Содержательную же основу этой деятельности составил обычный для Руперта комплект из трех "с": скандалы, секс, спорт. Принципы журналистики, на которые ориентировался магнат в ходе строительства своей империи – сначала австралийской, а затем и интернациональной, – действительно не отличались высотой помыслов и идейностью: максимум "желтизны" при минимуме вкуса, максимум развлекательности, примитивизма, сенсационности и скандальности при минимуме общественной значимости. Его приход в сферу американского кино и телевидения совпал с первым этапом "рейганомики", а бешеная активность на британских островах – с приходом к власти Маргарет Тэтчер и отказом от социалистических экспериментов лейбористов в пользу "железного" капитализма.
Дошло до того, что в США Мердок вложил критическую даже для News Corporation сумму (около 2 миллиардов долларов) в гигантский контракт с Национальной футбольной лигой и не просчитался: сумасшедшие фанатики американской игры № 1 окупили все трансляционные расходы компании. Еще одной неоригинальной, но беспроигрышной картой Мердока стала ставка на "мыльные оперы". Все находящиеся в его распоряжении голливудские силы были в разное время задействованы в проектах Fox Networks по созданию "неумирающих" телесериалов. В результате Мердок оказался крестным отцом таких кинопроизведений современности, как "Секретные материалы" ("X-files"), "Скорая помощь", "Район Мэлроуз", "Симпсоны" и др. А сама Fox Networks как вещательная система, по оценкам американских аналитиков, окупилась через четыре года после покупки Мердоком первых американских телеканалов.
Руперт Мердок всегда использовал такие стратегии, которые применимы к любому бизнесу. Его стиль отличает стремление к риску на грани авантюры, жесткая конкурентная атака, привычка вникать в мельчайшие детали, умение не оглядываться назад и не обращать внимания на моральные соображения. Ему ничего не стоит бросить вызов другим могущественным медиа-империям, таким как Kirch Media или Vivendi Universal, а то и вовсе вторгнуться на территорию, контролируемую самим Сильвио Берлускони… Единственный, с кем он сохраняет дружеский паритет, – это Тед Тернер.
Анализируя рыночную политику Руперта Мердока, даже самые высококлассные и въедливые финансовые эксперты ни разу не смогли докопаться до какого-то секрета. Он, вроде бы, и не делает ничего особенного – просто оперативно реагирует на любые биржевые колебания и почти безошибочно использует их для непрерывного приращения капиталов корпорации и семьи (что для самого Руперта, в принципе, одно и то же – ведь, несмотря на статус публичной компании и свои экономические габариты, News Corporation по сути своей продолжает оставаться семейным бизнесом Мердоков). Причем степень общественного влияния Мердока в масштабах целых государств, межгосударственных объединений, а зачастую и всего мира настолько велика, что одного его выступления бывает достаточно для существенного изменения валютных курсов. Так произошло, например, летом 2004 года, когда британский фунт стерлингов вдруг начал стремительно расти по отношению ко всем основным мировым валютам и достиг рекордной за последние годы отметки – 1,4725 доллара США. И виновником столь мощного роста английской денежной единицы оказался Руперт Мердок, заявивший в интервью газете "Financial Times", что все средства массовой информации Великобритании, входящие в его медиа-империю, готовы начать кампанию против вступления страны в зону евро, если только лейбористское правительство не то чтобы примет такое решение, а просто вздумает объявить референдум по этому вопросу. "Европа включает в себя столь большое количество разнообразных экономик, культур и исторических традиций, что их тотальное объединение под флагом единой валюты и под властью французских бюрократов кажется совершенно немыслимым. Я считаю, что нужно подождать", – сказал Руперт, выручив тем самым фунт и нанеся одновременно ощутимый удар по позициям премьер-министра Тони Блэра, активно проповедующего идею перехода Великобритании от национальной к общеевропейской валюте.
Кстати, все английские обозреватели сходятся во мнении, что нынешние позиции Мердока на островах крепки как никогда. Отнюдь не без влияния Руперта парламент и правительство еще два года назад начали подумывать о законодательной отмене ограничений на инвестирование любых британских электронных СМИ компаниями, зарегистрированными вне пределов Евросоюза. Снятие последних законодательных барьеров позволяет News Corp. вторгнуться не только в сферу ранее открытых для иностранного бизнеса спутниковых и цифровых информационных каналов, но и расширить область своего присутствия на рынке и в эфире Великобритании за счет других современных медиа-средств. В этой стране Мердоку уже принадлежит крупнейший цифровой платный телеканал BSkyB, располагающий самой большой армией подписчиков – свыше пяти с половиной миллионов.
