне тоже ясно! Тебе нужна была информация о следствии, и ты ее получила! Можно сказать, приятное с полезным!
– Ребята, ребята! – запричитала Наташа. – Вы чего это?
– Ничего! – отрубил Игрушка. – От тебя, Наташка, у меня секретов нет. И скажи ты мне – если женщина затаскивает мужчину к себе в постель только для того, чтобы узнать, не напала ли милиция на ее след, то как это называется?
– А если мужчина ложится в постель только ради того, чтобы узнать, есть ли у женщины особая примета, это как называется?! – воскликнула Алена.
– Не хочется при Наташе грубые слова говорить… – сопя буркнул Игрушка, И в ту же секунду его весомо шлепнуло о борт машины.
– Неплохо, одобряю, – глядя, как он, держась за щеку, отлипает от борта, холодно сказала Наташа. – А главное, поделом. Я не верю, что Алена только из-за следствия… Не верю!
– Все было сложнее, чем кажется, Наташенька, – сказала Алена. – Видишь ли, в ту ночь около одиннадцати я привела к Костяю председателя своего кооператива. Мы пришли туда втроем – дядя Миша, Генка и я. Генка – он портной, очень высокого класса, хотя по нему не скажешь… За неделю до того к дяде Мише по телефону привязались рэкетиры. Он обратился в милицию, его там отфутболили. То есть дали понять, что дело безнадежное. А я знала, что Костяй этим занимается, и подумала – а вдруг у него выход на какие-нибудь милицейские верха? Ну, мы принесли Костяю кассету с телефонным разговором. Но когда мы пришли, Костяй еще не выпроводил одну девицу. Они там как раз допивали чай. когда мы позвонили в дверь. Потом девица ушла, а мы остались. Но тут оказалась одна закавыка – у нас с ней одинаковые куртки! Из-за этого вся ерунда и произошла.
– Какая ерунда? – взволновано спросила Наташа.
– Понимаешь, Толян со своей командой следили за дядей Мишей. Они уже к Димке подкатывались. Димка тоже на нас шьет, но он отбился, у него кулаки – будь здоров. И они видели издали, как мы входим к Костяю. А потом впотьмах видели, как я ухожу оттуда. Они же не знали, что там уже сидит эта, как ее… Ну, Костяй кое-что переписал с пленки, и дядя Миша с Генкой собрались уходить. А дяде Мише нужно шесть раз в день принимать лекарство. Наверно, тогда он и уронил таблетку. Они ушли, а я осталась…
– А ты осталась, – мрачно повторил Игрушка.
– Осталась. И вдруг звонок в дверь. Я из ванной крикнула Костяю, что это, наверное, дядя Миша вернулся. А это оказались Могила и очкастый, и я так поняла, что на лестнице ждал еще кто-то. Могила потребовал у Костяя кассету. Костяй понял, с кем имеет дело, и полез в драку. Он здорово приложил очкастого, но и его приложили.
– А ты где была? – вдруг сообразила Наташа.
– Я же говорю – в ванной! – сердито глядя на Игрушку, объяснила Алена. – Это все очень быстро получилось. Когда я выскочила, Костяй и тот очкастый лежали на полу. Могила был в ауте! Он не хотел, а наследил. И тут он вдруг видит меня! И узнает. Мы же раньше в одном дворе жили, пока не переехали. Могила отлично знает, кто я такая, где живу и так далее. Он только думал, что я уже оттуда ушла. Тут он от злости вообще чуть не пришиб Костяя, я ему еле зубы заговорила… Думала, поседею за эту ночь…
– Ничего себе! – ахнула Наташа.
– Чего я ему наобещала! Что на дядю Мишу повлияю! Что заставлю Костяя сжечь, блокноты! Что никакой материал не выйдет! А рядом на полу Костяй лежит…
– А потом?
