Галина через хитрый телефон выправила новые паспорта для себя и племянницы. Денег – хватало. Прежде чем пуститься в опасную авантюру по постепенному устранению нескольких мужиков, Берта подстраховалась, набила деньгами и драгоценностями ячейку в банке. Всю заработанную в бутиках наличку, крохи, что удавалось отщипнуть от Зубова-Миронова, обращала в евро и складывала цент к центу. Как чувствовала, тете Гале код сказала. Умненькая девочка, жаль, что так глупо засветилась и попалась…
Но, даст бог, со всеми сволочами разберемся, сначала Берту надо вытащить… Девочка же ни в чем не виновата. Она только хотела, собиралась прикончить нескольких жирных свиней. Но ведь не успела же! За что наказывать?! За что?! Свиньи и так скоро сами полопаются от жиру!
Представляя, как лопаются под ножами животы мерзких свиней – Миронова, Зубова, его сынка, какой-то Дуси Землероевой, – Галина в условленный предутренний час засела в такси неподалеку от вертепа в Южном порту.
Кусала кулаки, ждала. До тех пор, пока первые посетители опохмеляться не потянулись.
Знала уже, что у Берты не сложилось. Но надежды не теряла. Увидела, как к мусорному бачку потащилась знакомая посудомойка, ма-якнула. Позвала на разговор…
Минуты полторы, пока шли уговоры, пока деньги из кармана Гали перекочевывали под грязный фартук, посудомойку тремор бил. Голова тряслась на тонкой шее.
Купюры тремор сбили, как аспирин температуру.
– Сегодня… было, – облизывая тонкие сухие губы, начала докладывать посудомойка. – Твою… поймали. Типа… как бы… мизинец на ноге отрезали.
Галина чуть не потеряла сознание. Услышав продолжение – "отобрали у девки трубку", – впихнула под фартук еще и телефон.
– Передай племяннице! – взмолилась.
– Ну как бы, это…
Жадность нижних чинов никогда не знала пределов низости (но не высоты). Пришлось добавить.
Но дозвониться до Берты удалось не сразу. Девочка страдала.
– Тетя… – прошептала, – меня искалечили… Теперь не побегаешь…
– Я знаю, детонька, знаю! – разрыдалась Галя. – Скажи, что делать?!
– Меня… пытали… Я сдала номер ячейки… и тебя…
– Я деньги перепрятала! Они со мной! Что делать?!
– Ждать. Я, тетя… – Берта нашла силы усмехнуться, – на карантине. Мне не выйти… даже в зал…
Галина бросилась к Зубову. Поймала (все-таки и все еще) мужа племянницы на выходе из дома, упала в ноги, валялась, как последняя собака.
– Берта хотела убить меня и Илью, – задумчиво напомнил жирный (по банковскому счету) свин.
– Так не успела же! – неумно воскликнула его бывшая домоправительница. – За что казнить-то?!
– Не получилось, – глубокомысленно жуя губами, согласился богатей.
– Спаси ее, Лев Ефремович!! Ей палец на ноге отрезали!!
– Бежать пыталась? – с чрезмерным равнодушием поинтересовался не до конца разведенный муженек.
– А ты бы не пытался?! Когда тебя во все дыры пялят!
Зубов сверху вниз поглядел на хватающую его за ноги Галю, поморщился:
– Сколько уже времени прошло?..
– Тридцать дней! Целый месяц!! Полный страданий!
– Всего-то… тридцать дней, по десятке за каждого…
– Лев Ефремович! Голубчик!
– Она хотела убить моего единственного сына. По всей Москве, как бешеную лисицу, гоняла…
– Так ей же палец отрезали!!!
– Так убивать-то меня и сына она задумала еще с пальцем…
– Да что с того! Она сейчас страдает!!
– Будет впредь наука. Скажи спасибо, что я не дал Мирону завалить твою Берту в тот же час.
– Да чтоб ты сдох, скотина грязная!!
– Приятно было снова вас увидеть, Галина Игоревна.
Берта всегда пеняла тете на неумение вести переговоры. Напирающая из нутра ненависть потоком смывала разум.
