– Потом съездите, – мягко пообещала я и отстранилась. – Так, где мы можем поговорить?
– Хотите чаю? – спросил вдруг папа Кирилла.
– Нет, то есть… – я посмотрела на Антона и поняла, что ему, пожалуй, глоток чаю не повредит, – да, спасибо.
– Кирилл. – Папа дернул бровью, и сынулю сдуло ветром в сторону кухни. Через секунду оттуда уже раздавался звук льющейся воды. – Пойдемте.
В просторной кухне-столовой на большом овальном столе стояло блюдо с пирогами и плюшками. "Интересно, а где их мама?" – осмотрев с завистью художественно исполненные крендельки, подумала я, а папа Кирилла сказал:
– Выпечка, к сожалению, из соседней кулинарии, но очень вкусная. Угощайтесь.
– Дядя Дима, а мороженое?! – воскликнул младший, явно сытый Макаров, и у меня забилось сердце.
Дядя Дима. Не папа. Кольца на пальце нет, плюшки из соседней кулинарии…
"Сашка, ты что – сдурела?! У тебя банда на хвосте болтается, а ты дяде Диме собралась глазки строить! Угомонись, вспомни о Ярославле и больной женщине в палате реанимации!"
– Спасибо, Дмитрий… э-э-э, – чинно и хладнокровно выговорила я.
– Можно без отчества, – впервые улыбнулся дядя Кирилла и обратился к племяннику: – Давай бери мороженое и марш отсюда. Антону и его сестре надо поговорить.
Кирилл надулся. Но прежде чем уйти, налил мне и приятелю по полной чашке чаю.
Хорошая семейка. Воспитанная и ненавязчивая. Гостям предложено самим установить степень близости. Войдя, я забыла представиться, и меня не стали насильно выспрашивать…
Пройдя к столу, я оседлала высокий табурет и придвинула ближе к севшему напротив Антону блюдо с пирогами:
– Ешь, я вижу, ты голодный. Пока не поешь, ни о чем говорить не буду.
Антон с покорностью и жадностью набросился на крендельки, я, монотонно помешивая в чашке сахар, полезный для истощенного враньем мозга, ждала, пока мой маленький друг утолит первый голод.
Антон жевал все медленнее и медленнее, косился на меня, и чувствовалось, что кусок уже не лезет ему в горло.
Отложив недоеденный пирог, он опустил голову.
– Это из-за меня они к тебе пришли? – промямлил.
– Да, – не стала обманывать я и вздохнула: – Ты позвонил маме в больницу из моего дома.
Голова Антоши склонилась еще ниже, нос почти в столешницу уперся.
– Я так и подумал, – вздохнул мальчик. – Когда этих гадов у тебя увидел…
– Думать, Антон, раньше надо было, – не стала я изображать добрую, всепрощающую фею.
– И что теперь будет? – собрав на лбу складки совсем как у шарпея, Антон блеснул из-под насупленных бровей виноватыми глазами.
– Для начала ты мне расскажешь без утайки все, что наболтал в милиции.
– Что?! – вскинулся пацанчик. – Я наболтал?!
– Да. Коновалов тебя ищет. Почему? Что такого ты сказал в милиции?..
– Это он сказал! – горячо воскликнув, перебил Антон. – Он сказал, что моя Лиза закрутила роман с Вадиком! А я сказал – врет он все! Я у тетки три недели живу, а Вадик приходил только один раз, и я все слышал!
– Успокойся, Антон, – тихонько хлопнула я ладонями по столу. – Не кричи. И скажи все спокойно. Вадим – это бухгалтер, который принес Лизе флешку?
– Да!
– И Анатолий Андреевич обвинил твою тетю в сговоре и романе с бухгалтером?
– Да!
Ловко. У некоего коммерсанта пропадает некий бухгалтер с некоей информацией или даже с деньгами. Коммерсант – пострадавшая сторона.
Но тут появляется некая бывшая любовница, обладающая неким компроматом.
Что делать коммерсанту?
Обвинить двух бухгалтеров в любовной связи, кознях и злонамеренных инсинуациях: бывшая любовница решила отомстить, подговорила нового главбуха стащить деньги и обвинить в этом Анатолия Андреевича.
