Обычно он не вмешивался. Кто он такой, чтобы судить? Каждый имеет право на личную жизнь. Но когда дело касается бизнеса, то простите. Этому необходимо положить конец.
Регистратор отложил газету и огляделся вокруг. "Ладно, если решил, то звони", - сказал он себе. Одной рукой он подвинул к себе телефон и стал набирать номер полиции, другой нащупывал под стойкой старый пистолет 38-го калибра.
* * *
Пендер и Сойер ехали в город по федеральному шоссе. Пендер вел машину, а Сойер поглядывал по сторонам - нет ли где копов. Выезжая средь бела дня, они рисковали, однако сменить автомобиль требовалось как можно скорее.
Контора, торгующая подержанными авто, находилась прямо на главной улице, довольно неприглядной с виду. Это был закуток, огороженный по периметру колючей проволокой с ржавым металлическим сараем посередине.
- О, это нам подходит, - заметил Пендер. - Наверное, эти ребята сами не в ладах с законом.
Машину они бросили в ближайшем переулке, номер сунули в мусорный ящик за пару кварталов и пешком отправились к дилеру. Их встретил человек в дешевом костюме с жеваным галстуком. Пожав им руки, он сразу принялся нахваливать помятый "порше-бохтер", и Пендеру не сразу удалось донести до него мысль, что спортивные машины их не интересуют. Он сразу положил глаз на большой "додж-дуранго". Сговорились на семь тысяч без грунтовки. Пендер вытащил бумажник, отсчитал наличные и получил регистрацию на имя Райана Кэрью. Сорок пять минут спустя они ехали в молл, веселые и довольные - насколько позволяло положение.
В молле Пендер зашел в компьютерный магазин, вручил записку от Крота первому попавшемуся продавцу и через десять минут вышел с новеньким ноутбуком в руках. Далее они направились в "JСпенни" за одеждой.
Быстро подобрав приличный гардероб для себя и Крота, Пендер огляделся и увидел, что Сойер бродит в женском отделе.
- Эй, там нет твоего размера, - усмехнулся он.
В ответ Сойер показал ему красный свитер.
- Ей понравится, как ты думаешь?
- Кому?
- Тиффани, конечно. Она не может вечно ходить в одной майке.
- О господи, Сойер!
- Что? - обиделся он. - Ей тоже нужна одежда.
- У нее есть одежда. В ее номере.
Сойер повесил свитер себе на руку.
- Думаю, ей понравится.
- Купи ей этот свитер, и пусть проваливает.
Сойер промолчал.
Пендер расплатился. Перед выходом они зашли в аптеку пополнить запас бинтов и обезболивающего, затем погрузились в "додж" и собрались уезжать, когда у Пендера зазвонил телефон.
- Артур? - спросила дрожащим голосом Мэри. - Это я. Ты где?
- Мы во Флориде, к северу от Майами. У нас небольшая проблема.
- Я знаю. У меня тоже.
- Почему?
- Артур, мы засыпались. Не знаю, как это вышло, но копы вычислили квартиру, и бандиты тоже. Меня там чуть не схватили.
У Пендера внезапно закружилась голова, он боком привалился к машине и спросил:
- Но ты в порядке? Как ты?
- Да, со мной порядок. Да… Надо только выбраться из Сиэтла.
- Где ты сейчас?
- В мотеле у аэропорта. Скажи мне, куда вы едете, и я буду там к утру. Я полечу вечерним рейсом.
- У тебя есть наличные, документы?
- Только кредитка. Документы на имя Ребекки Декорси. О Макадамс и Уэллман можно забыть, и о Макаллистер тоже. А с ними и об Артуре Пендере.
"О господи!" - ужаснулся про себя Пендер, а вслух произнес:
- Так, понятно. Ты молодец. Подожди секундочку, я сейчас тебе скажу, в какой аэропорт лететь.
Пендер закрыл глаза, мысленно представляя себе карту Флориды. Сойер, сидевший в машине, постучал в окно, затем открыл дверь и поинтересовался:
- Что случилось?
- Какие есть аэропорты к северу отсюда? - спросил его Пендер.
- Форт-Лодердейл.
- Нет, дальше.
- Орландо?
- Может быть. Мы сможем добраться до Джэксонвилла?