Гале было некого любить, кроме обожаемой девочки. Кроме золотенькой Берточки, цветочка ненаглядного…
Зубами и в клочки растерзала бы жирных свиней!!! За каждый волосок, за каждый ноготок! Заказала бы мерзавцев через один телефончик, под нож пустила, под пули!
Берта попросила подождать.
– Не пори горячку, тетя Галя, – увещевала забитым, тихим голосом. – Не трогай Льва, нам опасен только Саша. Только он способен потратить миллионы, лишь бы разыскать меня… Его нужно устранить до того, как я сорвусь отсюда.
Слова племянницы Галина приняла как руководство к действию. Оформлять заказ через связной телефон синдиката наемных киллеров остереглась. Телефон пришел от Саши, вдруг у наемников какой-то кодекс существует, обязаны они чем-то Мирону – стукнут. Любовника племянницы Галина решила устранять сама. Миронов в глаза не видел тетю-домработницу, он никогда не приезжал к Зубовым домой, свидания назначал на свободной территории.
В этом Галя увидела добрый знак.
Не раз и не два, сгорая от ненависти, не зная, чем себя занять, она приезжала к шлагбауму поселка, где жил Миронов. Через забор смотрела на крышу большого красивого дома, где мечтала поселиться Берточка… (С верной тетушкой, без мерзкого Мирона – кому он нужен, уголовник!) Кулаки до крови грызла, глядя, как проезжает мимо ненавистный гад на шикарных машинах…
Приезжала к ресторану-офису, представляла, как, переодевшись бомжихой, ковыряющейся в урне, лично расстреливает подонка из пистолета – и будь что будет!..
Много чего представляла Галя, забивая голову и ноги делом, не в силах усидеть дома, – Берточка, золотенькая девочка, звонила очень редко, дождаться невозможно!
Преданная, почти доведенная до безумия тетушка носилась по Москве, стирая ноги до мозолей, искала, глядела на тех, кто виноват в несчастье девочки. Нашла треклятую ищейку Землероеву. Невероятным усилием воли не убила мерзавку в тот же день. Кирпичом по голове, удобный случай подвернулся, девка ключ от машины уронила, ползала на карачках в укромном месте между автомобилями, шарила под бампером…
Как-то раз от магазина Галя чуть не угнала коляску с внуком Зубова, его невестка очень вовремя на ДТП рот раззявила…
Но Берточка попросила не выставляться раньше времени, и тетушка крепилась. Дала себе слово отомстить каждой сволочи позже, когда золотенькая девочка за границей будет ранки зализывать… А тетя вернется, тетя всех достанет.
Как-то раз, приехав к поселку Миронова, Галя заметила невысокую худенькую женщину, топавшую к автобусной остановке. По прикидке, баба могла выйти из какого-то дома по соседству с Сашиным. Галина пристроилась сзади, в маршрутке – веря редкостной удаче! – познакомилась с горничной Александра, будь ты проклят, Сергеича.
Завязался диалог. Галя наврала, что подыскивает работу в богатом доме, что раньше тоже была прислугой, поинтересовалась: нет ли поблизости вакансий?
– Есть, – расстроенно кивнула собеседница, – наш хозяин как раз решил всю прислугу рассчитать, новеньких набрать.
– Ой! – воскликнула Галина, прижала руки к груди. – А может быть, ты меня присоветуешь, миленькая?! Я в долгу не останусь. Полгода без работы маюсь…
– Даже не думай, – отрезала баба. – Моих рекомендаций тут не хватит, дворецкий Лева будет сам прислугу подбирать через агентство. Каждую горничную вдоль и поперек проверят, рекомендации под лупой, по буковке изучат…
У Гали могла быть рекомендация только от Льва Ефремовича Зубова. Но вряд ли он ее напишет.
– А в какое агентство ваш дворецкий обратится? – задумчиво, прикидывая варианты, спросила Галина.
Готовая к отставке горничная печально сообщила адрес.
Валяться в ногах проклятущего Ефремовича Галя, разумеется, не поехала. Она купила скромный тортик и отправилась к двоюродной сестре по материнской линии рыжеволосой Алевтине.
