– Неплохо, – сказала Вероника, покривив душой.
– Рая, ты наш человек! – обрадовался Мики. – Со вкусом у тебя все в порядке. А эта дурища, жена, завидев в окне Артема, начала орать благим матом и обмочилась прямо в супружескую постель.
– Испугалась?
– Ну да! Решила, что один вор лезет в окно, а другой в дверь прется с саксофоном. Все-таки настоящее искусство понимают немногие.
Сердце невозмутимой Вероники счастливо забилось. Яркий луч света озарил тьму, которая недавно была сплошной. Карлсон! Вот он, гость с крыши! Вероника заторопилась:
– Михаил, мне говорили, что вы сохранили с Фоминой дружеские отношения и знаете, где она живет…
– Артемка ей квартиру снял, – сообщил Мики. – Сам он еще где-то кантуется, а к Варьке только потрахаться заглядывает. Деньги у него есть – Варьку приодел, на "лексусе" разъезжает, тогда как мой мерседесишко на ладан дышит. Еще бы, тачка 1979 года выпуска…
– Где эта квартира, говорите! – потребовала Вероника.
Ей хотелось быстрее раздобыть адрес, но сбить Мики с его собственной мысли было трудно. Он посмотрел в окно долгим взглядом. Затем он засунул малиновые пальцы в банку из-под огурцов, выудил ком мокрых листьев и затолкал себе в рот. Задумчиво жуя, он сказал:
– Раиса, ты голова. В самом деле, откуда у Артемки бабки? Конечно, все мы подрабатываем, где можем. Я, к примеру, по средам с восьми в "Виталине" (дыра, между нами!). В выходные у меня, естественно, свадьбы. А этот бугай на веревочках где промышляет? Окна моет, что ли, в небоскребах? Такое показывают в кино. Но небоскребов у нас в Нетске всего два, и я ни разу не видел, чтоб кто-то их чистил. А ты, Рая, видела?
Вероника нетерпеливо заерзала на шаткой табуретке:
– Вы обещали сказать мне адрес съемной квартиры, где теперь проживает Фомина.
– Не помню, чтобы обещал, – продолжая жевать, заявил Мики. – Да и не знаю я никакого адреса.
– Ваши коллеги показали, что вы там бывали!
– Бывал, – согласился Мики и выплюнул прямо на стол жесткий укропный стебель. – Перехватывал у Варьки деньжат до зарплаты. У нее всегда теперь деньги есть. Я брал. Один раз даже вернул двадцатку. Но никакого адреса я не знаю! К чему мне адрес? Я писем не пишу. Никому. Никогда. Принципиально.
– Но вы бывали на той квартире. Как вы ее находили?
– Ты прямо скажи, Раиса, – вдруг нахмурился Мики, – зачем тебе этот адрес? Ты что, собираешься прессовать Варьку, как меня сейчас? По какому праву ты будешь мучить ни в чем не повинную, хрупкую, слабенькую девочку? У которой талия вот такая?
Мики показал следователю большой и указательный пальцы, сложенные колечком. Как ни могучи были руки саксофониста, талий таких в природе не существует, поэтому Вероника окончательно разозлилась. Она была необыкновенная девушка: когда негодовала, то внешне делалась холодна, как сталь.
– Варвара Фомина не слишком меня интересует, – сказала Вероника бесстрастно. – Мне нужен Артем Немешаев. Фомина должна знать, где он.
– У, это совсем другое дело, – согласился Мики. – Если нужен именно Артем… Райка, беру свои слова назад. Ты молоток. Сыграть тебе "Караван"?
– Где находится квартира, которую снимает Немешаев?
Мики вдруг понял, что эта невысокая девушка через минуту может больно стукнуть его по лбу или провести еще какой-нибудь молниеносный прием. Ее глаза не источали ни капли женской неги. Они пронзали насквозь.
– Далась вам всем эта квартира! Вот и баба какая-то сегодня про нее спрашивала… А я в самом деле не знаю адреса, – сказал Мики. – Помню только визуально, где это – на Театральном бульваре. Там наискосок стоит старый дом, такой облупленный, с башенкой. Знаешь, где это?
– Знаю.
– Так вот, второй подъезд с краю. Хотя там всего два подъезда и есть… Как же тебе объяснить? Тот подъезд, что ближе к помойке. Третий этаж. Квартира налево от лестницы.
