- Не пойму я тебя, Юра. То ты браться не хотел за это дело, теперь бросать его не хочешь… Ладно, даю тебе еще два дня, но помни: от твоих основных обязанностей тебя никто не освобождает.
Выйдя от начальника, Шатохин решил, не откладывая дела в долгий ящик, встретиться с женой Шиляева. По дороге к ней домой, он заскочил на пару минут в больницу к Клавдии Павловне. Серебрякова выглядела молодцом и встретила майора приветливой улыбкой.
- Здравствуйте, здравствуйте, - закивала она, радуясь неожиданному посетителю.
- А я вам хорошие известия принес, Клавдия Павловна, - заявил майор, присаживаясь на краешек стула. - Иконы ваши нашлись.
- Да что вы говорите! - всплеснула руками старушка. Если бы не увечья, она непременно вскочила и расцеловала Шатохина. - Где же они?
- Пока в столице. Муж вашей племянницы туда их продал.
- А мне их вернут? - обеспокоилась Серебрякова.
- Конечно, Клавдия Павловна. Как только закончится следствие, вы получите их в целости и сохранности. А пока они побудут в милиции как вещественные доказательства.
Серебрякова посмотрела на майора умоляюще.
- Вы уж проследите, Юрий Иванович, чтобы мне их вернули. Вы же знаете, иконы эти для меня бесценны. Это память о моем отце.
- Я все знаю, Клавдия Павловна, - улыбнулся майор. - Поэтому и заскочил в больницу, обрадовать вас, а заодно предупредить, чтобы ни о чем не беспокоились. А теперь, извините, мне пора…
Шатохин хотел было встать, однако Серебрякова жестом остановила его.
- А что, Юрий Иванович, Шиляев-то все сидит? - по тону старушки чувствовалось, что на душе у нее неспокойно.
- Сидит, Клавдия Павловна, - подтвердил Шатохин, сразу сообразив, куда клонит Серебрякова. - Куда же ему еще деваться?
Вид у старушки был виноватый.
- Может быть, забрать заявление-то? - спросила она, жалобно глядя на майора. - Совестно мне перед людьми сажать в тюрьму мужа племянницы.
- Не вздумайте сделать такой шаг, - категоричным тоном заявил Шатохин. - И брату своему накажите, чтобы не шел на попятную. Шиляев, мне кажется, мелкая сошка. А заправляет им человек куда более серьезный. Вот его-то и необходимо изловить. До встречи! - Шатохин встал и, помахав на прощанье рукой обитателям палаты, вышел за дверь.
"Дамас" Саида домчал его до дома Долженковой. Хозяйка оказалась дома и встретила майора на пороге веранды. Шатохин с удивлением разглядывал женщину. Он впервые встречался с женой Шиляева, и признаться, рассчитывал встретить "бомжиху" под стать ее опустившемуся муженьку. Перед ним же стояла явно следившая за собой, неплохо одетая молодая женщина с довольно-таки симпатичным, умело накрашенным лицом, на котором, правда, видны следы разгульной жизни, но в целом Долженкова производила благоприятное впечатление. Она провела Шатохина в зал, чувствуя перед милиционером неловкость за убогую обстановку, предложила майору стул, а сама села на кровать, зажав между коленями, как провинившаяся школьница, сомкнутые ладони.
- Я к вам насчет вашего супруга, Зоя Александровна, - начал майор, положив на стол папку.
Хотя Долженкова внутренне готовилась к визиту представителя власти, при встрече с ним ужасно растерялась.
- Да-да, я вас слушаю, - сказала она поспешно, чувствуя, как закравшийся в ее душу страх ширится, парализуя тело.
Хозяйка была излишне взволнована, что не ускользнуло от наметанного взгляда Шатохина. Пристально глядя на собеседницу, он спросил:
- Вы знали о том, что Шиляев собирался ограбить вашу тетку?
Глаза Зойки забегали.
- Нет, что вы. Он мне ничего не говорил.
- А где вы сами были в тот момент, когда ваш супруг находился в доме Серебряковой?
- У себя дома, - сильнее сжимая между коленями ладони, чтобы не было заметно, как они дрожат, сказала Зойка.
- Кто это может подтвердить?
Долженкова дернула плечами:
- Никто, наверное. Я дома одна была.
