- А я и не следователь вовсе, - улыбнулся капитан, - а оперативный работник и снимаю с вас предварительный допрос с целью установления некоторых данных по делу об ограблении и хищении редких государственных ценностей, принадлежащих государству и народу. Заметьте: государству и народу! - гражданин Худяков, а не частному лицу, как вы хотели бы все представить.
- Какие государственные ценности?! - опять взорвался Худяков. - Побрякушки полуразбитые, а не государственные ценности!..
Хошимов покачал головой.
- Ошибаетесь, гражданин. Послушайте заключение экспертов - искусствоведов по этому вопросу. - Капитан взял со стола акт и принялся читать: - …Действительно, осмотрев и оценив, предъявленные нам иконы и распятие Иисуса Христа, изъятого отдельным фрагментом, мы установили следующее: Первое. Икона письмо по дереву с надписью: "Царь крепкий, сильный, страшный и грозный воевода архистратиг Михаил", принадлежит к вятской школе иконописи, относится приблизительно к первой половине семнадцатого века, мастер неизвестен. Аналогов в музеях мира, известных монастырях, храмах и скитах не имеет. Приблизительная стоимость до двадцати тысяч условных единиц по конъюнктуре коллекционных цен.
Второе. Икона, письмо по дереву с резьбой, фрагментарная с надписью: "Всех скорбящих радость", аналогов не имеет, ориентировочная стоимость до пятнадцати тысяч условных единиц, конец семнадцатого века, и представляет особую государственную ценность.
Третье. Крест Распятие Иисуса Христа. Литье в серебре. Отливка ручная, художественная. Работа староуральских литейщиков-промысловиков, руда из заброшенных штолен, ныне не пользуемых. Ориентировочная стоимость одна тысяча условных единиц.
Пока Хошимов читал акт, злобное лицо старика из багрового становилось бледным. Он отлично понимал, что это конец. Любое с его стороны запирательство только осложнит и без того незавидное его положение.
- Хватит! - расстегивая вдруг ставший тесным ворот рубашки, хрипло выдохнул Худяков. - Все скажу, только прошу учесть, гражданин начальник, это мое чистосердечное признание… Брал. Реставрировал. Находился покупатель - толкал. И у "бича" этого Шиляева тоже взял…
- Стоп, стоп!.. - Хошимов поднял вверх руку. - Теперь поведайте-ка нам о вашем дружке Викторе Дуднике, а то, я вижу, решили всю вину на себя взять, а его чистеньким оставить.
- Он меня продал? - поинтересовался Худяков.
- Действительно, на мастерскую указал нам Дудник, - согласился капитан. - Но мы бы вас и так нашли через Султана. Просто его нет пока в городе. Так что про вашего титулованного напарника тоже рассказывайте.
Худяков тяжело вздохнул.
- Ладно, чего уж там, расскажу. Витек этот по просьбе Султана иконы собирал у бабушек. Я отбирал из них наиболее ценные, реставрировал и возвращал Султану. За работу мне платили, причем неплохо. А куда потом иконы Султан девал, это вы уж у него спросите.
26
Весь день с небольшими "отрывчиками", лишь для того, чтобы сделать глоток шампанского и выкурить по сигарете парочка провела на полу в любовных утехах. Это была самая бурная ночь, вернее, день любви, который Зойке удалось испытать в своей жизни, о Женьке же и говорить не приходится. Долженкова была в ударе. Она с рабской покорностью исполняла любые сексуальные фантазии парня, чем доставляла ему несказанное наслаждение, да и сама в эти минуты была на вершине блаженства. Вот и Зойка, наконец, к тридцать третьему году своей беспутной жизни познала, что значит отдаваться по любви. Наверное, именно такой и бывает первая брачная ночь у сгорающих от страсти людей.
Долженкова совсем измоталась. Проводив парня, она завалилась на кровать, чувствуя как у нее от перенапряжения непроизвольно подергиваются руки и ноги. Но усталость была приятной.
Она уже засыпала, когда в дом неожиданно ввалились Нечистый, а с ним какой-то тип с квадратной красной физиономией, на которой блуждала улыбка олигофрена. От обоих пахло спиртным, а по стеклянным глазам можно было заключить, что они еще и обкурились.
