Что до Андрея, то он этот год о женитьбе вначале не помышлял. Как должность получил, столько забот свалилось, дохнуть некогда, не то что жениться. А вот в последнее время, особенно когда домой возвращался, одиноким себя чувствовал. Да и то сказать - весь день на людях, а вечером один, в пустом доме. Поневоле загрустишь. Родители-то, как сорвались дочку выручать - она в районе замуж после учебы вышла и двух девчонок одним разом родила, - так и застряли у нее, уже второй год пошел.
Но главное не в этом. Сказать правду - сильно стала ему Галка нравиться. За ее беззаботным и легким, на взгляд, характером видел Андрей безграничную верность и житейскую отвагу. Такие женщины есть еще на Руси (да и не будет им перевода): в счастье поет, а если беда, смеется и приговаривает: "Не было бы большей, эта не беда еще". За такой женой спокойно, тылы надежные, можно дальше воевать. Да и красавица настоящая к тому же. Редко кто не заглядится в ее блестящие глаза и ямочки в уголках губ, будто все время готовых смеяться.
Застолье между тем шумело своим чередом. Тимофей Елкин, который тоже на свадьбу поспел, лучше всех держался. Были, конечно, охотники с толку его сбить: и красного наливали, и белого подносили, но Тимофей без заметного сожаления отвергал соблазны и только приговаривал: "Кому, конечно, нравится поп, кому - попадья, ну а мне лично - молодая поповская дочка", - и с демонстративным удовольствием пил большими стаканами ситро. А когда Паршутин (его на свадьбу не позвали, и он все в окошко заглядывал) закричал ему: "Пей, дурак! Что ж ты свадьбу людям портишь?" - Тимофей, не оборачиваясь, плеснул в него наугад из кружки, полной хорошего кваса. Паршутин сгинул и больше не показывался.
Наконец, от столов отвалившись, перебрались в свободную горницу, которую хозяева от мебели освободили и для танцев приспособили.
Плясали всяко - все мастера были. А потом, когда подустали малость да угомонились, дружно взялись за песни. Ну и пели! Так звонко, так дружно и в лад, что иной и слезу удержать не мог.
Андрей и Галка задержались после гостей, убраться помогли, посуду на кухню снесли.
- Женись, Андрюша, - сказала Евменовна, разбирая для мытья тарелки. Женись скорей, покуда я жива еще - я и на твоей свадьбе спою!
- Не надо! - испугался Андрей. - Не пой!
- Женись, - поддразнила и Галка, когда молодые стали подарками хвалиться. - Видишь, как хорошо!
Потом вышли на крыльцо, посмотрели в звездное небо. Взбудораженное свадьбой село затихало понемногу. Кой-где еще звякнет ведро, калитка стукнет, собака взбрехнет, а уж тишина подкралась, все вокруг собой залила. И сколько вдаль было видно, уже синим сонным туманом подернулось.
Галка поежилась, прижалась к Андрею плечом и зевнула - сладко, искренне, по-детски.
Спокойная была ночь, тихая. Как перед бурей.
18 м а я, п о н е д е л ь н и к
- Не бог весть что, но все же
любопытно... Кое-какие данные здесь
безусловно есть, и они послужат нам
основой для некоторых умозаключений.
А. К о н а н Д о й л. Записки
о Шерлоке Холмсе
Приемные часы Андрей на вечер установил, чтобы люди от дела не отвлекались. Но так только у него на дверях было написано, а фактически прием участковый круглосуточно вел. Даже, бывало, по самым обычным вопросам по ночам стучались - каждый справедливо свое дело самым важным считал и не всегда своей очереди дождаться мог.
По понедельникам же народ к нему больше обычного шел: и в положенное, и в любое другое время. Это понятно - выходные позади, было время что-то обдумать и решить, поскандалить и посоветоваться, кто-то жену спьяну обидел, кому-то теща слово поперек сказала, у кого-то накипело, наболело, набродило и терпение лопнуло, а в понедельник участковому заявление на стол: разбирайся, власть, принимай меры.
