Дорога от подножия горы Ермон поднималась настолько полого, что Хафид практически не замечал, что движется к ее вершине, которая, если смотреть издалека, словно касалась небес. Он не подгонял двух жеребцов, вдыхая ароматы росших на склонах падуба, боярышника, миндального дерева и усыпавших обочину гиацинтов, цикламенов и лютиков. Спустя час он проехал огромное нагромождение белых камней, более чем на пятьдесят локтей вздымавшееся над холмиками из небольших булыжников. Согласно карте, Хафид находился всего в двух милях от места назначения.
Слева от него расстилался удивительной красоты мир. Вдалеке на солнце блестело и переливалось Галилейское море, и великий торговец пристально вглядывался в даль, пытаясь рассмотреть на востоке любимый Дамаск, но в той стороне над пустыней висел густой туман. Справа, высоко над ним, виднелась вершина горы, и он вдруг понял, что снег, который издалека казался сплошным искрящимся белым покрывалом, на самом деле лежал лишь в расщелинах и впадинах.
Судя по карте Сергиуса Павла, дорога должна была проходить через рощу дикого горного можжевельника, который надежно укрывал от посторонних глаз дом старого наместника. Как только повозка въехала под зеленые ветви, Хафид моментально ее остановил. Прямо перед ним стоял домик, на крыше которого разлеглись нижние ветки нескольких деревьев.
На пороге маленького домика стоял широкоплечий мужчина, одетый в звериные шкуры. Он с любопытством наблюдал, как Хафид слезал с повозки, и, нерешительно помедлив, когда тот приветственно махнул рукой, крикнул в ответ:
– Вы, наверное, заплутали?
– Не думаю. Ты Стефанас?
– Верно.
– Твой друг и наниматель, Сергиус Павел, шлет тебе приветствие, а также письмо с указаниями.
Стефанас взял у него маленький пергаментный свиток, сломал печать и быстро прочитал послание, после чего уважительно поклонился Хафиду и произнес:
– Добро пожаловать, господин. Позвольте мне занести ваши вещи и помочь вам устроиться в этом особенном месте.
Хафид вложил в правую мозолистую ладонь молодого человека две золотые монеты.
– Я весьма сожалею, что вынужден выгонять тебя из дома, однако это ненадолго. К тому же Сергиус немного успокоил меня, сообщив, что твоя семья живет поблизости.
Стефанас кивнул, в изумлении уставившись на неожиданно свалившееся богатство.
– Я постоянно упрекал себя за то, что этим летом редко навещал родителей. А сейчас подвернулся удобный случай.
В доме было только четыре комнаты, но он был украшен и обставлен с тем же вкусом, какой отличал дворец и виллу Сергиуса. Самое большое удовольствие доставил Хафиду огромный письменный стол, на котором он разместил перья, чернила и свитки. Старый ларец, приобретенный в Риме, Хафид задвинул под стол. Выгрузив из повозки провизию и прочие пожитки, Стефанас принес несколько поленьев для гигантского каменного очага.
– Пока я не уехал, господин, у вас есть какие-то вопросы? Могу я еще что-нибудь вам показать?
Хафид посмотрел в открытую дверь на тенистую рощу позади дома.
– Да, – тихо отозвался он. – Можешь отвести меня в то место, где говорил Господь?
– Идемте, – позвал Стефанас и повел своего пожилого гостя по тропинке, терявшейся среди маргариток.
Наконец он остановился и прислонился к дереву.
– Петр приходил сюда вместе с Сергиусом всего несколько лет назад и говорил, что все случилось именно здесь. Смотрите, я огородил это место камнями. Как известно, Петр, Иаков и Иоанн сопровождали Иисуса из Кесарии Филипповой и все трое так устали, что уснули прямо на земле сразу после прибытия. По словам Петра, они проснулись от яркого света, едва не ослепившего их. Он исходил от того места, где молился коленопреклоненный Иисус. Затем на них опустилось яркое облако и в тишине они услышали голос: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный; Его слушайте" (От Луки 9:35).