- Вы не очень-то разговорчивы, Зоя Александровна, - усмехнулся Шатохин. - А скажите, в последнее время не было у вашего мужа новых знакомств? Может быть, у него появился новый друг, который часто стал бывать у вас дома?
Вот сейчас Зойке представился подходящий случай повиниться во всем и рассказать о Нечистом, который держит их всех в страхе, заставляет идти на преступления. Да и майор этот, с решительным лицом и честным открытым взглядом внушал ей доверие, но тогда пострадает и Женька, а этого Долженкова допустить никак не могла. Уж если парню суждено будет сесть в тюрьму, то пусть это произойдет не по ее Зойкиной вине. Глядя прямо в глаза Шатохину, Долженкова твердо сказала:
- Нет, в последнее время у моего мужа новых знакомых не было, - и грустно добавила: - От нас и старые-то все отвернулись.
Говорила Долженкова неохотно, явно желая побыстрее отделаться от непрошеного гостя. Она, по всей видимости, чего-то боялась. Недовольный результатом визита майор встал, прихватив папку.
- Откровенного разговора в непринужденной домашней обстановке не получилось, - сказал он с сожалением. - Жду вас завтра в ГУВД. Моя фамилия Шатохин, зовут Юрий Иванович. До встречи!
"Вот запру завтра на пару часиков в изолятор к "зечкам", - подумал он раздраженно, выходя из дому Долженковой, - да наручники надену, сразу по-другому запоешь, птичка!"
Однако от дома Долженковой майор уехал не сразу. Он решил поговорить с соседями, об интересующей его чете. В первом же дворе, куда заглянул Шатохин, толстая как бочонок пенсионерка с плоским бесформенным лицом вывалила на него целый ворох информации.
- Как они нам надоели, товарищ милиционер, как они надоели! Гулянки, - говорила она, кланяясь вместе с вытянутой рукой, как шлагбаум, - то драки, то музыка на всю улицу орет, - в последнее время, правда, магнитофон пропили - то песни горланят, то алкаши с бутылками туда сюда шастают… Не дом а притон какой-то… Вот бог соседей послал… То скандалят…
Старуха еще долго могла перечислять подробности образа жизни Долженковой и Шиляева, если майор не перебил ее вопросом:
- А в последнее время кто чаще всего приходил к вашим соседям?
- Кто? - словно спрашивая саму себя, раздумчиво сказала пожилая женщина. - Да мужик один высокий такой на машине старенькой приезжает.
Майор сразу же заинтересовался.
- Описать его можете?
- Ну-у, ему лет тридцать пять, наверное, - вспоминая, заговорила старуха. - Смуглый такой, с короткой стрижкой… Худой… В джинсах и клетчатой рубашке… Сутулится… - с каждым словом речь женщины замедлялась, потом и вовсе, забуксовав, заглохла. - Все, товарищ милиционер, больше ничего не помню, - сказала она, словно оправдываясь, после паузы. - Я ведь его как вас сейчас не видала. Только издалека да все мельком.
- А в последний раз когда он здесь был?
- Вчера и был, - откликнулась словоохотливая старуха. - Два раза приезжал. У нас ведь, улочка тихая, машина проедет - целое событие. Потому и запомнила. Да. А с мужиком этим еще один приезжал - краснорожий такой блондин, здоро-овы-ий! Они Зойку в машину посадили и увезли, а вернулись часа через полтора все трое. Машину к Долженковой во двор загнали и сами к ней домой зашли. Подозрительные личности…
- А больше никто к ним не приходил?
- Приходил вчера парнишка один. Симпатичный такой, лет восемнадцати. Зойка его притащила, но раньше я его здесь никогда не видела.
- Все, спасибо за информацию, - кивком поблагодарил майор женщину. - Всего вам доброго! Если потребуются ваши показания, мы вас вызовем.
Расставшись у калитки с хозяйкой, Шатохин вышел на дорогу. Перед тем как сесть в машину, он бросил взгляд на дом Долженковой.
"Оказывается вам есть что скрывать, мадам "бомжиха", - подумал он с усмешкой. - Но, не будем торопить события. Поговорим вначале с мужем, а уж потом с вами."