- Ах, вот, где ты! А мы тебя с Хряком по всему городу разыскиваем, - совсем не к месту заржал Нечистый, усаживаясь на подоконник. - Я же тебе сказал, чтобы дома ты пока не появлялась.
Зойка села на кровати, продирая глаза.
- А куда мне прикажешь идти? - сказала она неприветливо, весьма недовольная вторжением непрошеных гостей. - С бомжами ночевать на помойке или в подвале?
- Ладно, ладно, - примирительно сказал Нечистый, - главное, что мы тебя разыскали. Собирайся, с нами поедешь.
Долженковой очень не нравилось, как на нее смотрел краснорожий с желтоватыми глазами дружок Нечистого - похотливо с открытым цинизмом.
- Никуда я не поеду, - сказала она, кутаясь в короткий халатик.
В глазах Алиферова мгновенно вспыхнули недобрые огоньки.
- Поедешь, Зойка! Ты нужна нам для дела, - сказал он злобно, спрыгнул с подоконника и с угрожающим видом стал приближаться к женщине. - Собирайся и живо!
Нечистый подавлял волю Зойки. После того случая, когда он расквасил ей у себя дома нос о кафель, она боялась его до смерти. Вот и сейчас Долженкова поняла, что если она не пойдет с Нечистым, он изобьет ее, и все равно заставит сделать то, что он хочет.
- Хорошо я поеду, - поспешно согласилась женщина, на всякий случай, отодвигаясь к краю кровати. - Только выйдете оба, дайте мне переодеться.
Алиферов тут же изменил направление движения, свернул к двери.
- Да физиономию накрась и причешись, - приказал он, собираясь выйти из зала. - Чтобы как дама выглядела!
Зойка дождалась, когда приятели уйдут, потом переоделась, подкрасилась, причесалась и вышла к ним во двор. Оглядев Долженкову с головы до ног, Нечистый остался доволен.
- Сойдет, - сказал он, хмыкнув, повернулся и зашагал к стоявшей на улице машине.
Хряк и Долженкова двинулись следом. По дороге Алиферов рассказал Зойке, что она должна будет сделать. Когда они подъехали к невзрачному трехэтажному дому, стоявшему торцом к неширокой второстепенной дороге, выходившей на шоссе, было еще светло. На площадке перед домом играли ребятишки. Невдалеке две молодые мамаши выгуливали в колясках своих чад. Оценив обстановку, Нечистый проехал немного вперед и припарковал "Жигуленок" у тротуара в тени могучего карагача. По одному вернулись к дому. Первым в крайний подъезд нырнул Деев, за ним через некоторое время вошла Зойка, замыкал шествие Нечистый.
На третьем этаже Хряк заклеил изолентой глазок на двери слева, на тот случай, если кто-либо из соседей захочет взглянуть в него, а Зойка нажала на звонок у двери справа и, затаив дыхание, стала ждать. Вскоре послышались шаги и женский голос, принадлежавший явно немолодой особе, спросил:
- Кто там?
- Это из ЖЭКа, Алла Николаевна, - как можно спокойнее произнесла Долженкова и, зная, что ее разглядывают в глазок, постаралась принять непринужденный вид.
- А что вам нужно? - снова спросили из-за двери.
Хряк стоял рядом, прижавшись к стене. Он непристойно улыбался Зойке и, подбадривая ее, то и дело подмигивал. Стараясь не смотреть на его похабную физиономию, Долженкова ответила:
- Я квитанцию вам принесла на оплату коммунальных услуг.
- Но я же за этот месяц уже оплатила! - раздался все тот же удивленный возглас.
- Правда? - тоже якобы удивилась Зойка. - Но вот квитанция… - и она потрясла перед глазком заранее заготовленной Нечистым квитанцией, которую он вырвал из собственной абонентской книжки.
Последовала непродолжительная пауза, после чего щелкнул замок и дверь приоткрылась на ширину цепочки. В образовавшейся щели, в полумраке - свет в прихожей не горел - возникло недовольное лицо пожилой женщины с ярко накрашенными губами и подведенными глазами.
- Дайте-ка я взгляну! - появившаяся из щели рука, выхватила у Долженковой квитанцию и вновь исчезла. В квартире вспыхнул свет. - Это какая-то ошибка, - сказала женщина, возвращая бланк. - Это не моя квитанция. В ней стоит другая сумма. Да и вас я вижу в первый раз. Обычно приходит другая девушка.