– Что случилось потом? – спросил Хафид.
– Петр говорил, что все закончилось буквально через несколько минут. Облако вскоре исчезло, и только звезды были свидетелями случившегося.
Хафид перешагнул через огромные валуны и медленно шел по неровной земле, пока не приблизился к центру круга. Несмотря на прохладу, он ощутил на лице внезапное дуновение теплого ветерка и услышал биение сердца. Голос Стефанаса вывел его из состояния задумчивости.
– Если я больше ничем не могу вам помочь, то буду собираться в путь, чтобы спуститься с горы до захода солнца.
Хафид наблюдал за удалявшейся фигурой Стефанаса до тех пор, пока та не скрылась в сумерках. Затем он опустился на колени подле самого крупного валуна и положил на его шероховатую поверхность сложенные руки. Тут Хафид снова почувствовал на лице загадочный теплый ветерок и понял, что теперь каждое утро, пока будет жить на этой горе, станет опускаться на колени подле этого самого камня и молиться о помощи в завершении свитков.
В ту ночь он спал мало, поднявшись еще в темноте и раздумывая над будущим текстом.
– Это, – произнес он вслух, – величайшее испытание моей жизни. Меня прославляли как торговца и оратора, но вложить в слова на пергаменте такую силу, чтобы они смогли изменить будущее того, кто их читает, – это высшее достижение и чудо само по себе. Я знаю, что не смогу справиться с этой практически невыполнимой задачей в одиночку. Помоги мне, Господи, прошу тебя.
Утром Хафид съел легкий завтрак и вышел на улицу. Сделав несколько глубоких вдохов, он подошел к кругу из камней, опустился на колени и снова обратился за помощью в молитве. Затем вернулся в дом, поудобнее устроился в кожаном кресле за письменным столом, развернул чистый свиток, обмакнул перо в темные чернила и начал писать…
Я буду читать эти свитки дважды в день, утром и вечером. Вечером – вслух. Каждый свиток я буду читать в течение семи дней, включая Шаббат, а уже затем переходить к следующему. Таким образом, за десять недель я завершу создание основы для строительства новой, лучшей жизни.
Я понимаю, что не будет никакой пользы, если я пропущу одно или несколько дневных чтений. И осознаю, что успех, которого я смогу достичь благодаря почерпнутой мудрости, находится в прямой зависимости от усилий, приложенных к ее познанию.
Глава девятая
Первый завет успеха
Я был рожден для успеха, а не для провалов. Я был рожден для того, чтобы идти по жизни с гордо поднятой головой, а не для того, чтобы склонять ее в поражении. Я был рожден для того, чтобы провозглашать тосты за свои победы, а не для того, чтобы хныкать и жаловаться.
Что же со мной приключилось? Когда мои мечты покрылись серой плесенью посредственности? В какой момент я стал одним из тех ничем не примечательных людей, которые превозносят друг друга как великих?
Никто не может обмануть тебя больше, чем ты сам. Трус убежден в том, что он лишь проявляет осторожность, а скряга всегда оправдывается бережливостью. Нет ничего проще, чем обманывать самого себя, ведь так легко поверить в желаемое. За всю мою жизнь никто не обманывал меня так часто, как я сам.
Почему я постоянно пытаюсь прятать свои скромные достижения под грудами слов, сводящих все к легкомысленной шутке или оправданиям за отсутствие способностей? Самое страшное, что я и сам поверил в придуманные оправдания, зато теперь могу со спокойной душой работать за гроши, утешая себя тем, что все могло обернуться куда хуже.
С этим покончено!
Пришло время хорошенько присмотреться к отражению в зеркале, пока до меня не дойдет, что мой злейший враг – я сам. Наконец-то благодаря волшебному действию первого свитка с моих глаз спадет пелена самообмана.
Теперь я знаю: люди делятся на три категории. Первая учится на собственном опыте. Это мудрецы. Вторая – на чужом опыте. Это счастливцы. А третья категория не учится ни на собственном, ни на чужом опыте. Это глупцы.
