- …Встречать гостей дело хлопотное, - продолжила Берикова. - Вчера я за весь день не присела, все готовила, а к вечеру валилась с ног от усталости. Если честно, то я не могла дождаться, когда гости уйдут… Впереди было много работы, - хозяйка кивнула на столы и гору посуды. - И, начиная с двадцати двух часов, я частенько поглядывала на часы. Когда Саша грохнулся на пол, началась суматоха. Вначале все подумали, что у него сердечный приступ… а я на часы и посмотрела. Было двадцать три двадцать.
- Ну вот! - торжествующе изрек Хвостов и, ликуя, кажется, даже потер руки. - Моя система сработала! Что же было потом?
- Потом, - подхватил Нечаев, - поняли, что Сашка пьян, и я, Игорь - это самый молодой наш продавец - да сосед, что живет этажом ниже, взяли Сашку и оттащили к соседу домой.
- Подробней расскажите, пожалуйста.
- Да, в общем-то, рассказывать нечего. Сашка был пьян в стельку. Взяли его, как куль с мукой, и поволокли, только что голова по ступенькам не стучала. У соседа положили на пол на матрасе и вернулись домой.
- Что за люди соседи? Охарактеризовать можете? Сколько их человек?
Нечаев вопросительно взглянул на жену, та пришла к нему на помощь.
- Это моя квартира, - пояснила Берикова. - Виктор живет здесь недавно и еще никого толком не знает… Соседи снизу - супружеская пара, неплохие люди. У них два сына. Одному лет четырнадцать, другой года на три старше. Я с ними близко не общаюсь. Так, взяли два стола и несколько стульев напрокат, а заодно пригласили, чтобы не возмущались, если шумно будет.
- Так-так-так, - ежик волос на голове майора закачался в такт словам. - А теперь, уважаемые молодожены, постарайтесь вспомнить, где после этого случая были и что делали сотрудники "Бриллианта". Начнем с бухгалтера Ларионовой.
Супруги переглянулись с таким видом, будто увидели видеозапись прошедшего вечера, которую майор неожиданно включил в их памяти.
- Вот теперь я все вспомнила, - с удивлением произнесла Берикова. - После того, как Саша напился, все на какое-то время почувствовали себя неловко, а Ильмира и эта крашеная блондинка-бухгалтерша вскоре засобирались и ушли.
- Они вышли вдвоем?
- Да. Подошли к нам с Виктором, попрощались и ушли. По-английски. А вслед за ними и Фефелев подался.
- А через сколько времени после конфуза с Сашей?
- Женщины минут через десять, а завскладом через двадцать.
- Значит, Атаулина и Ларионова в двадцать три тридцать, а Фефелев двадцать три сорок, - констатировал Хвостов. - А что делала молодежь - Игорь, Света - не припомните?
- Игорь вернулся вместе со мной от соседей, а вот что он делал потом… - Нечаев развел руками.
- Он с девицей все выплясывал, - выдала ответ Берикова. - От нее он ни на шаг не отходил. Кажется, они все время находились в зале. Точно не припомню, темновато было. Ярко освещалась лишь прихожая, а здесь играла цветомузыка, знаете, как на дискотеках. Это сосед снизу притащил, у своих сыновей взял.
- Обстановка с размещением живой силы и огневых средств противника проясняется, - пошутил Хвостов и взял под прицел своих очков Нечаева. - У кого, Виктор Андреевич, находятся дубликаты ключей от сейфов?
- Разве они открыты ключами? - завсекцией был поражен.
- Не исключено. Так у кого?
- Значит, все-таки преступник кто-то из нас, - мрачно заключил Нечаев. - Ключ от моего сейфа находится у меня, от сейфа Фефелева - у него. Кроме нас никто ключей не имеет.
- Сколько их всего?
- У меня два. Сколько у завскладом, не знаю. Тоже два, скорее всего.
- Где ваши?
- Один я вчера отдал Фефелеву, чтобы он после работы запер товар в мой сейф, а другой дома.
- Вчера у вас никто не мог его незаметно взять?
- Не думаю. Он лежит в недоступном для постороннего человека месте. Об этом не знает даже Оля. - Нечаев повернулся к жене с виноватым видом. - Ты прости, но вчера здесь было много народу, и я спрятал ключ в шифоньере, среди белья.