- Все верно, - согласилась Зойка, продолжая разыгрывать поставленный Нечистым спектакль. - Прежняя девушка уволилась, и вместо нее теперь работаю я… Так как насчет квитанции?
- Но я же за все заплатила! - возмутилась женщина и вдруг вспомнила: - Да у меня корешок от квитанции есть. Я вам его сейчас покажу!
Она исчезла, но через полминуты появилась вновь и протянула Зойке полоску бумаги. Долженкова повертела ее в руках, вернула хозяйке квартиры. И на этот случай Нечистый проинструктировал Зойку, как ей следует себя вести.
- Да, действительно все оплачено, - сказала она с недоуменным видом. - Значит, вышла ошибка. Вы напишите, пожалуйста, объяснительную, что, мол, так и так никаких долгов у меня за квартиру нет.
Зря Зойка надеялась, что женщина не откроет ей дверь. Послышался звук сбрасываемой цепочки и с возгласом:
- Черт знает, что такое! - дверь раскрылась.
В ту же секунду Хряк оттолкнул Зойку, дернул на себя дверь и, ворвавшись в квартиру, ударил женщину кулаком в лицо. Не успев издать ни звука, хозяйка квартиры повалилась на пол. Снизу раздались быстрые шаги. Стоявший на втором этаже Нечистый взбежал по ступенькам, скользнул в квартиру и захлопнул за собой дверь.
На испуганную оглоушенную Зойку нашел столбняк. Несколько секунд она стояла без движений, потом очнувшись, стала спускаться по ступенькам. На улице по-прежнему играли ребятишки, а две мамаши прогуливались с колясками. С дико бьющимся сердцем Долженкова вышла из подъезда. Ей хотелось побежать, однако она усилием воли заставила себя идти медленно. У конца дома она свернула влево и направилась к остановке.
Конечно же, Долженкова знала, что Нечистый с Хряком шли к одинокой пожилой женщине не чай пить. Знала она и о том, что муженек ее зверски избил тетку. Но сейчас, увидев воочию, с какой жестокостью Деев ударил кулаком в лицо бедную женщину, пришла в ужас. Воображение рисовало ей страшные картины того, что сейчас происходит в квартире на третьем этаже. Возможно, эти звери пытают хозяйку, желая узнать, где находятся деньги, а может быть, уже убили.
Долженкова ходила по остановке вне себя от страха. Минут через тридцать, наконец, появились мужчины. Они спокойно уселись в автомобиль, проезжая мимо Зойки прихватили ее и "Жигуленок" влился в поток машин.
- Что с бабкой? - первым делом спросила Долженкова.
- А что с ней может быть? - удивился вертевший баранку Алиферов.
- Она жива?
- Живее всех живых, - загоготал Хряк и, повернувшись к сидевшей на заднем сиденье Зойке, подмигнул: - Еще привет тебе передала. Скажите, говорит, той сучке из ЖЭКа, что квитанцию оплачу!
- Нет, я серьезно! - сдерживая обиду, выкрикнула Долженкова. - Вы ничего с ней не сделали?
Настроение у дружков было отменное. Нечистый тоже захохотал:
- Сделали! Помогли расстаться с деньгами. Покажи ей, Хряк, бабки. Может быть, она повеселеет.
Деев достал из кармана пачку купюр и помахал ею перед носом женщины.
- Гляди, куколка, какие мы с тобой теперь богачи!
- Не переживай, Зойка, - наконец сжалился над взволнованной женщиной Нечистый. - Жива твоя старушка. Напугалась только очень. А сейчас уже, наверное, отошла да в милицию звонит. Между прочим, у нее в постели мужичок голенький оказался. Видимо, поэтому она тебя в квартиру долго пускать не хотела. Старичок-то хорохориться было начал, да когда Хряк ему финку показал, сразу присмирел. А старуха бабки-то и выложила… Так что едем сейчас ко мне обмоем удачное дельце.
- Никуда я не поеду, - с сумрачным видом заявила Долженкова. - Я устала и спать хочу. Останови здесь, я на такси до дому доберусь.