Я не глупец, поэтому буду твердо стоять на ногах, отбросив за ненадобностью костыли жалости и презрения к самому себе.
Я больше никогда не стану жалеть себя или преуменьшать свои заслуги.
Каким же я был глупцом, когда в отчаянии стоял на обочине жизни, завидуя шествовавшим мимо успешным и богатым! Разве они наделены уникальными талантами, непревзойденным умом, героическим мужеством, дерзким честолюбием и прочими выдающимися качествами? Разве в сутках им отводится больше часов на достижение успехов? Разве их сердца, исполненные сострадания, и души, исполненные любви, чем-то отличаются от моих? Нет! У Господа нет любимчиков. Все мы слеплены из одной глины.
Теперь я знаю, что печали и неудачи случаются не только в моей жизни. Даже самые мудрые и успешные из нас время от времени сталкиваются с разочарованиями и трудностями, но они, в отличие от меня, давно поняли: нет мира без волнений, нет покоя без усилий, нет смеха без грусти, нет победы без борьбы, и это та цена, которую мы платим за жизнь. Когда-то я охотно и без раздумий платил нужную цену, но постоянные разочарования и поражения сперва подорвали мою уверенность, а потом размыли мое мужество, словно капли воды, точащие самый твердый гранит. Но теперь все это осталось позади. Я более не принадлежу к живым мертвецам, оставаясь в тени других и прячась за жалкими извинениями и оправданиями, пока годы стремительно улетают прочь.
Я больше никогда не стану жалеть себя или преуменьшать свои заслуги.
Теперь я знаю, что терпение и время способны сотворить больше, чем одна только сила и страсть. Годы разочарований принесли свои плоды.
Все, чего мне удалось добиться, и все, чего я надеюсь добиться, было и будет достигнуто за счет этого кропотливого, терпеливого, медленного процесса, благодаря которому строится муравейник – частичка за частичкой, шаг за шагом, мысль за мыслью.
Если успех придет за одну ночь, то к утру он уже исчезает. Но теперь я готов к пожизненному успеху, поскольку раскрыл великий секрет, сокрытый в годах, что обошлись со мной так жестоко. Неудача есть, по сути, прямой путь к успеху: разоблачая ложь, мы лишь усерднее стремимся к поиску истины, а каждый новый опыт указывает на ту или иную ошибку, которой в будущем мы сможем осмотрительно избежать. Пройденный путь, нередко залитый моими слезами, не стал напрасной потерей времени.
Я больше никогда не стану жалеть себя или преуменьшать свои заслуги.
Спасибо, Господи, за то, что играешь со мной сегодня и вкладываешь мне в руки эти бесценные свитки. Я достиг дна жизни, но мне следовало бы знать: рано или поздно течение меняется.
Больше никогда я не буду скорбеть о прошлом. Оно никогда не вернется. Обладая этими свитками, я буду строить настоящее, поскольку оно целиком зависит от меня. Я готов заглянуть в неизвестное будущее без страха, сомнений и отчаяния. Я был сотворен по образу Божьему. Я могу достичь абсолютно всего – стоит только захотеть.
Я больше никогда не стану жалеть себя или преуменьшать свои заслуги.
Глава десятая
Второй завет успеха
Я уже стал иной, лучшей личностью.
Всего несколько дней назад благодаря этим свиткам я начал новую жизнь, однако уже сегодня мое сердце переполняет странное и волнующее чувство, новая надежда, которая, казалось, совсем меня покинула.
Наконец-то я освободился от пут отчаяния и воздаю благодарность. На моих губах еще не остыли слова первого завета успеха, а я уже заметно вырос в собственных глазах, и окружающий мир, я уверен, со временем примет мою новую оценку себя самого. Теперь мне открылась великая истина: действительна лишь та цена, которую мы назначаем сами себе. Если мы ценим себя слишком низко, мир не будет спорить. Но, если мы причисляем себя к самым лучшим, мир не менее охотно согласится с такой оценкой.
