– Пойдемте в зал скорее, – улыбаясь до ушей, как кукольный скоморох, предложил Белкин. – Галя, давай аккордеон. Грей пальцы, дыши на них, разминай.
В зеркальном зале для репетиций Ануш Артуровна стала строгой и принципиальной. Она села напротив Гали, приготовившейся играть; рядом гитарист Волоховский и скрипач Бриан. Белкин не мог сидеть от прилива творческого энтузиазма. Он переминался за спинами сидевших, кряхтел, шмыгал носом и подмигивал Гале. Скрипач Бриан, как концертмейстер, прощелкал пальцами ритм и дал вступление взмахом руки.
Глядя в ноты на раскладном пульте, Галя заиграла довольно уверенно и справилась с заданием на допустимом уровне. Последние две недели она усиленно занималась на аккордеоне. Ее специально освободили от всяких дел. – И что мы имеем? – почему-то с комической интонацией спросила Ануш Артуровна Алимова.
– Вполне съедобно, – одобрительно сказал Стасик Бриан. – Ещё разыграется, войдет в форму… о’кей!
– Недурно, – глухо проговорил Волоховский, подвигал кадыком, мотнул головой, как усталая лошадь, и совсем закатил глаза, так что видны остались одни белки.
Галя промокнула лоб и щеки серебристым рукавом водолазки. Сняла с плеча ремень аккордеона, посмотрела на старушенцию и поняла, что принята.
– Прямо сейчас будет репетиция с танцовщиками, – объявила Ануш Артуровна. – Галя, ты приступаешь к работе без отлагательств. После репетиции зайдешь ко мне подписать договор.
Слегка волнуясь, Галя пробегала пальцами по клавишам без звука.
– Пошли на ту эстрадку. Это наше место, – сказал Белкин.
– Сейчас начнется обезьяний балет, – добавил Стасик Бриан.
– Угу, – подтвердил его слова Волоховский и печально зевнул.
Отработав три репетиционных часа, запарившаяся и усталая, Галя вместе с Белкиным и Брианом спустились по лестнице мимо игриво ухмылявшегося Ромы Фантомаса.
– Ну как, взяли? – Рома поправил бабочку под третьим подбородком.
– Вау, я так счастлива! – пролепетала нежненько Галя.
– На секунду, Галочка… – Красавец-брюнет с аксельбантом взял ее за локоть и отвел в сторону. – Парни, двигайте дальше. Коллега вас догонит. Мне очень приятно, что вы будете у нас работать. А сегодня вечером, может быть, посидим в кафе?
– Жора, вы прекрасно знаете, что вы неотразимый мужчина. Ни одна нормальная женщина перед вами не устоит. И я в том числе. Но сегодня я умоталась до потери пульса. Пока не втянешься, моя работа не шутка. Дайте мне пару недель на раскачку. Я привыкну, освоюсь, буду меньше уставать.
– Перестанете таскать туда-обратно свой аккордеон, – многозначительно хмыкнул Жора.
– Да? А как? Мне же надо дома тренироваться. – Галя с беспредельным удивлением раскрыла свои бледно-голубые глаза.
– Ничего, – пробаритонил секс-символ салона Джордж Пигачёв. – Постепенно всё утрясется. До встречи, мисс.
Он поцеловал Гале руку и раздул ноздри.
– Гуд бай, неотразимый Джордж.
С подчеркнуто "завлекающим", рассыпчатым смехом Галя выбежала на улицу.
* * *
Михайлова, откомандированная на спецзадание, в управлении на всякий случай не появлялась. Общалась с сотрудниками и начальством по телефону. Маслаченко готовил отчет по поводу ограбления продовольственного магазина, принадлежавшего некоему Агабабову. При ограблении нашли труп неизвестной женщины; нанесены телесные повреждения ночному сторожу Курчавкину.
Сторож ничего толком объяснить не может, потому что его оглушили тяжелым предметом сзади. Сигнализация почему-то не сработала. Грабители, по словам сторожа, скрывали лица черными трикотажными колпаками с прорезями для глаз. Сделано всё аккуратнейшим образом: никаких следов, никаких отпечатков. Свидетелей, кроме сторожа, пока нет. Тем более, произошло это ночью. Но что-то подсказывало чуткому оперу о причастности потерпевшего сторожа к грабежу. И вообще, если бы не женский труп, данное преступление и не касалось бы "убойного" отдела.