Помимо информационного бизнеса, Мердок решил обратить пристальное внимание на спорт, который во второй половине 90-х годов стал терять свой прежний дух благородного атлетического состязания и все больше превращаться в большой бизнес. Для Руперта Мердока спорт был одним из главных источников контента для его многочисленных телеканалов. А в 1997 году он начал приобретать спортивные клубы. Подразумевалось, что матчи, раскрутка звезд, интерес болельщиков дадут обильный материал для новых передач, привлечения дополнительной рекламы, расширения числа клиентов кабельных сетей. Ведь так в то время поступали и некоторые конкуренты News Corp.: американский телемагнат Тед Тернер приобрел клуб NBA Atlanta Hocks, а концерн Disney основал хоккейную команду Anaheim Mighty Ducks. Однако первая крупная покупка Мердока – Los Angeles Dodgers (клуб американской Major League Baseball) – оказалась и последней. Предпринятая в 1998 году попытка приобретения самого популярного футбольного клуба Англии и мира Manchester United провалилась из-за полного неприятия этой идеи правительством, английскими футбольными властями и болельщиками.
Как тогда сообщалось, причиной отказа послужили опасения, что возникнут злоупотребления и конфликты интересов из-за того, что одна и та же компания будет владеть клубом и добиваться прав на телетрансляцию его матчей. Однако очевидно, что немаловажную роль сыграла и репутация самого Мердока, неоднократно и заслуженно критикуемого за тягу к удовлетворению самых невзыскательных потребностей публики и за неприемлемые в современном обществе крайне правые политические взгляды, отражаемые в его СМИ. Руперт Мердок чуть ли не впервые в жизни столкнулся с тем, что массовый потребитель оказался не на его стороне.
Впрочем, неудача "манчестерской авантюры" вряд ли серьезно расстроила бизнесмена, к тому же будущее показало, что "спортивное направление" медиа-групп оказалось тупиковым. Ни Atlanta, ни Anaheim не принесли существенных дивидендов своим владельцам, а европейская телевизионная футбольная лихорадка 1999–2001 годов продемонстрировала, что на большом спорте легче разориться, чем разбогатеть.
Информационная революция, явившая миру новые технологии и вызвавшая невероятно быстрый прогресс в области компьютерной техники, совершила настоящий переворот в сфере медиа. У руководителей крупнейших медиа-групп мира что называется, "закружились головы" от избытка возможностей. Реальностью становилось не только то, что раньше считалось фантастикой, а и то, что еще несколько лет назад никто не мог и вообразить.
Интернет, интерактивное телевидение, персонализация в подаче информации и развлечений – все это выглядело достижимым и обещало в будущем баснословные прибыли, ради получения которых нужно было всего лишь вложить хорошие (очень хорошие) деньги сегодня. Следовало обладать очень крепкими нервами, чтобы сохранить холодную голову в этой "информационной лихорадке". Одним из тех, кому это удалось, и оказался Руперт Мердок. Он, конечно, тоже отдал дань модным веяниям, однако основные усилия News Corp. все же сконцентрировала на развитии своего приоритетного направления – спутникового цифрового телевидения.
Впрочем, тогда, в 1998-м, об этом еще никто не подозревал. Зато у всех медиа-компаний мира появилось новое увлечение – Интернет. От Всемирной сети ждали очень многого. Некоторые эксперты предсказывали ее полное слияние с телевидением, другие рассматривали Интернет как средство распространения кинофильмов, новостей, телепрограмм, спортивных трансляций, третьи вообще говорили о конвергенции информационных каналов и интеграции виртуального пространства в структуру мировых медиа.
Собственно говоря, в то время News Corp. занималась развитием цифрового телевидения. В 1998 году канал BSkyB одним из первых в мире перешел на цифровую передачу сигнала. Корпорация проводила многочисленные эксперименты с интерактивным телевидением. Например, в 1999 году около 1,8 миллиона зрителей спутникового канала подписались на новую услугу Open, которая позволяла им с помощью обычного пульта дистанционного управления и специальной приставки, стоимость которой покрывала компания, в круглосуточном режиме заказывать через свой домашний телевизор пиццу и гамбургеры, покупать книги и компакт-диски, узнавать прогноз погоды, просматривать программы телепередач и киноафиши, даже проверять состояние своих банковских счетов.
В начале 2000 года услугой Open хотя бы раз в неделю пользовались 45 % подписчиков Sky Digital, а, судя по опросам, 42 % британских потребителей предпочитали делать покупки на дому с помощью телевизора и только 26 % – используя ПК. Среди аудитории от 16 до 24 лет доля интерактивного телевидения увеличилась до 60 %. То же самое произошло и в США, что объясняло растущую популярность местных кабельных телемагазинов.
