Сам Александр Аркадьевич сел за руль серебристого "Ауди", а Сергею досталось место на заднем сиденье, где от любопытных взглядов его надежно укрывали тонированные стекла.
– Моих точек по городу немало, – рассказывал босс, трогая машину с места. – Все их я тебе покажу, но это так, на всякий случай. Лезть тебе ни во что не придется. Если какие-то проблемы на местах возникают, люди стараются все решить самостоятельно, я их хорошо натаскал. И уж только если ЧП какое – они позвонят в офис. Не тушуйся, говори, что сейчас ты занят и перезвонишь им позже. Сразу же связывайся со мной – я все проблемы улажу. Старайся ни с кем из моих людей не встречаться. Меньше контактов – меньше риска, – притормозил у обочины. – Вот мое кафе. Тихое место, никогда ничего не случается. Заведующего зовут Алик. Это запомни, а больше тебе ничего и не надо знать, – тронул машину с места. – И даже по телефону когда будешь с людьми общаться, старайся говорить односложно: "да", "нет". Дядька твой тебе голос таблетками хоть и посадил, и вроде как ты у нас теперь вечно простуженный и хрипишь, а все-таки хрипом главного не спрячешь – ну не научишься ты так выстраивать фразы, как я обычно говорю. Тут есть риск, конечно. Так что никаких дискуссий.
Проехали перекресток. Молоденький гаишник что-то сердито втолковывал нарушителю.
– Перед ментами не лебези, – сказал босс. – Обычно мою машину не останавливают, но если такое случится – из салона не выходи. И разговаривай с ними уверенно и немного пренебрежительно. Иначе тебя в два счета раскусят, – усмехнулся. – С людьми вообще построже. В офис заходишь – должен так на всех смотреть, чтобы они в предобморочном состоянии пребывали. Я с ними всегда так. Здороваются – ты только киваешь в ответ.
– А если кто-нибудь меня о чем-то спросит?
– Это исключено, – покачал головой босс. – У нас там субординация, так что никто не посмеет. Единственный человек, кто будет с тобой общаться, – мой главбух. Без этого, к сожалению, не обойтись. Не тушуйся. Он старый, слепой и глухой. И общения-то с ним будет – он зайдет в кабинет, занесет бумаги, ты посмотришь и скажешь… Даже не надо ничего говорить – кивнешь молча, этого достаточно.
– И нигде расписываться не надо?
– Нигде. У главбуха целая пачка незаполненных платежек с моей подписью. Он их заполняет, приносит в кабинет. Ты кивнул – значит, все нормально, он может платежку в банк отнести.
– А если что-то там не в порядке?
– Так не бывает. Главбух у меня тертый, все делает на пять с плюсом.
Получалось, что от Сергея действительно ничего не требовалось – одно лишь его присутствие.
– Ничего в общем-то сложного, – сказал Александр Аркадьевич, словно прочитал мысли своего спутника. – Только уверенность в себе, больше ничего не надо.
Они объехали одну за другой все точки, но нигде даже не вышли из машины. И комментарии, которые давал босс, были очень краткими.
– Все, – наконец сказал Александр Аркадьевич. – Больше тебе смотреть нечего.
И Сергею вдруг представилось, что для него лишь едва-едва приоткрыли занавес. Он даже не почувствовал это, а угадал. Было еще много другого, чего ему не позволили узнать. Он думал об этом все время, пока ехал с боссом в машине. И вдруг машина остановилась. Сергей взглянул в окно и увидел знакомый дом – здесь жили его родители. Он очень удивился и обернулся к своему спутнику, а тот начал рассказывать о его, Сергея, родителях. Кто они и что они. Какие у них привычки. Где бывают и что делают. Он знал все, что знал сам Сергей. Это было неожиданно. И очень неприятно. Почти страшно.
– Вы хотите меня запугать? – спросил наконец Сергей.
– Не запугать, – поправил его босс. – Предостеречь. Это разные вещи.
Но оба они понимали, что речь идет об одном и том же.
– Это излишне, – с хмурым видом сказал Сергей. – Едем!