Покусывая губы с досады, капитан Маслаченко писал всё, что только можно было высосать из пальца. Само по себе дело рядовое, даже мелкое. Но противно, что на него придется ухлопать пропасть времени и усилий. И не исключено – результат будет нулевой.
А тут еще начинает заходить в тупик история с самоубийством Слепакова (вернее, сначала с убийством гражданина Молдавии Ботяну, которое не удалось сделать "благополучным", незамеченным "глухарем").
Вчера капитан Маслаченко беседовал с выздоравливающей консьержкой Антониной Игнатьевной Кульковой. Ездил к ней в больницу для предварительного дознания. Старуха действительно подозрительная, виртуозно умеющая уходить от ответов на поставленные вопросы. Врачи определили у нее ранение острым орудием (но не ножом), с достаточно большой потерей крови. Однако повреждений внутренних органов не установлено. Орудие нападения застряло где-то в обильных жировых отложениях гражданки Кульковой. Одета она была в толстое на ватине пальто, стеганую кофту и (тоже толстую) вязанную стяжками жилетку.
Консьержка обвиняла в нападении теперь уже находящегося вне досягаемости Слепакова. Впрочем, свидетелей этого происшествия не выявлялось. После тщательнейшего обыска, в квартире Слепаковых никаких предметов, подтверждающих его виновность, не обнаружено.
– Да-к что же, товарищ милиционер, я сама, что ль, себе под ребро ткнула? Я вроде как еще не рехнулася. А вот Слепаков точно последнее время сумасшедший ходил. Вам подтвердят все жильцы со двора, кто его видал, – убеждала капитана консьержка.
– А какие причины могли побудить Слепакова совершить покушение на вашу жизнь? – спрашивал Маслаченко, хотя он прекрасно знал эти причины, лежащие на поверхности.
– Причины… – Консьержка дурашливо моргала, прикидываясь невинной овечкой и плутовато отводя в сторону заплывшие желтоватые глазки. – Все причины от того, что у него в башке, у Слепакова-то, тараканы завелись.
– А какие отношения у вас сложились с женой Слепакова? – продолжал настойчиво спрашивать опер, хмурясь и понимая бесплодность своего дознания.
– С женой Слепакова? И какие у мене с энтой музыканьщицей могут быть отношения! Они и денег на содержание дежурной по подъезду ни разу не платили. Отношения… "Здрасьте – до свиданьица" – вот и все мои с нею разговоры. Вам жильцы, которые у подъезда гуляют, обо всем и объяснят, господин следователь.
– Скажите, Антонина Игнатьевна, насколько тесные вы имели контакты с Хлупиным, проживающим этажом ниже Слепаковых?
– С Хлупиным? Кон… такты? У мене с Хлупиным? Ну, вы и скажете, товарищ опер… полномочный! Да с энтим бегальщиком… чего у мене может быть? Бегает утрами и бегает уж какой год. Чего с него взять! Тьфу… ей-богу!
– Вот у меня есть сведения, что вы способствовали связи Хлупина с женой Слепакова.
– Да не приведи Господи до такого! Чтобы я… способствовала? Мене делать, что ль, нечего? Буду я промеж жильцов такие дела устраивать! Энто всё чистая клевета!
– Но вы не станете отрицать, связь между ними была.
– Была али не была – подтвердить лично не могу, не наблюдала. Если чего и… так то ихнее дело, знать ничего не знаю. Вы у них, у самих, спрашивайте. Ох, бок чтой-то разболелся… – Кулькова состроила гримасу нестерпимого страдания, закрыла глаза и застонала. – Врача позовите-ка и сестру дежурную… Плохо мне стало…
Капитан Маслаченко поднялся, уступая место людям в белых халатах, и покинул больницу разочарованный.
Теперь, составляя отчет о расследовании ограбления магазина, он злился на себя, что не успел задержать покончившего с собой Слепакова. У того, конечно, немало накопилось всяких серьезных фактов по поводу Хлупина, Кульковой, "Салона аргентинских танцев" и феминистского клуба. Эти факты необходимо было привести в порядок, дающий логический смысл всему уголовному делу. А расследовать грабеж с оглушенным ночным сторожем "убойный" отдел нагрузили из-за обнаруженного там же тела замерзшей бомжихи, существа непонятного возраста и даже неопределимой расовой принадлежности. Своей чумазостью, слипшимися короткими волосами, распухшим ртом и приплюснутым носом она, скорее всего, сошла бы за африканку. И тоже – никаких наводящих на мотивацию фактов, ни одного свидетеля.
