- Перекусим, - покладисто согласилась Инни. - Только извини, хиппи запущенный, нет у нас разносолов. Я, ведь, только вчера вернулась из новозеландской поездки и поэтому ещё не успела навести здесь порядок. То бишь, придать нашему с Робби семейному гнёздышку достойный вид. Кроме того, я с самого утра выполняла важные поручения, выданные мне нашим знаменитым "маньячным" инспектором. Так что, не обессудьте…. Что могу предложить? Бутерброды с маслом, сыром, колбасой и ветчиной. Варёные куриные яйца. Консервированные креветки и мидии. Маринованные сардельки. Соевые крекеры. Картофельные чипсы. Всякие и разные орешки в ассортименте. Чай и кофе, куда можно капнуть коллекционного ямайского рома. Светлое пиво…. Пойдёт?
- А то, яркая звёздочка местных театральных подмостков и подиумов. Она ещё спрашивает. Давай, мечи всё вышеперечисленное на стол. Пока у меня кишки от голода не завязались в крепкий морской узел. И Рою, пожалуйста, выдай что-нибудь покушать, чтобы не обижался…
Трапеза была в самом разгаре, когда ожил домофон.
- Что там? - подойдя к светло-серой панели, висевшей на стене в прихожей, спросил Роберт.
- К вам гостья, сеньор Ремарк, - сообщил равнодушный голос консьержа Сантьяго. - Очень красивая сеньора.
- Пропусти, Сантьяго. Дверь в квартиру я уже открыл…
Через пару минут в столовую-гостиную вошла фигуристая молодая брюнетка, слегка похожая на некую среднестатистическую актрису из голливудских фильмов прошлого века, с плоским кожаным портфелем в руках.
- Если вы, уважаемая, перекраситесь в блондинку, то станете похожей на, э-э-э…, - предсказуемо оживился Габов.
- На молоденькую Мэрилин Монро? - пристроив портфель возле стены, подсказала брюнетка.
- Ага. Точно. На неё.
- Я знаю. Вы очень наблюдательны, мистер…
- Инспектор Иван Габов.
- Даже так? Мария Кузнецова, аналитик.
- Так вы - русская?
- Не буду этого отрицать…
Старший криминальный инспектор округа "Круговая пристань" и протеже Питера Модильяни тут же принялись о чём-то оживлённо болтать, естественно, на совершенно незнакомом языке.
- Э-э, прекращайте! - возмутился Роберт. - Это вы, что же, сейчас по-русски общаетесь? Так, ребятки, не пойдёт. Попрошу в рабочее время разговаривать сугубо на английском языке. Так, на мой частный взгляд, будет честнее и полезнее для нашего общего дела. Потом, уже на досуге, наболтаетесь всласть. О Родине поговорите. О политике. То, да сё…. Итак, значит, Мария…. м-м-м, Куз-не-цо-ва?
- Ага, Мария, - подтвердила брюнетка. - Она же - Мари, Марина, Маша, Марья, Марьяна и Маняша. А, вообще, для простоты общения, называйте меня - "Танго". Это прозвище такое, служебное…. Ну, люблю я потанцевать от Души. Особенно - всякие зажигательные латиноамериканские танцы. В частности, классическое аргентинское танго…. Кстати, а в Сиднее есть хорошие танцевальные школы? Или же профильные клубы?
- Найдутся, - заверила Инни. - И порекомендую. И покажу. И со здешними танцевальными фанатами сведу. Без проблем…. Меня, кстати, зовут - Инэс Сервантес. Пёс носит кличку - Рой. А этот белобрысый симпатяга - мой бойфренд Роберт Ремарк. Он же - Роберт Моргенштерн.
- Очень приятно. Наслышана про всех вас, включая собачку. Извините, пса. Рада знакомству.
- Только не вздумай, Мэрилин - якобы - Монро, глаз на моего Робби положить. Последствия будут катастрофическими, ужасными и непоправимыми. Обещаю.
- Поняла, учту…. Ой, пиво. Австралийского я ещё никогда в жизни не пробовала…. Можно и мне - баночку?
- Конечно, бери.
- Пшик-к-к, - доброжелательно пропела вскрываемая банка.