На дом, в котором жили родители, он старался даже не смотреть.
ГЛАВА 8
Александр Аркадьевич остановил машину в безлюдном переулке.
– Ты машину водишь?
– Да, – ответил Сергей. – "УАЗ". Мы на нем двери развозили.
– Двери! – усмехнулся босс. – Ладно, за руль садись, посмотрим.
Здесь была автоматическая коробка передач. Сергей никогда не сталкивался с подобным. Босс за пару минут все ему объяснил. Говорил он при этом сухо и несколько пренебрежительно. Так разговаривают с теми, кому приходится втолковывать очевидное. Сергей выслушивал пояснения, чувствуя некоторую неловкость – как ребенок в присутствии взрослых. Но машину с места он тронул нормально, и дальше особых проблем тоже не возникло. Босс молча следил за происходящим и ни во что не вмешивался.
Покрутились по городу, после чего Александр Аркадьевич стал подсказывать, где повернуть, а где ехать прямо, направляя Сергея к одной ему известной цели. Въехали в центр, в тихом переулке остановились перед коваными воротами, за которыми высился двухэтажный старинный особняк. Сергей иногда проезжал по переулку и особняк видел, но всегда думал, что или учреждение какое-то здесь, или новомодная фирма из тех, о которых никогда не поймешь, чем занимаются и на чем зарабатывают деньги. Босс нажал одну из кнопок на крохотном брелоке, и ворота сами собой распахнулись. Площадка перед особняком была не очень большая – розоватая фигурная плитка покрывала зажатый стенами пятачок, который заканчивался небольшим ответвлением, огибающим дом – за углом виднелись широкие ворота гаража.
– Приехали, – сказал босс. – Вот ты и дома.
Он, оказывается, здесь жил. Сергей посмотрел на особняк совсем другими глазами. Он прежде слышал о том, что кому-то живется вольготно, но сегодня у него появился впервые шанс узнать, как это бывает на самом деле.
Вошли в дом и оказались в огромном зале. Паркет, много зеркал и позолоты, канделябры со свечами, мраморная лестница, покрытая ярко-красной ковровой дорожкой, ведет наверх, где на площадке белоснежный амур игриво разглядывает стоящих у подножия лестницы людей. Сергей видел такое в фильмах. Гости съезжаются на бал. Граф и графиня встречают гостей. Много золотых эполет, шуршат белоснежные платья дам.
– Жить будешь наверху, – вернул Сергея к действительности Александр Аркадьевич.
И опять у него что-то такое прорвалось в интонации – высокомерие, как показалось Сергею.
Поднялись на второй этаж. Здесь был такой же большой зал, как и внизу, но интерьер дополнялся колоннами. В зале долго не задержались. Миновав его, прошли по коридору, Александр Аркадьевич распахнул одну из дверей, и взору Сергея открылась длинная анфилада комнат. Вот здесь все было по-другому. Ни позолоты, ни зеркал, ни свечей. Все современно и очень стильно. Как будто чудесным образом к старинному особняку пристроили крыло, оформив его так, чтобы и через тридцать лет не думать о смене дизайна. Мягкий свет струился из-за матового стекла потолков. Мебель была не вычурна, но необычна. В воздухе был разлит аромат, едва уловимый и очень свежий, и казалось, что находишься не в замкнутом пространстве, а в горах – так привольно дышалось.
Александр Аркадьевич повел Сергея через комнаты, на ходу давая пояснения:
– Кабинет, здесь тебе делать нечего. Вот комната, в которой я иногда сижу с друзьями. Тебе встречаться ни с кем не придется, но телевизор почему бы не посмотреть.
У телевизора была едва ли не метровая диагональ. Сергей только успел оценить это обстоятельство, а его уже увлекли дальше.
– Здесь мини-бар. Ты как насчет спиртного, кстати?
Вопрос прозвучал совсем не шутливо, и даже взгляд у Александра Аркадьевича был строг и испытующ.
– Никак я насчет спиртного, – пожал плечами Сергей. – Меру знаю.
– Твоя мера на ближайшие дни – ноль, – хмуро сообщил босс.
