- Ты мне что говорила? Дело пустяшное, сходишь со мной на пляж, достанешь конверт и отдашь мне. Мол, плевое дело, а я вижу, какое здесь плевое дело. Глянь на ее пушку. Из такой слона убить можно. Хотела меня подставить?
-Угомонись ты, Лешка! Никто тебя подставлять не собирался. О пляжном домике никто ничего не знает.
- Можно подумать, о вашей с Шуркой квартире кто-то знал. Выследили! Иди сама на пляж!
- И это друг называется. Все знают, что я живу с Шуркой, а тебя никто не знает. Осмотришься на месте. Заподозришь неладное - отойдешь в сторону. Если Шурка просит, значит, это важно. Ты же его друг. Он всегда тебя выручал. А ты?
- Ладно, хватит базарить. Пора ноги уносить. Эта баба не одна пришла. Ее пустили на разведку, а остальные внизу ждут.
- Выйдем через черный ход. Я знаю, как проскользнуть незаметно. А с этой мымрой, что делать будем?
- Затолкаем ее в ванную.
Лике оставалось только слушать и корить себя. Запеленали ее на совесть. Из-за собственной глупости она превратила своих же союзников во врагов. Споткнулась на ровном месте.
- А может, им сюрприз устроим? - не унималась Машка. - Откроем газ. Пусть приходят.
- Дура! Полгорода взорвешь. Бери девчонку за ноги и поволокли.
Ее оттащили в ванную, да еще заперли. Несколько минут Машкины каблуки еще стучали по паркету и слышалась какая-то возня. Но вскоре хлопнула дверь и все стихло.
Где же Журавлев? Как он узнает о пакете в машине Зернова? Как он узнает о пляжном домике? Трусливая вонючка Шелест свою девчонку подставляет под удар, лишь бы самому в целости и сохранности остаться. Какая же она дура! Два конверта упустила! Теперь ее ни Дик, ни Ленька не дождутся. И где потом их искать?
Извиваясь змеей на холодном мокром кафельном полу, Лика то и дело стукалась головой о край ванны, либо о стену, она грызла полотенца, рычала, как рысь, дрыгала ногами и никак не могла смириться со своим положением. Должен же быть какой-то выход. Должен! Даже на свалке они вынырнули из пепелища.
Однако вскоре и силы, и энергия угасли. Дышать становилось все труднее и труднее. Душная закрытая комнатушка, полотенце на лице и иссякшие силы. Она выдохлась и затихла.
Из глаз Лики ручьем полились слезы.
ГЛАВА VI.
1.
Обстановка складывалась не лучшим образом. На Приморской набережной, по пути к Дагомысу, образовалась автомобильная пробка. Машины просачивались в обе стороны по очереди сквозь узкую горловину. Журавлев клял себя за беспечность: надо было ехать верхней дорогой. Это было бы и безопаснее, и быстрее, а его черт дернул проскочить через центр.
Его машина стояла седьмой или восьмой, когда он увидел оцепление. В основном кордон состоял из гаишников, но и для них размножили его физиономию - тут сомнений быть не могло.
Он опустил стекло и выглянул. Кажется, его засосало под горло. В данный момент мог возникнуть только один вопрос: как унести ноги?
Тесная набережная не позволяла ему развернуться. Он хотел сдать назад, но и этот фокус не получился. Дистанцию в нашей стране соблюдают только иностранцы. Сзади подпирала патрульная "десятка". Все к одному. Вот-вот она залезет на его багажник. Либо авария на дороге, либо начались облавы. Вряд ли они устроят грандиозный спектакль и замкнут город в то время, когда съехались именитые гости. Впрочем, какое это имело значение, когда он летел в капкан со скоростью бильярдного шара, посланного точно в лузу.
Стоявший впереди самосвал коптил, как керогаз, очередной выхлоп - и он продвинулся на полкорпуса. Журавлев хотел вывернуть руль и попытаться выскользнуть из потока, но в спину загудели машины. Не дадут. Пришлось нагонять коптилку.