- Ну, за состоявшееся знакомство, - провозгласила Танго. - Буль-буль-буль-буль…
Габов только руки восхищённо развёл в стороны, мол: - "Как булькает-то бойко! Умереть и не встать…. Опа, баночка опустела. Сильна, барышня, сильна. Сразу видно, что наш человек. В доску. Значит, обязательно сработаемся…".
- Хотелось бы верить, - тихонько пробормотал Роберт и, выждав пять-семь секунд, повысил голос: - Всё, соратники и соратницы, завершаем приём пищи и напитков. А также и все разговоры на бытовые и отвлечённые темы. Но прежде, чем перейти к делам серьёзным, вынужден кое-что прояснить…. Мисс Инэс Сервантес, естественно, не имеет ни малейшего отношения к правоохранительным службам и органам Австралии. Но, всё же, она будет присутствовать на всех наших рабочих совещаниях. Почему, зачем и для чего? Для того, уважаемые коллеги, чтобы я мог сэкономить целую кучу времени. Ну, бесполезно от упрямой, любопытной и своевольной Инни скрывать что-либо. Поверьте мне на слово. Бесполезно. Многократно проверено…. Вопросами замучает. Дуться будет. Подслушивать. Подсматривать. Интриговать. И, в конечном итоге, применив изощрённые сексуальные пытки, получит, всё равно, интересующую её информацию…. Вам всё ясно, господа и дамы? Вопросов нет? Замечательно. Тогда, благословясь, начнём по порядку. Что называется, от Адама. Старший инспектор Габов, ваш выход…
Первым делом, Иван, посматривая в сторону Танго с нескрываемым одобрением и обожанием, подробно рассказал обо всех обстоятельствах смерти Томаса Смит-Осборна. А после этого доложил и об основных итогах проведённых следственных мероприятий:
- Во-первых, по отпечаткам пальцев, обнаруженных в квартире Смит-Осборнов. Их достаточно много: и мужских, и женских. Но в этом нет ничего странного, так как мисс Джуди, дочка покойного, являясь очень общительной и бойкой девицей, частенько приводила в квартиру большие молодёжные компании. Бесшабашное веселье иногда продолжалось до самого утра, так как мистер Томас частенько уезжал в длительные командировки, связанные с его бизнесом…. Но дело, собственно, не в этом. Главное, что все обнаруженные "пальчики" не проходят ни по одной из наших криминальных баз и картотек. Безобидная "золотая молодёжь" веселилась-отрывалась, и не более того. А на бумажных журавликах, и вовсе, отпечатки пальцев отсутствуют…. Во-вторых, по записям придомовых и внутридомовых видеокамер. Ничего подозрительного при их просмотрах не обнаружено: ни подозрительных людей, перетаскивавших женский манекен, ни не менее подозрительных типов с японскими бумажными журавликами в руках. Кроме того, авторитетные эксперты однозначно установили, что записи видеокамер никаким внешним воздействиям не подвергались. В плане стирания отдельных кадров и подмены видеокассет, я имею в виду…. В-третьих, непосредственно о самом женском манекене. Он, как выяснилось при осмотре, разборной: голова откручивается, каждая рука и нога разбирается на две составные части, а туловище, вообще, на три. То есть, незаметно пронести эту штуковину в квартиру - по частям и за несколько приёмов - не составляло особого труда…. В-четвёртых, запасные ключи от квартир жителей подъезда. Они хранятся в сейфе консьержей. Подчёркиваю, в опечатанном сейфе. Последний раз запасными ключами пользовались ещё в прошлом году, почти пять месяцев тому назад. Тогда в одной из квартир на первом этаже начался пожар, из приоткрытой форточки повалил густой серый дым. Консьерж, дежуривший в это время в подъезде, вызвал по телефону пожарную службу. Жильцов не было дома. Пожарные, сняв пломбу, (этот факт зафиксирован в протоколе, оформленном должным образом), достали из сейфа запасной комплект ключей, открыли входную дверь в нужную квартиру и успешно потушили локальное возгорание. Кстати, его причина так и не была установлена. После этого запасные ключи были возвращены на прежнее место, а сейф заперт и заново опечатан…. В-пятых, мои сотрудники отработали - в первом приближении - личности консьержей, работающих в этом подъезде. Ничего интересного и подозрительного. Все, конечно, являются переселенцами. Но никто из них не то, чтобы под судом не был, но даже ни разу не попадал в поле зрения австралийской полиции…. Скажу честно, что после полученной информации по видеокамерам и запасным ключам, мой интерес к здешним консьержам заметно уменьшился. Я даже решил не закреплять за ними "топтунов", мол, толковых сотрудников мало, а достойных фигурантов и без консьержей хватает. Ну, допустим, что во время прошлогоднего пожара кому-то из них, воспользовавшись общей суматохой, удалось-таки снять "слепки" с ключей от квартиры Смит-Осборнов. Но ждать после этого целых пять месяцев? Ради чего? Увы, но не стыкуется…
- Согласен, - кивнул головой Роберт. - Маньяки - люди нетерпеливые и импульсивны. Они, конечно, иногда и долгосрочным планированием занимаются. То бишь, терпеливо вынашивают свои коварные и изощрённые планы. Но только тогда, когда намеченный объект находится где-то вдалеке, а не под боком…. У тебя, Иван, всё?