Послали Рытькова и прапорщика Минакова ходить по квартирам ближних домов, расспрашивать жильцов – не видел ли кто случайно хоть что-нибудь.
По внутреннему телефону позвонил майор.
– Маслаченко? – спросил Полимеев. – Здорово. Как отчет?
– Здрай жлай, Владимир Степанович, – полуофициально приветствовал начальника капитан. – Заканчиваю.
– Оставь пока отчет, зайди ко мне.
Маслаченко чертыхнулся, закрыл на ключ комнату, быстро пошел к кабинету Полимеева.
Идя по коридору, подумал насмешливо: "Сейчас бы помочь раскрыть дело с наркотиками по "Салону аргентинских танцев" да еще прихватить эту лесбиянскую "Лилию", – и новый чин подполковнику Полимееву обеспечен, хотя это непосредственно не наша работа". Себе повышения ни за какие подвиги Маслаченко не ждал (капитана получил недавно), однако премию и официальную благодарность от генерала Карепанова – вполне. Но дело тяжелое и опасное. Как там Галя Михайлова? Не сгорела бы… хотя пока у нее всё в ажуре.
У полимеевского кабинета Маслаченко догнал только что подъехавший к управлению капитан Сидорин. Его грубоватое лицо, чаще всего выглядевшее усталым и раздраженным, сейчас просто перекосилось от совмещенного выражения разочарования и злости. Маслаченко поздоровался насколько мог приветливо, на "вы" и по имени-отчеству, хотя на погонах у него те же звездочки, что и у Сидорина. Но тот все-таки на семь лет старше и опытнейший опер. По служебному же росту – неудачник.
Сидорин молча кивнул и, не подавая руки, почти оттолкнув его, вошел в кабинет первым.
– Здравствуй, Валера, – сказал ему Полимеев. – Ну, какие у нас успехи? Пожалуйте к столу, садитесь, господа офицеры.
– Да чего садиться-то! – по всей видимости, кипя от возмущения, прохрипел Сидорин. – Устроила, подсуетилась, паскуда! Пристрелил бы, как собаку!
– Объясни толком, что произошло. Ты так орал по телефону… Я ничего не понял…
Сидорина прорвало. Он бешено ругался и рассказывал, как замечательно прошел у него в институте Склифосовского опрос Зинаиды Гавриловны Слепаковой.
– Довести разговор до конца не дала дежурная сестра, сволочь!.. Пришлось нам с Рытьковым убраться, – потрясая кулаком, сетовал Сидорин. – Рытьков эту стерву давно приметил. Всё шастала туда-сюда, вертихвостка… Ведь договорился: подъеду, мол, завтра…
– Подожди, не рычи. Что дальше-то? – Полимеев округлил глаза, рот даже приоткрыл.
– Сегодня приезжаю один. Рытькова вы забрали каких-то жильцов опрашивать.
– Магазин ограбили, свидетелей ищем, – сказал вскользь Маслаченко. – Труп есть.
– Приезжаю в Склиф, – мрачно покосившись на симпатичного блондина, продолжал Сидорин. – Звоню из вестибюля: "К Слепаковой, старший оперуполномоченный Сидорин". А мне говорят: "Зинаида Гавриловна Слепакова скончалась сегодня ночью от сердечного приступа". – "Я с ней вчера вечером разговаривал, она чувствовала себя нормально". – "Ночью стало плохо, – говорят мне. – Сестра сделала укол, через час больная умерла".
– Ух, ты! – Маслаченко даже присвистнул. – Ловко!