На поиск выхода оставались считанные минуты. Именно выхода, так как устраивать перестрелку с ментами он не собирался. Они делают свою работу и вовсе не виноваты в том, что он в очередной раз угодил в лужу мордой. Лучший вариант - бросить машину и смешаться с толпой зевак. Если он останется за рулем, его непременно задержат. Пара пистолетов - хорошее подспорье для того, чтобы сесть надолго и накрепко.
С другой стороны, без машины ему делать нечего на свободе. В багажнике акваланг. Вещь, определившая его дальнейшие планы.
И все же он попытался выйти. Но не успел взяться за ручку, как самосвал выдал очередную порцию черного дыма и двинулся вперед на целый корпус. Пришлось заполнять образовавшую пустоту. Идею с побегом Журавлев законсервировал. Уповать приходилось лишь на удачу.
Расстояние между ним и оцеплением неотвратимо сокращалось. До регулировщиков оставалось два автомобиля. Теперь стало ясно, что это не облава, а авария. Причем серьезная. Поперек дороги стоял мощный подъемник, стрела которого свисала над морем. Ничего конкретного разглядеть не удавалось. За краном оставалась узкая щель, сквозь которую фильтровались машины со встречных потоков. Одна туда, другая сюда.
Самосвал портил всю картину. Повезло так повезло. Гора железа впереди, и менты сзади. Молот, и наковальня.
Теперь он увидел, что двадцать метров чугунного парапета набережной вырваны с "мясом". Кому-то хотелось полетать, но машина оказалась бескрылой. Тяжелый случай, не рыбу же они ловят с помощью подъемника.
Самосвал продвинулся еще на корпус и заглох в самой горловине, поцарапав правым крылом борт крана.
Шофер выскочил и начал размахивать руками, словно в его просчетах был виноват регулировщик. Второй начал осматривать машину, а третий прямиком направился к Журавлеву. Вот и приехали! Замахав жезлом, он делал непонятные знаки. Вадим опустил стекло.
- Сдайте назад!
- Куда, лейтенант? Приперли со всех сторон. Офицер очень внимательно глянул на Журавлева, хотел подойти ближе, но в этот момент воздух разорвал рев мотора, заработала лебедка крана, четыре стальных троса дернулись и напряглись, словно мышцы штангиста.
Все регулировщики бросились к бордюру набережной и в испуге уставились на воду, будто выловили страшное чудовище о семи головах.
Шофер самосвала тем временем пытался завести свой танк. Только бы завел! Если он проскочит, можно проскользнуть следом под его прикрытием. Но чертова колымага не заводилась.
Журавлев держал ногу на педали газа, готовый в любую секунду на рывок. Самосвал дернулся, но через два метра снова заглох.
А тут еще один сюрприз. Из воды вытащили машину. Это был "форд". Капот всмятку, багажник открыт, но Вадим узнал ее. Машина принадлежала Виктору Зернову, на чьи похороны отправилась Лика. Он помнил этот автомобиль. На нем он и отвозил Зернова домой, когда тот встретил его и адвоката на железнодорожном вокзале в Сочи.
Кто находился в машине, разглядеть не удалось, а выйти наружу он не мог.
Подъемная стрела поползла в сторону, лебедка закрутилась, и "форд" опустили на дорогу. Самое интересное кончилось, и Журавлев вновь увидел лейтенанта, идущего в его сторону. Самосвал все еще дергался, дымил, но так и не мог выскочить из горловины.
Вряд ли белая кепка, надвинутая на нос, могла его выручить. Для роли шпика Журавлев обладал слишком яркой внешностью: один раз увидишь - больше ни с кем не спутаешь. Если уже попал в розыск, то его и со спины узнают. Расчет Журавлева строился из других соображений.
- Что там случилось, лейтенант?
- Результат гонок с крутыми виражами.
Крепкий парень, с приятным лицом, но очень колючими глазами, стоял возле дверцы машины и не сводил глаз с Журавлева.
- Как бы нам согнать эту махину с дороги, лейтенант? Водитель самосвала, вероятно, пересел за руль сразу после трехколесного велосипеда.
Нервная система давала трещину. Журавлев слышал свой собственный голос и понимал, что он звучит фальшиво.