То есть действовали они заодно. И кто, спрашивается, после всех этих умозаключений убил коварную Елизавету Авросину?
Конечно тот, кто спер деньги, исчез и не захотел делиться. Бухгалтер Вадик. Поскольку пострадавшему коммерсанту убийство не выгодно, он и так со всех сторон пострадавшая сторона. Все высвечивается в духе классических мелодрам – кто шляпку спер, тот и тетку пришил.
В убийстве Лизы, судя по всему, Коновалов решил обвинить пропавшего бухгалтера.
Но не факт. Так можно рассуждать, только придерживаясь шаблонов классических мелодрам.
А у нас – триллер. С убийствами, погонями и краденой банковской информацией.
– Антон, а что конкретно говорил Вадим, ког да приходил к твоей тете? Дословно.
Мальчишка скуксился и посмотрел в окно.
– Ты снова меня обманываешь? – догадалась я. – Ты ничего не слышал?
– Да не обманываю я! – взревел Антон. – Они шушукались. Потом Лиза позвонила маме и сказала: Коновалов крутит. Химичит что-то! А ее любит, потому и уволил! Не хотел виноватой делать!
– То есть разговора Вадима с Елизаветой ты не слышал?
– Нет, – опустил вихры пацаненок.
– Но в милиции сказал обратное.
– Да! – вскинулся Антон. – А что он врал, будто тетя Лиза с Вадимом заодно и они его обокрали!
– А кто тебе эти слова передал? Лейтенант Сережа?
– Да, – всхлипнул мальчик.
Ну и пироги.
Два недоросля. Один служебной информацией с ребенком делится и к свидетельнице, ловкач, направляет. Второй лепит все подряд, лишь бы убийцу наказали…
– Антон, ты понимаешь, что, если в суде нач нешь давать лживые показания, хороший адвокат тебя вмиг расколет?
Мальчишка дернул плечом и фыркнул.
– Расколет, расколет. Поймает на несоответствиях и расколет. И тогда, Антон, из свидетеля обвинения ты перейдешь в свидетели защиты.
– Почему?
– Потому что все сомнения толкуются в пользу обвиняемого, – весомо заявила я.
– А мама?! Она же с Лизой разговаривала!
– О чем? – притворно изумилась я. – О том, что Коновалов любит Лизу, что-то химичит, и никаких конкретных доказательств? Все это прозвучит со слов третьих лиц, подтвержденное ребенком…
– Я не ребенок!
– Для суда – ребенок, – твердо выговорила я. Разгребая дела покойного мужа, я достаточно юридической литературы перелопатила. Время было. – И вообще, Антон. Лучше бы ты не врал, что разговор Лизы с Вадимом подслушал…
– Но почему?! Все и так ясно было!
– Да ничего не ясно! – взъерепенилась я. – Ты только хуже сделал!
– Чем?!
– Тебе перестанут верить! А Коновалов… – Я запнулась и закончила с горечью: – А Коновалов, судя по всему, поверил.
– И что?
– А то, что теперь он тебя ищет. Ты для него опасный свидетель.
Мальчик съежился и шмыгнул носом.
– Я не хотел, – пробормотал он. – Я думал, так лучше будет…
Конечно думал. Но теперь у стороны защиты появится веское доказательство злонамеренного оговора подзащитного. Хитрая тетя, ребенок враль, а Анатолий Андреевич весь в белом.
Эх, знал бы Анатолий Андреевич, что мальчик все придумал! Что в точности не знает, к кому выходила тетя на свидание, что никакого разговора он не подслушивал…
Позвонить, что ли, и успокоить? Пусть оставит ребенка в покое, Антон сейчас ему больше полезен, чем опасен: такого языком наворотил, трем прокурорам не разгрести. Теперь, с точки зрения защиты, даже визит ко мне трех мордоворотов оправдан. Несчастный, безвинный бизнесмен ищет оговорившего его ребенка, чтобы спросить: за что, малыш? За что ты так со мною поступил?..
И нет его вины в том, что придумавший все мальчик ударился в бега. Во всем виновата лживая, коварная Лиза и вороватый бухгалтер.