- Ничего не имею против! - Берикова положила свою ладонь на руку мужа и легонько ее сжала. Этим жестом она, очевидно, не только поощряла его поступок, но и хотела сказать: "Не беспокойся, милый, я с тобой!"
- Вы уверены, что ключ до сих пор лежит на месте? - спросил Хвостов.
На лице Нечаева отразилось замешательство.
- Должен быть, - с нотками сомнения произнес он. - А давайте-ка посмотрим. - Виктор Андреевич высвободил руку из ладони жены, быстро встал и направился к мебельной стенке, к шифоньеру. Открыв облицованную под красное дерево створку, запустил руку в стопку аккуратно сложенного постельного белья и не удержался от радостного возгласа: - Он здесь! - С этими словами он извлек из недр шифоньера массивный стальной ключ с прямоугольной головкой и бородкой сложной конфигурации.
- Дайте-ка его мне! - потребовал Хвостов.
Нечаев вернулся к дивану, отдал ключ майору и сел на свое место. Жена вновь завладела его рукой.
- Ключ мы у вас изымем, - вертя дубликат в руках, изрек Хвостов. - Для экспертизы. Лови-ка, Женя, пусть у тебя побудет! - Майор подбросил ключ, помощник ловко поймал его и положил рядом с собой на ворох бумаг. - Подумайте-ка, Виктор Андреевич, - продолжил Хвостов, - имелась ли у кого-нибудь из работников "Бриллианта" возможность снять с ключей слепки?
- Да сколько угодно! В магазине каждая вещь на учете. Ничего незамеченным исчезнуть не может. Сотрудники все свои; краж, кроме этого случая, не было, поэтому я, например, особенно ключи не прятал. Они вполне могли оставаться в кармане куртки, которую я вешал на складе…
- Деньги в сейфе были?
- Да.
- Сколько?
- Приличная сумма. Выручка за три дня, плюс то, что Фефелев вчера с ребятами наторговал. - Нечаев вздохнул: - Раз вы об этом спрашиваете, значит, обчистили сейф вчистую…
Майор промолчал, а Нечаев не удержался и задал, очевидно, не дававший ему покоя вопрос:
- Вот вы расспрашивали обо всех работниках "Бриллианта", а о директоре - ни слова. Забыли и о сменщике охранника… Они что, у вас вне подозрений?
- Все находятся перед законом в одинаковом положении, - ответил Хвостов неохотно. Завсекцией лез не в свое дело. - У охранника железное алиби. А что касается Кадамова, то мне еще не приходилось видеть в своей жизни хозяев, которые обворовывали бы собственный карман…
- Но Кадамов и не хозяин вовсе! - нетерпеливо воскликнул Нечаев. - Он всего лишь ди-рек-тор!
В установившейся тишине был бы слышен стук лапок пробежавшего по подоконнику таракана, если таковые здесь водились. Женя перестал писать, а у Хвостова от удивления подпрыгнули на переносице очки.
- Кто, простите? - переспросил он.
- Он только директор, - пояснил Нечаев, - а владельцем является его тесть. Я был у него один раз в офисе с Фефелевым по делам, и у меня сложилось впечатление, что он недолюбливает зятя.
- Это почему же? - уши у Хвостова встали торчком. Он даже наклонился, чтобы лучше расслышать ответ.
- А вот этого я вам не скажу! - с достоинством заявил Нечаев. - Не хочу прослыть сплетником. Если хотите, я дам вам адрес офиса этого человека, а вы уж сами выясняйте, какие у него взаимоотношения с зятем.
- Ладно, - вяло согласился майор. - Говорите адрес.
- Улица Восточная, кафе "Ветерок" называется. Зайдете внутрь, спросите Шигаева Артура Арсеновича.
- Запиши, Женя, - попросил помощника Хвостов и вновь нацелил очки на Нечаева. - Так что же случилось примечательного с директором на свадьбе?
- А ничего не случилось, - удивленно произнес завсекцией. - Кто вам сказал? Просто я Кадамова в интересующее вас время на свадьбе не видел. Помню только, как он около часу ушел от нас вместе с Андреем Шадриным. Это мой старый приятель.