- Почти. В-шестых, мы начали наводить справки о бизнесе покойного, но времени было слишком мало. Тем не менее, установлено, что у него есть (в смысле, был), крупный "шоколадный" бизнес в Индонезии. Также мистер Смит-Осборн достаточно активно "играл" на австралийских биржах с различными ценными бумагами. Некоторые его операции, безусловно, можно отнести к разряду сомнительных и подозрительных. Но с этим надо ещё поработать. Причём, несуетливо и вдумчиво, задействуя, кха-кха, недюжинные аналитические способности…
- Обязательно задействуем, - пообещала Танго.
- Заранее спасибо, милая Мари, - льстиво улыбнулся Габов. - Завершаюсь…. В-седьмых, поговорить с мисс Джуди - дочерью покойного - не удалось: абстинентный наркотический синдром, алкогольное опьянение, классическая истерика, визги, слёзы и сопли. Потратил пару часов на бесполезные и бестолковые разговоры, а после этого отвёз загулявшую красотку в медицинскую клинику, имеющую договорные отношения с Прокуратурой штата. Пообещали привести девицу в чувство. Только чёткого времени, эскулапы хвалёные, не обозначили. Может, уже и домой отпустили. С них станется…. В-восьмых, о личной жизни безвременно почившего индивидуума. Он уже три года, как являлся вдовцом, супруга умерла от внезапного сердечного приступа. Любовниц не было. Услугами проституток не пользовался. С мужчинами…м-м-м, тоже - в интимном плане - не встречался. То бишь, его сексуальная активность равнялась нулю. Воспитанием дочери практически не занимался. Бизнес, бизнес и только бизнес…. Вот, пожалуй, теперь и всё. Доклад закончил.
- Можно дополнить? - словно школьница младших классов подняла вверх правую руку Инэс. - Спасибо…. Итак, по просьбе Робби я навела пару справок. Из разговора с управляющим коммунальной компании выяснилось, что Томас Смит-Осборн купил квартиру в нашем доме в январе 1999-го года. А его друг Майкл Поспишил - в соседнем доме - на месяц позже…. Это полезная информация?
- Более чем, - заверил Роберт. - Ты, любимая, молодец. А ты, старший инспектор Габов, совершенно напрасно так недоверчиво и легкомысленно усмехаешься. Слушайте, коллеги, сюда…
И он рассказал - во всех подробностях - об утреннем убийстве бывшей сотрудницы ЦРУ Эстель Трапп.
