- Что? Больной? Какой больной? Ах, Порфирий… - Я не сразу сообразила, что речь о Жанкином маринисте. Ведь в прошлый раз на Новостройку меня тоже Новейший подвозил, а потом еще и Порфирия на носилках таскал. - Получше. По крайней мере настолько, чтобы удрать из больницы.
- Очень рад, - сказал Новейший и повернул во двор моего дома.
- Провожать, как всегда, не надо? - Он выбрался из машины, чтобы открыть мне дверцу.
- Не стоит, - отшутилась я. - Маньяков здесь давно не видели. - А про себя добавила: последнего изловили позавчера.
- Ну до свиданья, - сказал Новейший и, взяв меня за уши, попытался поцеловать. Я наклонила голову, и поцелуй получился смазанный, как несфокусированный кадр.
* * *
Значит, подарки, которые я получала с начала этой истории, мне подбрасывал не Пакостник. Во всяком случае, лилии - уж точно не его работа. М-да, интересная картина получается, даже очень интересная. И моменты на ней такие вырисовываются, что дух захватывает. Такой, в частности. На примере все тех же лилий. Кто бы ни был этот благодетель, приславший их мне, но он сделал все, чтобы навлечь подозрение на Порфирия. Спрашивается, зачем бы ему это, если он хотел, скажем так, всего лишь меня разыграть? А затем, скажу вам, как на духу, что он не дебильный шутник, он похуже. И намного. Он и есть настоящий убийца!
И им, между прочим, может быть кто угодно. Как из тех, кого я знаю, так и из тех, кого я ни разу в жизни в глаза не видела. Но начнем все же с первых. Итак, подозреваемый номер один - Порфирий. Да-да, не удивляйтесь. Шансы, что он и есть главный злодей, конечно, минимальные, но остаются. Именно он озвучил известную фенечку про красное бикини и черные чулки, и возле его дивана валялась растоптанная белая лилия. И хотя лично на меня он производит впечатление редкостного придурка, кто знает, а вдруг это он так маскируется? Да и много ли надо ума, чтобы выдумать какого-то неизвестного типа в норковой шапке, якобы купившего у него картину. Кстати сказать, в его сегодняшнем рассказе как раз продажа морской мазни и выглядит самой малоубедительной, несмотря на предъявленный Порфирием стольник.
Подозреваемый номер два. Это Новейший. Разумеется, в том случае, если щедрый клиент в норковой шапке все-таки существует. Что ж, по описанию он подходит: высокий, осанистый, правда шапок, насколько я успела заметить, не носит. Предпочитает по-европейски отмораживать уши, впрочем, он же все время в машине. А с другой стороны, что ему стоило нацепить шапку для маскировки? Что касается кошелька толщиной в кирпич, то и тут все сходится. Само собой, я его бабки не считала, но, подозреваю, что их у него предостаточно. Та-ак, есть ли еще аргументы "за"? Да сколько угодно. Те же лилии он собственноручно мне и вручил, правда с заверениями, что они лежали перед дверью.
Теперь подозреваемый номер три. Пакостник. Ну, по Порфириеву описанию, на мужика в норковой шапке он, конечно, не похож. Однако имеется небольшая, но вероятность, что щедрый покупатель тут вообще ни при чем. В том смысле, что Порфирия он никаким клофелином не спаивал и лилий не подбрасывал. Разве не мог Порфирий и без клофелина нализаться до полной отключки? Да, запросто! Однако в этой версии есть малю-усенькая шероховатость. Каким же образом Пакостник подсунул лилию в берлогу Порфирия? Ну если только каким-то образом пробрался, пока маринист валялся почти без пульса.
Думаете, это все? А вот и нетушки! Есть еще и подозреваемые номер четыре, номер пять и номер шесть. По порядку. Номер четыре, это… Это юный эскулап. А номер шесть - водитель "Скорой". И тот и другой поднимались в квартиру Порфирия, а посему чисто теоретически могли незаметно уронить цветок на пол. Тем паче что я его заметила не сразу, а лишь после того, как Порфирия вынесли на носилках.