- Когда?
- Сегодня вечером. На крайний случай завтра утром.
- Да, это примерно триста миль.
- Хорошо. Мэри? - сказал Пендер в трубку. - Бери билет в Джэксонвилл. А если не успеешь до завтрашнего утра, то в Орландо. Мы встретим тебя в аэропорту.
- Значит, Джэксонвилл? Понятно.
- Мэри, ты молодец. Все будет хорошо.
Нажав отбой, Пендер задумчиво уставился в небо. Копы и бандиты, люди Бенетью. Как, черт побери, им удалось разнюхать адрес? Никто на свете не знает, что Мэри Макаллистер и Артур Пендер похищают людей. Ни одна живая душа. Но они нашли квартиру и едва не схватили Мэри. При этой мысли ему стало дурно.
Сойер снова стукнул в окно. Пендер открыл дверь и сел в машину.
- Нас вычислили, - сообщил он Сойеру. - Не знаю как, но Мэри чуть не попалась.
- Как она сейчас?
- В порядке. Очень испугана, но в безопасности.
- Значит, Джэксонвилл?
- Джэксонвилл. Сегодня или завтра.
Когда Пендер включил зажигание, у него снова зазвонил телефон.
- Да?
- Пендер, - шепотом заговорила трубка, - это Тиффани.
- Тиффани? Что случилось?
- Пендер, мне страшно.
- Почему? - спросил Пендер, чувствуя холодок в желудке. - Как Крот?
- Крот нормально, Пендер. Но сюда только что приехали копы. На парковке стоит патрульная машина. И мне кажется, они за нами.
42
Пожилой седовласый домоуправ, громко гремя ключами, повел их по лестнице на второй этаж. Когда Стивенс постучал к нему, тот, кажется, был спросонья и не сразу понял, чего от него хотят.
- Кудрявая девушка, квартира 204, живет с другом, - на ходу бормотал домуправ.
Стивенс оглянулся на Уиндермер, шедшую позади.
- Каков из себя этот друг?
- Высокий блондин, симпатичный. Тихий и вежливый.
"Кэрью, - догадался Стивенс. - Они тут вдвоем, голубчики".
- Но они здесь редко бывают, - продолжал домоуправ, - все ездят куда-то по работе.
- А как их зовут?
- Молодого человека зовут Артур Пендер, это он снимает квартиру. А девушку зовут Мэри, фамилию не помню.
Они потеряли ее в аллее, когда появился этот тип на "линкольне". С тех пор ни Стивенс, ни Уиндермер ее не видели. Патрульные машины прочесывали окрестности, но девушка как сквозь землю провалилась.
А с ней и мужик из "линкольна". И несмотря на то что каждый полицейский участок в Сиэтле получил сигнал отслеживать черные лимузины и местный офис ФБР снарядил агентов в конторы автопроката, Стивенс знал, что водителя они не найдут, даже если найдут его автомобиль.
Уиндермер тяжело переживала неудачу. Они встретились у подъезда, где она стояла и шепотом ругалась. Когда он подошел, она даже не посмотрела на него.
- Я дважды стреляла, Стивенс, и оба раза промазала.
- Ничего, мы их возьмем, - утешал он ее. - Весь город стоит на ушах, они никуда от нас не денутся.
- Это просто позор. Я сглупила, как самый никчемный новобранец. - Уиндермер подняла голову и взглянула на него черными глазами. - Какую возможность мы упустили, Стивенс…
Но как бы печально все это ни было, шикарный утешительный приз не позволил им долго предаваться хандре. С ордером на обыск и арест, выданным местным ФБР, они ждали на лестничной площадке, пока домоуправ отопрет дверь. У Стивенса чесались руки от нетерпения, даже Уиндермер повеселела.
Наконец дверь квартиры номер 204 распахнулась перед ними.
- Прошу! - сказал домоуправ.
Для штаб-квартиры крупной преступной группы обстановка в помещении была спартанской. Две комнаты - спальня и гостиная, голые деревянные полы, дешевые цветные постеры и рисунки на блекло-кремовых стенах. Прихожей не было. С одной стороны гостиной находилась маленькая кухня, с другой - ванная, а прямо - спальня. Убранство гостиной составляли лишь небольшая кровать, обшарпанный кофейный столик и телевизор.