Сестры не встречались лет десять. Аля в заграницах проживала, на тамошних толстосумов вкалывала. Иногда звонила, с днем рождения или праздниками сестрицу поздравляла… Добрая была. Недавно сообщила, что вернулась на родину, но Гале было не до тортиков и чаепитий с доброхотами. Она делами Берты занималась.
Сестрица встретила радушно. Обрадовалась, прослезилась. Спросила, как дела, здоровье, как Берта поживает…
Рассказывать о том, что и как случилось с девочкой, Галина не стала: Аля детку не любила. Когда-то пыталась девочку нежную, золотенькую воспитывать, нотации читала, какие-то свои моральные нормы вбивала-проповедовала… Святоша чертова.
Галя выпила вина и сочинила душераздирающую сказку: Берта тяжко заболела. Муж, мерзавец, тут же дал отставку. Развелся, ничего девочке на лечение не подкинул. Когда Галина пришла к нему с просьбой написать рекомендательное письмо для поисков работы – отказал. Чуть ли не силой за порог вытолкал.
Алевтина ужаснулась.
Галя очень вовремя напомнила один из старых телефонных разговоров:
– А я тебе что говорила, помнишь? Ефремович дерьмо последнее, девочку мою не ценил, в черном теле держал, меня – вообще на дух не выносил. Придирался к каждой мелочи. А уж я-то… и полы мыла, и еду готовила, и по магазинам бегала, за каждую копейку отчитывалась… Ночей недосыпала!
– Да как же так можно-то?! – возмутилась Алевтина. – Ты же у него не денег попросить пришла, а помочь с работой!
– Боится, что я в чужих домах язык распускать начну, коли узнают, на кого прежде работала. Я много чего об этой сволочи за семь лет узнала…
Прослушав грустную и безобразную историю, сестра расплакалась, побежала за кредитной картой, все деньги из кошелька в распахнутую Галину руку пересыпала… Разволновалась так, что пот со лба то и дело утирала:
– Галенька, боже мой, чем же тебе помочь-то?! Что я могу?!
– Можешь, – без обиняков кивнула Галя. – Сходи в агентство по найму прислуги, напиши заявление от своего имени и оставь ксерокопии своего паспорта и рекомендательных писем. Я буду работать по твоим документам. Нас всегда, Аля, с детства путали… Я ж тоже раньше немного рыженькой была. Подкрашусь и пойду работать, деньги на лекарства девочке зарабатывать.
Отказать в просьбе оформленной таким образом не посмеет ни один чистосердечный человек. Подвоха не увидит, так как по себе судить привык: по обычным людям мерку сделает.
Но если бы Аля отказала… Галина решила, что заведет сестру на прогулку вдоль реки, огреет кирпичом по голове и с тем же кирпичом на шее утопит. Берта важнее. Алевтина практически безвылазно находится за границей, из близких родственников одна Галина, коли спросят – знать не знаю. Уехала работать, телефона не оставила, вернется через год.
А года – хватит за глаза.
Рекомендательные письма Али произвели на мажордома ошеломительное впечатление и выдержали все проверки. Галина еще и с бабой из маршрутки встретилась, спросила, чем потрафить Леве-барину, как легче подлизаться…
Прокатило. Алька умотала в Прагу. Подкрашенные в рыжину волосы Галина связала над ушами в тугой узел – вышла вылитая Алевтина.
* * *
Работать в доме ненавистного мучителя вначале было тяжело.
Чуть ли не каждую ночь, ложась в постель, Галина представляла, как отравит, застрелит упыря, зарежет, утопит, голову кочергой разобьет…
Придумывала многие способы, была почти уверена, что может не попасться, от поспешных решений удерживала только просьба Берты: "Не торопи событий, тетя Галя, вначале надо подготовить побег. А после… И даже лучше в тот же день, чтобы погоню не отправили…"
Галина подчинилась: Берта – умница, ей лучше знать. Развлекаясь-отвлекаясь, сочиняла маленькие пакости для гаденыша.