А недавно Руперт Мердок призвал редакторов печатных СМИ обращать больше внимания на Интернет. Он предупредил, что будущее за сетевыми СМИ, газеты и журналы постепенно отмирают. Мердок резко критикует новое поколение редакторов газет, которые "сидят и смотрят" как их читатели перебираются в Интернет.
"Тенденции развития повернулись против нас. Если мы сейчас не одумаемся и не посмотрим в глаза происходящим переменам, которые отличаются от того, что было 5–6 лет назад, мы станем неконкурентоспособны", – заявил Мердок, выступая перед Американским обществом редакторов газет, сообщает FOX News.
В начале 1999 года, выступая в Сингапуре на форуме "XXI век медиа", Руперт Мердок пророчески заявил, что "перегретый" Интернет разрушит больше компаний, чем породил. Однако до реального подтверждения его слов должно было пройти два с лишним года. Тем временем сращивание Интернета и традиционных медиа продолжалось. Его апофеозом стало объединение в 1999 году компаний America On-Line и Time Warner, создавших одну из крупнейших медиа-групп мира, располагающую, помимо всего прочего, неограниченными возможностями распространения контента через Всемирную сеть.
В итоге, когда весной 2001 года акции интернет-компаний и корпораций, слишком сильно увлекшихся информационными технологиями, резко пошли на спад, News Corp. осталась целой и невредимой и смогла спокойно заниматься своей главной задачей.
Вполне естественно, что, имея в своем распоряжении наиболее эффективный инструмент социального воздействия в виде современных средств массовой информации, медиа-магнаты обладают практически неограниченными возможностями для повышения собственного общественного авторитета, создания необходимого имиджа и усиления своего воздействия на самые разные слои населения и жизненные сферы. И Руперт Мердок – надо отдать ему должное – достиг в этом деле необычайных высот. К примеру, в той же Великобритании он стоит первым в списке ста самых влиятельных лиц, регулярно упоминаемых в местных средствах массовой информации. Профессиональные аналитики, участвующие в определении этого рейтинга, ставят хозяина News Corp. выше Билла Гейтса и генерального директора ВВС Грега Дайка, занимающих второе-третье места. "Усредненное" мнение британских СМИ о Мердоке сводится к тому, что он "обладает уникальной властью во всех отраслях медиа-индустрии и является личностью, которую часто осуждают, многие боятся, но которой почти всегда, пусть и нехотя, восхищаются".
Создатель медиа-империи News Corporation Ltd Руперт Мердок всю жизнь нарушал правила. И из провинциального газетчика превратился в одного из самых богатых и влиятельных бизнесменов мира…
Тернер Роберт Эдвард
Тед Тернер – медиа-предприниматель, миллиардер, во многом изменивший взгляды людей на телевидение, в первую очередь – кабельное. С конца 1980-х годов известен в России едва ли не больше, чем в Америке. Он одним из первых американских магнатов стал вкладывать средства в развитие российского телевидения, был женат на американской актрисе Джейн Фонде, которая пользовалась у нас в стране большой популярностью. К тому же именно Тед Тернер впервые привез в Россию знаменитый фильм "Унесенные ветром". Чем же еще известен этот незаурядный человек?
19 ноября 1938 года у состоятельного бизнесмена из Цинциннати, штат Огайо, владельца агентства по внешней рекламе Билборда Тернера, родился наследник Роберт Эдвард Тернер III, или попросту Тед. Отец держал маленького сына в строгости, не гнушаясь даже телесными наказаниями. "Железная дисциплина и порядок во всем! Вот, что нужно мальчику", – без устали твердил глава семейства. Тем не менее, по признанию будущего медиа-магната, в детстве отец был для него непререкаемым авторитетом.
Когда же Тед подрос и мог уже постоять за себя, Тернер-старший стал внушать сыну, что тот никчемен, несостоятелен и бездарен. Такая смена ориентиров в воспитании имела психологическое обоснование: отец акцентировал внимание Теда на его незащищенности с тем, чтобы сын в дальнейшем был готов бороться за место в жизни. По словам первой жены Теда Тернера Джуди Най, он "хотел, чтобы жизненное положение Теда в детстве было ненадежным, поскольку считал, что ненадежность формирует величие. Если положение Теда будет ненадежным, то это заставит его сражаться". Да и сам Тед Тернер впоследствии говорил, что именно отец научил его упрямо идти к своей цели, не оглядываясь назад.
В возрасте 9 лет будущий миллиардер вместе с семьей переехал в Атланту, штат Джорджия. Там его отец продолжал заниматься наружной рекламой. Кстати, именно тогда Тед и получил первый опыт работы в рекламном бизнесе: он помогал отцу продавать рекламные площади на щитах.