После целого каскада матерных выражений, прерванных Полимеевым, Сидорин продолжил:
– Я к завотделением, к главврачу. Уголовный розыск, мать вашу, требую служебного расследования! Главврач мне: "Пожалуйста. Требование из прокуратуры. Но вообще-то, – говорит, – мы и сами удивлены. В принципе, со здоровьем у Слепаковой было уже неплохо. Ну, конечно, стресс в связи с трагической смертью мужа… Ну, после обморока сотрясение мозга… Общее сниженное настроение… Однако давление подвели к норме, сердце почти в порядке – и вдруг: на тебе!" Я в палату, опрашиваю больных. Одна там выздоравливающая рассказала: "Мы все спали. А ночью слышу – шум какой-то… Глаза открыла, гляжу – дежурная сестра около Слепаковой суетится. Спрашиваю, в чем дело. Сестра говорит: "Надо укол от сердца сделать…" Потом стало тихо, снова заснули. Через какое-то время опять шум. Гляжу: врач, сестра, санитары. Положили Слепакову на каталку, вытащили и свет потушили. А утром объявили: "умерла".
– Считаешь, устранили заинтересованные лица? – заговорщицки таинственно осведомился Полимеев.
– Да какие тут могут быть сомнения! – заорал Сидорин. – Я снова к заведующей: "Как фамилия медсестры, которая дежурила ночью? Кто такая? Возраст? Сколько у вас работает? Отвечает: "Сабло Юлия Викторовна. Двадцать два года. Окончила медицинское училище в Алма-Ате. Уроженка Казахстана, недавно получила российское гражданство. У нас работает четвертый месяц". – "Фото имеется? И место проживания мне сообщите".
– Фотография с тобой? Давай сюда, – потребовал Полимеев.
Получив от Сидорина небольшое фото, Полимеев надел очки. Над карточкой подозреваемой в убийстве медсестры он пошевелил бровями и шмыгнул носом.
– Даже обидно, – сказал майор. – Хорошенькая девчонка. Глаза прямо, как у ангела.
Сидорин дернул плечом, противно-издевательски хохотнул, снял серую мятую кепку и снова нахлобучил:
– Как говорят: глазами сирота, а… Извиняюсь за выражение…
В дверь стукнули. Просунул голову, потом переступил порог Рытьков.
– Разрешите, товарищ майор?
– Разрешаю. Есть свидетели по магазинному трупу?
– Нашли двух бабушек. Они эту… которую возле магазина обнаружили, знают. И сожителя ее, такого же, тоже видели. Так что начинает немного проясняться. Еще мужчина один гулял в четыре часа утра с бультерьером. Заметил автофургон светлый с брезентовым верхом. Ну и вот…
– Ладно, Саша, передашь дело старшему лейтенанту Гороховскому. И Минаков пусть с ним продолжает. А ты подойди-ка сюда. Узнаешь?
Рытьков взял в руки карточку, помолчал.
– Как же… – сказал сожалеюще, будто заранее знал, какое преступление вменяется глядящей с фотографии девушке. – Вчера в Склифе мимо меня прохаживалась. Я в коридоре сидел, пока Валерий Фомич со Слепаковой беседовал. Такая нахальненькая телочка. Подмигивала мне, ноги показывала как можно выше и кое-чем вертела. Потом смылась.
– Понравилась? – Майор спросил Рытькова с улыбкой понимающего молодость мудрого долгожителя, хотя был ровесник Сидорина. – Должен тебя огорчить. Эта миловидная… как ее… Юлия Викторовна Сабло подозревается в убийстве. Скорее всего, она нашла способ умертвить ночью Слепакову. Такие дела-делишки. Езжай по адресу: улица Михневского, дом 19, квартира 436, вход со двора. Найдешь подозреваемую на месте, задержи, привези сюда. Если ее нет, опроси соседей. Узнай, где она может быть. Возьмешь серые "жигулята", ключи у дежурного Блазнина. Действуй.
– Где это… Михневская?
– Старший лейтенант Блазнин тебе найдет по справочнику. Давай, одна нога здесь, другая…
– На Михневской, – пошутил Маслаченко и немного сконфузился; остроты были не ко времени даже для привыкших ко всему оперов.
Узнав район, куда следовало попасть, Рытьков получил ключи от "Жигулей" и направился к выходу.
– "Макарова" прихватил? – заботливо осведомился дежурный офицер.
– Обойдусь. Тут не серьезно в этом смысле.
– Смотри, Шура, как бы чего…
– Плечо у меня болит с тех пор, как Слепакова брали. От молотка. Да ладно. Может, никого еще и нету на Михневской-то. (Звякнул наручниками.) Вот браслеты взял для порядка.