- Хорошо, поехали к тебе, - тут же отказался от своего первоначального плана Нечистый. - Можем и у тебя посидеть.
Он круто заложил руль, развернулся и погнал автомобиль в обратном направлении. Как Зойка не возражала, мужчины накупили выпивки, закуски, загнали машину к ней во двор и ввалились в дом. Долженкова была вынуждена накрыть им на колченогом столе в зале. Постольку поскольку в доме нашелся только один стул, к столу придвинули кровать. На нее уселись Хряк и Зойка.
- Ты, подруга, не злись, - разливая в стаканы водку, сказал Нечистый. - Мы сейчас выпьем понемногу и уйдем. Нам еще к муженьку твоему в изолятор нужно заехать, "подогреть" его наркотой. Не дрейфь, Зойка, вытащим твоего благоверного из камеры. Соскучилась-то, небось, по нему?
- Да пропади он пропадом, и ты вместе с ним, - проворчала женщина.
После пережитого сегодня стресса Долженковой просто необходимо было выпить. Зойка взяла со стола стакан с водкой и под одобрительными взглядами Деева и Нечистого залпом осушила его.
- Не соскучилась, значит? - ухмыльнулся Алиферов. Сам он пить не стал. Ему еще предстояло вести машину. - Я понимаю, тебе сейчас не до него. Ты на молодого глаз положила. - Нечистый заговорил с хамоватой наглостью, подтрунивая над Зойкой. - Приоделась вон, в доме, я смотрю, уборку сделала, столом обзавелась, в общем, получилось у тебя здесь очень даже уютное любовное гнездышко. Женьку сюда приводила?
- Не твое дело! - огрызнулась Зойка и махнула еще полстакана водки.
- Ладно, ладно, - хохотнул Нечистый, чувствуя, что попал в точку. - Не психуй. А то что парня к себе привязала, это очень хорошо. Он нам еще пригодится.
В отличие от Алиферова, Деев пил. Причем много, и с каждой новой порцией спиртного его квадратная физиономия краснела все больше и больше, а вместе с ней наливались кровью и его желтоватые глаза. Поймав взгляд Нечистого, Хряк указал ему глазами на дверь. Алиферов сразу его понял, скабрезно улыбнулся и встал, сунув в рот сигарету.
- Пойду прогуляюсь, - заявил он, - а заодно покурю. - Прихватив со стола зажигалку, Нечистый вышел за дверь.
Зойка поняла, что за сим последует и не ошиблась. Хряк тут же придвинулся к ней и попытался обнять. Долженкова оттолкнула руку Деева, но тот облапил ее и повалил на кровать. Зойка засучила ногами, стала отбиваться с такой яростью, что Деев на секунду опешил и выпустил ее из рук. Долженкова воспользовалась моментом, вскочила с кровати, однако метнувшийся следом за ней Хряк схватил ее за шею, и прежде чем, Зойка успела ускользнуть, с ревом швырнул ее на стол. Силой мужчина обладал неимоверной. Прижатая щекой к столу Долженкова не могла пошевелиться. Она беспомощно задвигала руками по столешнице, с грохотом сбрасывая на пол бутылки, консервные банки, стаканы… Продолжая удерживать свою жертву одной рукой, другой Хряк задрал на ней юбку и одним рывком сорвал с нее трусики.
Зойка вскрикнула от резкого толчка, который, как показалось ей, разорвал все ее внутренности и, больно прикусив губу, перестала сопротивляться.
Деев оказался садистом. Он сильно хлопал женщину по тощему заду, щипал ее, и вообще, судорожно двигая тазом, старался причинить ей боль. При каждом толчке перед глазами Зойки плыли огненные круги. Вцепившись в края стола, она жалобно стонала и ждала только одного: чтобы скорее кончилась эта невыносимая пытка. Наконец, издав победный рев, Хряк отодвинулся.
- Спасибо за доставленное удовольствие, куколка, - сказал он, похлопав Зойку по спине. Затем достал из кармана несколько купюр и бросил их на стол. - Это твоя доля за хату, что помогла нам сегодня "кинуть". - С этими словами Деев повернулся и вышел из комнаты.
