* * *
Вначале была легкая паника. Но потом всё складывалось именно так, как и планировал Серебров…
Аркадий действовал четко… Первым делом он срочно вызвал лоцмана, который отвел яхту к причалу.
Избитого Гришу Горского на такси отвезли домой. Там его раздели и уложили в кровать. Тигра сама начала лечить беднягу, покрывая синяки и шишки лечебными мазями.
А Аркадий принялся играть роль крепкого парня. Он ходил вокруг кровати, размахивал руками и угрожал неизвестным врагам…
Говорил он много, красиво, трагично и эмоционально.
Как в драмах Шекспира.
– Я их лично порву на части! На клочки разорву и на мелкие кусочки. Мне бы только найти их. Мне бы встретиться с ними один на один… Скажи, Григорий, а видел ты их рожи? Возможно, ты запомнил что-нибудь?
– Ничего я не видел.
– О, это плохо! Нет у нас примет. И версии построить мы не сможем.
– Темно было.
– Но почему, Григорий?.. Почему? На мачте ведь горела ярко лампа?
– Сначала горела… А потом мы выключили свет.
– Зачем?
– Для романтики… У нас был интимный разговор и так… Мы целовались!
– Понятно… Я считаю, что Светлану украли с какой-то целью. Или выкуп, или еще что-нибудь… И она будет жива до тех пор, пока мы не сообщили в милицию. Как только менты узнают про похищение, то всё – полный абзац! Эти гады зарежут Светку и закопают в неизвестном месте… Я прав, Танюша?
– Похоже, что да… Но что же нам делать?
– Бороться!.. Я сам спасу Горелову.
– Один?
– Да, Таня… Горский пока отдыхает. Ближайшие два дня он вообще не боец… А ты – женщина! Я же не могу подвергать тебя опасности… Хотя в какой-то момент и ты можешь мне помочь.
– Ты такой смелый, Аркадий. Такой благородный… А долго ты будешь спасать Свечку?
– Сутки! Даже меньше… Завтра к вечеру мы ее найдем.
В три часа ночи они ушли от Горского, поймали такси и поехали к коттеджу.
Аркадий сказал, что отвезет Татьяну и уедет к себе. Но он надеялся, что она в порыве благодарности оставит его ночевать…
И вот тогда они будут одни в пустом доме!
Под влиянием шампанского, качки на яхте и сильных эмоций сближение произойдет само собой…
Завтра утром можно доложить Сильверу, что задание наполовину выполнено! Близость была!
Но это были лишь мечты. Сладкие грезы…
Аркаша сидел рядом с таксистом, и через лобовое стекло заметил, что у ворот коттеджа маячит подозрительная фигура.
Машина притормозила, и ожидавший незнакомец рванулся навстречу, распахнул водительскую дверь и сунул руку с раскрытым удостоверением.
– Спокойно! Милиция! Я – капитан Чумаков. Всем оставаться на своих местах…
После этого грозного окрика Руслан выволок из машины водителя и оттащил его поближе к фонарю.
– Где вы взяли пассажиров?
– В городе… В Москве… На Кутузовском, около Панорамы… Они подняли руку, а я остановился. Но больше я ни в чем не виноват.
– Может быть!..
Похоже, что водитель говорил правду!.. И тогда он стал Чумакову неинтересен.
Руслан быстро переключился на второго мужчину, на того, который сидел впереди справа.
– Ваши документы, гражданин.
– Это оно почему? По какому такому праву? Я что – подозреваемый?
– Пока нет… Но я веду уголовное дело.
– Я не понял… Почему уголовное?
– Это дело об убийстве банкира Зелинского… Его убили вот именно здесь, у этих ворот.
– А вы кто?
– А я следователь, капитан Чумаков!.. И я могу задержать любого, кого захочу… Ваши документы, гражданин!.. Вы, кстати, где были в момент убийства?
Аркадий откровенно испугался.
Он моментально вытащил паспорт и протянул Чумакову. При этом он пытался проявить актерское мастерство и добродушно оправдывался:
– Зачем же сразу задерживать, товарищ капитан… Я просто обещал проводить Татьяну Игоревну. Это же не преступление?.. Я могу ехать, товарищ капитан?
– Чем занимаетесь, гражданин Бобров?
– Я артист… Вот моя визитная карточка с Мосфильма. Там все телефоны, включая домашний… Я могу ехать, господин Чумаков?.. У меня утром важная съемка.
– Да, артист, вы свободны… Пока я вас не задерживаю.
– Вот и отлично… Всего доброго, Татьяна Игоревна. Завтра встретимся и решим наш основной вопрос. Только действовать надо так, как мы договорились.
– Я все поняла, Аркадий.
Бобров побежал к желтой "Волге", где сидел таксист, который никогда не любил ночных смен… Он точно знал, что все пакости происходят перед рассветом.
Артист запихнул себя в машину и громко зашептал:
– Водитель, поехали, наконец! Назад в Москву… И так уже середина ночи…
Но таксиста не надо было подгонять. Он сорвался с места и, не разворачиваясь, помчался вперед, надеясь обогнуть поселок с другой стороны…
* * *
Свечка даже не ожидала, что у нее такие крепкие нервы.
Пока ее в машине везли через весь город, она не дергалась и не визжала.
Правда, ни того и ни другого она просто не могла сделать – вонючий кляп из нее вынули, но губы заклеили липкой лентой.
А сидела она на заднем сидении, накрепко придавленная двумя бугаями. Ей даже вспомнилась песня: "Слева кудри токаря, справа – кузнеца"… Но эти двое были с короткой стрижкой, как у нормальных братков. Типа – мы не хуже других!
Москву Светка знала плохо. Она даже не поняла, что ее из района Химкинского водохранилища по окраинам города вывозят на запад. Туда, где расположены элитные поселки типа Николиной Горы или Баксовки.
На последнем этапе на нее до самого подбородка натянули вязаную шапочку. Стало трудно дышать и совсем ничего не видно.
А потом ее, как мешок с картошкой, выволокли из машины. Затем бросили на траву… Она слышала тихие разговоры и скрип ворот или калитки.
Потом ее подняли и поволокли, прихватывая за все части тела… Не было смысла ни дергаться, ни возмущаться – они бы только крепче зажали и наставили синяков.
Ее несли, как бревно – ногами вперед.
По наклону тела и по постоянным рывкам стало ясно, что ее спускают вниз, в глубокий подвал…
В конце этой транспортной операции Свечку с трудом протиснули в дверной проем, бросили на диван, развязали и ушли.
Она сама сдернула шапочку и сорвала пластырь с губ.
…Это был вполне цивилизованный подвал. Двадцатиметровая комнатка с окошком под потолком. Кроме дивана здесь был шкаф, стол, стул и люстра.
Часов у Свечки не было, но она представляла, что сейчас около трех часов ночи. Надо бы спать, а спать не хотелось.
Свечка встала и попыталась размять затекшие конечности…
Она начала натурально проделывать школьные упражнения утренней зарядки.
Руки в стороны, ноги на уровне плеч и все такое прочее…
Спать совсем расхотелось.
Она села на диван и стала вспоминать хорошие эпизоды из своей жизни.
Самый приятный случился всего час назад, когда Гриша Горский отбросил за борт бокал, обнял ее со всех сторон, прижал к себе и начал целовать…
Это было блаженство!
От этих воспоминаний у Свечки закипела злость на похитителей…
Нашли, уроды, время для своих игр!.. Теперь они для неё смертельные враги. Она вырвется отсюда и начнет мстить этим ублюдкам…
Она отомстит и за себя! И за Гришу! И за прерванный поцелуй!
Светлана вскочила и начала рыскать по комнате, выискивая возможности для побега…
Дверь стальная и ее не вскрыть. Окошко высокое и очень узкое – даже если в него пролезет голова, то бедра не пройдут никак.
В распахнутом шкафу пылилось всякое барахло: разнокалиберная посуда, два одеяла, тулуп и пачки прошлогодних газет.
Пресса заинтересовала Свечку в первую очередь.
Хозяин этого дома получал журналы в конвертах, на которых был, естественно, адрес получателя…
Вот эта улица, вот этот дом!
Светка Горелова вырывала из конвертов нужный текст и прятала полоски бумаги в самые потайные места.
Потом для верности она выучила адрес наизусть: Московская область, Одинцовский район и так далее…
* * *
О похищении подруги Тигра ничего не сказала Чумакову. Она даже намекнула, что Свечка осталась ночевать у адвоката Горского…
И о том, что Гриша зверски избит, как боксерская груша, Татьяна тоже промолчала.
Для такого вранья было несколько причин.
Первая причина – была ночь, и ей очень хотелось спать. Не время для детальных разговоров.
Вторая причина в том, что Таня помнила, как Свечка велела не верить никому из мужчин, включая Руслана…
И, опять же, третье – храбрый Аркаша просил не сообщать милиции и обещал быстро вызволить Горелову… Он, конечно, артист, но ему хочется верить.
Но при всём при этом Аркадий Бобров – мужчина, хотя и актер…
А по правилам Свечки ему, как мужику, тоже нельзя верить.
Бред какой-то!
Голову сломать можно… Просто ребус какой-то и кроссворд! Просто абракадабра, нонсенс и замкнутый круг!..
Под эти дурные мысли молодая вдовушка мгновенно заснула.
А Руслан ночевал тоже в ее коттедже. Но не рядом, а в кабинете на привычном диване.
В восемь утра он переместился за стол и хотел позвонить нужным людям. Но не успел!.. Его мобильник начал играть бравурную мелодию…
Прежде чем ответить, Чумаков успел взглянуть на номер.
Его вызывал "Шальной", у которого, кстати, было нормальное имя, а не только агентурная кликуха, официально именуемая оперативным псевдонимом.
– Привет, Руслан. Это я… Узнал?
– Да, Федя… Ты чего так рано? Что-то случилось?
– Да, надо поговорить.
– Надо встречаться или можно по телефону?
– Можно и так.
– Хорошо!.. Кстати, Федор, ты был не прав! Вдова банкира жива и здорова. Спит в соседней комнате… Я это в том смысле, что никто ее не похищал.
– Похитили, Руслан!.. Только не ее саму, а ее подругу. А адвоката убитого банкира – его измолотили в дым.
– Федя, куда отвезли Светлану? Где она?.. Это очень важно!
– Не считай, что я очень умный, но я знал, что ты об этом спросишь… Где она? Не знаю!.. Веду разведку. Как узнаю, сообщу…
* * *
Полковник Корсак принимал когда-то присягу и до сих пор считал, что служит народу верой и правдой.
Каждое свое действие, которое выходило за рамки закона или морали, он для себя ловко объяснял разными вескими причинами.
И очень ловко получалось! Всегда оказывалось, что полковник – чистый и бескорыстный служака, а вокруг много оборотней, лентяев и лоботрясов…
Совесть есть у каждого человека!
Если ее хитро и умело обманывать, то она блаженствует и не колет душу…
А так приятно чувствовать себя кристально честным борцом с преступностью!
Корсак, конечно, знал, что Марк Серебров в лихие годы был криминальным авторитетом…
Но любой грешник может раскаяться! И сейчас бывший пахан "Сильвер" – обычный бизнесмен.
А Президент сказал, что Российскому бизнесу надо помогать! Это священный долг!
И вот полковник Корсак помогал. Честно и бескорыстно…
Конечно – бескорыстно!
То, что отстегивал ему Серебров, это крохи, которых с трудом хватило на коттедж красного кирпича… Такой маленький домик – всего два флигеля, три этажа по центру и четыре башенки наверху.
Обычно они общались по чистому мобильнику с секретным номером…
Так надежней!
Но сегодня Марк Ефимович пригласил полковника в загородный ресторан…
Можно было отказаться, но кто тогда будет помогать развитию бизнеса?..
Злое НКВД столько лет и так старательно травило предпринимателей, что пора спецслужбам отдавать долги…
Успокоив этими рассуждениями свою совесть, полковник Корсак поехал на очередную встречу с Серебровым.
Как всегда, они мало пили, вкусно ели и много трепались о колумбийской мафии, о ценах на нефть и о мизерных окладах и пенсиях для ментов.
– Пойми, Марк Ефимович, государство нас не уважает. За такие бабки к нам идут только те, кто думает урвать на стороне.
– Рвачи?
– Хуже, Марк!.. Это оборотни!
– Взяточники?
– Да!.. Но не все, конечно. Есть, понимаешь, патриоты и романтики, которые готовы и бесплатно "Родину защищать".
– Понятно, полковник!.. Честных ментов – раз-два, и обчелся… Ты, еще несколько человек!.. И всё!
Потом они хвалили израильскую полицию, где даже девки воюют. Смеялись над поголовным немецким стукачеством и их честностью. Удивлялись на шведские военные пенсии, которые в двадцать раз выше наших…
И только в конце банкета Серебров намекнул о своей просьбе.
– Я знаю, что ты не любишь детективы, а я постоянно читаю.
– Мне, Марк Ефимович, на работе детективов хватает.
– Это ясно!.. Но я к чему это говорю. А к тому, что живет в поселке Затон писатель Озеров… Это на твоей земле?
– На моей!..
– Отлично!.. Сегодня у него украли рукопись нового романа… Вечером он принесет к вам заявление. А уж ты постарайся, что бы дело вел лучший следователь.
– Так у нас, Марк, Ефимович, все ребята…
– Не надо всех!.. Пусть роман Озерова ищет капитан Чумаков… И еще – пусть он притормозит возню по убийству Зелинского. Он слишком активничает, и всё не в ту сторону.
– А что такое?
– А то, полковник, что твой капитан строит фантастические версии. А недавно начал клеить вдовушку банкира… Вчера, например, ночевал с ней в коттедже.
– В одной постели?
– Не знаю, дорогой… Как говорят, я свечку не держал, но предполагаю, что у них всё сложилось. Они не дети!
– Вот зараза, этот Чумаков! Перепутал личное и служебное… Но ты не волнуйся, Ефимыч! Чумаков займется кражей у этого писателя. А дело с убийством банкира придержим.
– Сначала, полковник, придержим!.. Потом спустим на тормозах, а затем развалим в пыль.
На стоянке перед рестораном Серебров потащил Корсака в кусты…
Их и так никто не видел, но тут они вообще спрятались.
"Сильвер" попросил полковника открыть кейс и положил туда большую коробку от гаванских сигар.
– Кури, Алексей Борисович.
– Так я же не курю.
– А ты покури, дорогой!.. Отличные сигары!.. Но дорогие, зараза… Пятьдесят тысяч долларов в одной коробке.
* * *
Все жители поселка Затон были очень взволнованы дерзким преступлением.
Над коттеджами прокатилась волна народного возмущения…
Гнусный вор предал самое святое на земле!.. Он украл искусство! Он спер компьютер, в котором хранилась новая книга – источник знаний и всего остального.
Нет, если ты крадешь ноутбук – пожалуйста! Это понятно! Но ты перед этим скинь роман на диск и оставь на столе…
Тогда это будет вежливо и культурно.
Каждая новая книга писателя Озерова прибавляла затонцам уверенности в завтрашнем дне.
С дачниками, снимающими на лето комнаты, и с покупателями домов разговор всегда начинался с фразы: "А вы знаете, что у нас в поселке живет великий писатель Озеров? Именно тут он создает свои произведения… Многие хотели бы здесь поселиться".
Такой заход сразу в полтора раза удорожал объект аренды или продажи…
Поэтому затонцы очень ценили своего благодетеля – творца иронических детективов Петра Петровича Озерова…
Сам писатель всю вторую половину был частично невменяем…
Петр одновременно находился в двух разных местах!
С одной стороны он сидел в своем кабинете и сидел за письменным столом. Да!..
А с другой стороны он был в полном трансе.
В семь часов вечера делегация местных жителей привела к Озерову местного участкового.
Они вместе уговаривали писателя написать заявление о краже…
Одновременно они, как стадо бизонов, затаптывали следы преступления, залапывали отпечатки и прикарманивали улики и сувениры.
Вскоре писатель сдался и накатал заяву!..
И следствие началось…
Уже через сорок минут в коттедже средней руки работали два криминалиста, один молоденький следователь и собака с проводником.
Все они, кроме собаки, работали вяло, понимая, что волна народного гнева смела следы преступления…
А собака громко лаяла и металась из стороны в сторону, пытаясь унюхать запах вора…
Озеров случайно попал в крупнейшее издательство "Акбар", в котором был странный обычай делить детективы на мужские и женские…
Так обычно делят духи или вино – первое покрепче, а второе послаще.
Вариант очень спорный!..
Но редактор по дамской части утверждала, что ее аудитория читает лишь авторов с женской фамилией, а главным героем должна быть баба с несчастной судьбой.
Мужской редактор требовал, чтоб в книгах было много крови, водки, трупов, секса, наркотиков и всяких разных извращений… Похоже было, что он издавал книги для криминальных братков, психушек и тюремных библиотек.
Петр Озеров писал увлекательные, умные и иронические истории для нормальных читателей обоего пола…
Первая книга Петра Петровича появилась в "Акбаре" случайно. Он назвал свой роман "Смерть после любви"… Возможно, что заголовок романа пришелся по вкусу редакторам, и Озерова решили напечатать.
На него не очень надеялись, но после издания он неожиданно нашел в читательской среде свою огромную нишу…
После второго романа Озеров стал очень модным автором. Его книги ждали! А его тиражи рванули вверх, как новостройки в Южном Бутово…
Немножко подросли и гонорары писателя.
Озерова полюбили почти, как Маринину!
Он выпустил восемь романов подряд!.. И вдруг такой прокол! Девятая книга исчезла целиком.