Спасибо, Господи, за то, что вложил мне в руки эти свитки. Это поворотный момент в моей жизни, и я ни за что не откажусь от этого испытания, как уже много раз делал в прошлом. Теперь я знаю, что каждый человек в своем паломническом странствии по жизни проходит через святые места, где он может почувствовать свою близость к Божественному, где Небеса словно опускаются к нам и ангелы протягивают руку помощи. Это места, где приносятся жертвы, где встречаются смертное и бессмертное. Это поле битвы, где ведутся великие сражения человеческой жизни. Мои прошлые поражения почти забыты. Забыты даже боль и разочарования. И я буду счастлив, если однажды, оглядываясь назад, на эти особые времена, смогу сказать, что наконец-то познал вкус победы.
Но сперва я обязан овладеть вторым заветом успеха и применить его на практике.
Никогда более я не встречу новый день, не имея плана действий.
В прошлом любые цели, значимые или мелкие, казались мне не более чем глупостью, ведь я слабо верил в свои способности. Для чего, вопрошал я себя, мне нужны скромные ничтожные цели? Только для того, чтобы потакать своим скудным талантам? Разве это что-то изменит в общем порядке вещей? Поэтому каждый день я с трудом отчаливал в плавание по волнам жизни без руля и компаса, надеясь продержаться до заката, убеждая себя в том, что лишь выжидаю подходящий момент, при этом ни капли не веря в то, что будущее будет хоть чем-то отличаться от прошлого.
Безвольно перетекать из одного дня в другой совсем несложно. Не нужно ни умений, ни стараний, ни труда. Ставить же цели на день, неделю или месяц, а потом достигать их куда труднее. Изо дня в день я давал себе обещание начать завтра. Тогда мне было еще невдомек, что завтра существует только в календарях глупцов. Не осознавая собственных нелепых ошибок, я растрачивал бы жизнь в бесплодных намерениях, если бы не эти свитки.
Никогда более я не встречу новый день, не имея плана действий.
Все это время я жил в плену ошибочных заблуждений. Постоянно намереваться начать новую и лучшую жизнь, но не находить времени на осуществление замыслов – это все равно что откладывать насыщение, утоление жажды и сон до тех пор, пока не умрешь. Слишком долгое время я, подобно многим другим, был убежден, что достойными можно считать лишь грандиозные цели с богатой наградой в виде золота, славы и власти. Как же жестоко я ошибался! Теперь я знаю, что мудрый человек не станет ставить перед собой несоразмерных целей. Масштабные планы он называет мечтами и лелеет их в глубине сердца, где их никто не увидит и не высмеет. Каждое утро он встречает с планом на один лишь грядущий день, стараясь, чтобы все задуманное было исполнено до отхода ко сну. Вскоре ежедневные достижения начнут накапливаться как снежный ком, и в конце концов вырастет достаточно большой замок. Поистине, данная задача уже не представляется столь трудной после того, как я научился обуздывать свое нетерпение и идти по жизни день за днем. Я могу это сделать. И я это сделаю.
Никогда более я не встречу новый день, не имея плана действий.
Успех уже наполовину достигнут, когда ты обретаешь привычку ставить и достигать цели. Даже самое утомительное занятие по силам, если каждый день я проживаю в убеждении, что любое дело, каким бы скучным и неблагородным оно ни было, на несколько шагов приближает меня к осуществлению заветных целей. Какой прекрасной становится жизнь! Ведь если утро не дарит новых радостей от планирования грядущего дня, а вечер не дарит новых удовольствий от осуществления поставленных целей, зачем тогда вообще пробуждаться и засыпать? Жизнь, теперь я в этом убежден, может быть столь же увлекательной, как игра ребенка, если ты просыпаешься в предвкушении того, что будешь двигаться по четко очерченному пути.
Теперь я знаю, где нахожусь. И знаю, куда должны привести меня мои цели.