Самосвал еще раз дернулся и вырвался из капкана, но лейтенант в эту секунду склонился над дверцей и, положив локти на окно, чуть ли голову не просунул в салон. Дашь газу - и парню череп снесет. Журавлев примерился. Хороший удар в челюсть может изменить положение, но тут в проход влезла встречная машина. Задние начали давить на клаксоны.
Вадим глянул в зеркало заднего обзора. Патрульная "десятка" подпирала его задний бампер. Дверца по соседству с водительской приоткрылась. Из нее вышел подполковник милиции.
Лейтенант тем временем созрел.
- Покажите ваши документы.
- Послушай, парень, ты стопоришь движение.
- Выйдете из машины. Живо!
На дверцу упала тяжелая тень. Подошел подполковник из патрульной, что стояла сзади.
- Что за проблемы, лейтенант?
Вот она, госпожа удача, - странная дамочка, готовая появиться в любую секунду. Журавлев не сразу узнал Глеба Елистратова, так как не видел его в форме. Даже глазам своим не поверил. Как он себя поведет, если увидит?
Лейтенант выпрямился и козырнул.
Вадим открыл дверцу и вышел.
- Спасибо, что вмешались, товарищ подполковник. Не успел порадоваться дорожному просвету, как лейтенанту приспичило ознакомиться с моими правами.
"Ну, чью сторону выберешь, совестливый страж закона?" - думал Журавлев.
Елистратов бегло глянул на взволнованного водителя и вновь переключился на гаишника.
- Разберись с потоками машин, лейтенант!
- Понял, но этот тип, как мне кажется…
- Я сам разберусь с ним, когда мы освободим проезд. Пробка растянулась на несколько километров. Твое дело ее устранять, а не создавать. Иди!
Спорить лейтенант не стал. Злобно глянув на Журавлева, он пошел восвояси.
- По волоску ходишь, Вадим, - тихо произнес Елистратов. - Пора понять, что твой портрет изучен каждым сочинским ментом.
- Спасибо, Глеб. Мне бы до утра продержаться. Когда дело набирает такие обороты, забываешь о собственной шкуре.
- Не лезь в центр города. И часа не продержишься.
- Меня интересует мыс Клаха и яхта "Орегон".
- Егор Рубин? Ты упрямый осел!
- Завтра увидим. Поинтересуйся машиной, выловленной из моря. Она принадлежит покойному Зернову. Думаю, что всю семью решили извести.
Лейтенант перекрыл встречное движение и махнул жезлом Журавлеву - его машина стояла первой.
- Удачи, детектив. С лейтенантом я договорюсь. Они разошлись по машинам, и поток двинулся с места.
Вадим еще долго поглядывал в зеркало заднего обзора и понял, что о нем напрочь забыли.
Чем дальше он отъезжал от центра, тем меньше ему попадалось встречных машин. Спустя полчаса он добрался до мыса Клаха и поставил машину на стоянку. Чтобы спуститься к морю, надо было пройти через белый уютный домик к каменной лестнице, круто спускавшейся к пирсу, где покачивались на волнах катера и лодки. По-другому не пройдешь. Известковый откос высотой метров в двенадцать и громадные валуны у воды. Спуститься можно только ночью по веревке, если найдешь такую. Верхняя площадка отлично просматривалась из белого домика, и не имело смысла нарываться на неприятности. Здесь не было пляжей и подхода к воде, куда ни глянь - скалистый берег и ни души.
Ленивой походкой бездельника Журавлев вошел в домик. Перед выходом к лестнице стояли два охранника с резиновыми дубинками и пистолетами на ремнях. Серьезные ребята.
- А как мне пройти на пирс? - с наивным видом спросил непрошеный гость.
Охранники что-то оживленно обсуждали, и чужак их ничуть не смутил. Один из них кивнул на боковую дверь, где красовалась табличка "Дежурный".
- Иди к Леве, он здесь хозяйничает.
Комнатушка метров десяти, окна во все стороны, парень лет тридцати с накачанными бицепсами в тельнике и бейсболке с якорем. Он сидел в кресле, закинув ноги на стол, смотрел видик, хрустел чипсами и запивал пивом.
Увидев вошедшего, парень широко улыбнулся, но не шевельнулся. Добродушный парень.
- По приглашению?