Вот и сегодняшний день так начался. Не успел Андрей на ферму съездить, проверить, как там по его указанию противопожарное состояние объекта улучшают, не успел фуражку повесить и за стол сесть, без стука ввалился Дачник - так его все на селе звали. Был он то ли военный в отставке, то ли просто пенсионер, крепко осевший в селе - купил старый дом у Овечкиных, перебрал его и развел мощное хозяйство, не чета местным. Урожаи согревал под пленкой и потому брал их ранние и отменные, цветами тоже вовсю промышлял, на рынке не то что свой - главный человек стал.
Дачник пошарил сзади себя за дверью и швырнул в комнату, как нашкодившего котенка, Марусиного Вовку. Тот вылетел прямо к столу, едва не упал, но не заплакал, только глазами сердито сверкнул.
- Ворюга! - сказал ему вслед Дачник, обошел брезгливо и с тяжелой злостью плюхнулся на стул.
- Что у вас произошло?
- На месте преступления застал! Пошел за водой, вернулся, а в сарайчике, слышу, шебаршит что-то. Я осторожность проявил - мало ли кто там шарит, - дверцу снаружи колом подпер и к окошку, гляжу, а они, голубчики, пол уже разбирают топором...
- Дальше что было?
- Я на них, они мимо меня в дверь и по грядкам к забору. Этот вот, главный ворюга, запнулся, я его и взял, повязать хотел, да он говорит сам пойду. Вы как хотите, а я ихним родителям иск вчиню: и за пол, и за потоптанные грядки, и за нарушение неприкосновенности жилища.
И предупреждаю: если вы, как обычно, проявите свойственные вам мягкость и либерализм, я не пожалею времени - буду соответственно информировать ваше прямое начальство и соответствующие инстанции! - Он хлопнул тяжелой ладонью по столу и вышел.
Андрей молча проводил его взглядом и посмотрел на Вовку.
- Дядя Андрей, мы ничего красть не собирались - врет он все! Мы там одну вещь искали. Но она не его. Ничья.
- Клад, что ли? - усмехнулся Андрей.
- Вроде, - уклонился Вовка. - Не спрашивай, дядя Андрей, все равно не скажу. Эта тайна не моя, и я не предатель.
- Вовка, да разве можно в чужом доме клады искать? Соображаешь?
- Соображаю. Мы ему грядки поправим. И пол заколотим, всего-то одну доску и успели поднять.
- И извинишься как следует, да?
- Ладно, постараюсь.
- Что-то ты больно легко согласился, - сказал участковый. - Мне это подозрительно. Смотри, Владимир, не подведи меня.
Вовка покивал головой и исчез.
Дверь за ним не успела закрыться, супруги Кошелкины пришли разводиться наконец решили. Они давно уже не ладили, то сходились с песнями, то расходились с руганью и слезами, а в чем дело, никто понять не мог. Да, они и сами, видно, не знали.
- Вы, милые граждане, совсем уж одурели, - сказал им участковый. Они ему соседями были, сам Кошелкин не раз у Андрея ночевал после семейных объяснений, и он мог с ними так разговаривать. - По таким делам в милицию не ходят, подавайте заявление в загс, в сельсовет или в суд, если надо.
Супруги - молодые еще, высокие и сильные - переглянулись, потоптались.
- Ты хоть рассуди нас, посоветуй, - попросила Зинаида. - Невозможно так дальше жить. Что ни день, то ругань.
- Точно, - подтвердил Кошелкин. - Лаемся как собаки, а из-за чего, не спрашивай. Сами не знаем. С жиру ты, Зинка, бесишься, счастья своего не понимаешь: не пью, не гуляю, зарплату - вовремя и до копейки, по дому тебе помогаю...
- Помогает он! - завизжала Зинаида. - Лучше бы не помогал! Андрюш, он мне даже посуду моет, правда. Только в кухне перед тем занавеску задергивает, чтоб соседи его за этим бабьим делом не видали. Мне от такой помощи плакать хочется!
- А как же! Буду я на все село позору набирать!..