– Спасибо. До свидания.
Вероника двинулась в прихожую, на ходу торопливо застегивая плащик. Ей не терпелось как можно скорее попасть на Театральный бульвар.
– Рая, может, еще колбаски? – радушно предложил Мики, но больше Вероника любезничать и даже говорить с ним не собиралась.
Вдруг в ее портфеле противным немузыкальным сигналом задребезжал мобильник.
– Да, – ответила она серьезно.
Звонили из следственного отдела, сам Егоров.
Выслушав Егорова, Вероника застыла на пороге Микиной квартиры. Ее лицо стало кислым.
– Что за бред, – пробормотала она в трубку. – Опять? У Парвицкого? Вы не шутите, Александр Степанович? Этого не может быть!
Услышав имя знаменитого скрипача, Мики навострил малиновые уши. Однако было поздно: Вероника вприпрыжку, как школьница, сбежала с лестницы и хлопнула дверью подъезда.
На улице она все еще прижимала к щеке мобильник и слушала невероятные распоряжения Егорова.
– Но, Александр Степанович, – пыталась возражать она. – Я только что вышла на альпиниста Немешаева! Сейчас еду к его любовнице. Времени терять нельзя ни минуты. Да, он из фирмы "Мечты сбываются". Думаю, именно он и мог… Да! А на Парвицкого пусть съездит Геворкян. Он хороший аналитик, любит музыку, пел в хоре. Почему обязательно я? Парвицкий требует? Но я ничего не смыслю в скрипках! То, что было утром, – чистая случайность. Я не…
Егоров не убеждал, он приказывал. Вероника обиженно закусила губу.
– Хорошо, через пятнадцать минут буду в филармонии, – сказала она. – Но дело Галашина тоже резонансное. Я сейчас дам вам адрес Немешаева, пусть по нему съездит кто-нибудь из оперативников потолковее, скажем, Эдуард. Сию же минуту! Надо задержать любого, кто там окажется, – Немешаева, его девицу – и привезти к нам. Если нет никого, то ждать. Опросить соседей. Это очень важно!
2
Концерт никак не начинался. Парвицкого ждали на сцене в шесть тридцать вечера, но и в восемь публика все еще растерянно бродила в фойе концертного зала. Любители музыки теребили программки и недоумевали. Звонка до сих пор не было дано ни одного.
От скуки и долгого топтания на месте сами собой зародились слухи. Одни меломаны говорили, что у Парвицкого сердечный приступ – такое якобы случалось уже с ним в Таганроге восемь лет назад. Другие, неискушенные, решили, что гений напился вдрызг. Третьи выдумали и вовсе позорную, невероятную версию – мол, великий музыкант сейчас услаждает слух лично губернатора на губернаторской даче, где, по всем известной привычке, бесконечно бисирует, забыв о концерте.
Самоваров с Настей томились вместе со всеми. Ольга вручила им то самое приглашение с портретом, что показывала Самоварову (на нем гений зажмурился, будто хватил кислого). Настя музыку любила и хотела во что бы то ни стало дождаться Парвицкого. Самоваров предлагал плюнуть и идти домой. Ему кружить в фойе было противно: приходилось смотреть на недавно отреставрированную лепнину стен и потолка. Маски сатиров и дев все как одна имели кривые рты и носы бульбой, то есть несли узнаваемые черты скульптора Фузеева, который руководил реставрацией. За это Самоваров ругал Фузеева плохими словами, а Настя смеялась.
Вдруг в тени за колоннами они заметили Ольгу Иннокентьевну Тюменцеву. Она была бледна, как тесто. С ее плеч свисала черная кружевная шаль, расшитая пайетками, что означало глубокий, неодолимый ужас. Вдобавок Ольга чуть ли не до бровей прикрывала лицо черным веером. Этот веер и мрачные блестки делали ее похожей на оперную героиню, которая должна в финале кого-нибудь пронзить бутафорским ножом.
– Ольга? Ты чего тут прячешься? – спросил Самоваров, подходя. – Народ на тебя косится – наверное, думает, это ты сделала с Парвицким что-то нехорошее и он застрял за сценой.
– Он здесь, – прошептала Ольга непослушными деревянными губами.
– Парвицкий? Говорят, у него что-то с сердцем, – наивно отозвалась Настя.