Ну и номер шесть - парубок с чубом из жестяной палатки с вывеской "У Зои", исчезнувший на другой день после памятных событий в Порфириевом свинарнике. Нет, разумеется, он не загадочный ценитель прекрасного с толстым кошельком, поскольку Порфирий слишком хорошо его знал, ежедневно выклянчивая у него бутылку в долг. Зато та самая водка с клофелином, вполне возможно, - творение его рук.
И, наконец, подозреваемый номер семь. Заранее предупреждаю - самый невероятный, но очень даже в духе лучших американских ужастиков. Жанка! Ясное дело, я тут же устыдилась такой крамольной мысли и стала усиленно изгонять ее, но не тут-то было. Да на кой бы ляд ей это сдалось, отбивалась я как могла. А какой-то невидимый доброжелатель тут же зашипел мне на ухо: а на тот ляд, что твоя разлюбезная Жанночка - всего лишь представительница рода человеческого, поголовно порочного и морально неустойчивого, а следовательно, и ею движут страсти и инстинкты. Допустим, твердила я в пылу полемики, но тогда как она все это осуществила? А мне в ответ: очень просто. Что касается трусиков, лифчика и чулочков, то ей ничего не стоило подбросить их под дверь твоей квартиры. Кроме денег, конечно. И кстати же, знаменитое красное бикини почему-то Жанкиного размера оказалось.
Хорошо, а лилии? Как быть с лилиями, если в тот день мы вместе приехали ко мне домой? Подумаешь, проблема! Да в Жанкином картофельном мешке погребальный венок из елочных лап и бумажных розочек запросто поместится и даже не помнется. А поскольку в квартиру она входила не первой, а вслед за мной, то могла лилии незаметно вынуть и ненароком обронить возле двери. Провернуть ту же операцию у Порфирия ей, между прочим, тоже не составило бы труда.
Ну как вам сюжетец, а? Я бы сказала, достойный Агаты Кристи. Но с изъяном. А изъян - в Порфирии. Не могла же Жанка не понимать, что подставляет своего разлюбезного. С ее-то любовью и преданностью. Тем более что следователь Кошмаров всякий раз с большим удовольствием и без долгих раздумий отправлял бедного мариниста в кутузку. Но опять же, влюблена ли она в него настолько, как это представляется со стороны. Жанку послушать, так она запала на него еще в те, почти библейские времена, когда он хватал ее за коленки в Доме пионеров, и пронесла это чувство через всю жизнь. А там пойди - проверь.
Короче, взвесив все "за" и "против", я оставила Жанку в списке, после чего всерьез задумалась о мотивах. А они должны быть у каждого приличного убийства, это любому культурному человеку известно. И, обмозговав все вышеперечисленные обстоятельства, пришла к выводу, что таковые (ну, мотивы) имеются только у Жанки, поскольку она всегда ненавидела Пахомиху столь же истово, как и я. Ну, Пакостнику мотив, как вы понимаете, не требуется в связи с тем, что он маньяк. Остаются Порфирий, Новейший, эскулап, водитель "Скорой" и парубок из жестяной палатки.
Что касается Порфирия, то у него откровенного мотива не просматривается, но не исключен стимул. В лице Жанки. В том смысле, что она могла склонить его к преступлению своими женскими чарами, ну, коленками теми же. А вот насчет остальных ничего не могу утверждать, если они, конечно, не маньяки все поголовно.
Измучив себя этими силлогизмами хуже нарзана, я вконец выдохлась и включила телевизор, чтобы хоть как-то проветрить мозги. А там - Мажор, чуть не по всем каналам. Раздает интервью направо и налево, подробно и с большой убедительностью описывая свои мытарства в бандитском плену. Еще убедительнее выглядели его фингалы, набитые о дверной косяк.
- А как вы думаете, почему они вас похитили? - совал микрофон Мажору в нос такой же юный и маститый не по годам шелкопер.