И пошло дальше, как обычно, под крутую горку. Андрей еле разнял их, сказал, что нашел нужным сказать, а Кошелкину уже в спину добавил:
- Ты, если жену любишь, не стыдись этого перед людьми. Позору тут нет, и любви исподтишка не бывает...
Потом Зайченкова явилась и тоже кричать начала:
- Свалился на мою голову, черт незваный! Отдохнуть от него не успела! Только хозяйство в порядок привела, а он - нате! - явился. Трех курей уже пропил, телогрейку новую где-то задевал и отцовы сапоги загнал. Сажай его, участковый, поскорее, до большой беды!
Паршутин пришел с бумажкой, в разорванной по вороту рубахе.
- Вот, гражданин участковый, прими по всей форме заявление потерпевшего от хулиганских действий бывшего алкоголика Тимофея Петровича Елкина.
Андрей заявление взял (сердце упало - неужели сорвался Тимофей), прочитал, посмотрел на Паршутина и возмутился:
- Ты зачем к нему пошел? Он звал тебя?
- Принципиально хотел высказать личное мнение об его двухличном поведении, выразить словесный протест против его публичного оскорбления.
- И сильно он тебя оскорбил?
- При народе пьяницей и треплом обозвал. И когда я ему протест высказал, он меня форменно за рубашку стащил с крыльца и нанес таким образом трамву, а также материальный и моральный ущерб.
Паршутин встал, повернулся и показал свою "трамву" - след сзади на штанах от сапога, - а потом оттянул ворот порванной рубахи.
- Прошу принять меры и достойно наказать хулигана Елкина (кличка Дружок) за оскорбление моей личности.
Каждая грязная морщинка на лице Паршутина словно светилась, мутные маленькие глазки плавали в довольстве как в масле.
- Вот что, личность... - Андрей перевел дыхание. - Если ты еще раз сунешься к Елкину, я тебя направлю на две недели вагоны разгружать. Все! Кругом! Шагом марш!
- Вот как? - удивился Паршутин. - Вот, значит, как? Ну, погоди, участковый, погоди! Плохо ты меня знаешь, чтоб я не отомстил...
Андрей встал - Паршутин выскочил за дверь.
Участковый уж было вздохнул, но тут забарабанили в окно, и Паршутин, расплющив о стекло нос, прокричал: "Нянькайся с ним, нянькайся, он тебе за добро и заботу найдет чем отплатить!"
Вредный по-глупому Паршутин все старался Тимофея разозлить, до гнева довести и морду свою немытую под его кулак подставить, а потом шум поднять, жалобу устроить. Андрей, чтобы этого не случилось последствия-то могли весьма чреватыми для Тимофея оказаться, - особо его предупредил, чтобы не соблазнялся Паршутина проучить. Елкин его успокоил:
- Не боись, Сергеич, пусть себе лает, верблюд все равно идет и ноль внимания на него оказывает. Это он от зависти все.
Но Андрей все-таки тревожился (он Паршутина хорошо знал) и потому так грубо с ним обошелся. Нехорошо, конечно, но надо.
За всеми этими и другими обычными делами незаметно день прошел.
Андрей посмотрел на часы - пора в клуб: сегодня танцы - школьный оркестр, наверняка со всех деревень молодежь соберется. За своих-то он был спокоен, а вот козелихинские парни на танцы как в бой ходили. А все потому, что своих девчонок мало, да и чужие всегда лучше кажутся. Надо приглядеть...
На сцене серьезные музыканты еще свои инструменты расставляли, уборщица мокрым веником полы брызгала, а уж по стеночкам самые нетерпеливые топтались - девчонки завитые и подкрашенные, парни приодетые, с влажными волосами.
Андрей прошел в игровые комнаты, посмотрел на окаменевших шахматистов, послушал, как стучат шары в бильярдной и прыгает над зеленым столом белый теннисный мячик, предупредил Куманькова-старшего, чтобы убрал карты, которые тот уже ловко раскидывал на широкой скамейке.
В спортивном зале дельтапланеристы свои крылья разложили, что-то с ними ладили и чему-то смеялись. Посторонних здесь не было - не пускали, только в углу пыхтел над штангой Василий Кочкин.