– Здесь Козлов! Тот самый эксперт! – округлила глаза Ольга. – Я уже два раза видела, как он прошел в служебную дверь и обратно. И всякий раз он мне улыбался. Вы бы видели, как двусмысленно улыбался! Потом явилась следовательница – именно та, что ведет дело об ограблении Галашина. Она заметила меня и тоже посмотрела как-то особенно.
– Тебе показалось.
– Коля, я не слабоумная, я все понимаю! Дальше еще хуже: отсюда унесли пальму в кадке. Если у Парвицкого сердечный приступ, как все говорят, зачем ему пальма? Что все это значит? Я чувствую, вокруг меня сжимается кольцо!
– Не преувеличивай, – сказал Самоваров тоном мудрой няньки. – Неужели концерт откладывают из-за тебя? Чушь! Все дело в Парвицком, это с ним что-то не так. Раз тебе некомфортно, уйди домой.
– Я не могу уйти: это будет выглядеть подозрительно. Я должна испить свою чашу до дна.
– Никому ты ничего не должна. Только пугаешь публику своим веером! Решила остаться – возьми себя в руки. Если эксперт пристанет к тебе с расспросами, не раскисай, сделай морду кирпичом. Тверди, что ошиблась, что с Коровиным тебя ввели в заблуждение, что тебе этот "Гурзуф" случайно показался хорошим, и так далее. Уходи в несознанку, как говорят блатные.
Настя слушала этот диалог, удивленно приподняв брови. Ольга схватила Самоварова за руку:
– Поговори с ним сам! Коля, ты так хладнокровен, так умен, так мужествен!
– Меня сюда приплетать не надо: это как раз будет выглядеть подозрительно.
Самоваров отстранился от Ольги, снял черные кисти ее шали со своего рукава и сказал тихо:
– Держись, Оля, не паникуй! Посмотри: Клиентов начеку. Это ведь он стоит вон там в розовом, с брошью на груди? Глаз, между прочим, с тебя не спускает, а потом будет врать на всех углах. Так что держи хвост морковкой, все будет хорошо, потому что…
– Так вот вы где, моя душка! – раздался вдруг неприятный скрипучий голос.
Виктор Дмитриевич Козлов шел прямо к ним сквозь толпу своей походкой танцора, хотя теперь стало заметно, что он немного припадает на правую ногу. Очевидно, воспоминания об утренней семге больше его не тревожили – он порозовел и улыбался очень широко.
– Я пропала, – шепнула Ольга и тоже улыбнулась. Черный веер бился в ее руке, как только что пойманная рыба.
– Рад, рад безмерно, что снова вижу вас! – воскликнул Виктор Дмитриевич, блеснув сначала очками, потом глазами, которые за выпуклыми стеклами казались огромными, как у героев Диснея. – Друзья мои, я вас огорчу! Мне хочется похитить у вас прекрасную даму!
Он схватил Ольгу под руку, хотя эту руку она попыталась спрятать за спину. Ее бледное лицо сделалось жалким и невыразительным, как у кролика. Она взмахнула веером и двинулась с Козловым вдоль филармонической стены.
– Что все это значит? – спросила изумленная Настя. – Что за тайны? При чем тут Коровин? Значит, все правда… А кто этот смешной старик?
Самоварову пришлось вкратце и без особо компрометирующих Ольгу деталей все рассказать жене. На это ушло минут десять. Насте было интересно, зато остальная публика маялась и роптала. Некоторые успели сбегать к администратору и в кассу, чтобы поскандалить. Скандалистам вернули деньги за билеты (говорят, кто-то показал кассирше газовый пистолет), и они разъехались по ресторанам и ночным клубам.
Однако основная масса меломанов не сдавалась. Они желали видеть и слышать своего кумира. Они же пустили слух, что Парвицкий скончался.
– Чепуха, – сказал опытный в подобных делах Самоваров. – Тогда бы нас отправили по домам. Значит, надежда есть.
– А зачем сюда приехала следовательница? Та, что ищет картины? – не понимала Настя. – Может, они где-то здесь спрятаны? В кадке с пальмой, которую унесли?
Перепуганное Ольгино лицо, черный веер и черные блестки то всплывали в нервной толпе, то пропадали за чужими спинами и затылками. Козлов вцепился в несчастную мертвой хваткой. Он что-то нашептывал ей на ухо, сверкал глазами, лучился улыбками.