Чтобы достичь намеченной цели, мне не нужно знать обо всех поворотах предстоящего странствия. Самое главное, что я усвоил мудрость первого и второго свитков и теперь никогда не буду оглядываться назад, на унылое прошлое, когда у дней не было ни начала, ни конца, а я плутал в пустыне безнадежности, не видя впереди ничего, кроме смерти и поражения.
Завтра у меня будут цели! И послезавтра! И на следующий день!
Никогда более я не встречу новый день, не имея плана действий.
Когда-то я торговался с жизнью за каждый грош и она не платила мне ни грошем больше, но годы каторжного труда за нищенскую оплату остались в прошлом. Теперь я знаю: какое бы вознаграждение я ни попросил у жизни, та с готовностью его оплатит.
Солнце светит мне не для того, чтобы я тосковал о дне вчерашнем. Прошлое похоронено, и я едва не похоронил себя вместе с ним. Больше никаких слез. Пусть солнечные лучи освещают завтрашние обещания… и меня.
Никогда более я не встречу новый день, не имея плана действий.
Глава одиннадцатая
Третий завет успеха
Я пробудился ото сна.
Я преисполнен радостного ожидания.
С каждым восходом солнца мое сердце начинает трепетать, ибо душа преисполняется радости и уверенности вместо страха и жалости к себе.
Страдалец, помни: я никогда не повторю бессмысленных ошибок и неудач прошлого теперь, когда меня направляют эти свитки.
Каждый день я буду выходить в открытый мир в сопровождении трех союзников: уверенности, гордости и энтузиазма. Я уверен, что сумею справиться с любой проблемой, ведь гордость требует приложения всех моих способностей и умений, и это действительно достижимо, поскольку я раскрыл в себе особую силу, которой был лишен с детства, – силу энтузиазма.
Каждое памятное событие в истории человечества – это триумф энтузиазма. Без него невозможно совершить ни одно великое открытие, поскольку он наделяет любую задачу, любое занятие, какими бы непосильными те ни казались, новым смыслом. Без энтузиазма я обречен на посредственное существование, но благодаря ему я смогу творить чудеса.
Мое существование обрело новый смысл. Неудача больше не является моим извечным спутником. Ничтожество, одиночество, беспомощность, печаль, раздражение и отчаяние прошлого покинули меня с того самого дня, когда я заново начал улыбаться. Теперь окружающие отвечают на мои улыбки и заботу. Я с радостью делюсь свечой любви и счастья.
Я всегда буду поддерживать золотой огонь энтузиазма в своей жизни.
Энтузиазм – величайшее достояние человечества. Его потенциальная значимость намного превосходит деньги, власть и влияние. Человек, исполненный энтузиазма, убеждает и властвует там, где богатство бессильно. Энтузиазм преодолевает предубеждения и сопротивление, с презрением отвергает бездеятельность, штурмом берет крепость поставленной цели и, подобно снежной лавине, разрушает все препятствия. Я раскрыл важнейший секрет: энтузиазм – моя вера в действии! Вера помогает мне одержать победу.
Я всегда буду поддерживать золотой огонь энтузиазма в своей жизни.
Одни люди загораются энтузиазмом время от времени, другим удается сохранять воодушевление несколько дней или неделю. Все это хорошо, но я обязан сформировать привычку поддерживать искренний энтузиазм бесконечно долго, чтобы успех, достигнутый мною сегодня, повторился и завтра, и на следующей неделе, и в следующем месяце. Энтузиазм, увлеченность тем делом, которым я занимаюсь в настоящий момент, творит чудеса, которые я даже не буду пытаться разгадать, но я знаю: он вдыхает жизненную силу в мои мышцы и разум.
Благодаря упорному труду энтузиазм войдет у меня в привычку. Сперва мы формируем привычки, а потом привычки формируют нас. Энтузиазм станет той колесницей, что вывезет меня в лучшую жизнь. Я улыбаюсь в предвкушении хорошего.
Я всегда буду поддерживать золотой огонь энтузиазма в своей жизни.