Рассказал, а после этого подытожил:
- Между смертями мистера Смит-Осборна и миссис Трапп, как легко заметить, есть несколько чётких пересечений. Первое, это бумажные японские журавлики, подброшенные на места совершённых преступлений. Второе, это начало 1999-го года. Именно в это время Эстель Трапп, уволившись в конце 1998-го года из американского ЦРУ, приобрела поместье "Голубая лагуна". А семейства Смит-Осборнов и Поспишилов купили дорогие квартиры в престижном городском районе "Круговая гавань". Совпаденье? Сомневаюсь…. Третье. Три года назад случилось нечто. В результате этого "нечто" мисс Трапп выстроила вокруг своего поместья высоченный кирпичный забор с колючей проволокой по верхнему торцу и завела ирландского волкодава. А жена мистера Смит-Осборна умерла от сердечного приступа. Очевидно, что какое-то событие их всех до смерти напугало…. Надеюсь, понятно, что надо делать дальше?
- Установить, что связывало этих людей? - предположила Инни. - И в 1998-99-ом годах? И три года тому назад?
- Совершенно верно, любимая. Ещё раз - молодец…. А ещё я серьёзно опасаюсь за жизнь господина Лошадника…
- Лошадника? - удивилась Танго. - Кто это?
- Майкл Поспишил. Просто у него физиономия…м-м-м, слегка "лошадиная". Короче говоря, к нему надо незамедлительно приставить парочку надёжных сотрудников.
- Уже сделано, - похвастался Габов. - Два дельных паренька - с самого утра - неусыпно присматривают за Лошадником.
- Серьёзно? - недоверчиво хмыкнул Роберт. - А из каких, извини, соображений?
- Ну, видишь ли, Ремарк…. Я считал Майкла Поспишила главным подозреваемым. То есть, потенциальным организатором смерти Томаса Смит-Осборна. Закадычные друзья, как известно, они иногда становятся заклятыми врагами. Жизненная диалектика, как ты любишь говорить…. Опять же, это его вечернее появление возле квартиры покойного. Мол, в гости собрался заскочить. Чисто по-соседски. Подозрительно, однако…. Вот, короче говоря, я и решил взять Лошадника в разработку. Как в воду смотрел…
Раздалась незнакомая мелодичная трель.
- Это меня, - Гамов поднёс к уху мобильник. - Да, Фредди, слушаю…. Как такое может быть? Объясни…. Понял, не дурак. Срочно вызывай подкрепление. Обыщите там всё. Всё-всё-всё…. Что искать? Труп, вокруг которого ненавязчиво перепархивают японские бумажные журавлики. А через полчаса обязательно перезвони мне и доложи о результатах. Всё, отбой. Конец связи…
Глава пятая
Опера, лекция и рутина
- Лошадник пропал, - отключив мобильник и виновато вздохнув, доложил Габов.
- Подробности?
- Майкл Поспишил, будучи человеком богатым, солидным и уважаемым, входит в Попечительский совет "Австралийской оперы"…. Можно, я буду рассказывать более подробно? С небольшими, но доходчивыми отступлениями? Чтобы сотруднице Танго, являющейся новичком в наших краях, всё было понятно?
- Рассказывай, - махнул рукой Роберт. - Полчаса, как я понял, у нас есть. Только, действительно, с небольшими отступлениями. С крохотными. Не увлекаясь. Знаю я тебя, болтуна патентованного. Клейма негде ставить.
- Я постараюсь, - заверил Иван. - Итак. Здание Сиднейской оперы является одной из "визитных карточек" нашего прекрасного города. Ещё в далёком 1955-ом году Правительство штата Новый Южный Уэльс решило, что Сиднею (да и всей Австралии в целом), прямо-таки необходим свой собственный национальный культурный центр. Мол: - "Чем мы хуже всяких там французов, англичан и американцев? Да ни чем, если положа руку на сердце…". Вот и было принято судьбоносное решение - срочно возвести в округе "Круговой причал", на длинном узком мысу, вдающимся в Сиднейскую бухту, многопрофильное здание насквозь культурного предназначения. Ну, для всяких там глобальных концертов, опер, балетов, оперетт, современных мюзиклов и водевилей…. Объявили, как водится, расширенный международный конкурс на проектирование, раз мы "не хуже других". В нем приняли участие порядка двухсот известных и знаменитых архитекторов из многих-многих стран мира. Победу (честную победу!), в конкурсе одержал датчанин Йорн Утзон. Симпатичный такой проект, ничего не скажешь: сплошные "раковины", "ракушки" и "паруса", элегантно опирающиеся на единый фундамент. Возникает чёткая и, одновременно, ненавязчивая ассоциация с гигантским многомачтовым парусником, бросившим якоря в нашей Сиднейской бухте. Потом, уже в нерабочее время, мы с вами, милая Танго, обязательно сходим посмотреть на это архитектурное чудо. Тут совсем и недалеко - пятнадцать-семнадцать минут пешком от этого дома…. Всё, не отвлекаюсь на слюнявую лирику и продолжаю. Однако датский архитектор нечаянно сплоховал, то есть, допустил ряд серьёзных ошибок. По его предварительным расчётам получалось, что на строительство культурного комплекса уйдёт четыре года, а его стоимость составит порядка семи миллионов долларов. Не больше. Но по факту всё получилось совсем не так. Стройка продолжалась целых четырнадцать лет, а на возведение здания было потрачено немногим более ста миллионов долларов. Досадная закавыка образовалось, короче говоря. Нонсенс, выражаясь напрямик.