– Вот видишь! – сказал Самоваров Насте. – Стал бы эксперт так веселиться, если б его друг Парвицкий дал дуба?
Наконец Ольга сбежала от своего кавалера и снова укрылась за колонной.
– Коля, это ужасный человек, – прошептала она.
Ее лицо горело пятнами. Она нагнетала на себя прохладу с такой силой, что от каждого взмаха ее веера Настина челка взлетала надо лбом, и даже рукав дамы, стоявшей метрах в полутора, заметно колебался.
– Скажите, а Парвицкий в самом деле умер? Козлов должен это знать, – не удержалась и спросила любопытная Настя.
– Ничего он не умер, – ответила Ольга, – что ему сделается? Козлов рассказывает невероятные вещи. Боюсь, что врет! Якобы у Парвицкого прямо здесь, в филармонии, украли скрипку Страдивари.
– Как здорово! То есть ужасно, – поправилась Настя. – Это точно? Не может быть! Я, кажется, фильм такой видела, но никогда не думала, чтобы на самом деле…
– Настя, если существуют дорогие скрипки, есть и желающие их украсть, – заметил Самоваров.
Настя фыркнула:
– Спасибо, Капитан Очевидность! Теперь-то понятно, зачем сюда явилась следовательница.
– Я тоже надеюсь, что дело в скрипке, – вздохнула Ольга. – Но я не уверена. Козлов сказал, что следовательницу пригласил сам Парвицкий. Откуда он ее знает? Он только мельком видел ее сегодня утром – и где? В галерее Галашина! Нет, добром это не кончится. Я чувствую, что опасность носится в воздухе…
– А Страдивари? – напомнил Самоваров.
– Страдивари? Какой? А, скрипка! Скрипка нашлась. История совершенно дикая – во всяком случае, так подает ее Козлов. Дело в том, что Парвицкий никогда не расстается со своим сокровищем, а тут зазевался на минутку, и скрипка пропала. Прямо здесь пропала, в филармонии. До концерта оставалось два часа.
– Такие редкие инструменты легально продать невозможно, их воруют под заказ, – вставил Самоваров.
– Ты прав, – согласилась Ольга, – но здесь особый случай. Парвицкий вызвал следовательницу – почему-то именно эту, Юршеву. Сыщики обшарили здание вдоль и поперек, опросили всех, но результатов никаких. Парвицкий был в ужасе! Козлов сказал мне: "Если б умер я или его гражданская жена, он убивался бы меньше. Он плакал в голос!" И тут вдруг в филармонию позвонили.
– С требованием выкупа? – догадалась Настя.
– Практически да. Представьте, скрипка оказалась у какой-то местной дуры, сотрудницы филармонии. Она то ли билетерша, то ли капельдинерша. Уверяет, что нашла Страдивари где-то здесь под скамейкой.
– И теперь дура требует денег?
– Если бы! Она фанатка Парвицкого. Заявила, что вернет скрипку безвозмездно, но с условием: он с нею сфотографируется и подарит поцелуй.
– Наглость какая! И он согласился? – удивилась Настя. – Не потребовал ее арестовать?
– Нет! Он великий человек, гуманист, да и скрипка нужна ему целой и невредимой, а при аресте всегда щепки летят. Козлов сказал, что поцелуй уже состоялся. Долгий. Козлов был рядом. Он говорит, билетерша целовалась, а сама держала на отлете руку с мобильным телефоном и все снимала. Козлов тоже старался попасть в кадр. Он скорчил рожу и помахал рукой.
– Зачем?
– А вдруг эта сумасшедшая разместит ролик с поцелуем в Интернете? У Парвицкого гражданская жена оперная дива, и у них сложные отношения. Она ревнует. Но с физиономией Козлова все легко объяснится – он живой свидетель.
– Одного не пойму, – сказал Самоваров, – сумасшедшая меломанка терзала своего кумира неизвестностью три с лишним часа. Зачем? Она могла сразу получить свой поцелуй.
Ольга кокетливо потрепыхала веером и заявила:
– Да, Коля, ты тонкий знаток человеческих душ, но, к сожалению, не женщина.
– Почему к сожалению?