– Потом он встряхнул очкастого и говорит мне – пошли. Я говорю – а Костяй? Он говорит – к чертям твоего Костяя, авось до утра не сдохнет, а сдохнет, туда и дорога. Я говорю – дай только в ванную зайду, возьму свои манатки. Я вошла, включила воду и шланг на пол положила, но сквозь полотенце его брала. Я же понимала, что через час соседи прибегут и милицию вызовут, а очень мне нужно с ней связываться…
– Но ведь у тебя-то совесть чиста!
– Как ты не понимаешь! – взвилась Алена. – Ну, стали бы меня теребить, я бы раскололась. Но Толяна-то еще поймать надо. А он бы, во-первых, знал, кто его заложил, а во-вторых, на дяде Мише и ребятах отыгрался бы! А у нас свободных денег не было, мы как раз все в японские машины вложили, понимаешь? Мы просто физически не могли от него откупиться" а он не верил! Ну вот, Толян с очкастым меня увели и отвезли знаешь куда? Ко мне домой! И еще чай на кухне пили! Это чтобы я не позвонила сразу в милицию, Толян сказал – ты можешь сгоряча позвонить, остынь и подумай, что с тобой и с твоими будет, если ты это сделаешь…
– А потом?.. – затрепетала Наташа.
– Потом Могила бабу свою прислал. Он думал, что я уже конфисковала у Костяя его блокноты с записями. А я ей мозги запудрила – мол, пробовала сунуться в редакцию и узнала, что там милиция всех костяйских подруг шерстит.
– Примерно так и было, – заметила Наташа, – только это была не милиция!
– Она говорит – меня не знают, заложить меня некому, скажи, где могут лежать эти бумажки. Ну, я ей объяснила про Игрупжин стол. Я же догадалась, что костяйских блокнотов в редакции нет. А у Игрушки в столе кавардак, это я прекрасно помнила. Там и захочешь чего найти – час потратишь. Так что она схватила сразу целую кучу бумаг и блокнотов и сунула в сумку.
– А зачем она взяла фотографию?
– Какую опять фотографию?
– Да все ту же! Где ты в шляпе и с браслетом!
– Я думаю, – сказала Алена, – что она и понятия до сих пор не имеет насчет фотографии. Она же схватила всю кучу, а я с Толяном и очкастым стояла поблизости от редакции и ждала, чем все это кончится. Они бы меня не отпустили, если бы не Игрушка.
– Вот и от меня польза была, – проворчал Игрушка.
– Но я знала, что они в Игрушкиных бумажках ничего не найдут и опять за меня возьмутся. Ведь я после той ночи сбежала из дому и поселилась в мастерской. Толян каким-то образом меня и там нашел. Мы решили, что мне лучше удрать в Ленинград, пока Костяй не оклемается и не даст показания. Ведь мы были уверены, что у него есть какая-то рука наверху, А если сверху скомандуют, то милиция возьмется за дело всерьез, И Генка хотел за мной с утра заехать вместе с Димкой, а я велела им подъезжать прямо к УВД, дура сентиментальная… Я хотела подольше пробыть вот с этим красавцем… а получилось сама знаешь что. Когда Соломин схватил меня, Генка смертельно перепугался. Вот и все.
– Что же ты сопротивлялась, когда тебя в машину тянули?
– Вот когда тебя на ходу неопытный дурак будет в машину втягивать вверх тормашками, я на тебя посмотрю!
– Да-а… – протянула Наташа. – Живешь себе, как пташка божья, и не знаешь, что в городе творится. Рэкетиры развелись, денег требуют…
– И ведь грозятся какими-то кошмарами – жену украсть, машину взорвать! И люди верят! И деньги им платят! – взорвалась Алена. – Мальчишки пятнадцатилетние в банду сбиваются – им подзатыльников надавать, они всю жизнь паиньками будут. А по телефону такого нагородят – боже упаси! И люди платят!
– Прелестное же нам выпало времечко… – отрешенно прокомментировал Игрушка.