Стоя у окна, Зойка наблюдала в щелку между драными занавесками за домом напротив. Ей было отлично видно, как майор разговаривал во дворе с соседкой. Дождавшись, когда "Дамас" уедет, Долженкова вышла из дому и направилась к магазину позвонить. Долго никто не отвечал, наконец, Нечистый взял трубку.
- Алло? - сонным голосом произнес он. Ночью они с Деевым пьянствовали, и Алиферов только что проснулся.
- Здравствуй, Володя. - Вчера Нечистый специально подстроил так, чтобы дать возможность Хряку надругаться над ней, за это Долженкова ненавидела его еще больше. И зачем только Зойка звонила ему, она и сама себе объяснить не могла.
- А это ты, Зойка, - позевывая, произнес Алиферов. - Чего тебе?
- Милиционер ко мне домой только что проходил, - сообщила женщина.
Известие нисколько не обеспокоило Нечистого.
- Этого и следовало ожидать, - сказал он равнодушно. - Фамилии не называл?
- Называл. Шатохин, кажется.
- Шатохин? - насмешливо переспросил Алиферов. - Значит, вернулся майор из столицы. И чего ему нужно было от тебя?
- А кто его знает, - понижая голос и прикрывая дверь будки, чтобы ее не мог услышать подошедший позвонить мужчина, сказала Зойка. - Он все выспрашивал, с кем в последнее время Сашка общался, да кто к нам домой приходил.
- Странно! Может, муженек твой меня все же заложил? - раздумчиво спросил Нечистый, и сам же опроверг свое предположение. - Хотя нет. Будь так, ко мне бы давно уже менты нагрянули. Шиляй-то знает, где я живу… Ты Шатохину про меня ничего не говорила?
- Нет, конечно. Но он потом в дом напротив заходил. Там бабка живет противная: шпик и сплетница. Она наверняка давно заприметила и тебя, и твою машину, и об этом милиционеру доложила.
- Хрен с ним, пусть докладывает, - неожиданно резко сказал Алиферов. - Теперь это уже не важно. Что еще?
- Меня в ГУВД завтра вызывают.
Нечистый несколько секунд молчал, очевидно, соображая как поступить Долженковой, затем заявил:
- Ты ничего не бойся, Зойка. Я все улажу. А к ментам завтра не ходи. Нужно будет сами заявятся. Пока!
В трубке раздались гудки отбоя.
29
Вернувшись в ГУВД, майор столкнулся в коридоре с капитаном Васильевым.
- Привет, Юра, - крепко пожимая Шатохину руку, сказал Борис. - Говорят, ты в столице преступный синдикат по скупке и продаже икон раскрыл! - Васильев, конечно же, подшучивал над приятелем.
- Было дело, - подыгрывая другу, сказал майор. - В нашем городе всех бандитов выловил, за столичных взялся. Ты-то откуда про командировку знаешь?
- Слухами земля полнится, - улыбнулся капитан и подмигнул: - Мы очень внимательно следим за успехами боевых товарищей. Между прочим, не мешало бы обмыть успешное завершение столь трудного дела. Тебя теперь, наверное, в звании должны повысить или орден дать.
- И то и другое дадут, - отшучиваясь, засмеялся Шатохин. - А обмыть, Боря, обязательно обмоем, дай только с одним делом до конца разобраться. Ну, бывай, некогда мне…
Хлопнув друг друга по плечу, приятели разошлись в разные стороны.
Войдя в свой кабинет, Шатохин тут же позвонил в изолятор временного задержания и распорядился, чтобы к нему привели Шиляева. Через несколько минут небритый, осунувшийся Сашка предстал перед майором. Вид у задержанного был странный: глаза, будто подернутые пеленой, движения заторможенные. "Уж не выпил ли чего доброго или не обкурился этот Шиляев? - подумал майор, внимательно глядя на задержанного, но тут же отбросил пришедшую в голову нелепую мысль. - Ну, откуда в камере он мог достать выпивку, а уж тем более наркотики?"
- Вот что, Шиляев, - сказал Шатохин. - Я бы хотел знать, кто с тобой участвовал в ограблении дома Серебряковой.
- Никто, - вяло, с какой-то апатией произнес Сашка. - Я же вам уже говорил, гражданин майор, я был один.
Складки у рта Шатохина обозначились резче.