- А я-то думала, эти ребята богаты, - заметила Уиндермер.
- Может быть, они тратят все на мороженое и шоколад.
- Да уж точно не на ремонт и мебель.
Стивенс огляделся по сторонам.
- Но они профессионалы. Будь у них особняк и яхта, они не смогли бы объяснить налоговой службе, на какие шиши это куплено. Деньги они явно прячут в другом месте.
Они приступили к обыску. Уиндермер взяла на себя спальню и ванную, а Стивенс - остальное. На кухне было пусто - только посуда в сушилке и шкафу и продукты в холодильнике, недавно купленные девушкой. На кофейном столике в гостиной лежала книжка в мягкой обложке, под телевизором - несколько DVD.
- Стивенс, - позвала из спальни Уиндермер, - идите сюда.
Она сидела на кровати с ноутбуком на коленях и большой спортивной сумкой у ног.
- Давайте посмотрим, что в сумке, - предложила Уиндермер, довольно улыбаясь, будто только что сорвала джекпот.
Стивенс заглянул в сумку. Одежда, еще одежда, в основном теплая. Он вынул пару джинсов, и в кармане что-то зашуршало. Оказалось, чек из ресторана "Уайт касл" в Тройе, Мичиган.
- Бинго! - воскликнул он.
- Смотрите дальше.
На дне сумки под одеждой Стивенс обнаружил пухлый бумажный конверт. В конверте лежали деньги - много потрепанных двадцаток.
- Тут тысячи четыре, не меньше, - сказал он.
- Ерунда, - ответила Уиндермер, включая ноутбук. - Четыре штуки для них мелочь, на карманные расходы. Свяжитесь с местным ФБР, пусть пробьют Артура Пендера и Мэри… ага, Мэри Макаллистер.
Стивенс набрал номер. На том конце ответил молодой сотрудник по фамилии Вэнс. Передав ему просьбу Уиндермер, Стивенс спросил:
- Появилось что-нибудь по "линкольну"?
- Появилось, - ответил Вэнс. - Этот лимузин был арендован в небольшой фирме "Эмералд сити карз" на имя Энтони Пистона, резидента Ройал-Оуке, Мичиган. Заказ поступил из отеля "Хаятт".
- Машину вернули?
- Пока нет.
- Понятно. Значит, мы едем в "Хаятт". Будьте добры, пробейте также этого Пистона по своим базам.
- Уже пробили. Энтони Пистон - это вымышленное имя. На самом деле его зовут Алессандро Д’Антонио. Он гангстер, член семьи Бартольди. Имеет высокий ранг в этой организации, держит Детройт. Словом, крутой мафиозо.
Стивенс поблагодарил его и повесил трубку. Надо же, Д’Антонио. Из Мичигана. Ну не мило ли?
43
Д’Антонио оставил машину в гараже за два квартала и пошел в отель пешком. Вот незадача: эти проклятые копы теперь непременно будут искать его. Войдя в отель, он прежде внимательно осмотрел всех, кто был в фойе, и лишь потом направился к лифту. Нет, сюда они пока не добрались. Значит, у него есть время.
Он поднялся в номер и быстро собрал вещи. Затем по телефону забронировал билет на ближайший рейс в Детройт. "Если бы не копы, - думал Д’Антонио, кладя трубку, - с девчонкой было бы покончено. Они запороли мне дело".
Редко, но такое случалось. Нет, это ничего не значило. Может быть, он слишком нажал, как бьющий в баскетболе, или слишком волновался. Надо остыть, подумать, собраться с силами.
Девчонка не вернется в квартиру, это точно. Если она хоть что-то понимает, она вообще уедет за границу, хотя бы на время, пока федералы не забудут о ней. Но не многие на это способны. Не многие могут все бросить и уехать, особенно имея привязанности.
Она отправится во Флориду, где ее ждут друзья. Так даже лучше, проще будет прихлопнуть всех разом. Уж во второй раз он не даст маху.
Д’Антонио позвонил в аэропорт и отменил свой билет. Бронировать новый билет не стал. Он схватил сумку, спустился на лифте в фойе, сдал ключи, вышел на улицу и прыгнул в желтое такси.
