- Понятное дело. Нормальные такие изменения, спора нет. Принимай, старший криминальный инспектор округа "Круговая пристань", наши с Инни искренние поздравления…. Ты по этому поводу и позвонил? Чтобы поделиться с друзьями радостной новостью?
- Нет, конечно же…. Просто уже половина девятого. Вот, я и решил поинтересоваться - а состоится ли сегодня утренняя планёрка?
- Планёрка? Почему бы и нет? Лишним не будет.
- Значит, я подойду через часик?
- Через часик? - засомневался Роберт. - Нет, рановато будет. Подгребай, брат, через полтора. И своей будущей российской свояченице сообщи - о месте и времени. Всё, потом поболтаем…
Он вернул телефонную трубку на рычажки аппарата.
- Молодец, милый, - похвалила Инни. - Полчаса - в нашей сегодняшней ситуации - точно не будут лишними. Я пошла в душ. А ты, Робби, приберись здесь немного. Кровать застели. Одежду подбери с пола. И, главное, проветри помещение. Пахнет у нас, - задорно наморщила смуглый носик, - отвязанным и бескрайним развратом…
Убравшись в спальне и распахнув настежь окна, Роберт отправился на кухню, включил электрочайник и, проведя ревизию в холодильнике, накормил Роя.
- Гав, - умяв предложенную порцию сырых говяжьих почек, поблагодарил вежливый пёс, после чего поинтересовался: - Гав?
- Как дела? - широко улыбнувшись, переспросил Роберт. - Просто замечательно. А ещё захватывающе, великолепно, незабываемо и бесподобно…
На кухне появилась Инэс - в стареньком домашнем халате, с головой, плотно обмотанной банным полотенцем.
Появилась и, меряя кухню - туда-сюда - шагами, принялась задумчиво бормотать:
- Ничего не понимаю. Совсем - ничего…. Действительно, как же Анна Сальгадо узнала, милый, о твоей позавчерашней встрече с Чаком Полански? Как? От кого? Мы же то пригласительное письмо читали только вдвоём…. Кстати, а где оно?
- Было при мне, в заднем кармане брюк. А потом его - в "Синем слоне", уже после взрыва - забрали-конфисковали "параллельные" ребята. Вместе с мобильным телефоном, служебным удостоверением, ключами от квартиры-машины, расчёской и носовым платком.
- Каким же тогда образом наша чилийская маньячка узнала о назначенной встрече, а? Не подскажешь?
- Подскажу, конечно, - решил всё свести к шутке Роберт. - При чтении того памятного послания, написанного мистером Полански, присутствовал и третий персонаж, - указал пальцем на Роя. - Вот, этот хвостатый деятель, очевидно, и разболтал кому-то…
- Шутки шутим над наивной и доверчивой девушкой? Нехорошо это, господин старший инспектор особого раздела. Хотя…. Хотя, как известно, в каждой шутке есть только доля шутки.
- Что ты имеешь в виду, смуглолицая, безумно-стройная, темпераментная и обворожительная красотка?
- Это, конечно, только первичное предположение, - загадочно прищурилась Инни. - Но, всё же…. Ты же проверял нашу квартиру - на предмет её информационной безопасности - в тот момент, когда мы с Роем выходили на прогулку?
- Так всё и было.
- И когда я пользовалась "прокурорским" анализатором, нашего пёсика не было дома. Он тогда гулял с Санти….
- И что с того? - насторожился Роберт. - Куда ты клонишь?
- Туда…. Я сейчас. Жди.
Инэс торопливо вышла из кухни, а уже через минуту, сжимая в ладони правой руки чёрную продолговатую коробочку, вернулась и предложила:
- Может, повторим тестирование? Чисто для перестраховки?
- Повторим, - согласился Роберт. - Чем только чёрт не шутит…. Поднимай руку вверх. А теперь надави пальцем на тумблер…. Опаньки! Так его и растак…. Лампочка-то, действительно, горит красно-рубиновым цветом…. Рой!
- Гав?
- Будь другом. Принеси-ка из прихожей мой ботинок. Светло-бежевый, "в дырочку".
- Гав?
- Пусть будет правый. Ну, принеси, пожалуйста. Очень надо…
Пёс, недовольно подёргивая коротким хвостом, удалился.