– Побольше бы вы, газетчики, писали, что в милиции черт знает что творится! Толян ржал – на днях, говорит, пропечатали, что пятидесяти процентов следователей не хватает, И про оклад следователя тоже, и что их совсем бумажками завалили, всякой дурацкой отчетностью… И что народ из милиции увольняется!
Тут раздался треск мотоцикла. К "жигуленку" подкатил гаишник, за его спиной сидел Зуев, а в коляске – Соломин.
– В целости и сохранности! – доложил гаишник Алене с Наташей, – Распишитесь в получении!
И стоило Зуеву с Соломиным покинуть мотоцикл, тот резво развернулся и умчался.
Глава двадцать третья ФИНАЛ
– Порядок! – ответил на вопросительные взгляды Соломин, – Ну, Игорь Кошкин, ты молодец! Такого в истории нашего УВД еще не бывало!
– Потому что рэкет только начинается, – поддела Наташа.
– Я как сотрудник отдела коммунистического воспитания тебе авторитетно говорю – не по назначению мы используем наших педагогов! – дергая Соломина за рукав, вмешался Зуев. – С этими героическими женщинами Бастилии брать можно, рецидивистов – голыми руками, а мы заставляем их ковыряться в хрупких детских душах! Непорядок!
– Я думала, она мне голову отвинтит, – сказала Наташа. – До сих пор удивляюсь, как она мне оплеух не надавала!
– Глупая, ей же было противно к тебе прикоснуться, – объяснил Игрушка. – А вдруг она СПИД подцепит?
– А ты, Витька, чего ворон считал? Такую женщину упустил! Вот на ком тебе жениться надо! Тогда уж точно в семье не будет никакого секса! – развеселилась Наташа.
– Это точно, – подал голос Соломин, – От нормальных женщин он в кусты ныряет и дрожит крупной дрожью. Ему, наверно, именно такое чудище подавай.
– В кусты? – припоминая что-то, спросил Игрушка. – Возле колонки, что ли? Ребята, это вы там торчали? Ей-богу, вы!
– Меня, каратека, дзюдоиста, айкидока и прочая, и прочая, скручивают и суют в крапиву! – пожаловался Соломин. – А почему? Потому что навстречу красивая женщина в мини-юбке идет! Я и квакнуть не успел, а мы с ним уже сидим в крапиве!
– Крыша поехала? – свирепо спросил Игрушка Зуева.
– Это была Людмила Ковыльчик!
– Вот оно что…
– Это ее в купальник наряжали, что ли? – спросил Соломин. – Ну и чудак же ты, Витька. Я бы от нее удирать не стал.
– Вот и я то же говорю! – встрял Игрушка. – Она же его в редакции разыскала. А он еще носом крутит. Уж не знаю – голливудскую звезду тебе, пузатому, что ли, нужно? Или Маргарет Тэтчер?
– Я люблю другую, – с неожиданным спокойствием объявил Зуев. – И не подсовывайте мне всяких Людмил! Я люблю вот эту самую Наташку, я хочу, чтобы она стала моей женой, и давайте больше не будем об этом.
– Ой, мамочки… – сказала Наташа. – Решился!
– Собственно, я бы тоже охотно женился вот на этой самой Наташе, – сказал Соломин, тыча в нее пальцем с другой стороны. – Так что выбирай, Наташа. У меня "жигуленок" есть, а у него нету. Правда, вам в редакции оклады на днях повышают, а у меня еще не скоро, но я могу уйти из УВД и открыта свой кооператив.
– Кооператив частного сыска? – съязвил Игрушка.
– А почему бы и нет? Я уже неделю об этом думаю, – признался Соломин. – А сегодня, когда конвоировал этих двух приятелей, понял, что в хорошей компании мог бы подобрать народ для такого кооператива. Подумайте, ребята! Если вам надоест коммунистическое воспитание – приходите. Это все-таки дело, а не пустые слова.
– Вы уклонились от темы, – напомнила Наташа. – Ну, у тебя "жигуленок" и перспективы, У тебя, Зуев? Говори, не стесняйся. Я не собираюсь выходить замуж с закрытыми глазами.