- В аэропорт, - сказал он таксисту, надеясь, что девчонка не успела убежать слишком далеко.
* * *
Стивенс и Уиндермер, сторожившие его на парковке в "ниссане", поехали следом. Они, в свою очередь, надеялись, что Д’Антонио выведет их на Мэри Макаллистер. Стивенс вел машину, а Уиндермер по телефону продолжала грузить Вэнса поручениями.
- Вы уже получили компьютер, который я вам передала, верно? - говорила она. - Там есть фотография девушки. Разошлите эту фотографию в службы безопасности всех аэропортов, каждый сотрудник должен иметь ее при себе. Поищите также фотографии трех парней и, если найдете, добавьте в список разыскиваемых. Есть что-нибудь новенькое по Макаллистер и Пендеру? - Она помолчала, слушая Вэнса. - Так, это очень ценно. Расспросите родственников. Возможно, они что-то знают. Постарайтесь определить личности двух других похитителей. Что? Нет, не слышала. Трудно сказать, есть ли тут связь. Держите меня в курсе. - Она прервала звонок и повернулась к Стивенсу: - Вэнс говорит, что несколько лет назад Макаллистер и Пендер учились в Университете Вашингтона. Она изучала историю, а он английскую литературу.
- Ну надо же! - присвистнул Стивенс. - С чего бы это парочке ботаников вдруг взбрело в голову заниматься похищениями?
- Наверное, не могли найти работу по специальности. Вэнс также сказал, что вчера в Майами произошла крупная перестрелка. Спрашивает, не слышали ли мы чего об этом.
- Нет, - пожал плечами Стивенс.
- Дело было в отеле "Дофин" в Саут-Бич. Убиты два бандита, известные киллеры. Их застрелили из собственного оружия.
- Ссора?
- Полиция утверждает, что нет. В номере было четверо постояльцев - три парня и девушка.
- Интересно. Полагаете, это наши клиенты?
- Полагаю, что мы это выясним.
Перед съездом в аэропорт у такси, где ехал Д’Антонио, замигал правый поворотник. Стивенс повернул следом. Через несколько миль они приехали в терминал, где такси остановилось у сектора "Дельта".
- Тормозите, - сказала Уиндермер. - Я здесь выйду, а вы езжайте на парковку.
Стивенс притормозил, Уиндермер вышла, и он поехал дальше, а она стала издалека наблюдать за Д’Антонио. У стойки "Дельта" он купил билет. Пока девушка прокатывала его карту, он пробовал с ней заигрывать, шутил, оба они смеялись. Затем он взял билет, подхватил сумку и пошел в толпе других пассажиров на предполетный контроль.
Уиндермер подошла к той же служащей и показала ей свое удостоверение.
- ФБР, мэм. Пара вопросов.
- Да? - опешила девушка.
- Вот этот пассажир - крупный такой мужчина, который только что купил у вас билет, - куда он летит?
- В Майами, ближайшим рейсом. Какие-то проблемы? Я могу немедленно связаться со службой безопасности, и его задержат.
- Не беспокойтесь об этом, - покачала головой Уиндермер. - Но может быть, вы могли бы нам помочь. Сегодня будут другие рейсы в Майами?
Девушка застучала по клавиатуре компьютера, бронируя два места на следующий рейс с пересадкой в Детройте. В Майами они должны будут приземлиться через полтора часа после Д’Антонио. Тем временем Уиндермер позвонила Вэнсу.
- Слушайте, Вэнс, вы были правы насчет перестрелки в Майами. Отправьте фотографию Алессандро Д’Антонио в местный офис ФБР и передайте, чтобы его встретили в аэропорту. - Она назвала время и номер рейса. - Нет, задерживать не надо, просто проследить. Фотографию Макаллистер тоже отправьте. Хорошо?
- Знаете что? - задумчиво проговорил Стивенс, рассматривая билеты. - Поскольку ребята набедокурили в Майами, они не станут там торчать.
- Что вы имеете в виду? - нахмурилась Уиндермер.
- Ну вот если бы я расстрелял пару человек в Саут-Бич, я бы постарался убраться оттуда как можно скорее. Думаю, надо предупредить службы безопасности соседних аэропортов, если вдруг она полетит не в Майами.