- Знакомая ситуация, - состроив кислую физиономию, откликнулась Танго. - У нас, в российском Санкт-Петербурге, наблюдается аналогичная картинка - со строительством стадиона для футбольного клуба "Зенит"…. Извините, не буду больше перебивать. Рассказывайте, Ваня. Рассказывайте…
- Ничего страшного, - отреагировал на "Ваню" широченной улыбкой Габов. - Как бы там не было, но здание Сиднейской оперы было, всё же, достроено, и в 1973-ем году состоялось его торжественной открытие. Ярко-красную ленточку, естественно, перерезала лично английская королева Елизавета Вторая. А сейчас этот многострадальный комплекс успешно функционирует и является культурным центром всей страны. В здании имеется несколько залов. В том числе, два главных: Театр Оперы, рассчитанный на полторы тысячи зрителей, и Концертный зал, вмещающий до двух с половиной тысячи человек. Здесь "квартируют": "Сиднейская театральная труппа", "Австралийская опера", "Сиднейская танцевальная труппа", "Сиднейский симфонический оркестр" и "Австралийский балет".
- Огромный, воистину, комплекс. Столько различных помещений, что запросто можно заблудиться, - мечтательно вздохнув, дополнила Инни. - Я работаю совсем в другом театре. В маленьком таком, совсем молодом. Но несколько раз довелось - по любезному приглашению "Сиднейской театральной труппы" - выступать на одной из тамошних сцен. Впечатления - просто грандиозные. Слов не хватает…
- Кха-кха, - сердито откашлялся Роберт. - Попрошу, соратники и соратницы, держаться ближе к тематике сегодняшнего дня.
- Гав, - дежурно поддержал из своего любимого кресла-качалки Рой.
- Ближе, так ближе, - не стал спорить дисциплинированный Габов. - Итак, Майкл Поспишил является членом Попечительского совета "Австралийской оперы". На одиннадцать тридцать утра сегодняшнего дня, как раз, и было назначено рабочее заседание означенного совета. Лошадник, изредка оглядываясь по сторонам, отправился к зданию Сиднейской оперы и в одиннадцать двадцать шесть успешно прошёл внутрь. Фредди, старший "топтун", остался дежурить у главного входа, а его напарник отправился бродить (на всякий случай), между запасными, служебными и пожарными входами-выходами, которых там насчитывается порядка двух десятков.… Через некоторое время из основных дверей комплекса стали, оживлённо переговариваясь и пересмеиваясь между собой, выходить солидные люди в дорогих костюмах, но Лошадника среди них не было. Фредди, будучи юношей прозорливым, обратился к пожилому привратнику, и тот подтвердил, что это, действительно, члены Попечительского совета "Австралийской оперы" расходятся-разъезжаются по домам и офисам. Тогда старший "топтун" догнал одного из солидных господ и - под благовидным предлогом - поинтересовался мистером Поспишилом. Ответ обескуражил, мол: - "Майкл на сегодняшнем совете не присутствовал, а его мобильник не отвечает…". Фредди проверил: действительно, не отвечает. А после этого позвонил мне. Сейчас в здании Сиднейской оперы проводятся штатные оперативные мероприятия по поиску пропавшего фигуранта. Вот, такие дела…