- А вот я по-прежнему считаю, что ты лжешь, - произнес он с раздражением. - Виктора Дудника в столице взяли и старика тоже. Не сегодня-завтра Султана возьмут. Ты им не ровня, Шиляев, они дела крупные проворачивают, и в нашем городе с ними человек серьезный связан. Он тебя в столицу и послал. - Голос у майора стал вкрадчивым. - Ну, зачем тебе, Сашка, чужую вину на себя брать? Срок-то солидный потянешь. Хищение государственных ценностей. Там только одна икона на двадцать тысяч оценена. А тебе сам говорил, лишь сотня перепала. Так стоит ли из-за какой-то вшивой сотни десять лет зону топтать?..
При упоминании о двадцати тысячах в глазах Сашки промелькнул интерес, однако он промолчал.
- Не дури, Шиляев, - продолжал увещевать майор, - рассказывай, как дело было.
Сашка чувствовал себя превосходно. Вчера Буранбай, проходя мимо двери в камеру, сунул ему в руку шприц. "Геры" в нем было на две дозы. Одну Шиляев уже вколол, еще одна оставалась про запас. После второй передачи наркотика Сашка окончательно уверовал во всемогущество Нечистого. Он верил, что тот вытащит его отсюда и выдавать Алиферова ни за что не собирался.
- Мне нечего рассказывать вам, гражданин майор, - пожал Сашка плечами. - Я все сказал.
Шатохин был разочарован несговорчивостью задержанного. Было ясно, что от Шиляева он ничего не добьется, и майор решил подойти к интересующей его теме с другой стороны.
- На прошлом допросе я упоминал, - сказал он, - о Чугуновой, которая слышала, как в ночь ограбления от дома Серебряковой отъехала машина. Ты утверждал, что тачки у тебя нет, но может быть, она есть у твоего приятеля, с которым тебя видели в последнее время. Высокий такой, худощавый, сутулый, смуглолицый… Припоминаешь?
Шиляев пожал плечами:
- Нет.
- А вот соседка твоя заприметила. Не упорствуй, Сашка, я ведь могу и очную ставку с ней провести.
- Пожалуйста, - безразлично согласился Шиляев.
Не зная уже, чем еще зацепить задержанного, майор заявил:
- Между прочим, мужик этот вчера с каким-то краснорожим к жене твоей приезжал. Они возили ее куда-то, а потом у вас в доме пьянствовали.
Шиляев неожиданно захохотал:
- Думаете, ревновать буду? Не выйдет, гражданин майор! У Зойки столько хахалей было, что одним больше, одним меньше для меня уже никакого значения не имеет. - Сашка вдруг снова стал серьезным. - Не знаю я никакого ни смуглого, ни краснорожего. А с кем Зойка пила, у нее и спрашивайте.
Дальнейшие попытки расколоть Шиляева ни к чему не привели. Сашка отлично понимал, что кроме смутного описания полученного от соседки, Шатохин никакими иными сведениями о Нечистом не располагает, поэтому все отрицал. В конце концов, задав еще несколько вопросов, майор вынужден был так ни с чем и отправить задержанного в камеру.
Едва Шиляева увели, как зазвонил телефон. Раздосадованный неудачей, майор сорвал с аппарата трубку.
- Шатохин слушает! - сказал он сердито.
- Это ты, майор, - прозвучал в трубке незнакомый с хрипотцой голос. - Вернулся, значит, из столицы?
- Ну вернулся, - теряясь в догадках кто бы это мог быть, медленно ответил Шатохин. - Вы кто?
- Тот, кого ты ищешь, - насмешливо сказал голос. - Нечистый моя кликуха, а по паспорту Владимир я Алиферов. Похищенными иконами ты интересуешься?
- Я, - озадаченный необычным звонком признался Шатохин.
- Значит, ты мне и нужен, - с удовлетворением ответили на том конце провода. - Так вот, майор, я именно тот человек, который в последнее время с Шиляевым общался.
Стараясь ничем не выдать своего волнения, Шатохин спросил:
- А машина у тебя есть?
- Есть, - теперь пришел черед недоумевать Нечистому. - А тебе-то что?
- Да так ничего. Дальше валяй…
- Встретиться хочешь?
- Хочу.