- Лампочка уже не такая яркая, - прокомментировала Инни. - Да и цвет меняется прямо на глазах. Теперь она практически розовая…. Ага, опять добавляются характерные красно-рубиновые тона. И прежняя яркость постепенно восстанавливается…
Вернулся Рой, положил возле хозяйских ног запрошенный ботинок и, отойдя в сторону, меланхолично вздохнул, мол: - "Ох, уж, эти люди-придумщики. Капризные - до полной и бесконечной невозможности…".
- Спасибо, старина, - поблагодарил пса Роберт. - Ну, и в каком же конкретном месте спрятан подслушивающий "жучок"?
- Я, кажется, знаю, - оживилась Инэс. - Помнишь, милый, как Рой болел прошлой осенью?
- Конечно, помню. Чихал и кашлял - прямо как человек. Аппетит совсем пропал. И лапы передвигались с трудом. Ветеринар тогда сказал, что, мол, сильнейшая простуда, давшая осложнения на всякие суставы.
- А ещё он прописал нашему бедному пёсику - носить специальный ошейник от "собачьего" остеохондроза. Целых девять месяцев носить, не снимая.
- Думаешь, что…
- Практически уверена.
- Рой! Иди ко мне, - подозвал пса Роберт. - Стой, пожалуйста, спокойно. Где тут застёжка? Сейчас я сниму с тебя этот подозрительный ошейник. Сейчас-сейчас…. Готово. А вот и он, искомый "жук".
- Эта чёрная плоская "скрепка"?
- Ага. Была закреплена на внутренней стороне ошейника с помощью тоненького прозрачного скотча…
- Тс-с-с, - прижала указательный палец к губам Инни, а после этого начала усердно изображать - пальцами обеих рук - характерные ломательные движения, мол: - "Ты что, Робби? Совсем с ума сошёл? Нас же, вполне возможно, прослушивают прямо сейчас…. Срочно сломай эту противную шпионскую штуковину! От греха, что называется, подальше, сломай…".
- Пожалуй, любимая, ты права, - согласился Роберт, методично разломал чёрную "скрепку" на несколько составных частей и спросил-подытожил: - Значит, всё-таки, Санти Гонсалес?
- Больше, извини, некому. То есть, имеет место быть классический случай, мол: - "Убийцей оказался привратник…".
- Не скажи. Санти, ведь, является просто пособником. Помогал Анне Сальгадо, и не более того.
- Помогал? - задумалась Инэс. - Ну-ну. Скорее, уж, являлся "слепым орудием". Или даже действовал не по своей воле…
- Это как?
- Обыкновенно. Предусмотрительная Анна решила "подобраться" к тебе, милый, как можно ближе. Мол, пусть единственный "маньячный" инспектор Сиднея, специализирующийся на серийных убийствах, будет под плотным и надёжным "колпаком". Лишним, как ты сам любишь говорить, не будет. Кроме того, именно в нашем подъезде проживало семейство Смит-Осборнов. Всё одно к одному, а также и к другому…. Короче говоря, коварная Анна Сальгадо высмотрела нашего вечно-небритого увальня Санти и, применив все природные таланты, сделала его своим любовником. Уточняю, покорным и безвольным любовником. Я бы даже сказала - "сексуальным рабом", из которого можно - голыми руками - верёвки вить…
- Знакомая ситуация, - усмехнулся Роберт. - В плане сексуального рабства, я имею в виду. Практически, мой коллега.
- Только не надо, пожалуйста, передёргивать…. Или же тебя, любимый, что-то не устраивает?
- Всё-всё устраивает. Причём, полностью, однозначно и навсегда…. А может, всё дело - в пошлом злате? Мол, Санти - просто-напросто - является обыкновенным наёмником, жадным до денег?
- Не согласна. Без сердечно-сексуальных отношений здесь точно не обошлось. Поверь мне.
- Безусловно, верю, любимая. Ты в вышеупомянутых отношениях - дока и признанный авторитет…
Они ещё минут тридцать славно поболтали. То есть, обменялись мыслями, предположениями, версиями, а также интимно-шутливыми пикировками.