- Да нет же, - неожиданно вмешалась Берикова. - Ты что-то путаешь, Витя! Ваш директор ушел минут через пять после того, как с нами попрощался Фефелев. Мы сидели вон там, - обращаясь к майору, Берикова указала на дальний угол комнаты. - Оттуда хорошо видно прихожую. Как я вам уже говорила, свет на время танцев отключали, а прихожая была ярко освещена. Я отлично видела, как директор надел плащ и вышел из дому. Он был здорово пьян.
- Это ты путаешь! - стал горячиться Нечаев. - Я же прекрасно помню, как Кадамов попрощался со мной. Мы еще пожали друг другу руки, а потом он ушел.
- Да ты был пьян и ничего не помнишь! - тоном, каким хотят подначить, сказала супруга Нечаева и закрыла ладонями нижнюю часть лица, пытаясь таким образом скрыть совсем не к месту возникшую улыбку. Женщину можно было понять - она была счастлива.
Виктор Андреевич осуждающе посмотрел на жену и с обидой в голосе пробурчал:
- Говоришь какие-то глупости. Люди бог знает что могут подумать. Я же выпил за вчерашний вечер только бокал шампанского.
Берикова посмотрела на Нечаева влюбленными глазами и погладила его по плечу.
- Ну, прости, Витенька, я пошутила!
- Подеретесь еще, - пошутил майор. - И мы с Женей оформим вам "бытовуху".
- Да как же! - неожиданно вскрикнул Нечаев. - Ты помнишь, Оленька, как нас всех парень фотографировал?
- Помню, - не очень понимая, к чему клонит муж, медленно сказала Берикова.
- В котором часу это было?
- Наверное, около часу. Потому что уже через полчаса все гости разошлись.
- Правильно! - Нечаев выглядел победителем. - Так вот, когда нас фотографировали, Кадамов стоял рядом со мной, а потом он ушел.
- Ну, тогда я не знаю! - всплеснула руками Берикова. - Но как бы там ни было, я готова поклясться, что видела, как директор уходил на час раньше.
- Давайте оставим этот спор! - вмешался Хвостов. - Иначе вы на самом деле подеретесь на второй день после свадьбы. Кто фотографировал?
- Дима. Мой коллега по работе, - сказала Берикова.
- Когда будут готовы фотографии?
Ответил Нечаев:
- Парень обещал отдать пленку сегодня в фотостудию. Завтра, наверное, снимки можно будет забрать.
- Вот что, молодожены, - Хвостов стукнул ладонями по подлокотникам кресла. - Я попрошу вас созвониться сегодня с этим Димой, и если фотографии действительно будут завтра готовы, то утром забрать их и привезти в ГУВД… Дай-ка, Женя, хозяевам подписать протокол и будем собираться.
Селиванов развернул на столе бумагу и протянул Бериковой ручку. Дожидаясь своей очереди поставить автограф, Нечаев наконец-то поинтересовался:
- Много драгоценностей похищено?
- Все самое ценное.
Завсекцией покачал головой:
- Какой ужас! Мне, наверное, тоже стоит одеться и поехать с вами в "Бриллиант"?
- Я думаю, этого делать не нужно, - ответил Хвостов. - Фефелев закрыл магазин, а мы с лейтенантом его опечатали. Желаю счастливого медового месяца. До свидания!
Глава седьмая
Спустившись этажом ниже, Хвостов позвонил у двери той квартиры, что находилась как раз под квартирой молодоженов. Дома никого не оказалось.
- Придем еще раз, - пообещал майор Селиванову, когда они вышли на улицу. - А тебе придется пройтись до "Бриллианта", размять ноги. Знаешь зачем?
- Догадываюсь, - с кислой миной признался Женя. - Хотите засечь по часам, сколько времени потребовалось преступнику, чтобы дойти от дома Бериковой до магазина. - День был душным, и ему совсем не хотелось тащиться по городу пешком.
- Умница! Сейчас шестнадцать десять. Жду тебя у "Бриллианта".