Н-да. Пожалуй, для следствия все будет представлено именно так. Вадима нет, у "мерседеса", поди, давно капот отпилили и колеса поменяли. Все улики (кроме часов) подчищены, остается только не в меру болтливый мальчик…
Может быть, все же стоит убедить Анатолия Андреевича, что Антон ему не опасен? Уговорить оставить нас в покое?
А если я ошибаюсь? Если, не зная нюансов, влезу куда не следует?.. Уж больно ретив наш Анатолий Андреевич, уж больно прыток. Такую деятельность развил, никакой милиции не угнаться!
А ведь, казалось бы, ну нахимичил он чего-то с налогами и деньгами. Украл. Но зачем на Лизу-то "мерседесом" наезжать?! Сказал бы девушке пару комплиментов, пообещал жениться, в крайнем случае денег бы отвалил. Ведь Лиза поверила бы каждому слову. Растаяла, как подмороженная треска, и сама себя в кляре зажарила.
Но Коновалов ее убил. И в этом нет сомнений.
Почему?
Чего он так испугался, раз не стал договариваться и обольщать?
Он испугался обвинений в устранении бухгалтера, на которого свалил пропажу неких денег? Ведь сама по себе пропажа его волновать не должна – деньги украдены с его предприятия. Анатолий Андреевич пострадавшая сторона…
Значит, все дело в первом, предположительном убийстве Вадима?
Но это тоже ерунда! Лиза не могла быть этому свидетелем. Коновалов наверняка сам Вадика не убирал и имеет стопроцентное алиби…
Тогда в чем дело?! Почему Анатолий Андреевич ищет эту, вроде бы ненужную, флешку и Антона?!
Вадим и Лиза украли у него деньги? Спрятали информацию, и теперь Анатолий Андреевич ее ищет, так как не знает, где именно находятся деньги?
Нет, не поверю. Если бы все дело было в пропавших деньгах, Коновалов не стал бы убивать Лизу до того, как получил флешку. Это нонсенс. Он умасливал бы девушку, обещал ей выловить ведерко звезд с лунного неба, но – не убивал! Она единственный источник информации!
Ничего не понимаю. Такой умный товарищ, как Анатолий Андреевич, решился на странное неподготовленное убийство бывшей любовницы… Сам. Без помощников.
Что же такое сказала ему Лиза?! "Я ухожу, не ищи, не надейся, прощай"? Коновалов испугался, что девушка исчезнет, и задавил ее машиной?
Ерунда какая-то. Заколдованный круг из взаимоисключающих цепочек. Пока не разберусь в этих непонятках (и пока не приедет Рубпольский), ни на какое свидание с Анатолием Андреевичем не пойду и мальчика ему не отдам.
Я вынула из сумки мобильник с единственным занесенным в его память телефоном и нажала на кнопку вызова:
– Анатолий Андреевич, это я.
Антоша при этих словах чуть под стол не скатился.
– Да никуда я не пропала! Мальчика ищу. Да… да… Тренера нашла. Владимир Яковлевич. Но пока Антон ни у кого не появлялся. Буду искать. До связи. Денежки готовьте. – И прежде чем Коновалов влез с какими-то ценными замечаниями, отключила мобильник и вынула из него зарядный блок.
Береженого Бог бережет, как уже говорилось. В тариф телефонной связи может быть включена услуга "Поиск".
Антон шумно выпустил воздух из легких:
– Ну ты даешь!
– Чего? – заторможенно отозвалась я.
– Предупреждать надо! Я чуть… я чуть… – и снова выдохнул: – Ва-аще-е-е…
– "Ваще" ты будешь через три дня, – обрадовала я. – А сейчас иди к приятелю, прощайся, мы уходим.
– Куда?
– К моей подруге.
Антон насупился, собрал на лбу шарпеевы складки и проскулил:
– А на дачу? Может, поедем к ним, а? У них там классно, я на прошлой неделе был!
– Нет, Антон, – ласково, но твердо произнесла я. – На дачу поедешь в следующий раз.
– Но почему?!
– Да потому. Тебя там могут найти.
– Как?!
Я огорченно посмотрела на мальчика:
– Антон, среди тех, кто приходил с Коноваловым, был хороший компьютерный спец. Он мой ком через три минуты без всякого пароля вскрыл. Мне и так чудом удалось отбрехаться.