В зале грохнуло, завизжало, затопало - танцы понеслись. Андрей зашел еще в курилку - глянуть, не звенят ли там стаканы, а уж потом вернулся в зал. Наметанным взглядом окинул бушующую толпу. Сразу и не поймешь, что творится, кто с кем и как танцует.
К нему подошли дружинники, доложили, кого пришлось вывести и домой проводить, кто в опорном пункте объясняется с командиром Богатыревым и за кем надо присмотреть.
Андрей вышел на улицу, постоял на крыльце. Народ все еще шел в клуб, и все с ним здоровались, многие издалека уже руку тянули.
19 м а я, в т о р н и к
- Джон Клей убийца, вор, взломщик
и мошенник, - сказал Джонс. Он еще
молод... но это искуснейший вор в
стране: ни на кого другого я не надел
бы наручников с такой охотой, как на
него.
А. К о н а н Д о й л. Записки
о Шерлоке Холмсе
Андрей, можно сказать, еще не ложился, а его уже поднял многодетный Петрухин, про которого на селе шутили, что у него детей больше, чем зубов. Это в самом деле было так: зубов у него осталось всего два, и то в глубине, не видно, а детей было - шестеро девчонок.
- Андрюша, выручай, - чуть не плакал он. - Младшенькая сильно заболела, а Федя говорит, что сам помочь не может - надо в район везти, да не на чем. Ихняя машина Дашку Парменову рожать повезла. Когда она вернется? Выручай, Андрюша! Век не забуду твоего добра, - лихорадочно говорил он, пока Андрей быстро собирался и закрывал дом. - Уж такая она славная девочка получилась, такая славненькая - вся в меня, и зубов даже столько же...
- А пить бросишь? - спросил Андрей, заводя мотоцикл, чтобы как-то его успокоить.
- Курить брошу - только подмогни. В дружину запишусь, молиться стану.
Пока заехали за девочкой, пока мать собирала ее и давала наказы Петрухину, далеко за полночь перешло. В район приехали - уже светало.
- Ты иди, - сказал Андрей, - а я тебя подожду.
Вернулся Петрухин не скоро, часа через два - Андрей даже подремать сумел.
- Ну что? - спросил он, выбираясь из коляски.
- Порядок! Говорят, езжай, отец, домой смело, нет теперь опасности. Спасибо тебе, участковый.
- Ладно, теперь ты меня жди, надо в райотдел заскочить. А уж потом домой.
- Привет, Ратников, садись. Как ты? - Следователь Платонов отложил дело, которое смотрел, и взял другую папку, вынул из нее листок. - В дежурке был? Нет еще? Тогда смотри, знакомься. Хотя тебя это вряд ли коснется, но все-таки... Ты что? - Платонов едва успел подхватить в горсть прыгнувшие из стакана карандаши - так Андрей в досаде трахнул по столу.
- Коснулось уже. - Андрей лихорадочно просматривал ориентировку. Она у вас что, за шкафом валялась?
- Сам виноват, - обиделся Платонов. - У нас ты гость редкий, и на месте тебя не застанешь, впрочем, маленечко и наш грех есть. А что?
Андрей ответил не сразу, не мог оторваться от нескольких строк: "...среднего телосложения... пальцы тонкие, беспокойные, слегка дрожат... волосы темные, спереди в волосах заметна ровная седая прядь..."
- Это он был. Федорин. Я рапорт составлял.
Андрей коротко рассказал о случае на переезде.
- Ах ты черт! - вырвалось у Платонова. Он схватил телефонную трубку. - Алеша? Платонов говорит. Посмотри, у тебя рапорт должен быть синереченского участкового, - посмотрел на Андрея. - Когда? От тринадцатого числа... Жду, жду... Читай... Понятно, спасибо.
- Дай-ка мне сводки за последние две недели, - попросил Андрей. - И карты областей - смежной и нашей.
Андрей разложил карты, наклонился над столом, сделал выписки.
- Вот смотри: побег - первого числа; кража в продовольственном ларьке в Бирюкове, со взломом, - второго; в Сабуровке на вокзале кража чемодана с носильными вещами - четвертого...