Хвостов уселся в машину рядом с шофером, а Селиванов зашагал по широкому тротуару вдоль дома. Автомобиль тронулся. Поравнявшись с Женей, Алик сбросил скорость до скорости черепахи, а Хвостов высунул голову в окно и проговорил:
- Двигайся в темпе, но не беги. Дело было ночью. Преступник должен был передвигаться быстро, однако не до такой степени, чтобы привлекать к себе внимание случайных прохожих, а уж тем более милицейского патруля.
- Все понял, шеф! - кивнул Женя и ускорил шаг.
Алик тоже увеличил скорость.
На широком проспекте, куда Селиванов вышел некоторое время спустя, было оживленно: тренькали трамваи, шурша шинами, проносились автомобили, где-то рядом грохотала музыка, и кругом пешеходы, пешеходы, пешеходы…
Старенький "УАЗик" был припаркован у обочины. Алик, склонившись над газетой, разгадывал кроссворд. Хвостов дожидался помощника у закрытых дверей "Бриллианта". Когда Женя подошел, оба милиционера, не сговариваясь, взглянули на часы.
- Пятнадцать минут, - изрек майор. - Плюс пять минут на то, чтобы проникнуть в магазин и совершить убийство. Будильник остановился в двадцать три пятьдесят, минус двадцать - получается, преступник должен был выйти из дома Бериковой в двадцать три тридцать. А кто у нас со свадьбы ушел в это время?
- Атаулина и Ларионова, - удивленно произнес Женя. - Неужели дамочки?..
- А почему бы и нет? Фефелев отпадает, это ясно. Он ушел в двадцать три сорок, а вот у подруг как раз были те самые двадцать минут, необходимые для совершения преступления.
- Ну и ну! - Селиванов поставил ногу на мраморную ступеньку и оперся рукой о колено. - Есть еще один кандидат в убийцы. Это Кадамов.
Хвостов покачал головой:
- Не годится. Если верить Бериковой, то директор вышел из дому в двадцать три сорок пять. За пять минут он не успел бы добраться до "Бриллианта".
- Я вам забыл сказать, - признался Женя, - у Кадамова есть машина, и вчера во время свадьбы она стояла под окнами. Правда, как утверждает Берикова, он был пьян, но что ему стоило таковым притвориться?
- Из-за твоей забывчивости можно прохлопать преступника, - проворчал Хвостов. - Значит, у Кадамова тоже была возможность набить карманы бриллиантами. Мы с Аликом ехали всего пару минут.
- Правда, в этой теории кое-что не сходится, - все еще чувствуя за собой вину, сказал Селиванов. - Ларионова утверждает, будто дождалась Кадамова на улице, и они отправились к ней домой, а Нечаев говорит, что он через час видел директора на свадьбе. Может быть, завсекцией ошибается?
Хвостов потер рукой подбородок.
- Да нет, Женя, - произнес он раздумчиво. - Скорее всего и Нечаев и его жена оба говорят правду, и директор выходил из дому два раза, а вот Ларионова что-то путает. Но не будем торопить события, дождемся, когда у нас в руках окажется свадебная фотография, а до этого времени нужно собрать о директоре как можно больше сведений. Ты завтра с утра поезжай к этому Артуру Арсеновичу в "Ветерок" и расспроси его о зяте. Затем встреться с продавцом Сашей, прощупай, что он за фрукт. Я буду ждать тебя в ГУВД. Поработаю там со свидетелями.
- Борис Егорович, - тоном челобитчика произнес Женя, - поезжайте к тестю Кадамова вы. Он владелец кафе и магазина, для его ранга ваше звание лучше моего подходит, а соответственно и разговор получится иной.
- Тоже верно, - поколебавшись, согласился Хвостов.
Селиванов обрадовался:
- А с продавцом Сашей я встречусь прямо сегодня. Время до вечера еще есть. Поеду к нему домой, поговорю, пока он тепленький.
- Поезжай, - одобрил Хвостов. - А завтра с утра допроси этого пацана Игоря. Я сегодня не успел с ним побеседовать… Где живет этот Саша?
- Где-то в центре города.
- Давай-ка мы с Аликом тебя подбросим, а обратно будешь добираться сам.
Милиционеры направились к машине. Женя посмотрел в записной книжке адрес и назвал его Алику.