– Как это? – не понял мальчик.
– А очень просто. Через Интернет они спустя десять минут выяснили бы и фамилию твоего тренера, и его телефон, и все, все, все. Но я настояла, что обзванивать твоих мальчишек – опасно. Понимаешь? Я сказала, что, кроме меня, ты все равно ни к кому не выйдешь, и меня отпустили на розыски.
– А теперь?
– А теперь они сами найдут тренера. Спросят его, как найти Антона, и уже к вечеру будут на этой даче.
– Да Яковлевич им ни в жизни не скажет!
– Скажет, не скажет – какая разница. Подключат какую-нибудь женщину, та твоих приятелей обзвонит и узнает, к кому, предположительно, ты мог поехать. А дальше – дело техники. Базы данных, умные вопросы и так далее. Найдут нас, Антон, понимаешь? Нельзя подставлять посторонних людей, сами еще не выпутались.
Антон понуро сполз с высокого табурета и пошел прощаться. Умный мальчик, что и говорить. Умный, хоть и упрямый.
…Когда мы выходили из дома Макаровых, я поинтересовалась у юного форварда:
– А дядя Кирилла… он кто?
– Не знаю, – беспечно перебирая кроссовками по ступеням, ответил мальчик. – Кажется, бизнесмен какой-то.
Ну что за неудача! Впервые за долгие месяцы встретить "какого-то бизнесмена" с синими понятливыми глазами, и такой облом. "Всего хорошего, Александра, приятно было познакомиться…"
А мне-то как приятно! Застыла соляным столбом и притворяться позабыла.
Но не вовремя.
И телефончика он не спросил.
Наверное, не свободен.
Часть вторая
Глава 1
Со спортивно-школьных и институтских времен у меня остались две лучшие, закадычные подружки: Вика, рубпольская жена, и Рита Кулемина. Обе чуть старше меня, обе жутко деятельные, обеих я обожаю, но дело не в этом.
Год назад девчонки поссорились, так как представляли собой полное подобие противоположностей. Обе – болтушки. Но на разные темы. Обе – любительницы повеселиться. Но Вика в дорогих ресторанах и на дорогих курортах, Кулемина – на берегу реки в палатке, полной комаров и бородатых мужиков с гитарами.
Обе жутко щедрые и добрые, но Вика за счет банковских пополнений мужа, а Ритка за свой собственный, кропотливо собранный.
Непонимание подобий копилось и разрасталось, обиды множились по чайной ложке и однажды выплеснулись… мне на голову.
Началось все еще в команде. Викусю принялся встречать после тренировок могучий престарелый качок на джипе. Ритусю катал на папиных "жигулях" парнишка – запасной баскетболист. Викуся пошутила:
– И как вы оба в "жигулях" помещаетесь, длинноногие мои?!
Баскетболист и волейболистка в "жигулях" помещались плохо. И Ритка вредно напророчила:
– Зато я не буду на джипе передачки в СИЗО возить!
Примерно через месяц Викуся начала-таки возить передачки. Правда, на трамвае и недолго. Сережу выпустили за какой-то недостаточностью (то ли судебной, то ли медицинско-сердечной). В награду за доброту и преданность Сережа на Викусе женился.
В тот раз девчонки помирились быстро.
Примерно год назад я и Ритуся пришли к Вике в гости. Рубпольская тогда только второго ребенка родила и, как хорошая мама, сидела дома. Сидела и болтала. О родах, токсикозе, о беспутном Рубпольском и каких-то нам неизвестных людях… Причем говорила это быстро, не давая словечка вставить, и на заданные вопросы отвечала сама себе.
У Вики вообще такая манера: быстрая четкая речь, мгновенная реакция и пулеметная очередь слов, ставящая порой собеседника в тупик: мне отвечать или сама все дальше придумаешь?
Ритуся слушала долго. Почти три часа терпела. Потом не выдержала и спросила:
– Ты с кем сейчас разговариваешь? С нами или с собой?
– А я не виновата, что быстро соображаю, – отмахнулась Викуся. – Быстро соображаю, быстро говорю.
– А мы, значит, тупим? – набычилась Кулемина. – Не догоняем?