- Лично для меня это не секрет, - принял позу Мажор. - Они действовали по чьему-то приказу. И этот кто-то просто хотел заткнуть мне рот. Но я обещаю, что, несмотря ни на что, буду продолжать работать, как и прежде. С присущей мне откровенностью и безжалостностью вскрывать язвы…
Какие именно язвы собирался вскрывать Мажор с присущей ему откровенностью и безжалостностью, я слушать не стала, выключила телевизор и пошла спать. Но не успела еще и голову на подушке устроить, как мое воспаленное сознание забурлило с новой силой. А Мажор? Разве его можно сбрасывать со счетов? Он-то утверждает, что гостил у Пахомихи предпоследним, то есть непосредственно перед убийцей, но где доказательства? Он мальчик шустрый и, судя по телевизионным интервью, не страдающий отсутствием воображения, взял и придумал высокого незнакомца в арке, якобы поспешающего к Пахомихе под покровом ночной темноты.
А мотив? Да запросто! Надоело ему, что Пахомиха пользуется его "упругим комиссарским телом", когда ей вздумается. Если он опять же не маньяк. Ага, маньяки, маньяки, кругом одни маньяки…
"Спать, спать!.." - приказала я себе, как гипнотизер во время сеанса в захудалом сельском клубе, и перевернулась на живот.
Зарылась головой в подушку, а тут снова по мозгам. Дроздовский! Вот про кого я забыла! А он-то чем хуже. И по фактуре годится, и кошелек у него тоже с кирпич, причем не только по толщине, но и по весу. И Пахомиху он знал, у них даже вроде как романчик намечался. Сам говорил, что ухлестывал за ней, чтобы вызвать у меня ревность. А Вице! Как я могла забыть про него? Он ведь тоже входит в обойму Пахомихиных "доброжелателей".
- О не-ет!.. - взревела я, слезла с дивана и потащилась на кухню пить валерьянку. Выпила, наверное, полпузырька и снова шлепнулась на диван, на котором в конце концов и забылась, проворочавшись часа два или три с боку на бок.
И был мне сон. До сих пор не знаю, к какому разряду его отнести, вещих или зловещих. Вроде я душу Пахомиху собственными руками. А она живучая, как нечистая сила, только извивается и смеется. Я уж ее и так и этак, в горло вцепилась и колено на грудь поставила, а она закатывается, будто припадочная, и противно визжит:
- Всех не передушишь! Не передушишь всех!
ГЛАВА 33
Утром, когда я, пасмурная, как ноябрьский день, вывалилась из подъезда, выяснилось, к чему было это предзнаменование. Угнали "Варвару". Мою по самую крышу занесенную снегом, с прикрученным проволокой бампером, упорно не желающую заводиться разнесчастную колымагу. Не знаю, сколько я простояла как примерзшая, тупо пялясь в пустоту, образовавшуюся с исчезновением моей многострадальной "десятки" между приземистой коробкой электроподстанции и ржавым остовом старой "Волги", пока не сообразила, что пора бы и в милицию позвонить.
"02" ответил мне густым басом и, выслушав мое сообщение, тяжко вздохнул: "Ну вот, опять". А потом записал мои данные и велел ждать. Я позвонила на работу грудастой Нонне и известила ее о постигшем меня несчастье, чтобы знала, что сказать Краснопольскому, если я срочно ему понадоблюсь. Жанке я звонить не стала, а то раскудахтается и надает кучу ненужных советов, да еще таким менторским тоном, как будто у нее каждый день машины угоняют. Я просидела чуть ли не полдня у окна, дожидаясь, когда пожалуют пинкертоны из ближайшего околотка.
Наконец они пожаловали. Двое. Представился только один и то невнятно:
- Лейтенант Др… Бр…
Потом без ярко выраженного интереса они осмотрели место происшествия и заставили меня написать заявление и заполнить еще какую-то бумагу.
- И что дальше? - спросила я с обреченным видом.
- Будем искать, - сухо ответил лейтенант Др-Бр.
- А что, бывало, что находили? - Честное слово, я не иронизировала, просто как-то само собой вырвалось.
- Бывало, - посмотрел на меня волком лейтенант Др-Бр и добавил с сердцем: - Только вам, журналистам, такое неинтересно, пока лично вас не коснется. Вы все проколы ищете да ошибки вынюхиваете.
Я неожиданно для себя густо покраснела, потому что до этой минуты районные пинкертоны не давали мне повода заподозрить, что моя личность им известна по голубому экрану:
- Вообще-то я не хотела вас обидеть…
- А нас никто не хочет обидеть, но все обижают. - Лейтенант Др-Бр выдал мне на прощание без пяти минут афоризм и уселся в выкрашенную попугаем милицейскую машину. - Да, кстати, если надо, можем подвезти. Вы ведь теперь без колес.