– Потому что задаешь нелепые вопросы. Естественно, билетерша схватила скрипку и побежала переодеваться. Потом в парикмахерскую: прическа, макияж, маникюр, педикюр (Козлов божится, что педикюр был едва просохший). Женщина в состоянии аффекта! Парвицкий ее кумир, она грезила о встрече с ним долгие годы. О поцелуе и мечтать не смела! Как она могла показаться в затрапезном виде?
– Но хоть дело-то о пропаже скрипки заведено?
– Какой ты, Коля, сухарь! – возмутилась Ольга. – Никакого дела нет. Следовательница уже уехала. Зато Козлов сказал, что решил остаться в Нетске на несколько дней. Природа, говорит, ему тут очень понравилась, и женщины красивые – достойны, мол, кисти Коровина. Понимаешь намек? При этих словах он так посмотрел, что душа у меня ушла в пятки. Я поняла: он затягивает петлю…
– Слышали? Кажется, звонок дали? – перебила ее Настя. – Значит, скрипка в самом деле нашлась.
Самоваров оживился:
– Отлично! Будем слушать музыку, а не придумывать страшилки. И без них жизнь достаточно причудливая штука.
3
Когда Вероника примчалась на Театральный бульвар, то сразу поняла: ей не надо ориентироваться по помойке, чтобы отыскать квартиру Немешаева. Во дворе стояла и знакомая машина опергруппы, и "скорая". Рядом топталось несколько праздных старушек, какие водятся в любых дворах. Их позы и лица, в которых любопытство мешалось с философской печалью, означали, что произошло нечто скверное. Мальчик лет четырех визжал, прыгал и тянул одну из старушек за подол. Старушка отбивалась:
– Отстань, Мишка, лучше в песочек поиграй!
Идти в песочницу Мишка не желал – там уже сидел крупный кот с недобрыми глазами.
"Чертов Страдивари! На мне и картины, и бриллиант-кушон, и растяпа московский со своей скрипкой", – бормотала Вероника, поднимаясь на третий этаж. Именно она связала ограбление банкира с фирмой "Мечты сбываются", она добыла этот адрес! Но первыми вошли в квартиру и наткнулись на что-то важное совсем другие люди. Вот досада…
– Что тут у вас? – спросила она с порога. – Картины и прочие ценности нашли?
– He-а. Зато труп здесь. Криминальный, – ответил опер Эдуард Лямин.
Вероника сама хотела, чтобы Эдик сюда поехал, нашел Немешаева и осмотрел квартиру. Он осмотрел, и вот теперь полно здесь народу во главе со следователем Геворкяном.
Все плохо: Немешаев скрылся, при обыске картин и драгоценностей не обнаружили. Геворкян сидел в единственной комнате квартиры за старомодным обеденным столом. Стол был колченогий и немилосердно качался. Геворкян писал протокол, не поднимая глаз. Оперативники уже вынули ящики комода и в который раз пересматривали тряпки, которые там лежали. Кто-то, звеня посудой, возился на кухне.
– Я быстренько выехал сюда, по адресу, что вы дали Егорову, – рассказывал Веронике рыжий Эдик. – Никто мне не открыл. Пошел по соседям, и бабка снизу сказала, что в квартире живет молодая девушка. Тихо живет, как мышка. Но сегодня, буквально часа два назад бабка услышала крик и грохот, будто мебель рушат. Потом хлопнула дверь. Бабка, естественно, двинула к окну и увидела, как высокий парень с двумя сумками рысью пробежал через двор к парковке. Сел в иномарку и уехал.
– Что за машина? – спросила Вероника. У нее в руках уже были блокнот и школьная шариковая ручка с обкусанным колпачком.
– Бабка сказала, что в машинах не разбирается, – доложил Эдик. – Отличает только "жигули" от "запорожца", да и то если "запорожец" с ушами. Хотя нет теперь ушастых "запорожцев"! А у парня машина, бабка говорит, большая, цвет серебристо-серый. Это ничего не дает – машин другого цвета сейчас, похоже, вообще нет. Я счел необходимым вскрыть квартиру со всеми формальностями. Нашел труп. Женщина.
Труп женщины, неловко раскинувшей ноги, до сих пор лежал в скудно убранной темноватой комнате. Его фотографировали. Это была не Варвара Фомина, о которой первым делом подумала Вероника.