– Угу, – простодушно согласилась застрявшая в пеленках мать. – Я ж не виновата…
Это она сказала зря. Ритуся завелась с полоборота и вмазала:
– Рубпольская, ты жуткая эгоистка! Твоя манера речи говорит не о быстроте рефлексов, а о полнейшем невнимании к собеседнику! Тебе плевать, что думаю я или Сашка, ты разговариваешь с собой! Нет в тебе интереса к чужим словам, к чужому мнению, тебе интересна только ты сама! И зачем мы только пришли – монолог матери Гамлета слушать?!
– Да ты и в Гамлета не врубишься! – огрызнулась Вика.
– Что?! – подавилась Ритка. – Я – не врублюсь?! Да ты… да ты – сама его прослушаешь! Не вникнешь! Эгоистка самовлюбленная!
Короче – разругались. И даже пришедший на выкрики Рубпольский не помог. Поскольку в чем-то с Риткой оказался согласен. Наш тандем – меня и Вику – Сережа давно обзывал "Дана Борисова с Тиной Канделаки". Жену припечатывал "Канделаки" за скорострельность речи, меня "Борисовой" за редкостное умение притворяться исключительной дурой.
Хотя дурой, надо сказать, не считал. Через три месяца после гибели Димы даже попытался личную судьбу устроить: познакомил с приятелем.
Викуся тогда мне шепнула: "Прости, что ничего лучшего не подобрали. Все деловые партнеры заняты, а ты вторым номером не играешь. Так что присмотрись к Игнату, он хоть и из братков вышел, но парень в целом неплохой. Свой бизнес, денег куча…"
Игнат, по совести сказать, вначале мне понравился. Немногословный, с хорошей фактурой, на вид надежный, как британский флот. Только бровью дерни – Игнатик, обижают – вмиг расчехлит орудия и вдарит изо всех стволов.
Я обнадежилась. Начала ходить на свидания и привыкать – что после очаровашки Димы было трудно – к своеобразной манере изъясняться: без мата, но с многоточиями в ключевых местах.
Ухаживал Игнат богато. Без выкрутасов и изысков, с бронебойной последовательностью: ужин при свечах в проверенном ресторане – цветы, поход в кино на проверенный боевик – цветы, прогулка по заснеженной Москве – огромные перчатки на моих озябших в лайке пальцах. В конце романа – тусовка в спортивном баре на показе решающего матча мужской сборной по волейболу. (Тоже хотел, надо думать, приятное сделать.)
Нас усадили на центральную подкову перед огромным монитором. Снабдили пивом, орешками и чипсами – какая трансляция без пива-орешков-чипсов?! – и оставили наслаждаться матчем в окружении охрипших фанатов.
Игнат жевал орехи и исподлобья смотрел на монитор. За нашими спинами какой-то пустобрех обсуждал ход матча и делал нелицеприятные замечания в сторону известнейшего тренера.
– Какой болван, – тихонько вздохнула я. -
Здесь замена совершенно необходима. Видишь, по дающий…
Договорить я не успела. Игнат, протягивая руку за горстью орехов, не поворачивая ко мне лица, бросил:
– Форточку захлопни.
Лениво обронил, привычно.
А я окаменела. И сразу представила, как предложение "захлопнуть форточку" услышит моя мама. И папа. И добродушные толстухи-тетки.
А я к тому времени уже привыкну "захлопываться". Как быстро привыкла к лукавому ловеласу Диме, к приказаниям фотографов, ко всему в жизни.
Я приспособлюсь.
Но только не к этому!
Сначала он "захлопнет" меня, потом детей, потом прихлопнет всю совместную жизнь. Лениво жуя орехи, походя.
Ритусик выслушала рассказ о причинах разрыва с Игнатом. Долго фыркала и выражала поддержку словами "А чего ты хотела от Рубпольских?. Неужели профессора экономики?!" Из ее намеков следовало, что путного жениха в той среде ни в жизнь не найти.
Кипятилась Ритуся не просто так. За пару недель до моего разрыва с Игнатом одна из общих подруг донесла: Виктория кастрировала кота. У самой Кулеминой жили целых два кота-производителя, гуляющие на свободе, и природных потребностей хозяйка лишать их не собиралась.