Сергей хотел уже было оскорбиться, но не успел.
– Ни капли! – сказал Александр Аркадьевич, в зародыше подавляя любую попытку протеста. – Стоит тебе хоть на мгновение потерять над собой контроль, где-то дрогнешь – и пропал. Отработай свое – потом водкой хоть залейся.
Все он правильно сказал – про работу. Потому что ближайшие недели для Сергея не просто жизнь, а работа. Непрерывный спектакль. Сергей вдруг озаботился вопросом, а чем же лично ему грозит случайное или неслучайное разоблачение? Босс намекнул, что могут случиться неприятности с родителями. Но это если он, Сергей, поведет себя неправильно. А если все раскроется случайно?
– Сюда иди! – позвал босс. – Здесь кухня. Сам я, честно говоря, никогда ею не пользовался, но все есть, как видишь: посуда, плита, микроволновка, холодильник.
Раскрыл холодильник, продемонстрировал набитое продуктами нутро.
– Разберешься здесь сам. Так, теперь ванная и туалет.
Что же все-таки будет, если Сергея раскроют? Он сам для себя не мог придумать кары. Не представлял, чем все в таком случае для него завершится. Конечно, будет скандал. Вызовут милицию. А дальше? Что он такого натворил?
– Вода включается вот так.
– Какой интересный кран!
– А чтобы сдвинуть шторку, вот здесь нажимаешь, и она сама уходит в сторону.
Ну надо же!
– Это зажим для сотового телефона. Ты, кстати, сотовым телефоном умеешь пользоваться?
– Н-нет.
Мог бы и не отвечать, потому что все видно по лицу. Сергею даже показалось, что босс едва удержался от того, чтобы вздохнуть. Как это, оказывается, непросто – в одночасье изменить жизнь. Еще вчера быть никем, а сегодня стать всем. Таким крутым парнем, у которого необходимость воспользоваться телефоном сотовой связи может возникнуть даже в сортире.
– Вот эту кнопку нажимаешь – он работает. Подзарядка аккумуляторов – я тебе потом покажу, как это делается. Поговорил, вот здесь нажал – порядок, отключился.
Босс провел Сергея по комнатам повторно – на этот раз он рассказывал, как что включается и какие кнопки при этом надо нажимать. Кнопок оказалось слишком много – кроме телевизоров и музыкальных центров, были и установки микроклимата, и освещение, и жалюзи – и Сергей очень скоро запутался во всем этом электронном великолепии. Босс это, кажется, почувствовал и теперь давал пояснения с хмурым лицом. Ученик у него был не из самых способных, но выбирать уже не приходилось.
– Вот здесь рубашки, – продолжал обзорную экскурсию Александр Аркадьевич. – Вечером снял, отложил в эту корзину, придет домработница, выстирает и выгладит.
– Когда она появляется?
– Ты в это время уже будешь в офисе. В выходные она не приходит. Так что вполне возможно, что ты ее даже не увидишь. В офис, кстати, я выезжаю в половине девятого.
– С водителем?
– Без. Не люблю я ездить как в такси. Кстати, хорошо, что об этом заговорили.
Босс подвел своего спутника к одному из окон. Отсюда открывался вид на переулок. Площадка перед особняком, кованые ворота и за ними – тенистая улица.
– К восьми утра подъезжает машина с охраной, у них джип "Чероки". – Александр Аркадьевич посмотрел на Сергея. – Такую машину знаешь?
– Знаю.
– Встают они вон там, – показал рукой. – Ты в половине девятого выезжаешь за ворота, они пристраиваются тебе в хвост и сопровождают до самого офиса. Я всегда езжу через Ивановский мост, мимо цирка и дальше по Воскресенской. Знаешь?
– Да.
– Это и для тебя маршрут. Чтоб все было как обычно.
– А охрана не знает ничего?
Сергей непроизвольно потянулся к своему лицу. Босс понял и засмеялся.