- Тогда выходи сейчас к остановке. Встань где-нибудь в сторонке, чтобы я тебя заприметить мог. И не вздумай на меня с ментами облаву устраивать. Одну глупость ты уже сделал, арестовал Шиляева, не сделай еще одну.
- Загадками говорить любишь? - усмехнулся Шатохин. - Ладно, посмотрим, что ты за "мистер икс". Жди, сейчас выйду!
Майор бросил трубку. Крайне заинтригованный звонком таинственного человека он взял со стола фуражку и вышел из кабинета.
На остановке несколько человек дожидались автобуса. Шатохин прошел немного дальше и остановился на обочине у дорожного знака. Он сразу заприметил синий "Жигуленок", стоявший метрах в ста от него. Машина не двигалась с места, очевидно, человек, сидевший в ней, медлил, желая убедиться, что майор действительно пришел на встречу один. Наконец автомобиль тронулся с места и подрулил к милиционеру.
- Ты Шатохин? - открыв дверцу, на всякий случай уточнил водитель.
- Я.
- Полезай!
Майор уселся на переднее сиденье и водитель без промедления включил первую скорость. Пока ехали, Шатохин бесцеремонно разглядывал сидевшего за рулем человека. Действительно, мужчина был высок, худощав, со смуглым, будто покрытым налетом копоти лицом. Хищный взгляд, плотно сжатые губы, твердый подбородок. Что-то подсказывало майору, что этого человека нужно остерегаться.
Метров через семьсот Нечистый свернул с центральной дороги, загнал машину на круглую площадку перед воротами санатория с надписью на арке "Добро пожаловать" и затормозил в тени дерева.
- Значит, хочешь знать подробности ограбления дома Серебряковой, майор? - поворачиваясь к Шатохину, с кривой ухмылкой спросил Алиферов.
Шатохин абсолютно не знал как себя вести и чего ему следует ждать от этого странного человека.
- Предположим, - ответил он уклончиво.
- Тогда слушай, - осклабился Нечистый. - Было нас пять человек: я, Зойка, Шиляев и еще двое пацанов. Навела нас на хату Долженкова. В ту ночь мы подъехали к дому Серебряковой на моей машине. Зойка стояла на шухере, я сидел в тачке. Сашка орудовал в доме, один парень находился на веранде, другой на улице. Первую икону передали по цепочке. Потом бабка проснулась и Сашка вынужден был вырубить ее. Вообще-то он рассчитывал, что старая окочурится, да та крепкой оказалась - выжила. Сыграй она в ящик, проблем ни у тебя, ни у нас не было бы. Но что делать, - Алиферов притворно вздохнул, - так фишка легла. Короче, Шиляев еще одну икону и распятие прихватил, с тем мы и отчалили. На другой день Сашку я в столицу отправил. Он там иконы сдал за две штуки баксов.
- Продешевил ты, Нечистый, - усмехнулся майор. - Эксперты-искусствоведы оценили эти иконы в тридцать шесть тысяч.
- Да ну?! - искренне изумился Алиферов. - Значит, права была Зойка, когда говорила, что бабка на сокровищах сидит. Дура старая, такое богатство имеет, а живет впроголодь.
- Тебе ее не понять, - с нотками иронии заметил майор. - У тебя иные жизненные критерии.
- Может быть, ты и прав, - не стал спорить Алиферов. - Но я человек не жадный, мне и двух штук со старушкиных икон хватило. А вот Султан со стариком да Витькой в накладе остались. Раз иконы эти ваши эксперты оценивали, значит, и нынешние хозяева образов у вас в камере сидят. - Нечистый издал глумливый смешок: - Не успели бедолаги навариться… А две штуки я честно поделил, майор. Семьсот себе взял, семьсот семейке этой гребанной отстегнул, четыреста на всякий случай отложил ну, и по сотне пацанам дал…
Нечистый замолчал, уставившись на Шатохина. Тот тоже помалкивал, в свою очередь, не сводя глаз с собеседника. Майор не понимал, для чего Алиферов вот так откровенно рассказывает ему о своих похождениях. Что это? Глупая бравада, чистосердечное признание или злая шутка?
- С вами троими все ясно, - изрек, наконец, Шатохин. - А вот что за пацаны с вами были?