А потом Инни заволновалась:
- Как время-то быстро летит. Скоро Танго и Габов припрутся. А я выгляжу, как…
- Как молодая жена - после первой бурной брачной ночи? - демонстративно-серьёзным голосом уточнил Роберт. - Ну, очень-очень бурной?
- Наверное, именно так…. Всё, тормозим с пустыми разговорами и старательно приводим себя в порядок. Надо же и про элементарное приличие не забывать…
Соратники заявились в десять ноль семь.
Танго выглядела усталой и слегка заторможенной. Габов же - свежевыбритый и тщательно-причёсанный - смотрелся самым натуральным бодрячком-оптимистом.
Сбросив ботинки, Иван сразу же прошёл на кухню и принялся громко возмущаться:
- Не понял. А где же вкусный, сытный и питательный завтрак? Желательно с пивом? Или, хотя бы, с чёрным и ароматным кофе, заваренным по старинному арабскому рецепту?
- Обойдёшься растворимым, - объявила Инни. - Вот, кипяток. Кружка. Чайная ложечка. Сахар. Молоко. Ну, и сам напиток в гранулах. Насыпай, заливай и разводи. Не маленький…. Ну-ка, все сюда! Слушайте, дамы и господа, последние новости. Причём, свежие, горячие, сногсшибательные и неожиданные…
"Последние и неожиданные новости" произвели на слушателей самое благоприятное впечатление.
- Надо брать, - посоветовала заметно-повеселевшая Танго.
- Кого - брать? - уточнил Роберт.
- Всех. В том смысле, что консьержа Санти, его друзей, знакомых и соседей. Брать и усердно "колоть".
- А как - брать?
- Как и учили в своё время: решительно, профессионально и элегантно. Продемонстрирую - в процессе.
- Может, не стоит торопиться? - неуверенно шмыгнул носом Габов. - Мобилизуем моих "топтунов". Они постепенно разработают всех фигурантов. Наверняка, и место жительства Анны Сальгадо установят. И, вот, тогда мы выйдем на арену и всех-всех арестуем. Что называется, оптом…
- Не установят, - перебила Танго. - Санти, прослушивая разговоры, ведущиеся в этой квартире, наверняка, уже понял, что дело пахнет керосином. Мол, того и гляди - мышеловка захлопнется…. Поэтому нам надо торопиться. То бишь, брать консьержа незамедлительно, не дожидаясь момента, когда он ударится в бега - один ли, или же в компании с "маньячной" Анной Сальгадо…. Так что, уважаемые коллеги, все споры - в сложившейся ситуации - отменяются.
- Подождите, - вмешалась в разговор Инэс. - Кто у нас сейчас - в подъезде, я имею в виду - сидит в качестве консьержа? Уж, не Санти ли? Что было бы - с точки зрения театральной драматургии - вполне даже логично…. А, ребятки? Вы же только что проходили мимо…. Значит, не обратили внимания? Ай-яй-яй. А ещё считают себя опытными детективами. Тетёхи легкомысленные, вот вы кто. Ладно, я сейчас…
Она прошла в прихожую и, задействовав нужную кнопку домофона, поинтересовалась:
- Кто сегодня на дежурстве? Ага, рада слышать…. А где у нас Санти? Когда его смена? Не поняла. Ну-ка, ещё раз…. Даже так? И на какое время? Понятно…. Нет, ничего такого, просто хотела попросить его - погулять с Роем. Всё, спасибо за ценную информацию. Не буду отвлекать от выполнения служебных обязанностей. Признательна и всё такое прочее…
Инни - визуально слегка-расстроенная - вернулась на кухню и сообщила:
- Танго полностью права. И даже - более чем…. Санти уже в бегах: со вчерашнего дня находится в официальном месячном отпуске и - по словам Сантьяго - сегодня утром должен был вылететь в Испанию. То ли в Мадрид, то ли в Барселону. Так что, соратники, опоздали мы…
- Ничего ещё не потеряно, - заверила Танго. - Кто такой - этот Санти Гонсалес? Так, маленькая и глупая пешка в большой и сложной Игре. Сбежал в Испанию? Подумаешь. Всё равно, достанем. Только чуть погодя. Никуда, морда небритая, не денется. А сейчас для нас главное - подобраться к Анне Сальгадо…. Ремарк, ты же знаешь, где проживает…, то есть, где проживал Санти?