Зуев, естественно, надулся. Но Соломин с Наташей такой подняли по этому поводу галдеж, так разрезвились, что и его растормошили.
Алена подошла к Игрушке.
– Извини, если что было не так.
– Это ты извини.
– Я не хотела тебя обидеть. Впредь буду наблюдательнее.
– Ты о чем?
– Когда ты пришел ко мне в мастерскую,., ты ни слова не сказал про любовь, ты только смотрел на меня, но мне показалось, что ты действительно меня любишь. Я не могла предположить, что такое можно сыграть. Но, наверно, будь я повнимательнее, сообразила бы. Просто мне очень хотелось тебе поверить.
– Я полгода искал предлог, чтобы встретиться с тобой, – признался Игрушка. – И когда ты оказалась в нашем списке, я даже обрадовался. Теперь я просто должен был найти тебя и прийти к тебе, понимаешь?
– Понимаю!
– Ну вот, значит, и все, – резко подвел итог Игрушка. – Теперь Костяй выздоровеет, узнает, что ты спасла его от смерти, и вы поженитесь.
– Я не пойду замуж за Костяя по известной тебе причине, – тихо сказала Алена. – Я не хочу быть с ним вместе.
– Давно ли? Извини, но когда женщина на ночь глядя приходит к мужчине и сразу лезет в ванную…
– Это еще ничего не доказывает. Я же не мылась, а просто разбирала фотопленки. Я хотела найти свою и забрать. А поскольку места было мало, я их сбрасывала прямо в ванную. Только и всего. Когда расстаешься с близким человеком, такие штуки положено забирать.
– Так вы все-таки были вместе? – с прежней ревностью спросил Игрушка.
– Были, очень недолго. Это дело не для него… Потому у него и такое количество женщин, что он ни одну не может удержать и привязать. Я же тебе объясняла! Я не хотела тебе говорить правду, Игрушка, но вот ты узнал се, и так даже, наверно, лучше.
– Наверно, лучше, – задумчиво повторил Игрушка.
– Ну так давай простим друг друга. Я больше не сержусь на тебя за то, что ты был со мной только ради этого вашего "общего дела", хотя и удивляюсь – как это ты настолько забыл свой долг разведчика, что не заметил родинки?
– Я же ничего не соображал! – яростно воскликнул Игрушка. – Как ты этого не понимаешь? Я был… Я был!.. Я ничего не понимал! И хватит об этом!
– Нет, не хватит! – рявкнула Адена, – Ты думаешь, я тебя так просто отпущу? После того. как сидела одна в мастерской, тряслась от страха, думала о тебе, и вдруг ты позвонил в дверь? Посмотри мне в глаза! Ну?!
Алена с силой тряхнула его за плечи.
– Оставь меня в покое! – завопил Игрушка, – Ты думаешь, свистнешь – и я побегу следом, раздеваясь на ходу и повизгивая от восторга? Это уже было! Все кончено, понимаешь?
– Я никогда не оставлю тебя в покое, и ты знаешь это! Поэтому ты и орешь! Иди, я не держу тебя. Но с кем бы ты ни был – ты закроешь глаза и будешь обнимать меня. Понял? Ты знаешь это. А теперь иди!
– И пойду!
– И иди! Что же ты стоишь?
– И пойду!
Игрушка схватил Аленины руки, чтобы снять их со своих плеч, и… не смог с ними расстаться.
Соломин завел машину, Зуев в качестве самого толстого уже сел на переднее сиденье, а Наташа – на заднее, забившись поглубже, чтобы хватило места Алене с Игрушкой. И Соломин хотел было позвать их, чтобы всем вместе, впятером, благополучно вернуться в город. Но Наташа, сообразив, что-то шепнула ему, он усмехнулся, машина рванула с места и исчезла, а Алена с Игрушкой так и остались под деревом, держась за руки.