Миронов собирается на важные переговоры. И об этом знает вся прислуга: у Саши есть "счастливый" галстук и "везучая" рубашка, если попросил их приготовить, значит, едет не просто на работу, "дела решать".
Миронов перевез в дом бывшую семью, как-то раз его теща зашла на кухню, поглядела на чашку с приготовленным для зятя кофе и пробормотала: "пургену бы сюда подсыпать"…
Наверное, шутила. Но идею подарила.
Через связистов, сидящих на хитром телефоне, Галина заказала снадобья без цвета, вкуса и запаха, но зато убийственного "туалетного" действия, и примерно месяца два развлекалась, наблюдая, как Саша с искаженным лицом приезжает домой с работы, орет и по любому поводу топает ногами… С тещей чуть не разодрался. Брат под руку попался, едва успели растащить, сцепились не на шутку.
Если бы Галина поставила себе задачу просто разрушить Сашину семью, наверняка ей бы это удалось. Обиженная на хозяина прислуга – заложенная под фундамент бомба: ее не замечают, не придают значения, знать не знают об опасности, не слышат тикающего механизма. А опытная домработница, изучив хозяйские пристрастия, по пятну на галстуке и запаху от пиджака способна вычислить, где был хозяин, что делал и даже с кем встречался – с любовницей или деловым партнером. Галина пока только забавлялась, собирала информацию, готовилась.
Вторую попытку Берточка назначила на новогоднюю ночь. В притоне намечалось шумное веселье, Берту наряжали "королевой бала" – Снегурочкой (чтоб эти нарядители все сдохли в страшных корчах!), собирались выпустить из подвала для увеселения поганых собутыльников-мерзавцев.
– Жди меня в такси за углом склада, – торопливо руководила тетей по телефону золотенькая девочка. – Как только все упьются, я выйду. Закажи билет на самолет до Турции, оттуда мы оторвемся.
Галина выполнила указания. Прежде чем навсегда исчезнуть из дома Миронова, в капустный рассол, который прислуга всегда готовила хозяину на похмельное утро, добавила лошадиную порцию яда: так, чтоб хватило бы и одного глотка. Навряд ли близнецы-кабатчики позвонят Саше сразу же, как только обнаружат исчезновение пленницы, пожалуй, позволят этой сволочи проснуться-похмелиться…
Связать исчезновение подвальной заложницы и смерть ее главного мучителя получится не сразу (попробуй Алю в Праге разыщи), а дальше тетя и племянница будут далеко. В жарких странах, на каких-то островах… Берточка, умница, и там не пропадет, а тетушка поможет…
…Мечтая об островах и жарких странах, Галина сидела в такси у склада до семи утра.
Не выдержала. Оставила залог сонному таксисту и отправилась на разведку.
Повернула за угол: два вусмерть пьяных бугая выливали из какого-то странного чана жидкость в колодец уличного водосборника. От чана пар валил, мужики переговаривались.
– Дура девка… – покачиваясь и прикуривая, сказал один браток. – Подумаешь – лобешник "расписали"… Челку отрастила бы, и всех делов. Красивая… Еще б попользовались…
– В натуре, – откатив ногой опустошенную емкость, согласился второй бугай. – Архипу ва-аще все рыло "расписали" в крытке, он же в петлю не полез…
Первый амбал добавил что-то шепотом, до Гали донеслось скабрезное ржание:
– Щека-то, б… в натуре – целая! Рабочие места не попортили…
Братки еще поржали, подхватили емкость и исчезли за поворотом к крыльцу кабака.
Галина подошла к разверстому колодцу. Встала перед ним на колени. И завыла. Как смертельно раненная волчица, как потерявшая хозяина голодная собака: ее Берты, ее девочки, больше нет!
И даже могилки, где можно поплакать, не осталось. Девочку-красавицу… с изуродованным, порезанным лбом… вынули из петли – "зачем, Берточка, зачем ты это сделала?! врачи бы все поправили!" – и уничтожили до последней косточки, в канализацию спустили…
НЕ ПРОЩУ!!!