Рытьков сел в машину и помчался через Москву разыскивать нужную улицу. Нашел, выяснил номер дома и подъезд, в котором находилась означенная квартира. На площадке трое мальчишек лет восьми-десяти с оглушительным треском взрывали пиротехнические хлопушки. Кустарно сделанные, контрабандно ввезенные и незаконно продаваемые бирюльки. "Продают детям всякие китайские штуковины, – точно так же неодобрительно подумал Рытьков, – пока они глаза у себя не выбьют или пожар не устроят…"
– Эй, бойцы, хватит грохотать, – обратился он к ребятам, радостно взвизгивающим после каждого залпа. – В подрывники, что ли, готовитесь?
– Ага, в террористы, – самоуверенно ответил парнишка в бейсболке с "утиным носом" и пришитыми меховыми ушами.
– Не знаете случайно, какой код в том подъезде? – спросил опер, решив не пререкаться с малолетними, но уже дерзкими гражданами.
– Не знаем, – сказал тем же вызывающим тоном вожак в бейсболке. – Посторонним не разглашаем.
– Жаль. Мне бы надо к родственникам пройти.
– А может, вы какую квартиру обчистить собрались? – продолжал дерзить ушастый, не без оснований имея сомнения в добропорядочности неизвестных.
– Я знаю код, – произнес другой мальчик, круглолицый, толстенький, в стеганой куртке и вязаной шапочке. – Номер квартиры надо нажать одновременно, сразу верхние и нижние кнопки.
Рытьков нажал код, вошел и поднялся на лифте – приблизительно. Оказалось нужно одолеть вверх еще два этажа. И наконец – квартира 436. Опер подкрался на цыпочках, прильнул ухом к замочной прорези, прислушался. Послышалось, что за дверью говорят.
Выждав несколько минут, Рытьков осторожно позвонил.
– Кто? – Он сразу узнал голос медсестры.
– Я из милиции, откройте, пожалуйста.
После довольно длительной паузы она спросила:
– А что такое?
– Вы снимаете площадь, хочу уточнить, – схитрил Рытьков.
– Нельзя ли в другой раз?
– В другой раз нельзя. Открывайте.
– Нет.
– Ну что, машину из отделения вызывать?
Опять молчание, затем щелкнул замок. Дверь неохотно открыли. Рытьков вошел, в прихожей был полумрак.
– А документы у вас… – видя человека не в форме, а в зимней кожаной куртке, начала девушка и осеклась.
– Уголовный розыск, – сказал Рытьков, показывая удостоверение. – Старший лейтенант Рытьков.
Она попятилась в освещенную люстрой комнату. Юлия Сабло, в модной кофте синего цвета, в черных джинсах и высоких сапогах, предстала перед Рытьковым еще грациозней, прелестней, стройней, чем вчера – в распахнутом халатике, коротком платье и туфлях на каблуках. Что-то броское, обольстительно-дерзкое виделось во всем ее цветущем облике. Не исключено – и что-то опасное. Но молодой сыщик не придал этому мгновенному впечатлению должного значения.
– Вы одна? – Он поглядел в сторону коридора и кухни.
– Да. Хозяйка на работе.
– Сабло Юлия Викторовна?
– Я. А почему вы…
На продавленном потертом диване стояла большая сумка с раскрытой молнией. Вторая сумка, тоже очень вместительная, черная, наверно, была укомплектована и заперта на замок.
– Я слышал, здесь разговаривали, – остановил Рытьков понятный вопрос девушки, внезапно пожалев, что не взял оружие.
– Я говорила по телефону.
– Одевайтесь. Мне приказано доставить вас в управление.
– В чем меня обвиняют?
– Никто вас не обвиняет. С вами хотят поговорить, выяснить некоторые детали.
Сабло стояла напротив Рытькова, коренастого, плечистого парня с русым бобриком и приятным лицом, и смотрела на него в упор яркими карими глазами, испуганными и одновременно до отчаянности решительными, словно предполагавшими любые непредвиденные поступки.
– Слушай, – сказала девушка и отстегнула кнопку на кармане своей синей кофты, – я ваши ментовские порядки знаю. Давай договоримся. Ты возвращаешься к своим и сообщаешь, что меня не застал. Я тебе выкладываю пятьсот баксов. Идет?
– Ты, подруга, в своем уме? – решил больше не церемониться Александр. – Какие пятьсот баксов?!
– Хорошо. "Штука".