27
Разыскать Султана пока не удавалось. Вернуться с рыбалки он мог и через день, и через два, и через три. Задерживаться далее в столице Шатохин не мог, не имел права, дома дел было по горло, и он принял решение в тот же день вечером отправиться в родной город. До вылета самолета оставалось еще немного времени и майор вместе с провожавшим его подполковником Рахимовым зашли в музей искусств.
Они долго бродили в лабиринтах комнат, а в маленьком зале, где были собраны иконы и складни, задержались. Здесь Шатохин придержал за локоть друга. Кивнул на дальний угол, где в притененом местечке выделялась голубой финифтью икона с ликом Казанской богоматери - работы уральского умельца Устюгана.
- Смотри, Анвар, - тихо сказал Шатохин, - смотри внимательно. Эксперты ваши сошлись в одном - рука Устюгана есть и в моих иконах. Возможно, что распятие он работал. А имя его хранится в древнерусском искусстве благодаря лишь той богородице, да еще лампадке, что в ските одном нашли. Вот такая штука, Анвар. Все, древняя Русь, домонгольская тоже, здесь представлена. Это гордость мировая и не только русская. Это собрание истории в ликах, в красках. Здесь тебе и Средняя Азия и Россия - вместе взятые укрылись в иконах этих, в росписи, в позолоте. И хранить это искусство мы должны и не меньше, чем прииски золотые нынешние или кассы банковские.
Рахимов задумчиво смотрел на чудо в дереве и серебре, на искусство братского народа. Все же большое дело они сделали - спасли иконы и распятие от дикарей наживы.
- Распятие… - словно отвечая мыслям подполковника, сказал Шатохин. - Великий смысл в этом слове, Анвар. Если религию отбросить, символическая вещь получается: распятие добра и совести на кресте злобы и алчности. Страшное и скорбное слово это, а рядом с ним стоит другое жестокое слово - расплата. И от нее никому не уйти.
…Уже в аэропорту, крепко пожимая на прощанье Шатохину руку, Рахимов сказал:
- Ты, Юра, лети спокойно. Как только возьмем Султана, я тебе позвоню, сообщу о ходе следствия.
- Буду ждать звонка, - улыбнулся Шатохин. - А вообще-то, спасибо тебе огромное за гостеприимство. Теперь твой черед ко мне в гости приезжать.
Друзья порывисто обнялись, и Шатохин скорым шагом направился к зоне таможенного контроля.
28
В пятницу, придя утром на работу, Шатохин сразу же отправился на доклад к начальнику ГУВД. С полковником Исламовым он столкнулся на лестничной площадке второго этажа. Шатохин спускался, а шеф как раз поднимался в свой кабинет.
- А командированный! - останавливаясь для того, чтобы отдышаться, приветствовал начальник подчиненного. - Уже прибыл?.. Что-то быстро ты обернулся.
- А чего там торчать? - пожимая Исламову руку, сказал Шатохин. - Дело раскрыто. Ряд задержаний произвели, я там больше не нужен. А здесь за меня никто мою работу делать не будет.
- Тоже верно, - кивнул Исламов, отчего его второй отвисший подбородок заколыхался. - Пойдем-ка, Юрий Иванович, ко мне в кабинет, расскажешь о своей поездке.
Тучный полковник уже отдышался и мог продолжать путь. Фигурой Исламов напоминал медведя. Он и ходил также, смешно переваливаясь с боку на бок. Шатохин зашагал с ним рядом.
В своем кабинете полковник внимательно выслушал доклад подчиненного, а потом, почмокивая губами, с самодовольным видом похвалил:
- Молодец, майор, поздравляю! Утерли-таки мы с тобой нос столичным сыскарям, раскрыли преступление, которое им оказалось не по зубам. Ну, а теперь, Юрий Иванович, можешь закрывать дело и возвращаться к своим непосредственным обязанностям.
- Видите ли, товарищ полковник, - замялся Шатохин, - я считаю, рано еще закрывать это дело.
- Почему же? - Исламов приподнял густые брови.
- Очень много неувязок в показаниях Шиляева и Дудника. Мне кажется, они никогда не знали друг друга раньше и два дня назад встретились в столице впервые. Должно быть между ними связующее звено. И этот человек должен жить у нас в городе. В общем, мне понадобится еще пару дней, чтобы выявить всю группу, с которой действовал Шиляев.
Полковник усмехнулся: