* * *
Вера Дубровская шла легкой походкой. Было видно, что у нее игривое настроение, и что она добровольно идет навстречу бандитам… Впрочем, она – актриса. Эти головорезы могли ей угрожать, и заставили выйти из коттеджа. А она решила смягчить острые углы. Она сейчас играет веселую простушку, на которую невозможно злиться.
До встречи оставались секунды, и перехватить Дубровскую не было никакой возможности.
Ванда и Славик лежали под кустом на пригорке и сверху наблюдали за развитием событий.
– Что делать, Ванда? Может быть, в милицию позвонить?
– Не получится, Зуйко. Здесь надо общаться на украинском. А у тебя только фамилия здешняя.
– Нет, Ванда, это Киев. Здесь мову никто толком не знает. А чтоб милицию вызвать, тут и тридцати слов достаточно.
– Хорошо, может быть и так… А какой номер будешь набирать? Если "02", то вряд ли дозвонишься. Они всё тут переделали! Из принципа – чтоб не как у москалей…
Дубровская подошла к дубу, где уже торчали три фигуры… Они начали беседу, но разговор продлился не больше минуты. Потом Дубровскую подхватили и понесли к голубому джипу. Дальнейшее было очевидно – ее увезут далеко и в какой-нибудь хате будут допрашивать по полной программе…
Слава вскочил на ноги и побежал к воротам особняка. Он что-то крикнул Ванде, но она в суматохе смогла разобрать лишь два слова: "Заводи машину"!
Ворота усадьбы сами открылись перед Славой. Очевидно, что любопытная охрана следила за хозяйкой – кто это к ней приехал и зачем?.. Они успели зафиксировать захват и поднять тревогу.
Хлопцы уже садились в свой мощный "Форд", когда появился взъерошенный Зуйко. К нему подбежал старший, понимая, что у парня есть информация.
– В чем дело?
– Голубой "Шевроле" с номером 3-5-7 и "Опель". Они ее украли.
– Кто украл?
– Бандиты.
– Зачем украли?
– Будут бить… Им что-то нужно от Дубровской.
– Ясно… Мы их догоним. Здесь одна дорога… Ты с нами?
– Нет. Мы на своей машине.
– Тогда догоняй!.. Поехали, ребята!
И "Форд" рванул вперед… А Зуйко поспешил к своему серому "Рено". Машина стояла совсем рядом – Ванда успела задним ходом подогнать ее поближе к воротам…
Первый участок дороги в сторону Киева был прямой и пустынный. И догнать бандитов надо было на этих десяти километрах. Дальше начиналось шоссе с массой перекрестков, деревень, развилок и боковых проселков. Дальше начиналось интенсивное движение с "Запорожцами", большегрузными фурами и телегами.
Там было, где спрятаться. Там легче уйти от погони. Там можно юркнуть на сельские улицы и затаиться у пруда под ветлой или вербой…
Зуйко отставал. "Рено" российской сборки – очень хорошая машина. Но это не перекрашенный "Шевроле" и, тем более – не "Форд" из хозяйства Глеба Барханова.
Слава видел вдалеке обе машины. Они шли рядышком – к борту борт! А слабосильный "Опель" отставал на два корпуса… До основного шоссе оставался всего километр. На такой скорости – меньше минуты хода!
"Форд" не мог прямо таранить бандитов. Внутри сидела Дубровская. А по статусу Вера Давыдовна в этот период была их хозяйкой… По всем правилам охрана Барханова должна была остановить "Шевроле", обезвредить захватчиков и освободить заложницу. Но это, если по правилам…
На последнем повороте, огибая овраг, "Форд" чуть подрезал Злотникова и даже подтолкнул его "Шевроле". Более того – "Форд" зацепился бампером за крыло голубого джипа и, пытаясь освободиться, резко затормозил.
За секунду обе машины потеряли управление, нависли над оврагом и, со скрипом снижая скорость, рухнули в мелкий песчаный карьер… Три переворота с подскоками на ухабах – и оба джипа легли на дно овражка.
Картинка была очень эффектная. Шпунт на своем "Опеле" засмотрелся!.. Он машинально дернул руль вправо и на полной скорости влетел в овраг. Первые секунды он парил, как лыжник на трамплине. Он успел ощутить прекрасное чувство полета.
Но приземление было жестким! Убийственно жестким!!! "Опель" бухнулся на пузо и растопырил в разные стороны все четыре колеса.
Игорек был пристегнут, и это спасло ему жизнь. Но лишь на две-три секунды… Почти сразу лопнул переполненный бензобак и начало искрить, где только возможно. Потом что-то загорелось и почти сразу взорвалось, как огромная новогодняя петарда… Очень красиво!..
Слава сбежал вниз… На дне бывшего песчаного карьера красным пламенем горел "Опель" Игоря Фокина… Чуть правее от него спокойно лежал на крыше "Форд" с охранниками Глеба Барханова. А еще правее – завалился на бок "Шевроле" с номером "357"… Все пассажиры небесно-голубого джипа находились внутри и признаков жизни не подавали. Все, кроме Дубровской.
Верочка красиво лежала там, где на северном склоне еще зеленела травка… Вероятно, багажник голубого "Шевроле" открылся на ходу, еще при первом ударе. Дубровскую сразу выбросило на свободу, а машина продолжала кувыркаться, перемалывая двух пассажиров – Колю Чижова и Злотникова по кличке Червонец…
Вера была жива, но ее глаза не хотели открываться, а язык не слушался и вместо человеческих слов выдавал робкое мычание.
Слава подхватил девушку, обнял и, осторожно опираясь на куцые кочки, понес наверх… Актриса слегка приоткрыла глаза, и мычание перешло в мяуканье. Она не знала Славу Зуйко, но даже с первого взгляда это был парень симпатичный и крепкий. Не всякий сможет вот так взять на руки и тащить в гору… В любом случае – это приятно!
Стоя на самом верху, Ванда наблюдала за манипуляциями мужа. При этом она завершала разговоры с киевской милицией и местной скорой помощью. Горбовска была в бешенстве. Она злилась и открыто использовала польскую ненормативную лексику. Всего три выражения, из которых "Пся крев" было самым невинным…
И ее можно понять! Мало того, что муж прямо на ее глазах прижимал к груди чужую бабу, так эти служивые хохлы делали вид, что не понимают "москальску мову". А медики – так те вообще! Они выясняли, на какой стороне дороги лежат пострадавшие. Если слева, то это в черте Киева и придется ехать. А если справа – звони куда-то в область…
Совместными усилиями Дубровскую уложили на заднее сиденье и серенький "Рено" рванул в сторону Киева. Задача была простая – доехать до первой нормальной больницы и сдать туда Веру, как пострадавшую в аварии. Но "больная" заставила сменить все планы.
– Не хочу я в больницу! У меня организм в порядке. Все органы на месте. Даже нет ни одной царапины! Ни ушиба, ни шишки, ни синяка… Не верите? Проверяйте!
Слава принял влево и на лесную грунтовку… Через километр он еще раз свернул и остановился на поляне перед строем пирамидальных тополей.
Дубровская вышла первой, сняла легкую куртку, собираясь демонстрировать свое безупречное здоровое тело. И только тут она узнала Ванду. В день бегства Веры в Киев они общались, хотя и мельком.
– Ой – вы Ванда? Так вы за мной приехали?
– Да, хотели от бандитов спасти, но не успели… Но теперь их можно не бояться. Все трое – в овраге!
– Погибли?
– Все трое!.. Теперь вам надо ехать в Боровск. Там все съемки без вас встали.
– Почему?
– Там такое произошло!.. Сначала мне Фурман дал большую роль, и мы с Ольгой начали сниматься. Но ментов взорвали, а ее похитили. Потом она бежала, а мы бросились в погоню за бандитами… Одним словом – все ждут вас в Боровске…
Ванда говорила все правильно, но не по делу. Не по тому делу, зачем они приехали в Киев… И Зуйко попытался разрулить ситуацию. Он открыл багажник, вытащил раскладной столик, три стула и массивную сумку. Разместив на поляне мебель, Зуйко подтянул поближе баул и открыл его.
– Девочки, накрывайте на стол. Здесь всё, что надо… Посидим, отдохнем. Тут такая природа – просто шепчет…
Слава все время держал в голове основную цель их приезда в Киев – только Дубровская могла дать ключ к шифру… Он помнил об этом, но застольную беседу, как опытный психолог, начал издалека.
– Я думаю, что нам надо ехать в больницу! Здоровье, Верочка – важнее всего!.. Вот вы недавно испытали шок. А то, что на вас нет царапин, ни о чем не говорит. Могла произойти встряска всего организма. И что-то где-то сдвинулось. В голове, например…
– Ты что это, Слава! Ты намекаешь, что я стала психом или шизиком?
– Ни в коем случае!.. Но могла возникнуть легкая амнезия. Это часто бывает, когда здесь помню, тут не помню, а здесь опять помню, но кое-что.
– Даже и не думайте! Я, ребята, всё помню!.. Проверяй, Слава! Ты спрашивай, а я отвечаю.
– Договорились, Вера. Но заметь, ты сама это предложила… Как ты пошла в первый класс – помнишь?