Когда Теду исполнилось 10 лет, отец, чтобы дать ему надлежащее образование, определил сына в престижную школу закрытого типа для мальчиков McCallie School, г. Чаттануга, штат Теннеси. Несмотря на то что воспитанники этого учебного заведения получали превосходное среднее образование и без проблем поступали в любой колледж, восемь лет в стенах McCallie School показались Тернеру-младшему настоящей каторгой. И хотя Тед преуспевал в учебе и однажды даже выиграл дискуссионный чемпионат Теннеси, он не любил школу. Джуди Най сказала: "Он ненавидел само пребывание там".
Тед беспрестанно конфликтовал с одноклассниками, прозвавшими его Недотепой с Юга (Mouth of the South). Чтобы хоть как-то оградить себя от их нападок, Тедди придумывал различные развлечения, любимым из которых была набивка чучел. Благодаря этому хобби он получил и другое прозвище – уже от воспитателей и учителей – Ужасный Тед (Terrible Ted). Поведение подростка не уживалось с образом настоящего джентльмена, культивируемого администрацией школы. Тед слишком отличался от одноклассников: занимался набиванием чучел птиц и животных и выращивал у себя в комнате траву. Надо заметить, что "странности" Тернера с годами не прошли: так, уже будучи предпринимателем, на корпоративные встречи и переговоры он мог надеть офицерскую форму и саблю. Был и такой случай, когда Тернер вызвал уже упоминавшегося в этой книге медиа-магната Руперта Мердока на боксерский поединок.
В школе Тернер-младший увлекся и чтением. Больше всего его захватывала историческая литература. Место друзей заняли книги. Кумирами и советчиками стали далекие исторические герои: отважные воины, цари-завоеватели, выдающиеся военные – Александр Македонский, Франк Карл и Аттила, генерал Джордж Патон.
Впоследствии среди людей, которыми Тернер восхищался, появились и другие исторические личности. Возможно, именно поступки его кумиров и повлияли на благотворительные начинания Теда: "На моем столе были изображения двух великих героев: Махатмы Ганди и Мартина Лютера Кинга. Моими героями были многие, от Александра Великого и Горацио Нельсона до Кинга и Ганди. Ганди стал британцем, дабы оставить Индию в мире, – величайшее свершение. А Кинг и движение за общественные права успешно достигли большинства поставленных целей, пролив минимум крови. Что меня действительно беспокоит, так это тот факт, что после стольких лет, которые потратили Ганди и Кинг, чтобы войти в историю и создать доктрину ненасильственной оппозиции, у нас по-прежнему происходят войны".
Александр Македонский стал центром системы ценностей молодого Тернера. Незабываемое впечатление на юношу произвела история, связанная со смертью Александра после победы в споре о том, сколько он может выпить со своими людьми (шесть кварт вина). Тернер оказался достоен великого полководца, когда в университете выиграл пари, выпив бутылку виски за десять минут. Александр умер, победив в споре. Тернер продолжал жить, побеждая вновь и вновь.
После окончания школы Тед хотел продолжить обучение в колледже в Аннаполисе. Причиной этого стала проявившаяся еще в детстве любовь к плаванию. Отец же намеревался отдать его в школу "Айви Лиг", но Тернеры сошлись на Гарварде, в который однако Теду поступить не удалось. Вопреки воле отца, Тернер-младший стал студентом экономического факультета Университета Брауна в Род-Айленде, не менее старинного и престижного вуза.
Благодаря тому что в детстве он читал классику, гуманитарные предметы в Брауне ему давались без труда, но, получив резкое письмо от отца, где тот ругал его в выражениях типа "ты скоро станешь болваном" и "ты находишься в руках обывателей", Тед решил переключиться на экономику.
Вырвавшись из-под отцовской опеки, молодой человек "оторвался" на всю катушку: он стал хулиганить, непочтительно относился к властям, заделался первым ловеласом и кутилой в студгородке. Парадоксально, но подобное поведение вовсе не мешало Тернеру не просто посещать лекции, а преуспевать в учебе. Он пристрастился к участию в спорах, стал вице-президентом университетского Дискуссионного общества. В университете Тед также увлекся парусным спортом, вскоре его выбрали президентом студенческого яхт-клуба, но он так и не смог получить диплом об окончании университета.
Тед был непослушным с детства. Он всегда нарушал устои и традиции. Из-за этого его исключили из американского университетского братства "Каппа-Сигма". Стивен Либерман, глава братства, сказал: "Он был просто сумасшедшим парнем".