– Не знает, конечно. Да ты не дрейфь. Ты и соприкасаться-то с ними не будешь. Они в своей машине, ты в своей. У офиса они из джипа выскочат, входную дверь перед тобой откроют – вот и весь контакт. Вечером перед выездом из офиса ты нажимаешь на кнопку с надписью "охрана", в динамике щелчок, ты говоришь: "Выезжаем!" Через пару минут они твою машину подгонят к подъезду – ты поехал домой.
За два часа Александр Аркадьевич рассказал обо всем: как спланирован офис, как проходит обычный рабочий день, как звать ближайших сотрудников (которые, впрочем, в большинстве своем были предусмотрительно отправлены в отпуск). В завершение разговора спустились в гараж, где стоял хозяйский "Мерседес".
– Садись за руль, – предложил босс. – Прокатимся.
Сам в салон не сел, ушел к "Ауди". Сергей занял место за рулем. И через секунду ему показалось, что на этом кожаном сиденье он проездил полжизни – уютно, очень знакомо и до педалей как раз такое расстояние, которое требуется. Только позже понял – они с боссом одного роста, и сиденье пригнано как следует. "Ауди" уже катилась к воротам, и Сергей поспешил вслед. Босса он нагнал уже в переулке. Попетляли по улицам, потом выехали за город. Босс остановил машину, вышел на не успевший остыть после дневной жары асфальт.
– Как ощущения?
– Ехал бы и ехал, – признался Сергей.
– Еще наездишься, – босс посмотрел на часы. – Все, прощаемся.
Протянул Сергею сотовый телефон.
– Друзьям и подругам с него не звони. Все звонки фиксируются, в конце месяца фирма выставит счет. И если там появятся какие-то телефонные номера…
Сергей понял, что дело не в деньгах. Просто босс опасается разоблачения и продумал все, даже такие вот мелочи.
– Мне звони по тому номеру, который я тебе оставил. Неожиданности какие или просто нужен совет – я помогу.
Потер в раздумье переносицу. Кажется, все сказал.
– Счастливо! Я поехал.
Даже не пожал напоследок руку. Сел в "Ауди", хлопнул дверцей, машина сорвалась с места и умчалась. Сергей остался один. Теперь сам, случись что – никто не поможет.
Отправился в город, в свой новый дом. На самой окраине, увидев телефон-автомат, не удержался и позвонил матери.
– Ты откуда звонишь? – удивилась та.
Для нее он был где-то за Уралом.
– Из командировки, ма.
– То-то голос у тебя хриплый, как не твой.
– Это связь такая.
– А я тебя хорошо слышу. Ты не заболел там, случайно? – обеспокоилась мать.
– Тут Урал, ма. Холодно. Малость подпростыл.
– Значит, так! – сказала мать. – Обязательно молоко с медом… Там мед есть?
Про мед, про молоко, а также про полоскание горла содой и про горчичники Сергей знал наизусть. Пора было заканчивать.
– Ой, ма, – сказал он. – У меня тут время заканчивается. Скоро разговор прервется.
Нажал на рычаг, вмиг оборвав ниточку-связь. Пошел к машине, а мимо прошагал парень и посмотрел на Сергея вопросительно-удивленно. Сергей даже не сразу понял, в чем дело, а когда догадался, сам себя выругал за непредусмотрительность. Звонил из телефона-автомата, а у самого на поясе телефон сотовой связи. Еще бы прохожим не удивляться. Это не прокол, конечно же, но уже первый звоночек. Поаккуратнее надо, иначе и сам не уследишь, как попадешься.
Сергей опять вспомнил о своих недавних терзаниях. Чем же ему грозит разоблачение? Всю дорогу об этом думал, пока ехал до особняка. Но так и не пришел ни к какому выводу.
ГЛАВА 9
Его сон был на удивление спокойным, но с пробуждением пришла и тревога. Едва проснулся, сразу же вспомнил о том, что с сегодняшнего дня начинается его новая жизнь. Что-то вроде экзамена, только гораздо серьезнее. Его немного отвлекли обязательные утренние процедуры – в ванной оказалось неисчислимое множество всевозможных флаконов и аэрозольных баллонов, и в этом множестве Сергей основательно запутался. С трудом нашел крем для бритья и разобрался, как пользоваться мудреным бритвенным прибором. В чужой жизни было слишком много незнакомых и непонятных мелочей. И к этому еще надо было привыкнуть.