– Отлично помню… Сзади ранец, наверху два белых банта, а в руках три фиолетовых гладиолуса.
– Отлично, Вера… А как первый раз поцеловалась – помнишь?
– Во всех деталях!.. Это было в девятом классе. В конце мая мы пошли в поход с ночевкой. После ночного костра все разбрелись по парочкам… При свете луны он меня взял за талию, развернул, прижал и ткнулся губами в шею. Затем чмокнул выше, под ухом. А уж потом я сама вцепилась в его губы… Не помню только, как его звали.
– Верю, Вера! Здесь амнезии нет… А вот первая встреча с твоим мужем? Это помнишь?
– С каким мужем? С Глебом Бархановым? Так он мне и не муж пока.
– Нет, Вера, с другим, с законным. Ну с тем, который погиб.
– Ах, с Аркадием!.. Тут вообще история была. Два года назад я приехала в Москву. Иду себе утром по улице, а у меня шкет хватает сумочку и бежать. Аркадий видел все это, и за ним… Догнал! Отнял сумку, но в драке так порвал брюки, что трусы светились. Я предложила зашить. Он пригласил в свою квартиру и сразу начал приставать. Я стою у книжного шкафа, а он сзади подошел и схватил.
– Обнял?
– От всей души!.. Ну, я, как честная девушка, хватаю толстую книгу, разворачиваюсь и бах! Со всего размаха по башке… В этот день я у него ночевать осталась. Так и познакомились…
– А вот, Верочка, какой книгой вы его ударили. Не помните?.. Амнезия?
– Почему не помню! Это книга из десятитомника Алексея Толстого. Такие желтые тома – канареечного цвета. Они в той квартире на самом видном месте стоят… Вот Ванда там была. Она должна была их видеть.
– Я, может быть, и видела, но не обратила внимание. Я же не знала, на какой том надо смотреть.
– На шестой! Он самый толстый. В нем роман "Хмурое утро" и еще что-то… Мы потом с Аркашей шутили, что у нас от этой книги была яркая ночь, а не хмурое утро…
* * *
К адвокату Вронскому пришли четверо. По их суровым лицам было ясно, что разговор предстоит серьезный.
Возглавлял делегацию Лев Лощилин – старый знакомый Вронского. Он и вел эти короткие переговоры, строго держась в официальных рамках.
– Господин Вронский, вы поговорили с клиентом? Он в курсе дела?
– Да, Беркович знает, что бандиты погибли, а вещи пока не найдены.
– Это пока! Мы найдем их через несколько дней… И что тогда?
– Мой клиент готов все вещи выкупить, но, естественно, по разумной цене.
– Все вещи? Включая украденные из музеев?.. Не получится! И Мальтийский кубок, и другие криминальные раритеты возвращаем народу!
– Как? Это невозможно.
Лощилин ехидно взглянул на собеседника и выдержал паузу. Он вытащил портсигар, достал темную сигарету с золотым обрезом и неторопливо закурил.
– А вы наивный, как ребенок… Вернуть украденное можно всегда. Это дело техники. Мы можем подбросить вещи в Пушкинский музей. Или оставим их в камере хранения и позвоним в Эрмитаж… Теперь второе, Вронский! Все остальные вещи Беркович немедленно дарит музею.
– Какому?
– Историческому!
– Но…
– Никаких "но", Вронский! Иначе мы ославим Берковича, как скупщика краденного. А это – уголовная статья и потеря лица… Теперь третье! В нашей группе работали профессионалы. Они должны получить крупные премии. Сыщику Борису Кукину пятьдесят тысяч и эксперту Пшеничному – десять.
– Это в рублях?
Вронский спросил это очень искренне. Он был хороший адвокат, а это всегда артист… Лощилину пришлось выдержать еще одну паузу. Он опять неторопливо закурил и взглянул на собеседника. Но теперь уже не ехидно, а презрительно и даже зло.
– Еще один такой глупый вопрос, и я скажу, что эта сумма не в долларах, а в евро.
– Спокойно, Лощилин, я уже всё понял. Эта сумма в баксах!.. Мы с клиентом обсуждали и такую возможность. Он согласен… По всем трем пунктам!
* * *
Этого никто не ожидал, но Дубровская решила сразу ехать в Боровск. Зуйко с Вандой довезли ее до Харькова, посадили в поезд, проводили и прослезились.
Когда они уезжали из Киева, Верочка решила даже не заезжать в особняк Барханова. Оказалось, что накануне они крепко повздорили, и она надумала бросить богатого любовника. А тут еще удачно подвернулись бандиты с их похищением и съемки, где ее ждут. Вот она и решила уехать по-английски… Все это она объясняла в машине, изливая душу Ванде.
– Все богатые мужики – сволочи!
– Нет, Вера, не все.
– Да, не все, но большинство… Они думают, что деньги заменяют им всё и везде. И тут, и тут, и тут… Я имею ввиду: и ум, и душу, и сердце.
– Получается, что Барханов тебя не любил?
– Ой, Ванда, ты – как ребенок. Любил – не любил!.. Он мной владел! Он любил меня, как красивую машину, как дорогие часы, как пейзаж Шишкина на стене… Нет, лучше быть бедной, но счастливой, чем богатой и с Бархановым…
Веру они проводили вечером, а потом Слава всю ночь гнал усталого "Рено" в Москву. Войдя в квартиру Дубровской, Зуйко доплелся до дивана, свалился и заснул, не обращая внимания на хохот и шумную беседу.
В квартире их ждали.
Денис с Ольгой уже час тоскливо смотрели на книжные шкафы… Хитрая Ванда сообщила, что разгадка шифра в книге, которая у них перед глазами. Но ни автора, ни названия не сообщила. А на виду были сотни отличных книг. Покойный жулик Аркадий Дубровский был не просто таможенником, а человеком образованным и читающим.
Они не стали будить уставшего Вячеслава. Они уселись за стол, и только тогда гордая Ванда открыла шкаф и вытащила желтый том сочинений бывшего графа Алексея Толстого. Том номер шесть с третьей частью трилогии "Хождение по мукам".
Денис выложил на стол содержимое банковской ячейки Аркаши Дубровского: ключи, письмо и зашифрованный текст.
Три минуты Денис думал, переставляя местами роман и шифровку. Потом взял чистый лист и начал записывать… Две первые цифры – страница книги, две вторые – строка на странице, две третьих – буква в строке… Шесть цифр – это одна буква! Просто и надежно. Не зная книги, ни один компьютер не расшифрует.
Расшифровка заняла всего двадцать минут. И все потому, что текст был куцый: "Южное Бутово, ул. Скобелевская", а дальше номер дома, корпуса и квартиры… И всё!
Обсуждать было нечего! Есть квартира, и есть два ключа – от входной двери и от сейфа. Надо ехать и брать сокровища!..
Ванда пошла варить крепкий кофе, а Ольга с Денисом стали ласково будить беспробудного Зуйко… Это получилось, но только через час.
* * *
Живущий в центре Москвы представляет себе Южное Бутово, как захолустье, как далекую и тусклую периферию. Но это не так! Красивый веселый район с цветными разновысокими домами. Вокруг магазины, вывески, много зелени, а метро стучит колесами где-то над головой.
Нужный дом на Скобелевской нашли быстро, а квартиру – еще быстрее… Ключ к стальной двери на пятом этаже подошел сразу. Правда, в этом мало кто сомневался… Удивило другое – в однокомнатной квартире было очень мало мебели. Всего три предмета, и все на букву "С" – стол, стул и сейф.
Две первые вещи были простые, обычные и стандартные, как товары народного потребления. А вот тяжелый стальной шкаф сверкал японской эмалью. Это была очень непростая импортная штучка. Но ключ из ячейки "Янусбанка" запросто открыл замок сейфа…
Распахнуть дверцу доверили Ванде. Она сделала это неторопливо и торжественно. Открыла, как занавес в Большом театре.
Внутри сейфа, как и ожидалось, всё блестело, искрилось и даже сверкало. Ольга Крутова начала вынимать и выставлять на стол шкатулки, вазы, кресты, старинные иконы в окладах с камнями… Кубок Мальтийского ордена стоял в глубине нижней полки сейфа.
Ольга взяла его и вдруг подумала, что до нее этот сосуд с крестом и бриллиантом держал в руках царь Павел, который сын Екатерины Великой и отец Александра и Николая Первых…
Наверху сейфа был еще один ящик, размером с кейс… Он не был заперт, и Ванда открыла его. Там плотненько лежали перетянутые резинками пачки долларов.
Зуйко потрогал купюры, прикинул и авторитетно заявил:
– Здесь около миллиона. Это взятки таможни за несколько лет… Просто за державу обидно!
Все поняли, что возникла маленькая проблема… Они уже в деталях обсудили, как Мальтийский кубок и другие реликвии перейдут в музеи. Что-то будет подброшено, а что-то передано в дар коллекционером Берковичем… Обо всем договорились, и вдруг эта неприятность – бесхозный миллион баксов.
Ольга попыталась высказать здравую мысль.
– А давайте подбросим эти деньги в какой-нибудь детский фонд или в больницу.
– Исключено! Сразу разворуют… Надо найти где-то честных и умных людей.
– Надо! Но где таких найдешь… Кроме нас четверых я вообще никого не знаю…