- Шестого, - перебил Платонов, - заявление гражданина Федорина об утере документов, в том числе паспорта.
- ...Это уже у нас, в Званске. Там же, в тот же день кража чемодана на вокзале, кража двух чемоданов в поезде. Тринадцатого - встреча на переезде. Вот его дорожка.
- Точно, - сказал Платонов. - Во времени и в пространстве. И прямо в наш дом. Молодец, Ратников!
- Смеешься?
- Какой смех! Пойдем начальству докладывать.
- Так, Ратников, - сказал следователь Платонов, когда они вернулись. - Посмотрим, что за фигура такая - Антон Агарышев, в настоящее время гражданин Федорин... Год рождения... Молодой совсем, твой ровесник. Судимости... Статья такая-то, такая и такая. И еще две... Набрал - ничего не скажешь. Больше, чем у тебя благодарностей. Признан по решению такого-то суда особо опасным рецидивистом. Патологически жесток, в местах лишения свободы терроризировал заключенных, ставших на путь исправления. Отец - бывший ответственный работник торговли. Осужден, отбывает наказание. Статья... Так, образование гражданина Агарышева - чуть выше среднего. Это ясно - как папашу посадили, сынок за систематическую неуспеваемость из института вылетел - заступиться-то некому. Трудового стажа практически нет. Вместо него - другой стаж, очень солидный для его возраста. Ты знаешь, как он побег совершил? С оружием в руках! Он в колонии ухитрился пистолет изготовить - из аптечной резинки, алюминиевой ложки, гвоздя и стержня от авторучки. Кто-то ему патрон от мелкашки подарил. И этим единственным патроном из своего фантастического пистолета он тяжело ранил охранника. Попытался забрать его автомат - не удалось. Тогда он без автомата ушел и уже почти двадцать дней на свободе. Где он может быть? И чего нам от него ждать?
- Чего угодно, - вздохнул Андрей. - Такие на все способны. Тем более что отвечать ему все равно по высшей отметке придется. Как же я его упустил!..
- Ты и поймать должен, - по-доброму улыбнулся Платонов, хорошо понимая, как сильно казнится молодой участковый, и желая шуткой поддержать его. - Только вот где он сейчас? Ты у себя ничего... такого не замечал?
- Особенного ничего, - пожал Андрей плечами. - Все как обычно, одни и те же проблемы.
- А не особенного?
- Телогрейка у одного мужика пропала.
- Ну?
- И сапоги.
- Так...
- И топор.
- Все?
- Дерево на дорогу упало...
- Кот взобрался на чердак, - в тон ему протянул Платонов.
- ...Дерево упало перед машиной, где деньги везли. Зарплату.
Платонов привстал:
- Само, что ли, упало?
- Подрублено.
- Здорово.
- А что - здорово? Я сам сначала напугался, бог знает что подумал. А если все проще? Облюбовал мужичок осинку, повалил, а тут председатель едет.
- Так пришел бы потом и забрал.
- Приходил, забрал; кто, не знаю. Исчезло дерево.
- Ратников, ты сейчас должен как отделение милиции работать. Как Шерлок Холмс!
- У меня и доктор Ватсон свой есть, - улыбнулся Андрей. - Богатырев, командир дружины. Он уже в газету очерк послал о том, как я похитителя собственного кабанчика нашел.
- Ты не смейся, - тоже улыбнулся Платонов. - Мне, например, эта личность - Шерлок Холмс - крайне симпатична. И знаешь чем? Универсализмом. Целый правовой институт в одном человеке - и следователь, и розыскной работник, а эксперт какой многосторонний: и баллист, и трассолог, токсиколог, в серологии прекрасно для того времени разбирался. Иногда сам приговор выносил и сам его приводил в исполнение.
- Ты научишь! - засмеялся Андрей.
- Нет, серьезно, у нас сейчас узкая специализация - это необходимо, а в идеале мы должны бы все смежное знать как свое собственное. А уж для участкового это главный хлеб.
- Я знаю...