- Как тебе сказать…
- Сейчас глянем на заявки.
- Не ищи, Лева, меня еще не заказывали. Я хочу выйти в море на час-полтора. Дашь лодку с мотором и якорь?
- Странный ты мужик! В море с нашего пирса уходят только члены клуба "Посейдон". А если приглашают гостей, то присылают заявки по рации со своих яхт. Либо сами пригоняют катера, либо мы доставляем. А посторонним выход в море категорически запрещен. Здесь так называемая санитарная зона. Засекут - неприятностей не оберешься.
- Меня не засекут. Я опытный. Сто долларов за час. Неплохие деньги. Далеко уходить не буду. Пару раз нырну с аквалангом, наберу рапанов - и все дела.
- И акваланг свой есть?
- А то как же! Ваши яхты меня не интересуют. Дашь мне бинокль и якорь. Ну еще пяток целлофановых пакетов и бутылку воды. Через час я вернусь, и ты обо мне забудешь, а сотня тебе пригодится.
Парень задумался.
- Только никакой взрывчатки.
- О чем ты говоришь? Зачем мне неприятности на свою задницу? Люблю безлюдье и тихие воды. В городе таких мест не найдешь. А тут лафа!
- Ладно. Лодку я тебе дам. Свой глиссер, спасательный. Но только на час. Потом темнеть будет. Иди к югу вдоль берега, там хорошие гроты. В море не выходи, засекут. Хозяева яхт - народ крутой, они сразу стреляют и никогда ни о чем не спрашивают.
- Как скажешь, командир, я человек дисциплинированный.
- Тащи свой акваланг. Глянем, чем ты снаряжен.
Акваланг и впрямь был убедительным фактором. С таким новичку не справиться. Лева смотрел на Журавлева с уважением. Зубы-то Вадим умел заговаривать, и дежурный проглядел, как ныряльщик за рапанами протащил два пистолета на борт.
Спуск к воде был крутым, лестница узкой, спускаться еще можно, но тащить акваланг вверх этажей четыре-пять уже чувствительно.
Глиссер Журавлеву понравился. Двухместный, на подводных крыльях с мощным мотором, но легковат. На большую скорость его не выведешь, может перевернуться.
Каждый получил что хотел. Лева - деньги, а Журавлев бинокль, якорь и трос.
Мотор оказался шумноватым. Поначалу он шел вдоль берега, но когда пирс исчез из виду, Журавлев вывернул руль и повел глиссер в открытое море. Ориентировался он хорошо и без компаса. Яхта не иголка, важно найти ее до темноты, а солнце уже заваливалось за Кавказский хребет.
Километрах в двух от берега начинались другие горизонты. На рейде стояло яхт восемь, не претендовавших на звание седьмого чуда света. Но чем дальше лодка уходила от берега, тем внушительнее выглядели попадавшиеся на пути плавучие красавицы - холодные, равнодушные, одинокие и гордые.
Белокрылый "Орегон" тихо покачивался на волнах на значительном расстоянии от гавани.
Журавлев сбросил обороты, и движок тихо заурчал. Подводные крылья ушли под воду, и лодка заскользила по ласковым волнам. На море стоял штиль. Метрах в трехстах от судна Журавлев застопорил ход и сбросил якорь.
Вглядываясь в окуляры мощного бинокля, он не видел оживленного движения на борту "Орегона". На верхних палубах ни души. На корме двое из судовой команды. Белые кители и фуражки были обязательным атрибутом каждого, кто служил его величеству капитану. Дисциплина на таких судах приравнивалась к военной, несмотря на мобильность команды.
За пятнадцать минут наблюдения Журавлев не обнаружил ни телохранителей, ни охранников. Из чего можно сделать вывод, что хозяина на борту нет.
Численность судовой команды на яхте он определить не смог, а главное - чего они стоят на деле.
Багровое светило перевалило за горы, зажглись звезды, и более удобного момента уже не будет.
Раздеваться Журавлев не стал - он не был уверен на сто процентов, что ему удастся вернуться на глиссер. Пистолеты он упаковал в целлофановые пакеты и сунул за ремень брюк.