Завтрак у Сергея не задался. Продуктов в холодильнике было много, зато аппетит отсутствовал напрочь – волнение. Сыр и кофе – по утрам дома он завтракал плотнее.
В восемь прибыл предсказанный боссом джип с охраной. Людей в салоне за зеркальными стеклами не было видно. Сергей подумал – как хорошо, что он не выйдет к тому джипу пешком, слишком неуверенно ему довелось бы себя чувствовать. В двадцать минут девятого он спустился в гараж и еще целых десять минут сидел в машине, наслаждаясь стремительно тающим одиночеством.
В восемь тридцать он выехал за ворота. Джип послушно пристроился сзади. Проехали Ивановский мост, здание цирка. Машина с охраной шла как приклеенная. У офиса Сергей остановился. Место стоянки ему накануне обозначил босс – чтобы все было как всегда. Из джипа посыпалась охрана, один, самый прыткий, успел распахнуть перед Сергеем дверь в здание. Охранник на входе уже стоял по стойке "смирно". Сергей, внутренне обмирая, но внешне сохраняя невозмутимость, прошел мимо, даже не взглянув на приветствующего его охранника, теперь ему предстояло пройти по коридору, и последняя справа по ходу дверь – его. В коридоре было пустынно – к приезду босса все уже корпели на своих местах, демонстрируя завидное рвение – неплохо босс их всех здесь вымуштровал, сейчас это было Сергею на руку.
Секретарши в приемной не было, босс отправил ее в отпуск, а замену не подобрал, якобы не успел. Сергей прошел через приемную в кабинет, здесь он был впервые, но расположение предметов в кабинете знал, накануне Александр Аркадьевич вычертил подробнейшую схему. Все совпадало. И стол стоял там, где ему и положено было находиться, и кресло, и телевизор в углу, и картина на стене. Сергей подошел к картине и сдвинул ее в сторону. Сейф, о существовании которого говорил босс, тоже был на месте. Замок номерной, код – четыре "четверки", это чтобы Сергею лучше запомнилось. Открыл сейф. В нем ничего, кроме каких-то бумаг. Сейфом, согласно полученным инструкциям, можно было пользоваться в присутствии посторонних, для создания впечатления о значимости хозяина кабинета.
В кресло Сергей даже садиться не стал. Взял со стола папку с бумагами и направился к выходу из кабинета. Охранникам в приемной Сергей даже не дал подняться из кресел, сказал с сумрачным видом:
– Сопровождать меня не надо! – как научил его босс.
Вышел на улицу. Его "Мерседес" стоял у подъезда. Сел в машину и, когда коснулся спинки сиденья, почувствовал, какая мокрая на нем рубашка. Хорошо еще, что пиджак все скрыл.
Развернул машину и направил ее к дому босса. Вот и все. Первый рабочий день закончен, даже не начавшись, по сути. Такой и был уговор с Александром Аркадьевичем – в первый день лишь мелькнуть и исчезнуть. У артиллеристов есть понятие "пристрелка". Вот это как раз пристрелкой и было.
ГЛАВА 10
Утро началось для Сергея с ощущения всеохватывающего восторга. Его разбудил не опостылевший за последние годы будильник, а музыка. Ровно в семь таймер включил музыкальный центр, и полилась музыка, легкая и едва уловимая, как шепот близких волн.
Вчера Сергей впервые появился на людях с новым лицом, и ничего не случилось. Кратковременная вылазка не обернулась провалом.
Напевая что-то беззаботное, он умылся и, когда завтракал, тоже продолжал мурлыкать. Думал, что полностью избавился от страхов последних дней, и лишь когда выглянул в окно и увидел притаившийся за оградой джип, сердце непроизвольно сжалось. Сергей обнаружил, что спокойствия нет и вся его кажущаяся беззаботность не что иное, как попытка заглушить чувство тревоги.