"…Встречусь с продавцом, а потом поеду к администраторше, - размечтался в темном, как склеп, салоне "УАЗика" Женя. - Как раз успею. Ничего вроде девушка, пошутить любит. Мне такие нравятся. Поведу в какое-нибудь кафе на открытом воздухе. На ресторан денег не хватит, а вот шампанское, пирожное и мороженое можно позволить. Не забыть бы предупредить родителей, что вернусь поздно… Отец-то ничего, мужик понимающий, а вот с матерью лучше не связываться. Уж очень она любит, чтобы ей обо всем докладывали. Куда пошел? С кем? Когда вернешься? Забывает, что мне уже двадцать три, и у меня уже давно своя жизнь. Что ж, мать есть мать, и с этим нельзя не считаться. Придется позвонить…"
- Все, приехали! - Алик прервал размышления Жени, стукнув ладонью в стенку.
Селиванов выпрыгнул из автомобиля на обочину. "УАЗик" стоял у двухэтажного здания с огромными тонированными стеклами. Затейливые латинские буквы на фасаде извещали, что это супермаркет.
- Твой Саша живет где-то здесь, - сообщил Хвостов, когда Женя подошел попрощаться. - Увидимся завтра в Управ…
Окончания фразы Женя не услышал. Алик так резко тронул машину, что скелет Хвостова загрохотал в кабине, будто камни в пустой консервной банке. Селиванов успел лишь заметить промелькнувшее удивленное и слегка испуганное лицо начальника, которого буквально вдавило в спинку сиденья.
Женя перепрыгнул арык и стал расспрашивать у прохожих об интересующем его адресе. Нужный дом подсказала девочка-подросток, вышедшая с покупками из магазина.
- Пройдете по этой дороге, - стала объяснять она, указывая направление. - Увидите детский сад. Обойдете его, за ним и будет двадцать седьмой дом.
Через пять минут Женя вышел в заданный район.
Дом глаз не радовал - старенький, потемневший от времени, с остекленными силами жильцов лоджиями, он стоял в глубине массива, стыдливо прячась за кронами огромных тополей.
Селиванов посторонился, пропустив выходившую из подъезда девушку с собакой, взбежал на второй этаж и позвонил в квартиру номер 4.
Двери открыла пухлая женщина лет за тридцать, в темно-синем халате с вышитым на груди и манжетах золотыми нитками затейливым узором. У нее были вьющиеся каштановые волосы до плеч, большеротое лицо и нос, на кончик которого будто кто-то надавил пальцем. Всем своим обликом она напоминала жабу, однако вместо ожидаемого "ква", спросила самым обычным человеческим голосом:
- Вам кого?
- Сараева Александра Борисовича. Я из милиции. - Женя продемонстрировал удостоверение.
- Понятно, - ничуть не удивилась женщина и шире открыла двери. - Проходите, муж дома.
Хозяйка провела Селиванова по прихожей, оклеенной давно вышедшими из моды обоями под "кирпич", и впустила в комнату, очевидно, детскую. У одной стены здесь стоял письменный стол, у другой шифоньер и книжный шкаф, у третьей диван. На нем, закинув руки за голову, в полной прострации лежал русоволосый молодой мужчина с острым прямым носом, выступающими скулами, светло-голубыми глазами и тонкими губами, которые маскировали пышные усы. Крепкое, неплохо сложенное тело его обтягивали белая майка и серые джинсы. При появлении Селиванова обитатель комнаты медленно поднялся, сел и тупо уставился на прибывшего.
- Я инспектор уголовного розыска Селиванов, - представился милиционер и захлопнул перед носом женщины дверь с вставленным в нее большим матовым стеклом. - Вы, я так полагаю, продавец "Бриллианта" Сараев Александр?..
- Да, - хрипло сказал мужчина, кашлянул и снова повторил: - Да.
- Об ограблении магазина слышали? - Селиванов ловко подхватил за спинку стул, развернул его и сел, закинув ногу на ногу.
- Угу, - угрюмо признался Сараев. - Мне позвонили с работы, сообщили.
- Значит, и об убийстве сторожа вам известно. Чья работа, не знаете? - Селиванов долгим взглядом посмотрел в блекло-голубые, будто вымоченные в хлорке, глаза Сараева.
Взгляд мужчина не выдержал, зрачки его заметались, скользнули по полу и замерли на носках туфель лейтенанта.