Акваланг сел на плечи, клапана открыты, маска надета. Вадим перешел на нос лодки и перевалился за борт. Промокшая одежда тут же отяжелела, ботинки потащили на дно. Журавлев вынырнул, взял точное направление и поплыл. Получалось неплохо, навыки еще не утеряны безвозвратно. С ластами можно было плыть втрое быстрее, но в данном случае они не нужны. Перед ним стояли задачи другого порядка.
Белый корпус просвечивал сквозь воду. На яхте горели гирлянды и светились иллюминаторы. На нижней палубе светился только один иллюминатор. Третья каюта с кормы. Вынырнув, он сделал круг почета и определил, где что может находиться, но лишь приблизительно.
У якорной цепи он нырнул, снял акваланг и прикрепил его под водой, закрутив все вентили.
Расстояние от водной поверхности до нижней палубы не превышало пяти-шести метров. Он вцепился в якорную цепь и начал медленно взбираться наверх. Мокрые подошвы скользили и срывались, руки приняли на себя всю тяжесть тела.
Немалых усилий стоило ему добраться до якорного гнезда и ухватиться за бортовой поручень.
Подтянувшись, он заглянул на палубу. У трапа, ведущего на верхнюю палубу, стояли два матроса и тихо разговаривали. Он их видел - они находились в световой зоне. Его заметить сложнее, если он не выдаст себя шумом.
Журавлев закинул ногу на стальной парапет, приподнялся и, перевалившись через борт, тут же откатился за канатную будку.
Выглянув, убедился, что остался незамеченным. Морячки продолжали мирно чесать языком.
Вадим вынул пистолеты из пакетов, взвел курки и снял их с предохранителей. Один он сунул за пояс спереди, второй - сзади.
Итак, первый этап прошел успешно… Он сплюнул на палубу, вспомнив, чем подчас кончаются его поэтапные планировки. Первый, второй, третий - и берешь в заложники метрдотеля после двух часов борьбы с ветряными мельницами. Что дальше? Вся надежда на чутье. Оно его не обмануло с Омельченко, конверт которого был найден на свалке. И теперь ему казалось, что и здесь, на яхте, он найдет конверт. А может, и не один.
Пора приступать к следующему этапу. Он приподнялся. Матросики исчезли. Журавлев направился к центральному блоку по правому борту. Шесть горящих подряд иллюминаторов предположительно относились к кают-компании. Так оно и вышло. Двое офицеров играли в шахматы, двое на бильярде. Один матрос натирал воском мебель. Здесь ему делать нечего. Он пошел вниз. Там располагались самые важные каюты, а свет горел только в одной. Третья от кормы. Это он помнил. Затишье. Можно сказать, ему повезло. Все шло гладко.
В коридоре горел яркий свет. Третья дверь по левой стороне. Он подошел к ней и распахнул створку. Войдя в каюту, тут же закрылся.
Пистолет был уже в его правой руке. За столом у рации сидел симпатичный морячок в белом кителе с повязкой "Дежурный" на рукаве. Он читал книжку в пестрой обложке и был очень увлечен своим занятием. На рации лежала расстегнутая кобура, из которой торчала черная рукоятка, а рядом лежал шомпол и пузырек с оружейным маслом.
Увидев вошедшего, затем пистолет, он изменился в лице - оно вмиг стало одного цвета с кителем.
- Привет, морячок. Извини, но я уже почистил свой пистолет, зарядил и привел в боевую готовность. Играть со мной в ковбоев не рекомендую. Тебе придется выполнить одну мою пустяковую просьбу.
Парень лишь хлопал глазами. Что это за мокрое млекопитающее с оружием в руках? Глаз бешеный, весь напряжен, дотронься - и током стукнет.
- Вы…Вы…
- Конечно я. Только не спрашивай, как я сюда попал? Меня воротит от этого вопроса. Лучше, если ты ответишь на мои. Вопрос первый. Жить хочешь?
В ответ морячок как-то неуверенно кивнул.
- Твое пожелание сбудется, если ответишь на остальные вопросы. Где хозяин яхты?
- На берегу.
- Когда вернется?
- Не знаю. Рация молчит.
- Понятно. Бери ключ от его каюты, и пойдем в гости без хозяина.
- У меня…