- Знаю. Он мне как-то показывал барак под тёмно-коричневой черепичной крышей, где снимал комнату.
- Так что же мы здесь делаем? Пошли, срочно проведём обыск. Вдруг, найдём там какой-нибудь дельный и полезный след? Например, переписку в компьютере? Поздравительные открытки? Что-нибудь ещё…
И они пошли.
Возле хозяйственного магазина, попавшегося по дороге, Танго остановилась и скомандовала:
- Рота, стой, раз-два, - после чего пояснила: - Не обращайте внимания, соратники. Это меня - изредка - на армейский юмор пробивает…. Короче говоря, ждите здесь. Я по-быстрому в магазин заскочу, типа - одна нога там, а другая уже здесь…
Вернулась она, действительно, уже через несколько минут, держа в руках четыре плоских бумажных пакетика.
- Что это такое? - дурашливо захмыкал Габов. - Крысиный яд в порошке? Или же средство для побелки стволов фруктовых деревьев, чтобы голодные кенгуру кору не изгрызли?
- Дурацкая шутка, - нахмурилась Танго. - Всё бы вам, родные, хихоньки да хаханьки…. Это - латексные перчатки. Мы же на обыск идём, или как? За мной…
Вдоль набережной беззаботно сновали разноцветные "ферри": одни отчаливали, другие, наоборот, причаливали, доставляя на берег "Круговой пристани" беспокойных и шумных туристов.
- Вон там Санти и квартировал, - указал рукой в сторону неказистых припортовых строений Роберт. - В третьем по счёту бараке…. Надеюсь, оружие при себе?
- Так точно, - хором отрапортовали Танго и Габов.
- У меня нет, - засмущалась Инни. - Ни пистолета, ни ножика…. Что теперь делать?
- Держись за нашими спинами, Инеска, - посоветовала добросердечная Танго. - А если что - сразу падай на землю. Или же на пол. Тут, уж, как получится.
- Когда падать-то? В какой момент?
- Если, например, услышишь какой-нибудь подозрительный щелчок. Или же просто, когда обострённое чувство опасности подскажет…. Всё, инструктаж завершён. Шагаем. Мы с Ремарком, как наиболее опытные и заслуженные бойцы, следуем в первом ряду. Остальные - за нами…. Не отставать!
Владелец барака - широкоплечий старикан с окладистой пегой бородой - нежданным посетителям даже обрадовался, заявив:
- Всё верно, съехал Санти Гонсалес. Полностью рассчитался и съехал. Сказал, что навсегда, мол, в Испании отыскались какие-то дальние богатые родственники…. Так вы по наводке Санти пришли? Хотите снять его бывшую комнату? Без вопросов, дамы и господа. Других претендентов на это помещение пока нет. И я с радостью…
- Начальник, продемонстрируй-ка мистеру свою служебную "корочку", - велела Танго. - Для ускорения процесса, так сказать.
- О, знаменитый "маньячный" инспектор Ремарк, - ознакомившись со служебным удостоверением, проникся старикан. - Как же, наслышан. У меня, как раз, есть к вам важное дело…
- Отставить, - нахмурился Роберт. - Все дела откладываются на некоторое время. А сейчас выдайте нам, уважаемый, ключ от помещения, которое занимал Санти Гонсалес.
- Пожалуйста…. Ага, и господин Габов с вами. Здравствуйте, старший инспектор. Извините, что сразу не разглядел. Проходите, пожалуйста. Комната под номером - "семь". Направо по коридору, вторая дверь.
- Спасибо…. А другие ключи от "седьмого" помещения у вас имеются?
- Конечно, как и полагается по жилищной инструкции. Запасной и мой личный.
- Все давайте. Давайте-давайте. Особый отдел Прокуратуры штата, сами должны понимать…
Комната Санти оказалась прямоугольной и неожиданно-просторной.
- Порядка сорока пяти квадратных метров, - определила навскидку опытная Танго. - Натуральные хоромы. Причём, очень светлые - целых три окна. А ещё помещение - с помощью книжных и одёжных шкафов - разделено на несколько функциональных зон. И это, между нами говоря, очень странно…
- Что же в этом странного? - уточнил Роберт.