- То есть вы считаете, что в Майами их уже нет? Хорошо, Форт-Лодердейл, Тампа, Орландо, Джэксонвилл и Таллахасси будут предупреждены. Идет? А если они уже за пределами Флориды, то нас на них выведет Д’Антонио. Впрочем, надеюсь, мы обойдемся без его помощи.
Уиндермер снова позвонила Вэнсу.
- Агент Вэнс, - сказала она, когда он ответил, - вы меня еще не возненавидели?
44
Тиффани Прентис стояла у окна, сжимая в руке телефон. Полицейский - длинный и страшный, в черных очках и ботинках - разговаривал на парковке с администратором отеля. Увидев, как тот указал прямо на их дверь, она испуганно отшатнулась от окна.
- Тиффани, - говорила трубка голосом Пендера, - ты должна это разрулить. Сделай вдох-выдох, и давай подумаем.
- Хорошо. - Тиффани огляделась. Крот лежал на кровати, бледный как простыня, среди кучи окровавленных полотенец.
- Сначала тебе нужно спрятать Крота. Перетащи его в ванную, что ли, и пусть сидит там тихо. Убери полотенца. Все спрячь, где есть кровь. Веди себя так, будто ты одна.
- Постараюсь.
- Строй ему глазки, флиртуй с ним. Продержись, пожалуйста, до нашего приезда. Мы будем через полчаса. Если сможешь, выпроводи его. У тебя получится.
"У меня получится, - думала Тиффани. - Мне не впервой".
Ей и вправду случалось очаровывать копов. Она знала, что они люди. Более того, мужчины.
- Держись, не сдавайся, о’кей?
- Хорошо.
Тиффани дала отбой и обернулась.
- Так, мистер Крот, мы переезжаем.
Она задернула шторы, устроила Крота в ванной на его грязных полотенцах и велела ему лежать тихо. Следом в ванную отправилось залитое кровью белье и покрывало с кровати. Взглянув в последний раз на Крота, она закрыла дверь. Хорошо, что ванная находится у задней стены. Если повезет, коп и не обратит на нее внимания.
Тиффани снова окинула взглядом номер. Вроде бы неплохо. Она задвинула еще какой-то мусор под кровать, и тут в дверь постучали.
Глубоко вздохнув, Тиффани посмотрела на себя в зеркало - взъерошила волосы, надула губы, туже затянула завязки на спине, чтобы открыть загорелый живот. Снова раздался стук - громкий и настойчивый.
Тиффани подошла и приоткрыла дверь. Коп навис над ней - огромный, мускулистый, он устрашающе поигрывал мышцами. Тиффани смерила его взглядом и с принужденной улыбкой произнесла:
- Доброе утро. Чем могу помочь?
Полицейский взглянул на нее сквозь зеркальные очки, потом поверх ее головы, пытаясь заглянуть в номер. Тиффани разговаривала с ним чуть ли не сквозь щелку, но при этом старалась сохранять непринужденный вид. Полицейский прокашлялся и произнес:
- Сержант Коуп, мэм. Полиция Голливуда. Вы не возражаете, если я осмотрю ваш номер?
- Мне очень жаль, - ответила Тиффани, - но моя подруга сейчас спит.
- Ничего страшного. Пусть накинет халат. Это займет пару минут, не больше.
- Так вы говорите, у вас есть ордер, сержант? - спросила Тиффани, продолжая улыбаться.
- Простите? - удивился коп.
- Ордер на обыск.
- Ордер на обыск? - со вздохом переспросил коп.
- Ну да.
- А вы там что-то скрываете?
- Мне нечего скрывать, кроме голой подруги. Но мой папа всегда говорил мне, что полиция может проводить обыск только с санкции прокурора.
- Да что вы? А кто ваш папа?
- Эндрю Прентис. Слышали о таком?
Коп покачал головой:
- Боюсь, что нет.
- Тогда вы, возможно, хотите с ним познакомиться? В прошлом году он вошел в список четырехсот богатейших людей Америки, согласно журналу "Форбс". И его адвокат, кстати, тоже. Дать вам его телефон?
Тиффани очаровательно улыбалась, хотя внутри у нее все свело от страха.
- Как вас зовут, мэм?
- Тиффани Прентис, сэр. Хотите взглянуть на мои документы?