- Надо, надо, - обрадовалась я, - хотя бы в центр подбросьте, а там уж я…
- Да ладно, отвезем до работы. Вам ведь на работу?
- Да-да, - поспешно кивнула я.
Еще он дорогой спросил, нет ли у меня предположений относительно того, кто мог бы украсть мою машину.
- Да идиот какой-нибудь, ну кто еще на нее позарится? - пожала я плечами. - Она же побитая, ремонта требует и вообще не заводится.
- Значит, это подростки, - пробормотал лейтенант Др-Бр, - покатаются и бросят где-нибудь в лесу. Если не разобьют, конечно. Ладно, разошлем ориентировку…
- Постойте, - меня вдруг осенило, - вы говорите, что журналисты ищут в вашей работе только плохое. Ну так давайте о хорошем. Я как раз передачу готовлю. Ну, "Буква закона", может, знаете…
- О, нет, - сразу запротестовал лейтенант Др-Бр, - это к нашему начальству, ему виднее! - И пожелал мне всего хорошего на прощание.
В одном он был прав. Насчет начальства. Ему действительно всегда виднее, вне зависимости, какое оно, милицейское или телевизионное, как в моем случае. В чем я еще раз смогла убедиться, переступив порог родной конторы.
- Ну, наконец! - всплеснула руками Жанка. - А то Краснопольский тут весь извелся. Хочет "Букву закона" в сетку ставить, а у нас еще конь не валялся!
- Почему это не валялся? - возразила я. - Очень даже валялся! И потом, что вдруг за спешка? Он же сам сказал, что можно особенно не торопиться, главное, чтобы продукт качественный был.
- А сегодня с утра прямо рвет и мечет. Нонна тут забегала, рассказывала, злой, говорит, не в духе… Она ему, что у тебя машину угнали, а он: меня это не колышет, раз работа стоит. То, говорит, у нее авария, то угон, а передачу за нее Пушкин делать должен! - вытаращила на меня испуганные глаза Жанка. - Я тут вся извелась, а ты все не идешь и не идешь… Хотела уже звонить… Так пойдем, что ли, а то он ждет?..
- Ой, - вздохнула я и присела на краешек стула. - Дай хоть дух перевести…
- Ну, перевела? - спросила Жанка через минуту.
- Ага, переведешь с тобой! - спустила я на нее бобика в предвкушении скорой встречи с Краснопольским.
И встреча эта, надо признать, прошла на самом высшем уровне.
Краснопольский орал так, что у меня заложило уши. Припомнил все наши грехи, и прошлые, и будущие. В лучших традициях обозвал Жанку "задрипанным хвостом" и еще наговорил много чего приятного. А под конец вынес окончательный, не подлежащий обжалованию приговор: либо завтра на его столе будет лежать готовый выпуск "Буквы закона", либо наши с Жанкой заявления. И не на материальную помощь, как вы, наверное, уже догадались.
- Озверел, совсем озверел!.. - уже в коридоре заревела белугой Жанка. - А вдруг и в самом деле уволит? Я же не могу сейчас без работы остаться! Мне Порфирия на ноги поднимать надо!
Нет, вы слышали? Порфирий у нее прямо как семеро по лавкам!
- Да не скули ты, не скули раньше времени. - У меня снова, как это случалось уже не однажды, заныл зуб от Жанкиного воя. - Лучше вриглю свою пожуй и это… Займись наконец своими непосредственными обязанностями. Ты у нас режиссер или нет?
- Так… - Жанка чуть-чуть успокоилась. - У нас же материала не хватает. Есть только репортаж с кладбища и кошмаровское интервью…
- А вот это уже моя забота! К утру тебе всего будет хватать, - твердо заявила я.
- Что, в "ночное" пойдешь?
- И пойду! - отрезала я, а сама подумала, что вряд ли мне удастся это устроить за оставшиеся полдня. Эти милицейские чинуши такие перестраховщики. С ними же полгода договариваться надо, чтобы патрульную машину с птичьего полета заснять.