В полусумасшедшем состоянии Галина вернулась в дом. Ей было мало узнать из газет о том, что мерзкий подонок сдох, – ей стало важно насладиться его последними минутами! Увидеть, посмотреть в его выпученные в предсмертном ужасе глаза и проговорить в них – все, все, все!!!
Передать привет от Берты.
И выпить остатки яда. Жить больше незачем. Золотенькой девочки больше нет. Остались только канальи и подонки.
Галина приехала домой к Мирону. Дом, утомленный праздничной ночью, крепко спал. Растрепанная Галя, прямо в шубе, села в кухне на табурет, закачалась и стала ждать звонка из спальни Саши с приказом принести рассол. Или дожидаться, когда он сам за опохмелкой явится…
Мирон проснулся поздно. На его несчастье.
За это время Галина немного опомнилась, очнулась. Накопившаяся в ожидании ненависть подсказала: мало. Мало просто отравить подонка, слишком просто, безболезненно, – один глоток, и ты в могиле, родня цветы-венки несет.
Но разве это – наказание? Возмездие? Уйти в одну секунду, даже не поняв, не вспомнив, как следует, как положено несчастную Берту, не проникнуться потерей самого дорогого, а это не всегда и не у всех – личная теплая шкура…
Галина вылила в раковину отравленный рассол. Наполнила графин заново и пошла к себе. В ненавистную комнату у гаража.
Прежде чем раздеться и лечь в постель, позвонила по телефону наемников и сделала заказ на Юнуса и Рустама. Сказала, что заплатит за особую жестокость, за фотографии мучений двух подонков.
С первого января, с начала нового года, смакуя и расписывая казнь подонков, Галина начала отсчет смертей.
Миронова решила пока оставить в живых. Поклялась превратить существование ненавистного гада в один сплошной кошмар. Продолженный на месяцы и годы. Подготовленный с холодным рассудком и расчетом, превращенный в эстафету потерь, смертей, кошмаров.
Вначале Галя решила отобрать у него единственного сына. Потом дочь. Потом жену, дом, брата.
Если Миронов усохнет и почернеет от горя, он вообще в живых останется. Будет жить и до самой последней минуты проклинать день, когда родился. Каждый день, каждую секунду будет вспоминать своих покойников и проклинать себя. Убить такую мерзость, растоптать одним движением – слишком легкое возмездие. Мирон не муха на стекле, не таракан, он тварь страшнее. Он будет жить и мучиться.
Перед спрятанной в комоде фотографией племянницы Галина поклялась, что не отступит, отомстит с холодной головой, с рассудком. И сорвалась только два раза: впервые на следующий день после смерти Берточки – второго января.
В тот день дом проклятого гада заполнился детьми, сын и дочь друзей назвали… Галина смотрела, как счастливый Саша обнимает поганых отпрысков, семьей кичится, хвалится картинами…
Ненависть захлестнула до самой макушки, злоба затуманила рассудок: невыносимо видеть, как гад ласкает своих живых детей, жену целует, обещает закатить пир горой на день рождения любимого сыночка…
Словно во сне, Галина поднялась на второй этаж, достала из письменного стола пистолет (где ключ от ящика лежит, давно подглядела) и направила его на Сашу, гуляющего с детками на улице под окнами. Веселые детишки хлопали в ладоши, глядели на взрывающиеся в небе петарды, салют лупил на всю ивановскую, выстрелов не слышно будет…
Опомнилась в последний момент, когда палец уже курок спускал. Отвела дуло от Сашиной спины, пули ушли к соседям.
Рано убивать мерзавца. Еще не нахлебался. Еще не выплакал глаза по деткам и жене, еще не поседел от горя, еще руки не сгрыз по локти… Рано, слишком просто, пресно, недостойно памяти племянницы.
В феврале Галина случайно подслушала, как бригадир Мирона после отъезда хозяина куда-то позвонил, предупредил, что Саша выезжает, "скоро будет". Патрон спрятался под лестницей в доме, говорил секретно, тихо – Галина, сама думавшая только об убийствах, поняла мгновенно: добычу отнимают. Опережают. Воруют ей предназначенный трофей!