- Не вяжется с обликом: - "Хмурый и нелюдимый консьерж, экономящий каждую копейку…".
- А ещё здесь как-то…, м-м-м, чистенько и уютно, - дополнила Инэс. - Я бы даже сказала - типично по-девичьи.
- Верно подмечено. И ничего похожего на компьютер не наблюдается.
- Всё это вполне объяснимо, - высокомерно передёрнув плечами, заявил Габов. - Ведь данную комнату Санти снимал не только для себя, но и для Анны Сольгадо, своей обожаемой любовницы, которая регулярно наведывалась сюда. Наверняка, она здесь и образцово-показательную чистоту наводила, и к общему дизайну руку приложила, и денег верному подельнику подбрасывала…. В комнате нет компьютера? Значит, был ноутбук, который беглец прихватил с собой.
- Жизненная и правдоподобная версия, - согласилась Танго. - Как бы там ни было, предлагаю приступить к обыску. Мальчики берут на себя правую часть помещения. Девочки, соответственно, левую. Действуем методично, внимательно и аккуратно, не мешая друг другу. Надели перчатки и поехали. С Богом…
Через несколько минут Габов радостно доложил:
- Есть контакт. В одёжном шкафу обнаружилась тёмно-коричневая ряса католической монашки. С капюшоном, понятное дело. Мы, ребятушки, на правильном пути.
- И у меня - отличная находка, - откликнулся Роберт. - Наушники, соединённые тонкими проводками с овальной тёмно-синей коробочкой. Только это не плейер, а приёмное устройство. С помощью этой шпионской аппаратуры и "жучка", коварно спрятанного за ошейником Роя, Санти и прослушивал нашу с Инни квартиру.
- Неплохо, конечно, - проворчала Танго. - Но этого, соратники, мало. Нам, в первую очередь, нужны зацепки и следы, ведущие к Анне Сальгадо…. Эй, Инэс. Что с тобой? Застыла, понимаешь, рядом с трюмо и что-то бормочет себе под нос…. Подруга, отзовись!
- Я нашла, - с трудом выдавила из себя Инни. - Какая же я шляпа. Как раньше не догадалась? Почему? Бред законченный. Идите все сюда…
- Это даже и не трюмо, - прокомментировал подошедший Роберт. - А так, старенький туалетный столик. На обшарпанной столешнице, под треснутым зеркальцем, выстроились в ряд несколько разноцветных керамических баночек, рядом лежат пластиковые тюбики, стоит стеклянный флакон с мужским дешёвым одеколоном. А чуть в стороне расположились две круглые жестяные банки со снятыми крышками…
- Это я их сняла, - объяснила Инэс. - А что скажете про содержимое этих жестянок?
- Что тут скажешь? Какие-то маленькие чёрные крошки…. Может, угольная пыль?
- Или же графитовые стружки, - предположила Танго.
- Хренобобина какая-то, - высказался грубый и прямолинейный Габов. - Выбросить в помойное ведро и забыть.
- Сами вы - крошки, стружки и хренобобины, - обиделась Инни. - А ещё, понимаешь, мнят себя гениальными сыщиками, так вас всех и растак…
- Ну, и что это такое?
- Театральный грим. Причём, весьма распространённый. Точно такой даже в нашем театре есть. А я…эх, прошляпила. Каюсь, виновата. Посыпаю голову пеплом. Нет мне прощения…
- Не расстраивайся ты так, ласточка моя смуглолицая, - посоветовал Роберт. - С каждым может случиться…. Но для чего, всё же, предназначен этот грим?
- Для создания так называемого эффекта - "небритости". На подбородок актёра наносится специальный косметический гель, а к нему, соответственно, потом "прилепляются" эти крошечные "щетинки". После завершения спектакля применяется уже другой гель, "смывающий", так сказать. В правой жестяной баночке находится "суточная щетина", а в левой - "трёхдневная"…. Всё, надеюсь, ясно?
- Не очень, - по-честному признался Габов. - Хотелось бы пояснений.
- Ладно, поясняю - для особо недогадливых, - вздохнула Инэс. - Санти Гонсалес это и есть - Анна Сольгадо. То бишь, разыскиваемая нами маньячка…. Но какая же талантливая и гениальная актриса! Упасть и не встать. Даже завидно слегка…