А теперь попробуйте ненадолго влезть в мою шкуру, чтобы понять, что со мной творилось, когда, провисев на телефоне каких-нибудь полтора часа, я добилась своего. И покатать меня на дежурной машине по ночному городу согласились как раз в ближайшем к моему дому околотке, в том самом, в котором в данный момент лежало мое заявление об угоне "Варвары".
Я долго не знала, куда себя деть от радости, пока не вспомнила про Вадика. Его ведь тоже надо было уговорить. После нашей-то ссоры по дороге с кладбища. Но тут мне в первый раз в жизни пригодилась Жанка. Не знаю, чего она ему наговорила, но Вадик сам подошел ко мне со словами:
- Когда и где?
Я чуть не прослезилась, а Жанка, догадавшаяся, какие чувства переполняют меня, тут же полезла ко мне со своей универсальной вриглей.
* * *
Прежде я уже пару раз бывала в "ночном", то бишь на ночных милицейских дежурствах, еще когда в газете работала, и не нашла в этом ничегошеньки романтичного. Всех делов-то: прыгаешь на ухабах на заднем сиденье "козла" и глохнешь под непрерывное дребезжание рации. Происшествия - самые тривиальные, вроде пьяной драки или ДТП. Короче, ничего сенсационного. Впрочем, по-хорошему этой рутине радоваться надо, а не горевать, что у нас не слишком чтобы густо с преступлениями века.
Правда, в последнее время нашу патриархальную тишь нарушили довольно громкие происшествия. Целых три убийства - Пахомихи, голубого приятеля Вице и эксгибиционистки Мани. Еще одно покушение на убийство (секретарши все того же неугомонного Вице, если кто забыл). Стоп, кажется, я все же обсчиталась. А как же Гиря? Его ведь тоже буквально на днях грохнули. И неважно, что Гирю, как принято говорить, заказали, статистике это без разницы.
- Спорим, сегодня нас ждут как минимум два мордобоя, - уныло вздохнул скучающий вместе со мной в "дежурке" Вадик, как будто прочитал мои мысли. - Ну еще одного беспризорника на вокзале отловят, до утра подержат, а потом выпустят…
- А ты бы чего хотел? - поинтересовалась я, но не из любопытства, а только чтобы скоротать время.
- А я бы хотел поспать! - Вадик громко зевнул, демонстративно сложил на животе руки, вытянул ноги и, вы не поверите, тут же заснул, невзирая на суету и гам в дежурке.
А околоток жил своей привычной жизнью. Обезьянник мало-помалу наполнялся "контингентом", дежурный со скучающим видом и распевным малороссийским говорком отвечал на звонки:
- …Милиция слушает… Что? Соседи сверху? Что? Музыка громкая? Попросите, чтоб выключили… Уже просили?.. Еще раз попросите…
Нет, как вам нравится такая рекомендация? Попросите, чтоб выключили! А если убивать будут, попросите, чтоб не убивали, так, что ли?
Мимо совершенно индифферентно продефилировал лейтенант Др-Бр, к которому, бывают же такие совпадения, нас с Вадиком прикомандировали, и даже не посмотрел в нашу сторону. Как будто мы здесь так, от нечего делать, трамвая дожидаемся.
- Товарищ лейтенант, - прошипела я ему в спину.
- Я помню, помню… - пробурчал он на ходу и нырнул в темный коридор.
Ну разве снимешь с такими что-нибудь приличное! А я еще иронизировала по поводу Пахомихиных репортажей в ненавязчивом телеграфном стиле. Кстати, неужто и она вот так же сидела на стульчике скромной просительницей? Честно говоря, трудно представить. Надо бы спросить у Вадика, но, во-первых, я все еще опасаюсь за наше взаимное весьма скоропостижное потепление, а во-вторых, будить его жалко.
Дежурный тем временем снова поднял трубку:
- Милиция… Ага, опять просили… Дверь не открывает?
На горизонте неожиданно нарисовался вынырнувший из темного аппендикса коридора лейтенант Др-Бр, втянул голову в плечи, прислушался:
- В чем дело, Рымаренко?
- Да тут, товарищ лейтенант, жильцы звонят с Партизанской. Жалуются, сосед сверху музыку врубил на всю катушку и не выключает…